Что бы он ни натворил — он твой брат. Легенда.
Шотландия. Стаффин. Дом семьи Бьюкенен.
Особняк в Викторианском стиле был расположен на окраине города, прямо возле густого леса. Строение напоминало небольшой замок, будто тут когда-то жил король со своей семьёй и был счастлив, пока злой колдун не решил покончить с монархом и завладеть королевством. Именно такая легенда ходит по городу из года в год. Рассказывают, что графа Бьюкенен убило чудовище, так же, как совратило его единственную дочь, и теперь над этим особняком витает проклятие, не позволяющее чужакам входить в него. На третьем этаже, в одной из комнат особняка, которая находится в дальней части здания, на кровати из красного дерева лежит девушка. Её рыжие волосы раскинулись по белым подушкам, а бледная кожа словно сливалась с ними. Ей явно было не хорошо. Грудь часто вздымалась, а тонкие ручки сжимали и разжимали одеяло. Пересохшие губы шептали что-то на странном языке, заставляя воздух в комнате стать вязким и почти осязаемым. Дверь в комнату открылась, а на пороге появился Мэллос, с подносом в руках и улыбкой на лице, но она быстро пропадает, когда маг ощущает, что магия сестры окутала всю комнату. — Габи? — подойдя ближе зовёт он, — Габриэлла! — как только его рука коснулась руки сестры, мага будто обдало жаром. Казалось, что Габи буквально горит изнутри. — Габи, очнись! — взмах руки и тёмная красная магия Мэллоса слилась с магией сестры. Молодой человек читал заклинание, пытаясь привести в чувства сестру, но ощущал лишь столкновение с каким-то очень сильным барьером. — Ну же! Габи! — и словно по щелчку выключателя, которым включают свет, магия замерла, комната значительно охладела, а Баш полетел в соседнюю стену, разбив зеркало, что на ней весело. — Черт… — простонал рыжий, сбрасывая с волосами осколки. — Оно было венецианское, — его тирада пропадает, как только со стороны кровати слышится тихий и испуганы девичий голос. — Ты… — Дориан поднимается с места, вглядывается в глаза сестры, замирает всего на миг, когда красная вспышка блеснула в них. Этот всплеск был необычным, слишком сильным, а защитное поле, не дававшее ему помочь младшей… Раньше Мэллос не видел такого, хотя в защитной магии он был специалист. — Габи, пожалуйста, давай поговорим спокойно, — маг сделал шаг в её сторону, но колдунья в ужасе отдернулась. Спрыгнув с кровати, Энн отбежала на другой конец комнаты, сжав в руках бронзовую статуэтку ангела. — Умоляю тебя, пойми меня, я… — Понять тебя? — из горла девушки вырвался истеричный смех и, подавив желание ударить брата по голове чем-то тяжелым, она глубоко вздохнула. — Ты похитил меня, привёз черт знает куда, прочёл надо мной заклятие подчинения, сделав своей собачкой, и просишь меня понять тебя и поговорить? — её кожа блеснула ярким голубым светом, — Прикажи мне, Себастьян, тогда я сразу всё пойму. — Сестра… — Я тебе не сестра, — она чеканит каждое слово, бросает в него, словно камни. Себастьян сморщился от физической боли, а лицо Габи даже не дрогнуло. — Тебе придётся вновь использовать заклятие, Мэллос, потому что в другом случае, я просто воткну тебе нож в горло, если ты подойдёшь хотя бы на сантиметр ближе. Убирайся! — его маска вновь появляется на лице и, гордо выпрямившись, рыжий, фыркнув, бросает лишь. — Мы позже поговорим, — выходя из комнаты. Слышится щелчок замка то, как он шепчет заклинание, а потом шаги и только когда они стихают, колдунья падает на пол, зарыдав от бессилия и страха. Она в опасности, в той, откуда живой вряд ли сможет выбраться.***
Отчаяние охватило её с головой. Габриэлла не была тем человеком, который сдается просто так, даже не успев побороться. Она всегда старалась идти на пролом, высказывать свои недовольства, отстаивать права, но сейчас… Всё слишком сложно, чересчур. Последние недели сводили её с ума, а это стало последней каплей. «Всегда слушай своё сердце», — голос Яны пронёсся в голове, словно стрела. «Не важно что ты видишь. Глаза могут обмануть, дорогая, а вот твоё сердце и твои силы никогда», — но что делать, когда сердце умирает от боли? Что делать, когда ты не можешь понять, что чувствуешь? «Попав в беду, не надо плакать и причитать. Первое, что нужно сделать, моя милая — найти выход». — А если выхода нет, мам? — тяжело вздохнув, Габи откинулась на мягкую кровать и закрыла глаза. Её учили выбираться из ловушек, учили распознавать зелья, учили снимать чары, но никто никогда не учил её бороться с противником куда сильнее её самой. Да и как бороться, когда этот противник твой родной брат? «Не всегда грубая сила — выход», — вспомнила рыжая Розу, — «Иногда нужно брать хитростью». Распахнув глаза, Габриэлла подскочила на месте, радостно улыбаясь. Точно. Она не будет идти в лобовую атаку, так делают лишь самоуверенные идиоты. Она сможет образумить его, сможет помочь и заодно вправить мозги, как однажды сделала Клэри с Джонатаном. Ведь если получилось помочь Моргенштерну, то почему нельзя Башу? Джонатан… От мысли про охотника, на сердце приятно потеплело. Она вспомнила его улыбку, его взгляд, последнюю встречу, касания и поцелуи. То, что он сказал в клубе Бейна и в отеле… Мурашки побежали по всему телу. «Я не хочу быть для тебя другом, потому что друг не может сделать так…», — что это значило? Хочет ли он, что бы она была для него не просто подругой или знакомой? Интересно, он уже узнал, что её нет? Ищет ли он её? Волнуется? Зол? А может, он думает, что она сбежала?» Рыжая обвела взглядом комнату. Помещение было довольно большое, словно особняк не перестраивали, оставив всё так, как было лет сто назад. Высокие потолки, на котором было изображено сражение ангела с демоном. Панорамные окна, выходящие на балкон, высокий и громоздкий шкаф из красного дерева, туалетный столик с разного вида косметикой, духами и прочими женскими штучками. Открыв дверцы шкафа, Энн обнаружила различные платья, юбки и рюши и всё в светлых тонах. — Какой ужас… — губы скривились в гримасе отвращения, но почти сразу на нём заиграла лукавая улыбка «Как там учила Роза? Ах, да», — тонкая кисть поднялась в воздух, словно Габи держала кисточку для рисования. Произнеся парочку слов, колдунья провела рукой по вещам и розовый, бежевый и малиновый в миг стал бордовым, чёрным, голубым. — Так намного лучше, — похлопав в ладоши, пропела колдунья. — А вы бунтарка, леди, — от неожиданного звука за спиной чародейка вскрикнула, инстинктивно взмахнула рукой, от чего небольшой светильник полетел прямо в сторону мужчины, ставшего у входа. Незнакомец ловко перехватил предмет интерьера, весело улыбаясь. — Весьма приветливо, вы очень похожи на своего брата. Перед Габи привстал настоящий викинг. Её новый знакомый был высокий, почти на две головы выше, чем сама Габи, и мускулист. На бледном лице было множество веснушек, рыжие волосы были собраны в пучок, а несколько прядей спадали на бородатое лицо. Мужчина был одет в чёрные джинсы, майку и кожаную куртку. Несмотря на весь грубый и отталкивающий вид, Габи чувствовала, что ему можно доверять. — Кто вы такой? — его губы растянулись в подобие ухмылки, а голубые глаза блеснули в свете солнца. В какой-то момент ей показалось, что они были совсем не человеческие. — Оборотень? — А ты умная девочка, — восхищённо проговорил мужчина. — В принципе я не сомневался, — несмотря на то, что рыжая была напряжена, этот мужчина не вызывал в ней негатива. От него исходили приятные эмоции, глаза были добрые, а улыбка открытой. — Ах, ну где же мои манеры? — русоволосый сделал поклон и снял цилиндр, а кудрявые волосы упали на лицо. — Позвольте представиться, миледи. Я — Скай Оушен, оборотень, который, по несчастью, стал другом вашего брата. — «Скай Оушен… Небесный Океан?», — подумала колдунья. — И что же, Небесный Океан будет моим надзирателем? — фыркнула девушка, садясь на кровать. Скай облокотился на дверной косяк и скрестил руки на груди. — Не имею понятия о чем вы говорите, миледи. Я всего лишь подумал, что составить вам компанию было бы неплохо. Себастьян сказал, что вы любите поэзию и литературу, в принципе как и я, потому я не смог противиться своему желанию познакомиться с вами, — девушка удивлённо подняла взгляд на мужчину. Его акцент был явно не английский, да и внешность тоже. Тогда кто он? Итальянец? Француз? Нет… — Вы Ирландец? — голубые глаза Ская сверкнули интересом, губы растянулись в довольной улыбке. — Поистине, вы очень умная леди. — Я просто очень наблюдательна, господин Оушен, — пожала плечами девушка, её ирландский был очень слабым, но видимо Скай её понял и восхищённо кивнул. — Так какую литературу вы любите? — спросила рыжая, указывая мужчине на кресло рядом. Оушен лучезарно улыбнулся и, усевшись, принялся рассказывать.***
На следующий день.
— Знаете, — именно с таким началом в комнате Габи появился Скай. Он держал в руках поднос с кофе и булочками и улыбался. — Я думаю, что вам стоит устроить по дому экскурсию, а потом, ваш брат даже отведёт вас город. Стаффин очень красивый город, вам, как художнику, это понравится, — ответная улыбка Энн, которую она подарила своему новому другу, моментально спала. Она хоть и сказала, что хочет наладить связь с братом и помочь ему, но не так же быстро. — Экскурсии это хорошо, — заговорила рыжая. — И, — она указала на поднос, виновато улыбаясь. Красная магия сгустилась на столе и там появилась кружка с фруктовым чаем. — Я не пью кофе, простите. Точнее, не люблю его. — Это мне стоит извиняться, простите, что не учёл ваши вкусы, — девушка отмахнулась, усаживаясь за свой стол, и парочка принялась вновь искать темы, для разговора.***
Спустя пол часа, когда завтрак был съеден, Скай учтиво вышел за дверь, чтобы дать даме переодеться. Гилберт приняла душ, высушила волосы и решила надеть тёмные джинсы, с топом и вязанной кофтой сверху. В такое время в Шотландии прохладно, хотя Болгария ничем не отличалась от этого. Обув любимые кеды, колдунья вышла из комнаты, попутно собирая волосы в косу. — Итак, показывайте этот замок чудовища, — Оушен неодобрительно фыркнул, — ладно, это всего лишь была шутка. Пошли. Особняк и правда был огромным. Сорок шесть спальных комнат, которые были обустроены абсолютно по разному. В одной из таких она нашла меч, от красоты которого готова была упасть. Он был сделан из серебра, рукоятка усыпана драгоценными камнями, а на лезвие инициалы «Л.Н.М» Меч весел над камином, как что-то драгоценное. Коснувшись его, Габриэлла ощутила прилив тёплых чувств. Это было похоже на любовь, которая окутывает тебя, словно тёплым пледом, заставляя улыбаться. На столике, который явно повидал многое, лежала шкатулка с надписью «Цветочная леди» и руки сами потянулись к ней. Она была маленькой, но видимо принадлежала колдунье, раз изнутри была куда больше. Там лежало фото, очень старое и много других мелких вещей. На фото был Себастьян, одетый в красного цвета кафтан 18 века, и улыбался. Рядом стояла Розалия, в прекрасном голубом платье, а по левую от неё сторону молодой человек в чёрном. У него были кудрявые волосы и очень яркая, такая заразительная улыбка. Оба парня обнимали Розу, которая видимо смеялась, коснувшись щёк своих друзей тонкими руками в перчатках. А внизу надпись: 1830 год. Лондон. Чизвик. «Я люблю вас не только за то, кто вы есть, но еще и за то, кем становлюсь я, когда я рядом с вами». — Они были друзьями… — в шкатулке лежали письма, рисунки, кулоны и кольца, вязаные игрушки и платок, усыпанный мелкими цветами. — Это шкатулка Розы… Цветочная леди… Это она? — Другой леди просто быть не может, — голос брата вывел её из транса. — Её назвали так фейри, с которыми Роза вела дружбу. Так, по всему миру прошёлся слух о леди цветов или цветочной леди, безжалостной к врагам, и любящей к друзьям. Себастьян стоял в дверном проёме, смотря на сестру уставшими, почти потухшими глазами. Он подошёл ближе, взглянул на фото и взял его в руки с таким трепетом, словно это было нечто драгоценное, дорогое. На его лице появилась улыбка, а змеиные глаза блеснули теплом. — Я помню этот день. Помню, словно было вчера, — рыжий хмыкнул своим мыслям, а колдунья замерла на месте, в надежде, что узнает хоть что-то новое. — Розалия появилась на пороге моего дома ранним утром, вся растрепанная и улыбалась, словно побывала на самом лучшем свидании. Она сказала, что за ней гонятся милые ящерки, а спустя пару секунд хихикнула и сказала: «На пол!» — рыжий тихо рассмеялся. — Оттуда выпрыгнули четверо демонов, а Роза парой слов взорвала всех четверых. Лиам успел убежать, а вот я нет и я весь был в Ихоре. — странное чувство теплоты окутало её. Оно исходило от брата, который глядел на фото и вспоминал своих друзей. — А она смеялась, словно знала то, чего не знаем мы. Она всегда знала больше, чем говорила. — Расскажешь? — улыбнулась девушка. — Я хочу знать всё, — глаза Себастьяна вдруг вернули себе прежний блеск. Он кивнул, вернув фотографию на место, и взяв сестру за плечи вывел из комнаты. Скай, кажется, куда-то благополучно ушёл, оставив их наедине. А в голове Баша, то и дело, вертелись мысли прошлого.Англия. 1830 год.
— Спустя даже сотни веков, я… — договорить вампиру не дал появившийся из неоткуда портал. Лиам и Баш в недоумении глядели на выпрыгнувшую оттуда брюнетку. Розалия Элейн Дюбуа как всегда была прекрасна, несмотря на гнездо спутавшихся волос, словно она только что вылезла из чьей-то постели. На ее лице сияла радостная улыбка, которую Баш любит всей душой. Его милая искорка. Вампир с магом переглянулись, пожав плечами на немой вопрос друг друга. — Привет, мальчики! А со мной тут гости, милые такие зеленые ящерки. На пол! — Не успел Мэллос и рта открыть, как из портала послышался шум и на поляну вылезли четыре демона Дахак. Вредные и противные ящероподобные твари. Прошептав заклинание и сделав резкие взмахи рукой, Розалия взорвала демонов на части. Вампир, быстро сообразив, что сейчас будет, отбежал на приличное расстояние, а Баш тем временем принял весь удар на себя. Стоя с ног до головы в ихоре, он грозно взирал на подругу, в то время, как она разразилась хохотом. Минутой позже, к ее веселью присоединился Мейсон. — Ты предатель, Ноэ! — фыркнул Себастьян, но все же улыбнулся. Маг щелкнул пальцами и ихор с его одежды исчез, оставив на рубашке обугленные пятна. Еще щелчок и Баш предстал в красном кофтане, расшитом золотой нитью. — Модник, — фыркнула, улыбнувшись, Розалия. Спустя несколько минут, оба парня накинулись на колдунью, обнимая и целуя в обе щеки. Сколько бы лет не прошло, каждая их встречая вызывает такой восторг. Они прижались друг к другу лбами, Лиам по левую руку, Баш по правую, а Рози посередине. Их связь будет вечной, потому что они сами вечны. Рыжему в голову пришла идея: запечатлеть этот миг. Сделав едва заметный жест, он произнес: — Улыбочку, семья! Розалия, которая увидела на лужайке фотоаппарат, вдруг замотала руками. — Что? Сейчас? Но я же не готова, ты только посмотри, что на моей голове, Сахарок! — Ты всегда прекрасна, Искорка, — произнес Себастьян, смеясь. — Тем более это создает особенный антураж, — поддержал его Лиам, не в силах сдерживать смех. — Вы оба друг друга стоите! — возмутилась Дюбуа. — Вам повезло, что я вас люблю. Спасибо, что вы все еще со мной. Она нежно протянула руки, коснувшись ладонями каждого, поглаживая их по щекам. Ее прекрасная улыбка сияла, ярче звезд. В этот момент сработала вспышка, запечатлев троих друзей навека.***
Стаффин и правда очень красивый город. Он не напоминал ей Нью-Йорк или Леаскай, в нём не было этой загадочности и магии, но это место обладало своей собственной магией, своим шармом, который очень привлекал. Брат с сестрой прогуливались по улицам, переговариваясь о чём-то неважном. Несмотря на его улыбку, на то, как рыжий старается держать лицо, шутя и отпуская колкости, Габи заметила эту боль в его груди. Она ощущала, как это съедает его, словно паразит, что питается энергией живых. Дотронувшись до плеча мага, Гилберт забрала часть этой боли, услышав, как Мэллос облегченно выдохнул, но с укором взглянул на сестру. — Тебе не нужно было этого делать. — Я всегда делаю то, что хочу, — Баш рассмеялся, потрепав младшую по волосам, а девушка возмущённо фыркнула, пытаясь вернуть причёску в нормальное состояние. — Расскажи мне про Лиама, — вдруг промолвила колдунья. — Почему ты отвернулся от него? И кто такой де’Куинси? — Себастьян замер, взглянув в глаза сестры. Откуда она знает? Откуда ей известно… — Он как-то связан с главой Лондонского гнезда вампиров? Брат? — Да… — растерянно ответил тот. — Брат. Младший. Откуда ты знаешь? — Я многое знаю. Например, что они с Фредериком заключили сделку и теперь пытаются найти книгу зла. Зачем она Фредерику итак понятно, он ждал смерти моей матери, что бы заполучить Леаскай, но зачем это понадобилось вампиру? Месть? — девушка задумчиво потёрла подбородок и вдруг восхищённо ахнула. — Точно, он мстит. За смерть брата? Явно, ведь у него больше никого не было. Только как это связано с нами? — взгляд зелёных глаз упал на Баша. — Это связано с тобой? Он мстит тебе, а единственный способ отомстить, это отнять самое дорогое. Лиама он убить не в силах, ведь тот дневной, да ещё и глава клана. До него будет сложно добраться, а вот… До твоей сестры легче лёгкого, да? — Габи вдруг нервно рассмеялась. — Потому ты сделал это… Потому похитил меня. Что бы защитить? — молодой человек открывал и закрывал рот, пытаясь привести свои мысли в порядок, но получалось очень вяло. Получается она знает? Но откуда? И как поняла? — Да ладно, я что попала в точку? — её смех наполнил улицу. — Просто тыкнула пальцем в небо, а твоё лицо уже само всё сказало. — Ты больше не злишься? — старший брат удивлённо вскинул брови. — Я думал, что ты… — Я слишком много надумала, за это время, Себастьян. Считала, что ты сошёл с ума из-за книги, и не спорь, я чую её магию за километры, но она не действует на тебя как на других, — она впилась в него красными глазами, словно пыталась понять, что не так с братом. — Давай пойдём домой? Я смогу узнать, как на тебя действует книга, — Башу ничего не оставалось делать, как согласится.***
Он лёг в кровать, делая всё, как говорит сестра. Нужно было расслабиться и не обороняться от её сил. — Подумай о чём-то хорошем, о том, что заставят тебя улыбаться, — в голове Баша всплыли воспоминания, один за другим. Гарри обнимает его, целуя в шею. Он счастлив. Проведённое время с Рамоном, его советы, то, как он вернул ему веру в себя. Лиам и Роза. Всегда Лиам и Роза. Постоянные шуточные ссоры с колдуньей, её придирки, попытки оберегать их. Их ласки, касания Лиама, его поцелуи. «Я люблю тебя, я всегда буду любить только тебя», — как же он был счастлив, когда услышал это из уст дневного. Потом они ушли. Несомненно, маг гордился обоими друзьями, но в сердце закралась боль, от осознания, что они не будут больше так часто видеться. «Пора взрослеть…», — сказала Дюбуа, поцеловав рыжего. «Вы не сидите в моём сердце, мальчики… Вы и есть моё сердце». А потом сестра… Он увидел её в Леаскай, когда ей было восемь лет. Маленькое рыжее чудо, с веснушками и ярко зелёными глазами. Она была одета в красное платье и явно была этим недовольна, потому что постоянно дёргала рукава и что-то бурчала. — Не хочу я на этот праздник, — ворчала маленькая Габи. — И не хочу это платье! — пока Яна отвлеклась на знакомых, Габриэлла коварно улыбнулась и, зайдя за угол, взмахнула рукой. Её одежду окутала красная магия, и Баш восхищённо смотрел, как его сестра колдует. Её красное платье превратилось в чёрные джинсы и красную майку. Она выбежала из переулка и наткнулась на Баша. — Ой, — только и сказала девочка. Она подняла голову и, заметив его волосы, восхищённо вздохнула. — Вау, у тебя такие классные волосы! — Могу сказать тоже самое о тебе. — Габи, куда ты пропала? — Иду, мам! — она снова повернулась к магу и, весело улыбнувшись, махнула ему. — До встречи, братец! — и сердце его сжалось от тепла. — Я поняла, у тебя отличная магия защиты. Книга не смогла захватить тебя полностью, но её магию нужно вытащить из тебя, — её правая рука окутала магия. — И как ты собираешься это сделать? — Энн лукаво улыбнулась. — Прости, — он не успел сказать и слова, как девушка прижала руку к его груди прошептав: «Da mihi omnia», заставила тёмную магию медленно прорваться внутрь неё. — Габи, Габи, прекрати! — её глаза загорелись ярко-красным, но магия всё продолжала плыть к ней. Наконец-то, спустя минуту, девушка отпустила его, отойдя на пару сантиметров. — Габи? Что это было?! — Я… — её глаза потухли, и девушка медленно опустилась на подушку, закрыв глаза. Себастьян в ужасе смотрел на то, как сестра буквально падала без сознания. Баш знал, что она сделала, точно знал и в какой-то степени был благодарен, хотя ужасно хотел поругаться с ней за такой ужасный поступок. Вдруг она не смогла бы? Вдруг что-то случилось?! — Глупая девочка, — взяв сестру на руки, молодой человек направился в её комнату и опустил на кровать. Её лицо было абсолютно спокойным, но вот магия говорила совершенно другое. Тело истощало магию, слабую, но вполне заметную. — Слишком храбрая. — Никого не напоминает? — раздался за спиной такой знакомый голос. Баш развернулся и заметил улыбающегося Рамона, что стоял в дверях. — Ничего не хочешь рассказать, Баш? Веселишься и без меня? — на губах Мэллоса заиграла лукавая улыбка.