Неоновый ирис

Клуб "Нойрё" открылся чуть больше месяца назад, однако поток посетителей не ослабевал до сих пор. Публика собиралась разномастная, но в основном это были студенты, отмечавшие конец учебной недели жуткими попойками под громкую музыку. Фиолетовая вывеска светила неоном на неизменно собиравшуюся очередь. На площадке перед дверьми люди собирались группками, чтобы покурить и переброситься парой фраз в относительной тишине, прежде чем снова нырнуть в пропитанный сладкой дымкой зал. Такао чувствовал себя не в своей тарелке: происходящее вокруг оглушало. Кадзу тоже нервничал, хоть внешне и выглядел собранным. Руки в карманах чёрных джинс, в расшитом редкими золотистыми узорами пиджаке - ничего, кроме телефона, чтобы не привлекать внимание охраны на входе. Однако колкие глаза так и бегали от лица к лицу, не имея возможности ухватиться за какое-нибудь из них. - Как мы её найдём? Такао остановился у стены и поправил декоративную цепь, висевшую поверх чёрного воротника. Не привыкший к подобным эмоциям, дзёнин с трудом мог сдержать противно скребущее чувство тревоги. Однако им нужно было собраться. - Уэто говорила о большой компании. Наверняка они заняли какой-то стол. Кадзу осмотрелся. Столы с диванчиками располагались чуть в стороне от танцпола, там же находился и подсвеченный красным бар. Они подошли чуть ближе. Чувство тревоги усилилось, и в голове Такао пронеслась мысль, что лучше было просто дождаться понедельника и подловить Мэй в университете. "Нет, это запасной вариант, - одёрнул он себя. - Столько времени и так потеряно. Соберись!" Кто-то спьяну задел его плечом. - Ого, здравствуйте! Смешливый голос принадлежал Тиаки. В одной руке девушка держала бокал с тёмной жидкостью, а другой ухватилась за локоть Такао, явно кокетничая. - Слышали наш разговор, да? Пойдёмте потанцуем! - Спасибо, но я... Мы бы сначала заказали что-нибудь выпить, - Такао сдержанно улыбнулся и аккуратно отвёл её ладонь. - Как хотите, - хихикнула Тиаки и кивнула в сторону одного из диванов. - Мы вон там все сидим. А я вас жду, - она подмигнула Такао и, икнув, скрылась за танцующими спинами. - Да ты пользуешься популярностью, я смотрю, - отметил Кадзу, на что Такао лишь покачал головой. - Пить со студентами как-то неправильно. - Выбор есть? - Нет. - Тогда пошли. Лин Кая первая заметила их и, чуть смущаясь, поздоровалась с Такао куда более вежливо, чем подруга. Кадзу не стал представляться и поприветствовал сидевших кивком. Мэй среди них не было. Фэн, молодой человек Лин, услужливо плеснул им виски из стоявшей в центре стола почти опустевшей бутылки, но они к нему так и не притронулись. Такао занял ребят пространным разговором, стараясь не думать о том, что в понедельник ему вновь предстоит замещать у них пару. "Даже если она уже здесь и танцует, рано или поздно подойдёт сюда. Интересно, в каком состоянии?" - думал Кадзу, осматривая зал. Едва ли ему когда-либо приходилось видеть Мэй нетрезвой. Эта мысль почему-то казалась невозможной. Вдруг Лин вытянулась и замахала кому-то рукой. Ниндзя проследили за её взглядом. Мэй... Неужели это и впрямь была она? Их Мэй, сдержанная и стремительная, милая и опасная - кицунэ, гейша, друг и опора. Насколько сильно изменил её этот мир? Кадзу почувствовал, как сердце пропустило удар. Мэй подошла к столику, улыбнулась Лин, бросила взгляд на новые лица. Такао не удержался от ответной улыбки, представился, внимательно следя за её реакцией. Но Мэй никак не отреагировала, лишь вежливо представившись в ответ. - Профессор Наито сейчас заменяет у нас литературу, - сказала Ран. Такао дотронулся до плеча Кадзу, одними глазами спросил: всё в порядке? Кадзу едва кивнул и вновь посмотрел на Мэй. Она была красива. Чертовски очаровательна, как тогда, так и сейчас. Тронутые вишней губы, угольные стрелки, кожа - чистый фарфор, её запах Кадзу помнил даже здесь, несмотря на время, несмотря на обстоятельства. И взгляд - устремлённый больше в себя, нежели вовне. Единственным отличием была одежда. Вместо того, чтобы томиться под многослойным кимоно, плечи и живот Мэй были обнажены, а грудь скрывалась под плотным кружевным топом. Кадзу опустил взгляд ниже и увидел стройные ноги, туго обтянутые джинсовой тканью. Распущенные волосы струились по ключицам. Восхитительно странно было видеть Мэй такой. Время шло, к ним подходили другие студенты, здоровались, пили и уходили танцевать. Мэй сидела на диване рядом с Лин и вертела в руках бокал с шампанским; они обсуждали какой-то фильм. Такао поднялся. "Подстрахуешь?" "Да" Дзёнин, кивнув всей компании, скрылся в толпе. Сжав несколько раз руку в кулак, Кадзу перегнулся через стол и поймал цепким взглядом глаза Мэй. - Не хочешь потанцевать? На лице девушки, освещённом красно-синими лучами подсветки, промелькнула растерянность. На помощь пришёл Фэн. Он панибратски хлопнул Кадзу по плечу и сказал: - Да, пошли подвигаемся, а то засиделись! Кадзу лишь слегка дотронулся ло локтя Мэй, не желая лишать её приватности, однако десятки чужих рук сделали это вместо него. Кадзу шёл за девушкой, стараясь своей спиной оградить её от случайных толчков и вывести к месту подальше от её друзей. Мэй обернулась и, не увидев вокруг никого знакомого, смущённо поправила цепочку маленькой сумочки, переброшенную через плечо. В голове у Кадзу блуждала пустота. Он не знал, что делать дальше. Танцы были, мягко говоря, не его стихией. Он плотно сжал губы, отчего его лицо приняло ещё более угрожающий вид, и заозирался на других людей. Он не сразу почувствовал, как в его ладонь проникли тонкие женские пальцы. Мэй улыбнулась и стала двигаться в такт музыке, вовлекая в свои движения Кадзу. "Учтивая. Точно такая же", - подумал мужчина и уголки его губ поползли вверх впервые за весь вечер. Он изучал её эмоции. Она лишь изредка поглядывала в его глаза и отводила свои. Здесь не было места чопорным правилам этикета, и если бы Кадзу захотел обнять её за талию, она бы не оттолкнула его. Он хотел. Но, как привык, держал дистанцию. Он всегда знал, что ей было необходимо. Рядом мелькнули белоснежные пряди. Такао нашёл их и теперь находился рядом, перестраивая фигурки на импровизированной доске. Кадзу скользнул за спину Мэй. Такао улыбнулся её удивлённому взгляду, приблизился ближе и дотронулся пальцами до её лба. Мэй моргнула. Втянула запах дорогого парфюма. Музыка стала глухой, вязкой, долетая лишь отдалённо. Танцующие словно бы замедлились, их голоса слились в один неясный гул. Мэй перестало хватать воздуха. Её повело в сторону. Сильные руки подхватили её сзади за локти и развернули к выходу. Ноги не слушались, хотелось сесть на пол и прижаться к его прохладе раскрасневшейся щекой. Через пару мгновений в лицо ударило свежестью ночи. Ниндзя зашли за угол и усадили Мэй на скамейку аккурат за запасным выходом. Кадзу привычно скользнул взглядом по стенам. - Камер нет. Такао присел на корточки перед девушкой, сжал её ладони и ласково позвал по имени. Мэй заметалась. Её скрутил спазм, но тошнота не подступала. Внутри головы словно бы били в гонг. Перед глазами замелькали глаза, лица, руки, картинки из чьей-то жизни, обрывки фраз, эмоции... Пальцы закололо так сильно, словно бы в каждый из них воткнули по иголке. - Такао... Так должно быть? Кадзу смотрел на её руки, сжимавшие край скамейки. Острые лисьи когти оставляли на дереве глубокие царапины. Такао взял Мэй за подбородок. Та дёрнула головой, но рука дзёнина держала твёрдо. Мэй раскрыла заслезившиеся глаза. Жёлтые глаза с вытянутыми зрачками. - Я не знаю, - сказал Такао и в его голосе промелькнул испуг. - Она не просто человек... Может быть всё, что угодно. - Что, если обратится прямо сейчас? - Надо быстрее домой. Без лишних слов Кадзу подхватил Мэй на руки. Кицунэ не сопротивлялась и не действовала агрессивно. Боль дезориентировала, заставляла поскуливать от напряжения. Такао шёл рядом, ловил её взгляд и говорил что-то самым нежным, самым размеренным голосом, на какой только был способен. Но до Мэй не долетал смысл его слов. Они приблизились к чёрному автомобилю, припаркованному в глубине жилого двора. Кадзу осторожно уложил Мэй на заднее сиденье. Такао забрался следом, кладя её голову к себе на колени и поглаживая мягкие волосы. Кадзу сел за руль и, кинув быстрый взгляд в зеркало заднего вида, нажал на газ.