Север

- Что это такое? – повторил Таргл подходя к выпиравшей из снега деревянной… колонне? Или что это вообще было? Чтобы добраться до штуковины потребовалось немалое усилие – снег здесь был рыхлым, словно только-только выпавший, и провалиться в него оказалось очень легко. В конце концов всё пришло к тому что Таргл, шедший чуть ли не по грудь в снегу, пробивал дорогу для Налли, которой подобный подвиг оказался бы не по силам. Всё это выглядело весьма странно, учитывая, что почти весь путь до оледеневшего моря, они шли спокойно – снег там покрывала обледеневшая корка, спокойно выдерживавшая их вес. - Такое чувство, - пыхтя говорил Таргл, - что здесь ещё вчера не было снега. Что его только нанесло… - Не говори глупостей, - Налли, как всегда оставалась светилом разума, - если его здесь не было, то как он мог исчезнуть? Сомневаюсь, что в такие морозы снег растаял бы. - Его могли убрать, - не унимался Таргл. - Ага, - слабо улыбнулась Налли, - учитывая, что люди здесь не живут, твоя теория выглядит ещё более правдоподобной. - Может и живут, - сказал Таргл бросив взгляд в сторону возвышавшейся деревянной хреновины, - может это их дом. Налли может и хотела что-то ответить, но налетевший порыв ледяного ветра не дал ей и рта раскрыть. Хоть кольцо полученное ей во сне и давало странную, непонятную для девушки, защиту от холода, позволяя ей продолжать путешествие вместе с Тарглом, но всё равно от некоторых вещей оно укрыть не могло. Например от ветра. Да и отвечать уже не потребовалось. Они добрались до какой-то… преграды? Стены? Да, это определённо походило на обледеневшую, деревянную стену. Таргл, попытался расчистить снег вокруг неё, но когда он добрался до верхней границы, то понял, что стеной это быть вряд ли могло. Точнее, конечно, могло, но стена была бы очень невысокой. Чуть выше самого Таргла. А та хреновина, которую они и заприметили ещё из далека, была просто одиноким бревном, вертикально торчащим из… - Это же корабль, - выдохнула подошедшая Налли. - Чего? – удивлённо пробормотал Таргл. Лично он видел перед собой груду обледеневшего дерева – не больше. - Корабль! – повторила Налли, оттолкнув Таргла назад. Проход который он сделал в снегу был весьма узким, хоть и немного расширившимся ближе к «кораблю». – Это его нос, - сказала Налли указывая на торчащую из снега хреновину, - это борт, - она хлопнула ладонью по «стене». – Ты кораблей что ли никогда не видел? - Ну… - признаваться в том, что кораблей он действительно никогда не видел Тарглу не хотелось. Но и врать тоже было не лучшим выходом. Правда тот факт, что он надолго замолчал, с видом глубокой задумчивости на лице позволил Налли понять Таргла без слов. - Надо же, - улыбнулась она, - не думала, что на свете есть кто-то кто не видел кораблей. - Я не бывал у моря, - пожал плечами Таргл, - а по рекам у нас сплавлялись либо на плотах либо на небольших ладьях и они, - волчонок бросил взгляд на возвышающуюся над ним громадину, - совсем не похожи на это. - Конечно, - сказала Налли, делая первые попытки забраться наверх. Ей хотелось осмотреть их находку изнутри, - это морской корабль. Он больше, крепче и выносливее. Только вот что он делает здесь? Ох… - лазать по льду оказалось не так то просто и Налли грохнулась вниз, но, не долго думая она вновь полезла наверх. Таргл, поначалу лишь безучастно наблюдавший за её попытками, сейчас спохватился и попытался подсадить девушку, но выходило не очень удачно. - За задницу меня подтолкни! – не выдержала наконец Налли. - Но… - несмотря на лютый холод и мороз от которого у обычного человека кровь заледенела бы в жилах, Тарглу стало нестерпимо жарко. - Давай! Я почти залезла! С огромным трудом поборов смущение Таргл всё-таки поднял Налли, а затем и сам, без особых проблем забрался наверх. - Ну вот, - отряхиваясь от снега сказала Налли, - ничего сложного. - Угу, - буркнул краснеющий не по дням а по часам Таргл. Наверху они, разумеется, обнаружили один лишь снег. Да и можно ли было ожидать чего-то другого? Только вот снег этот лежал не на земле, а на деревянных досках. Налли, которой довелось провести большую часть жизни у моря, и насмотреться на столько кораблей, сколько Тарглу и не снилось, заявила, что где-то тут должен быть спуск в трюм. Поисками этого спуска они и занялись на ближайшие пятнадцать минут, к счастью для Таргла, позабыв о том, как им пришлось залезать на борт. Очистив от снега добрую половину «палубы», как назвала это место Налли, они всё-таки сумели найти небольшой люк, покрытый такой коркой льда, что его весьма легко можно было и не заметить. Дальше пришлось поработать ножами, очень упорно счищая наледь и пытаясь открыть оный люк. Во время работы Таргла посетила весьма светлая мысль, которую он не побоялся озвучить: - А зачем мы это делаем? – спросил он отложив нож. – Нам ведь надо идти туда, - кивок в сторону ледяной пустоши, - а не удовлетворять любопытство. - О, ты конечно можешь идти неделями подряд без передыху, - Налли перехватила нож из рук Таргла и сама начала сбивать лёд, - но я, как никак, остаюсь человеком. Мне иногда надо отдыхать. В трюме корабля мы как минимум будем защищены от ветра, так что там можно устроить неплохое место для ночлега. А если оставить люк… открытым! – произнося последнее слово, она дёрнула за ручку и люк действительно открылся. – Если оставить его открытым, - повторила Налли, заглядывая внутрь, - то можно будет даже развести костёр. В трюме не обнаружилось ничего сверхъестественного. Доски, покрытые лёгким слоем инея и наледи, какие-то окаменевшие тряпки, пара пустых бочонков и обледеневшая солома. Точнее это было лишь тем, что удалось разглядеть в слабом свете пробивавшемся через люк. Света действительно было мало, учитывая, что на небе и не пахло появлением солнца… Осматриваясь по сторонам Налли посетила неожиданная, и весьма пугающая мысль. - Таргл, а давно уже ночь идёт? - Чего? – удивился волчонок, только-только залезший в трюм. Он, конечно, видел в темноте немного лучше, но не нашёл ничего нового. Разве что дерево у них под ногами было чернее, чем всё остальное. Может они не первые, кто додумался жечь костры в трюме корабля? - Солнце, Таргл, солнце, - повторила Налли, медленно переводя взгляд наверх, к луне, которая царила в небесах… - сколько уже длиться ночь? Только сейчас до Таргла начало доходить о чём она говорит. Налли была права. Внутренние часы волчонка уверенно подсказывали ему, что в пути они провели пару дней минимум. Минимум. А всё это время на небе бессменно царствовала луна, и не было никакого намёка на возвращение солнца. - Около пары суток, - тихо сказал Таргл, чувствуя, как от осознания такого простого факта в груди у него похолодело. Даже солнце не светило в этом месте… - Я ожидала чего-то подобного, - вздохнула Налли. Но этим вздохом она и ограничилась. Девушка оказалась сложена из куда более прочного материала и, казалось, была готова даже к тому, что небо упадёт им на головы, а из разверзшейся земли вылезут какие-нибудь великаны. – Давай всё-таки подумаем о костре. Хочется уже поесть чего-нибудь горячего… Не согласиться было просто невозможно. Хоть хвороста припасённого им в лесу осталось совсем немного, Таргл отчего-то подумал, что экономить его уже нет смысла. На обратный путь его точно не хватит, а там, в ледяной пустоши, толку от него не будет никакого. Расчистив тот самый почерневший участок от снега и наледи, они выложили несколько веток, которые, на удивление хорошо разгорелись. Тепло приятно грело замёрзшие лица, а горячая вода, казалась сейчас слаще самого дорогого вина. - Как думаешь, что нас будет ждать по другую сторону моря? – спросила Налли, подсыпая снега в котелок с бурлящей водой. Пар идущий от него хоть и обжигал кожу… но Налли так соскучилась по теплу, что уже успела получить парочку лёгких ожогов, из-за своей нерасторопности. - Замок, - пожал плечами Таргл. – Я ведь говорил, - он достал один из сухарей, и неспешно размачивал его в кружке с горячей водой. – Белый Замок. - Да, но что будет в этом замке? Зачем мы туда идём? - Я хотел бы задать тебе тот же вопрос, - Таргл взглянул Налли в глаза, - зачем ты туда идёшь? - Я ведь говорила. Чтобы помочь тебе. И ты не ответил на мой вопрос. Что нас ждёт в Белом Замке? - А ты не ответила на мой, - хмыкнул Таргл. – Сомневаюсь, что ты бы кинулась в самоубийственное путешествие, цели которого ты не знаешь, ради волка, которого, по сути, тоже не знаешь. - Да… - после секундной паузы ответила Налли. – Но ответ, который я могу дать тебе на твой вопрос вряд ли тебя устроит. - Попробовать никогда не повредит, - ободряюще улыбнулся Таргл. - Я не знаю, зачем пошла за тобой. Просто… просто я чувствую, что так надо. Что я должна идти. Поэтому и иду, собственно говоря. - Хм. - Что? Глупость, да? - Не сказал бы, - вздохнул Таргл, - ведь мой ответ тебе будет точно таким же. Я не знаю, что нас ждёт в Белом Замке. Не знаю, но чувствую, что должен идти туда. Ну и небольшую роль играет, конечно же, Зов, который сведёт меня с ума, если я не пойду. Но это так – мелочь. - В ком-то проснулся Рорик Чёрный, с его знаменитым юмором? – спросила Налли изогнув бровь. Таргл, в лучших манерах того самого Рорика, развёл руками, как бы говоря «ну что с меня взять?». - Вот как проснулся, так пусть и снова заснёт, - с улыбкой сказала Налли. – Серьёзно. Давай попробуем поспать, пока костёр не совсем ещё выгорел. Хотелось бы уснуть в тепле… Таргл полностью разделял мнение Налли. Вскоре они устроились на ночлег, обогреваемые слабым, уже почти потухшим пламенем костра. Никаких мыслей и тревог не терзало их этой ночью. Странно, но корабль, в котором они остановились, словно отгонял все дурные мысли и предчувствия так или иначе терзавшие их обоих на протяжении всего пути. Старые, деревянные борта стали их защитой не только от холода и ветра, но и от всего дерьма, которое ещё предстояло пережить этим двум детишкам. Оба они уснули настоящим, крепким сном. Проснуться же им было суждено от странного, очень странного звука. Словно кто-то с завидным постоянством бился лбом то об один то о другой борт корабля. Но такого быть не могло. Корабль окружал слой снега, через который не пробился бы ни один зверь, а кто ещё мог стучать по бортам? Никто, разумеется. Так что всё это было лишь сном. Странным, глупым сном. Так, во всяком случае решил для себя Таргл, переворачиваясь на другой бок. Он, всё ещё находясь в состоянии полудрёмы, закрыл глаза и вновь попытался заснуть, тем более, что мерное покачивание деревянного пола так успокаивало… Покачивание? Пол покачивался? Глаза Таргла открылись, а остатки сна словно рукой смахнуло. Покачивание и равномерные удары в борта, сочетались между собой и образовывали одну, очень странную картину. Несколько минут Таргл просто лежал и прислушивался к своим ощущениям, пытаясь решить, происходит ли всё это по правде или же он попросту сошёл с ума от всех прелестей путешествия на север. Такой вариант, кстати говоря, выглядел вполне реальным, хоть и весьма пугающим. Медленно повернув голову, Таргл увидел, что Налли мирно спала, даже не думая просыпаться. Либо она не слышала стука, либо… - Хватит, - выдохнул волчонок, поднимаясь на ноги. Встав, он увидел, что корабль действительно качался. Ну, или, его помешательство зашло так далеко, что теперь он видел один из пустых бочонков, мерно перекатывающийся в такт покачиванию корабля. Подойдя к остававшемуся раскрытым люку, Таргл поёжился – его одежда изрядно промокла, даже несмотря на то, что спать он укладывался на относительно сухих досках. Бросив взгляд себе за спину, чтобы удостовериться в том, что не ошибся, волчонок увидел то же самое, что и вчера – лёд и иней более менее равномерно покрывали только борта судна. Нижняя же часть оставалась свободной от них. Свободной и… - Что за дела? – пробормотал Таргл внимательно глядя себе под ноги. Вода. Он стоял в лужице воды. Но догадка о том, что её породило пришла довольно быстро, - точно, - выдохнул Таргл улыбнувшись, - мы же жгли костёр и немного растопили лёд. Один вопрос решён, осталось ещё два. Удары и покачивание корабля. Чтобы разобраться с этим, Тарглу надо было выбраться наружу, хоть и делать это, в пропитанной водой одежде совсем не хотелось. На таком морозе вода сразу обратится льдом и… и что будет дальше любому жителю земель, где хоть иногда случается зима, было прекрасно известно. Но сидеть вот так, в неизвестности, тоже не очень то и хотелось. - Будь что будет, - выдохнул Таргл поднимаясь по лестнице ведущей на палубу. В крайнем случае отломают пару досок от корабля и зажгут ещё один костёр – не велика проблема. И только выбравшись наверх Таргл осознал, насколько большой, просто охерительно огромной была его проблема. А заключалась она в том, что и стук в борта и покачивания корабля были вызваны одним и тем же – он плыл. Плыл, по волнам не самого спокойного, но всё-таки совсем не скованного льдом моря. Да-да. Моря. Не ледяной пустоши, не заснеженной равнины, а обыкновенного, хоть и пресекаемого во многих местах ледяными глыбами, моря, чья вода блестела в свете полной луны словно посеребрённая, но наблюдать сию удивительную красоту Тарглу удалось не больше пары секунд. А всё потому, что такое открытие далось Тарглу с изрядным трудом и привело лишь к тому что он, пребывая в крайней степени удивления, раскрыл рот силясь что-то сказать, а потом и вовсе грохнулся вниз, в трюм. Всё это сопровождалось изрядной долей грохота, от которого и проснулась спящая неподалёку Налли. Быстро вскочив на ноги, она подбежала к Тарглу, сжимая в руках приснопамятный нож и, судорожно оглядываясь по сторонам, прошептала: - Что происходит, Таргл? - Мы плывём, - ответил всё так же лежащий на полу волчонок. - Мы… плывём? - Мы плывём, - повторил Таргл таким голосом, будто он только что увидел самого Йортунхельда катающегося верхом на драконе. Хотя, увиденное им было не столь далеко от подобного маразма. - Плы… чего? Так, ты головой что ли ударился? – Налли, проявляя свой здоровый скептицизм попросту не смогла поверить в то, что корабль вмёрзший в вечные льды неожиданно начал куда-то плыть, всё-таки решила проверить всё своими глазами. Взобравшись вверх по лестнице и оставив в низу вяло бормочущего Таргла, налли выскочила на палубу и… - Мамочки… - выдохнула она увидел огромную глыбу льда, мирно проплывшую мимо левого борта. Они действительно плыли. Вода, вчера бывшая не более чем сплошным куском льда, каким-то неведомым образом растаяла, море стало морем. А корабль… их корабль плыл по нему вперёд, плыл без вёсел, паруса или даже команды. - Мне не показалось? – еле слышно прошептал появившийся в люке Таргл. – Мы действительно?.. - Плывём, - кивнула Налли. - Но… - Да, это невозможно, - девушка, стараясь сохранить хоть малую часть духа, вышла вперёд, подойдя к одному из бортов. Взглянув вниз она увидела воду. Самую обыкновенную, казавшуюся в неярком свете луны почти чёрной, воду, в которой изредка проплывали куски льда – некоторые совсем крошечные, а некоторые, настолько огромные, что можно было их принять за настоящий остров. - Но почему... – бормотал всё-таки выбравшийся на палубу Таргл. Он с явным трудом держался на ногах, а качка, ощущавшаяся здесь ещё сильнее, норовила уронить волчонка при первой же возможности. - Ты меня спрашиваешь? – вздохнула Налли. – Это вы, северяне, верите в драконов, ведьм и колдовство… меня растили с чётким осознанием того, что ничего подобного, - она развела руками, - быть просто не может. - Не может, - кивнул Таргл, - но оно есть. - Да, - выдохнула Налли отходя от борта, - оно есть. - И, насколько я понимаю, оно нам не сниться, - сказал Таргл, потирая образовавшуюся после падения шишку на затылке. - И что нам теперь делать? С корабля мы никуда не убежим… если прыгнем в воду, то точно замёрзнем и утонем. А если море в этот самый миг снова обратится ледяным… я бы не позавидовала нашей судьбе. - Да уж, - Таргл, окинув бескрайние водные просторы раскинувшиеся перед ними, весьма явственно представил, что бы случилось с ними окажись они в воде в тот миг, когда море опять решит замёрзнуть. Закованные в лёд без малейшей возможности выбраться. Не самая приятная перспектива. Но шок от произошедшего понемногу проходил, и на его место возвращался здравый смысл. – Корабль ведь плывёт через море, - негромко сказал Таргл, подходя к Налли, - через то самое море, которое мы хотели переходить пешком. - Да, - неуверенно кивнула та в ответ. - Может он несёт нас к Белому Замку? Секунду, Налли молча смотрела на волчонка, а затем сказала: - А если нет? - А если нет, - лаконично ответил тот, - то мы оказались в очень глубоком дерьме, из которого уже вряд ли сможем выбраться. По морю у нас только одна возможность двигаться – корабль. Сейчас мы целиком и полностью зависим от него, и остаётся только лишь надеяться… - Таргл. - Надеяться, что он… - Таргл! - Что? - Тут разве была мачта? - Что? – повторил Таргл. - Мачта, - трясущимся голосом пробормотала Налли, - её ведь не было. - Какая ещё мачта? – спросил Таргл, медленно обернувшись назад. Сделав это, он и получил ответ на свой вопрос. Высокая, размерами превосходящая среднее дерево, мачта, стояла ровно посреди корабля, а на ней крепился широкий, раздуваемый северными ветрами, парус из серой холстины. – О предки, - выдохнул Таргл, отходя назад. Но испугало его совсем не появление мачты, нет, волчонок, после метаморфозы случившейся с ледяным морем мог бы воспринять подобное довольно легко. Но тот факт, что на вершине мачты он увидел тень, неясный, серебристый образ человека в волчьей шкуре… вот это заставило его сердца колотиться в два раза сильнее, а по спине пробежали капельки ледяного пота. - Ну, теперь хоть можно понять, как он мы плывём, - с явно напускной весёлостью сказала Налли, к мачте она не подходила, но взгляда от неё не отрывала. Только вот она, в отличии от Таргла, смотрела на парус, а не на её вершину, где стояла серебристая тень. - Ты… видишь его? – прошептал Таргл, тронув Налли за плечо. - Кого? – удивилась та. - Наверху… там… - Где? Ты о чём вообще? Эта штука называется парус. Она гонит корабль вперёд силой ветра, раздувающего его. - Нет, я не об этом! - А о чём? – Налли перевела взгляд на волчонка. - Я… неважно, - если она не видеть этого странного… человека? Да, наверное это человек. Так вот если Налли его не видит, то значит так и должно быть. Пусть думает, что на корабле остались только они одни. И стоило Тарглу лишь подумать об этом, как мимо него буквально пронеслась ещё одна серебристая тень. Ещё один человек. Мужчина с длинными волосами заплетёнными в какие-то косички, на плече которого красовалась такая же волчья шкура как и у того, что сидел на вершине мачты. Он остановился у борта, прямо рядом с Тарглом и, облокотившись на обледеневшие доски. Теперь, когда он не двигался, Таргл мог куда лучше разглядеть его – мужчина определённо был волком. Длинные, выпирающие клыки не скрывали даже губы, а когти на руках, были такой длинны и остроты, что вполне вероятно использовались как оружие. Корабль тряхнуло, и мужчина, оглянувшись назад, начал что-то кричать. Точнее, Таргл предположил, что он начал кричать, но призрак лишь характерно открывал рот, не издавая при этом не единого звука. Закончилось всё тем, что он показал куда-то в сторону носа корабля весьма неприличный жест и вновь, облокотившись о доски борта, вернулся к созерцанию моря. - Костёр нам теперь не разжечь, - сказала Налли, которая, всё так же оставалась в благом неведенье, относительно их компании на борту, - было бы очень неприятно сжечь наше средство передвижения. - Да уж, - выдохнул Таргл, со всё большим удивлением и страхом, наблюдавший за тем, как на борту появлялись всё новые и новые серебристые тени. Он уже успел насчитать пятерых мужчин и трёх женщин. Все они были волками… и волчицами. Последнее Таргла удивило больше всего, ведь на севере никогда не рождались девочки-волки. Такого просто никогда не случалось, как говорил Харгальд, которому Таргл вполне доверял в подобных вопросах. Корабль нёсся вперёд минуя многочисленные глыбы льда, которых на пути становилось всё больше, а духи, то исчезая то появляясь вновь, вели его ведомым только им одним курсом. Парус раздувался от ветра, дерево скрипело под ударами волн, а Налли, просто стояла и смотрела на море. Сколько времени они провели в таком молчаливом плавании? Час? Пять часов? Луна на небе оставалась такой же ясной и недвижимой как и вчера. Время стояло на месте не двигаясь ни вперёд ни назад, словно и оно попало в ловушку вечных льдов. Ночь, властвовала в этих землях безраздельно и солнце никогда не обогревало промёрзшие души, гнавшие одинокий корабль по морю льдов. Сон. Вся эта земля погрузилась в один нескончаемый сон, где правили балом холод и ночь. Души волков, которые вели корабль тоже были частью этого сна. Все они уснули и даже не поняли этого. Они вели корабль домой, возвращаясь с очередной славной битвы, для них море не было скованно льдом, для них на небе светило яркое солнце, а рёв пролетавших драконов возвещал о том, что мир их жив, что он полон сил и магии. Таргл, а вместе с ним и Налли, оказались между этим сном и реальностью. Они были одновременно и там и там, видели два мира, сошедшихся в здесь. На стыке двух миров они плыли вперёд, к одной единственной цели. Белому Замку, где и уснули на веки младшие дети Хранителя мира. Они плыли несколько дней. Так, во всяком случае предполагал Таргл, сверяясь со своими внутренними часами. Само собой на небе всё это время властвовала, нисколько не желавшая скрывать своего лика луна, а корабль, всё так же нёсся вперёд. Запасы еды неуклонно подходили к концу. С водой тоже возникала изрядная проблема, ведь достать её можно было, по сути, лишь двумя способами – либо свесившись за борт зачерпнуть морской воды (если та ещё не была солёная) либо растапливать снег и лёд, которого на корабле уже почти не осталось. Да и растапливать, не имея на руках огня, тоже оставалось делом не самым лёгким. Но даже оказавшись в таком положении, выхода особого не было. Как верно заметила Налли ещё в самом начале плаванья, они могли либо сидеть на корабле и плыть, либо сигануть за борт и утонуть в ледяной воде. Тарглу больше нравилось первое, так что он, проводил почти всё время наблюдая за проплывавшими мимо льдинами и ждал, когда же они прибудут на место. К духам волков, деливших с ними корабль, волчонок уже почти привык. Они появлялись, а точнее оставались видимыми далеко не всегда. Как правило – всего на несколько минут в день духи показывались Тарглу, а остальное же время, на борту царила тишина и покой, прерываемые лишь шумом волн и тихим биением сердца, доносившимся из амулета на груди Таргла. Всё изменилось, когда корабль проплыл мимо одной из льдин, на которой Таргл увидел человека. Не серебристого духа, а настоящего, вполне обыкновенного мужчину в кожаном доспехе, кольчуге, и волчьей шкурой перекинутой через плечо. Мужчина молча провожал взглядом корабль и в свете луны, Таргл увидел, как блеснул амулет на его шее. Точно такой же как и у него самого. Налли вновь ничего не видела, и значит мужчина был очередным духом, только куда более реальным. Когда же корабль уплыл дальше и льдина осталась позади, исчез и образ мужчины, оставив после себя только лишь неприятный осадок в душе. Слабое ощущение потери и пустоты. Плаванье шло дальше и теперь, каждые несколько часов Таргл видел похожую картину. Юноша, мужчина или даже старик в волчьей шкуре стояли на одной из льдин, мимо которых проходил их корабль и смотрели. Просто молча смотрели на Таргла. Словно ждали чего-то… и у каждого из них на груди был амулет. У каждого. Волчонок старался относится к новому явлению спокойно, но когда среди духов появился Харгальд, спокойствие куда-то улетучилось, а вместе с ним желание не говорить об этом с Налли. - Харгальд! – крикнул Таргл, когда на очередной льдине увидел старого волка. – Харгальд! Я здесь! - Таргл? – Налли, находившаяся у другого борта подбежала к волчонку, который, уже был близок к тому, чтобы сигануть в воду. – Что ты делаешь?! Налли схватила его за плечи и оттащила назад. - Харгальд… - выдохнул Таргл, видя, как льдина уходит назад, а вместе с ней и старый волк сжимавший в руке свою возлюбленную секиру. Он понимал, кто были эти духи. Понимал, что здесь оказывались волки лишённые возможности последовать Зову и уйти на север. Волки, погибшие в бою. Откуда пришло знание? Тарглу в этот миг казалось, что он всегда знал это. Если он увидел дух Харгальда, то значит… - он мёртв, - холодеющим от ужаса голосом прошептал Таргл. - О чём ты говоришь? – спросила Налли, тряхнув его за плечо, - что с тобой вообще случилось? - Я… я видел Харгальда. Удивление, не понимание и немой вопрос отразились на лице Налли, когда она услышала эти слова. Вполне резонно, учитывая, что она даже не знала кто такой этот Харгальд и что плохого, в том, чтобы увидеть его. Умалчивать о том, что Таргл видит на протяжении всего их плаванья хрен знает что, уже не имело смысла, так что он, немного придя в себя, выложил всё Налли, которая, к немалому удивлению волчонка, восприняла это, с изрядной долей спокойствия. - Мы плывём по морю, которое несколько… наверное дней, назад целиком покрывалось льдом. Да и корабль наш плывёт сам по себе. У меня на пальце кольцо, не дающее мне умереть от холода, несомненно убившего любого другого человека, - сказала она Тарглу в ответ на его немой вопрос. – Нет, я уже не удивляюсь подобным вещам. Не знаю, что это – колдовство, магия или божественное провидение, но оно есть. Есть прямо у меня под носом и отрицать его существование было бы немножко странно. Но, - Налли назидательно подняла палец, - я вовсе не уверена, что человек… волк, которого ты там видел, обязательно мёртв. Мы сейчас не в том месте, где можно быть в чём-то уверенным. - Да, - вздохнул Таргл, стараясь заставить себя поверить в её слова, - надеюсь ты права. Через несколько часов Таргл увидел на льдине себя самого.