Зелёный

      — Твоя подойти сюда! — громко произнесло дерево, в центре ствола которого расположился рот. Говорило оно вполне человеческим мужским голосом, но его сполотский оставлял желать лучшего.       Сполотка в тёмно-сером облегающем комбинезоне тут же безоговорочно выполнила его приказ.       Игорь впервые вживую видел женскую особь сполота без скафандра. До этого он их видел вообще без всего в местном порно или в одежде, но мультяшных.       — Как тебя имя?       — Черна, — сухим безжизненным голосом отозвалась она. Её глаза остекленели, что говорило о криво наложенном заклятье подвластия.       Хорошо наложенное Империо сохраняет в нормальном состоянии вид существа, которое ему подверглось. Никто не догадается, что с ним что-то не так. Тут же настолько очевидно ментальное вмешательство, что любому волшебнику это понятно. А маги тут есть — менталистов Игорь перевидал столько, что у него в этом не оставалось никаких сомнений. Школа магии совершенно иная, но иначе не могло быть, когда речь идёт об инопланетянах.       Отпускать девушку в таком состоянии он считал недопустимым. Стоит ей появиться на людях, как первый встречный поймёт, что с ней что-то не так.       Расстраиваться из-за провала Игорь не спешил. Наоборот, он гордился собой, пусть и первый блин комом. Всё же до этого его подопытными были лишь мелкие животные и птицы. С ними вроде всё получалось неплохо. Но где птица, а где разумное гуманоидное существо? Между ними пропасть. Ему бы потренироваться хотя бы на десяти сполотах, но где же их взять так, чтобы не раскрыть себя? Он на это-то нападение решился не сразу и по нужде.       «Я сделал первый шаг на пути становления тёмным магом. Забавно, — мысленно иронично усмехнулся Игорь. — Если так пойдёт дальше, то я имею все шансы свихнуться и стать первым в истории дубом, получившим титул Тёмного Лорда. Представляю, как волшебники будут падать на колени перед деревом и патетично произносить: «Мой Лорд, удобрения доставлены». Но перед этим нужно хотя бы вернуться на Землю, а в идеале лучше не сходить с ума. Стоит быть осторожным с тёмной магией и применять её лишь в исключительных случаях».       — Мне надо видеть карта.       — Простите, но я не знаю как сделать так, чтобы дерево могло видеть. Вам нужен хороший инженер-генетик.       — Я нэ дерево. Я энт! Глупый девушка, мне надо карта планеты.       — Ах, вам нужна карта. Я могу включить проекцию карты на ручном коммуникаторе.       Тут же Черна активировала устройство на левом предплечье. Над коммуникатором появилась голограмма – глобус с очертаниями трёх больших континентов с голубыми морями и океанами, которые занимали большую часть планеты, и с россыпью островов.

      — Мы тут.       «Тут» отображалось в виде красной точки с краю центрального континента. Что-то наподобие центра Западной Европы, если проводить аналогии с Землёй.       — Сделай увеличить карта там, где мы есть.       Черна выполнила приказ, но перестаралась. В итоге она настолько увеличила масштаб, что отображалась лишь зона в радиусе ста метров. Игорю пришлось постараться с подбором команд, чтобы узреть окружающие города. Он пытался запомнить мельчайшие детали, но его память ещё не настолько хорошая, чтобы не ошибиться впоследствии.       — Ты мочь отдать мне этот прибор?       — Да. Но ты не сможешь им пользоваться. Ты же «энт».       — Почему я не смочь им пользоваться?       — Коммуникатор работает с помощью мысленного управления. В нём установлено приёмное устройство, а передающий имплант вживляется в мозг.       — Как тогда ваши дети им пользоваться?       — Дети им не пользуются. Коммуникаторы доступны только взрослым с имплантами. Дети до выпуска из школы пользуются планшетами с голосовым и тактильным управлением.       — Ты мочь дать мне такой планшет?       — Могу. Только без доступа к инфосети он будет бесполезен.       — Как сделать доступ к инфосети?       — Оплатить его.       — Ты суметь оплатить доступ?       — Да.       — Что нужно для того, чтобы планшет прибыть сюда и оплатить доступ в инфосеть?       — Я могу сходить домой и принести мой детский планшет. Я им давно не пользуюсь и храню как память, но он рабочий. А оплатить доступ просто — все это делают через коммуникатор.       — Ты можешь сделать так, чтобы тебя никто не заметить, когда идти домой и назад?       — Думаю, да.       — Как делать зарядка планшета энергия? Где брать энергия в лесу?       — Зарядки хватает на месяц. Я могу принести портативную туристическую зарядную станцию.       — Делай это.       В итоге Игорь стал обладателем планшета с оплаченным доступом к инфосети на два года. Планшет был похож на аналогичные устройства из его первой жизни, только операционная система другая и быстродействие на порядок выше, плюс встроенный голографический проектор.       Черне пришлось стереть память за последние часы и изменить часть воспоминаний касательно утраченных приборов и потраченных денег. В качестве ложной памяти он внушил ей, будто она решила подарить эти приборы малоимущему ребёнку, которого случайно встретила в лесу, и в качестве бонуса оплатила ему «интернет» на два года вперёд. Именно на помощь ребёнку она и потратила всё то время, на которое выпали стёртые воспоминания. Напоследок он спрятал подарки, отменил Империо и убрал все изменения себя, став похожим на обычное дерево.       От Империо можно избавиться двумя методами: его должен отменить тот, кто наложил или его может сбросить человек с сильной волей, потратив на борьбу с ним годы, а то и десятилетия.       Сполотка с удивлением заморгала и принялась вертеть головой.       — А где малыш? Неужели убежал, как только получил подарки? Ох, бедный ребёнок. Испугался, что я заберу всё назад? Надо о нём рассказать социальным службам. Они обязаны ему помочь.       Она развернулась и поспешила назад.       Игорь с досадой мысленно поморщился. Снова накосячил. Надо было что-то другое внушать. Теперь лес наводнят местные соцработники и полицейские. Не такого результата он добивался.       А если планшет можно отследить по сети? Вот же гадство! Наверняка такое возможно.       Он поскорее достал из тайника планшет, нашёл, где у него находится элемент питания, и изъял его, после чего спрятал все приборы под землю в выращенное для них хранилище.       Лишь после этого он подумал:       «Стоп!!! Что я делаю? Нужно не допустить того, чтобы сполотка обратилась к властям!»       Человеческое мышление порой мешает принятию верных решений. Человек ведь привык распоряжаться лишь своим телом. Игорь во время тренировок колдовал лишь своим вместилищем. Но ведь когда он выращивал корни, то ускорял их рост удалённо, колдуя ими же. То есть, ничто ему не мешает сделать то же самое сейчас.       Черне предстоял долгий путь через лесопарк. Она ещё не успела отойти достаточно далеко. Игорь выпустил на поверхность почвы несколько десятков корней и определил её местоположение. После чего нацелил на девушку ближайший корень и произнес:       — Конфундус!       Дезориентирующие чары сделали своё дело. Девушка замерла с остекленевшим взглядом. Это выглядело менее страшно, чем Империо, всё же живость она сохранила, а не напоминала куклу, как немногим ранее.       Конфундус — наиболее распространённые ментальные чары, которые обязаны выучить все волшебники. С помощью этого заклинания можно сделать человеку внушение и заставить выполнить определенную задачу. Но от заклятья подвластия оно отличается как небо от земли. Во-первых, действие чар временное, но внушение остаётся с человеком надолго. Во-вторых, нельзя заставить человека совершить абсолютно противоестественные для него действия. К примеру, приказ убить себя или любимого человека приведёт к конфликту моральных ценностей, отчего действие заклинания ослабнет или оно и вовсе перестанет работать. Но если передать нейтральную установку, которая не затрагивает основные инстинкты и основополагающие моральные ценности личности, то она ляжет хорошо.       Трансфигурировав этот же корень в голову человеческого манекена, лысого и без каких-либо половых признаков, но с носом, глазами, ртом и ушами, Игорь произнёс:       — Ты не должна никому говорить о ребёнке или другом, что сегодня происходить в это место. Ты не обращать внимания на воспоминания об этот день и пропажа планшет, и трата денег на оплата инфосеть. Ты не видеть сейчас ничего странный. Иди дальше.       Сполотка, словно ни в чём не бывало, спокойно пошла дальше по тропинке, не обращая никакого внимания на говорящую голову на подвижном корне.       — Ничего странного не происходит, — пробормотала она себе под нос. — Обычный день…

***

      Несколько дней Игорь опасался пользоваться планшетом и тренировался. Для взаимодействия с устройством желательно иметь руки, нормальные глаза и голос. Он с помощью трансфигурации учился создавать себе из ветки руки и голову сполота. Ветку он специально для этого отрастил внизу своего ствола. Затем дошло до того, что он научился превращать ветку в одетого в серый комбез мальчика-сполота. Единственный минус — это тело не могло никуда отходить, поскольку оно являлось одним целым со стволом. Но со стороны он выглядел словно ребёнок, который сидит, прислонившись спиной к дереву.       В итоге, когда к нему так никто и не пришёл, а в лесу не было замечено никакой подозрительной активности, он решился — достал и собрал планшет. Запустив его, он погрузился в мир информационных потоков и рекламы.       К поисковику с расширенными возможностями с удалённым искином он привык довольно быстро. Очень удобная штука, которая понимала его с полуслова, несмотря на ужасное владение сполотским. Больше всего процесс поглощения знаний затрудняло то, что читал он по слогам, а на слух не всё мог понять. Поэтому первым делом начал углублённое изучение языка.       Виртуальный помощник грамотно подбирал необходимые программные курсы для детей, которые транслировал с помощью голограммы. Знания разговорного языка парень закреплял через просмотр мультфильмов и научно-популярных лекций на местном аналоге Ютуба.       Мультики давали представление об окружающем мире и о взаимоотношениях между сполотами. Лекции многое даровали в плане знаний о местных реалиях. Он начал с истории, и на ней надолго задержался.       История этого мира очень богатая. Всё началось с того, что десятки миллионов лет назад некие сеятели занимались тем, что посещали пригодные для жизни планеты и создавали таковые. Они способствовали ускорению эволюции существ с целью обретения ими разума. Не исключено, что шестьдесят шесть миллионов лет назад они, в том числе, посетили Землю, и именно из-за их вмешательства маленькое похожее на крысу существо пургаториус эволюционировало в приматов, а затем и в человека.       Сеятели куда-то исчезли, оставив после себя немногочисленные следы. Известно, что они умели двигать звёзды и планеты. Могли в мгновение ока перемещаться в другие галактики. Но их внешность и социальный строй до сих пор остаются загадкой, поскольку прошло слишком много лет с тех пор.       В спиралевидной галактике с их подачи развилось множество разумных видов. Большинство из них являются гуманоидами, то есть прямоходящими разумными существами с двумя ногами, двумя руками и одной головой. И вот одни из них — Древние — развились настолько, что примерно миллион лет назад вышли в космос. Они нашли следы сеятелей и смогли воспроизвести часть их технологий.       Древние были воинственным видом. Они были разобщены и соперничали друг с другом. Но в целом они пошли по пути создателей, то есть терраформировали планеты. Но делали они это с иной подоплёкой — не ради создания новой разумной жизни, а для расселения своей расы.       В какой-то момент Древние дошли до опытов по улучшению разумных существ, но не ради науки и высших целей. Они желали создать себе верных слуг, которые могли бы воевать вместо них. Не работать, ведь работу лучше выполняют роботы, а именно воевать, поскольку разумных слуг они считали менее опасными, чем машины с искусственным интеллектом.       С искинами они тоже были на ты, но на раннем этапе своей цивилизации чуть не были уничтожены, когда начали применять их в качестве оружия, после чего сильно ограничили искусственные интеллекты.       Разные кланы Древних взяли себе по одному виду разумных существ из тех, зарождению которых когда-то поспособствовали сеятели. Один из их кланов на последних годах существования своей цивилизации около ста тысяч лет назад привёз, размножил и расселил по своим колониям хуманов, которые по всем описаниям и внешнему виду были точь-в-точь людьми с Земли. Другой клан улучшил дикарей альвов, внешность которых соответствует эльфам: худые, высокие и похожие на людей, но с заострёнными ушами и долгой продолжительностью жизни. В среднем альвы живут около трёх тысяч лет. Третий клан ускорил эволюцию сполотов. И таких видов в галактике ещё несколько по числу кланов Древних.       Срок жизни Древних исчислялся десятками тысяч лет. Их научная база была настолько обширной, что даже столь долгой жизни не хватало на постижение маленькой части багажа этих знаний. Чтобы ускорить обучение они изобрели имплант-симбионт, который вживляли себе в голову. Он позволял записывать знания напрямую в мозг, в сотни раз ускоряя освоение профессии. К тысячелетнему юбилею средний Древний становился обладателем знаний сотен земных учёных и владел множеством навыков.       Своим слугам для ускорения боевой подготовки они создали упрощённый вариант импланта под названием нейросеть. Это технический аналог их биологического симбионта. С помощью нейросетей кланы Древних подготовили армии слуг, которых стравили друг с другом, борясь за влияние. В какой-то момент слугам надоело воевать, и они направили оружие против своих хозяев. Древние не собирались сдаваться без боя, но на тот момент их цивилизация находилась в застое и общество сильно развратилось. Их было намного меньше, чем восставших слуг. Им не помогло преимущество в технологиях, которые они придерживали лишь для себя, и сверхспособности, которыми они владели. К тому моменту они долгое время не воевали, а их рабы жили войной и все были хорошими воинами. Плохие не выживали.       Последствиями тех событий стало уничтожение Древних, а все колонии с рабами были отброшены назад в развитии и на долгие годы забыли о космосе.       Несколько десятков тысяч лет назад сполоты, а за ними альвы — виды, у которых больше всего сохранилось наследие Древних, начали активно развиваться. Сполоты получили фору в тридцать пять тысяч лет. Но они не пользовались нейросетями, поскольку считали, что их использование тормозит технический прогресс и загоняет его в строгие рамки — заставляет идти по стопам Древних, ограничивая получение новых знаний. При этом они активно используют искины и не чураются заимствовать знания тех же Древних, если находят их.       Альвы же, наоборот, первым делом воспроизвели технологии нейросетей и стали ими активно пользоваться. Поэтому, они хоть и вышли в космос намного позже сполотов, но к настоящему времени нагнали их в техническом плане.       Следом за альвами космос начали осваивать хуманы. Их технологии отстают от техники сполотов и альвов на несколько тысячелетий. Вместе с ними почти одновременно на галактической арене появилось ещё несколько видов. Все они оказались в роли догоняющих.       После нескольких войн космического масштаба с откатом технологий назад разумные собрались и договорились о перемирии и создании Содружества с общим торговым пространством и набором законов межвидового существования. Эти законы абсолютны для всех, но их немного и внутривидовых взаимоотношений они не касаются. Каждый вид и государственное образование имеет право на своей территории устанавливать любые законы.       Сполоты — единственный вид, который сплочён в едином государственном образовании. Все остальные виды разобщены. Альвы разделились на два государства. У хуманов стран столько, что их все не запомнить. Есть как империи, королевства и федерации на сотни систем, так и баронства с одной жилой планетой.       В последнее время альвы в технологическом плане догнали и готовы были перегнать сполотов, и это серьёзно напугало правительство последних. Преимущество нейросетей налицо. Те, кто ими пользуются, развиваются намного быстрее. На то, чтобы дойти до нынешнего уровня прогресса, у сполотов ушло сорок семь тысяч лет. Альвы догнали их за двенадцать тысяч лет, и это при условии, что они несколько раз немного откатывались назад после войн, которые сполотов задели лишь краешком.       Триста лет назад правительство кошколюдей приняло решение разрабатывать нейросети. Но они всё ещё считали неприемлемым пользоваться технологическими имплантами, поэтому надумали пойти по пути Древних, то есть создать биологического симбионта. Для этого стали выделяться огромные средства на науку, в частности на биотехнологии.       Чтобы вырастить бионейросеть, сполоты исследуют различных существ и растения со всех концов галактики. Игорь попал под этот каток новых веяний, то есть под рейд одной из исследовательских групп.       Всем существам с пси-способностям отводится особенное внимание. Ведь симбионты Древних как раз усиливали пси-способности, да и сами носители были ими наделены. По мнению Игоря, они были магами. Вполне могло так случиться, что земные маги получили свои способности не на ровном месте, а из-за экспериментов Древних.