______________
Казалось бы, после возвращения Блум все пошло своим чередом. Снова на их компанию настигла нежелаемая участь - учеба. Больше не было отговорок для откладывания домашних работ или проектов, практики магических способностей, тренировок. В каком-то смысле, это ощущалось нормально, все складывалось в обычное русло. Однако фея разума не могла отогнать из своих мыслей это странное чувство тревоги, что будто преследовало ее каждый день, наступая на пятки, предвещая что-то, словно они упускали из вида важное. Возможно, она была не единственной, кого преследовало это чувство. Можно обосновать это тем моментом, когда после отъезда Блум к своим родителям, Терра предложила девочкам присоединяться к ней в оранжерее каждый вечер, не желая чувствовать одиночество. По крайней мере, так думала Муза. Потратив ни минуты на раздумывания они все согласились. — Не видела Ская все два дня, что Блум находится у родителей,— задумчиво пролепетала Терра, поливая почву прорастающей гортензии,— Что-нибудь слышно об этом? — Зная Ская, наверняка он не вылезает из комнаты и болтает с ней по видеосвязи 24/7, а в перерывах страдает,— незаинтересованно протянула Стелла, явно не заботящаяся о состоянии хоть одного растения в этой комнате, развалившись на стуле за столом мистера Харви. — Но это странно, не так ли?— очевидно, Терра не желала претерпевать тишину, что блуждала в помещении последние пятнадцать минут. — Он потерял ее на такое долгое время и наконец-то вернул, это обосновано,— с легкой улыбкой Флора наводила порядок в месте, где первокурсники устроили переполох, еще не зная, в какой последовательности было необходимо иметь дело с рассадой. — Но не приписывать себя к отшельникам, не слишком ли?— вода в лейке земной феи закончилась, поэтому она помахала в мольбе о помощи Аише. Брюнетка оторвалась от конспектов и взмахнула рукой в непроизвольном жесте, после чего вода, находящаяся большой деревянной бочке, небольшими сферами левитировала прямо в розовую лейку,— Зная Блум и ее любовь наживать неприятности, я сама скоро стану отшельником... — Не думаю, что с Ривеном можно стать отшельником,— недовольно пробубнила Терра, отворачиваясь обратно к гортензиям. — Клянусь, если он предложил ему накуриться, то,— принцесса отложила свой телефон, грозно вскидывая брови, прежде чем ее прервали. — С чего ты взяла, что он будет накуривать Ская, а тот согласится?— пытаясь отразить невозмутимость на своем лице, задалась вопросом Муза, которая отрезала отмеревшие листья, а после озвученного вопроса ощутила на себе взгляд, очевидно, Стеллы. — Потому что я знаю его слишком давно,— проскрипела она. — На сколько знаю я, он даже отказывается выпить пива, что уже говорить о травке,— со смешком протараторила фея цветов, вызывая непонятливые взгляды каждой, в том числе Музы,— Ривен тоже пропал с радаров, даже не заходил за мазями для их группы, как делает это обычно по вторникам, поэтому мне пришлось написать ему,— Флора неловко закусила губу, явно размышляя о чем-то,— Но не смотрите на меня так, особенно ты, Терра,— указательный палец был направлен на ее кузину,— Вы все явно должны задавать вопросы другой фее, которая больше меня проводит время с горячим специалистом,— намекая протянула она, а после ее комплимента фея земли не утаивая скривилась. — Скай в норме. Я закончила с листьями, дальше?— сухо отреагировала фея разума, крутя ножницы в руках. — Еще одно в том углу, милая,— с лисьим прищуром и улыбкой произнесла Флора,— ты не отрицала, что он горячий,— будто невзначай вбросила последние слова она, от чего ножницы дребезжащим звуком соприкоснулись с полом. — Флора!— живо завопила Терра, на что виновница бурных реакций невинно пожала плечами. — На самом деле, это интересный вопрос,— беззаботно протянула единственная блондинка в их компании, подходя в тот самый угол, где стояла Муза, и облокачиваясь на подоконник рядом с ней, скрещивая руки,— по началу я думала, что это плохая идея, затем переубедила себя в этом, но последнее время я... — У меня нет интересного ответа, если ты хочешь его услышать,— отрезала фея разума вместе с очередным листом бамбука. — Просто хотела сказать, чтобы ты была осторожней, Ривен не из тех парней, за кого стоит держаться... на долго,— беспристрастно отозвалась Стелла. — Дружеское напоминание - это не наше дело, и Муза взрослая девочка, чтобы разобраться с этим,— пробубнила Аиша, прекращая делать записи в своей тетради и захлопывая ее, когда эмпатка посмотрела на нее с благодарностью, — а вообще, скоро отбой, нам пора. — Я закончила,— на выдохе произнесла брюнетка, выбрасывая в ведро с компостом листья. В оранжерее раздался звук уведомления, пришедшего на телефон, после чего Флора метнулась к столу, чтобы узнать причину их беспокойства. Ее брови на минуту нахмурились, после чего на ее лице появилась довольная улыбка, а смешок неконтролируемо вырвался. — Муза, не могла бы ты?— аккуратно подозвала она к себе, направляясь в подсобку,— отнести одному специалисту эту коробку, у него нет возможности прийти, а это очень важно,— кудрявая макушка показалась из-за дверного проема, когда эмпатка подошла ближе. — Никто другой не может это сделать? — Мне нужно закончить пару дел, а по их настрою я уже вижу, что все просьбы будут бесполезными,— небольшая коробка оказалась в руках Музы, когда она даже не обратила на это внимание, после чего тяжело вздохнула,— Он будет ждать в западном крыле, только не задерживайся, пожалуйста, он собирается уходить. — О, правда?— направляясь к выходу из оранжерее недовольно проронила фея разума. — Ты всегда была моей любимой!— восторженно отозвалась фея цветов, после чего последовали недовольные комментарии.______________
Дорога не заняла много времени. Ей даже не хватило времени на то, чтобы разобрать надпись на латыни, которая служила названием колбы, находящейся в крошечной колбе, когда послышались мужские голоса за углом и прерывающийся смех. — Чувак, я не понимаю, что такого сделал, чтобы они ненавидели меня так сильно и не хотели, чтобы я был рядом с ней там,— заплетающийся и унылый голос звучал громче с каждым шагом. — Возможно потому, что ты частично стал причиной, почему ей нужно быть там в начале семестра,— смех прервал поток речи,— эй, хватит обнимать стену, вставай уже, Фло должна подойти уже. — И? И и и и... Странные звуки эхом растянулись по всему коридору, когда Муза наблюдала неожиданную картину. А именно - пытающегося оторвать своего лучшего друга от стены, а также чертыхающегося Ривена. — Серьезно?— с нескрываемым удивлением вырвалось из уст эмпатки, когда Ривен, услышав, как кто-то подошел, резким движением преградил возможность лицезреть состояние принца. — Хей, Муза! Мне всегда нравились эти маленькие хвостики, ты словно очеловеченный кролик,— плечи Ривена расслабились, а затем затряслись, пока его блондинистый друг продолжал нести всяческий бред, а эмпатка продолжала вяло махать рукой, пытаясь скрыть удивление и улыбку. — Я думал, придет Флора,— Ривен вновь повернулся к Скаю, на этот раз приложив больше усилий, чтобы поднять друга. — Оранжерейские дела,— указав пальцем за спину, произнесла фея разума,— Но могу вернуться и позвать ее, если это проблема. Зеленоглазый специалист тяжело выдохнул, запрокинув руку друга через плечо, одновременно совершая несколько шагов в ее направлении,— Никаких проблем, если ты не будешь отчитывать меня за это,— сделав акцент на последнем слове, он вновь подтянул к себе Ская. Не задумываясь Муза подошла с правой стороны от блондина, закинув вторую руку на плечо, как это сделал Ривен. Однако, в силу разницы роста этих троих, со стороны, должно быть, картина выглядела печальней, чем она представляла. — Никаких отчитываний, но Стелла бы выиграла спор,— с усмешкой произнесла она, когда их компании завернула за угол в направлении к общежитию специалистов. — Я знал, что вы обсуждаете меня своей женской компашкой... — О да, Ривен крутышка,— морщась от неожиданного света люстры в темнеющем коридоре пробормотал Скай,— но ты бы видела, как я надирал ему зад на первом курсе,— если бы не ловкость двоих из этого трио, нос блондина мог встретиться с каменным полом. — Давай же, скоро выйдут патрули, чувак,— они уже оказались в коридоре общежития, после долгого и слишком предусмотрительного спуска по лестнице, когда Муза продолжала тихо смеяться и выслушивать жалобы блондина на последние события, связанные с его "самой любимой и искрящейся, словно единственный из тысячи угольков в камине, не успевший потухнуть". Она бы никогда подумала, насколько этот специалист мог быть поэтичным. — Обычно это я зануда, Муза. Я всегда восполняю эту функцию в системе наших взаимоотношений, правда. Этому засранцу просто необходим кто-то, кто вправит мозги, но...— послышался громкий зевок,— Я хочу шоколадный торт, а впрочем... Блум говорила, ты достаточная зануда, чтобы усмирить его, знаешь? Я благословляю ваш союз, ребята, серьезно, я думаю, ты подходишь ему, еще с прошлого года, когда он ска... — Боже, заткнись уже... Ругательства Ривена, беспрерывный смех Музы и бред Ская продолжались до тех пор, пока они не оказались у двери в апартаменты парней. — Спасибо, Муза, пока, Муза,— в это время, будто играя марионеткой, Ривен недовольно пробормотал эти слова, одновременно управляя головой друга, совершая кивания, после чего открыл дверь,— Ты сможешь дойти?— услышав невнятное "конечно", шатен поспешил отпустить друга в свободное плаванье в их большой комнате, развернувшись к фее и тяжело выдохнув. Продолжая следить за неудачными попытками Ская дойти до своей комнаты, Муза протянула небольшую коробку, что держала в свободной руке весь путь,— Понятия не имею, что это, но, надеюсь, не для продолжения вашей вечеринки. Шатен выпустил смешок, принимая предмет,— На самом деле, наоборот. Чтобы последняя часть реабилитации прошла успешно. — Реабилитации?— выгнув бровь задалась она вопросом в тот момент, когда из дальней части комнаты послышался грохот, а затем вялое "я в порядке". — Ага,— повернув голову обратно с отражающимся недовольством на лице,— реабилитация по сепарации от огненной подружки,— специалист потряс коробкой, что держал в руке, а когда заметил закатывающиеся глаза феи, ухмыльнулся,— поможет быстрей прийти в себя. — Надеюсь,— протянула брюнетка, перекачиваясь с пятки на носочки,— Я тогда пойду, наверное...— раздался очередной грохот и чертыхания, на этот раз принадлежавшие голубоглазому специалисту, а не шатену, как это было последние минуты, после чего в проходе показались блондинистая голова, не в состоянии принять статичное положение. —Клянусь... Я не выдержу, Рив. Это же бессмыслица, ведь я могу просто сказать все свои мысли в слух и...— два собеседника заинтересованно посмотрели на говорящего. — Да, Скай? Молчание было долгим, перемешанное с частыми вздохами блондина, от чего губы Музы непроизвольно поджались, в попытке избежать громкого смешка, пока не последовал последний вздох, а голубые глаза не показались, метающиеся от одного к другой. — Просто... сделайте уже что-нибудь. Серьезно,— темп его речи явно ускорился,— я только и слышу о ваших совместных тренировках и посиделках. Мозгов мало, но я вижу, Рив просто без ума от тебя, Му...— глаза эмпатки расширились, когда шатен грубо и наспех толкнул вглубь комнаты своего лучшего друга, захлопывая за ним дверь, нервно выдыхая. — Обдолбался,— всеми силами пытаясь показать спокойствие парирует он. — Ага,— две пары глаз продолжают бегать, не останавливаясь на одной точке, испытывая смущение. — Эм... Если подождешь немного, пока я доведу этого сноба до кровати, могу проводить тебя, чтобы ночной патруль ничего не сказал?— оттарабанивая нервный ритм по дверному косяку, он выдвинул предложение, по прежнему не смотря в глаза. — Думаю, я справлюсь,— протягивает Муза, делая неуверенный шаг назад и указывая пальцем по сторонам,— Фея разума и все такое... — Да, точно,— обрывистый кашель, появившийся не от потребности. — Думаю, там требуется твоя помощь,— отправив многозначительный взгляд на дверь, эмпатка сделала несколько шагов в направлении своего общежития, а затем развернулась, уже не скрывая появившуюся широкую, в какой-то степени, слишком кричащую улыбку на своем лице.______________
За последнее время совместные тренировки стали одним из любимых дисциплин Музы. Место, где она могла проявить себя, свои навыки, которые приобрела благодаря тренировкам с несносным Ривеном. Поэтому на следующий день она с нескрываемым воодушевлением приближалась к тренировочной площадке во дворе школы, где всех студентов второго и третьего курса ждет первое испытание, где они смогут продемонстрировать свои как магические, так и боевые умения. Не стоит скрывать того, что Муза была озадачена выбором для нее партнера. По крайней мере, она считала, что среди всех фей была не так уж и плоха. И нет, она не была высокомерной. Простое объективное суждение. — Тимоти, верно?— Если бы ее спросили, она бы не стала лукавить о том, как среди многих нашла его. Спасибо Флоре и Стелле, которые заметили этого рыжеволосого парня как только вышли во двор и начали озвучивать сомнительные комментарии по поводу везения их подруги,— Я Муза, кажется, нас поставили в пару... — Да,— парень был явно не рад происходящему, по прежнему сидя на скамье под большим деревом, проделывая некоторые махинации с... лишь ему было ясно с чем. — Никогда не видела подобного раньше,— пытаясь проявить все свое дружелюбие поинтересовалась брюнетка, ожидая реакции специалиста. Парень отложил какую-то замысловатую рукоятку, поднимая недовольный взгляд на причину его беспокойства,— Ты не обязана вести себя милой,— он оттолкнулся от скамьи направляясь к месту, где медленно собирались все студенты. — Ладно,— морща лицо, пробубнила она,— Но тебе было приятно, я знаю,— чуть приподнимая подбородок она обогнала его на несколько шагов, так как его движение замедлилось и не послышалось "Фея разума? Круто". Все феи и специалисты собрались вокруг Сильвы и директрисы Зинет, а также их помощников, которые будут присматривать за курсантами во время прохождения первого испытания в парах. — Добрый день, студенты!— Раздался голос Сильвы,— Знаю, сегодня пятница и все ваши мысли посвящены завтрашнему сборищу, однако, прошу обратить все ваше внимание на следующее испытание, которое мы приготовили для вас. Миссис Зинет сделала шаг вперед, обольстительной улыбкой прося словно у наставника специалистов, на что он не возражал,— Рада сообщить, что специально для вас мы подготовили новую арену, на которой вы сможете продемонстрировать навыки, которые развили в прошлом семестре. Мы приготовили множество локаций, которые вы будете проходить в течении этого семестра. Задача в каждой из них - найти флаг, спрятанный в определенном месте, о котором вы не будете знать. Для фей важно слушать природу, чувствовать ее, полагаться на свое чутье и защищать специалистов. Специалисты, присмотрите за своими партнерами, проявите способности краеведения, которым вас обучали. Помните, самым важным в партнерстве является доверие. А теперь я предлагаю начать! Муза пыталась анализировать каждую пару, пока на это было время. Проблема заключалась в том, что, куб, который формировался вокруг каждой пары, для зрителей имел прозрачные стены, в то время, как двое напарников со своей стороны видели виртуальную реальность, недоступную глазам окружающих. В какой-то момент ее начало раздражать то, как легкомысленно Тимоти относился к их заданию - словно не слушал, не смотрел, не обращал внимания на малейшие детали, которые привлекали каждого из них. По сравнению с другими парами, между ними коммуникация выходила на нулевой уровень если не считать секундные недоперепалки, которая назревает вновь, когда Муза заметила, как рыжеволосый худощавый парень активно бил по клавишам своего портативного компьютера, а в момент, когда она смогла рассмотреть, что он делает, ее глаза расширились. — Это читерство!— шепотом завопила она, наблюдая за тем, как он рассматривает каждую из локаций на своем небольшом маниторе. — Это сила моего мозга!— в таком же тоне парировал он, после чего развернулся и с пренебрежением посмотрел на нее,— Не важно, мы пройдем это испытание, все, кажется, легко и я уже скачал карты на свой датчик. — Датчик? — Навигатор, если тебе так проще, но эта штука,— он потряс в руке небольшой прямоугольный предмет,— способна на многое, скоро докажу это. Из далека послышался голос Сильвы,— Муза и Тимоти,— обладатели имен повернули головы в сторону наставника,— Возможно, мне стоит устроить чаепитие, чтобы вы быстрей снизошли до нас?______________
Вокруг них образовалось больше пространство, лесистая местность, чему Муза была благодарна. Было намного легче ориентироваться в ней, вспоминая леса, окружавшие Алфею. — Просто предоставь это мне,— специалист сделал вальяжный шаг вперед, и, вместо того, чтобы достать меч, как это делали остальные, он представил ту самую рукоять, над которой кропотливо сидел ранее. — Что ты?...— послышался выстрел, от которого Муза поспешила прикрыть уши. По всему телу раздалось неприятное ощущение, а глаза засветились фиолетовым. — Наука,— пожал он плечами, повернувшись обратно к фее разума. Небольшое беспокойство отразилось на его лице, когда он заметил состояние эмпатки,— все в порядке? — Нет,— размяв шею прошипела Муза, удивляясь собственной раздраженности, пока не увидела проделанную работу парня: каждое дерево было подсвечено словно гирляндой, видимость на самом деле стала лучше, все таки был хоть какой-то толк в этом шуме,— что-то не так,— мурашки на коже появились с молниеносной скоростью, глаза вновь вспыхнули,— Природа бушует, что-то намечается. — Ох, да ладно тебе, все путем,— закатив глаза, рыжеволосый парень махнул рукой, призывая следовать за ним, что Муза и сделала, хоть и без особого доверия.___
— Карта показывает, что осталось пара шагов до этого флага,— усталым голосом пробурчал специалист, пока Муза плелась вялыми шагами позади. — Я рассчитывала показать свои способности сегодня, но, стоит сказать спасибо твоей штуке, потому что этого не случилось,— недовольство просачивалось из нее, и оно было оправдано. — Да ладно тебе,— наморщился он,— очень тебе хотелось махать мечом как и остальным. Если есть возможность обойти препятствия - я всегда ей пользуюсь,— он указал на свою голографическую карту. — Как думаешь, считается ли это честным, если подобные штуки есть только у тебя? — Не моя проблема, что Алфея отстает в технологическом развитии,— также ядовито ответил он,— Но я планирую исправить это,— в его голосе слышалась надежда. — Нравится рыться в электронике, а?— Брюнетка не могла упустить возможности взаимодействовать с ним в хорошем расположении духа,— Стой,— фея неожиданно остановилась, пытаясь сосредоточиться на тишине вокруг,— Что-то есть. — Нет проблем,— не задумываясь промямлил он, прежде чем запустить очередную пулю из своей рукояти, когда вместе с шумом в ее голове отдался чужой гнев. — Нет! Ты лишь злишь их, я чувствую,— пытаясь отдышаться закричала эмпатка, жмурясь,— Черт, справа, метра два. Тимоти не успел озвучить свой вопрос, посвященный тому, чтобы узнать, откуда она это знает, как из кустов выбежало неизвестное создание, похожее на смесь волка и змея, а в следующую секунду последовали ругательства парня, новые и новые хлопки от его рукояти. — Хватит,— с неприсущим когда-либо гневом выпалила фея разума, достав меч, который, слава богу, этот недотепа все же решил взять с собой, спеша проткнуть монстра насквозь. Как только чудовище повалилось на землю, а змеиный хвост скрутился в спираль, брюнетка с гневом в глазам обернулась в сторону напуганного парня,— Ты умеешь слушать? Черт,— тяжело выдохнув, Муза воспользовалась магией, оглядываясь по сторонам,— Ты только злишь их этим шумом, прекращай,— как только послышалось тихое "хорошо", эмпатка присела на корточки, достав из листвы боевую рукоять парня,— поработай над этой штукой,— в эту же секунду, словно сокровище, он выхватил свое орудие,— давай найдем этот флаг,— раздосадованно проговорила Муза, пытаясь отогнать чужой гнев от себя, не проецировать чужие чувства на своем напарнике. — Уже нашел,— обернувшись, эмпатка проследила за взглядом парня, и, обнаружив флаг, двинулась в его направлении. С каждым шагом напряжение в висках нарастало, от чего неприятное ощущение тревоги, что преследовало всю неделю, расцветало с новой скоростью. Шаг. Удар. Шаг. И снова удар. Продолжалось до тех пор, пока она не оказалась у флага, словно под гипнозом, на автомате протягивая руку к нему, будто от него решатся все проблемы. Ощутив деревянный материал в своей руке, она попыталась сконцентрироваться на красной ткани, перенеси весь фокус лишь на него, отвлечься. Время словно остановилось. По крайней мере, так показалось ей. Она нервно сглотнула, не обращая внимание на то, как стены симулятора вокруг них расплывались. Сжала кулак сильней, чтобы зацепиться за это чувство реальности. Пока ноги не подкосились от неимоверной боли в голове, а руки не затряслись. Невозможно - подумала бы она - Не реально. Однако, как только ее глаза открылись, перед ней открылся взор на то, что преследует ее последние издевательские дни. Боль, отчаянье, злость, гнев, переживания, жажда мести, смирение, грусть и страх, страх, страх. — Хватит, пожалуйста,— пытаясь забиться в угол, которого нет, Муза заерзала, пачкая ноги в лесной грязи, по прежнему прикрывая уши ладонями,— прошу, хватит, хватит,— голос срывался от тяжелого крика. Не заметно для Музы, все стены симулятора практически спали, оголяя их с Тимоти перед всеми студентами. Шепот, что доносился от каждого, не достигал ее, лишь те чувства, что она испытывала там, в другом мире, они заслонили ее полностью, лишая рассудка. — Муза?— рыжеволосый парень быстрыми шагами подошел к своей напарнице, осторожно прикасаясь к ее руке, на его лице читалось явное беспокойство и страх. Словно щелчок, как только она открыла глаза и посмотрела на своего партнера, картина вокруг сменилась и то, что она увидела, заставило ее побледнеть и закричать громче прежнего. — Нет! Нет! Нет, нет, нет, пожалуйста, хватит, хватит,— воздуха в легких не оставалось когда она отпрянула от него так быстро, как только смогла, а все чувства, что блуждали вокруг нее, исчезли с той же скоростью, сопровождаясь последними оттеками стен симулятора. Оглушающая тишина, что пришла вместе с рыхлым снегом, который походил на реальность, пробудили ее к собственным чувствам. Отдышавшись, она могла видеть непонятный хаос, блуждающий вокруг: обеспокоенные девочки, что уже направлялись к ней, хмурый Сильва, ведущий не доброжелательную беседу с директрисой, держащего Ривена Ская, который намеревался подойти ближе к напуганному Тимоти, и множество направленных на нее взглядов свободных студентов, что уже прошли испытание, или дожидающихся своей очереди. Словно протрезвев, фея разума соскочила с места и направилась за своим рюкзаком, нервно собирая на ходу в корпус фей выпадывающие вещи, когда девочки перешли на бег, дабы догнать свою подругу. — Терра Харви,— донесся голос директрисы, на который фея земли в ту же секунду откликнулась,— отведите Музу в лазарет, ваш отец знает, что делать,— молодая женщина развернулась обратно ко всем студентам,— на сегодня все феи разума освобождены от прохождения испытания, как и ваши партнеры... Слишком много эмоций вокруг. — Я говорил вам, миссис Зенит, феям разума не стоит проходить подобное,— Сильва пытался говорить тише, чтобы не быть застигнутым нежеланными ушами. — Мистер Сильва,— не пренебрежительно отозвалась директриса,— Одна фея разума не является копией каждой. Не думаю, что вам стоит спорить со мной. Ваше скупое отношение к феям разума может негативно повлиять на дальнейшую карьеру, если об этом узнает министерство,— наставник специалистов собирался возразить, когда директриса подняла руку вверх, не дав ему слово,— Фарагонда Даулинг не оценила бы ваши высказывания... Стиснув зубы, Сол Сильва пытался всеми силами сохранить самообладание,— Это вредит феям, я бы никогда... — Разговор окончен.______________
Муза не выходила из комнаты весь вечер, игнорируя всплывающие уведомления на телефоне и долбящихся в комнату подруг, по одной простой причине - ей нужен был сон, словно все тело парализовало в какое-то мгновение, рьяно сопротивляясь каким-либо движениям. И действительно, она проспала почти сутки, если бы не ощущение чьей-то ладони на ее лбу примерно в 15:00 субботнего дня. Муза резко вскочила, не проснувшись до конца, морщась от надоедающего чувства наступления нового дня. — Что-то случилось?— даже не посмотрев на человека, посмевшего разбудить ее, задалась вопросом эмпатка, потирая глаза. — Просто хотели убедиться, что ты жива,— в шутливой форме парировала Флора, которая, как ни странно, вновь оказалась первым человеком, которого Муза видит после пробуждения. — Я в норме, просто захотелось отоспаться,— долгий зевок заразил и фею цветов, от чего девушки засмеялись,— не хочется выходить отсюда,— брюнетка вновь зарылась в простыни. — Не думаю, что ты в норме, а так же не думаю, что ты горишь желанием объясняться Блум, если она увидит тебя в таком состоянии, когда приедет... Но это твой выбор: поделиться или остаться здесь до того момента, пока желудок не проглотит сам себя,— предатель, находившийся ниже грудной клетки, дал о себе знать журчанием. — Она приезжает завтра, так?— лениво потянулась Муза, вставая с кровати. — Сегодняшней ночью, но у тебя есть альтернативы,— подтанцовывающими движениями плечей запела Флора, реакцией чему послужил вопросительный взгляд феи разума,— вечеринка специалистов или же... пытаться найти себе место в наших апартаментах, пока Скай и Блум будут заниматься страстными вещами где-то здесь...— руки кудрявой феи обвели большое пространство, красноречиво намекая на то, что, возможно, эмпатке не удосужиться найти уединенное место. — Класс. Я иду в душ,— захватив по пути полотенце, брюнетка лениво поплелась к выходу, когда из общей комнаты донеслось бодрое: "Я знала, поэтому приготовила наряд".______________
— Прекрати дергать юбку, ты как маленькая,— приказным тоном Стелла, словно старшая сестра, отчитывает эмпатку. Не такие уж и "секретные" катакомбы вновь открыли свои двери для желающих напиться специалистов и фей. Громкая музыка, куча алкоголя, а возможно и чего-то более запрещенного. Парни в майках, едва прикрывающих их мышцы, девушки в коротких юбках и топах. Разливающийся из бочек алкоголь по всему пространству вокруг и на каждого. Гонки, кто успеет отхватить пиво посвежей. — Ты знаешь, что я ненавижу это,— на последнем слове она сделала акцент, отмечая рукой длину, если так можно было сказать, кожаной юбки, что так так смущала фею разума. — Боже мой, что за ангелы секса повстречались на моем пути,— слишком эмоционально, по крайней мере, для нее самой, произнесла фея воды, подходившая к своим подругам у барной стойки. — Кажется, мы многое пропустили, пока ты воротила нос от этой юбки,— ошарашенно выпалила Стелла, пытаясь найти взглядом своего парня, как только подошли оставшиеся девушки их группы. — Аиша выиграла всех в бир понг,— заплетающийся язык Флоры выражал происходящее здесь. — Правда?— со смешком спросила Муза. — Да, но затем это стало скучно, поэтому мы начали проигрывать специально,— беря паузы для смеха ответила фея цветов,— Я наконец-то смогла напоить ее, представляешь?— удивленные взгляды не прекращали следить за Аишей и Флорой. — Мы все заслужили отдыха,— с довольной улыбкой пробормотала главная спортсменка их компании. — Надеюсь, Блум присоединится к нам после приезда,— Терра не обратила внимания на то, как игнорируя всех, принцесса ушла от их компании, заметив машущего им всем в приветственном жесте Брендона. Из толпы к ним подплывали очередные гости: Кэт и Ривен. В то время, как Кэт подошла к своей девушке, запечатлев нежный поцелуй на ее щеке, от которого, Муза могла поспорить, Терре хотелось растаять на месте и скрыться от смущения одновременно. Ривен обогнул каждую из них, кто встретился на пути к барной стойке, в которой Муза нашла опору. Проходя мимо, Флора протянула руку ладонью вверх, которую поспешил отбить довольный зеленоглазый специалист, в следующий момент оказавшийся уже рядом с феей разума. Он не сказал и слова, изучая ее любопытным взглядом, начиная с ног и закачивая черным беретом на голове. Лишь после этого они встретились глазами, когда парень расплылся в нахальной улыбке, а эмпатка закатила глаза, мотая головой из стороны в сторону и отбирая у него протянутую бутылку пива. — Знаете, я забыла, черт, я забыла кое-что важное,— затараторила Флора, перемещая свой фокус и обращаясь ко всем, кроме этих двоих, ее руки начали активно подниматься и опускаться, привлекая внимание,— Я...— взгляд метнулся в сторону Музы, которая в удивлении приподняла брови, не до коца понимая, алкоголь ли играл такую роль в ее организме, либо же сама фея цветов решила стать актрисой,— Оставила в том углу свою сумочку, поможете найти? Будем настоящей girl-power-team, а?— не дождавшись ответа, Флора развернулась и пошла в дальнюю сторону катакомб, после чего не ждавшие каких-либо подробных объяснений, за ней двинулись не более трезвые подруги, оставляя наедине зеленоглазого специалиста и фею разума. Эмпатка продолжала избегать взгляда стоящего рядом специалиста, при этом яро ощущая это пронизывающее до костей чувство. Она бы солгала, если бы сказала, что не пытается скрыть улыбку горлышком бутылки пива, сделав уже больше нужного количества глотков за три прошедшие минуты. — Прости, дорогой Ривен, я была чертовски занята, хотя, наверняка, просто провалялась в кровати сутки, поэтому игнорировала твои сообщения и звонки, не смотря на то, что ты сильно беспокоился,— с недовольством в голосе пробормотал специалист, осушив бутылку со спиртным. — Я знала, что ты будешь здесь, и я действительно была занята,— конечно она врала, но как он узнает? Однако, в его взгляде читался вопрос, требующий убедиться, правда ли это, поэтому она демонстративно провела руками по своему образу, после чего сделала еще один глоток. — Больше суток?— с прищуром спросил он на этот раз вслух, отставляя пустую бутылку на соседнюю стойку. Не желая провести все время в этих бессмысленных разборках и, своего рода, забавных диалогов с уже немного пьяным Ривеном, Муза тяжело вздохнула, следуя его примеру, отставив сосуд с пивом на стойку,— Мы здесь. Ты и я пришли. Никто ничего не упустил,— она вновь облокотилась спиной о стойку, скрещивая руки на груди. Откуда не возьмись, шатен успел раздобыть очередные бутылки,— Да, Флора написала мне, что ты придешь, так что...— его рука протянула уже открытое пиво, которое она поспешила взять,— Получается, если бы кто-то из нас не пришел сегодня, то упустил бы что-то?— и снова задорный прищур, искры которого метались в нее, вселяя смущение, и словно под защитной реакцией, она закатила глаза, прикусывая губу, дабы сдержать смешок. Похожие искры появились и в ее глазах, когда она с вызовом посмотрела на него,— Неужели Рив планировал пропустить вечеринку, если бы меня здесь не оказалось?— на этот раз специалист не смог совладать с серьезностью, поэтому сделал большой глоток. — Я не против, если твой игнор обусловлен этим,— он вновь обвел ее взглядом, после чего голос стал чуть тише, когда он придвинулся чуть ближе,— Очень красивая,— эмпатка поспешила сделать новый глоток, чтобы скрыть накативший румянец и дергающиеся уголки рта,— Но я конфискую эту шляпу,— сильная рука легким движением метнулась к ее голове, когда она недовольно повернулась к нему лицом. — Это берет, дурень,— как у ребенка, в ее глазах отражалось счастье, а рука поправила неумело натянутый аксессуар, когда он завороженный наблюдал за ней. — Вы так и собираетесь простоять здесь весь вечер?— недалеко послышался командный тон знакомой им феи света, когда Муза неловко обернулась на него. — Конечно нет, принцесса,— пробубнил Ривен, взяв ладонь Музы в свою, после чего повел ее в толпу танцующих и старающихся забыть все подростков.___
Фея не могла вспомнить бутылку, шот, стакан, после которого напилась до такого состояния, однако утверждать одно она все же могла - ей на удивление весело. Среди своих близких друзей, танцуя под удачно подобранную музыку, пара песен из которых даже были в ее плейлисте, помада стерта с губ, а подводка слегка потекла во внешних уголках глаз, когда Ривен продолжал кружить ее в танце, время от времени заменяя алкоголь на обычную воду, пока она не замечала. — Где твои подруги?— направляя Музу, Ривен продолжал хихикать над забавно покачивающейся из стороны в сторону девушкой. — Последняя, Рив,— с щенячьими глазами она посмотрела на него,— любимая песня, последняя. — Каждая вторая - твоя любимая,— закатывая глаза, он направил ее к небольшому столику в дальнем углу катакомб, как только заметил знакомого,— Тимми, хей, парень,— брови эмпатки хмурились с каждым шагом от танцпола лишь больше, пока пятая точка не приземлилась на какую-то мягкую обивку,— поболтай со своей напарницей и не спускай с нее глаз, я быстро, ладно?— он проговорил это так же быстро, как и исчез, показалось Музе. Она подперла щеку ладонью, рассматривая рядом сидящего парня с каким-то очередным гаджетом в руках,— Это твоя фишка?— рыжеволосый парень с непониманием в глазах посмотрел на нее,— В самых неподходящих местах заниматься своими штучками,— на секунду ее голова оторвалась от руки, но затем вернулась на место. Тимоти испустил смешок, потянувшись к своей сумке,— Эта штучка,— он покрутил в руке небольшой чип,— как раз для твоей штучки,— Муза недоверчиво посмотрела на предмет в его руке, где находился чип, а затем, во второй руке, оказались ее наушники, после чего ее рот приоткрылся в удивлении. — Я потеряла их после... — Выронила их, когда сбежала,— вставив небольшой чип в наушники, он протянул ее личную драгоценность хозяйке,— подумал, смогу хоть как-то загладить свою вину перед тобой,— ее бровь выгнулась в непонимании,— у меня такие же, не бойся, просто улучшил звук и все такое... — Спасибо,— смутившись протянула она,— но в этом не было твоей вины,— рука взлетела вверх, однако, в силу не трезвости и отсутствия спинки у стула, эмпатка почти упала, если бы не рыжеволосый специалист, успевший усадить ее на место. — Я всегда осуждал фей разума, предполагая, что они бесполезные,— заметив недовольство на лице брюнетки, он поспешил исправиться,— Но ты неплоха. Мечем машешь лучше меня... — Это был комплимент?— удивленно спросила эмпатка, бесцеремонно хватая стаканчик парня и делая глоток, после чего поморщилась,— Лимонад, серьезно? — Не пьющий,— пожал он плечами, очевидно, пытаясь найти кого-то взглядом,— Думаю, это за тобой,— Муза проследила за его взглядом, натыкаясь на шатена, что по прежнему шел в ее черном берете и раздающий пять каждому прохожему. — Ну, сейчас я чувствую, как тебе некомфортно здесь,— едва уловимый фиолетовый блеснул в ее глазах,— надеюсь, ты справишься с этом, Тимоти,— с улыбкой добавила она, пытаясь встать, когда подошел Ривен. — Можешь звать меня Тимми,— вероятно, надеясь, что никто этого не услышал, он зарылся в свой рюкзак, вяло кивая зеленоглазому специалисту на его "Спасибо". — Он апгрейтнул мои наушники, представляешь? Он классный,— в глазах все смешалось на минуту, когда она резко встала, осознав, что ни секунды больше ее ноги не выдержат стоячего положения. — Да, я знаю, пойдем,— он попытался приобнять ее за талию, чтобы упростить их продвижение к выходу, после чего сдался,— Пока, Тимми,— в следующую секунду картина на мир от лица Музы изменилась, по крайней мере, положение точно, когда она поняла, что находилась на его руках. — И он снова закинул меня на плечо,— простонала она, после чего засмеялась следом за ним, расслабляясь и прижимаясь к его шее.______________
— Как ты?— расстегивая ее куртку, спросил он, как только они оказались в ее комнате. — Прекрасно,— с глупой улыбкой на лице она наблюдала за тем, как озадаченно специалист пытается найти место ее гардеробу,— можешь кинуть в любом месте,— смех вылетел из нее, когда он непонимающе посмотрел на нее,— ты забавный. — Забавный?— с издевкой повторяет он, садясь перед ней на корточки, чтобы снять массивные ботинки. — Ага,— более серьезно добавляет она, продолжая наблюдать за ним,— и милый,— на секунду он замер, прежде чем приступить ко второму ботинку,— не стесняйся, это правда! — Муза, девочки спят,— смеясь низким голосом он продолжил расшнуровывать ее ботинок. — Они оставили меня, и только ты заботишься обо мне,— она наклонилась к нему, когда почувствовала, что нога свободна,— Всегда,— на этот раз она не стеснялась смотреть ему в глаза, опираясь локтями на колени. — Они заботятся о тебе,— протянул специалист, оставаясь в прежнем положении, смотря на девушку снизу вверх. — Я знаю, знаю,— указательный палец щелкнул его по носу,— знаю,— словно раззадорившийся ребенок, рука метнулась к его волосам, быстро проводя по нима,— знаю,— рука спустилась к вороту черной футболки, зацепляясь за оборку, медленно проводя по ней пальцами. Ее отвлек дрогнувший кадык специалиста, когда глаза вновь встретились. В момент ей показалось, что из организма выветрился весь алкоголь по щелчку, а теперь она трезвей всех, кто находится в Алфее. От этого становилось более неловко. Странное ощущение посетило ее в этот момент, словно электричество, пробегающее от кончиков ее пальцев до макушки, проходящее через желудок, осуществляя кульбит всех органов. Напряжение, повисшее между ними, могли ощутить люди, до сих пор находящиеся в катакомбах, подумала она. Румянец на ее щеках, его горячая ладонь на ее пальцах, что до сих пор сжимали ворот футболки, чувство недосказанности, от которого хотелось закричать в эту неспокойную ночь. Муза нервно вздохнула, медленно наклоняясь, словно пытается загипнотизировать и, возможно, это было действительно так. — Будешь жалеть об этом завтра,— в его голосе не было сопротивления, скорее наоборот, будто нащупывал почву, проверял, а глаза не могли остаться на одной точке ни у кого из них, перемещаясь от губ к глазам и обратно. — Возможно, но...— она могла ощутить его дыхание на своих губах. — Но... — Я ощущаю то, что чувствуешь ты, и... Думаю, стоит перестать притворяться, будто ты не заинтересован во мне...— с легкой улыбкой и тихим голосом произносит она, продолжая сминать ткань футболки. — Я никогда не...— с удивленно приподнятыми бровями довольно шепчет он. — Тогда, будет лучше, если ты помолчишь, Рив. Ривена никогда не нужно было просить дважды. Особенно, если это касалось Музы. И слишком теплое чувство разлилось в груди, дурманящее, вводящее в заблуждение, неопределенность того, кому именно принадлежит это чувство. Сладкое чувство, обрушающееся водопадом. Словно музыка, пронизывающая до глубины души. То самое спокойствие и умиротворение, от которого можно потерять голову."Your lips, My lips,
Apocalypse..."
— Cigarettes After Sex, Apocalypse