Кандид Северус Принц.

Четыре года пролетели незаметно. Гарри иногда казалось, что он моргнул — и вот он уже не маленький, худой семилетний мальчик в чужой одежде, а почти подросток, стоящий перед зеркалом в своей комнате в доме Северуса Снейпа. Из зеркала на него смотрел высокий, стройный парень с чёрными, как смоль, волосами, спадающими на плечи, и ярко-зелёными глазами в обрамлении густых ресниц. Черты лица заострились, скулы обозначились — в нём всё чаще угадывался не Джеймс Поттер, а Северус Снейп в молодости. Только глаза были Лили. Гарри усмехнулся своим мыслям и отвернулся от зеркала. За четыре года многое изменилось. Он больше не просыпался в холодном поту от кошмаров о войне. Не вздрагивал от резких звуков. Не сжимался в комок, когда кто-то повышал голос. Северус — отец — сделал всё, чтобы Гарри почувствовал себя в безопасности. И Гарри, наконец, позволил себе быть ребёнком. Не всегда, конечно. Внутри него всё ещё жил восемнадцатилетний ветеран, помнивший смерть, предательство и боль. Но день за днём, год за годом тот взрослый Гарри отступал, уступая место мальчику, у которого был любящий отец, тёплый дом и безопасное детство. Он научился варить зелья — и делал это так хорошо, что Северус, бывало, шутя, хмурился от удивления и говорил: «В кого ты такой талантливый?» Гарри только пожимал плечами, скрывая улыбку. Он научился сражаться — без палочки, одними движениями и уклонениями. Северус настаивал, что защита должна начинаться с тела, а магия — это лишь продолжение. Он прочитал сотни книг — от истории магии до квантовой физики (настоящей, магловской, которую Северус почему-то уважал). И он привык называть Северуса папой. Сначала это слово давалось с трудом. Слишком много лет Гарри ненавидел этого человека, боялся его, презирал. Но день за днём, глядя, как Северус поправляет ему воротник перед выходом на улицу, как варит укрепляющее зелье, когда Гарри простужался, как тихо сидит рядом, когда тот не мог уснуть от старых воспоминаний, — слово перестало быть чужим. Теперь Гарри говорил «папа» легко. И Северус, к его удивлению, всегда откликался. Они не были идеальной семьёй с открытки. Северус оставался мрачным, саркастичным и требовательным. Гарри — упрямым и временами взрывным. Они спорили, иногда ссорились, иногда не разговаривали по полдня. Но вечером Северус всегда приносил в комнату Гарри чашку горячего шоколада и садился на край кровати, чтобы пожелать спокойной ночи. «Привык, — думал Гарри. — Он привык к тому, что у него есть сын. А я привык к тому, что у меня есть отец». --- В утро своего одиннадцатого дня рождения Гарри проснулся от того, что кто-то бесцеремонно дёрнул его за ногу. — Подъём, — раздался голос Северуса. — Твоя нога висела с кровати и мешала мне проходить. — Могла бы и не мешать, — пробормотал Гарри, пряча лицо в подушку. — У тебя есть своя комната. — У меня закончились ингредиенты для укрепляющего зелья. Ты, между прочим, не пил его уже два года. Я решил, что пора возобновить. Гарри приоткрыл один глаз. — Ты шутишь. — Узнаешь, когда я начну шутить, — Северус вышел из комнаты, оставив дверь открытой. — Завтрак через десять минут. Сегодня особенный день. Гарри сел на кровати, потёр лицо руками и улыбнулся. Одиннадцать лет. В его прошлой жизни в одиннадцать лет он узнал, что он волшебник, и отправился в Хогвартс. «В этой жизни я уже давно знаю, что я волшебник, — подумал он. — Но письмо из Хогвартса всё равно прилетит сегодня.» Он спустился вниз. Дом в Паучьем Тупике за четыре года почти не изменился — всё такая же тёмная гостиная с ветхими обоями, разномастная потертая мебель, шкафы, полные книг. Но теперь здесь пахло не пылью и старостью, а зельями, травами и почему-то корицей. Северус привёл дом в порядок, когда понял, что здесь будет расти ребёнок. На кухне пахло блинчиками — Северус иногда баловал его нормальной едой, а не только кашами и отварами. На столе уже стояла тарелка с горкой блинов, маслёнка и банка с черничным вареньем. — Садись, — сказал Северус, поворачиваясь к плите. — Твой завтрак готов. Гарри сел, положил три блина на тарелку, щедро полил их вареньем и начал есть. — С днём рождения, — сказал Северус, не оборачиваясь. Голос у него был ровным, будничным, но Гарри научился слышать в нём то, что скрыто. — Спасибо, папа, — ответил он, стараясь не говорить с полным ртом. Северус сел напротив со своей чашкой чёрного кофе. — Подарок получишь вечером. Сначала — занятия. Пропусков в твой день рождения не будет. — А если прилетит письмо? — спросил Гарри, делая невинное лицо. — Какое письмо? — Северус поднял бровь. — Не знаю. Волшебное, — Гарри пожал плечами. — Мне же скоро в Хогвартс, разве нет? Северус помолчал, поставил чашку на стол. — Письмо обычно приходит в июле. Должно. — Ты ждал его? — спросил Гарри. — Я готовился, — поправил Северус. — Но предсказывать почтовых сов — выше моих сил. Они доели завтрак в тишине, а потом поднялись в учебную комнату — бывшую спальню, которую Северус переоборудовал под занятия. --- Занятия шли своим чередом — трансфигурация, история магии, защита от тёмных искусств. Северус был требовательным преподавателем, но Гарри давно привык. — Твоё заклинание щита недостаточно быстрое, — сказал Северус после третьей попытки. — Если враг атакует первым, ты умрёшь. Повторим. Гарри вздохнул, поднял палочку — его первую настоящую палочку, которую Северус купил у Олливандера два года назад — и сосредоточился. — Protego! Щит вспыхнул синим светом и продержался семь секунд. — Лучше, — кивнул Северус. — Отдых десять минут. Гарри опустил палочку и вытер пот со лба. В этот момент в окно что-то громко стукнуло. Они оба повернулись. На подоконнике сидела большая серая сова с толстым конвертом в клюве. — Говорил же, — усмехнулся Гарри, подходя к окну. Северус остановил его движением руки. — Сначала осмотрим письмо. Мало ли что. Он взял конверт, внимательно изучил сургучную печать с гербом Хогвартса, поднёс к носу, понюхал, провёл над ним палочкой. — Чисто, — сказал он. — Можешь открывать. Гарри взял конверт, разорвал его и вытащил плотный пергаментный лист. --- МИНИСТЕРСТВО МАГИИ ШКОЛА ЧАРОДЕЙСТВА И ВОЛШЕБСТВА «ХОГВАРТС» ДИРЕКТОР: АЛЬБУС ДАМБЛДОР (Орден Мерлина первого класса, председатель Международной конфедерации магов, Верховный чародей Визенгамота) Уважаемый мистер Поттер! Поздравляем вас с зачислением в Школу чародейства и волшебства Хогвартс. В скором времени вы получите письмо с полным списком необходимых книг и принадлежностей. С уважением, Минерва Макгонагалл, Заместитель директора --- — Классическое письмо, — сказал Северус, заглядывая Гарри через плечо. — Ничего необычного. — А когда второе пришлют? — спросил Гарри. — Со списком? — Через несколько дней. — Северус забрал письмо, перечитал его ещё раз и положил на стол. — Но готовиться можно начинать уже сейчас. Он посмотрел на Гарри долгим, внимательным взглядом. — Ты не волнуешься? — спросил он. — Немного, — честно ответил Гарри. — Но я знаю магию. Я умею защищаться. И ты меня научил всему, что нужно. Северус кивнул. — В Хогвартсе ты встретишь много новых людей. Некоторые из них захотят с тобой дружить. Некоторые — враждовать. Будь осторожен, но не прячься. И помни: ты — мой сын. Это значит, что ты умнее, сильнее и упрямее большинства из них. Гарри улыбнулся. — Это точно. — А теперь — продолжай практиковать щит. — Северус вернулся на своё место. — После занятий — подарок. Гарри снова поднял палочку. — Protego! Щит вспыхнул ярче, чем в прошлый раз, и продержался целых десять секунд. Северус ничего не сказал, но в уголке его губ снова дрогнуло то самое подобие улыбки. --- Вечером Северус принёс в комнату Гарри небольшую, аккуратно упакованную коробку. — Открой, — сказал он, садясь на край кровати. Гарри развернул бумагу. Внутри лежала шкатулка из тёмного дерева, инкрустированная серебром. На крышке был выгравирован — символ рода Принц. — Что это? — спросил Гарри, поглаживая гладкую поверхность. — Шкатулка для зелий, — ответил Северус. — С подогревом и охлаждением. Внутри три отделения. С ней ты сможешь перевозить свои зелья в школу. И хранить их в надёжном месте. Гарри открыл крышку. Внутри шкатулка была отделана бархатом, и от неё пахло чем-то древним и тёплым. — Папа, это… — он не нашёл слов. — Это была шкатулка моей матери, — тихо сказал Северус. — Эйлин Принц. Последней из рода. Теперь она твоя. Гарри поднял глаза. В чёрных глазах отца не было обычной насмешки. Только тихая, спокойная серьёзность. — Спасибо, — сказал Гарри. — Я сохраню её. — Знаю, — кивнул Северус. Он встал, направился к двери, но на пороге остановился. — Гарри, — сказал он, не оборачиваясь. — Я горжусь тобой. Ты вырос хорошим волшебником. И хорошим человеком. Несмотря на всё, через что тебе пришлось пройти до того, как ты пришёл ко мне. Гарри почувствовал, как к горлу подступает ком. — Спасибо, папа, — повторил он, боясь, что голос дрогнет. Северус вышел, тихо прикрыв дверь. Гарри остался сидеть на кровати, прижимая к груди шкатулку с гербом Принцев, и думал о том, как странно складывается жизнь. В прошлый раз он получил письмо из Хогвартса в чулане под лестницей, без семьи, без поддержки, без понятия о том, кто он есть. В этот раз письмо пришло в дом, где его ждали, где его любили и где он был нужен. «Я всё сделал правильно, — подумал он. — Я пришёл к отцу. И мы справимся со всем, что будет дальше». Он положил шкатулку на тумбочку, взял чёрного дракона — старого, зашитого во многих местах, но всё ещё любимого — и лёг спать. Завтра начнётся новый этап. Подготовка к Хогвартсу.