Ведьма рода Винчестер

Первые учебные недели напоминали экспресс-курс по выживанию. Старосты водили первокурсников по всему Хогвартсу, словно утят, заставляя перемещаться ровным строем — это походило на военную подготовку. По крайней мере, так шептались преподаватели. Но никто и не думал жаловаться, ведь перед глазами змеек был печальный пример гриффиндорцев, которые постоянно опаздывали на занятия. Перси Уизли решил бросить их на произвол судьбы и посмотреть, кто выплывет. Парень даже родного брата не пожалел, с головой окунув в жестокую реальность. Рон вместе с Гарри терялся каждый божий день, получая штрафные баллы и замечания от преподавателей. Их декан не вмешивалась в дела факультета, полагаясь на самосознание студентов, которого не было и в помине. В Слизерине всё было иначе. Профессор Снейп три раза в неделю наведывался в гостиную, выслушивая просьбы и жалобы подопечных, а Фарли и Хиггс следили, чтобы состав первого курса оставался неизменным. Впрочем, бдительные старосты не давали спуску и остальным младшим курсам — начиная с первого и заканчивая третьим. Остальные факультеты тоже курировали своих новеньких, отвечая на их многочисленные вопросы, но такого наседничества, как у зелёных, не было. Диане безумно нравилось в школе. Волшебный замок таил в себе множество секретов, которые она с удовольствием раскрывала в компании друзей. Группа первокурсников каждый вечер гуляла по тёмным коридорам, отмечая новые места на карте, которую рисовала Лаванда. Браун с невероятной точностью изображала все помещения, так что никто не удивился, когда через пару недель после начала учебы к ней начали подходить студенты, уговаривая поделиться зарисовками. Малфой предложил делать это за деньги, но Дафна не позволила ушлому блондину наживаться на горе однокашников: — В конце концов, Земля круглая, Драко. Сегодня ты им, а завтра они тебе. С уроками всё было не так однозначно. На Чарах и Зельеварении преподаватели подробно объясняли последовательность действий. Профессор Флитвик простым языком рассказывал о природе заклинаний и их воздействии на объект, а профессор Снейп первым делом заставил всех зубрить таблицу совместимости ингредиентов и технику безопасности. Трансфигурация оказалась слишком сухой и тяжёлой для восприятия, но сам процесс преобразования предметов был увлекательным. Как объяснил Диане Блейз, всё дело в воображении. Девочка важно кивнула на его слова, пытаясь вспомнить наставления бабушки Ровены о подобной магии, и с особым рвением взялась за изучение Трансфигурации. А вот Защита от Тёмных Искусств, которую Диана так ждала, оказалась пустышкой. Квиррелл заикался, пугался любого шороха и выглядел нелепо в своём огромном тюрбане. Девочка даже предположила, что он просто актёр, которому дали указание притворяться: — Тебе не кажется, что наш учитель слишком... безобидный? — Ты о чём? — Тео сидел рядом с ней за последней партой и конспектировал вторую главу учебника. После Зельеварения, где Снейп рассадил всех попарно, ребята решили не менять партнёров по учебе и на других предметах. Нотт занял место рядом с Дианой, Дафна продолжала нервировать Блейза, а Драко осчастливил своим присутствием спокойную Браун. — Ну... — Винчестер отложила ручку и повернулась к другу. — Может, он притворяется таким, а на самом деле чертовски опасен? Просто я надеялась, что ЗОТИ у нас будет вести какой-нибудь крутой аврор в отставке, который научит нас бить не только палочкой в глаз. — Говорят, что Квиррелл повстречал вампира и после этого стал параноиком. — А до этого? — Был исследователем в лесах Албании, — в разговор влез Драко. — Откуда знаешь? — Мой отец в Попечительском совете, если ты помнишь. Они долго выбирали преподавателя из присланных кандидатур, но директор настаивал именно на нём, напирая на богатый опыт. Первый урок полётов, о котором галдели все первокурсники, чуть не закончился трагедией. Студентов Гриффиндора и Слизерина вывели на улицу, на огромное поле. Мальчишки с Дафной радостно переговаривались, предвкушая интересное занятие, Лаванда тяжело вздыхала, а Диана вообще не понимала, чего все так ждут. Когда они подошли ближе к разноцветной толпе, их взглядам предстали старые метлы, беспорядочно валяющиеся на земле. Малфой, разглядев состояние этих «средств передвижения», чуть не упал в обморок. Его papa на такой ужас не посадил бы даже домового эльфа, не говоря уже о маленьком волшебнике. Забини что-то пробормотал на итальянском, но смысл его слов был ясен и без перевода — прозвучало явное ругательство. Тео, в отличие от товарищей, молча пытался поджечь метлу взглядом. — Это просто ужас! — Гринграсс возмущённо нудела над ухом Браун. — Моя метла в сто раз лучше этого черенка! — Предлагаю собрать подписи, чтобы первокурсникам разрешили привозить личный инвентарь, — Драко подхватил Дафну и Лаванду под руки. — Диана не поймёт всей прелести полётов, если сядет на этот ужас. — Ничего, в следующем году я привезу свою и покатаю тебя, — Нотт ободряюще закинул руку на плечо Винчестер, на что Забини закатил глаза. — Наша милая Диана может попросить метлу у шпалы Диггори. — Кстати, а это ведь идея! — оживилась Дафна. — Можно же попросить у старшекурсников полетать вечером под присмотром капитана! Продолжить разговор, к которому уже начали прислушиваться другие, помешала мадам Трюк. Она громко отдавала команды, а бедная Дафна, оказавшись рядом, кажется, оглохла на одно ухо. Когда Диана произнесла команду «Вверх», она с удивлением увидела, как метла послушно прыгнула ей в руку. У её друзей проблем с этим тоже не возникло, чего не скажешь о Грейнджер, с которой она посещала маггловедение. Они вместе изучали школьную программу обычной средней школы, и, судя по всему, для Гермионы метлы были тем ещё испытанием. После того как всем объяснили правильную посадку, началось шоу. Мадам Трюк, женщину, которую язык не поворачивался назвать профессором, раскритиковала способности Драко при всех и, даже не проверив успехи остальных студентов, дунула в свисток. Последующие события закрутились с бешеной скоростью. Невилл, который неоднократно жаловался за обедом, что не умеет летать, внезапно взмыл в воздух свечкой, в то время как мадам Трюк верещала, чтобы он немедленно вернулся на место. Диана уже собралась взлететь следом, чтобы подстраховать его, но Блейз крепко ухватил её за руку. Девочка дёрнулась, пытаясь вырваться из железной хватки, но через мгновение Долгопупс уже сорвался вниз и рухнул на землю. Дети закричали и тут же окружили его, с облегчением понимая, что мальчишка отделался испугом и сломанным запястьем. Забини, пристально глядя в глаза преподавателю, сразу подметил, что профессиональные игроки знают не меньше дюжины заклинаний, позволяющих остановить тело в падении. Слизеринцы переглянулись между собой, сделав определённые выводы. Винчестер первой вызвалась отвести хныкающего Невилла в Больничное крыло, но мадам Трюк не доверила мальчика змейке. Диана думала, что та отправит пострадавшего в сопровождении гриффиндорца, но нет — эта безумная женщина просто оставила первокурсников одних с метлами, попугав их словами об отчислении, если кто-нибудь посмеет взлететь в небо. Как будто это кого-то остановит… — Невилл обронил напоминалку, которую ему прислала бабушка, — Лаванда подняла с земли небольшой стеклянный шар. — Нужно обязательно ему вернуть. — Я отдам, — Драко выхватил предмет из рук Браун. — Всё равно нужно будет идти в Больничное крыло. Профессор Снейп попросил передать зелье для мадам Помфри. — Отдай её мне, Малфой! В разговор вмешался Поттер, и блондин тут же переключил всё внимание на него. Когда дело касалось избранного мальчика, у представителя древнейшего рода просто срывало крышу. Подразнивая его, Драко запрыгнул на метлу и взмыл вверх, хотя Тео и Диана честно пытались его удержать. Началась небольшая потасовка, в конце которой появилась профессор Макгонагалл и увела Гарри с собой. Драко, который даже не пытался скрыть довольное выражение лица, получил пару подзатыльников от подруг. Однако такая мера не помогла обуздать его вредный характер. На следующий день он, оставшись на пару минут с Крэббом и Гойлом, вызвал Поттера на полуночную дуэль. В результате Нотту и Забини пришлось караулить его всю ночь, чтобы блондин не сбежал. Девочки начали шутить на тему того, что Драко очень сильно похож на фанатку Мальчика-который-выжил, на что мальчишка обычно покрывался красными пятнами и верещал что-то о проклятых ведьмах. — Это метла?! — Драко едва не подскочил, когда увидел огромную посылку, которую принесли Поттеру. — Какого Мерлина?! Теперь ему точно не отвертеться! На этот раз никто его не останавливал. Возможно, из-за той самой несправедливости, которую почувствовали остальные. Через пятнадцать минут Драко вернулся в Большой зал злой, как мантикора, — его стараниями чёртов очкарик получил место в сборной. Не делай зла, как говорится… С профессором Бинсом у Дианы не сложилось от слова «совсем». Просто слушать, как кто-то монотонно читает учебник, было невыносимо скучно, поэтому многие нагло спали. Блейз, которому изначально был интересен этот предмет, тихо ругался сквозь зубы, глядя на такое безобразие, а блондин тем временем нервировал Винчестер, постоянно подбивая её на охоту. Приходилось каждый раз шипеть на него, ведь Малфой пытался завести этот разговор именно тогда, когда они сидели всей компанией. Никакие угрозы со стороны юной охотницы не действовали на блондина, и в конце концов ей пришлось пообещать скорый выход на дело. Этот аристократ и мёртвого достанет… Диана жаловалась на него в письмах домой. Отец в ответ настойчиво советовал «сидеть тихо», а дядя уговаривал попробовать отыскать предмет, который держит призрака в школе. Впрочем, у самих Винчестеров тоже было много новостей. Сэм, заручившись поддержкой Люциуса, начал изучать магическое право и все его нюансы. Малфой обещал помочь открыть собственное предприятие в волшебном мире и прорекламировать профессиональные услуги среди своих многочисленных знакомых, если мужчина однажды решит перебраться к ним. С Дином же связалась мисс Рейкпик, приглашая его в экспедицию. Старший охотник собирал вещи и готовился к поездке в Камбоджу, где ушлые маги нашли вход в магическую часть затерянного города. Добираться до далёкой страны планировали международным порт-ключом, а сам поход носил исключительно разведывательный характер. В декабре экспедиция должна была вернуться в Англию. Читая длинные письма с новостями, Диана тяжело вздыхала и сетовала на то, что она застряла в школе. Как же хотелось отправиться на поиски приключений…

***

— Что пишет? Дин спустился в гостиную с огромной сумкой на плече. Предусмотрительный охотник натянул на себя ядовито-зелёный дождевик и жёлтые резиновые сапоги по колено с нарисованными уточками. Сэм, читающий письмо от дочери, на секунду поднял глаза, тут же вернул их обратно и благоразумно воздержался от комментариев по поводу внешнего вида брата. После встречи с рыжеволосой волшебницей Дин словно сошёл с ума. Он пытался прочитать семь книг за два дня, постоянно чистил оружие, вспоминал все призывы и тренировался каждые четыре часа, утверждая, что это необходимо для работы, но Сэм видел его волнение. На этот раз он решил не лезть с расспросами и переключил внимание на весточку от Дианы. — Чую, что скоро Северус вызовет меня в школу, — покачал головой младший Винчестер, передавая письмо брату и попутно подкармливая сову печеньем. — Интересно, что первым она натворит? — Сынок Люциуса пытается втянуть её в приключения? — Дин пробежался по ровным строчкам и сделал определённые выводы. — Проклятье Винчестеров работает, как швейцарские часы. — Какое именно? — Нахождение приключений на свою пятую точку. Братья синхронно хмыкнули, после чего старший охотник направился на кухню, чтобы подкрепиться перед отъездом. Буквально два дня назад с ним связалась Патриция, назначив встречу в кафе неподалёку от Дырявого котла. Мини-собеседование прошло плодотворно. Уже через час Дин выписал доверенность на брата, чтобы тот мог решать юридические вопросы от его имени. — Так, куда именно вы собираетесь? — Сэм, захватив бумагу и ручку, направился за братом. — Не знал, что в Камбодже есть потерянная резервация волшебников. — Я сам не знал, — ловким движением руки Дин отправил сковороду на плиту. — Будешь яичницу с сосисками? — Нет, я уже поел. — А кофе? — Не откажусь. — Ну, вот и отлично, сделай мне тоже, — ухмыльнулся старший Винчестер. Сэм раздраженно посмотрел на довольного Дина, но послушно вытащил две кружки. Пока на плите жарился обед, начинающий специалист по разрушению проклятий делился с братом той информацией, что узнал от мисс Рейкпик. Анкгор, священный город в глухих джунглях Камбоджи, когда-то был центром Кхмерской империи. Его эпоха началась ещё в 802 году н.э., когда чистокровный волшебник-император Джаяварман II объявил себя «Богом-царём». Силу ему даровал таинственный жрец-брахман по имени Хираньядама, а проведённый ритуал увеличил его магический потенциал до колоссального уровня. Именно в подземном зале под храмом, где когда-то происходило это действо, недавно нашли секретный вход. И теперь команда Рейкпик отправлялась исследовать его. Сэм слушал, время от времени кивая, но одновременно с этим отвечал на письмо дочери. Любящий отец сердечно умолял Диану не лезть в сомнительные авантюры и беречь себя. Он, конечно, понимал, что неприятности найдут её сами, все же проклятие Винчестеров работало без сбоев, но хотелось бы, чтобы это случилось чуть позже. Закончив, он передал письмо брату и тот добавил пару абзацев от себя. Потрясающий, по его скромному мнению, дядя благословлял стрекозу на охоту и даже пообещал отправить ей дневник Джона Винчестера, если та действительно решит разобраться с призраком. Чисто из образовательных целей, разумеется. Шеви терпеливо ждала, пока закончится писанина, а затем, схватив конверт, взмыла в небо и исчезла. Ровно через десять минут после её отлёта в гостиной появился король Ада. Кроули, как обычно, не утруждал себя формальностями: осмотрелся по-свойски, принюхался к запахам с кухни и, ничуть не сомневаясь в гостеприимстве охотников, направился на звук шипящей на сковороде яичницы. В руках он держал небольшую деревянную коробку, в которой было что-то явно важное. — Мальчики, — Кроули утащил кружку у Сэма, проигнорировав его возмущённый взгляд. — Скучали? — Каким ветром? — Сэм подозрительно прищурился. — Милый дождевик, Винчестер, — демон ухмыльнулся, окинув Дина взглядом с ног до головы. — Тебя пустят в таком виде в самолёт? — Не переживай за меня, — Дин закатил глаза и вытащил из кармана обычную пластмассовую ручку. — Порт-ключ до Сиемреапа, а потом пять километров полёта на метле. — Ты же высоты боишься, — младший Винчестер приподнял брови. — Буду напевать Металлику. Кроули скептически покачал головой, решив, что это не его проблема. Вообще-то, он пришёл по делу. Его мать поручила передать кое-что для Дианы, но сова уже улетела, а гоняться за новой птицей было ниже его статуса. Конечно, можно было бы заставить этим заняться Кэтрин, но тогда обиженная демон-испанка наверняка бы надела эту коробку ему на голову. Братья представили Кроули на дереве, утыканного вороньими перьями, и громко расхохотались. — Ладно, тогда передашь на Рождество, — пожал плечами Дин. — Всё равно Диана приедет домой. Они сидели в комфортной тишине ещё минут двадцать, потягивая кофе и перекидываясь ленивыми подколками. Затем Дин резво поднялся, хлопнул брата по плечу и протянул руку Кроули: — Ну, не скучайте тут. — Не надейся, — буркнул Сэм. До срабатывания порт-ключа оставалось всего пара минут, которых Дину, разумеется, хватило, чтобы дважды подшутить над Кроули и благословить Сэма на ночные вечеринки с женщинами. — Отвали, — младший Винчестер запустил в брата яблоком. Но Дин уже исчез в воздухе, оставив после себя только лёгкий хлопок и раздражённое ворчание Сэма.

***

Два месяца учебы пролетели незаметно. Слизеринцы не успели оглянуться, как наступил конец октября. Седрик Диггори, как и обещал, ежедневно вылавливал Диану в коридорах подземелья и провожал её до Большого зала во время обеда и ужина. Остальная компания закатывала глаза, но шутить на этот счёт не решались. Возможно, дело было во взгляде, которым девочка одарила хихикающего Малфоя. Этот ледяной взгляд обещал скорую и мучительную расправу. — Он каждый день будет тебя провожать до стола? — Лаванда вопросительно посмотрела на подругу, пока та накладывала себе картошку. На праздничном столе было полно тыквенных блюд, и Диана потратила добрых пять минут, чтобы найти что-то без намёка на этот овощ. — Ну, он обещал следить, чтобы я не убилась в школе, — пожала плечами девочка. — Это было ещё до знакомства с вами. — Мы сами можем за тобой следить, — Нотт раздражённо всплеснул руками. — Вот именно, Ди! — энергично закивал Блейз. — Ди? — Винчестер приподняла бровь. — Я подумал, что будет круто, если у нас будут какие-нибудь особенные прозвища, — Забини усмехнулся и наколол на вилку кусок мяса. — Чисто наша фишка, смысл которой знаем только мы. — Мне не нравится эта идея, — закатила глаза Диана, но тут же повернулась к Лаванде. — Но ты точно будешь Лав! Тебе безумно это подходит. — Тогда Малфой будет Доходягой! — вмешалась Дафна, усмехнувшись. — Он тощий и бледный. — Эй! — Справедливо, — хмыкнул Нотт. Дети задумались, разглядывая друг друга с прищуром. Минут через десять тишину нарушила Лаванда: — С сегодняшнего дня нарекаю тебя Чибис! — она указала на Блейза. — Чибис?! — Забини нахмурился, но через пару секунд улыбнулся. — Мне нравится. Я видел этих птиц в Италии! Тогда Дафна будет Аляской. Такая же холодная и неприступная. — Тео будет Принцем, — Драко усмехнулся, покручивая в пальцах ложку. — В спальне он постоянно жалуется на холод и свою чувствительную кожу. — Ты не говорил, что я тебе мешаю…, Дракон. — Вот это звучит круто! — Я за Доходягу, — хмыкнула Гринграсс. — Гринграсс! — А Диана будет… — Нотт задумался, хмуря лоб. — Не могу придумать ничего этакого. — Будем называть её Хантер, — с невозмутимым видом заявил Малфой. Диана вскинула голову, впиваясь в него тяжёлым взглядом. Он решил раскрыть её? Остальные недоумённо переглянулись, но Драко лишь мило улыбнулся и, словно в насмешку, отпил из кубка. — Вообще-то, Диана — богиня охоты, — он с самодовольным видом отсалютовал ей тыквенным соком. — Очень символично. — А мне нравится, — важно кивнула Дафна. — Впервые он сказал что-то путное. — Напомните, почему мы с ней общаемся? — простонал Малфой. Ребята весело рассмеялись, когда двери Большого Зала вдруг распахнулись и в помещение влетел профессор Квиррелл. Он что-то вопил о тролле, едва не спотыкаясь о собственные ноги. В мгновение ока среди студентов поднялась паника. Лавина учеников ринулась к выходу, наполняя зал гулом голосов и топотом ног. Диану тут же отделило от друзей, и её едва не затоптали в хаосе, но в последний момент кто-то крепко схватил её за запястье. — Я же обещал, что помогу тебе лавировать среди больших студентов, — раздался знакомый голос, и перед ней появился улыбающийся Седрик. Он крепче сжал её ладонь. — Пойдём, провожу тебя до твоей старосты, мелкая. Диана ничего не ответила, только легко улыбнулась и молча последовала за другом. В голове крутилась единственная мысль: сколько времени ей понадобится, чтобы добраться до гостиной, схватить кольт и пристрелить этого тролля? Вот тебе и самое безопасное место в Британии. Рядом с Фарли уже собрались остальные первокурсники, которые с любопытством уставились на Диггори. Тот лишь взъерошил волосы подруге и без лишних слов отправился к своему факультету. Пока Хиггс пытался пересчитать всех первогодок, кто-то незаметно схватил Диану за локоть и оттащил в сторону. — Это наш шанс, Винчестер! — Малфой буквально светился от предвкушения. — Ох, только не ты, — простонала она, уже догадываясь, что он задумал.— Уточни, о чем ты? — Об охоте! — зашептал он с заговорщицким блеском в глазах. — Давай завалим тролля? — Ты со мной не пойдёшь, — отрезала Диана, сложив руки на груди. — Это опасно. Охота — это тебе не развлечение. — Я буду с тобой! Что мне грозит? Ты же, в конце концов, дочь охотника! — Чья дочь? — внезапно раздался голос за спиной. Диана замерла, затем медленно повернулась. Перед ними стояли их друзья — Тео, Дафна, Лаванда и Блейз, смотревшие на них с прищуром. — Нам не послышалось? — уточнил Нотт, скрестив руки на груди. Диана бросила на Малфоя убийственный взгляд. — Я убью тебя, Малфой! Тот только ухмыльнулся. С трудом сдержав раздражённый вздох, девочка пообещала всё объяснить позже и поспешила обратно к Джемме, которая уже начала собирать слизеринцев в гостиную. Фарли усадила всех первокурсников на диваны у камина и, скрестив руки, встала перед ними, словно часовой. — До прихода декана вы не сделаете ни шага отсюда! — грозно прошипела она, преграждая путь Малфою, который явно собирался улизнуть. — Ты не имеешь права! — возмутился тот, переходя на ультразвук. — Мой папа… — Твой папа пожмёт нам руку и поблагодарит за содействие! — не выдержал Терренс, закатив глаза. — А теперь живо сядь на диван! Диана хмыкнула, наблюдая за тем, как блондин недовольно опустился в кресло, скрестив руки на груди. Вот так вечерок... Драко, продолжая бормотать проклятия себе под нос, плюхнулся рядом с Дианой. Блондин выглядел так, словно вот-вот устроит бунт, но девочка не обращала на него ни малейшего внимания. В её голове уже складывался план побега. Всевидящие старосты были серьёзной помехой, но ничто не могло встать между Винчестером и охотой. Помощь пришла, откуда не ждали. На столах снова появилась еда, и студенты, забыв о тролле, с головой ушли в прерванный ужин. Гомон, суета, толчея — идеальный хаос для того, чтобы ускользнуть незамеченной. Пригнувшись, Диана юркнула к выходу и бросилась в спальню. Впервые у неё была возможность осмотреть, что именно Дин положил ей в чемодан. Вытащив его из-под кровати, она уложила багаж на покрывало и расстегнула потайную молнию. Глаза тут же расширились — похоже, дядя всерьёз перестарался со своей заботой. Пять килограммов соли, десять литров святой воды, три метровых лома, кольт, ангельский клинок, мачете и обычный пистолет. Диана едва не застонала. — Ну, дядя… — Мерлиновы подштанники! Она резко обернулась. В дверях стояла вся её честная компания. Блейз выглядел так, будто увидел василиска. — Как ты это пронесла?! Диана пожала плечами. — В школе никто не досматривает. Вообще халатное отношение к безопасности. Даже металлоискателей нет. — Чибис имел в виду не это, — Тео подошёл ближе и взял в руки нож. — Как ты пронесла это мимо родителей? — Так, дядя сам это и положил. Малфой с интересом потянулся к оружию, но, когда его рука оказалась слишком близко к пистолету, Диана среагировала на автомате. В одно движение она поймала его за запястье, развернула и швырнула на пол. — Оуф! — простонал Драко, ошарашенно глядя на потолок. Только потом девочка заметила, что он тянулся вовсе не к берете, а к одному из ломов. — Эм… прости, — пробормотала она и отпустила его. Дин месяцами натаскивал её по самообороне, убеждая, что кто-нибудь обязательно попытается напасть. А на летних каникулах её и вовсе ждал полноценный курс молодого бойца, одобренный отцом. Малфой сел, потирая ушибленную спину, а Нотт выдал вопрос, который витал в воздухе с момента, как они увидели её арсенал: — Кто, чёрт возьми, твои родители?! Диана скривилась. Все взгляды были прикованы к ней — Дафна смотрела с холодным интересом, Лаванда включила щенячий взгляд, Блейз всё ещё выглядел ошарашенным. Винчестер сдалась. Она рассказала. О том, кто её отец с дядей и чем они занимаются. Ребята, конечно же, тут же начали забрасывать её вопросами, а когда выяснилось, что охота на монстров в её семье передаётся из поколения в поколение, и вовсе загорелись идеей составить ей компанию. — Я пойду одна! — твёрдо сказала Диана, убирая кольт под мантию и застёгивая чемодан. — Толпой слишком заметно. — Нет уж, — Тео встал перед ней, скрестив руки. — Мы тебя не отпустим без подстраховки. — Драко, жук… — Дафна пристально посмотрела на Малфоя. — Ты же знал, да? Поэтому предложил называть её Хантер? Диана закатила глаза, обошла Нотта и направилась к выходу. Он тут же поспешил за ней, оставляя спорящих друзей позади. Ребята не на шутку разозлились на Малфоя. Вместо того чтобы отговаривать Диану от опасных авантюр, он, похоже, только подначивал её. Теперь его ждала очная ставка. А вот у неё впереди был куда более важный разговор — с троллем. В гостиной всё ещё сидели сытые студенты, вполголоса переговариваясь друг с другом. Ожидание декана висело в воздухе, как заклинание Левиоса на недоучке. Теренс Хиггс сидел спиной к проходу, вальяжно развалившись в кресле, а вот Джемма Фарли расположилась прямо у арки, зорко следя за всеми. Тео задумался на пару секунд, после чего подал знак Диане — он собирался отвлечь старосту. — Джемма, — с обеспокоенным лицом начал он, — я не могу найти Малфоя. В спальне его нет. Фарли устало прикрыла глаза. — Господи… — вздохнула она, затем резко поднялась на ноги и кивнула Хиггсу. — Терренс, проверь комнаты мальчишек, я пойду в девичье крыло. — Сделаем, — сдержанно кивнул тот. Как только старосты скрылись из виду, Тео самодовольно усмехнулся и рванул вперёд. Диане ничего не оставалось, как поспешить за ним. Но не успели они сделать и пары шагов в коридоре, как воздух стал прохладнее, и до них донёсся низкий, вкрадчивый голос: — Ну и куда вы собрались? Девочка моментально узнала его. Профессор Снейп словно вынырнул из тени. Тео, даже не задумываясь, шагнул вперёд, преграждая собой путь к подруге: — Мы искали Драко, сэр. Глаза декана блеснули чем-то хищным. Он не поверил. Следующие пять минут стали самым длинным позором в их жизнях. Их вернули обратно в гостиную, где спустя мгновение появилась Фарли, таща за собой Малфоя. Она читала ему нотацию о чести и нравственности, попутно костеря самого Салазара за то, что он не догадался зачаровать лестницы в общежитие девушек. — Да потому что он считал своих студентов выше любого зова плоти! — раздражённо рявкнула она, когда блондин попытался вставить слово. Забини, вовремя сбежавший из чужой спальни, сидел с самым невинным видом у камина. Лаванда и Дафна изо всех сил пытались сохранить невозмутимость, но по глазам было видно — они были в восторге от цирка, развернувшегося перед ними. И, наконец, пришёл Снейп. Величественный, холодный, как декабрьский ветер в подземельях. — Тролль повержен, — бросил он с порога. — В школе снова безопасно. Студенты загудели, закидывая его вопросами, но Северус скривил губы, выдавая своё отношение к происходящему: — Как он оказался в Хогвартсе, неизвестно. — Директор его обезвредил? — Маркус Флинт, капитан сборной, лениво приподнял голову.— Или, быть может, вы, сэр? Снейп медленно выдохнул. — Как бы мне ни хотелось это говорить, но в этот раз отличились Поттер и младший Уизли. Гробовая тишина. — Грейнджер решила сразиться с монстром, но не рассчитала силы. Два её доблестных гриффиндорца бросились на помощь… и едва не превратились в блин. — Грейнджер хотела что сделать?! — Эти грифы окончательно сошли с ума! — Да враньё это всё, — фыркнула Лаванда, закатывая глаза. На неё тут же уставились. — Уизли довёл её, и она сидела рыдала в туалете Плаксы Миртл. В гостиной переглянулись. Тактичность Рона Уизли уже стала легендарной, так что никто даже не удивился. Снейп остался с ними ещё на минут двадцать, после чего подозвал к себе Малфоя и повёл его в кабинет. Судя по всему, лекция о манерах и приличиях ещё не была закончена. Как только дверь за деканом закрылась, студенты начали расходиться. Забини, воспользовавшись моментом, нагло схватил Лаванду за запястье и потащил её в спальню мальчишек. Девочка взвизгнула, но, видимо, не слишком возражала. Остальные переглянулись и пошли следом. Когда дверь за ними закрылась, Дафна сразу плюхнулась рядом с Блейзом, Лаванда вальяжно развалилась на постели Малфоя, а Тео и вовсе устроился головой на коленях Дианы. — Теперь рассказывай, — безапелляционно заявил он. Диана глубоко вдохнула. — Мой отец и дядя родились в Америке. Бабушку убил демон, и дедушка решил найти его и уничтожить. Джон Винчестер был величайшим охотником, но воспитанием отца и дяди занимался дедушка Бобби… Она рассказывала медленно, аккуратно подбирая слова. Про мать, которая была ведьмой. Про то, как после её смерти отец ушёл из охоты. Про семейный бизнес, в который они вернулись, когда Диана получила письмо из Хогвартса. И, пока она говорила, Тео едва заметно сжимал её руку. Когда девочка закончила, в комнате повисло молчание. — Не могу поверить, что ты с лёгкостью пронесла оружие в школу, — Дафна покачала головой. — Теперь понятно, как администрация проворонила целого тролля, — задумчиво добавил Блейз. Лаванда прыснула. — Мой отец говорил, что в Хогвартсе я в безопасности. — Видимо, это говорили всем. Смех. Лёгкий, тёплый. Диана расслабилась. Внутренний комок, который давил изнутри, наконец-то исчез. Она не знала, чего боялась больше: их отвращения или презрения. Но в этот момент всё казалось правильным. Ее друзья стали ее благословением. Когда через полчаса пришёл Малфой, он выглядел, словно после пыток. — Снейп утомил меня разговорами о манерах и воспитании, — пожаловался он, с отвращением садясь на кровать, пытаясь чуть сдвинуть Лаванду. Ребятам пришлось пересказать ему историю Дианы, хотя был вариант ничем не делится с ним в наказание за беспечность и авантюризм. Но, все знали, что Малфой не отстанет и будет очень долго и упорно действовать на нервы. Лицо Драко, после биографии маленькой охотницы, медленно расплывалось в восторженной ухмылке. — Значит, нам срочно нужна совместная вылазка хотя бы на призраков! Все дружно застонали. — Я тебя прибью, — пригрозила Диана. — Снейпом, — уточнила Дафна. Малфой сразу сник. Девочки встали, потягиваясь. Мальчишки недоуменно покосились на них, на что они лишь пожали плечами: — Нам ещё эссе по Травологии заканчивать. — Убийцы веселья, — простонал Драко. Но, когда они ушли, он остался сидеть, задумчиво глядя в потолок. Было что-то безумно правильное в том, что их маленькая компания держалась друг за друга.

***

Ноябрь выдался холодным, и слизеринцы страдали. Лаванда дрожала, куталась в мантию, Драко с Тео зябко ежились от любого порыва ветра, а Забини (который страдал больше всех) и вовсе смотрел на всё с выражением лёгкой ненависти, как настоящий выходец из жарких краёв. Он никак не мог понять, как Диана и Дафна умудрялись разгуливать в лёгких мантиях. — Мы закалялись, — Гринграсс качала ногой, сидя на скамье во внутреннем дворе. — Я с детства обливалась холодной водой, а Диана… — А я всегда занималась спортом, — спокойно добавила Винчестер, облокачиваясь на плечо подруги. — Не замечал за тобой такого, — лениво протянул Тео. Лаванда фыркнула: — Это ты не жил с ней в одной спальне, Нотт. Она поднимается ровно в шесть и час занимается. Диана лишь пожала плечами. Она много раз предлагала девочкам присоединиться к ней, но все неизменно выбирали тёплое одеяло. В принципе, Диана тоже бы спала, однако летние тренировки, которые она ждала с нетерпением, подстегивали ее стремление иметь хоть какую-то подготовку. Поболтав ещё немного, к одиннадцати они двинулись на поле для квиддича. Сегодня Слизерин встречался с Гриффиндором. Лаванда несла огромный кусок зачарованной бумаги, на которой змея эффектно обвивала кубок. Джемма, заметив это творение ещё в гостиной, добавила блёстки, и теперь надпись «Слизерин – истинный чемпион» переливалась магическим светом. Когда они раскрыли полотно на трибуне, стало ясно, что гриффиндорцы тоже подготовились. — О нет… — простонала Дафна, закрывая лицо рукой. Диана повернула голову и расхохоталась. — Они все-таки сделали знамя из простыни Уизли! — И которую перед этим сгрызла крыса, — с отвращением добавила Гринграсс. Старшекурсники змеек, увидев это «великолепие», злорадно взвыли и, для полного морального удовлетворения над гриффами, утянули произведение первокурсников наверх, подвесив его магией. Выражение лиц соперников того стоило. Тем временем Северус Снейп, наблюдающий за своими студентами, неторопливо достал палочку и наложил дополнительные чары на флаг слизеринцев. — Круто! — Драко с восторгом наблюдал, как рисунок становится объёмным. — Нужно выучить это заклинание, — тут же добавил Тео. — Я его знаю, — важно кивнул Блейз. — Потом покажу. — Можно использовать его на карте Лаванды, — предложил Малфой. — О! Это будет интересно. Трибуны радостно загалдели, когда на поле вышли команды. Дафна, Драко, Блейз и Тео тут же подскочили со своих мест, оглушительно свистя, а Лаванда с Дианой лишь спокойно хлопали, не поднимаясь на ноги. Мадам Трюк что-то долго говорила капитанам, затем свистнула. Игра началась. — …И вот квоффл оказывается в руках у Анджелины Джонсон из Гриффиндора! Эта девушка — великолепный охотник! И, кстати, весьма привлекательна… Диана лениво слушала диктора, которого профессор Макгонагалл постоянно одергивала за излишние комментарии. Впрочем, её внимание было занято не комментатором, а мальчишками, которые яростно пытались объяснить ей правила игры. Драко и Блейз спорили, какая позиция в команде лучше, а Тео лишь закатывал глаза и терпеливо делился тактиками, которые Винчестер понимала с трудом. — Вон, видишь снитч? — Малфой начал тормошить её за плечо. — Вон, у той трибуны! Видишь?! — Слушай, — Блейз сузил глаза, проследив за его взглядом. — Ты видишь его с такого расстояния? — Ну, да. А вы нет, что ли? — Не-а. — Тебе точно нужно попасть в команду в следующем году! — азартно оглянулась Дафна. — Скажи, Фарли? Староста, сидевшая чуть выше, согласно кивнула. Хиггс был слишком крупным для ловца, а вот Малфой идеально подходил — лёгкий, манёвренный, с отличным зрением. Драко, довольный комплиментом, выпрямился. Нужно будет поговорить с деканом и Маркусом. Если всё сложится, он сможет начать тренировки уже в этом году. Но разговор внезапно прервался, когда трибуны синхронно ахнули. Метла Гарри Поттера внезапно сошла с ума. Все замерли, наблюдая за акробатическими трюками, которые явно не входили в планы гриффиндорца. Диана на автомате перевела взгляд на преподавателей — и вовремя. Мантия Снейпа загорелась. Рядом с ним мелькнула лохматая голова Гермионы Грейнджер. Любопытно. — Она его подожгла? — тихо спросила Лаванда. — Ага, — так же тихо подтвердила Винчестер. Лишь они заметили это, но раздумывать было некогда. Поттер буквально съел снитч, и матч неожиданно закончился победой Гриффиндора. Флинт пытался что-то доказать мадам Трюк, но его слова тонули в радостных воплях львов. Переглянувшись, слизеринские первокурсники, стараясь не оглохнуть, не спеша направились к замку, обсуждая произошедшее. — Это вообще было законно? — спросил Тео. — Ну… формально он его поймал, — пожала плечами Винчестер. — Значит, всё честно? — В рамках правил, — уточнила Дафна. Проигранный матч был, конечно, досадным, но случились вещи и поинтереснее. Диана мысленно поставила галочку. Нападение на преподавателя, надо же. Нужно будет обязательно поговорить с Грейнджер. Интересно, как она это объяснит?