Эльфийская гавань

- Шшш, - Леголас прижал палец к губам, тронув спящую Миримэ за плечо.  Спросони она дернулась, но не закричала - вовремя увидела принца.  - Пойдем со мной, только тихо, - он вдруг подал ей ладонь и помог встать. Миримэ попыталась пригладить растрепавшуюся косу. Выпускать ее руку принц не стал. Оглядевшись вокруг, он настойчиво повел ее за собой между деревьями вглубь леса. Они шли несколько минут, пока Леголас, наконец, не остановился - резко и без предупреждения. Миримэ врезалась в его спину.  - Ой…простите…  Принц отмахнулся, даже не обратив внимания на это, присел на корточки и указал на поляну:  - Вот здесь еще вчера рос ацелас. Несколько кустиков, я заприметил их во время вылазки сюда прошлой ночью. Сегодня все оборвано. Как ты думаешь, кому здесь могло понадобиться это растение?  Миримэ опустилась рядом, погладила землю, в которой теперь остались лишь корешки, и проговорила:  - Здесь точно никто не живет? Никаких домов или что-то подобного нет? - Точно. Мы оцепили приграничную территории в радиусе двух лиг больше ста лет назад - здесь запрещено селиться, это очень опасно.  - Странно… Леголас убрал упавшую на лицо прядь и покачал головой:  - Тот, кто сорвал ацелас, знает о свойствах этого растения. А это значит, что кто-то неподалеку либо серьезно ранен, либо болен.  - Либо… - зрачки Миримэ расширились в страхе, и она запнулась, глядя на принца.  - Скажи, - попросил он.  - Либо кто-то сорвал его, зная, что он может пригодиться…нам…и готовит нападение. А до дворца того, кому понадобится ацелас, мы просто не довезем в случае чего.  Принц побледнел, резко вскочил и огляделся. Миримэ встала рядом и пожала плечами:  - Это лишь догадка, мой принц.  - Это может быть очень верная догадка, Миримэ, и проверять это мне бы очень не хотелось. У нас есть какой-то запас лекарств, ты не знаешь?  - Надо посмотреть у Арона…Он собирал снадобья перед отправкой. Может быть…может, нам стоит обыскать местность вокруг? Вдруг ацелас найдется где-то еще? Мы сможем его запасти. Я могу поискать завтра пока все будут в лагере.  - Ты? Нет, я тебя не отпущу никуда одну, - отрицательно мотнул головой принц. Миримэ вздохнула. Не спорить же с ним теперь!  Леголас снова схватил ее за руку и повел обратно - такие же быстрым шагом, каким и привел сюда. Но рядом с поляной, где был разбит лагерь, он вдруг повернулся к ней и сказал:  - После завтрака я сам схожу посмотрю. Хочешь, пойдем со мной. Пока не стоит говорить об этом никому. А у Арона про лекарства я спрошу сам.  - Я пойду, я обязательно пойду! - обрадовалась Миримэ перспективе небольшой прогулки.   Они вернулись еще затемно, но мороз надвигающегося утра уже окутывал лагерь со всех сторон. Миримэ поежилась, плотнее укутываясь в плащ. Спать уже не хотелось, поэтому она села на бревно неподалеку от Леголаса, прислонившегося к толстому стволу старой ели.  Он бросил на нее внимательный взгляд и вдруг поманил к себе рукой, приглашая сесть поближе. Эллет неуверенно повиновалась, робко присаживаясь в небольшом отдалении от него, но все же гораздо ближе, чем того позволял этикет, в особенности - в общении с принцем.  Но Леголас вдруг недовольно заворчал и притянул ее к себе одной рукой, накидывая на ее плечи свой плащ. Заметив ее недоуменный взгляд, он миролюбиво улыбнулся и прокомментировал:  - Так же теплее, не правда ли? Давай скорее сюда свои руки.  Он подхватил ее ладони и, разочарованно покачав головой от того, насколько они были холодны, вдруг сказал:  - Засунь их мне за пазуху, вот так, - он положил ее ладошки на собственный торс и отстегнул одну из пуговиц, пропуская их внутрь, - смелее. Согреешься быстрее. - Сс…пасибо.. ,- пролепетала приятно удивленная его теплом и заботой эльфийка. Совсем осмелев, она ближе подтянулась к нему и, не встретив сопротивления, даже положила на его коленку свою ногу. - Согревайся…малышка, - неслышно прошептал Леголас над ее макушкой.  Тепло крепкого мужского тела и мягких объятий разморило ее, и эльфийка заснула, уронив голову на его грудь.  Сварн, проснувшийся в скором времени, присвистнул, едва бросив взгляд на эльфов, но Леголас угрюмо проговорил одними губами: - Молчи, пожалуйста! Друг хмыкнул, но говорить и правда ничего не стал, и Леголас остался очень ему за это благодарен.  Но поспать Миримэ долго не удалось. Леголас разбудил ее уже через четверть часа, понимая, что вот-вот начнут просыпаться остальные. Она, смущенная тем, что уснула, покраснела до кончиков своих аккуратных ушей и извинилась: - Простите,мой  принц, я… - Не извиняйся, - улыбнулся аранен, - главное, что согрелась.  *** Анариэль сегодня не спалось. Слишком надоели ей музыкальные уроки и скучные лекции по этикету и истории, которые она вынуждена была посещать по настоянию отца. Принцессе хотелось сесть верхом на коня и отправиться куда-нибудь в путешествие - желательно такое, где ее непременно будет сопровождать Элладан из Ривенделла.  Сидя в библиотеке долгими зимними вечерами, она дожидалась, когда все покинут помещение, и предавалась мечтам, создавая прекрасные картины на писчей бумаге, предназначенной, впрочем, для тренировки каллиграфии, но не для красок, кистей и угля. Она рисовала себя и Элладана на весенней поляне, усыпанной разноцветными маргаритками, она рисовала себя и Элладана у чудесного водопада рядом с Карроком - туда когда-то, еще в детстве, ее водил отец. Она рисовала себя в подвенечном платье, усыпанном драгоценными камнями, а Элладана - в свадебном камзоле, расшитом серебряной тесьмой.  Как дождаться тепла и дня, когда Владыка Элронд и его сыновья, наконец, прибудут сюда? Как дождаться минуты, когда Элладан впервые возьмет ее за руку и галантно поцелует ее ладонь? Как дождаться мгновения, когда его губы соприкоснуться с ее в самый-самый первый раз?  Она не знала.  Терпение Трандуила, впрочем, тоже было на исходе. Но им владело не прекрасное чувство предвкушения приятных мгновений, которое поселилось в душе его дочери, а липкий, пронизывающий нутро насквозь страх. Он очень хотел, чтобы в этот раз все получилось, и Этель вернулась к нему навсегда. И он был не готов терять то, что имел сейчас.  ***  Поиски ацеласа успехом не увенчались - Леголас и Миримэ прошли больше двух лиг по периметру леса, пока сумерки, спустившиеся на лес, окончательно не затруднили поиски. Кроме оборванных кустов им так ничего и не удалось найти.  - Нам пора возвращаться, Миримэ. Скоро стемнеет, - проговорил Леголас, разочарованно выдыхая.  - Может, попробуем завтра еще? - спросила эльфийка.  - Я не могу каждый день отлучаться столь надолго из лагеря. Арон и Сварн, конечно, знают свое дело, но мне стоит быть там.  Миримэ понуро посмотрела себе под ноги, но затем вскинула голову и с надеждой взглянула на Леголаса. - Вы точно не отпустите меня одну, мой принц?  - Миримэ, мы же не в замке на приеме у Владыки, опусти ты эти титулы. Никуда я тебя не отпущу. Еще не хватало, чтобы ты попала в беду. Хватит разговоров, пора идти. Не стоит разгуливать по лесу в темноте.  С этими словами Леголас схватил ее за руку и повел за собой.  На полпути стемнело окончательно. Деревья, окутанные ночной темнотой, стали как будто больше и ветви их угрожающе нависали над путниками. Лес стоял будто замерший. Толстые стволы сосен были покрыты ледяными наростами, отчего дышать становилось еще холоднее. Вдруг принц резко остановился и проговорил, оборачиваясь к Миримэ и притягивая ее к своей груди одним движением:  - Тихо. Носом эльфийка уткнулась в его камзол и слышала в тишине, как гулко бьется его сердце. Судя по стуку, он был встревожен, но, конечно, не так сильно, как она. Он прошептал вниз:  - Над нами паучиха. Если не будем двигаться и дергаться, она нас не заметит. Не бойся и ничего не говори. Миримэ кивнула, потираясь щекой о его камзол.  - Подождем, - прошептал принц ей в макушку, касаясь губами ее волос.  У эллет перехватило дыхание от этой неожиданной близости. Руки Леголаса были сильными и теплыми, и ей показалось, что она может простоять в его объятиях вот так целую вечность.  Но через несколько минут принц медленно отстранил ее, продолжая держать ее за руку:  - Ушла. Пойдем, очень тихо.  *** Миримэ уснула почти сразу же - поход и неожиданная встреча с паучихой вымотали ее так, что эльфийка даже не стала ничего ужинать. Эльфы, между тем, с удовольствием съели похлебку, приготовленную одним из участников отряда, и расселись по поляне, устраиваясь на отдых.  - Ну рассказывай, как прошло свидание? - поинтересовался Сварн, опускаясь на землю рядом с принцем.  - Не смешно, - покачал головой тот.  - Да будет тебе! Я же все прекрасно вижу. Куда ты ее водил?  Леголас вздохнул:  - Кто-то оборвал весь ацелас в радиусе двух лиг вокруг лагеря. Еще вчера. Мы пытались найти хоть что-то, но везде, где находили следы, листья оказались оборваны.  Сварн присвистнул:  - Ничего себе! Но зачем? И кто это сделал? - Это мы и пытались выяснить, но тщетно. У меня есть ощущение, что за нами следят, но я ничем не могу это подтвердить. Будь настороже, Сварн, не нравится мне это.  Приподнятое настроение эльфа мгновенно улетучилось, шутить расхотелось, и он крепко задумался, а затем сказал:  - Этой ночью спать не буду, понаблюдаю.  - Уверен? Ты дежурил вчера полночи.  - А ты вообще не спал ни разу с тех пор, как мы сюда пришли.  Это была правда. Слишком тревожно здесь было сейчас, и сон никак не приходил к принцу, ответственность за отряд давила на него и не давала расслабиться. Заметив, что Леголас колеблется, Сварн положил руку ему на плечо, заглянул в его глаза и проговорил:  - Не волнуйся, ты же знаешь меня. Поспи хотя бы немного. Да и…ну... впрочем...ладно.  Что? - поинтересовался принц, выгнув бровь.  Сварн устало отмахнулся:  - Все тебе скажи… Оруженосца своего грей иди давай. Зубы стучат у нее так, что я отсюда слышу.  - Сварн, вот почему ты такой?  - Какой? - склонил голову эльф, улыбаясь.  - Внимательный, - фыркнул Леголас, удаляясь в сторону дерева, под которым устроилась Миримэ.  Эльфийка и правда замерзла - она чуть подрагивала во сне и время от времени сжималась в комочек все больше и больше, пытаясь посильнее закутаться в плащ. Леголас опустился рядом с ней, размышляя, с какой стороны подступиться к клубочку из рук и ног, чтобы не испугать их обладательницу. Но тут Миримэ зашевелилась сама, перевернулась лицом к нему и вдруг прошептала, не открывая глаз и, похоже, даже не просыпаясь:  - Леголас…это ты?  - Я, я…ты замерзла?  - Ага, - она вдруг сама придвинулась к нему, пряча нос в сгибе его локтя. Отбросив последние сомнения, принц развернулся на бок и привлек эллет в объятия, крепко прижимая ее к себе, оплетая свои ноги с ее и целуя ее в макушку:  - Спи.