Еще одна история о дружбе

Работа Джону неожиданно понравилась. Все было не так, как в прошлый раз. Тогда был Шерлок, и это постоянно отвлекало… Даже не так – скорее работу Джон в конце концов стал воспринимать как некий отвлекающий фактор, она же мешала постоянно быть готовым помочь Шерлоку в его расследованиях. Теперь же, когда работа стала источником дохода и вместе с тем средством доказать Шерлоку, что он чего-то стоит и без него, Джон стал относиться к ней гораздо ответственнее. Он приходил раньше, задерживался, принимая всех больных. Люди платили искренней благодарностью. И с Сарой отношения стали налаживаться. Он несколько раз уже ужинал с ней в ресторане. Без Шерлока с его язвительными и неуместными по большей части комментариями было спокойнее… и гораздо скучнее. Сара предложила Джону, раз они с Шерлоком поссорились так серьезно, переехать пожить к ней. Джон знал, что это будет окончательным разрывом всех связей с Шерлоком, и хотя в настоящий момент от этих связей и так мало что осталось, все равно был к этому совсем не готов. Звонок инспектора Лестрейда застал Джона врасплох. Доктор как раз заканчивал принимать очередного пациента – старушку, жалующуюся на то, что маленькие зеленые человечки похищают у нее молоко и постоянно перекладывают с места на место вещи. Она ходила раньше к другим врачам, но они на смех ее поднимали, а Джону было ее жаль – у бабушки склероз, она сама не помнит, что делает. И это не повод издеваться. Почувствовав сочувствие, она стала приходить каждый день, причем отвлекала доктора надолго, так как частенько забывала, о чем говорит, и начинала все с начала. Это, конечно, утомляло, но Джон терпеливо слушал. И вот теперь, стоило старушке направиться к двери, раздался звонок. Встревоженным тоном Грег попросил как можно быстрее подьехать в Скотленд Ярд. Стало ясно – что-то случилось, ну или случиться в ближайшее время. В любом случае Джон заволновался, он был уверен, что речь пойдет о Шерлоке, ведь его сосед со своей неуемной жаждой адреналина вечно влипает в сомнительные ситуации. Джон отпросился у Сары, она разочарованно покачала головой, но отпустила. В Скотленд Ярд доктор Ватсон приехал быстро, прошел к кабинету Грега знакомым коридором. Вообще-то посторонним находиться там не положено, но Джона таковым уже никто не считал. Они с Шерлоком так часто тут бывали, что даже те, кто Джона не знал, все равно принимали за своего. Постучавшись, мгновенно услышал разрешение и зашел. Грег был бледным и не выспавшимся. Судя по всему, о чем-то переживал. Джон встревожено спросил: - В чем дело, Грег? Что-то с Шерлоком? - С ним-то как раз все в порядке. Я беспокоюсь за тебя, Джон. И Грег рассказал последние новости – из тюрьмы сбежал очень опасный преступник, Питер Сноул. Несмотря на усиленную охрану. А Джона Грег пригласил потому, что этот Сноул одержим идеей убить его. Он опасен, отлично подготовлен и умеет растворяться в толпе. Прошло трое суток, но никто не может его найти, и Лейстрейд не без оснований полагает, что преступник попытается добраться до доктора Ватсона. Некоторое время молчали. Грегу было больше нечего сказать, а Джон обдумывал новость. В конце концов, инспектор сказал: - Думаю, надо обратиться к Шерлоку, чтобы он нашел этого типа пока тот не вышел на тебя. - Нет. - Джон, я понимаю, что вы с Шерлоком в ссоре, но это же очень серьезно и напрямую касается твоей жизни. - Мы с Шерлоком не можем быть в ссоре, мы же не друзья, просто соседи по квартире. И, думаю, это дело для него очень скучно. - Джон… - Грег. Я все сказал. Спасибо за то, что предупредил. Джон аккуратно прикрыл дверь и поехал на работу. Исполнять врачебный долг он мог в любом состоянии, но из головы все равно не шли воспоминания об этом страшном человеке, Питере Сноуле. Это произошло во время службы Джона в Афганистане. Тогда он еще не был ранен, у него было много приятелей, по служебной лестнице он продвигался стабильно. А главное – спасал людям жизни. Это приносило удовлетворение от работы, даже не смотря на то, с чем приходилось частенько сталкиваться. Правду говорят, что с войны многие приезжают с покалеченными телами и душами. Джон слишком многое увидел там. У него на руках умирали, ему приходилось ампутировать ноги солдатам, которые потом его проклинали… Но вместе с тем было много и тех, которые каждый день молились за доктора, спасшего их и их друзей. Служба шла своим чередом, пока однажды командир отряда не вызвал нескольких человек, которым абсолютно доверяет, на совещание. Среди них был и Джон, не раз спасавший жизнь командиру. В отряде завелся предатель – надо было вычислить, кто это. Джон никогда не блистал дедуктивными способностями, склонности к аналитике за ним также не замечено. Поэтому он даже не думал, что сможет как-то помочь. Решил, что его позвали на это совещание только в знак уважения, чтобы дать понять, что не подозревают. Тем не менее, хотя бы попытаться вычислить крысу доктор Ватсон счел своим долгом. И, кто бы мог подумать, удалось это именно ему! На самом деле, получилось это случайно. Джон специально не следил за этим человеком и ни в чем его не подозревал. Питер Сноул – старший лейтенант, владеет всеми видами оружия… впрочем, знает тысячу способов отправить человека на тот свет и без него. Совершенное орудие убийства, если, конечно, так можно сказать о человеке. Все удивлялись тому, что Сноул, с его выдающимися способностями, пока еще даже не капитан. Ведь, помимо прочего, он умен и хитер, и почти сразу завоевал доверие командования (он был в числе приглашенных на совещание). Впрочем, старшего лейтенанта, как выяснилось, вовсе не волновал карьерный рост. Его заботы лежали в иной плоскости. Шпион. Настолько ловкий, что никто не мог его заподозрить. Если бы не разговор с агентом по ту сторону баррикад, Джон тоже продолжал бы верить Сноулу на все сто. Но разговор был, и Джону следовало решить, что делать с полученной информацией. Что бы некоторые зарвавшиеся гении порой не говорили Джон никогда не был дураком. Он понял, что нельзя просто пойти к командиру, показать на Сноула пальцем и заявить что он предатель. Даже при всем уважении бойцов к их доктору, ему навряд ли поверят. Не смотря на то, что Джон ежедневно спасает им жизни, и они его искренне уважают, придется признать, что у Питера авторитета гораздо больше. И обвиняемым может стать и сам Джон. Действовать следовало осторожно. И Джон взял в союзники Эдварда Норриса, того самого сержанта, который несколько лет спустя устроит вечер встреч. Джон был убежден, что Эдвард ему поверит, и не ошибся в нем. Они создали провокацию – очень ловко запустили дезинформацию, когда свидетелями были только командир и Сноул. Питер ничего не заподозрил, передав сведения хозяевам. А потом Джон дал ему знать о своем плане взбешенный Сноул решил с ним поквитаться, но не успел – его арестовали за измену. Хотели казнить по законам военного времени. Но вновь начались боевые действия, было не до того, и Сноула до поры до времени держали под арестом. Оттуда он и сбежал. Оставил записку, предназначенную доктору Ватсону. Всего одна фраза: «Ты покойник доктор». Джон не боялся. В конце концов, находясь на линии боевых действия и рискуя жизнью тысячу раз на дню глупо опасаться одного человека, пусть даже хорошо подготовленного. Тем не менее, от известия об аресте Питера Джон почувствовал облегчение. Тогда он и предположить не мог, что настанет день, и прошлое вторгнется в его жизнь столь бесцеремонным образом. Джон даже не стал задерживаться на работе. Потому что, хоть он продолжал осматривать пациентов и давать необходимые рекомендации, чувствовал, что с каждой минутой его внимание все больше рассеивается. И перед глазами все чаще появляется искаженное яростью лицо Сноула. Конечно, Джон не боялся. В его жизни, в конце концов, всегда было много опасности. И уезжая в Афганистан, и связываясь с Шерлоком Холмсом, он не рассчитывал жить вечно. Просто ситуация была Джону неприятна. Хотелось прийти домой и спокойно все обдумать. Прятаться Джон не собирался. Просить кого-либо о помощи тоже. Не собирался он и искать Сноула. Потому что не понимал, что будет делать, когда найдет. Устроит дуэль со смертельным исходом? Сдаст негодяя полиции? Сложно решить. И как никогда захотелось помощи друга. Но, к сожалению, в Лондоне, как оказалось, друзей у него нет. А вмешивать в это дело бывших сослуживцев, доставляя им неудобства, не хотелось бы. Так что Джон пришел рано. Услышав в комнате голоса, хотел сразу же известить о своем приходе – подслушивать не в его правилах. Но, услышав пару фраз, понял, что его этот разговор касается непосредственно. И стал слушать внимательно. Говорили Грегори и Шерлок. Инспектор возмущенно спрашивал: - Шерлок, ну как ты можешь? Это же очень важно! - Я и так веду большинство ваших дел. Инспектор, неужели без меня вы не способны выполнять ничего из ваших непосредственных обязанностей? - Но это касается Джона, слишком велика вероятность, что Сноул попытается его убить, и поэтому ты должен помочь его найти. - Я никому и ничего не должен, инспектор. И сейчас занимаюсь кражей драгоценностей на астрономическую сумму. Дело очень сложное и гораздо интереснее, чем гоняться за беглым преступником. - Ну ты и скотина, Холмс! Дальше Джон не слушал. Все равно все главное сказано. Забыв о том, что еще недавно мечтал поскорее оказаться дома, Джон снова вышел на холодную улицу. На душе было как-то пусто, даже боли не было. Умом Джон понимал, что в принципе Шерлок ничем ему не обязан. Они всего лишь соседи по квартире. А помогал Джон Шерлоку вполне добровольно. Более того, очевидно, Шерлок еще и считает, что оказал ему любезность, позволяя себе помогать. И не считает себя обязанным чем-либо. И конечно, Шерлок имеет права сам выбирать, каким делом ему заняться – поимкой военного преступника или же вора. Тем не менее, Джон надеялся на то, что известие об угрозе его жизни для Шерлока не пустой звук. Они слишком многое пережили вместе. И Джон сам видел порой в глазах Шерлока беспокойство за него, хоть он и пытался скрыть это. А теперь выходит, что Шерлоку плевать, жив он или мертв. Если бы речь шла о другом человеке, можно было бы предположить, что он просто недооценивает опасность. Шерлок для этого слишком умен. Джон пробродил до позднего вечера, возвращаться в квартиру и видеть Шерлока не хотелось совершенно. Была мысль пойти к Саре, но доктор от нее почти сразу отказался. Вообще, он решил пока остановиться на чисто деловых отношениях с мисс Сойер, не хотел, чтобы из-за их романа ее жизнь тоже оказалась в опасности. Вернулся Джон за полночь. Шерлок не спал, разговаривал с братом по телефону. Очевидно, узнавал важные сведения о своем деле. Заметив входящего Джона, ушел в комнату и закрылся там. Ну конечно! Конфиденциальный разговор, связан с расследованием того самого дела государственной важности, которое важнее жизни Джона. Шерлок боится утечки? А не он ли сам совсем недавно делился с Джоном всеми аспектами расследований? В ту ночь Джон не смог ни заснуть, ни продумать свои действия. Просто лежал и пялился в потолок, чувствуя себя совершенно опустошенным. Питер Сноул. Военный преступник, идеальная машина для убийства. Прячется где-то в Лондоне, жаждет отомстить Джону. Мало информации, слишком мало. Придется, хоть и не хочется, обратиться за помощью к Майкрофту, другого выхода все равно нет. В том, что Шерлок говорил Лестрейду, не было ни слова правды. Естественно, он будет искать Сноула, как же иначе. То, что этот преступник может навредить Джону, не устраивало Шерлока даже в качестве условного допущения. Подброшенное Майкрофтом дело государственной важности было успешно забыто. Важнее жизни Джона все равно нет ничего. Зачем тогда сказал Лестрейду, что не будет заниматься этим скучным делом? Из вредности, наверное. Еще из обиды на Джона, который даже в столь критической ситуации не попросил у него помощи. Почему? Считает его бесчувственным эгоистом? Неужели, думает, что он откажется из-за какой-то глупой ссоры? Настолько не доверяет? Шерлок бы помог по первой просьбе, он и без просьбы собирался это сделать. Только вот инспектору об этом знать вовсе не обязательно. К тому, что его считают сволочью, Шерлок давно привык. А заодно и Джона лучше охранять будут… Джон долго не появлялся. Шерлок начал волноваться, и это подстегнуло к действиям. Позвонил Майкрофту. Сначала брат возмущался, что Шерлок не только забросил порученное им дело, но и спрашивает досье на какого-то Сноула. Шерлок никогда не умел врать брату (и оттого еще больше его не любил), так что пришлось признаться в причинах беспокойства. Думал, Майкрофт потребует что-то за помощь (закончить то дело, к примеру). Но брат на удивление серьезно отнесся к угрозе Джону. Сказал, что Шерлок получит все, что нужно. А делом о воровстве займется кто-то другой, это, в конце концов, не так существенно. В разгар разговора Шерлока с братом вернулся Джон. Шерлок сразу же почувствовал облегчение – все же пока он не поймал Сноула, так что ему спокойнее, когда Джон дома. Тем не менее, он не хотел, чтобы Джон узнал, что он занялся делом Сноула. Во-первых, и Шерлок в этом уверен, Лестрейд пришел к нему не по желанию Джона, а скорее вопреки ему. И Шерлок не мог даже предположить реакцию Джона на новость о том, что он знает о его неприятностях. Может, он возмутиться, что Шерлок решил ему помогать? И в этом случае детектив боялся уже за свою реакцию. Как бы то ни было, Шерлок зашел к себе в комнату и закрыл дверь. И ночь он провел в изучении дела Сноула. Ну надо же, Джон вычислил преступника! Случайно, конечно, но дело не в этом. Он не побоялся вывести негодяя на чистую воду, и этим внушил Шерлоку еще больше уважения. Но не надо сейчас углубляться в отношение к Джону эмоции только мешают, нужен чистый рассудок. Шерлок перебирал факты… И впервые занимался делом не потому что оно необычное или интересное, не из-за денег (что очень редко, но все же случалось – за квартиру надо платить, а одалживаться у Майкрофта последнее дело). Для того чтобы помочь другу, и эта причина важнее всех. Да, Джон друг Шерлока, и в глубине души детектив это всегда знал, с их самой первой встречи в Бартсе. А эта неожиданная и нелепая ссора только утвердила его в этой мысли – жесткие слова знакомых или соседей по комнате никогда не заденут так, как слова друга. И обидеться, скажем, на Андерсона или Донован Шерлоку никогда даже в голову не пришло бы. С Джоном все совершенно по-другому. Утром Джон раньше обычного ушел на работу. Не перекусил, даже любимый кофе с молоком не выпил. Шерлок лежал на диване в гостиной, думал. Джону, наверное, показалось, что он на него даже не посмотрел. Но Шерлок заметил и бледное лицо, и круги под глазами. Джон не спал. Его что-то явно расстроило. Это не угрозы Сноула, военный хирург, даже бывший, смерти не боится по определению. Их ссора? Но она произошла довольно давно, расстройство должно быть уже загнанным подальше в подсознание. Что-то еще произошло, отчего Джон не в своей тарелке. Им надо, наконец, поговорить и все выяснить. Но прежде всего – устранить угрозу жизни друга. И Шерлок снова погрузился в размышления. Прошло два дня, Сноул не подавал признаков жизни, никто его не нашел. Лестрейд решительно предлагал охрану, Джон столь же решительно отказался. С Шерлоком отношения все также были у минусовой отметки. Детектив, правда, пытался поговорить. Но это случилось как раз после того дня, когда Джон подслушал разговор. И потому он был не готов. И Шерлок снова замкнулся в себе. Только Джон заметил, что он занимается своим делом даже с большим энтузиазмом, чем раньше, почти с остервенением. Доктору было даже интересно, что же это за дело такое. Но он, конечно, не спросил. Несколько раз инспектор настаивал на том, чтобы Джон все же обратился к Шерлоку. Хотелось сказать, что он слышал разговор, и посмотреть на лицо Лестрейда. Но Джон не хотел, считал это все же дело только его и Шерлока. Попросить помощи Шерлока? А смысл? Он тогда выразился достаточно ясно, Джон понял с первого раза и повторения не хотел. И пусть Шерлок сказал это Грегу, а не ему в лицо, Джон был уверен, что ему гений скажет то же самое. Тем не менее, Шерлок как-то странно себя вел. Джон частенько ловил на себе его задумчивый взгляд. Недавно сосед даже прямо спросил, не хочет ли Джон ему что-то сказать. Чего он ждал? Извинений? Или того, что Джон начнет упрашивать помочь ему? Джон молча покачал головой. Все же уже было сказано, о чем им еще говорить? Поэтому он просто работал, как обычно. Вот только с Сарой отношения не развивал, опасался за ее безопасность. Кажется, она обиделась. Тем не менее, на рабочих отношениях это не сказалось. Все же Джон – специалист, каких поискать. В тот день все было, как обычно. Пришла бабушка со склерозом, причем, забыв, что уже приходила два раза. Приходили пациенты с разными проблемами, и всем Джон старался помочь. Все было, как обычно, пока он не получил sms от Шерлока. Как же давно друг не слал ему sms! Именно друг, это для Джона ясно. Если Шерлок не считает его своим другом, он сам не может перечеркнуть все, через что они вместе прошли. Поэтому игнорировать сообщение не мог – вдруг что-то срочное. Он был уверен, что Шерлоку понадобилась помощь. Зачем еще он стал бы писать? Как оказалось, Джон ошибся, не в первый раз. А Шерлок написал: «Джон, все в порядке? Когда ты будешь дома?» Сообщение совершенно выбило доктора из колеи, настолько было нетипично. Он даже заподозрил, что его не Шерлок написал. И сразу пришло: «Я это, даже не сомневайся». А вот это на Шерлока похоже – проницательность на высоте. Но то, что он вдруг интересуется состоянием Джона, не требует что-либо купить либо немедленно явиться. Просто спрашивает. Первый случай с момента их знакомства. Джон был настолько удивлен, что даже забыл, что сильно обижен на Шерлока. Он написал в ответ: «Все в порядке. Буду в 7 pm». И все равно немного задержался – пришла молодая девушка, страдающая мигренью. Хотя Джон считал, в данном конкретном случае это чисто психологическое. Просто мисс Вайнтроп нравится чувствовать себя несчастной, вот она и придумывает. Не нарочно, на уровне подсознания. Но девушка была красивой и приятной в общении, Джон не хотел обидеть ее. Поэтому просто выписал витамины. Потом зашла Сара. Она с порога спросила: - Джон, что не так? - Не понимаю, о чем ты. - Понимаешь. Только же все начало налаживаться и Шерлок больше нам не докучает. Почему мы не можем встречаться? - Понимаешь, Сара, с Шерлоком или без, со мной опасно. - Не понимаю. - Давай завтра поговорим, я хотел бы сегодня быть дома вовремя. - Что снова Шерлок!? - Сара… - Я так и знала, что долго идиллия не продержится! Снова он тебя эксплуатирует? - Давай поговорим завтра. Джон вышел из кабинета, проигнорировав созмущение Сары. У него не было сил спорить. И по той же причине он не ответил на входящий вызов от Лестрейда. Оставалось не так уж долго идти до дома, как Джон почувствовал опасность. Он солдат и слежку просто кожей ощутил. Но сделать ничего не успел – удар по голове обрушился все же внезапно, и сознание померкло.