Нежеланный дар

      Райни сидел у окна и с тоской смотрел на небо: пушистые облака, птицы… они были свободными. А у него не осталось даже тех крох, что были во дворце. Хоть в маленький сад не запрещали выходить и то хорошо. Иногда ему удавалось погулять по крепостной стене, но такое счастье случалось редко, только когда грозный супруг уезжал на охоту, и юноша выходил проводить его. А потом долго стоял, делая вид, что просто провожает всадников взглядом.       Зазвенел колокол, извещающий о возвращении мужа, и Райни поспешил встретить его у входа, как положено младшему. Хорошо еще звонят, когда кавалькада только появляется на горизонте, и он успевает спуститься вниз.       Юноша сбежал по ступеням и замер, глядя в щелку покрывала, как въезжает пестрая толпа гостей, как пляшет норовистый жеребец, крепко удерживаемый рукой супруга. Райни скользнул на плиты двора и замер в поклоне. Больше всего он боялся, что когда-нибудь конь наступит на него и сломает спину. Быть прикованным к постели он не хотел, лучше уж смерть. Но пока старший крепко управлял жеребцом.       Стук каблуков, лязг шпор, смех… гости поднимались на крыльцо вслед за хозяином, оставляя Райни стоять на коленях. Дождавшись, пока они зашли все, юноша поспешил следом. Предстояло прислуживать старшему за обедом. И если он не угодит, останется без еды.       Лиан откинулся на спинку кресла, допивая последние глотки из бокала. Прошелестели одежды, и тугая алая струйка потекла из кувшина. Младший слишком хорошо усвоил урок: кончилось вино, наливай сразу. Князь вспомнил, как выпорол за это своего мужа. Не сильно, только чтобы закрепил урок. Мальчишка оказался понятливым и больше такой оплошности не допускал.       Он вообще ставил в тупик Лиана. Слишком тихий и незаметный. Не капризничал, чего князь подсознательно ждал. Покорный и молчаливый. Даже во время наказаний или особо грубых соитий только молчал и кусал губы.       Пир продлился далеко за полночь и когда гости разошлись, уже чуть посветлело небо. Лиан кивнул младшему на кровать, достал флакон с маслом и вытащил пробку из ануса младшего, которую тому позволялось убирать лишь раз в день, для оправления естественных надобностей. Это, да еще тщательная гигиена, позволяло не тратить время на подготовку. Вскоре он уже вбивался в покорное тело, сжимая пальцы на его бедрах и резко натягивая на себя. Кончил, тяжело дыша, и отпихнул юношу в сторону. Сквозь сон смутно ощутил легкое прикосновение влажной салфетки, тихие шаги, скрип двери и все стихло.       Райни пробирался в свою комнатку на другом конце коридора. Очень хотелось спать, он устал, а завтрашний день будет не легче. Вставать приходилось рано, по приказу старшего мужа ему давали работу, и обрадованный управляющий поручил ему самую нудную и противную. Юноша торопливо ополоснулся и упал на кровать, времени на отдых оставалось совсем мало.       Очередное утро в каморке, закончилось неожиданно. В двери, не стучась, вошли князь с управляющим, и Райни только и успел повернуться спиной, натягивая покрывало.       - А тут у тебя что?.. а… понятно.       Лиан окинул взглядом крохотную комнатку с узким окном, стол, где высилась огромная куча крупы, не меньше половины мешка и миска с уже перебранной.       - Как он справляется, Дарген?       - Ваш супруг… бывает ленится, – начал тот, – не всегда качественно выполняет работу, утром ему нужно напоминать.       - Наверное, не привык сам зарабатывать на хлеб, – фыркнул князь, – урежь его порцию, до тех пор, пока не исправится.       - Как прикажет господин князь.       Неприятные посетители вышли и Райни перевел дух, ноги дрожали и он упал на стул, с облегчением откидывая покрывало. На приказ ограничить его в еде юноша внимания не обратил. Все равно он ничего не изменит, а в темном уголке предусмотрительно припрятаны мешочек с сухарями, сушеные фрукты, немного консервированного молока, здесь его умели сушить и хранить в виде порошка. Достаточно потом его разбавить, и получался приятный напиток. А воду-то никто не запретит брать, бывает, даже кипяток наливают, да и травки нужные для вкуса подобрать он умел.       С этого дня порции, в самом деле, стали меньше. Исчезло масло и стали не такие сладкие каши и чай. Но все равно это было лучше дворцовой еды, так что Райни не очень и огорчился. Юноша не понимал пока, что снижение питательности приведет к постепенному истощению организма. К сожалению, в его комнате было не спрятать никаких запасов, слуга, хоть и редко, но наводил полный порядок. В этом случае выручала рабочая каморка. Там юноша оборудовал тайник под окном, где хранил утаенные фрукты и овощи, а иногда и кусочки копченого мяса. Благодаря внешней стене, в нише с тайником было почти холодно и продукты не портились.       Потихоньку Райни осваивал замок, узнавал его тайны и скрытые возможности. Однажды, он случайно наткнулся на темный закуток, где была неприметная дверка. За ней обнаружилась старая лестница, видимо когда-то предназначенная для слуг или стражи. Юноша незаметно исследовал ее и обнаружил много интересного. Оказывается, в сад можно попасть гораздо быстрее, если идти по ней. Пара дверей вела в кладовые, чем парень охотно воспользовался, прихватив немного для своих нужд.       Однажды юноша нашел закрытую комнату. Любопытство оказалось сильнее осторожности и, при первой же возможности, он вскрыл замок. Небольшая, когда-то уютная комната понравилась, и Райни с энтузиазмом принялся ее обустраивать. При случае он стянул ведро и пару тряпок, метелку сделал из душистых трав. Имея доступ в хозяйственные комнаты, прихватил пару покрывал и постельное белье. Очень скоро комната приобрела жилой вид, и юноша с удовольствием проводил в ней время. Особенно это было удобно, когда старшего супруга не было дома: тогда Райни вообще никого не интересовал.       Юноша принес стол и табурет из соседней комнаты и оборудовал там свою мастерскую. Теперь он мог вырезать из дерева и даже лепить разные фигурки. Готовые занимали свое место на полках вдоль стены. Это было тайное место, убежище, про которое никто в замке не знал: за все время пребывания в этих коридорах, он не только никого не встретил, но даже и следов не находил. А после того, как удачно унес пару замков и навесил их на оба конца коридора, опасность встретить чужого упала до нуля. Постепенно Райни привел в порядок еще две комнаты. В одной он устроил кладовую, куда приносил запасы и где делал свои, а в другую перенес мастерскую. Это была его вотчина, впервые, что-то свое, пусть и запретное.       А еще в некоторых местах были отдушины, сквозь которые слышно, о чем идет разговор. И однажды он услышал часть разговора между поваром и управляющим. Они говорили о каком-то ребенке. Внимательно выслушав, Райни решил при первой же возможности задать пару вопросов слуге. И такая возможность вскоре представилась.       Хмурый пожилой слуга, наводил порядок в ванне, смывая пену и убирая на место флакончики.       Райни уже закутанный, сидел у камина и ждал, пока настоится отвар душистых трав. Юноша наблюдал за хлопотами, и тут ему пришло в голову, что слуга вполне может быть в курсе, что за ребенка привозили в замок. Совершенно равнодушным тоном Райни спросил:       - В замке совсем нет детей, господин против?       - Нет, вашмилость. Как же господин князь будут против, ежли им кажный год почитай дитя привозят.       - Дитя? Наверное, родственник?       - Ой, не знаю, вашмилость. Мож их милостей кири Рикарда или кирие Катинки, нам не говорят. Наше дело, чтобы с дитем все хорошо было.       - Разумеется. Нет, не нужно больше ничего делать, можешь идти.       Райни постарался, чтобы голос не изменился ни на каплю. Слуга не должен был понять, как важны были эти сведения. Ясно ведь было, что младшие дети наместника не станут посылать в замок брата своих детей. Скорее всего, это сын самого князя. Пока юноша не знал, для чего он собирает новости, но старался их копить, вдруг пригодится.       Так он узнал, что князя прислуга любит и уважает, за справедливость и доброту. А его жалеет и потихоньку порицает за терпение и покорность. Да и князю достается, что так обращается с младшим. Одна из служанок, пожилая и добродушная, так и заявила: «Не ожидала я, что князюшка наш так с младшим-то своим обращаться будет. Так и уморить недолго, уж больно хилый кири у него». На нее зашикали, но в целом, мнение поддержали. Это удивило, даже на душе немного потеплело, и хмурый замок стал чуточку добрее.       В целом, в Горной Крепости Райни нравилось. Он даже выработал своеобразный распорядок дня, теперь уже зная, когда следовало заняться делами, а когда можно и исчезнуть с глаз.       Но вот с мужем отношения пока не складывались. Да и как они могли измениться, если встречались супруги или за обедом, или в постели. Причем в эти моменты старший только отдавал приказы: «Подай вина, жаркое, дичь… на кровать, не зажимайся, можешь идти…» вот и все разговоры. Изредка старший спрашивал, не нужно ли что-нибудь младшему, и на неизменное «нет, господин», обычно хмыкал и отправлял к себе.