«Здравствуй, Джимми! Ты прекрасен, как никто другой, поэтому эти конфеты сделаны специально для тебя. Надеюсь, что тебе понравится.
До скорой встречи, Д.»
Джимми немного смутился, что подпись стояла только Дот. Неужели он не понравился Бетт? И как тогда Дот представляет их отношения, это как-то неправильно даже по меркам Цирка Уродов. Хотя, близняшкам тут не место, они прекраснее каждого из тех, кто здесь когда-либо побывал или еще будет. Но, все-таки, Джимми вряд-ли сможет ответить взаимностью на чувства Дот, они наверняка еще найдут себе того, кто будет нравится обеим в одно время. Дарлинг глубоко вздохнул, сложил записку обратно и перед тем, как убрать под подушку, поднес к носу. Тут же появился легкий, но ощутимый запах карамельных конфет, которыми пропахла бумажка, чем-то даже напоминает его сон. Видимо, он был навеян этими самыми сладостями, которые Этель оставляла на столе, когда бегала за таблетками. Наконец, Джимми взял одну конфету и положил за щеку. В детстве у него были слабые зубы, поэтому приходилось рассасывать конфеты, что только растягивало наслаждение. Откинувшись на подушку, он прикрыл глаза, наслаждаясь приторностью карамели. Пролежав так приличное количество времени, Джимми почти задремал, но в один момент коротко взвизгнул и подскочил на диване, отплевываясь себе на руку. На изуродованной ладони лежала небольшая игла, затупленная, но укол все равно был неожиданным и неприятным. Джимми нахмурился, скривившись от металлического привкуса, перемешавшегося с остатками карамельной сладости. Близняшки пытались его покалечить? Но за что? Может просто случайно попалась бракованная? С этой мыслью Джимми аккуратно попытался разломить еще одну конфету, но та резко треснула и очередная иголка поцарапала его огрубевшую кожу. Дарлинг шикнул и откинул крошки конфет в коробку, широко раскрыв глаза от удивления. Дальше проверять как-то не хотелось, настроение итак испорчено окончательно. Грубо закрыв коробку крышкой и откинув на пол, Джимми отвернулся к спинке дивана и впал в долгие раздумья, совершенно неприятные ему, Дарлинг затаил обиду на близняшек за такую «шутку». До конца дня мальчик-лобстер так и пролежал в одной позе, нагруженный печальными рассуждениями. Периодически к нему забегала Этель с новой порцией лекарств, дважды зашла Эльза. Один раз днем, чтобы проверить состояние своего урода и один раз вечером, тоже справляясь о том, как себя чувствует Джимми. Тот только кисло улыбнулся и покачал головой, чего Марс было достаточно почему-то. Больше к нему никто не приходил. Джимми быстро выздоровел, ему хватило двух дней и заботливой хлопочущей матери. Вновь вернувшись к репетициям в главном шатре, он удивился, что Бетт и Дот кинулись его обнимать и замер, чуть скривившись от воспоминаний о конфетах с иглами. Девушки заметили эту краткую неловкость и отстранились, вперив две пары удивленных карих глаз в Джимми. Сразу же стало от этого еще хуже, но он лишь пожал плечами. — Что-то не так? — спросила откровенная в своих чувствах Бетт, что сразу же отразилось на ее лице грустно сведенными бровями и вздернутым подбородком. Дот кивнула, присоединяясь к вопросу сестры. — Нет, все хорошо. Просто прихожу в себя, — сухо хмыкнул Джимми и прошел мимо, желая познакомиться с новыми членами их труппы. Ими оказались силач Делл Толедо и девушка с тремя грудями и даже мужским половым органом, что смутило Джимми сразу же, Дезире Дюпри. Вместе они смотрелись очень колоритно, но что-то сразу же показалось парнишке знакомым в Делле, это было сложно объяснить. — Держись подальше от него, — прошептала Этель на ухо сыну, когда тот остался ненадолго в одиночестве, усевшись на край сцены. Джимми скептически хмыкнул, Делл и Дезире казались очень даже приветливыми, а его мама итак относилась с подозрением ко всем, это наставление не казалось чем-то серьезным. И вот Джимми регулярно выступает на сцене, теперь жонглируя в паре с Деллом или выступая сразу после Бетт и Дот. Несчастная коробка конфет была выкинута, но под подушкой все еще одиноко лежала записка от, как думал он, Дот.