Одинокий голос в темноте

      — Итак, — выражение лица Доминика вдруг изменилось, стало хитрым и излишне заинтересованным. — Ты готова?       Эми кивнула ему, а потом снова уставилась в пока еще закрытые двери лифта. Кабина встала, раздалась короткая мелодия, а двери разъехались в стороны. Доминик, хоть и стоял ближе к выходу, сначала пропустил Эми. Естественно, он не пытался демонстрировать хорошие манеры, которых начисто был лишен. Просто ему так проще восстанавливать хронологию событий.       — Давай, рассказывай, как все было, — он остановился за спиной Эми, больше не двигаясь. Должно быть, ему это было очень тяжело. — Я смотрю.       Эми прошла вперед.       — Я вышла из лифта…       — Что дальше? Сразу пошла к двери?       Эми задумалась и взглянула на пустующее окно.       — Нет, сначала я пошла к соседскому коту. Он иногда сидит на окне, я кормила его несколько раз.       — Миленько, — без малейшей теплоты в голосе отозвался Доминик, — часто он тут сидит?       — Часто, но, видимо, не сегод… — Эми во время разговора начала оглядываться и вдруг заметила усатую кошачью морду возле выхода к пожарной лестнице, — он там.       — Я вижу. Ошейник есть, но состояние кота такое себе, видимо брошенный, — произнес Доминик, смотря в сторону животного. Вдруг детектив нагнулся и протянул ладонь вперед, — эй, иди сюда.       Кот затравленно посмотрел на него и не сдвинулся с места. Его глаза, широко распахнутые как блюдца, метались по мужскому силуэту.       — Он не любит чужих, — произнесла Эми, испытывая бесконечную жалость к коту и надеясь, что Доминик не будет подходить ближе. — Если бы он видел тебя пару раз или ты его подкармливал, то реакция была бы другой.       Ее надежды не оправдались. Доминик сделал широкий шаг вперед, потом еще один. Испуганный кот затрясся, а его черная шерсть встала дыбом. Поняв, что его вот-вот настигнут, он громко зарычал, после чего убежал по лестнице к нижним этажам.       — Так, интересно.       — Что интересного в испуганном коте?       Эми сложила руки на груди и постаралась грозно взглянуть на Доминика. Тот повернулся в ее сторону, но судя по выражению лица, остался максимально расслабленным.       — Если он сидел на окне, значит и нарушителя твоего знал? Вон как улетел от меня, вернется точно не скоро.       Эми пожала плечами.       — Может быть. Или нарушитель закончил свои дела гораздо раньше того момента, когда я пришла.       — Во сколько ты вышла из дома?       — Где-то в полдень, может несколько позже. Но я сразу поехала к тебе.       — А, — глаза Доминика округлились, — так все произошло в тот день? Ты была у меня недолго, потом сразу вернулась домой?       — Да. Но учитывай еще и дорогу.       — Даже так. За тобой точно следили, — поморщился детектив, — возможно, тебе и записку подложили, потому что ты у меня побывала.       Эми задумчиво потерла лоб и обернулась, разглядывая замочную скважину. Тяжелый вздох вырвался из груди.       — Вряд ли. Я никому не рассказывала, что пойду к тебе. К тому же, ты сам сказал, что я была у тебя недолго. Как бы он успел приехать так быстро?       Доминик улыбнулся.       — Все гораздо проще, когда у тебя есть сообщник. Один наблюдает, второй действует.       Эми скривилась от отвращения. Ей совсем не хотелось в это верить.       — Еще одна «так себе догадка», детектив.       — Эй, не критикуй мои методы, — псевдо обиженно произнес Доминик, демонстративно надувая губы, — уж лучше такие догадки, чем вообще никаких. Но давай пойдем дальше, — он и сам продвинулся вперед, кивая головой в направлении двери, — что было после поглаживания кота?       — Я хотела открыть дверь, но в замочной скважине торчала свернутая записка. Ее ты уже видел. Замок не был ободран и открывался легко, и я решила, что он не был взломан. Но я не профессионал во взломах.       Бровь на лице Доминика ехидно выгнулась, как бы намекая на некоторую недальновидность (или попросту глупость?) собеседника.       — Тут не нужно быть экспертом. Ты говоришь, что открыла дверь ключом?       — Да, — Эми, попав под оценку цепких и колючих, излишне самоуверенных глаз, чувствовала себя идиоткой, однако продолжала отвечать на все вопросы.       — Никогда не видел взломщиков, которые закрывают за собой замки, — детектив хихикнул, а потом подошел к двери вплотную, присел и заглянул в замочную скважину. — Они не знали, сколько ты будешь у меня гостить. Они должны были торопиться, ведь очень рисковали. Прямо посреди дня, сидеть тут с отмычками… хм… — Доминик повернулся в сторону соседской квартиры напротив. — Опасное дело. Мы можем поговорить с твоими соседями?       Эми пожала плечами, и Доминик без какого-либо сомнения постучал в чужую дверь. Ему открыли почти сразу, за порогом угадывался силуэт пожилой женщины. Доминик, не особо церемонясь, заявил, что соседнюю квартиру обокрали, указал пальцем в сторону Эми. Ей пришлось улыбнуться и слабо кивнуть, не перебивая.       — Простите, а вы детектив? — поинтересовалась соседка, щуря глаза даже несмотря на надетые очки.       Вместо того, чтобы ответить на вопрос, Доминик почему-то насупился.       — С чего вы взяли, что я детектив?       — Ну, плащ этот. Выглядите, как детектив.       — Ха, вы из тех, кто судит по одежке? Как глупо вешать на всех ярлыки вот так сразу. Только невежды так делают.       — Так вы детектив?       — Да.       Эми чуть было не врезала себе по лбу от неловкости. Но, видимо мир сошел с ума, потому что ни детектив, ни старушка абсолютно не видели ничего странного в своем разговоре. Да и к счастью, вскоре Доминик все же переключился на главную тему. Старушка пораженно охала и ахала, однако ничего путного не сказала. Последним вопросом от Доминика стал о ее месте работы соседки.       — Ох, я давно уже не работаю, мистер детектив.       — И, по сути, вы все время дома сидите? — вопрос получился слишком прямолинейным, но старушка не обиделась.       — Да. Жаль только, что не видела вора. Я бы сразу полицию вызвала, будьте уверены.       — Понял. Спасибо, — Доминик помахал ей рукой, помог закрыть дверь и вернулся к сгорающей со стыда Эми. — Что у тебя не так?       — У меня… а нет… — она отняла руки от лица, — почему ты с ней так разговаривал? Очень невежливо.       Доминик пожал плечами, а потом наклонился ближе.       — Да плевать, эта старая карга даже сейчас на нас смотрит. Я не слышал удаляющихся шагов. И дверь она открыла слишком быстро.       Эми больше не было стыдно. Она посерьезнела и тихо спросила:       — Так думаешь и тогда она все видела?       — Нет, я так не думаю, — тем не менее ответил Доминик, отстраняясь и стараясь не оглядываться на соседскую дверь. — Но наш вор точно не медлил, если знал особенности местной соседки. Да даже если б не знал, взлом посреди дня — такое себе занятие, как я и говорил. Это еще раз подтверждает тот факт, что у него были ключи. Он чувствовал себя более-менее уверенно. Если верить коту, он даже бывал здесь раньше, — Доминик поморщился, — но я бы не стал так легко верить коту. Мы можем попасть внутрь?       — Нет. Меня выселили из квартиры.       Доминик не отреагировал на ее признание. Эми подумала, что он как-то будет издеваться над ней или, наоборот, скажет что-то приободряющее, но детектив остался безразличен. Развернувшись к лифту, он произнес:       — Тогда, полагаю, нам больше нечего здесь делать.       Эми пришлось бежать, чтобы успеть залететь в кабину вовремя. Дверцы за ее спиной сразу закрылись. Они вышли из подъезда, обошли дом и остановились у машины Доминика. Точнее Эми остановилась, не зная, можно ли ей садиться внутрь. Вообще было сложно понять, что на уме у детектива, когда он собирается закончить дело и соберется ли вообще. Он даже про оплату ничего не говорил, сразу решив зайти в подъезд, как только они встретились. Доминик окинул ее недоуменным взглядом, когда уже собирался сесть в машину, и завис с одной всунутой в салон ногой.       — Ну и чего ты там встала? Садись давай.       Она положила сумку на заднее сидение, а потом, боясь, что Доминик настолько безрассуден, что вполне может уехать и без нее, быстро залезла в салон. Как раз вовремя. Машина, взвизгнув колесами, понеслась вперед в ту же секунду, когда закрылась дверца.       — Еще чуть-чуть, и ты оставил бы меня на тротуаре! — воскликнула Эми, экстренно пытаясь вытащить ремень безопасности.       — А, да брось, — фыркнул на нее Доминик, а потом лучезарно улыбнулся, — ты же успела.       — Едва!       — Но успела же.       — Ладно. Хорошо, — тихо произнесла Эми, успокаиваясь.       — Да, безумная Эми, давай, дыши. Посчитай до десяти.       Она его явно раздражала. Или он со всеми вел себя подобным образом? Эми не могла знать. Когда Доминик смотрел на нее, то обычно его взгляд был надменным и отчасти жалостливым.       «Потому что я попала в беду или потому что он действительно считает меня безумной? — Эми искоса смотрела на детектива, поджав нижнюю губу. — В любом случае, мне очень жаль, если ему настолько неприятно работать со мной».       Доминик, почувствовав чужой взгляд, резко повернулся.       — Ну, чего ты на меня уставилась?       Повисла неловкая пауза. Эми отвернулась к окну.       — Ничего. Куда теперь?       — Я думал перекусить, там все и обсудим. Жрать хочу. Платишь ты.       — Идет.       Они выехали на мост. Эми смотрела через окно на причудливый рисунок металлоконструкций, думая о воре. А еще о том, что забыла из-за Доминика отдать коту курицу, оставшуюся от сэндвичей Лауры. К сожалению, хорошо попрощаться не получилось, а остатки завтрака так и лежали в контейнере. Эми едва заметно обернулась в сторону Доминика, задаваясь вопросам, съел бы он эти жалкие куски курицы вместо кота. Очевидно, ответ да.       — Почти приехали, — произнес Доминик, а затем выкрутил руль, из-за чего Эми припечатало к двери. — Приехали.       — Ты тот еще лихач.       — Не правда, все по правилам.       — Водишь все равно отвратительно, — себе под нос сказала Эми, понимая, что ее уже и не слушают.       Доминик сразу вышел из машины. Удивительно, что несмотря на свою гиперактивность и любовь почесать языком, он опаздывал и крайне неохотно отвечал на телефонные звонки. Эми вышла на улицу, закрыла за собой дверь и сразу побежала вслед за детективом, точно зная, что дожидаться ее никто не будет.       Кафе было небольшим, но уютным. С большими окнами в пол, в которых отражались пешеходы и кусок дороги с оживленным движением. Вот только Доминик не хотел заходить внутрь, а прошел за угол. Киоски с уличной едой выстроились в ряд, завлекая своими разноцветными крышами. Людей сегодня было много, но удача помогла занять последний свободный столик. Доминик же сосредоточился на меню и крутил головой по сторонам, вглядываясь в таблички с наименованиями еды. Он будто вообще забыл о том, что пришел сюда не один. Его взгляд осматривал все вокруг, игнорируя Эми, а нос подергивался, улавливая то один запах, то другой. В итоге Доминик набрал целый комплексный обед с салатом, супом, основным блюдом и даже десертом. Эми, рассчитав, сколько денег ей придется потратить на запросы детектива (и еще неоплаченную работу), решила, что сможет наесться одним овощным салатом.       — А я видел репортаж вчера о тебе. Ты человека, оказывается, убила, — вдруг сказал детектив. — Эми, сложив руки на коленях, стала ждать продолжения. Доминик же был максимально расслаблен, почти распластавшись по столу. — Убила же? — повторил он.       — Получается, что так.       — И как чувство?       — М? — Эми удивилась, не совсем понимая, какого ответа от нее ждут. — О каком чувстве ты говоришь?       — Во время убийства. По тебе и не скажешь, что ты способна замарать руки.       Эми взволнованно дернулась, как от пощечины. В мыслях промелькнуло неприятное воспоминание о конвульсирующем теле под ее ногами.       — Только в критических ситуациях, — едва слышно произнесла она, опять смотря не на собеседника, а в окно соседнего кафе. — А по поводу твоего вопроса — ничего я не почувствовала. Мне было страшно и больно, я хотела спасти подругу. Я истекала кровью и торопилась. Вот и все мои чувства.       — То есть ты ничего не ощутила, когда нож прорезал его горло?       — Нет. Вообще ничего.       Она повернулась, и их взгляды встретились. Глаза Доминика были прикованы к ее лицу, но рот с плотно сжатыми губами непривычно молчал. Вскоре он приступил к первому блюду — салату, явно разрядив обстановку. Детектив, словно позабыв про странный разговор, накинулся на свою еду и заговорил только после того, как тарелка стала пустой. Он умудрился не оставить даже каплю соуса.       — Давай займемся списком подозреваемых, — произнес Доминик, доставая из нагрудного кармана своего пальто блокнот с маленьким карандашом. Кажется, на обложке Эми разглядела пони. — У кого есть ключи от двери?       — У меня, Клариссы и хозяина квартиры. Но Кларисса съехала первой, поэтому новых ключей у нее уже не было. Она мне только мой дубликат принесла.       — Вот как? Уехала зализывать раны к родителям?       — …Да.       — Ха. Вы с ней одинаково мыслите.       — Да все в такой ситуа….       — Давай дальше, — Доминик записал всех троих, кого назвала Эми. — Ты кому-нибудь давала в руки ключ? Хоть кому-нибудь?       — Нет.       — Где ты его хранила?       — В ящике в больнице. Кларисса оставила его там, а я не трогала до тех пор, пока не выписалась.       Доминик порицающе цокнул языком.       — То есть к нему мог подобраться любой, кто приходил тебя навестить? — его грозный взгляд дал понять, что детектив подозревает кого-то из окружения Эми.       — Нет, подожди, я уверена, что я не знаю этого вора. И не приходил он меня навещать. В моем окружении просто нет таких людей!       — Почему нет? Все логично. Вы сидите в палате, ты уходишь, например, отлить, а он в это время делает себе слепок. А! Или вообще тырит ключик, успевает сделать дубликат, а на следующий день возвращает оригинал, зная, что ты даже не заметишь пропажи из-за своих болячек.       Эми побледнела и сильно сжала вилку. Хорошо, что она не заказала ничего особенно тяжелого. Теперь Эми не знала наверняка, сможет ли справиться хотя бы с салатом. Им пришлось прервать разговор, но далеко не из-за ее плохого самочувствия. Доминик ушел к еще одному прилавку и забрал свой суп, сильно пахнущий бараниной. Вскоре он вернулся, вновь ненадолго забывая о допросе. Ложка с куском мяса и капающим в тарелку бульоном отправилась в рот Доминика, и он в блаженстве прикрыл глаза.       «Ладно хоть ест с закрытым ртом», — подумала Эми и в который раз за день тяжело вздохнула.       — Признавайся, кто чаще всего заглядывал к тебе в больницу? — продолжал детектив.       Эми пожала плечами и задумалась.       — Сначала подруги. Кларисса, пока не уехала. Дженнифер заходила несколько раз, но я не помню, чтобы выходила при ней куда-нибудь, она никогда не задерживалась надолго. Еще Дерек заходил…       — Хм? Опять он? Сын хозяев «Черной кошки»? — Доминик ткнул в сторону Эми суповой ложкой, и с той сорвалась капля бульеона, падая прямо на стол.       — Он мой парень, — развела руками Эми. — Мы поссорились, так что он приходил всего четыре раза за то время, пока я лежала в больнице.       — Но Дерек долго сидел в палате?       Она застучала ногтями по столу и скривилась, вынужденная признать очевидное.       — Долго.       — Вот и первый подозреваемый.       — Почему именно Дерек?       Доминик махнул на нее рукой и отодвинул пустую тарелку.       — Из твоего дома пропала книга, которую ты украла из «Черной кошки», — он не пытался сделать голос тише, и Эми стыдливо вжала голову в плечи. — Еще часы от Льюиса подарил тебе именно Дерек. Также он может беспрепятственно копаться в вещах в твое отсутствие, и едва ли ты это заметишь, что, кстати, не только ключа касается, но и вообще квартиры. Если бы к тебе зашел кто-то незнакомый, как ты упоминала, ты бы сразу заметила дикий бардак. А Дерек знал, что и где искать, включая твой альбом. К тому же, не забывай, кот бы его не испугался.       Эми удивилась.       — Ты же сам сказал не верить котам.       — Верно. Котам нельзя доверять, — Доминик произнес свои слова максимально таинственно и даже с придыханием, будто за этим скрывалась какая-то предистория. — Но дело не в нем. Согласись, тянет Дерек на подозреваемого.       — Я знаю, что обычно подозрения падают на близких пострадавших, но, надеюсь, ты быстро передумаешь.       — Ну, надейся, — Доминик послал ей какую-то кровожадную и полубезумную улыбку. — Я уверен, что напал на верный след.       Его глаза влажно блестели, а пальцы подрагивали. Детектив стал напоминать ищейку, готовую ринуться по следу. Однако Эми становилось тошно только при мысли, что Доминик будет тратить время на слежку за ее парнем. Настолько, что замутило. Еще хуже стало, когда Доминик снова решил заговорить:       — Твой Дерек вел себя странно в последнее время? Может, исчезал куда внезапно или попадался на лжи?       И что оставалось в этой ситуации? Смотря на самоуверенное лицо детектива, Эми готова была волосы на голове рвать и кричать о невиновности Дерека. Не стал бы ее парень писать пугающие записки. Но Доминика интересовали факты, а не чужие чувства.       — Было дело, — призналась Эми, борясь с собой, чтобы просто не встать и не уйти. Настроение окончательно испортилось.       Но настроение Доминика, напротив, улучшилось.       — Расскажи подробнее, — произнес он, не отрывая взгляда от Эми даже тогда, когда пред ним стояло жаркое.

***

      Получив всю необходимую информацию, Доминик ушел. Эми же осталась там, где и сидела — на невысокой лавочке за ярко-синим столом, над которым легкий ветер раскачивал навес. Ее взгляд на протяжении долгого времени оставался мутным, было очевидно, что Эми смотрит куда-то вглубь себя. А потом она вдруг ожила, похлопала по щекам в надежде взбодриться и купила чашку чая с молоком. Пора вспомнить, что ей некуда идти. В квартиру ведь теперь не вернешься. Хотелось позвонить Дереку с просьбой впустить хотя бы на пару ночей, пока она ищет для себя новый вариант жилья, но Доминик запретил сообщать о возвращении в Лондон. Детектив назвал Эми «бомбой» и ждал удобного случая, чтобы подбросить ее Дереку. Правда, сама Эми пока не особо понимала, что это может означать.       Еще ее волновал другой вопрос.       «Почему Доминик ничего не сказал про оплату его работы? Не на еду же он работает», — эта мысль сбивала с толку. Эми намекала несколько раз во время диалога об оплате услуг детектива, но тот пропускал все мимо ушей. Эми беспокоилась услышать крупную сумму уже по факту после завершения сотрудничества. Придется залезать в долги.       Допив чай и расплатившись, Эми отправилась в самый дешевый отель, который только смогла найти. Она рассчитала свои финансы и пообещала себе, что снимет номер максимум на две ночи. За это время нужно решить жилищный вопрос. И стоило ей только дойти до дверей здания, дотронуться до ручки, раздался телефонный звонок. Звонил Дерек.       — Привет, солнышко, как твои дела? Как себя чувствуешь? — непринужденно начал он.       — Со мной все хорошо, — не соврала Эми, чувствуя вину из-за того, что так редко звонит первой. — Как твои дела? Что-нибудь произошло?       — То есть, по-твоему мнению, должно что-нибудь произойти, чтобы я тебе позвонил. Интересно.       — Вовсе нет!       Эми действительно пыталась оправдываться, пока Дерек не рассмеялся в трубку над ее доверчивостью.       — Ладно, Эми. На самом деле я действительно звоню сказать, что мы решили с Уиллом отправиться в поход. Пока окончательно не похолодало. Телефон может не ловить, и связь может пропадать, так что не беспокойся, если я вдруг не возьму трубку, хорошо? Ты не против?       Эми нахмурилась, но не потому что была против. Она просто не понимала, с чего вдруг этим двоим приспичило оказаться в лесу.       — На тебя не похоже, Дерек, ты ведь не особо любишь выбираться на природу. Все время со страхом вспоминал тот единственный поход из детства с отцом, когда тебя чуть не съели комары.       — Сейчас все по-другому! — он постарался придать своей речи максимально непринужденный тон, но все же ощущалась какая-то недосказанность. Будто понимая это, он выдохнул и тихо произнес: — Для нас с Уиллом сейчас идеальный шанс наладить отношения. Знаешь, с тех самых пор, как я перестал выходить на поле, ну… — Дерек редко говорил о своей проблеме — о том, как тяжело ему оставить свою футбольную команду и бросить, казалось бы, распланированное прекрасное будущее. Поэтому к малейшему упоминанию об этом Эми прислушивалась со всей внимательностью.       — Я понимаю, конечно. Только, пожалуйста, далеко от города не заходи. Я читала недавно книгу про любителей приключений, которые потерялись в лесу, хотя были опытными туристами. В итоге оказались в руках у каких-то сектантов.       — Ха-ха! — расхохотался Дерек. — Ты явно умеешь настроить на нужный лад.       — Просто волнуюсь за тебя.       — Не надо. Обещаю, что не буду заходить слишком далеко. Ты, кстати, долго еще будешь невыездная?       — Если ты о моих родителях, то нет. У меня осмотр в больнице через неделю. Придется вернуться.       — А в университет и на работу когда вернешься?       — Не раньше чем через месяц. В университет точно.       Дерек присвистнул.       — Я тебя не узнаю, разве учеба не на первом месте для тебя?       В сознании всплыло довольное лицо Лауры, заглядывающее в табель с оценками дочери. Пора признать — учеба главное, но не для Эми.       — Где-то возле первого места. Я бы и на работу не пошла, но деньги нужны.       — Если что я могу тебе дать денег.       Стало неловко. Если бы он еще в долг предложил, то Эми бы подумала, а так… Дерек явно собирался дать ей нужную денежную сумму, хотя сам не работал в своей жизни и дня, максимум помогал в «Черной кошке» (очень редко и крайне неохотно). Эми просто не могла себе позволить тратить деньги родителей своего парня, да и его собственные тоже.       — Нет, спасибо. Думаю, мне удастся рассчитать свои финансы правильно.       — Если ты так говоришь, значит, все так и будет! — Дереку будто стало легче после того, как Эми отпустила его с Уиллом, все напряжение из его голоса исчезло. Но откуда оно вообще там могло появиться? Можно подумать, Эми бы стала ему запрещать налаживать контакт со своим лучшим другом. Это же глупо.       «Если бы его колено можно было вылечить…» — с печалью подумала она, все же отрываясь от кирпичной стены и делая шаг в сторону входа.       Раньше перед Дереком вырисовывалось замечательное будущее. Он был лучшим игроком своей команды, побеждал в соревнованиях и действительно наслаждался своей жизнью. Иногда он вел себя излишне инфантильно, но потом завоевал очередной кубок и все ребяческие выходки прощались сами собой. Тренер души в нем не чаял и продвигал как только мог. Дерек уже был звездой студенческого городка, а потом несчастный случай превратил его практически в инвалида. Каждый месяц после трагедии Дерек ходил по врачам, по всем хирургам, которых только мог найти, но те говорили одно и то же. Операцию делать бессмысленно, ткани восстановлению не подлежат. Жаль только, что Дерек не особо делился своими эмоциями с Эми по поводу трагедии. Боялся, что из-за нытья она просто бросит его — по его словам. Но, может, была другая причина.       Мысли о парне прервались сами собой, когда она поймала на себе взгляд консьержа. Мужчина приветливо улыбнулся, поправил свой черный пиджак и предложил ей помочь донести сумку до номера. Эми, поблагодарив за участие, отказалась, объяснив, что ее ноша не тяжелая и совершенно не доставляет ей неудобств. Мужчина еще раз ей вежливо улыбнулся, но в глазах отчетливо виднелось разочарование.       «Видимо, он рассчитывал на чаевые».       — Добрый день! Вам помочь? — раздался звонкий голос со стороны стойки для персонала.       Эми чуть было не подпрыгнула, поняв, что обращаются к ней. Она обернулась и неловкой походкой направилась к приветливой элегантной женщине с высоким пучком из светлых волос.       — Здравствуйте, я забронировала номер через приложение.       — Сейчас посмотрю, — ее глаза опустились к монитору, — как ваше имя?       — Эми Томп… сон… — она поперхнулась от страха. Стоило ли хоть где-то светить своим именем? А что если Льюис каким-то образом проникнет в эту базу и найдет ее? Что тогда будет?       Эми усилием воли заставила себя усмирить панику и разжать пальцы, которые вцепились в ремешки сумки. Однако никто из персонала не обратил внимания на загнанный внешний вид новой постоялицы. Эми даже не знала, стоит ли ей опасаться Льюиса. Вдруг тот решит, что она не стоит того, чтобы напрягаться и ловить новую жертву.       «Но Итан сказал, что Льюис будет искать меня… Итан нужен ему…» — Эми на секунду прикрыла веки, ресницы затрепетали. В это время она старалась по-максимуму расслабиться и вновь нащупать своего необычного компаньона.       Нащупала она его практически буквально.       «Ой, — промелькнула мысль, когда она дотронулась до осязаемого и теплого сгустка темной материи. А Итан, в свою очередь, бессознательно потянулся к ней, и от его прикосновения в груди стало тепло. — Он успокаивает меня даже неосознанно. Как и говорил», — с благодарнью подумала Эми, раздумывая, что вообще Итан такое и почему он так сильно нужен Льюису. Вряд ли маньяк, безэмоционально убивающий жертв, нуждается в подобной поддержке и успокоении… в отличие от Эми.       Маленький ключ уже был на стойке. Она задержала взгляд на красивой надписи с названием отеля и четкой цифре «25». Расставаться со своими честно заработанными фунтами было тяжелее, чем она могла себе представить. Видимо, Лондон сделал из нее скрягу.       К лифту была большая очередь, так что Эми решила воспользоваться лестницей. Дубовая дверь скрывала средний по размерам уютный и опрятный номер в светлых тонах. Молочного цвета мебель с отделкой из дерева выглядела очень уютной. Эми даже не ожидала такую хорошую комнату за столь скромную цену, проверила доставшиеся ключи и номер двери еще раз, пожала плечами. Сумку она разбирать не стала, просто положила ее на тумбочку возле кровати, да так и оставила. Эми слишком устала, к тому же очень хотела спать из-за раннего подъема. Поэтому, наспех приняв душ и задернув шторы, она забралась под одеяло.       Сон пришел быстро. Нормальный, глубокий, здоровый сон, от которого даже просыпаться не хотелось. Но спустя какое-то время он стал значительно глубже, настолько, что Эми неосознанно почувствовала подвох. Ей стало некомфортно, ведь выстроенная ею самой территория наполовину стала принадлежать кому-то еще. Эми осознала себя в темноте, где находилась в шаге от падения в знакомую воронку. Оттуда ее кто-то звал, она чувствовала это всем своим естеством, хотя не слышала ни звука.       Она пошла на зов, и снова проникла в чужую жизнь. В коридоре, где оказалась Эми, было темно и мрачно. Широкие мазки теней пятнали углы стен, взбирались по ним чуть ли не до самого потолка. Только холодный свет маленьких светильников сдерживал их жадность. Крайне угрюмый больничный коридор, впереди — двойные двери с небольшими сетчатыми окнами, через которые не виднелось ничего кроме синего света, бьющего с той стороны.       Эми уже не тряслась в ужасе, как было в самый первый раз. Она привыкла к чувству «иной реальности», к ощущению своего невесомого тела. Может, поэтому Эми, перестав концентрироваться на собственных ощущениях, вдруг ощутила чужое присутствие. Причем сразу нескольких существ. Одно — глубоко внутри, ворочается в беспокойном сне и, тем не менее, держится за нее своей невидимой рукой. Второе — за дверью впереди, сидит и почти не двигается. Ждет. Он ждет ее, не Итана. Теперь все иначе.       «Там Льюис. Как он может транслировать мне свои чувства? Не понимаю».       Она готовилась снова увидеть лужи крови. Воображение рисовало стенающих и бьющихся в агонии еле живых жертв, доведя воспоминания об убийстве миссис Кирк до абсолюта. Руки Эми слегка тряслись от напряжения, но она сделала над собой усилие. Секундная пауза, глубокий вдох и уверенное движение вперед. Эми оказалась внутри еще более темной комнаты. В ней были выключены все приборы освещения, кроме белого экрана. Проектор показывал ей рентгеновские снимки: череп, ребра, кости таза, руки и ноги. В центре комнаты на стуле сидел Льюис. Словно статуя, он даже не повернулся к своей гостье, хотя и заметил ее присутствие сразу. Видимо есть разница между простым проникновением и перемещением по приглашению. Эми напоминала себе, что ее тело все еще в отеле, а значит бояться нечего. Кулаки сжались сами собой. Легко быть храброй, когда тебе ничего не угрожает.       — Что это за место? — спросила она, морщась от звука собственного голоса. Он показался ей едва слышимым, произнесенным через толстую ткань.       Но Льюис ее прекрасно слышал.       — Больница.       — Как ты попал сюда?       — Легко. Осмотрись, — он развернулся к ней на своем стуле, колесики под ним жалобно скрипнули.       Эми успела лишь бросить едва заинтересованный взгляд на столь запоминающееся лицо, а потом повиновалась чужой воле. Отсутствие света делало комнату куда больше, чем она была, вдалеке угадывался неразобранный, заставленный чем-то операционный стол, рядом стояли пыльные стулья. Тем не менее, размер и форма окон у больницы были приметные. Эми подошла ближе, заглянула в одно из них, и взволнованно вздохнула.       — Я поняла. Старый корпус больницы, из которой ты сбежал.       Послышался скрип колесиков. Льюис снова отвернулся от нее, сосредоточившись на изображении черепа.       — И в которой ты лежала. Да, мы в том корпусе, что на ремонте.       — Но как ты сюда проник?       — Оставил себе ключи Сьюзен Брукс. Думаю, ты и ее знаешь.       Эми нахмурилась, понимая, что не слышала этого имени. Но логическая цепочка выстроилась сама собой.       — Медсестра, которую ты убил.       — В яблочко, — равнодушно ответил Льюис.       — Но зачем?       — Подойди, Эми Мэрилин Томпосон.       Среднее имя не звучало по телевизору, в новостях красовалась только лаконичная буква «М». Эми вообще среднее имя почти не использовала. Это значит лишь одно — Льюис уже начал искать ее. Мужской расслабленный силуэт, единственный погруженный в свет, показался настолько угрожающим, что захотелось нырнуть в темный угол. Но она послушно сделала шаг к нему, потом второй и третий. Льюис терпеливо ждал, разглядывая снимки. И когда Эми оказалась прямо за его спиной, ей не потребовалась очередная инструкция, чтобы оторваться от широких обманчиво расслабленных плеч и рассмотреть изображения на экране.       — Мои кости? — поняла Эми. Все рентгеновские снимки были сделаны недавно. Эми очень нервничала, пока врачи искали хоть какие-нибудь повреждения, но помимо треснутого ребра ничего не нашли.       — Хотел убедиться, — произнес глухой голос. — Теперь знаю наверняка.       — О чем ты?       Спина Льюиса резко напряглась, и Эми отскочила в сторону. Но он просто поднялся и подошел к экрану вплотную, коснулся женского черепа. Пустые глазницы безразлично смотрели на Льюиса в упор.       — Он прямо здесь, — Льюис ткнул пальцем в темнеющее пятно у лобной доли изображенного черепа. Не нужно было ходить к гадалке, чтобы понять, о ком речь.       — Просто пятно. Мне сделали вслед за этим повторный снимок, там уже ничего не было.       — Он и там есть, — настаивал Льюис, вдруг указав на другой рентген, о котором они говорили. — Вот тут, прямо по кости извернулся. Перешел немного к височной доле. Второй снимок черепа был увеличенным. И тогда Эми увидела, что имеет ввиду Льюис — едва заметная полоска, на которую никто и не обратил внимания. Но доказательства так себе. Ведь проблема могла оказаться в оборудовании, а одна небольшая тень на границе черепа еще не доказывала присутствие другого разума в сознании.       — Что он по-твоему? Разумная опухоль? — спросила Эми.       — Паразит, — холодно ответил Льюис. Настолько холодно, что можно было ощутить, как температура в комнате понизилась.       Эми действительно затряслась.       Оно смотрело из темноты. Прямо сейчас. Широко открытыми глазами или тем, что у него было вместо них. Оно находилось в комнате и тихо наблюдало, не позволяя Льюису обнаружить себя, однако Эми четко ощутила присутствие существа.       — У меня такие же снимки, — ответил Льюис и обернулся к ней, смотря прямо в лицо своими бесстрастными неживыми и острыми как лезвие ножа глазами. — Ранее я звал его, но ты пришла вместе с ним. Вот и ответ.       Она не понимала, что Льюис говорит.       — А каков вопрос?       — Вопрос в том, являешься ли ты его новым носителем или он только подготавливал тебя к своему заселению. Вариант первый.       — И что это значит?       — Я убью тебя.       Казалось бы, обычные буквы из известного ей алфавита. Складываются в слова, столь часто слышимые в жизни в качестве шутки от разозленного друга или по телевизору, в книге. Где угодно. Но не в реальной жизни и не с таким серьезным обещающим тоном. Он, правда, планировал убийство. Эми растерялась, пока еще не осознавая своего положения полностью.       — Я ничего тебе не сделала, — кажется, что-то подобное произносила миссис Кирк перед смертью. Стало еще хуже.       — Верно. Мне нужен он.       Льюис сделал шаг ей навстречу, а Эми отскочила назад, видя пред собой вдруг наполнившиеся яростью глаза. Они пробегали по ее лицу, запоминая каждую черту, каждую родинку. И, тем не менее, Льюис смотрел не только на Эми, он пытался заглянуть ей сразу в череп.       — Отойди! — вскрикнула Эми, уже позабыв о том, что убийца не может навредить ей здесь. — Что мне сделать, чтобы ты отстал от меня?       Льюис вдруг остановился, его ярость поутихла, но полностью не исчезла. Она никогда не исчезала, лишь дремала, ожидая своего часа.       — Если найдешь способ просто отдать его мне или убить его, изгнать, я тебя оставлю, — маниакальная улыбка прорезала его губы, а потом плечо Льюиса дрогнуло, рука, выбрашенная вперед, понеслась в сторону Эми.       Но прежде чем он успел бы ей навредить, существо из темноты обвилось своими щупальцами, состоящими из концентрированной тьмы, вокруг ее тела. Они, защищая, вытянули Эми на поверхность.