Одинокий голос в темноте

      Прошло три недели и еще немного. Эми потеряла счет времени, но далеко не от скуки. Итан спал все реже, постоянно завладевал ее вниманием и то и дело спрашивал о прошлом, семье, планах на будущее. О последнем можно было и не говорить, потому что никаких планов по сути не было. Зато было обещание, данное давным давно родителям, что Итан никак не мог понять.       — Если тебе не нравится университет, брось его, — однажды сказал он, когда Эми выполняла присланное задание. — Я понимаю, что твои родители желают тебе добра, но незачем так мучиться. Твоя энергия по большей части расходуется впустую. Каждый раз, когда я вижу это, задумываюсь об энтропии. К тому же, тянуть на себе чужие мечты — не твоя обязанность, кто бы что не говорил.       Эми же усмехнулась, глядя на собственное отражение в экране ноутбука (она уже привыкла таким образом обращаться к Итану и больше не воспринимала глаза как свои собственные).       — Все гораздо сложнее, Итан. Раньше я думала как и ты, но в последнюю нашу встречу увидела, что ими движет не мечта, а страх.       — Страх чего?       — Что я повторю их судьбу. Мечта умерла еще на Ричарде, остался только страх, — чем дольше она обдумывала свои слова, тем отчетливее чувствовала все более навязчивые прикосновения к своему плечу.       — Сейчас тебе нечего бояться.       — Да, — она прикрыла глаза, склонила голову и щекой коснулась теплых пальцев. — К тому же! — ее голос внезапно оживился. — Столько лет насмарку? Ну уж нет. Может, для тебя время ничего и не значит, но мне его жалко!       — Именно поэтому. Потому что надо дорожить каждой минутой, жить в свое удовольствие. А не тратить время на то, что тебе не нравится. Учеба — это еще ладно, но дальше начнется работа. Гораздо проще жить, когда она любима.       — Если бы у меня были источники пассивного дохода, я бы с удовольствием последовала твоему совету.       — И все, как всегда, упирается в деньги… — задумался Итан.       — В них, — согласилась она, отодвигая стул и вытягивая руки вверх. Пора сделать перерыв.       Эми не была меркантильной и никогда не мечтала о богатстве. Но недавно она полностью осознала, каково это — жить впроголодь. В итоге пришлось сдаться и взять деньги у родителей, которые и так оплачивают учебу. Они выслали ей средства без лишних вопросов, несмотря на то что Гейл и Лаура сами не жили в роскоши. Теперь совесть все время мучила Эми.       — А что если есть возможность предложить тебе несколько пассивных источников дохода? — интригующе начал Итан.       Эми в непонимании нахмурилась.       — О чем ты?       — Пока ни о чем. Вот когда Льюис будет арестован или убит, вернемся к этой теме.       — Нет-нет-нет, погоди, — запротестовала она. — Каким образом я могу претендовать на имущество Льюиса?       — Есть вариант.       — Нет, — Эми поморщилась и встала со стула. Она кинула взгляд в сторону окна, где покоились в коробке подаренные Дереком часы. — Не хочу иметь с ним ничего общего. Кроме тебя, разумеется.       — Как знаешь, принципиальная. Тогда я, пожалуй, тоже начну потихоньку проникаться твоей будущей профессией. Будем осваивать азы строительства вместе. Только не будь строга к начинающему. В последний раз, когда я был связан с носителем-архитектором, в его практике использовалось строительное жертвоприношение. Вот настолько давно это было.       Как и всегда — она ощутила прилив настоящего счастья, стоило только Итану произнести хотя бы одну фразу о совместном будущем. Прошедший месяц, что они провели только вместе, перевернул всю ее жизнь, все ее представления о ней самой. Эми теперь просыпалась с улыбкой на губах, потому что знала — в следующую секунду услышит нежное «Доброе утро». Она и представить раньше не могла, что способна улыбаться большую часть дня.       — А ты вспоминаешь все больше и больше! — восхищенно произнесла Эми. — Потрясающе. Как думаешь, когда-нибудь вспомнишь самого первого носителя?       — Без понятия… — туманно и слишком быстро ответил он.       Эми знала, что Итан иногда болезненно воспринимает то или иное открывшееся ему воспоминание. Она чувствовала, как, пребывая в беспамятстве, он иногда дергается в ней, будто пытается убежать от кошмара. И Эми подбадривала его так, как могла: включала его любимую музыку или черно-белый фильм 50-х (почему-то к этому временному периоду Итан испытывал особо теплые чувства), старалась придумать интересную беседу. Словом, ей казалось, что они прекрасно ладили. И за все это время, настолько плотно общаясь, ни разу не поссорились. Возникали мелкие обиды, но чисто из-за непонимания или незнания каких-либо особенностей чужой личности.       «Ничего, у нас вся жизнь впереди. По крайней мере, моя», — Эми с облегчением подумала об этом, но потом представила носителя, который достанется Итану после нее. Что-то похожее на раздражение вперемешку с горечью наполнило ее сердце. Но сейчас она решила сосредоточиться на другом.       Пришло время выпуска новостей!       Как и каждый день, Эми и Итан уставились в экран ноутбука, внимательно слушая все, что говорят в репортаже. Пару дней назад нашли убитого сотрудника промышленного склада. В его смерти обвинили Льюиса Фрэмптона, которого видели убегающим с места трагедии. Значит, остается все меньше мест, где бы Льюис мог прятаться. Его скоро поймают, невозможно скрываться вечно.       — Неужели действительно есть люди, которые готовы скрывать его? — не понимала Эми. — Никак не могу понять. Сначала медсестра помогла бежать, теперь, оказывается, его работник склада в контейнере прятал. Может, ты знаешь еще его знакомых?       — В том то и дело, что их нет, — категорично ответил Итан. — Он получает помощь других благодаря угрозам и подкупу.       — Мне не показалось, что он настолько красноречив, чтобы убеждать всех вокруг.       — Поэтому и заканчивается все в итоге убийствами. Надолго его «дара убеждения» не хватает. Он хорошо воспитан, у него отличные манеры, также он практически получил высшее образование. Недоучился. Но это я к тому, что Льюис при желании может расположить к себе. Либо же запугать до полусмерти. Физическое, психическое насилие — как раз про него. Он отлично чувствует окружающих, может найти самого слабого психически человека и надавить так, как требуется.       Ее кидало в дрожь каждый раз, когда она видела лицо преступника даже на простых фотографиях. К тому же воображение услужливо подкидывало утрированные до нелепости воспоминания. Они никак не забывались, а становились все более гротескными и пугающими. Если бы не Итан, Льюис преследовал бы ее и в обычных снах.       Выпуск новостей закончился. Эми, обговаривая с Итаном все, что им удалось сегодня узнать, легла на кровать. С каждым проведенным здесь днем ей все больше нравилась квартира. И пусть тут также недоставало полезных вещей, все действительно необходимое было на месте. Даже Доминик, который приезжал позавчера, удивленно присвистнул, осматриваясь.       — Слушай, может, мне нужно было впустить тебя к себе на недельку, ты бы и мою хату в божеский вид привела, — говорил он тогда, потирая подбородок. — Хотя, забудь, я согласен только на одного квартиранта. Не на двух.       — Намек понят, - одновременно заявили Итан и Эми.       Детектив приезжал сообщить, что на какое-то время Дерек пропадал, но теперь опять стал частенько появляться в музее. На этот раз в Британском. Что-то не давало Доминику покоя во всей истории с Дереком, и он посоветовал держаться от того подальше. Дело в том, что на самом деле Доминик давно отстал от Дерека, идя по другому следу, но тут неожиданно встретился с парнем Эми снова. Слишком странное совпадение, чтобы игнорировать его. Доминик грозил пальцем и повышал голос, пытаясь убедить девушку перед собой об опасности происходящего. Эми же, только неделю назад гулявшая со своим парнем по набережной, неловко кивала головой.       Их встречи с Дереком стали настолько редкими, что увидевшись в очередной раз, они даже не сразу нашли тему для разговора. Прогулка была недолгой и не особо результативной Так ни к чему не придя, они снова разошлись каждый в свою сторону. Тоска и печаль прочно въелись в сознание Эми и возникали всякий раз, когда она разговаривала с Дереком. Даже если тот снова признавался в любви, пытаясь успокоить. А еще Эми не понимала, почему Итан каждый раз, стоило ей встретиться или созвониться с парнем, предпочитал уходить на самую глубину. Он не возвращался оттуда до тех пор, пока Эми не оставалась одна. Однажды она напрямую задала этот вопрос, на что Итан ответил:       — Третий лишний.        Его чувства можно было понять.       Неделю назад также состоялось несколько телефонных разговоров с Клариссой и переписка с Дженнифер. Продолжались они недолго, а закончились обещаниями встретиться в скором будущем. Ехать в другой город к Клариссе не представлялось возможным. С другой стороны, чтобы встретиться с Дженнифер, надо просто прийти в университет. Но, если честно, и то, и другое приглашение встретиться показались Эми чисто формальными. Она чувствовала, что обеим подругам сейчас не до нее, пусть и по разным причинам. Общий чат даже не заметил отсутствия Эми, сообщения мелькали одно за другим, и вскоре она перестала его читать. Прежний мир не выдерживал проверку на прочность, никому из знакомых она ничего не могла рассказать о невероятных событиях, что происходят с ней. К тому же общих тем становилось все меньше, Эми теперь официально числилась на дистанционном обучении, к чему быстро привыкла. Она и так большую часть жизни проучилась дома, ничего нового.       В такой среде не удивительно, что всеми ее мыслями завладел Итан. Изучать его, слушать его, ощущать его физически и морально… Что может быть более захватывающим? К тому же, у него оказалось больше черт, которые нравились Эми. Холодильника все еще не было, еда быстро начинала портиться. Поэтому несколько раз Эми ездила к старой квартире, чтобы подкормить кота. Итану не нравилась идея лишний раз уезжать далеко от нового места обитания, но только увидев довольную мохнатую морду, сдался. Хоть он и пытался оспорить сей факт, но все же на деле действительно оказался кошатником.       Сегодня она весь день провела дома. Занималась своими делами — забрала одежду из прачечной, позанималась, в очередной раз попыталась распланировать бюджет. Однако такие занятия быстро надоедали. Сейчас Эми лежала на кровати и бесцельно разглядывала испещренный небольшими трещинами потолок.       «Смотрится как кракле. Если постараться, можно даже увидеть красивые узоры», — и она действительно пыталась, поворачивая голову то под тем углом, то под этим. Первая картина сложилась только тогда, когда солнце уже находилось в закате. Оранжево-красные цвета полностью поглотили часть потолка, подчеркивая разломы. Получился своеобразный градиент.       — Итак, я вижу, что тебе крайне скучно? — спросил Итан, когда Эми, перестав различать рисунок на потолке, повернулась на бок и уставилась в окно.       — Так и есть. Думаю о нашем будущем, немного волнуюсь из-за выпуска новостей.       — Я понимаю. Но сейчас ведь все идет хорошо. У тебя есть квартира, соратники — как минимум я, а как максимум еще и этот детектив, обязанный тебе. Жизнь налаживается, верно?       — Почему ты назвал себя минимумом?       Итан тихо рассмеялся.       — Потому что я как само собой разумеющееся. По идее, я вообще могу даже не считаться.       Эми вытянулась на матрасе и, вздохнув, притянула к голове подушку.       — Нет уж, ты считаешься.       Какое-то время они молчали, смущенные развитием разговора. Однако затем Итан прочистил горло (неловкие «кхе-кхе» всегда заставляли ее в предвкушении улыбаться) и вновь заговорил:       — Я хотел предложить тебе развеяться. Если ты не устала, конечно.       — Что ты хотел предложить? — тут же ответила Эми.       — Когда ты заказывала пиццу, на карте в твоем телефоне я увидел не так далеко отсюда кинотеатр. Подумал, может, ты не откажешься составить мне компанию.       — Так это приглашение?       — Именно.       Эми почувствовала необычный прилив сил, и тело ее наполнилось легкостью. На сборы ушло совсем немного времени. Итан лишь немного поворчал, пока Эми красилась. И то не до конца понятно из-за чего. Эми подумала, что Итан просто не видит смысла тратить время на макияж.       — Да брось, я немного, — произнесла она, подкрашивая ресницы.       — Делай, что посчитаешь нужным. Просто я знаю, что многие девушки твоего возраста чувствуют себя неуверенно без косметики.       — Моего возраста… — только сейчас Эми действительно задумалась о той пропасти, между ними — пройденных Итаном веках, и ее годах. — Я для тебя, должно быть, просто неразумная соплячка, да?       Она спросила вроде бы и с юмором, но голос в самом конце дрогнул. Вряд ли хоть кто-то из ее знакомых заметил бы это, но Итан ведь видел Эми насквозь.       — Отнюдь. Я мыслю другими категориями. Тебе определенно не хватает жизненного опыта для решения тех или иных проблем, но ты совсем не напоминаешь импульсивного ребенка. Возможно, в некоторых вопросах ты можешь быть наивна, но это из-за недостаточной социализации. С годами все придет. Пожалуй, ты именно юная девушка, что только начинает осознанный собственный путь. Ты именно та, кто отражается в зеркале.       Эми все это время смотрела на отражение, пыталась разлепить накрашенные ресницы, но только после слов Итана она захотела взглянуть на себя так, как он.       — Льстец, — произнесла она, улыбаясь и закручивая тушь.       — Что из этого тебе польстило? Я вовсе не пытаюсь тебе льстить.       — И не пытаешься заслужить мое расположение?       — Вовсе не… хм… — он задумался, но по итогу сдался, — хорошо, может и пытаюсь. Но это не мешает говорить мне правду. И вообще, пошли уже, хватит так на меня смотреть.       Эми подмигнула своему отражению и тому, кто был сокрыт внутри, после чего вскочила на ноги, подхватила сумку и пошла к выходу. Всю дорогу они разговаривали. Благодаря купленным не так давно беспроводным наушниками теперь можно было делать это абсолютно свободно. Хотя некоторые вопросы все равно Эми задавала достаточно тихо, чтобы никто кроме Итана ничего не расслышал:       — Ты ведь можешь разговаривать другим голосом?       — Могу, но не буду. Я никогда так не делаю.       — Почему?       — У тебя только один голос, у меня — тоже.       Она хотела сказать что-то вроде: «но ведь я человек, а ты нет», однако благоразумно перевела тему. К сожалению, Итан становился более угрюмым, стоило только расспросить о его природе. Отвечать отвечал, но крайне неохотно, а потом долго задумчиво молчал. В будущем она обязательно все равно все выяснит. Когда Эми узнает правду, это сблизит их еще сильнее.       СКОРЕЕ БЫ       Вот он — кинотеатр. Небольшое темное здание с меркнущей то и дело неоновой вывеской. Эми понадеялась, что в столь поздний час посетителей будет мало. Внутри их встретила удивительно бодрая женщина у кассы, но Эми тут же отошла к дальним экранам и повернулась к ней спиной.       — Что ты хочешь посмотреть? — спросила Эми, внимательно разглядывая постеры.       — Да мне, если честно, все равно.       — Хм… мне, если честно, тоже.       — Выберем наугад?       — Давай.       Эми закрыла глаза, чтобы Итан не видел ее движений, после чего принялась водить пальцем перед собой в направлении плакатов.       — Стоп! — произнес он. — Открывай глаза.       Эми подчинилась и удивленно вздернула брови, стоило ей увидеть плакат с высоким мужчиной в строгом костюме.       — О, шпионский фильм. Кажется, я видела трейлер.       — Но сам фильм не смотрела?       — Нет.       — Тогда нам подходит.       Эми чуть было не купила два билета, из-за чего Итан громко рассмеялся, а она густо покраснела от стыда. Войдя в зал и пройдя к своему месту — креслу по центру в самом заднем ряду — она уже готовилась услышать типичную избитую шутку о местах для поцелуев. Эми даже придумала пару ответных колкостей, но голос в голове молчал. Может, Итан не так уж и часто посещает кинотеатры, а может, имеет другое чувство юмора в отличие от Дерека.       «Почему я их вообще сравниваю?» — задалась она вопросом, но позволила себе отвлечься на более приятные размышления.       — Итан, зал действительно пуст, только мы купили билет. Нам повезло.       — Еще десять минут до начала, но я буду надеяться, что нас с тобой никто не потревожит. Каковы твои ожидания от фильма?       — Накаченный главный герой, дорогие машины, пушки, соблазнительные девушки, вылезающие из бассейна. А твои?       — Я соглашусь и добавлю — много пафоса, деньги, возможно, наркотики, когда-то тема с ними была в моде, но сейчас не уверен. Скорее всего, я отстал от жизни.       — Эх, мы такие плохие люди. Фильм еще не начался.       — Зато теперь, когда наши ожидания максимально занижены, сможем действительно насладиться картиной. Ну, при условии, что она будет хоть немного лучше того, что мы напридумывали. Тебе кстати следовало все же взять попкорн у входа, я заметил, каким взглядом ты его провожала.       — Не хотелось у тебя под ухом его грызть все два часа просмотра.       — Так это из-за меня? — крайне удивился Итан.       — Не беспокойся, я же поужинала. Да и вредно на ночь наедаться. Зал потемнел, включился экран. Эми сразу распрямилась на своем месте, чуть было в предвкушении не начиная потирать руки. Они с Итаном перестали разговаривать, полностью сконцентрировавшись на происходящем, но стоило только пройти первым пяти минутам, как в зал зашли двое парней.       — Ох, нет, — поморщилась Эми. Незнакомцы, к счастью, не стали подниматься, а заняли места прямо по центру зала.       — Расслабься. Они нам не помешают, — подбодрил ее Итан. — Посмотри, какое море красивое.       Первый кадр — огромная яхта рассекает волны. Второй кадр — пляж с отдыхающими. Синяя вода, голубое ясное небо и бледно-желтый песок. Невероятно яркие цвета, редко встречающиеся в природе, явно были результатом наложения какого-то фильтра. Но на удивление все в целом смотрелось неплохо.       — Действительно.       — И ты ошиблась. Девушки будут вылезать не из бассейна, а из моря.       Она хихикнула в кулак, но признала свою неправоту. Потому что стоило Итану только договорить, как на экране с разных ракурсов стали показывать покрытое каплями воды упругое женское тело в купальнике. В общем, ничего нового. Но вот молодую даму похищает таинственный джентльмен в смокинге на белоснежном кабриолете. Романтика. Быстро стало ясно, что фильм действительно лучше, чем они напридумывали. Оба затихли, перестав придумывать новые колкости в адрес режиссеров и сценаристов, сконцентрировавшись на картинке.       — Мне нравится, как снята эта сцена в поле, — задумчиво произнес Итан.       — Да. Операторская работа хороша, — согласилась Эми. — И еще мне нравится, как выглядит пшеница.       — Когда вернемся, могу всю твою квартиру заполонить пшеницей. Думаю, будет неплохо смотреться с подсолнухами.       Картинка предстала перед глазами, и тихий смешок сам по себе вылетел из горла. Стоило только расслабиться, погрузиться в происходящее, как неожиданно зазвонил сотовый телефон у одного из парней в центре зала. Вместо того, чтобы сбросить вызов, он ответит и принялся громко разговаривать. Настолько громко, что его друг прекрасно все расслышал и стал лезть за телефоном, намереваясь то ли отобрать его, то ли что-то выкрикнуть.       — Хорошо. Похоже, они все же помешают, — вынужден был признать Итан. Вскоре незнакомцы позабыли про телефон, но громкий разговор не прекратили. Если бы не их раскатистый смех, то по размахиванию рук Эми бы заподозрила начало потасовки.       — Может, скажешь им замолчать? — предложил Итан.       Эми очень удивилась. Ее спина сразу стала прямой, пальцы вцепились в подлокотники.       — Я? Нет, вряд ли.       Итан задумался.       — Давай, Эми, ты сможешь, — без капли иронии или сарказма произнес Итан. — Я верю в тебя.       — Боже, Итан…       — Попробуй, — продолжал настаивать он. — Они не выглядят пьяными или опасными. Просто сделай это громко и уверенно.       Она попыталась как-то отмазаться, хотя на деле просто тянула время. Однако надежда, что эти двое киноманов просто начнут смотреть фильм, рухнула сама собой. Внутри копилось раздражение. И тогда, под подбадривающий голос Итана, Эми сжала руку в кулак.       — Эй, молодые люди! — убедившись, что они повернулись к ней, Эми добавила, — будьте добры замолчать! Вы не одни в зале!       Кажется, ей что-то ответили, но Эми ничего не услышала из-за громко стучащего сердца в грудной клетке. Только тогда, когда она почувствовала прикосновение к своей руке, окончательно успокоилась.       — Отличная работа. Было весело. Ты справилась! Молодец! Только надо было добавить «заткнитесь нахрен» — звучало бы идеально, — подстегивал ее Итан, продолжая посмеиваться и поглаживать чужую ладонь.       — Ой, а если бы они полезли ко мне?       — Мир не состоит только из плохих людей, Эми. Не волнуйся так, в крайнем случае, я бы тебя защитил.       Ей не хотелось уточнять, как именно. Эми расслабленно откинулась в своем кресле и обхватила его пальцы своими — поймала, как в капкан. Только из этой своеобразной ловушки никто не пытался выбраться.       — Я учту… и в следующий раз обязательно скажу: «заткнитесь нахрен».       — Твоя уверенность творит чудеса. Посмотри, они сидят тихо.       Но Эми было уже наплевать на тех людей. Держа Итана за руку и смотря в экран, она забыла обо всем.       — Ты все еще скучаешь по нему? — спросил Итан.       Когда они вернулись домой, уже было достаточно поздно. Эми чувствовала себя усталой, но довольной и полностью расслабленной. Вопрос от Итана поставил ее в тупик. Она даже не поняла о чем он, пока не обернулась и не увидела перед собой Дерека. То же лицо, та же одежда, но выражение глаз абсолютно иное. Они смотрели на нее слишком внимательно, анализируя все эмоции, пробегающие по чужому лицу.       Внезапно для себя Эми поняла, что не может отвести взгляд от его губ. Также краем глаза она видела его длинные руки, прекрасно зная, насколько они сильные, заманчивую линию ключиц.       — Да, мы ведь год был вместе, — сбивчиво ответила Эми, уже понимая, что Итан увидел сообщение Дерека, которое тот прислал во время сеанса.       Итан сощурился, сложил руки на груди. Мышцы его напряглись, но сам он к большой неожиданности довольно улыбнулся.       — Оу, я понял.       Она и сама не знала, почему ей вдруг стало ужасно неловко перед ним. Захотелось убежать в другую комнату, чтобы Итан не видел румянца, который ни с того ни сего заалел на ее щеках. Кажется, ее тело прекрасно знало, чего хотело.       — Что ты там понял?       — Буквально все.       — Ну, раз такой умный, то…       Их небольшая игра в неоднозначность закончилась, когда зазвонил сотовый телефон. Итан многозначительно подмигнул ей, указал пальцем Дерека в сторону вибрирующего смартфона, а потом просто испарился. Как оказалось, звонил Джефф.       — Йоу, Эми, прости, что не слышал твоего звонка. Я не слишком поздно? Страшно забегался!       — Ничего, я понимаю. Сейчас большая загрузка, да?       — Ага, все из-за чемпионата. Каждый хочет посмотреть его именно в пабе. У нас разбили все-таки один телевизор, представляешь?       — Я надеюсь, никто не пострадал?       — Только мой кошелек. Так как ты себя чувствуешь? Соскучилась?       Эми стало неловко из-за того что позвонила только тогда, когда у нее закончились деньги. Потому что если Джефф действительно волнуется о ее здоровье, то тогда поступки Эми могли интерпретироваться как эгоистичные.       — Я хочу вернуться к своим обязанностям, если ты позволишь — боясь отказа, Эми тут же дополнила свою просьбу: — со мной ничего не случится. К тому же я могу придерживаться более щадящего графика или приходить только по вечерам, когда помощь нужна больше всего.       — Или хотя бы просто посуду мыть, да?       — Такое мне точно по силам.       Джефф задумался и не отвечал довольно долго, предпочитая только тянуть загадочное «м-м-м». Эми же взволнованно теребила прядь волос.       — Ты свободна завтра? Может, зайдешь вечером и поговорим?       — Конечно.       — Тогда жду. Приходи до закрытия, когда захочешь. Думаю, время работы паба ты все еще помнишь.       На этом они попрощались. Эми попыталась снова разговорить Итана, но тот ушел в себя и почти не шел на контакт. Тогда, решив что он просто устал, Эми отступилась, тем не менее, чувствуя себя более взволнованной, чем обычно.