По стопам империй, повторяя их ошибки

      У Третьего Рейха было хорошее настроение. Такое у него бывало нечасто, а потому он решил потратить момент с пользой и, возможно обзаведясь вдохновением в процессе, пройтись по саду вокруг немецкого поместья в поисках хорошего пейзажа. Вид садов был красив, откуда ни глянь, но Рейх искал что-то особенное. Фруктовые деревья – банально, пруд с миниатюрным причалом слишком ярко отражал солнце, теплицы с экзотическими видами растений нуждались в постоянном уходе персонала, возня которого действовала на нервы. Рейх уже около часа бродил вокруг поместья. Сделав полный обход вокруг имений, он остановился у фонтана при входе. Воздух около него был свежим, а приятное журчание воды успокаивало. Поставив мольберт перед фонтаном, Рейх занялся своим любимым делом.       На этот раз передать свет у него вышло лучше. Рейх аккуратно затемнял те участки холста, где на пейзаже была тень, и слегка осветлял там, где должен проходить солнечный луч. Сейчас он, играясь с цветами, подбирал оттенок для воды, пытаясь…       – Угадай кто. – Прозвучал сдерживающий смех женский голос. Глаза Рейха закрыли элегантные ручки в бархатных перчатках.       – Венгрия. – Рейх убрал руки со своего лица и повернулся к их обладательнице.       Венгрия со своей сестрой Австрией поприветствовали Рейха улыбкой. Венгрия была одета в платье, похожее на то, которое носила её сестра, однако образ дворянской девушки портил явно мужской мундир, накинутый на плечи.       – Как догадался?       – Я ненавижу сюрпризы. – Рейх нахмурил брови. – А ты единственная женщина, которая продолжает так делать.       – Женщина? – Театрально возмутилась Венгрия. – Я вообще-то помладше тебя буду.       – Проехали. Вы тут по какому-то делу?       – «Папочка» позвал. Говорит, на важный разговор. – Улыбка с лица Венгрии пропала. Австрия всё это время стояла подле неё и молча слушала, прикрыв глаза. – Эй, Австрия, не спать! Опять, небось, всю ночь с Веймаром целовалась и непотребствами всякими занималась?       Австрия от неожиданности чуть не вскрикнула. Она встала столбом и широко распахнутыми глазами непонимающе глядела на сестру.       – Я… я не…       – Расслабься, я шучу. – Венгрия перевела взгляд на мольберт. – Мы тебе помешали?       – Нет, я просто коротал время. – Рейх сложил кисти и краски под мольберт и, вытирая руки, направился к входу в поместье. Девушки последовали за ним.              Время близилось к обеду. Ребята собрались в гостиничном холле при входе в ожидании своих отцов. Не обращая внимания на послеполуденную суету работников поместья, Венгрия сидела на диванчике, закинув ногу на ногу, и обмахивалась веером. Её сестра Австрия медленно потягивала кофе из маленькой чашечки, после каждого глотка ставя её обратно на блюдце, и слегка растерянным взглядом косилась в сторону лестничной клетки. Третий Рейх в свою очередь сидел поодаль, в кресле, и с закрытыми глазами вёл с девушками диалог.       – В такую жару нужно купаться и напитки прохладные распивать, а не «важные разговоры» о политике устраивать. – Венгрия жаловалась, не обращаясь к кому-либо конкретно, а, скорее, делилась мыслями. – Зачем вообще здесь понадобились мы, если отец вечно твердит, что политика не для женщин?       – Значит, разговор будет на отвлечённую тему? – Австрия в очередной раз негромко брякнула чашечкой о блюдце. – Если да, то я опасаюсь этой самой темы. Для меня уж лучше политика.       – Можешь не переживать. – Утешал её Рейх, понимая, какого разговора с её отцом она опасалась. – Я и Венгрия тоже будем там, так что это касается нас всех. – Он открыл глаза и тоже уставился на лестницу, ведущую наверх. – Веймар считает, что отец что-то готовит. Видимо, они хотят сегодня нам объяснить, что именно.       – Что же такого нужно объяснять? – Усмехнулась Венгрия.       – Войну?       Девушки замолкли и уставились на Рейха. Лицо парня было предельно спокойным и сосредоточенным. Было видно, что он говорил серьёзно.       – Войну? – Почти одновременно переспросили сёстры.       – Да-да, её самую. – Утвердительно кивнул Рейх. – Для вас это не достаточно реалистичная тема? Вы не чувствуете напряжения?       Австрия поставила пустую чашку на стол и отвела взгляд.       – Я очень надеюсь, что ты неправ. – Тихо произнесла она куда-то в сторону. Рейх пожал плечами и вновь прикрыл глаза.       – Я лишь предположил. Возможных тем для разговора может быть масса.       Повисло неловкое молчание. Видимо, тема разговора себя изжила, и никто не желал её продолжать. Рейх посмотрел на девушек, пытаясь прикинуть в голове их возможные мысли. Венгрия продолжала обмахивать лицо веером, совершенно потеряв желание говорить. Австрия сидела прямо и нервно сжимала ткань платья. Её узкие губы слегка подрагивали в нерешительности что-то сказать.       – Что делает Веймар? – Наконец спросила Австрия, пытаясь избежать взгляда немца.       – Спит у себя. – Ответил Рейх, вспоминая сегодняшнее утро. – Не знаю, что вы делали, но вернулся он никаким.       – Ему плохо? – Перепугалась девушка.       – Устал.       Снова повисла тишина. Видимо, после слов Рейха о возможной теме предстоящего разговора ни у кого не было никаких мыслей для продолжения общения. Оставшееся время они провели в долгой тишине.              Ближе к пяти часам вечера Германская Империя и Австро-Венгрия прибыли в поместье. Две семьи собрались за обеденным столом. Трапеза проходила в молчании, даже скорее, в напряжённой тишине. Германская Империя, сидевший во главе стола, вёл себя совершенно обыденно, разве что в этот раз не расспрашивал сыновей ни о чём. Австро-Венгрия сидел напротив. Он спокойно резал мясо, и казалось, тоже не изъявлял желания что-либо говорить, пока этого не сделает кто-то ещё. Лишь его фирменная спокойная улыбка говорила о хорошем расположении духа. Венгрия и Рейх спокойно обедали, пытаясь не обращать внимания на атмосферу. Рейху, скорее всего, было даже по правде всё равно. А вот Австрия и Веймар к своей еде не притронулись. Опустив глаза, они одновременно поднимали головы и встречались взглядом, после чего снова отворачивались.       Через тридцать минут, что, казалось, длились вечность, Германская Империя, вытирая руки полотенцем, объявил:       – Вы, наверно, задаётесь вопросом, зачем мы с Австро-Венгрией собрали всех вас вместе. – Его слова встретили тишиной. – Мы с Австро-Венгрией, – продолжил он спокойно – уже это обсуждали, но я хочу, чтобы всё было официально и чтобы все всё знали и понимали.       – После нашей грандиозной победы – продолжил его слова Австро-Венгрия – мы собираемся женить сыновей моего дорогого союзника – он уважительно указал на Империю – на моих прекрасных дочерях.       В зале вновь воцарилась тишина. Все переглядывались друг с другом, бросали вопросительные и полные непонимания или возмущения взгляды на родителей, но никто не решался что-либо сказать. Только после нескольких минут пришло осознание первой части фразы. «После грандиозной победы». Так значит, война объявлена. Рейх оказался прав. Третий и сам не до конца осознавал степень своей правоты, хоть и догадывался об этом. Он с опаской осматривал брата и девушек исподлобья.       Подождав ещё минуту, Германская Империя продолжил:       – Веймарской республике, как моему наследнику, не хватает твёрдости и стойкости характера. Я считаю, что для него идеально подойдёт Венгрия.       – Я давно восхищаюсь дисциплиной вашего младшего сына, дорогой Империя. – Подхватил его слова Австро-Венгрия. – Для меня было бы честью, если бы господин Третий Рейх научил Австрию манерам и отучил её убегать по ночам из дома.       – Папа, ты не можешь! – Австрия поднялась из-за стола. В её глазах начали накапливаться слёзы. Она не могла высказать ему о своих чувствах к Веймару, поэтому принялась лишь истерически всё отрицать. – Ты не можешь так поступить!       – Австрия, – острый и холодный, словно лезвие, тон Австро-Венгрии сильно контрастировал с его ласковой улыбкой – сядь на место и прекрати перечить. Господин Третий Рейх - идеальный для тебя молодой человек, который сможет позаботиться о тебе и воспитать достойной своего призвания девушкой.       Австро-Венгрия повернулся к Рейху в ожидании ответа. Австрия бросила на парня отчаянный и полный бессмысленных надежд взгляд. По её щекам текли слёзы. Веймар, в бессильной злобе согнувший в руке ложку, тоже смотрел на брата. Рейх послушно поднял голову.       – Если всё уже решено, – начал он – то мне нет смысла что-либо отвечать.       Веймар впервые в жизни смотрел на отца с отвращением. Рейх с толикой сожаления глядел на брата. Вновь наступившую тишину прерывали лишь всхлипы Австрии, которую безуспешно пыталась утешить её сестра. Рейх и Венгрия лучше всех признали бессмысленность споров.       – Венгрия, Веймар, – обратился к ним молчавший всё это время Германская Империя – ступайте в свою комнату. Думаю, вам есть, что обсудить.       Все четверо разделились на нежеланные пары и поспешили удалиться. Когда в помещении остались лишь Австро-Венгрия и Германская Империя, первый спокойно продолжил резать очередной кусок мяса. Хоть его глаза и были скрыты за повязками, во «взгляде», направленном куда-то в пустоту, читалось разочарование.       – Как же тяжело бывает с этими девчонками. – Пожаловался он, подливая себе ещё вина. – Никак не могут понять выгоды. Хочешь, чтобы они как государства процветали, а у них всё чувства, да чувства.              Рейх и Австрия вышли из особняка. Солнце было ещё высоко над горизонтом, но силы уже их покинули, все ушли на нервы. Ребята молча, понимая ситуацию в которой оказались, шли по дорожке сада куда-то вперёд. Австрия с красными от слёз глазами и раскрасневшимися щеками сейчас была не в настроении на разговор. Рейху тоже было противно на душе. Не потому что он не мог перечить отцу, это он как раз признавал отлично, а потому что вспоминал взгляд Веймара. Перед тем как уйти Рейх стащил со стола почти не тронутую бутылку вина, и сейчас шёл, время от времени присасываясь к горлышку.       – Извини. – Крепкий виноградный алкоголь развязал Рейху язык. Он ненавидел извиняться. – Я ничего не мог сделать.       Австрия промолчала, проигнорировав сказанное. Её взгляд был устремлён куда-то вдаль. Рейх ещё раз приложился к бутылке. Когда в ней осталась половина, он молча протянул бутылку девушке. Австрия, недолго думая, приняла её и села на ближайшую скамейку. Девушка запрокинула голову, и её горло задёргалось. После нескольких крупных глотков, девушка закашлялась, а её лицо покраснело сильнее. Рейх вернул себе протянутую обратно бутылку.       – Я понимаю. – Наконец ответила Австрия, тяжело дыша. – Ну и пусть. – Она сжала края платья до побелевших костяшек. – Главное, чтобы Веймар был счастлив.       – Дура ты, раз так считаешь. – Рейх отпил из бутылки. – Не будет он без тебя счастлив.       Из глаз Австрии вновь побежали слёзы. Девушка, всхлипывая, вырвала у Рейха бутылку. Её опьянённый от горя и алкоголя взгляд сверлил немца в немом отчаянии. А другого предложения у него не было. Австрия, увидев это в его взгляде, прижалась к Рейху всем телом и вновь зарыдала. Парень обнял её в ответ. Рейх посмотрел в небо и сощурился от солнечных лучей.       – Австро-Венгрия с отцом начали войну. – Тихим хриплым голосом произнёс немец. Он почувствовал, как его тело крепче сжимают женские ручки. Он допил остатки и метнул бутылку в сторону. – Я пойду на фронт.       Не отстраняясь от него, девушка взглянула Рейху в глаза. Парень задумчиво смотрел за горизонт.       – Я не одобряю их выбор по поводу вас с Веймаром, но я нужен там. Не могу бездействовать. Пойду добровольцем, как только всё начнётся.       Рейх опустил голову, встретившись с Австрией взглядом. Их лица были в паре сантиметров друг от друга.       – Я попрошу отца об услуге. – Рейх перешёл на шёпот, будто бы боясь собственных слов. – Если я не вернусь, я хочу, чтобы ты вышла замуж за Веймара.       Рейх почувствовал, как Австрия задрожала, вновь начав плакать, но одновременно с этим она стала гладить его по спине. Он почувствовал мягкий поцелуй на своей шее, там, куда девушка смогла дотянуться. Рейх слабо улыбнулся на такую благодарность. Но всё же он думал не об Австрии. Хотел он или нет, но Веймар был наследником. Рейх считал своим долгом обеспечить брату процветание, несмотря на то, как бы сильно он тому не завидовал, или чем бы ни пришлось жертвовать.