По стопам империй, повторяя их ошибки

      Соединённые Штаты горделиво вышагивал по длинному коридору, направляясь в зал заседаний. Он то и дело останавливался у очередного зеркала, чтобы поправить то ворот костюма, то съехавший на сантиметр-другой галстук, то причесать выскочившую от радостной ходьбы из зализанной причёски прядку волос. Сегодня у него, да и не только у него, был отличный день.       Негромко постукивая небольшими каблуками в весёлой походке, Штаты завернул за угол и тут же врезался в спину стоящего посреди коридора Союза. Совет от неожиданности шатнулся вперёд, толкнув своего собеседника. Финляндия охнул и упал на пол, выронив какие-то тетрадки. СССР развернулся с такой скоростью, что подол его длинного серого бушлата больно стеганул лежащего финна по щеке.       – Ты чего творишь?! – Гаркнул Совет. – В помещении в своих тёмных очках совсем ни черта не видишь?       – А вот нечего в проходе стоять. – Штаты обошёл Совета и помог Финляндии подняться на ноги. Тот в полголоса прошептал слова благодарности. – Ты лучше скажи, чего сам тут делаешь, а? Где Российская Империя?       – Это… – Союз запнулся, разминая крупные плечи. – Это уже не твоего ума дело.       Америка с подозрением глянул на Финляндию, передавая ему поднятые с пола бумаги. Из-за очков, никто не заметил его взгляда, чем Штаты частенько пользовался.       – Ладно. – Улыбнулся, наконец, Штаты после минутного молчания. – Передай ему от меня привет.       Америка, стараясь не испортить себе настроение победителя, направился дальше по коридору, к основной двери за очередным поворотом. Распахнув двери, он оглядел помещение. За большим столом, за которым обычно собирались страны для обсуждения различных внутриевропейских дел, сейчас собрались почти все участники только что окончившейся войны. Великобритания с вечно следующей за ним Францией сидели в центре. Справа от них были Бельгия, Люксембург и Сербия. Слева, сложа руки на груди, находился Королевство Италия, ловивший на себе недобрые взгляды половины присутствующих. За второй половиной стола ожидали проигравшие страны. Австрия медленно дышала, закрыв руками лицо. Сидящая рядом Венгрия сверлила итальянца полным ненависти взглядом, отчего тот время от времени ёжился. Рядом с Болгарией почему-то сидел Турция и что-то записывал. К своему удивлению Штаты отметил сидящего в стороне от всех Польшу.       – Шагай. – Громко раздалось у Америки за спиной одновременно с сильным толчком в спину. – И это я-то в проходе стою?       В зал прошёл Союз. Усевшись на свободное место, он стал дырявить взглядом проследовавшего за ним Финляндию, который тоже щурил на Совета глаза. Америка занял своё место, подметив, что немцев не было.       – Думаю, мы пока можем обсудить темы, несвязанные с основным делом. – Подытожил британец, оглядывая присутствующих.       – Хорошая идея. – Подхватил Штаты. – Где Российская Империя? Где Османская?       Турция поднял было голову, чтобы ответить, но его опередил Великобритания.       – Российской Империи здесь нет, потому что он погиб.       – Как погиб? – Недоумённо спросил Америка. – Он же вышел из войны. Вышел и умер?       Штаты с подозрением глянул на Союза, но его тёмные очки вновь скрыли взгляд. Совет выглядел так, будто бы даже и не собирался что-либо объяснять. Он сидел с выражением, с которым сидят неумелые игроки в покер.       – М-может уже начнём? – Обратился к британцу Королевство Италия, не выдержав взгляда Венгрии. – Есть много тем для обсуждения. Например, обещанные мне земли.       Итальянец хотел поскорее получить своё и спокойно ретироваться, чтобы больше не видеть эти хищнические глаза, но после слов о своей награде Венгрия выдохнула воздух так, что у Королевства ёкнуло сердце. Великобритания закатил глаза.       – Что ж, эта тема германскую семью не касается, думаю, можно. – Начал британец, обращаясь к итальянцу. – После долгих обсуждений с Францией и Штатами, пока вас не было, мы решили, что обещанная вам награда слишком дорогая для вашего вклада в нашу победу.       – Чего? – Итальянец побледнел. – Да я… Да я ж… Австро-Венгрию убил…       Венгрия злобно ухмыльнулась.       – Именно. Я просил вас вступить в войну на нашей стороне, а не своими руками убивать другое государство.       – Даже Османская Империя понимал это. – Вставил Турция между словом.       – То есть, я всё делал зря?!       Перед глазами Королевства пронеслась сцена убийства Австро-Венгрии, их разговор перед тем событием. Он услышал слова «предателя не жалко предать». Он был прав. Австро-Венгрия был прав. Итальянец сжал кулаки до побелевших костяшек.       – Мы дадим вам обещанные территории, однако их часть отойдёт Сербии.       Если бы Австро-Венгрия был здесь, он бы утопил Королевство в своих нравоучениях…       Откуда-то из-за двери послышался хриплый кашель, и спустя пару секунд двери распахнулись. На пороге стоял Веймар, поддерживая плечом всё ещё хрипевшего при дыхании брата. За ними высился Германская Империя, всё с тем же серьезным лицом, что и обычно. На голове был его пикельхельм, с которым вернулся Рейх. Королевство Италия с облегчением вздохнул, ведь его унижение кончилось, но тут же пожалел об этом, встретившись взглядом со старшим немцем. Увидев бледное испуганное лицо Королевства, Империя невольно улыбнулся и прошёл к столу. Германская Империя уже успел принять свою участь и лишь надеялся, что его детей, а в особенности наследника, не коснётся его наказание. Веймар помог брату сесть за стол. Рейх, стиснув зубы, хрипло вдыхая воздух, оглядел всех смотрящих на него. На Союза, что смотрел на него с плохо скрываемым сочувствием, на Францию с несвойственным для неё отвращением в глазах, на Королевство Италию с бегающими от волнения и страха глазами. Отвратительно…       – Что ж, вы наконец здесь. – Почти торжественно произнёс Великобритания. – Я думал, уже не дождусь.       – Tu as perdu. Отлично. – Подхватила Франция.       Германская Империя посмотрел на Венгрию. В её взгляде читалось «я с вами».       – Давайте уже покончим с этим? – Предложила Бельгия.       Германская Империя в этот раз был с ней согласен. Всей немецкой семье сейчас хотелось как можно скорее с этим разобраться. Великобритания украдкой глянул на старшего немца, кивнул и стал медленно, явна наслаждаясь моментом, перебирать бумаги в поисках нужного текста. Наконец достав стопку из нескольких листов, он откашлялся и стал зачитывать.       – В качестве компенсации за нанесённый странам Европы ущерб Германская Империя обязан выплачивать пострадавшим государствам репарации в размере, котором эти страны сами посчитают необходимым. – Империя стиснул зубы. Этот пункт звучал явно несправедливо. Британия продолжил. – В качестве гарантий будущей безопасности для Бельгии и Люксембурга территория Рейнской области будет полностью демилитаризована. – Бельгия и Люксембург радостно закивали. – Некоторые ваши территории перейдут под контроль ваших соседей. – Франция засияла. – Отныне вам запрещается иметь бронетехнику и корабли, современное вооружение и армию более, чем 100 тысяч человек.       – Это несправе… – Рейх вскочил со своего места, но тут же согнулся в приступе кашля. Глаза Германской Империи налились кровью от злобы, но в отличие от сына, он молча слушал свой приговор.       – Ваши Африканские колонии перейдут под контроль стран-победителей. – Невозмутимо продолжил зачитывать с листа Британия, но заметив, что по большому счёту это всё, заметно погрустнел. – Что касается вас, Венгрия, территории вашего отца будут распределены между его наследниками, а побережье отойдёт Сербии. – Королевство Италия вновь нахмурился, уже воображая как британец велит ему пересесть к проигравшим. – За подробностями можете обратиться ко мне лично. – Великобритания с шумом хлопнул пачкой бумаг о стол.       Заметив, что британец начал собирать документы в сумку, Штаты вдруг встал из-за стола.       – Друзья! – Окликнул он всех. – Если вам потребуется помощь в чём-либо, я готов предоставить…       Германская Империя уже их не слушал. Америка, жадно потирая ладони, продолжил что-то рассказывать под строгий взгляд отца, когда немецкая семья покинула зал. На полпути к выходу из здания Рейх грубо скинул с плеча руку Веймара и уставился на коридор, откуда они только что ушли. Из того конца помещения раздался громкий радостный смех и победные возгласы.       – Празднуют, сволочи. – Прохрипел Рейх.       – Рейх, всё хорошо, мы справился. – Утешал его Веймар.       – Простите меня. – Сердитое выражение лица Германской Империи сменилось ласковой отцовской улыбкой. – Я не стану втягивать вас в свои проблемы. Это не ваша вина.       – Пап, – Веймар настойчиво посмотрел в глаза отцу – я твой наследник, а ты мой отец. Мы со всем разберёмся. Вместе, как семья. Верно, Рейх?       – Конечно. – Третий Рейх всё с той же злобой наблюдал за коридором и слушал звуки веселья. Повернувшись к семье спиной, он сжал кулаки и оскалился, крепко сжав зубы. – Мы со всеми разберёмся.