Ни шагу назад!..

      Кассий занимал все мысли Арчи.       Раньше тот думал, что так не бывает. Нельзя просто зациклиться на одном человеке, напрочь позабыв и о себе, и обо всём остальном. Нельзя постоянно гонять в памяти моменты, проведённые вместе, радоваться или паниковать, анализируя своё поведение. Нельзя делать другого человека центром своей жизни, но контролировать этот процесс оказалось практически невозможно.       После Дня рождения прошла почти неделя. Для Арчи она пролетела, как один миг. Сегодня вместо учёбы Пантеры отправились на прощальную вечеринку с Хьюго, который принял решение покинуть команду. Утром Арчи с Кассием почти не общались, впрочем, как и вчера, и позавчера. Арчи глубоко закопался в свои мысли, и Кассий будто это чувствовал: не приставал, не дёргал, только целовал в шею на прощанье и как всегда обнимал перед сном.       Тренировки были единственным местом, где Арчи опустошал голову, сосредоточившись на скорости и движении. Физическая нагрузка снимала копившееся в нём моральное напряжение. Только благодаря ей Арчи ещё не сошёл с ума от самокопания. На парах дела обстояли гораздо хуже. Появлялась масса свободного времени для «любимых» метаний и сложных вопросов, которые в любом случае требовали решения, если Арчи собирался продолжать отношения.       На большом перерыве Лопэ отвлёк его какими-то новостями о «Рубине». В прошлом летнем сезоне «Волкам» удалось помериться силами с «Пантерами», но на этот раз их перспективы значительно возросли. Вся команда была воодушевлена предстоящими играми, но Арчи было не до них. Он даже не был уверен в том, что продолжит играть за «Волков» после выпуска.       — Арчи? — Лопэ слегка пихнул его локтем в бок. — Луна вызывает волка, приём!       Арчи встрепенулся, повернулся к брату.       — Ты про «Рубин»? Когда мы с ними играем?       — Уже никогда. Говорю же, игру отменили. Что у них, что у нас полкоманды — выпускники.       — Ну да, — рассеяно обронил Арчи.       — Что с тобой? Где ты витаешь?       — Задумался просто.       — О чём?       Арчи махнул рукой и отвернулся. Он доверял брату, но был не готов обсуждать с ним свою интимную жизнь. Хотя, наверно, скоро придётся, потому что в одиночку Арчи это не вывезет, а говорить о чём-то подобном с Терезой или Филиппом просто нонсенс. Даже в собственных мыслях приходилось лукавить и отмалчиваться, лишь бы не называть вещи своими именами. Арчи было страшно. Он никогда не был ни с девушкой, ни тем более с парнем, а Кассий так вовсе заслуживал отдельной категории, но всё это ничуть не уменьшало желания.       «Я хочу это сделать», — признался себе Арчи, и после этого стало как-то полегче.       Если вспомнить, Кассий говорил, что испытывает к нему в том числе физическое влечение. Тогда Арчи это показалось чем-то низменным и грязным, далёким и нереальным, а потому отталкивающим. Теперь же его охватывал трепет и нетерпение, потому что появилась реальная возможность заниматься этим с любимым человеком. Они давно спали вместе, и Кассий почти каждый вечер дразнил его, приучая к поцелуям и прикосновениям. Уже хотелось пойти дальше, получить больше, но, с другой стороны, стоило только подумать, как это будет, и Арчи накрывала паника.       В голове тут же образовалась каша из непристойных картинок, кровь прилила к щекам и тело переполнилось энергией. Арчи подскочил, не в силах усидеть на месте.       — Ты куда? — удивлённо спросил Лопэ, выдернув наушник.       — Сейчас приду.       Не зная, куда ещё себя деть, Арчи потопал в уборную. Даже во время перерыва там было не особо многолюдно. Арчи несколько раз умыл лицо холодной водой и посмотрел на своё отражение, словно оно могло дать ответы на мучившие вопросы. Позади прошёл какой-то парень, на секунду уборная заполнилась коридорным шумом, а потом дверь закрылась, и Арчи остался в тишине и полном одиночестве.       Он тяжело вздохнул, оторвал несколько бумажных полотенец и вытер лицо. Надо бы подумать о предстоящем семинаре, но Арчи не мог сосредоточиться на чём-то постороннем, пока не определился с тем, что его действительно волнует. Он устал от собственных метаний. Правда такова, что им придётся поговорить. Кассий всегда чётко соблюдал границы. Он ничего не сделает, если Арчи не даст понять, что хочет большего.       Но, прежде чем говорить с ним об этом, следовало подготовиться самому. Теоретически и практически. Лучше настроить себя на любой исход этого разговора. Такое заключение придавало уверенности, но Арчи всё равно трясло от осознания, на что он собирался пойти.       Ему точно это нужно? Можно ведь обойтись? Или нет? Кассию, наверно, тоже хочется?       Арчи отступил от раковины и скользнул взглядом по своему отражению. Лицо как лицо, всё в веснушках и хмурое, тело как тело, малопривлекательное в простой футболке и джинсах. Такой себе среднестатистический парень, мелкий, ничем не примечательный. Ему было сложно представить себя объектом чужого желания, отсюда неловкость и зажатость каждый раз, когда Кассий начинал приставать. Арчи нравилось и в то же время не верилось.       «Вот опять. То верю, то сомневаюсь», — подумал он удручённо. На прошлой неделе, когда они сидели в ресторане под звёздным небом, Арчи пылал уверенностью и признавался в любви. Поостыв и покопавшись в своих комплексах, он снова начинал загоняться мыслями: «А правда ли? А нужно ли?». Это Кассий мог жить по принципу: вижу цель, не вижу препятствий. Арчи же был готов спотыкаться о каждую мелочь.       Нужно возвращаться, ни к чему заставлять Лопэ переживать ещё больше. Группу уже запустили в аудиторию. Лопэ занял своё обычное место и торопливо помахал Арчи, когда тот оказался в дверях. Проскользнув мимо недовольного преподавателя, который уже начал объяснять тему сегодняшнего практического занятия, Арчи поднялся на третий ряд и сел рядом с братом.       — Где тебя носит? — прошептал тот.       — Забудь, — отмахнулся Арчи.       Лопэ всплеснул руками и демонстративно отвернулся. Арчи стало не по себе. Вина кольнула сердце. Он достал телефон и написал Лопэ в мессенджере, чтобы не нервировать преподавателя переговорами:       «Меня кое-что тревожит. Я хотел поговорить. Но нужно время, чтобы собраться. Прости».       Лопэ безразлично глянул на завибрировавший телефон, но увидев, что сообщение от Арчи, поспешно пододвинул устройство к себе и принялся читать. Потом напечатал ответ:       «Хоть так. А то я уже начал беспокоиться. Давай, выкладывай».       Арчи помедлил, но потом всё же написал:       «Я спрошу один раз. Ответь серьёзно».       «Ладно».       «Каким был твой первый раз? В смысле, как это в целом происходит?».       Лопэ уставился на Арчи огромными глазами. Тот забеспокоился, что их кто-нибудь спалит, поэтому пнул брата ногой под столом. Лопэ зажмурился и помотал головой. Сердце Арчи испуганно застучало. Не стоило вообще поднимать эту тему. Она слишком личная. Ну, серьёзно. Представлять, как два парня занимаются этим? Как твой брат занимается этим с парнем? Кошмар. Лопэ наверняка стало противно.       У Арчи вспотели ладони. С большой опаской он опустил взгляд на свой телефон.       «ВЫ ПЕРЕСПАЛИ?! Чёрт возьми, когда? Как это произошло?! Расскажи мне всё!».       К щекам Арчи прилил жар. Он злобно зыркнул на Лопэ, который смотрел на него с маниакальной улыбочкой и нетерпеливо ёрзал на месте.       «Уймись. Ничего у нас не было. Я интересуюсь чисто теоретически».       «Теоретически, как же! Ты его хочешь?».       Арчи едва не швырнул телефон в довольную морду брата.       «Всё. Закрыли тему».       «Ладно, братец, прости. Я просто в шоке. Ну, скажи, вы серьёзно собираетесь это сделать?».       Арчи принципиально проигнорировал оповещение. Лопэ настойчиво пихнул его в бок. Пришлось ответить:       «Нет, я просто хочу быть готовым. На всякий случай».       «Полагаю, случай скоро случится. Что тебя тревожит?».       «Ты шутишь? Да всё! Я понятия не имею, как себя вести и что делать. Непременно выйдет какая-то лажа».       «Ну, блин, без этого никуда. Ты не парься! С опытным партнёром всё будет классно».       Арчи нервировала легкомысленность Лопэ. Конечно, в его словах есть доля истины. Но это же Кассий… Арчи задыхался, представляя, как любая их вечерняя шалость заходит дальше. С ним он всегда беззащитен. Арчи ненавидел быть слабым, однако рядом с Кассием ему это нравилось, нравилось слепо доверять… И в то же время он боялся облажаться и выглядеть глупо. Кассий притягивал и возбуждал его, но Арчи не мог так просто смириться с тем, что хочет отдаться другому мужчине.       «У меня мозг ломается. Я не могу думать об этом. Не могу решить: готов я или нет», — честно напечатал Арчи, едва попадая дрожащими пальцами по буквам.       «Это самое важное. В первую очередь тебе должно быть комфортно. Ты никому ничего не должен, понял? Если он тронет тебя без разрешения, я ему шею сверну. Так и передай».       «Не тронет. В том-то и дело. Если бы он начал, я бы не стал отказываться. Но он ждёт. Почему именно я должен мариновать себе мозг? Потому что у меня «женская» роль?».       Лопэ озадаченно нахмурился, укоризненно глянул на Арчи и напечатал:       «Что за странная формулировка? Решение принимают двое. Если кто-то один не захочет, ничего не будет. Вот и всё».       «Логично. Ну, и как мне дать понять о своём желании?».       «Клэр просто забралась ко мне на колени и стала целовать».       Поймав смертоубийственный взгляд Арчи, Лопэ прыснул со смеху и тут же пригнул голову, когда преподаватель окинул аудиторию недовольным взглядом. Арчи сидел красный, как рак. Лопэ тем временем напечатал:       «Но тебе такой вариант явно не подходит».       «Явно!», — злостно настрочил Арчи, отложил телефон и перевёл дыхание. Лопэ вопросительно глянул на него, но Арчи отрицательно покачал головой. Хватит. Практическое занятие было в самом разгаре, нужно заняться делом, а заодно ещё раз всё это обмозговать.       В конце концов, в глубине души Арчи уже определился с самым главным: он этого хочет, а значит не так важно, как всё в итоге случится. Нужно решиться и не оглядываться назад. Подготовиться, озвучить свои намерения и дальше будь, что будет. Он же не какая-нибудь трепетная барышня. Боли он не боялся, чувство стыда можно перетерпеть, а неопытность уйдет со временем. Кассий как обычно возьмёт на себя ведущую роль и заставит Арчи сходить с ума, забыв обо всех тревогах. Рядом с ним не страшно быть слабым.

* * *

      «Я захватил еды! Скоро буду!», — прислал Кассий в начале восьмого. Арчи в это время сидел за кухонным столом и заканчивал печатать экзаменационный билет. Сегодня он собирался подготовить четыре штуки, тогда бы осталась ровно половина, но с трудом осилил два. Мысли постоянно возвращались к предстоящему разговору, и пальцы невольно выбивали на клавиатуре всякую дичь. О том, чтобы как-то запоминать написанное речи даже не шло.       «Отлично. Жду тебя», — написал он в ответ и отложил телефон.       Хорошо, что Кассий купил еды. Арчи не то чтобы горел желанием готовить. Ещё не дай бог по рассеянности подожжет что-нибудь, тогда им точно будет не до того. Он окинул взглядом квартиру. Тихо, свет приглушённый. Место, которое уже успело стать домом. И сегодня, возможно, здесь что-то произойдёт.       «Ни дать ни взять — невеста на выданье! Уймись уже!», — обозлился он сам на себя, злостно потёр лицо руками и поднялся с места. Неспешно собрал все свои конспекты и пособия, отнёс их вместе с ноутбуком наверх. При взгляде на кровать колени предательски ослабели. Арчи подошёл к тумбочке и выдвинул верхний ящик: всё, что он туда положил, осталось на месте.       Признаться, покупка смазки и презервативов тоже оказалась весьма животрепещущим занятием. Особенно с учётом взгляда кассирши, когда Арчи положил на прилавок две пачки презервативов разных размеров, потому что не смог определиться наверняка. Кассий как-нибудь сам разберётся, что ему нужно.       Долго ждать его не пришлось. Через некоторое время хлопнула входная дверь, и второй хозяин логова забасил на весь дом:       — Эй, креветка, я пришёл! А где фанфары?!       Арчи тяжело вздохнул и поплёлся вниз, встречать своего балбеса.       — Приветик, — радостно улыбнулся ему Кассий, сгружая пакеты из ресторана на стол, — а я уже испугался, что ты куда-то ускакал на ночь глядя. Как дела?       — Неплохо, — прошелестел Арчи.       «Чёрт возьми! Можешь ты хоть иногда быть не таким охуенным?», — в отчаянии подумал он, жадно пожирая взглядом мускулистое тело, плотно обтянутое белой майкой и узкими джинсами. Чёрные волосы растрепались из пучка на затылке. Бронзовая кожа блестела от влаги, видимо, майский вечер выдался довольно жарким. Когда Кассий подошёл, Арчи почувствовал любимый запах пота вперемешку с одеколоном и едва подавил возбуждённую дрожь. Позволив себя поцеловать, он незаметно выдохнул, уговаривая сердце стучать спокойнее.       — Всё сделал, что хотел? — непринуждённо спросил Кассий, отходя к раковине, чтобы ополоснуть руки и лицо.       — Почти.       Арчи горел, просто наблюдая за его движениями. Нервная система была взвинчена до предела. Он с трудом мог дышать. Казалось, воздух в квартире так сгустился, что его можно потрогать руками. Стараясь сохранить самообладание, Арчи держал язык за зубами и сосредоточенно контролировал каждое своё движение. Такое поведение, разумеется, не могло остаться незамеченным.       — Слушай, креветка, у тебя всё хорошо? А то какой-то тихий.       — Попозже расскажу.       — О`кей, — согласился Кассий и ободряюще похлопал его по спине. — Пошли скорее кушать. В кои-то веки я тебя накормлю, а не наоборот.       Арчи послушно последовал за ним. Во время еды Кассий, как всегда, развлекал его разговорами сперва о своей тренировке, потом о потрясающей Тишиной собаке, затем о предстоящей игре «Пантер» с «Легион Болз». Но к середине ужина темы иссякли. Кассий удручённо посмотрел на Арчи, который молчал с тех пор, как отмазался своим «попозже скажу», и тот почувствовал себя ужасно виноватым.       — А как прошла ваша прощальная вечеринка? Сюрприз удался? — выдал он спасительную мысль, едва та посетила его опустевшую от нервов голову.       — О да, это было такое шоу! Короче, мы решили, что…       И Кассий залился ещё на полчаса. Арчи был только рад. Нужно было как-то сгладить растущее напряжение. Он знал, что будет дальше, если только он осмелится заговорить. Ужасно этого боялся и хотел одновременно.       — …ну так вот, а потом все принялись обниматься, как будто мы его на смертный бой провожаем, — рассказывал Кассий, но Арчи слушал его вполуха, — хотя на педагогической кафедре ему нифига не сладко придётся, после трёх лет лоботрясничества на спортивной стипендии, но Хьюго упёртый парень…       Не беря в расчёт физиологическую часть вопроса — ведь они оба были молодыми, здоровыми парнями с весьма сильным и осознанным влечением друг к другу — Арчи сильно переживал о том, как изменятся их отношения после этого шага. Ему отчаянно хотелось подпустить Кассия ещё ближе, и при этом он не мог не бояться абсолютного провала.       Что, если всё пойдёт не так? Что, если Арчи облажается? Что, если Кассий вообще его не захочет? Арчи никогда не считал себя привлекательным. Ни в каком смысле. А тут вдруг перед ним встала задача вызвать желание у такого искушенного человека. Чем больше Арчи об этом думал, тем сильнее закапывался в собственные комплексы.       — …а потом черепаха вскочила на байк и с воплем «Я-бада-баду!» помчалась в закат…       Арчи вынырнул из своих мыслей, отупело моргнул и уставился на Кассия. Тот в ответ вскинул брови и хмыкнул:       — Ну надо же, очнулся. Жаль, история про зебру получилась интереснее.       — Прости, пожалуйста, — пробормотал Арчи, залившись стыдливым румянцем.       Кассий собрал пустые тарелки и понёс на кухню. Когда он молчал дольше десяти секунд, Арчи невольно начинал нервничать.       — Прости, что не слушал, — начал оправдываться он, — я просто… задумался немного.       Кассий сложил всю грязную посуду в посудомойку и стал неспешно тыкать сенсорные кнопки. Арчи мучительно поёрзал на месте. Какой-то абсурд. Он думал о том, как хотел бы сблизиться с Кассием, и тем самым только умудрился его оттолкнуть. Машина тихо загудела. Кассий повернулся лицом к Арчи, прислонился к столешнице и скрестил руки на груди.       — Я тебе надоедаю?       Глаза Арчи округлились от шока. Он подошёл к Кассию почти вплотную и горячо заверил:       — Нет! Конечно, нет. Мне правда всегда интересно тебя слушать. Просто я иногда пропадаю в своих мыслях. Я думал, что должен поговорить с тобой… в общем, мне кажется это важным… в смысле, твои слова тоже важные, но это немного другое…       Арчи понял, что заговаривается, и резко одёрнул себя. Глубоко вздохнул, в попытке унять грохочущее сердце. Ему отчаянно нужна была помощь, но Кассий не спешил заполнять образовавшуюся паузу. Стоял и молча ждал, заставляя Арчи нервничать всё больше. В конце концов, тот пришёл к выводу, что должен ещё раз извиниться.       — Прости, пожалуйста, что не слушал.       — В следующий раз лучше просто попроси меня заткнуться, иначе я чувствую себя конченным идиотом. Я понимаю, что иногда тебе просто нечего сказать, но когда я уже пять минут вещаю про долбаную зебру, а тебе…       — Мне не всё равно, — оборвал его Арчи.       Кассий не стал спорить, просто обречённо развёл руками.       — Я же понятия не имею, что творится в твоей голове. Ты не даёшь мне даже подсказки. Я до сих пор не до конца понимаю, что тебе нравится, а что — нет.       — Мне всё нравится…       — Да? А если бы не нравилось, что бы ты сделал?       — Врезал бы тебе или разрыдался, а может и то, и другое, — попытался пошутить Арчи и, когда Кассий улыбнулся, у него от облегчения едва не подогнулись ноги.       Несмотря на возникшую ситуацию, Кассий просто не мог обижаться. Он понимал, что Арчи что-то тревожило, и злился лишь на то, что не знал причину и не мог помочь. Взглянув на него с бесконечной любовью и терпением, он выдохнул и попросил:       — Объясни мне, что с тобой происходит в последнее время.       Арчи натужно сглотнул и отвёл взгляд. Говорить о близости ужасно стыдно, но это самый простой и правильный способ донести до любимого человека свои желания. Арчи это прекрасно понимал и не собирался вешать всю ответственность на Кассия.       — Я думал о нас. О том, что мы с тобой, ну… Может, это глупо, но мне нужно было время, чтобы разобраться и принять решение… — он сделал паузу, мучительно подбирая правильные слова. — Если ты тоже хочешь, мы могли бы пойти дальше?       Кассий каким-то чудом сразу понял, о чём шла речь, и сперва даже удивился. Он посмотрел на Арчи с недоверием и любопытством и осторожно спросил:       — Насколько?       Арчи растерялся.       — А есть варианты?       — Конечно, — без промедления заверил его Кассий. Он надеялся, что возможность выбора придаст уверенности, но на лице Арчи отразилась настоящая паника.       — Я, может, не совсем понял… точнее, не понял, правильно ли ты меня понял… — пробормотал он, глядя куда-то в сторону.       — Надеюсь, что правильно, — вкрадчиво произнёс Кассий. — Мы живём вместе, спим в одной постели, целуемся и обнимаемся… Рискну предположить, что ты говоришь со мной о сексе?       С каждым его словом Арчи багровел всё сильнее, и это доставляло Кассию неописуемое удовольствие. Его очаровательный бойфренд действительно мог часами пребывать в состоянии крайнего смущения.       — Это н-нормально? — выдавил Арчи.       — Тебя беспокоит, что мы оба парни или что-то в этом духе? — уточнил Кассий.       Арчи покачал головой.       — Да нет, просто… Не слишком быстро? Может я типа… тороплюсь?       — Смотря, к чему ты привык, — мягко вырулил Кассий.       Не рассказывать же сейчас, что некоторых парней и девчонок он увлекал в первую же ночь знакомства. С Арчи у него с самого начала всё было иначе. Влечение появилось уже после того, как он осознал, что влюбился. До той роковой встречи на уличной площадке Кассий даже не думал, что сможет проявлять чувства подобным образом.       — Я, вроде как, ни к чему не привык, — сказал Арчи.       Кассия сбросило с небес на землю. Он не любил чего-то недопонимать, поэтому сразу переспросил в лоб:       — В смысле?       Арчи сунул руки в карманы штанов и пробубнил, смущённо глядя в сторону:       — Ты вроде хотел подсказку. Вот и догадайся, в каком смысле.       На загрузку Кассию понадобилось несколько секунд. Вот чёрт! Они с Арчи никогда не касались темы бывших, не считая небольшого откровения касательно Лопэ, а, видимо, стоило. Кассий предполагал, что у Арчи имелся хотя бы гетеросексуальный опыт, но оказалось, что его не было совсем. Стало по-настоящему страшно. Кассий, конечно, ловелас со стажем, но ведь подарить любимому человеку достойный первый раз это же… это… чёрт!       — Так. Ладно. Эм… Я понял, — выдавил он, усмехнулся сам над собой и притянул Арчи в объятия.       Тот прижался сильнее, явно уже не в силах справиться с бурей острых эмоций. Кассию совсем не хотелось довести его до нервного срыва, особенно, когда они затронули такую деликатную тему. Он мягко помассировал напряжённые плечи Арчи, зарылся руками в его волосы и стал целовать, куда мог дотянуться: макушка, висок, кончик уха. Пока Арчи так тесно прилип к нему, Кассию приходилось сгибаться в три погибели. Всё-таки разница в их габаритах была весьма ощутима, и эта мысль только подогрела растущее волнение.       — Арчи, — позвал Кассий, практически силком отлепил его от себя и бережно взял лицо в ладони. — Ты можешь сказать, чего хочешь от меня? Удовольствие друг другу можно доставить по-разному. Не обязательно идти до конца, если ты не хочешь.       Арчи было очень стыдно, он не мог встретиться с ним взглядом. Они правда собирались сделать это? Теперь каждая секунда неопределённости причиняла физическую боль. Было бы куда проще, если бы всё случилось быстро и без вопросов. Плевать уже, как, лишь бы поскорее преодолеть этот мучительный рубеж.       — Ладно. Я спрашиваю, а ты просто киваешь или качаешь головой, идёт? — сделал новую попытку Кассий.       Арчи кивнул.       — Отлично. Ты имеешь представление, как два парня могут заниматься любовью?       Арчи едва не задохнулся от натуги, но кивнул. Ему хватило мужества пролистать пару сайтов и один анонимный чат. Он представлял, как это должно происходить, да и любезные ребята довольно вдохновенно расписывали, как это классно, приятно и волнительно. Арчи начитался умных советов про чистку, растяжку, смазку и презервативы, и сбежал нахрен, не выдержав потока смущающих познаний.       — Хорошо, — Кассий умолк, вздохнул как-то напряжённо. Арчи посмотрел на него вопросительно. Кассий улыбнулся и поцеловал его в кончик носа. — Должен предупредить, что пока не представляю себя в нижней позиции. Понимаешь, что это значит?       Арчи крепко-крепко зажмурился. Боже, ну, зачем им всё это обсуждать? Почему в кино всё всегда происходит плавно и красиво? Никто из героев не сомневается и не задаёт вопросов. Или так только в паре мужчины с женщиной бывает?       Кассий ждал ответа. Арчи было невыносимо думать об этом сейчас, стоя перед ним, но он же успел подумать обо всём заранее, верно? Арчи кивнул, надеясь, что на этом всё кончится, но Кассий беспощадно продолжил его мучить:       — Ты точно уверен, что хочешь этого со мной?       — А как иначе? Я же сам начал! — не выдержал Арчи. — К чему вообще весь этот допрос?       — Арчи, согласие всегда очень важно, — сказал Кассий и, будто прочитав его мысли, добавил: — Во всех нормальных парах так. Как в кино бывает только у людей, которые уже давно вместе и точно знают все желания друг друга.       — Неправда, — нахохлился Арчи, — Лопэ говорил, что у них с Клэр всё само собой получается.       Кассий рассмеялся. Факт того, что Арчи обсуждал предстоящий шаг с братом, веселил и обнадёживал. Значит, всё действительно серьёзно.       — Да ну? — пожурил он. — А ты потом поинтересуйся у брата, знает ли он вообще, где у его девушки эрогенные зоны, какую позу она больше всего любит, какой темп?..       — Ладно!.. Всё, пожалуйста, я понял, — Арчи закрыл ему рот рукой.       Кассий фыркнул и нескромно лизнул мягкую ладонь. Арчи испуганно отдёрнул руку.       — Ответь мне. Ты хочешь заняться со мной сексом? — спросил Кассий.       Арчи глубоко вздохнул и даже улыбнулся. Сердце вдруг наполнилось невероятной нежностью и доверием. Кассий не был бы Кассием, если бы не заставил его пройти через девять кругов нервного ада, но, с другой стороны, Арчи видел, что всё это для него тоже очень много значит.       — Хочу, — выдохнул он.       Кассий расплылся в дьявольски обворожительной улыбке, от которой у Арчи сразу ослабели колени. Он потянулся и обвил руками его шею, чтобы не упасть. Кассий тесно прижал его к себе и поцеловал. Так же нежно, так же изумительно вкусно, как и всегда. Но сегодня у их поцелуя появился новый оттенок. Они не могли подобрать слов, чтобы его описать, но теперь точно знали, как нужно будет поцеловать любимого, чтобы намекнуть ему о своих желаниях.       Кассий забрался руками под свитер Арчи. Погладил его крепкую спину, скользнул вверх до самых плеч, а потом провёл вниз, мягко надавливая ногтями. Арчи хватанул воздух, выгнулся и задрожал. По его телу побежали мурашки. Кассию хотелось поцеловать его в шею, но соотношение роста не позволяло сделать это с комфортом.       — Значит так, — выдохнул он на полном серьёзе, — либо мы сейчас поднимаемся в спальню, либо я разложу тебя прямо на столе.       Арчи чуть язык не проглотил от такой альтернативы. Кассий и не ждал от него ответа, перехватил за руку и буксиром потащил к лестнице. Ему хотелось взять Арчи на руки, но что-то подсказывало: гордый Мур такого жеста не оценит. Хоть он и позволил Кассию быть сверху, но играть роль принцессы не соглашался, и Кассию не хотелось получить кулаком в лицо. Настроя это бы точно не прибавило.       — Погоди, — он замер перед самой кроватью, — наверно, надо сначала в ванную.       — Не надо, — ляпнул Арчи, с опозданием залившись краской.       Настоящий стратег и аналитик, как в игре, так и в жизни. Он просчитывал всё и предпочитал быть всегда готовым ко всему. Он планировал поговорить с Кассием сегодня и, ловко-неловко, но подготовил себя заранее к любому исходу этого разговора, как морально, так и физически. Чувство неловкости не спасло бы его сейчас. Было бы только хуже, не преодолей он всё это заранее.       — Ты поразительный, — выдал Кассий, а потом вдруг подхватил Арчи на руки.       — Т-ты чего?.. Ты чего? — залепетал он. Испугавшись невесомости, крепко ухватился за шею Кассия и прижался теснее. Его впервые держали на руках.       — С ума по тебе схожу! — игриво прорычал Кассий куда-то ему в шею и резко опустил на кровать, заставив Арчи охнуть от неожиданности. Кассий навис сверху и с наслаждением оглядел своего взлохмаченного и раскрасневшегося парня. — Мур-р-р!       Не давая Арчи время подумать, он принялся целовать его губы, шею, добрался до ключиц. Потом задрал до подмышек растянутый свитер и потёрся лицом о голый торс, ластясь, как самый настоящий кот. Веснушки покрывали не только лицо Арчи, но и всё тело. Кассию захотелось собрать губами их все, и он тут же принялся воплощать свою задумку. Сердце Арчи грохотало с такой силой, что Кассий даже чувствовал эту пульсацию. Он поцеловал солнечное сплетение, скользнул языком вверх до середины груди, затем накрыл губами бусинку соска.       Арчи закрыл лицо руками и отрывисто вздохнул. Всё это было так стыдно и так порочно приятно. Мучительная, сладкая пытка. Кассий только начал, но Арчи уже боялся, что не выдержит. Лучшая защита — это нападение. Он заранее решил, что не позволит себе лежать бревном, и сейчас притворился перед самим собой, что полон решимости. Стащил несчастный свитер до конца и мёртвой хваткой взялся за майку Кассия. Тот без лишних намёков всё понял и стащил её через голову. Зрелище вышло эффектным. Явно знал, как произвести впечатление.       Арчи протянул к нему руки, и Кассий послушно упал в его объятия. Их губы слились в пьянящем, влажном поцелуе. Арчи думал, что уже привык к его большому, тяжёлому телу, но в этот момент всё ощущения обострились в несколько раз. Кассий прихватил Арчи за бедро, заставил его развести ноги и устроился между ними, тесно прижавшись пахом. За собственное желание он мог ручаться. Приятным удивлением стало то, что, даже несмотря на сильное волнение, Арчи не испытывал проблем с возбуждением. Это значило, что у них всё должно получиться.       Кассий оставил припухшие губы, проложил дорожку поцелуев от подбородка до середины живота, потом выпрямился и сел между раздвинутых ног. Арчи лежал перед ним, такой открытый и доверчивый. Тяжело дышал и смотрел блестящими глазами, полными страха и ожидания.       — Раздеваемся потихоньку, — промурлыкал Кассий.       Взял одну его ногу, медленно стянул носочек и бросил куда-то себе за спину, потом принялся за вторую. Арчи наблюдал за его действиями, как зачарованный, и даже забыл понервничать о какой-нибудь ерунде, вроде запаха или неприглядного вида собственных ступней. Тем временем, Кассий уже потянулся к пряжке ремня на его джинсах. Арчи резко очнулся и перехватил его руки. Кассий замер.       — Что такое? Не хочешь?       Арчи понял, что опять превратился в беззвучную рыбку на суше, и быстро-быстро помотал головой.       — Тогда… просто стесняешься? — предположил Кассий.       Арчи кивнул.       — Ладно, — Кассий выпустил его ремень и, не успел Арчи облегчённо выдохнуть, потянулся к своему. — Чего ты там не видел, верно?       Арчи, как маленький ребёнок, закрыл лицо руками, но потом, всё же, приоткрыл щелочки между пальцев. Боже, он ведь так давно мечтал увидеть своего парня полностью обнажённым. Ему самому такое тело могло лишь сниться. Сколько же времени и сил Кассий убил на создание такой красоты? Взгляд Арчи, наконец, скользнул по всему телу Кассия, от широких плеч до рельефного торса, и, чёрт возьми, даже периферийного взгляда ниже было достаточно, чтобы оценить степень его…       Арчи замер.       Взгляд прыгнул обратно наверх и примагнитился к левой стороне груди Кассия. Чуть ниже грудной мышцы, прямо вдоль линии рёбер была выбита строчка тату, на которую он сперва просто не обратил внимания. Витиеватые буквы складывались в легко читаемое имя.       Итан.       Человек, занявший место прямо под сердцем.       «Я вроде ничего и не думал». Подумал.       «Если можешь со мной поделиться — я выслушаю, если нет, то не настаиваю». Настаивал.       Откуда вдруг взялось это неприятное тянущее чувство в груди? Желание и трепет резко схлынули. Арчи попытался их удержать, отвлечься, но безуспешно. Лишние мысли против воли заполонили голову.       Кассий мгновенно почувствовал перемену в настроении. Проследил за взглядом Арчи и побледнел лицом. На секунду прикрыл глаза и стиснул зубы, а потом глубоко вздохнул и взглянул на Арчи открыто и спокойно.       — Сейчас не лучший момент это обсуждать.       Арчи через силу отвёл взгляд, рефлекторно покачал головой.       — Ты не должен ничего объяснять.       — Должен, просто попозже. Сейчас для меня важен только ты.       — Это его вещи в шкафу? — Арчи сам не знал, зачем ему понадобилось это узнать.       — Нет, — твёрдо и без промедления ответил Кассий, — это были вещи Виктора Кортеза. Он из моей команды, помнишь? У него… были проблемы, и какое-то время он жил у меня. На этом всё. Когда съезжал, оставил вещи, потому что не хотел брать их с собой в новую жизнь, а у меня просто рука не поднялась их выбросить.       Арчи просто кивнул.       Боль пронзила грудь Кассия, он прикрыл глаза и покачал головой. Браво. Он откатился в сторону и лёг на спину рядом с Арчи, накрывшись краем простыни. Захотелось приложиться головой о стену с особой жестокостью. Почему он способен балаболить обо всём, кроме важных вещей? Ни Итан, ни Виктор не были тайнами, которые он собирался вечно скрывать от Арчи. Это фиаско было результатом его тупости и чрезмерной порядочности Арчи, который не хотел без спроса лезть в чужую душу.       Потянулись ужасные секунды молчания.       Кассий ненавидел тишину. Почему он не догадался включить стерео? Полный балбес. Что творилось сейчас в голове Арчи, ему страшно было даже представить. В самом худшем сценарии тот мог просто встать и уйти. Боже, Кассий так этого боялся, что едва поборол желание обнять его немедленно. Наверно, он сейчас не имел на это права. Проскользнула мысль выложить Арчи всю правду прямо сейчас, момент всё равно был безнадёжно испорчен.       — В общем… — рассеянно начал он, — Итан мой…       — Заткнись.       Кассию захотелось умереть в тот же момент. Он сам попросил Арчи «заткнуть» себя в следующий раз. Что ж, поделом.       Арчи сел.       Кассий закрыл глаза и сжал кулаки. Он только надеялся, что, если Арчи сейчас его оттолкнёт, они смогут поговорить в ближайшее время. Проклятье, Кассий всё-таки умудрился испортить ему первый раз…       Кровать рядом с ним прогнулась.       Кассий подумал, что Арчи просто потянулся за своим свитером, но тот вдруг оседлал его бёдра, поверх простыни. Кассий вскинулся и тут же наткнулся на колючий поцелуй. Арчи крепко зарылся руками в его волосы и полностью взял инициативу на себя. Он всё ещё целовался немного неумело, но гораздо более уверенно. Напирал, чуть прикусывал чужие губы, оставляя Кассию возможность лишь подчиняться и отвечать. Когда они оба стали задыхаться, Арчи отстранился, и Кассий тут же открыл рот, но Арчи закрыл его ладонью.       — Хватит уже. Мы всё обсудили. Ты сказал всё, что нужно. И я тоже, — с этими словами он скатился с Кассия, стянул с себя джинсы вместе с бельём, и спихнул их на пол. — Там в ящике смазка и презервативы. Я купил.       — Арчи…       — Давай, — Арчи просунул руку под голову Кассия и потянул его на себя, — иди ко мне.       Просить дважды не пришлось. Кассий лёг на него сверху, ощутимо придавив к постели, и поцеловал особенно медленно и глубоко. Арчи ещё никогда не чувствовал чужое обнажённое тело так близко. Это оказалось волнительно и интимно. Неприятная горечь отпустила, но оставила некий налёт грусти. И это чувство разбавило привычную нервозность.       Арчи вдруг осознал, как весомо и важно то, что сейчас происходило между ними. Он хотел этого, правда хотел. Понимал всё отчётливее с каждой секундой, пока отвечал на горячие поцелуи, пока прислушивался к близкому контакту их обнажённых тел, пока зарывался руками в чёрные волосы и чувствовал, как Кассий исследует его тело, метит, делает своим. Ощущение принадлежности не пугало, напротив, внутри всё плавилось и тяжелело, удовольствие пульсировало по нервам.       Кассий чуть приподнялся и легко перевернул Арчи на живот. Даже на его спине и пояснице были трогательные россыпи веснушек. Он весь казался таким лёгким и уютным, что хотелось полностью растворить его в себе. Арчи упёрся локтями в подушку, и Кассий тесно прижался к нему сзади. Собственнически провёл руками по бокам, скользнул по груди и погладил горло, которое завибрировало от едва сдерживаемого стона.       В такой позе Арчи почувствовал себя абсолютно беспомощным. Он ждал, что за этим чувством придёт страх, но, когда Кассий прислонил его к своей груди и жарко задышал на ухо, по всему телу Арчи прокатилась горячая волна возбуждения, кожу на голове приятно закололо. Арчи превратился в сплошной обнажённый нерв. Шею и плечи саднило от обильных знаков внимания. Кассий целовал и покусывал тонкую кожу, заставляя Арчи нервно вздрагивать и тяжело дышать. Руки гуляли по всему телу, изучая и даря непривычную ласку, которая помогала отвлечься от волнения.       Арчи постепенно уносило. Он так глубоко концентрировался на ощущениях, что периодически терял связь с реальностью. Для него всё это было ново, слишком откровенно, слишком стыдно, слишком приятно.       — Не пугайся, — жарко прошептал Кассий ему на ухо.       Арчи поёжился от его дыхания, по шее и плечам опять побежали мурашки. В голове царила страстная пелена, так что он даже не понимал, к чему были эти слова, пока не почувствовал прикосновения Кассия там, где совсем не ожидал. Когда он успел достать смазку? Арчи накрыла абсолютно бесконтрольная паника. Он остервенело рванулся прочь, но Кассий крепко обхватил его свободной рукой поперёк груди и чуть сильнее прижал своим весом к постели.       — Тише-тише, — замурлыкал он нежно, целуя напряжённую спину Арчи, — я же сказал, не пугайся, всё хорошо.       Тело Арчи пребывало в таком колоссальном напряжении, что силы начали таять прямо на глазах. Он напрягался и нервно дрожал, а потом резко расслаблялся, судорожно переводил дух и зажимался снова. Физических сил было далеко не так много, как ментальных. Арчи показалось, что он действительно сходит с ума. Одна часть его сознания сгорала от нетерпения и пищала от восторга, а другая билась в истерике и призывала сопротивляться до конца.       Кассий просто ждал. Он медленно целовал шею и плечи Арчи. Водил свободной рукой по груди, отвлекая и помогая расслабиться, потом скользнул ею вниз и приласкал там, где Арчи больше всего хотелось. Он выгнулся и застонал, не в силах сдержаться.       — Вот так, — томно протянул Кассий, — всё хорошо, расслабься.       Он взял Арчи за подбородок и повернул голову так, чтобы можно было увлечь его поцелуем. Взгляд Арчи был влажным и затуманенным. Он уставился на губы Кассия, как на единственную знакомую вещь в этом мире, и сам потянулся навстречу. Они принялись целоваться, сталкиваясь языками и страстно прикусывая губы.       Арчи действительно сделал всё необходимое. Оставалось только догадываться, сколько нервных клеток сожрал у него этот процесс. Но Кассий не мог просто отмахнуться от разницы в их размерах. От первого раза Арчи должен был получить исключительно удовольствие, и для этого на подготовку придётся потратить больше времени.       Кассий подложил ему под живот подушку и раздвинул ноги пошире. Арчи ощутил себя слишком открытым и уязвимым, и от этого каждая клеточка его тела возбуждённо завибрировала. Ему нравилось чувствовать себя так рядом с Кассием, нравилось всё, что Кассий с ним делал, и ему до дрожи, до слёз, до безумия хотелось большего. Кассий уже догадался по реакциям, что Арчи нравились разговоры, поэтому покусывал его шею и мурлыкал:       — Всё хорошо, Ар-р-рчи. Ты такой тёплый, такой вкусный. Хочу тебя всего.       Арчи ёрзал под ним, судорожно дышал и жмурился, из последних сил стараясь справиться с эмоциональным штормом. Ему было очень жарко, голова кружилась. От поясницы по ногам расползалась пугающая слабость, а в паху скапливалось уже почти болезненное напряжение. Кассий действовал очень опытно и чутко, Арчи не чувствовал особого дискомфорта, а потом и вовсе неожиданно содрогнулся от удовольствия. Тело само прогнулось и подалось назад, в надежде испытать это ощущение снова. Кассий не заставил его долго ждать. Это было очень приятно. Гораздо приятнее, чем Арчи вообще мог надеяться.       — Я больше не могу, — Кассий больно куснул Арчи в плечо, тот даже ахнул от неожиданности, — не могу. Хочу тебя прямо сейчас. Да? Ар-р-рчи, мы идём до конца?       Арчи казалось, что ещё немного и внутреннее напряжение просто разорвёт его на части. Ему захотелось наорать на Кассия и заставить его действовать со свойственной наглостью, но Арчи понимал, что стоит ему произнести хоть слово и он, наверно, разрыдается от переизбытка эмоций. Поэтому он просто кивнул.       — Хорошо, — облегчённо выдохнул Кассий, быстро разобрался с презервативом и помог Арчи поустойчивее опереться на руки, — всё хорошо. Теперь просто расслабься. Я не сделаю больно, обещаю.       Арчи напрягся, его дыхание стало поверхностным и рваным. Кассия охватила сладостная дрожь и самообладание затрещало по швам. Он удерживал Арчи на месте бережно, но крепко, заставляя подчиняться и уступать. Отвлекал ласками и поцелуями, пока не проник в него до конца. Арчи судорожно выдохнул, сжав кусок одеяла с такой силой, что побледнели костяшки. Боли, как таковой, он не чувствовал, но первое ощущение показалось малоприятным. Потом Арчи вдруг захлестнуло острое осознание, что Кассий полностью овладел им, и от этой мысли всё тело бросило в жар.       Кассий подождал, дав ему полностью привыкнуть, а потом начал медленно двигаться. Из горла Арчи вырвался стон, свидетельствующий о том, что они всё сделали правильно. Через какое-то время Арчи смог полностью расслабиться. Постепенно они нашли нужный ритм, достаточно частый и глубокий, чтобы доставить удовольствие им обоим.       Кассий тесно прижал Арчи к своей груди и потянул назад, заставив практически полностью выпрямиться. Ему хотелось как можно больше контакта кожа к коже, хотелось окончательно расплавить Арчи жаром своего тела. Чтобы не потерять равновесие, Арчи пришлось упереться дрожащими руками в стену над изголовьем кровати. Кассий продолжал двигаться, жарко шепча ему на ухо всякие нежные пошлости и периодически покусывая уши и шею. Одной рукой ритмично ласкал его, а другой крепко держал поперёк груди.       Арчи немного оставалось до полного помешательства. Сознание вспыхивало и искрилось. Яркое удовольствие, похожее на разряд тока, проносилось по нервам снова и снова. Приятное онемение расползалось по ногам и пояснице. Колени беспомощно разъезжались. Всё тело наливалось тяжестью и горело, словно в лихорадке. Голова кружилась от частого дыхания.       — Чёрт, малыш, у тебя такой сладкий голос, — задыхаясь, пробормотал Кассий.       Арчи понятия не имел, что издаёт какие-то звуки. Он полностью утонул в своих ощущениях и был не в силах что-либо держать в себе. В какой-то момент его со страшной силой потянуло прямо в бездну и накрыло волной удовольствия. Сладостные спазмы были такими сильными, что почти причиняли боль. Арчи громко застонал и дёрнулся, испачкав ладонь Кассия. Ласковые пальцы продолжали массировать, продлевая наслаждение, а осторожные толчки дробили его на тысячи ярких осколков.       Арчи так крепко сжал в себе Кассия, что выдержки у того хватило ненадолго. Он толкнулся несколько раз особенно сильно и содрогнулся, вцепившись в Арчи, будто тот единственный мог удержать его на краю пропасти. В эту головокружительную секунду им обоим казалось, что можно сойти с ума.       Когда последние судороги стихли, у Арчи из тела будто вытащили все кости. Он безвольно сполз по стене обратно на подушку, а Кассий придавил его сверху. Это была приятная, интимная тяжесть. Горячее дыхание щекотало плечо. Утомленный и удовлетворённый, Арчи не мог сопротивляться дремоте. Какое-то время они лежали, наслаждаясь чувством полного умиротворения. Потом Кассий пришёл в себя, собрал остатки воли и осторожно пошевелился. Арчи недовольно замычал сквозь сонную негу.       — Не пугайся, — хрипло предупредил Кассий, погладил его по спине и медленно отстранился от тёплого, разомлевшего тела.       Арчи выдохнул со стоном и окончательно расслабился. Кассий быстро избавился от презерватива и обессиленно рухнул на подушку. Арчи обтёрся краем простыни и повернулся к нему. Упёрся рукой в подушку и навис над Кассием, разглядывая его с неопределённым выражением лица. Кассий завороженно смотрел в ответ. Вряд ли Арчи представлял, насколько фантастически выглядит сейчас: раскрасневшийся, взъерошенный, с проявляющимися красными следами на веснушчатой коже и сияющими глазами.       Кассий оказался полностью пленён. Сердце едва не разорвалось, когда Арчи сам наклонился и поцеловал его. Пусть кратко и целомудренно, но всё же по собственной инициативе. Когда Арчи отстранился, Кассий растянул улыбку и лукаво глянул на него прикрыв один глаз.       — А ты, оказывается, такой пылкий.       Арчи фыркнул и откинулся на соседнюю подушку.       — Кто бы говорил…       — Как себя чувствуешь?       — Необычно. Такое странное ощущение во всём теле, будто в невесомости.       — Отдыхай. Завтра можем валяться хоть до обеда.       Арчи пробормотал что-то в знак согласия. Кассий понял, что его совсем разморило. Ещё бы. Для первого раза вышло довольно активно. Завтра будет болеть не только причинное место, но и всё тело. Кассию следовало быть понежнее, однако, глядя на свои метки на теле любимого, он не испытывал ничего, кроме гордости и удовлетворения. Просто с ума сойти. Кассий даже представить не мог, что Арчи окажется настолько потрясающим.       Завтра им обязательно нужно будет поговорить. Всё-таки Арчи мог сильно удивиться своему поведению и реакциям собственного тела. Это щекотливый вопрос, который требовал детального обсуждения. Кассий совсем не хотел, чтобы Арчи чувствовал тревогу или, что ещё хуже, начал осуждать себя и жалеть о содеянном.       Сейчас он выглядел безмятежным и довольным. Тихо посапывал, улыбаясь во сне. Ему не хватило сил даже на то, чтобы завернуться в свой привычный кокон из одеяла. Кассий осторожно укутал его, стараясь не разбудить. Обнял одной рукой, прижался щекой к тёплому плечу и провалился в сон.