Ни шагу назад!..

      Сколько они сидели в тишине, не размыкая объятий? Ощущения, как утром выходного дня, когда валяешься в постели и любая поза кажется особенно сладкой и удобной. Арчи было так уютно в объятиях Кассия. После пережитого стресса адреналин ещё пульсировал по венам, но теперь, вместо липкого страха и паники, вызывал приятное тепло и истому.       — Ты состоял с кем-нибудь в серьёзных отношениях? — спросил Арчи, пристроив голову на широком плече.       — Нет, поэтому не суди строго, — отозвался Кассий, медленно скользя ладонью по его голой спине, согревая приятной лаской, — не для тебя одного это первый опыт.       — Ты справляешься лучше меня. Я много думал о том, что же между нами происходит. Когда ты признался, я был удивлён, но сильнее всего меня шокировало желание встретиться с тобой снова…       — Ты любишь меня, креветка. Один раз поддавшись этому чувству, навсегда перестаёшь его контролировать. Я рад, что ты пошёл на это.       — Я тоже. Наверно мне нужно больше времени, чтобы к этому привыкнуть, — Арчи отстранился, чтобы заглянуть в глаза. Он не знал, как выразить словами всё своё раскаяние. — Прости меня. За недоверие. За то, что устроил сегодня. Прости.       — И ты меня прости, — немедленно поддержал Кассий, вглядываясь в его лицо с такой нежностью и сожалением, что сжималось сердце. — Может, мне только кажется, что я всё делаю правильно? Я должен был заметить, как тебе трудно. Ещё повёл себя, как придурок сейчас, это была не лучшая моя идея.       — Никто не знает, как правильно. Ты не должен быть идеальным.       — Но это не значит, что не нужно пытаться.       Кассий пощекотал его за ухом, потом нежно провёл пальцами по шее, вызвав мурашки. Арчи беспокойно поёрзал и спросил:       — Мы же только что поссорились, да?       — Похоже на то. Прямо как настоящая парочка.       — Мне не понравилось.       — У меня внутри до сих пор всё дрожит. Но я рад, что мы сразу во всём разобрались. Давай всегда так делать.       Арчи согласно угукнул и снова прильнул к нему. Какой же Кассий всё-таки большой. Такой тёплый и податливый, когда обнимаешь. Мягкая кожа всегда так вкусно пахнет. Арчи прижался к ней носом, стал дышать глубже и чаще, мечтая целиком пропитаться этим запахом. Зачем ограничивать себя? Зачем сдерживаться, если любимый человек так близко и хочет того же? Не в силах терпеть, Арчи двинулся вперёд, теснее прижимаясь пахом к животу Кассия.       — Что такое, малыш? — подразнил тот, неспешно поглаживая его по спине.       — Не знаю, — выдохнул Арчи, потом вцепился в его футболку и потребовал: — Сними.       Кассий хрипло рассмеялся. На секунду выпустил его из объятий, чтобы избавиться от ненужной преграды между их телами. Арчи снова прижался к нему и вздохнул с облегчением. Довольно странно так заводиться после столь негативного события, но Арчи чувствовал невероятный прилив счастья и энергии от того, что они с Кассием смогли остаться на одной волне. Разговоры — разговорами, но хотелось физического подтверждения прямо сейчас.       — Всё из-за тебя, — пробормотал Арчи и неловко поцеловал Кассия в шею. — Сделай уже что-нибудь.       — М-м-м, — довольно протянул тот, крепче сжав его бёдра. — Что например?       Арчи стыдливо зажался и покраснел так, что аж скулы свело от жара. Потрясающее чувство. Разве не этого ему хотелось? Чужая ладонь прошлась по его боку, добралась до груди, и большой палец ощутимо надавил на затвердевшую бусинку соска, помассировав её круговым движением.       — Хочешь, чтобы я приласкал тебя в качестве извинения? — промурлыкал Кассий своим низким сексуальным голосом, дразнящее проводя губами по шее, но не целуя. — Так? Или, может, вот здесь тоже?       Вторая рука погладила внутреннюю сторону бедра и легла на пах. Арчи резко выдохнул и с трудом поборол желание податься навстречу. Он провёл ногтями по спине Кассия, погладил плечи и зарылся пальцами в волосы.       «Чёрт возьми. Как же классно. Он весь мой», — пронеслась в голове лихорадочная мысль. Такая вседозволенность опьяняла. Арчи сам нашёл губы Кассия и увлек поцелуем. Проявлять инициативу всё ещё было страшно, но Кассий так щедро вознаграждал за неё: уступал, довольно урчал и с отчаянной жадностью выпрашивал продолжения, что вся неуверенность тут же растворялась.       Арчи уже доводилось сидеть на нём верхом, но от этого было не легче. Он просто хотел обнять Кассия и сам не заметил, как оказался в ловушке. Такая поза казалась слишком развратной. Теснота, в которой не скрыть возбуждения. Взгляд глаза в глаза. Чужие руки, свободно гуляющие по телу. Жаркое дыхание рот в рот и пьянящие поцелуи. Тело сводило от удовольствия, но оно всё равно казалось каким-то неполным. Теперь Арчи хорошо понимал разницу между прелюдией и основным действом.       — Хочу тебя, — хриплым шепотом произнёс Кассий. — Продолжим?       — Да, только…       Арчи не знал, как лучше выразить сомнение, чтобы не сбить настрой. Всё и так было очень здорово. Стоит ли вообще что-то говорить? Но Кассий ведь не просто так спрашивал. Зачем играть в молчанку, если они хотят обоюдного удовольствия?       — …можно сменить позу? — выдавил он.       — Лицом к лицу не нравится?       — Нравится, просто…       У Арчи язык не повернулся продолжить, но Кассий терпеливо ждал ответ. Его томный, гипнотический взгляд доводил до исступления. Арчи привык всё планировать и контролировать, полагаться только на себя. Дело было в его общей собранности и осторожного подхода к жизни. Он думал, что в отношениях придётся вести себя так же, но свой первый опыт получил с партнёром, которому всецело доверял, и тогда, возможно, произошло некое открытие.       Единственный аспект жизни, новый и неизученный, где Арчи мог полностью доверить себя другому человеку. Он словил кайф от собственной беспомощности, от силы и уверенности Кассия, и хотел испытать это снова. До дрожи хотел.       — …когда ты сзади, мне нравится больше.       Арчи не мог поверить, что произнёс это, но на лице Кассия появилась дьявольская улыбочка. Он не удержался от шпильки:       — Да ты полон сюрпризов, креветка.       — Заткнись.       Кассий крепко обхватил его одной рукой и легко развернул, чтобы помочь избавиться от оставшейся одежды. В голове Арчи мельком проскочила мысль, что Кассий снова раздел его догола, а сам остался одетым. Это добавляло новых оттенков приятному ощущению уязвимости. Быть во власти Кассия так приятно. Страх и стыд доставляли наслаждение, потому что основывались на полном доверии.       Арчи едва не задохнулся, когда Кассий навалился на него сзади, взял за руки и прижал ладонями к стеклу. Кровь ударила в голову, мысли превратились в кашу. Арчи просто отказывался верить, что стоит на коленях перед окном абсолютно голый. Он видел улицу далеко внизу, видел окна соседней высотки. Погашенный свет не приносил большого облегчения. Если какой-нибудь прохожий или сосед напротив окажется достаточно любопытным…       — Кассий, — прошептал Арчи, задыхаясь от ужаса и возбуждения, — кто-то же может увидеть…       — Ну и что, — промурлыкал тот ему на ухо, поглаживая горячими ладонями бока и живот, — пусть смотрят. Хочу, чтобы все знали, как сильно ты хочешь меня.       У Арчи от стыда загорелись уши. Ему так нравилось всё происходящее, что аж злость брала. Не в силах держать в себе этот коктейль эмоций, он злобно прорычал:       — Да пошёл ты…       Он не договорил, но Кассий всё равно умудрился вывернуть в свою пользу. Тихо рассмеявшись, он жарко прошептал ему в затылок:       — Когда-нибудь обязательно, креветка, но сейчас твой черёд.       Арчи не успел осмыслить услышанное, Кассий прихватил его за внутреннюю сторону бедра и грубым рывком раздвинул ноги шире. От такой бесцеремонности Арчи бросило в жар. Кассий тесно прижался к его спине и принялся покрывать левое плечо и шею страстными поцелуями-укусами, попутно жадно исследуя руками подрагивающее тело. Арчи весь горел от стыда и похоти, шумно хватал ртом воздух. От его дыхания на стекле образовались мутные следы. Кассий заводил его до пелены перед глазами.       «Мы же перед окном! Кто-то увидит! Какого чёрта я…», — Арчи застонал от осознания, что эти мысли возбуждали ещё сильнее. Похоже, у него окончательно стёрлись рамки приличия. Легко было свалить всю вину на Кассия, на его харизму и сексуальность, но Арчи, чёрт возьми, даже не думал сопротивляться, сдался без боя и откровенно наслаждался ситуацией.       — Мне нравится твоя честность, — бормотал Кассий, не отвлекаясь от своих ласк, — когда ты такой податливый и открытый сразу видно, как тебе хочется принадлежать мне.       — Прекрати! — стыдливо прошептал Арчи.       Слова делали происходящее более реальным. От чарующего хриплого голоса сердце заходилось бешеным боем. Лицо и шея горели, щёки и кончики ушей болезненно пощипывало. Чем наглее вёл себя Кассий, тем ярче становилось удовольствие. Рядом с ним исчезла необходимость следить за всем. Можно было уступить своим желаниям и получать удовольствие, предоставляя взамен всего себя. Арчи нравилось чувствовать себя беспомощным, полностью отдаваться чужой власти.       Кассий мягко сжимал и гладил самые чувствительные, уязвимые места его тела, покрывал шею поцелуями и тесно прижимался пахом к ягодицам, выдавая своё нетерпение. При этом не прекращая ублажать его слух своими сладкими речами:       — Ты так сладко стонешь и выгибаешься, что я с ума схожу.       — Ты замолчишь сегодня или нет?!       — Ни за что. Тебе же нравится. Я чувствую, как ты сжимаешься и дрожишь. Знаешь ведь, что каждое моё слово — чистая правда, и ты возбуждаешься, когда я шепчу её тебе на ушко.       Арчи стиснул зубы и опустил голову, не зная куда спрятаться от этой волны постыдного красноречия. Кассий не позволил ему долго думать об этом: неожиданно поцеловал в спину, прямо между напряжённо сведённых лопаток. Это было так трепетно и интимно, что у Арчи перехватило дыхание. Он напрягся и выгнулся, то ли пытаясь уйти от прикосновения, то ли соблазняя поцеловать снова.       — С ума сойти, — томным шепотом прокомментировал Кассий. — Ты знал, какая у тебя красивая спина? Видна каждая мышца под россыпью веснушек.       Он погладил Арчи по животу, наклонился и провёл языком по спине, вдоль одной из чётких линий мышц, оставив влажный след. Арчи сжал пальцы в кулаки и прислонился горячим лбом к прохладному стеклу. Это ему впору было сойти с ума. Он никогда не думал, что кто-то будет ласкать его вот так. Кассий поцеловал выступающую лопатку, слегка прикусил чувствительное место и в награду получил уже настоящий стон. Ему явно понравилось это занятие, он продолжил гладить и целовать спину вдоль позвоночника, пока Арчи не начал дрожать от нетерпения.       — Не пугайся, — прошептал Кассий, щекоча поясницу горячим дыханием.       Арчи покрылся мурашками от этих слов. Поцелуи достигли такого места, где он уже не мог их вынести. Извернувшись, Арчи сдавленно зашептал:       — Нет. Нет, не надо… так…       Кассий навалился на него, прижав грудью к стеклу. Такой большой и сильный. Тело Арчи охватила истома. Кассий лизнул его шею, поймав капельку пота.       — Тебя надо подготовить, малыш, иначе будет больно.       Арчи зажмурился, внезапно осознав, что правда совсем не готов. Надо бы в душ, да и смазка с презервативами остались на втором этаже. А мысль о том, что придётся прерваться была одинаково невыносима им обоим. Но Арчи сделалось дурно от того, как именно Кассий собрался его подготовить. Он не готов к такому. Ни морально, ни физически.       — Это… это для меня слишком, — повторил он, судорожно вцепившись в руку Кассия на своём бедре.       На секунду показалось, что Кассий проигнорирует его. Арчи привык полагаться на его опытность и чуткость, но Кассий наглядно продемонстрировал, что вполне может вести себя по-другому. Это действительно пугало. Но то была просто шутка, а сейчас Кассий серьёзен. Он тяжело выдохнул, обнял Арчи и нежно прикусил ухо.       — Ар-р-рчи, я умру, если не получу тебя прямо сейчас.       — Я и так твой, — прошептал Арчи, перебарывая смущение.       Руки, которыми он упирался в стекло, отчаянно дрожали. В животе роились бабочки и сердце сладостно замирало в предвкушении. Арчи точно знал, что Кассий возьмёт своё, и трепетал в ожидании, стараясь ничем не выдать своего нетерпения.       Кассий крепко сжал его бока и властно дёрнул на себя. С губ Арчи невольно сорвался стон. Он чувствовал внушительное желание Кассия даже сквозь грубую ткань джинсов, и его собственное было ничуть не меньше. Арчи был близок к тому, чтобы самому потянуть руку вниз. Он мог бы кончить от пары движений, это точно. Не важно, как, лишь бы уже поскорее удовлетворить эту сводящую с ума потребность.       — Сожми ноги покрепче, — попросил Кассий, расстёгивая свои джинсы.       Арчи выдохнул со стоном и зажмурился, мучительно осознавая, что они собирались сделать. Такое очевидное решение. Но такое непристойное. Каждый волосок на разгорячённом теле встал дыбом. Кошмар. Кошмар! Арчи задохнулся от стыда, но послушно сделал, как было велено. Он думал, что ещё долго не отважится на что-то большее, чем обычный секс. Но у Кассия, чёрт возьми, как всегда, всё так легко и просто! И так порочно приятно…       Одной рукой он упёрся в стекло, заодно накрыв ладонь Арчи и сцепившись с ним пальцами в замок, а другой, наконец-то, скользнул вниз. Арчи застонал с ним в один голос и нетерпеливо толкнулся в мягкую ладонь.       — Чёрт, какой же ты сексуальный, — бормотал Кассий, сильнее будоража взвинченные нервы. — Так сильно заводишь меня, просто с ума сойти.       Хотелось заткнуть уши, чтобы не слушать пошлые шлепки и собственные стоны, но Арчи продолжал отчаянно упираться руками в стекло. С каждым толчком опора становилась всё слабее. Кассий неумолимо прижимал его к прохладной поверхности. Арчи таял от нежного напора, с которым Кассий ласкал его, но никак не мог провалиться в наслаждение, отвлекаясь на скольжение между бёдрами.       — Всё лучше, чем справляться в одиночку, правда? — продолжал с придыханием мурлыкать Кассий. — Думаешь, я не замечаю, каким напряжённым ты бываешь по утрам? Доиграешься ведь. Когда-нибудь я точно разбужу тебя минетом.       — Рот…       — Что такое? — Кассий коснулся губами его влажного виска и щеки. — Поцеловать тебя?       Движения его руки такие приятные, что скручивало живот. У Арчи кружилась голова. Он с трудом мог дышать, не то что слова выговаривать.       — …закрой! Рот закрой…       Кассий хрипло рассмеялся. От этого звука всё внутри Арчи сжалось и затрепетало. Сладостное тепло волной прокатилось по телу и свернулось в паху. Кассий упоённо целовал и покусывал его шею, собирая капельки пота. От его страстного сопения под ухом Арчи совсем терял связь с реальностью.       — Хочу вместе с тобой, малыш, — почти отчаянно попросил Кассий.       Арчи несдержанно застонал, понимая, что долго ждать не придётся. Кожа на голове и загривке покрылась мурашками, приятная судорога охватила всё тело. Арчи откинул голову на плечо Кассия и жадно хватал ртом воздух, изливаясь прямиком на многострадальное стекло. Кассий подался вперёд и сдавленно застонал, пачкая его бёдра.       Арчи прикрыл глаза и полностью расслабился. Будто в невесомости, никакой тяжести и тревог. Кассий обнял его, и Арчи накрыл его руки своими. Они оба тяжело дышали, пока приходили в себя. Арчи чувствовал улыбку Кассия на своём плече и тоже улыбался. Потом Кассий повернул голову и легонько поцеловал его в изгиб обласканной шеи.       — Вот это я понимаю, пометил территорию.       Арчи не сразу понял, о чём он. С трудом оторвал голову от плеча и разлепил влажные ресницы. Взгляд тут же упал на запачканную поверхность окна. Какой кошмар. Но Арчи так вымотался, что не смог даже покраснеть. Обречённо застонав, он снова уронил голову на плечо Кассия, вызвав у того тихий смех.       — Ты бесподобен. Знаешь об этом?       — Балбес. Что ты творишь вообще? Кто-то ведь правда мог увидеть…       — Расслабься, креветка, мы же на двадцатом этаже, да и окна зеркальные. Неужели никогда не обращал внимания?       Их высотка с панорамными окнами действительно напоминала одно большое сетчатое зеркало. На нервной почве Арчи даже не вспомнил об этом, и теперь почувствовал себя ужасно глупо. Его развели, как наивного ребёнка. Кассий хотел пощекотать ему нервы, но никогда бы не поставил в действительно неудобное положение.       — А если бы я вспомнил?       — Я бы придумал что-нибудь ещё, — просто пожал плечами Кассий и, наконец, стянул с себя пропитанную потом футболку. — Пойдём в душ? Уборка подождёт.       Арчи даже не собирался спорить. Бросив всю одежду на полу, они поднялись на второй этаж и закрылись в ванной. Кассий так демонстративно щёлкнул ручкой, что у Арчи побежали мурашки. Может, стоило рассчитывать на второй раунд? Душевая кабинка была достаточно просторной для двоих, но всё же заставляла острее ощущать последствия близости. Кассий подставил лицо горячим струям и тряхнул головой, чтобы как следует смочить волосы, а потом провёл руками по своей шее и груди.       Арчи замер, не зная, куда деть глаза. Сердце вдруг заколотилось в истерическом припадке. Раньше он мог спокойно принимать душ при посторонних и никогда не ловил себя на желании на кого-то поглазеть. Наверно, Кассий чувствовал его замешательство, поэтому вёл себя почеркнуто непринуждённо: выдавил на ладонь геля, растёр волосы, потом той же пеной принялся омывать тело.       Арчи почувствовал необходимость тоже чем-то заняться, поэтому несмело шагнул под душ. Кассий даже любезно подвинулся, уступая ему место. Его взгляд изучающе скользнул по телу Арчи. Горячая вода мигом проявила красные следы на веснушчатой коже от жадных поцелуев и грубой хватки. Кассий бережно провёл по ним кончиками пальцев и виновато произнёс:       — Я немного увлёкся. Прости.       — Всё нормально. Я не против, — негромко выговорил Арчи, старательно пряча глаза и регулируя дыхание, — не хрустальный ведь, не сломаюсь…       — Дело не в этом, — нахмурился Кассий, взял его за подбородок и осторожно повернул, чтобы посмотреть в глаза, — а в том, нравится тебе такое или нет?       Арчи отстранил руку Кассия и снова отвернулся. Слишком стыдно признаться даже самому себе. Когда Кассий приставал к нему по вечерам, они были лицом к лицу, и Арчи всегда испытывал удовольствие. Но в их первый раз Кассий зажал его между стеной и своим телом. Это был чистый кайф, какое-то помешательство, Арчи сам себя не узнавал.       В обычной жизни проявление слабости для него непозволительная роскошь. Несмотря на то, что жизнь стала комфортной и безопасной, ему было спокойнее, когда всё находилось под контролем. Даже Кассий. Ведь он слушался Арчи и во всём оправдывал доверие. Поэтому в моменты полного откровения можно было забыть свои кредо и просто побыть ведомым, потому что ничего плохого точно не случится.       — И что, если да? — тихо произнёс Арчи. — По-твоему, это странно?       Глаза Кассия озорно засияли.       — Нет. По-моему, это сексуально, — последнее слово он произнёс чарующе тихо.       Арчи затаил дыхание. Кассий постоянно награждал его красочными эпитетами, с которыми даже при наличии здравой самооценки было тяжело согласиться. Он никогда не считал себя интересным, удивительным, хоть сколько-нибудь очаровательным или сексуальным, но, когда Кассий говорил об этом, Арчи верил.       — Ты просто озабоченный, — фыркнул он, чтобы скрыть смущение.       — Озабоченный тобой, важное уточнение. Хочу знать, как сделать тебе приятно.       Кассий наклонился и чмокнул его в щёку, после чего первым вылез из душа. Арчи округлил глаза, увидев на его спине красные полосы от своих ногтей. Быстро отвернувшись, он сделал воду похолоднее. Надо бы мыться, но взгляд то и дело залипал на том, как большое махровое полотенце собирало влагу с бронзовой кожи. Проклятье. Когда Кассий повязал полотенце вокруг бёдер и повернулся к нему, Арчи поспешно схватился за мочалку.       — Как думаешь, тебе нравится быть ведомым? — спросил Кассий, прислонившись к раковине и скрестив руки на груди.       — В обычной жизни точно нет, но, когда я с тобой, это… становится приятным.       — У всех есть предпочтения в постели. Очень круто, что ты понимаешь, чего хочешь.       — Мне иногда кажется, что я вообще не в себе, когда ты рядом, — пробубнил Арчи, взволнованно смывая следы их страсти со своего тела. Даже прохладная вода не помогла успокоить сердцебиение. Мягкая улыбка Кассия кипятила кровь. — И нечего так на меня смотреть! Вообще, это всё ты виноват. Разворошил осиное гнездо. Кто знает, какие ещё у меня наклонности обнаружатся!       — Готов исследовать с тобой их все.       — Звучит, как угроза, — Арчи подозрительно прищурился, но потом спросил неожиданно серьёзно: — Тебя правда ничего во мне не смущает?       Кассий удивлённо приподнял одну бровь и чуть склонил голову на бок.       — Что ты имеешь в виду?       — Ну, я не совсем понимаю, действительно ли адекватно себя веду, — Арчи положил мочалку на место и замер под прохладными струями воды, что мягко стучали по макушке и плечам. — Когда мы вместе, мозг будто отключается, и я не особо себя контролирую…       Кассий подошёл к душевой кабинке и подпёр плечом бортик проёма. Арчи поймал себя на том, что во время серьёзного разговора резко перестал смущаться и сейчас чувствовал себя абсолютно спокойно под прицелом бездонных чёрных глаз. Наверно, всё дело в том, что Кассий перестал источать свои бешеные феромоны. Его взгляд был сосредоточенным, а голос звучал мягко, обволакивающе:       — Это нормально. Люди меняются во время близости. Становятся более открытыми, эмоциональными. Мне тоже сложно себя контролировать рядом с тобой. Включается что-то типа автопилота. Я делаю всё, чтобы случайно не причинить вреда, а в остальном здравый смысл такой: давай, до свидания.       — Мне приятно всё, что ты делаешь, — с улыбкой произнёс Арчи. Его вдруг потянуло на откровение: — Не думаю, что мне нравится боль или что-то подобное, но вот это вот чувство, что я полностью в твоей власти, сводит с ума.       Он произнёс это так спокойно, что сам удивился. Кассий слушал его внимательно и серьёзно, впитывал каждое слово, не сводя спокойного, заинтересованного взгляда. Арчи неожиданно остро поймал ощущение времени. Чуть меньше года назад он страдал от неразделённых чувств к сводному брату и думал, что никогда не сможет построить с кем-то нормальные отношения. А сейчас принимал душ со своим парнем и, ничуть не смущаясь, обсуждал с ним такие темы, о которых раньше постыдился бы даже думать.       — С тобой так легко, — порывисто произнёс Арчи, — говорить, любить, просто быть. Прости, что я вечно всё усложняю.       — Жизнь состоит из сложностей, помнишь? Мы к этому готовы, — по взгляду Кассия было видно, как сильно его тронули слова Арчи. — И моменты, как сегодня, тоже нужны, чтобы сбрасывать напряжение, эмоциональное и физическое.       — Ты специально меня дразнишь, чтобы потом было, что сбрасывать!       Кассий растянул дьявольскую улыбочку и пожал плечами.       — Не без этого.       — Кассий!       — Всё-всё, уже перестал, — он поднял руки и отступил обратно к раковине. — Завязывай плескаться, креветка, а то правда жабры вырастут.       Арчи выключил воду и потянулся за полотенцем, игнорируя пристальный взгляд. Он хотя бы пытался подглядывать незаметно! Кассий с приличиями вовсе незнаком. Арчи смирился. Вытерся, обмотал полотенце вокруг бёдер и прямым ходом из ванной направился к шкафу. Быстро одевшись и натянув тёплые шерстяные носки, он взял маленькое чистое полотенце и просушил волосы. Обернувшись, увидел, что Кассий развалился на постели, и воскликнул:       — О, нет! Вставай! Встань, немедленно.       Кассий быстро подскочил, и Арчи с сожалением уставился на мокрое пятно посередине.       — Высуши свою гриву сначала.       — Н-да, не подумал, — повинился Кассий, собрал влажные волосы в хвост и отжал воду.       Пока он отвлёкся, Арчи скользнул взглядом по его широкой спине и ниже… и ещё ниже по мускулистым ногам, наполовину скрытым полотенцем. Вид сзади был ничуть не хуже, чем спереди. Арчи бросило в жар, кожа на голове и руках покрылась мурашками, в животе возникло приятное томление.       — И оденься, — велел он, потерев пылающую щёку.       Кажется, Кассий снова его подловил, потому что эту обольстительную самодовольную улыбочку ни с чем не спутать. Тем не менее, одеться он всё-таки соизволил. Но с его волос по-прежнему капала вода, поэтому Арчи вытащил из ящика фен.       — Иди сюда, — позвал он, сев на край кровати.       Кассий послушно уселся на пол к нему спиной, и Арчи принялся сушить ему голову, расчёсывая длинные волосы пальцами. Это оказалось довольно успокаивающим занятием. Кассий мурлыкал, прикрыв глаза от удовольствия. Даже когда волосы полностью высохли, Арчи выключил фен и продолжил, словно в трансе, перебирать прядки и почёсывать ногтями кожу головы, от чего та покрывалась мурашками.       — Кассий? — тихо позвал он.       — М-м-м?       — Могу я тебя спросить?       — Конечно, креветка, о чём угодно.       — Какой ты представляешь себе нашу совместную жизнь?       Прозвучало так сентиментально, что Арчи сам поморщился. Кассий усмехнулся, помолчал немного, будто и вовсе не собираясь отвечать, а потом вдруг начал совершенно серьёзно рассказывать:       — В большом доме, где уютно и просторно. В профессиональной лиге я буду выкладываться по полной. Хочу стать ведущим игроком и подписать контракт с каким-нибудь крутым брендом. Ты будешь заниматься тем, что тебе нравится. Например, устроишься работать в студию. Тебе ведь интересны все эти штуки с музыкой и звукозаписью. Будем жить вдвоём, поддерживать друг друга, заниматься любовью каждый вечер и смотреть матчи с чипсами и газировкой по выходным. Как скопим денег, возьмём отпуск и рванём путешествовать. Ещё хочу когда-нибудь назвать тебя своим мужем. Никогда не представлял себя в роли отца, но, когда достаточно поживём в своё удовольствие, может, задумаемся и над этим. Хочу хорошую семью. Где все заботятся друг о друге. Как в твоей. Это было бы идеально.       Арчи слушал его с замиранием сердца. Он не ожидал таких подробностей, но именно они подарили определенность, в которой он так отчаянно нуждался. Когда Кассий закончил и запрокинул голову, чтобы посмотреть на него, Арчи сумел выдавить лишь тихое, но искреннее:       — Я тоже. Я хотел бы, чтобы всё было, как ты сказал.       Кассий обернулся к нему, закинул руки на коленки и заискивающе посмотрел снизу вверх.       — Супер! Значит наши желания совпадают.       Он всем своим видом просил, чтобы его погладили или ещё лучше поцеловали, но магия момента разрушилась, и под таким пристальным взглядом Арчи уже не мог решиться на новые нежности.       — Похоже на то, — вместо этого произнёс он. — Удивительно, правда?       — Не вижу ничего удивительного. Ну, кроме тебя, естественно.       — Балбес, — Арчи опёрся на кровать позади себя и тяжело вздохнул. — Знаешь, я никогда не считал себя особо везучим человеком. Думал, встреча с Мурами — первый и последний подарок судьбы, но, когда в моей жизни появился ты…       Кассий просиял.       — Ух ты! Так я, по-твоему, подарок судьбы?       — Не зазнавайся, — смутился Арчи. — Ты перевернул мою жизнь с ног на голову, и с тех пор я словно нахожусь в свободном полёте. Ошеломляющее чувство, но я не могу не бояться упасть. Понимаешь?       — Если будем падать, то только вместе, креветка, — Кассий обвил его руками и уткнулся лицом в живот. — Я приму любой удар. С тех пор, как понял, что люблю тебя, я ни шагу назад не сделал, и впредь не отступлю. Ты же знаешь, я очень упрямый.       — Знаю, — губы Арчи тронула улыбка, и рука сама дёрнулась погладить любимого по голове. — Спасибо за это. Если бы не твоё упрямство, мы бы не оказались вместе.       — Мы вместе, потому что оба этого хотим, — поправил Кассий.       Арчи растеряно угукнул, потому что мозг неожиданно зацепился за последнее слово. Поза, в которой они сидели, перестала казаться такой уж невинной. Тёплое дыхание и давление внизу живота отвлекли от душевных переживаний, заставив обратить внимание на более приземлённые потребности. Арчи смущённо поёрзал, глубже зарываясь пальцами в шелковистые волосы.       Кассий как-то подозрительно замер, а потом поднял на него свой наглый, заискивающий взгляд. Его руки скользнули под одежду, и Арчи не смог сохранить беспристрастность. По телу прокатилась приятная дрожь, он прикрыл глаза и вздохнул с наслаждением.       — Зарядимся на второй круг, м? — соблазнительно протянул Кассий. — Теперь-то всё под рукой.       Вместо ответа Арчи подался вперёд и нетерпеливо поцеловал его. Тяга была просто невыносимая. Сколько можно тратить время на беспокойство? Если решение принято, не нужно мучиться сомнениями. Жизнь состоит из сложностей, а счастье в ней люди создают для себя сами. Кассий любил его, доверял, хотел быть рядом. Арчи шагнул с обрыва в неизвестность. И у него всё-таки выросли крылья.