Милые рожки, Поттер

      Ленивый шорох тряпки по столу прервал звякнувший колокольчик: в семейное кафе Лоренцо Берти вошёл высокий молодой человек, опрятный, как городской денди, и с таким же надменным взглядом. Лоренцо покосился на аккуратно уложенные белые волосы посетителя и с тяжёлым вздохом провёл мозолистой ладонью по собственным чёрным, грубым волосам, доставшимся от матери-итальянки.       Мужчина оглянулся, элегантно поправляя полы тёмно-зелёного фрака. Изумрудные запонки блеснули в скудном освещении, когда он махнул хозяину рукой, подзывая. — Добрый день, мистер, — поздоровался Лоренцо, улыбаясь приветливо. — И вам тоже, мистер Берти, — голос незнакомца оказался на удивление тёплым, мягким. Будто он был рад знакомству с хозяином этой Богом забытой лавки. — Мы знакомы? — Пока нет, но я наслышан о вашем заведении: его здорово нахваливал мой друг. Его зовут Беатриче Ботт, помните такого? — Припоминаю-припоминаю! — улыбнулся тепло итальянец. — Стало быть, вы от него? Ну что ж, дорогой клиент, чего изволите? — Зовите меня Драко, сэр. И я буду блинчики с карамелью, если можно. — А ваша фамилия? — удивился старик. — Обойдёмся без неё, — ангел присел за столик, давая знать, что разговор окончен.       Лоренцо понятливо ретировался на кухню, и зал вновь наполнится тишиной. Лишь иногда можно было услышать стрёкот сверчков из приоткрытого окна. Стоило многое обдумать, поэтому Драко нашёл самое тихое место в округе, где не смог бы столкнуться с кем-то важным в этой подозрительной истории с Альбусом Дамблдором. И, если быть до конца честным: блинчиков тоже хотелось.       Он стянул белые перчатки с изящных пальцев, скрестил руки на груди и откинулся на спинку скрипнувшего стула. За окном солнце приближалось к закату: в такое время, между днём и ночью, силы света замирали в ожидании, когда чаша весов переклонится в сторону тьмы. И это случалось каждый раз, изо дня в день, неизбежно. Так же часто (а может и чаще) люди, эти прекрасные создания, склоняются от света к тьме и обратно, каждую минуту принимая выбор в пользу чего-то одного.       Задачей же ангела является контроль над поступками подопечного: он следит, чтобы светлых было больше. Однако бывает так, что одно лишь решение в пользу тьмы перевешивает всё хорошее, что было до того. И душа человека покрывается скверной: этим мерзким, липким веществом, от которого не отмыться, не избавиться и даже не вырезать ножом из собственного сердца. Душа становится пропащей, а после смерти прямым рейсом отправляется в Ад. Ужаснее судьбы и не придумать.       И вот, Драко сидел в семейном кафе Берти, анализировал прошедший день и больше не мог игнорировать чувство тревоги. Он знал: это именно тот случай. Когда одно решение в жизни Альбуса Дамблдора решит абсолютно всё. И ему страшно, потому что он не понимал, что конкретно должно случиться. Этот хороший, добрый мальчик… что может заставить его свернуть на сторону тьмы?       Когда ароматные блинчики наконец оказались перед посетителем, колокольчик звякнул снова. Лоренцо удивлённо поднял взгляд: в такое время редко бывало больше одного клиента. — Сэр, — ухмыльнулся ровесник Драко, впрочем, похожий на него так же мало, как всколоченный воробушек походит на благородного лебедя. — Добрый вечер, мистер. Желаете занять столик возле стены? К сожалению, столик у окна уже занят. — Ох, это ничего, — он озорно подмигнул, и направился прямиком к западной стороне помещения. — Мы знакомы. Уверен, мистер Драко будет не против моей компании!       Гарри скинул свою щегольскую шляпу-цилиндр, поправил лацканы короткого пиджака в полоску и завалился на стул напротив. Ангел весь покраснел от злости, сжимая маленькую десертную вилку и прожигая взглядом десерт. Поза демона была почти на грани приличий и создавалось впечатление, что ещё секунда, и наглец точно закинет ноги на стол, чтобы окончательно испортить этот вечер. Он улыбнулся очаровательно, пытаясь словить взгляд серых глаз за тонкими белыми ресничками и кивнул: — Драко, какая удача, что я встретил тебя здесь! — ангел сжал зубы, чтобы не сказать лишнего при постороннем. — Сэр, мог бы я заказать у вас тоже, что ест мой друг? — Конечно-конечно, — спохватился старик, до того таращивший глаза на этих двоих. Если по отдельности они бы смотрелись совершенно обычно: просто красивые молодые мужчины, то вместе создавали резкий диссонанс. Уж слишком разными были. Полные противоположности!       Когда едва слышный стук чугунной сковородки о печь возвестил о том, что хозяин отошёл достаточно далеко, ангел вскинулся гневно: — Зачем ты пришёл сюда?! Разве я не сказал держаться от меня подальше?       Демон, видимо, ожидавший такую реакцию, даже бровью не повёл: — Не думаю, что в этом месте есть какой-либо запрет на поедание блинчиков демонами. А даже если есть — нарушать правила весело! — он отклонил деревянный стул назад, и тот жалобно скрипнул, грозясь вот-вот развалиться. — Ну-ну, не пытайся убить меня взглядом. Разве ты не рад меня видеть? — Не шути так, отродье! Только падшие якшаются с такими как ты! — взгляд демона стал жёстче. Стул громко встал на все четыре ножки. — Моё имя Гарри. Забыл? У всех напыщенных крылатых индюков память короткая, или только у тебя?       Ох, как же Драко хотелось сказать что-то жёсткое, оскорбительное, отбрить наглеца! Но если он позволит себе подобный грех, то может горько об этом пожалеть. Перед глазами всплыла затёртая памятью картина: чернеющие в холодном огне крылья одного из ангелов, что позволил себе лишнего. Его истошные вопли, когда небеса начали отторгать его плоть. Скупая слеза и отчаянное: «Я должен был попытаться!». Холод сковал внутренности.       Этого ты хочешь, Драко? Крылья взамен минутной слабости.       Страх помог взять себя в руки и спросить уже более спокойно: — Зачем пришёл?       Демон покосился подозрительно на согнутую вилку в чужих руках и всё же ответил: — Чтобы сопоставить свои догадки с твоими. Всё-таки ты тоже там был. Хочу убедиться, что не показалось. — Зачем мне обсуждать что-либо с тобой? — дёрнул бровью ангел. — Потому что я вижу твои сомнения, — хмыкнул Гарри. — Потому что мы не по разные стороны баррикад, как ты пытаешься утверждать. — Это смешно, — фыркнул Драко, отправляя наконец в рот первый кусок блинчиков. Карамельная сладость, хоть и остывшая немного, растеклась по нёбу наслаждением. Ангел едва сдержался чтобы не застонать блаженно. Вкус — одна из самых потрясающих вещей, доступных лишь в человеческом теле. — Хочешь сказать, что не желаешь очернить мысли и душу мальчишки? Я не поверил бы в это, даже будь у меня гипотетическая возможность сойти с ума. — Почему у меня создаётся впечатление, что ты ничего не знаешь о демонах? — хмыкнул Гарри. — Из нас двоих новичок — я. Но ты ведёшь себя как ребёнок, отрицающий возможную взаимовыгоду. — О чем это ты? — напрягся Драко. Слова демона о выгоде очень отдалённо напомнили фразу Геллерта сегодня днём. — Дело в том, — доверительно шепнул он, карикатурно оборачиваясь через плечо, будто ожидая увидеть там самого Люцифера, — что у меня нет совершенно никакого желания очернять душу мальчика. На самом деле, я даже рад буду, если тебе удастся изменить его судьбу. — Что значит изменить? Тебе что-то известно?! — Верно, — кивнул он. — Было предсказание. Если ты пообещаешь выслушать меня до конца, я скажу его, — Драко неуверенно кивнул, придвигаясь ближе. Демон обернулся снова, махнул рукой, и тьма из дальних уголков поползла по стенам, заполнила мутные окошки, оставляя их в полутьме: зелёные глаза блеснули хищно, словно у кошки, и загривок у ангела покрылся холодным потом. Он знал, что сможет защитить себя в любом случае, но сознание всё равно кольнуло тревогой. — Итак. Текст предсказания таков: «Грядёт сын тьмы: он станет новым Тёмным Лордом, подчиняя земли людские одну за другой и низвергая их в бездну, но рядом будет тот, кто имеет могущество победить его. Тьма узнает в его лице второго своего сына, и возьмёт под руку, и проведёт в чертоги, прежде чем тот сможет противостоять Лорду». Конец, — выдохнул демон и опустил свой колдовской пронзительный взгляд, впрочем, ангел продолжил сидеть как прикованный к стулу, пытаясь осмыслить услышанное.       Демон только что осквернил его ум Знанием. Но небеса не разверзлись над деревушкой, обещая страшный суд преступнику. Крылья его не почернели. Взгляд не покрылся перламутром, окуная в вечность. Вероятно, всему виной странный барьер. Другого объяснения просто нет.       Гарри взмахнул рукой, и тьма вокруг рассеялась. Одновременно зашёл Лоренцо с новой порцией дымящих блинчиков. — Кушайте, молодые люди. Может быть хотите чего-то ещё? — Ох, нет, спасибо сэр. Блинчики такие сытные, что иного не нужно, спасибо, — очаровательно улыбнулся демонёнок.       Когда хозяин вернулся в рабочие помещения, Драко моргнул дважды и просипел: — Почему ты хочешь, чтобы я изменил судьбу? Разве вашей демонической шайке не станет лучше, когда мир погрязнет в хаос? — С какой стороны поглядеть, — хмыкнул Гарри, отправляя в рот огромный кусок десерта. — Моя «демоническая шайка» к примеру, совершенно не умеет готовить такие вкусные блинчики. А если хаос всё-таки настанет… готовить их будет уже некому.       Конечно, Драко — не едва оперившийся юнец, и глупцом себя никогда не считал, поэтому не поверил подобной причине. Он чувствовал, что здесь есть некая тайна… Спустя минуту размышлений ангел решил понаблюдать за демоном ещё немного, прежде чем делать выводы.       Оставив на столе щедрую плату с чаевыми, странная парочка покинула заведение, намереваясь вернуться к подопечному, прежде чем тот уснёт. Создание снов также обязанность ангелов, одна из любимых. Это похоже на вязание, только вместо крючка и ниток под пальцами Драко развёртываются мысли, воспоминания, мечты. И он плетёт самый красивый в мире узор: каждую ночь разный, удивительный, неповторимый. — Отложим этот разговор до завтра, — попросил Драко, предвкушая творческий процесс. — Мне нужно обдумать всё, прежде чем доверю свои мысли кому-то вроде тебя. — Ауч! А это обидно, знаешь ли, — улыбнулся озорно из-под шляпы Гарри. — Но я согласен дать тебе время. Просто хочу чтобы ты знал: демоны вовсе не такие ужасные, как ты думаешь. — Я повидал достаточно твоей братии, чтобы делать выводы, — холодно отбрил ангел. — Опыта у тебя много, это верно. Но ты не знаешь меня.       Драко промолчал, лишь поджав в тонкую полоску губы. Скверна, сладкий запах которой едва уловим в вечернем ветре. Тёмная магия. Знание. Всё это не оставляет сомнений — перед ним настоящий демон. Но почему тогда он не пытается оскорбить, унизить, спровоцировать? Только улыбается тихо своим мыслям, иногда поднимая взгляд на вечернее небо. Между «этот демон другой» и «у этого демона хитрый план» Драко скорее выберет второе, но…       Всё же стоит оставить тяжёлые мысли до утра.       Он проник в комнату на втором этаже вместе с лучом лунного света, блеснув украдкой в прозрачном окошке. Юноша едва закрыл глаза, погружаясь в дрёму, на старой скрипучей кровати, спускаясь в глубокие слои своего сознания. Ангел потянулся рукой к голове мальчика, нежно погладил по волосам, и к его пальцам потянулись тонкие сверкающие ниточки. — Время блинчиков!.. Хочу сливового варенья, можно? — Нужно покормить Аберфорта! Помоги сорвать этот сочный листочек! — Вишня в варенье попросила вернуть её мадам Малкин.       Воспоминания о сегодняшнем дне перепутывались в уставшей голове, сплетались в причудливый клубок, и Драко со вздохом потянул за них, распутывая, выстраивая в узор.       Ароматное поле за фермой благоухает клевером, и тучные коровы кружатся над ним словно пушистые, рогатые облака. Альбус сидит, свесив ноги на деревянном заборе, поедая кислую дикую вишню и плюёт косточки вверх, попадая по солнцу, выбивая из него горячие искры. — Аль, — шепчет знакомый голос, и он оборачивается.       Рядом стоит Геллерт в приталенном сюртуке, крутит в руках травинку, смотрит из-под своей чёлки игриво. — Аль, пойдём со мной? Прокатимся на корове. Если улететь достаточно высоко, то можно достать до звёзд, — он протягивает руку, и Альбус не может сопротивляться, он вкладывает в неё свою ладонь.       Чувство невесомости захватывает грудь, и они взлетают вдвоём, без всякой коровы. Альбус смотрит вверх, вперёд, на кудрявую макушку друга, пытается достать до неё рукой, чтобы растрепать вместо ветра. Но вдруг они ныряют в мягкую тучу, как в огромный цветок хлопка, и выныривают с другой стороны, падают спинами, любуются безбрежным небом вокруг. Словно живые, звёзды кружатся в вихре, танцуют причудливо, срываясь порой вниз, падая на землю прекрасными, белыми росчерками.       Напротив появляются глаза: тёмный как ночное небо и светлый, как самая яркая звезда. — Аль, — говорит небо голосом Геллерта. — Идём со мной.       Чувство уюта окутывает словно пуховое одеяло, оборачивается вокруг руками друга, греет замёршие от полёта конечности. Шепчет нежно: — Альбус… Мой Аль…       Драко вырвался из сна резко, отдёргивая дрожащие руки. Шальными глазами он попытался найти знакомый масляный блеск во тьме и нашёл его. — Что ты сделал?! — прорычал он, вытаскивая Гарри из подпространства за воротник. — Признавайся, как ты проник, или клянусь, я своими руками отправлю тебя обратно в преисподнюю! — Полегче, — протянул Гарри спокойно, и лишь нездоровый блеск глаз выдавал его тревожность. — Я просто добавил парочку его желаний, вот и всё. — Как ты посмел вмешаться в мой сон?! — Он не твой, Драко, — хмыкнул Гарри, отбрасывая чужие руки, отступая на шаг. — Это сон Альбуса. Он увидел то, что хотел увидеть.       Ангел сжал кулаки до побеления, из ушей едва пар не завалил, когда демон развернулся и ушёл во тьму поглубже. Там, где ангелу его уже не достать. Он заставил себя проглотить злые слёзы обиды. Чувство, что им воспользовались, чтобы проникнуть в чужой незащищённый разум, оставило горький отпечаток вины. Остаток ночи он просидел возле кровати Альбуса, так и не осмелившись сплести ему новый сон.