Я на рассвете уйду с отрядом зеленогорских партизан. Часть 1.

На столе перед Кантором стояла миска с горстью сухих горошин. Он пытался поймать их пальцами правой руки. Удавалась примерно одна попытка из пяти. Пальцы, получив сигнал мозга, пытались сжаться в нужной точке, но снова и снова промахивались. И это он еще сжульничал, насыпав в миску так много горошин. По-хорошему полагалось гоняться за одной-единственной. А следующей ступенью должна была стать вилка, на которую горошины нужно будет накалывать, причем по одной. Конечно, эти бесплодные попытки выматывали душу, но уж терпения Кантору было не занимать. Когда-то он умел часами неподвижно сидеть в засаде, как охотник, подстерегающий дичь. Да, если подумать, он и был охотником, только в прицел его винтовки попадали не кабаны и косули, а существа, ему подобные. Такие мысли в последнее время посещали все чаще, и это было плохо. Человек может или стрелять, или думать, иначе никак. - Было время, когда ты мог позволить себе думать, - напомнил внутренний голос. - Когда тебе бы и в голову не пришло охотиться на людей. Хорошее было время. - Заткнись, - сказал Кантор, - я убивал врагов. - Своих? - невинно уточнил голос. - Врагов партии, - огрызнулся Кантор, - тебе-то что? - То есть тебя вызывал Мануэль, передавал приказ командования, и ты шел убивать человека, которого видел впервые в жизни. - Они все были мерзавцами, на которых пробу негде ставить. От них за милю смердело кровью. Командор Маньяна - помнишь? - Помню. Но были и те, о ком ты никогда не слышал. Люди, вредные для партии. Или мешающие партии. Господи, да тебе могли указать на кого угодно, и ты бы, слова не сказав... - Я солдат. Я доверяю своему командиру. Скажешь, Мануэль похож на крысу? - Мануэль - нет. Он честно ненавидит врага, надо будет - убьет, надо - умрет. А как с теми, кто стоит выше Мануэля? - Гаэтано? Борхес? Полковник Сур? - Ты знаешь не всех. Кстати, ты и этих не больно-то знаешь. Но допустим. А на самой верхушке? Ты поручишься, что среди них нет одного-двух, кому время от времени надо убрать конкурента - в партии или вне ее? Более того, можно ведь брать заказы на стороне. И ты, не задавая вопросов, пойдешь и убьешь кого скажут. - Заткнись! С такими мыслями нельзя воевать. Если кишка тонка - сиди дома и жди, пока страну освободят другие. - Значит, надо верить? - Да. - Как Торо в своего Иисуса? Кантор со всей силы хватил по столу. Миска опрокинулась и заскакала по полу, рассыпая горох. Кантор шумно вздохнул, выматерился, с трудом встал на колени, подобрал миску и начал собирать в нее горошины правой рукой.