Я на рассвете уйду с отрядом зеленогорских партизан. Часть 1.

Когда стихли одобрительные крики и свист публики (надо бы рассказать им об аплодисментах, мимоходом отметил маэстро Карлос), оба мужчины отступили вправо и влево, давая место Терезе. - А теперь мы расскажем вам другую историю, - сказала она, стараясь не смотреть в глаза публике, чтобы не сбиться с непривычки (поверх голов, объяснил ей Карлос, тогда они тебя видят, а ты их нет). - В этой истории все наоборот. И в конце я спрошу вас кое о чем, запомните. Анита вышла вперед, подошла к камню, на котором до этого сидел Максимильяно, и уселась в вольной позе, болтая ногами. - Жила-была на свете молодая воительница, - продолжила Тереза, - не принцесса, но дочь вождя степняков, таких как вы. Она с самого детства стремилась на путь воина... Не удержавшись, Тереза бросила взгляд на королеву Киру - мускулистую, с черной повязкой на глазу, в кожаных доспехах. Королева смотрела и слушала. - Ни роста, ни большой силы боги ей не дали, - продолжала Тереза. - Где не хватало силы, она брала упорством, где не могла пробиться с боем - действовала умом. В команду героев она не стремилась, потому что трезво оценивала свои возможности. Но прослужив несколько лет в отцовской армии, получила под командование отряд воительниц, таких же, как она сама, готовых сражаться наравне с мужчинами. Все они называли себя сестрами и делили поровну радость и горе. И вот однажды вождь, отец воительницы, отправился с визитом к соседу, королю другого племени. Со свитой и армией он прибыл в их поселение ... примерно такое, как это, - пояснила Анита, для наглядности указав на ближайшие постройки - конюшни, дом собраний и королевскую резиденцию. - Вождь с охраной направились к тамошнему королю, а его войско, выставив часовых, встало лагерем на площади, такой как эта. Местные жители начали подходить поближе - расспросить, что делается в мире, предложить товары на обмен, угостить выпивкой. Среди них был молодой, но уже мудрый и одаренный маг и алхимик... Мэтр Максимильяно сделал два шага вперед и замер перед камнем, глядя на Аниту снизу вверх. Анита нагнулась и всмотрелась в него - цепко, внимательно. Потом соскользнула с камня, подошла, продолжая смотреть в лицо. - Воительница была умна и осторожна, - продолжала Тереза, - и ни за что на свете не променяла бы меч и коня на домашний очаг. Так она и сказала при первой встрече. Но даже это не останавливало алхимика. Он был терпелив и настойчив, и хотя не был воином, он вел осаду по всем правилам воинского искусства. И наконец добился своего. Мэтр Максимильяно продолжал стоять неподвижно, и Анита сама обняла его и поцеловала. - Потом они расстались, - сказала Тереза, - его ждали труды алхимика, ее путь воина. Но он находил способы передать ей подарки с оказией, стал сам наведываться и гостить, сколько она позволяла. А потом пускался в обратный путь. Мэтр Максимильяно тоже обнял Аниту, прижал ее голову к груди, потом поцеловал на прощание и отошел.