***
Не зная точно, она бы решила, что здесь никто не живёт. Квартира не была запущена: минималистический современный интерьер, мебель тёмно-коричневого цвета, приглушённый свет лампы, приятный запах свежести, но. Ни единой личной вещи, ни фотографии, ни книг, ни какой-либо брошенной небрежно одежды. Гермиона могла бы понять безупречный порядок, будь Северус заранее уведомлён о гостье, но ведь нет. Оставив её в гостиной, давая возможность осмотреться и привыкнуть к атмосфере чужого дома, он удалился на кухню, чтобы заварить чай. Возвращение было неслышным. Если бы не тихо звякнувшие о стеклянный столик кружки, Гермиона, созерцавшая вид из окна, и не догадалась бы о нарушенном одиночестве. Она обернулась через плечо, чтобы подарить мужчине мягкую улыбку. Его учтивость и преувеличенная деликатность огорчали. Прошлое их даже-не-свидание понравилось ей намного больше, тело помнило жар его прикосновений и несдержанные глубокие поцелуи, которых Северус теперь избегал. Гермиона затаила дыхание, наблюдая из-под ресниц за его приближением. Если он и сейчас… Ладони, тронув оголённые локти, поднялись к плечам. Оставив на губах девушки мимолётный поцелуй, Северус лицом прижался к её шее, втягивая носом запах кожи. Широкая бретель платья, ведомая его пальцами, сдвинулась вбок. Мизинец лёг на лямку показавшегося бюстгальтера. Пальцы другой руки в то время петляли по пояснице, рисуя невидимые узоры. Снейп что-то пробормотал, но сделал это так тихо, что Гермиона не разобрала ни слова. ― Что? ― почему в такие моменты голос всегда делается тише, но звонче? Северус легко встряхнул волосами, закрывая лицо. Он казался потерянным настолько, насколько только мог при всей своей уверенности. ― Ничего, что стоило бы озвучивать. ― Теперь мне ещё интереснее. Уговаривая его, Гермиона губами коснулась щеки и неуверенно провела дорожку из поцелуев к подбородку. Сейчас ей было даже почти жаль признавать, что все уроки обольщения мужчин прошли мимо неё и теперь впечатлить конкретного его представителя своим мастерством не удастся. Успокаивало лишь то, что Северус как никто другой был осведомлён о её скудных практических навыках, значит, она привлекала его не только в качестве сексуального объекта. Мерлин, невольным свидетелем и слушателем скольких компрометирующих ситуаций он стал? Гермиона надеялась, что щёки не покрылись румянцем от воспоминаний о каждой из них. ― Так повторишь? Пожалуйста. ― Я сказал, что, ― он краешком губ задел мочку её уха, ― ты очень приятно пахнешь. ― Ты тоже. Снейп ухмыльнулся в ответ. ― Знаешь, милая, тебе совсем не обязательно комментировать каждую мою реплику. ― Даже если очень хочется? Он притянул её ближе, оглаживая лопатки, спину, поясницу, носом зарываясь в пышную гриву неуложенных волос. ― Очень хочется чего? От его близости всё внутри затрепетало. Ласковые дразнящие слова пьянили похлеще любого алкоголя, который ей доводилось пробовать. Она первой поцеловала его, языком надавливая на сжатые губы и увлекая мужчину в глубокий поцелуй. Когда дышать стало нечем она оторвалась от его губ, но отодвигаться не стала, какой бы неловкой теперь не казалась чрезмерная близость тел. ― Ненавижу, когда ты так делаешь. ― Как? Снейп спиной отступил в сторону дивана, увлекая девушку за собой. Она и сама не поняла как оседлала его колени, но причина побудившая её к этому явно крылась в длинных пальцах, осторожно обхвативших её бёдра и горячем дыхании у шеи. ― Вкладываешь в мои слова новый смысл. ― Разве я допустил ошибку хоть в одном своём предположении? ― обманчиво спокойный голос плохо соотносился со скользящими по коже губами. ― Нет, ― Гермиона старалась ничем не выдать охватившего её волнения. ― Значит, ты ненавидишь, когда я слишком часто оказываюсь прав? ― Ох, помолчи хотя бы две минуты, ― усмехнулась она, глядя ему в глаза, и только потом опомнилась, оправляя низ платья, но Северус держал её так неудобно, что как бы она не вертелась привести себя в приличный вид так и не получалось. Приподняв бровь, он несколько секунд наблюдал за её потугами, пока не разомкнул пылающих губ. ― Знаешь, сейчас ты делаешь только хуже, ― заметив, что реакцию он спровоцировал совсем не ту, что собирался и, наверное, испугал её, Снейп надавил ей на затылок, пока они не столкнулись носами. ― Не надо. ― Чего «не надо»? ― Бояться меня. ― Я и не боюсь, ― ответила Гермиона, ― просто скучаю по своим джинсам. Чёрные глаза обожгли её теплом и иронией. ― Хотел бы я сказать то же самое, но не могу. Ладонь опустилась на обнажённое колено, но только для того, чтобы приподнять воздушную ткань платья и подняться по внешней стороне бедра. Гермиона не чувствовала, что они куда-то спешат, что она позволяет ему слишком много и слишком быстро, нет, совсем не чувствовала. Отдавая своим действиям отчёт, она подвинулась выше, вплотную прижимаясь к его телу. Снейп шумно выдохнул. Его руки замерли. ― Теперь ты начинаешь меня бояться? ― храбро поинтересовалась она. ― А похоже на то? Он не сводил с неё прямого пристального взгляда, изучал, рассматривал. Грейнджер постаралась ничем не выдать лёгкого смятения, охватившего вдруг её в последний момент. Она знала, что кто-нибудь из них двоих сейчас должен выйти из оцепенения и сделать первый шаг, чтобы всё и дальше пошло по накатанной, на эмоциях, но Снейп отчего-то не спешил перехватывать инициативу. Он застыл. Ждёт решения от неё? Отмерев, сомневаясь в действенности каждого своего прикосновения, Гермиона опустила руку на его плечо, просовывая чуть дрожащие от нетерпения и ощущения разгоряченной кожи под подушечками пальцы под воротник рубашки. Мягкими губами коснулась безответных губ. Рука, скользнув по боку и низу живота мужчины, спустилась туда, куда Снейп ранее, подначивая и забавляясь, и подводил её. Теперь веселье оставило его: глаза потемнели на тон, а дыхание… Гермиона видела, как он пытается сохранить его ровным. Совсем немного, а она почувствовала себя всемогущей, желанной. Собрав волосы в кулак, Снейп слегка запрокинул её голову. ― Ты же сказала, что не хочешь сегодня, ― напомнил он незнакомым Гермионе глухим голосом. ― Что-то изменилось? ― Да, наверное, да. ― Что именно? ― Ты был очень… э… убедителен? ― какой ответ может устроить его? И зачем вообще это обсуждать? ― Давай мы поупражняемся в остроумие в другой раз? ― куснув её за ухо, прошипел он. ― А сейчас поговорим серьёзно. ― Возможно, всё развивается быстрее, чем я могла себе представить, но я и правда не против, ― покорно призналась Гермиона. ― Вернее даже будет сказать, что хочу этого. Мы общаемся друг с другом достаточно долгий срок для того, чтобы это считалось нормальным, разве нет? ― И да, и нет. ― Северус, я не понимаю, в чём проблема. Что именно тебя смущает? ― Скажи, что ты хорошо подумала и это решение взвешенное? ― Разумеется, ― шепнула она, повторно накрывая его губы поцелуем, ― я хорошо подумала, прежде чем вообще допускать эту ситуацию. У меня было предостаточно свободного времени для этого. Не неделя и даже не месяц. Снейп разочарованно выдохнул, оглядывая её. ― Ну, что тебе опять не так? ― не выдержала Гермиона. ― Одно дело желать свою фантазию о человеке и совсем другое ― его самого. ― Почему мне кажется, что ты ищешь отговорки? Северус, если ты подумал и решил, что тебе это не нужно, то просто скажи об этом. ― Я был бы полным идиотом, если бы решил от этого отказаться, ― фыркнул Северус. ― Просто мне бы не хотелось испортить наши рабочие взаимоотношения сексом, в надобности которого ты пока даже не уверена. Ставки слишком высоки. ― Откуда мы можем знать, что будет дальше? ― задала она резонный вопрос. ― Через год или даже через месяц? Сейчас я уверена, что хочу попробовать построить с тобой отношения, а если даже из этого ничего хорошего не выйдет, то мы всегда сможем вернуться к приятельским отношениям. Я умею разделять работу и личную жизнь. ― Это ты сейчас так говоришь, ― дразня то ли её, то ли себя он опять прижался к её рту требовательным поцелуем. ― А через неделю выяснится, что я не соответствую твоим представлениям. Будущего я, конечно, предсказать не могу, но в моих силах дать тебе время подумать. Определиться, нужно ли тебе всё это на самом деле. Теперь, когда я состою из плоти и крови, а не из твоих фантазийных ожиданий. Ты же умная девочка, и сама должна понимать разницу. ― О, ну если ты этого так хочешь, то давай подумаю ещё! ― проворчала она, попытавшись подняться, но она не учла, что положение было совсем неустойчивым для сопротивления, и что Северус пока не отпускал её. ― Только не говори, что ты расстроена. ― Не стану, не переживай. Она отняла руку от своего бедра и отклонилась, когда Северус постарался привлечь её обратно. ― Если мне нужно подумать, ― пояснила она, ― то может и со всем этим следует повременить, Северус? Чтобы моё решение действительно было принято на холодную голову. ― Потрясающая идея, и как только она мне сама не пришла в голову?***
― Что ты здесь делаешь? ― нахмурив брови, Панси захлопнула папку и вперила немигающий взгляд в юношу, осмелившегося зайти в кабинет без стука. Бросив заклинание на дверь, она повторила вопрос. ― Что я здесь делаю? ― ни в голосе, ни в сверкающих глазах не было ни намёка на раскаяние. ― Ты не ответила ни на одно из моих писем! ― А должна была? ― криво ухмыльнулась брюнетка. ― У тебя свои дела, у меня свои, так бывает. ― Где ты вчера была? ― он поправил волосы. ― Я волновался. ― Я ведь тебе сказала, что хочу сходить в бар. ― Мы собирались вместе. Я же предложил сдвинуть наши планы на пару дней вперёд. ― Милый, изменились твои планы, но не мои, ― улыбка, раздражающая его сейчас до жути, не слазила с жизнерадостного лица. ― Но мне жаль, что твоя вечеринка не задалась. ― С чего ты взяла? ― Потому что сейчас девять часов утра, а ты не выглядишь помятым. ― А с каких пор ты приходишь в девять утра на работу? Ни с каких на самом-то деле. Как же приятно являться носителем гордой фамилии и при этом работать в отделе отца. Минимум обязательств, но максимум привилегий. Стажировка, включающая в себе отдельный просторный кабинет, и свободный график посещения. ― Люблю быть непредсказуемой. Отец учил её не откладывать дела в долгий ящик, поэтому, собственно, досье уже лежало перед ней. ― С кем ты вчера ходила в бар? ― никак не желал успокаиваться он. Панси закатила глаза от таких неучтивых манер. ― С одним очень близким мне человеком. ― Которого зовут?.. ― Знаешь, ты становишься навязчивым. И скучным. ― Ты что на меня обиделась? ― поразился Поттер. ― Да, я не позвал тебя вчера, но только потому что знал, что ты откажешься от приглашения. Ты же терпеть не можешь моих друзей. Он и сам верил в свои слова, так почему не верит она? ― Это не означает, что я как-то не так к тебе отношусь. Я ведь даже родителям рассказал о наших отношениях. ― Прости, я тебя, кажется, не расслышала? ― она зашипела так, что по позвоночнику парня проползла ледяная змея. ― Ну, что? Мы ведь встречаемся. ― Встречаемся. Периодически, ― голос окатил новой порцией студёной воды. ― Но если об этом узнает мой отец, я тебя убью. Серьёзно. И не приведи Мерлин, чтобы твои родители… ― Я помню, что ты просила не афишировать, ― поспешил заверить Гарри. ― Они никому ничего не расскажут, я тебе обещаю. ― Иди. Обсудим позже. Я немного занята. ― Чем? ― он постарался заглянуть в папку, но мгновенно получил по руке и успокоился. ― Слушай, у меня есть билеты на квиддич, и я подумал… ― Извини, не получится, я уже иду с отцом. Пока, Гарри. ― А во сколько мы увидимся сегодня? Панси решила пойти по пути наименьшего сопротивления и назначить ему время.