Встреча с Озен
30 ноября 2022 г. в 18:26
Свет костра пронзал окружающую вокруг тьму, не давая ей поглотить лагерь целиком. Дрова потрескивали, и этот треск успокаивал и без того расшатанные нервы отряда. Дзируо сидел, освещенный светом костра. Он был погружен в раздумья. Последние события, произошедшие с отрядом, сильно подкосили его. Экспедиция, несмотря на авантюрность, все же обещала быть проще, чем то, что вышло сейчас.
- Я путь прокладывал так, чтобы чудовищ было меньше. Тут от центра далеко. Их не должно было быть. Как они вообще тут оказались? - Лидер совсем поник. От его уверенности и строгости не осталось ни следа. Стрелок смотрел на него, не то чтобы с жалостью, но определённо с пониманием.
- Зона есть зона, — прошептал Павел себе под нос.
- Что Вы говорите, какая еще Зона?
- Ааааххх... да никакая. Бездна есть Бездна. Никогда не знаешь, как обстоятельства сложатся, — ответил Стрелок, тяжело вздыхая, потом достал пачку сигарет и закурил.
- Это точно.
- Может, ты и прав. Делить отряд идея, наверное, так себе. В конце концов, сроки еще терпят. Можем дойти до лагеря и там в тепле и безопасности передохнуть. А потом от этой вашей Большой порты, урезанным составом двинемся и доделаем работу.
- Я вот об этом и думаю. Малая группа меньше внимания привлекает. А еще через телескоп можно проверить обстановку вокруг, и там уже принять решение, как быть дальше.
- Правильно мыслишь, — кивнул ему в ответ сталкер. Чутье подсказывало, что делить отряд уже не такая уж и хорошая идея. - Если уж столько непредвиденных обстоятельств, то, думаю, что к таким знакам надо прислушиваться, — добавил ко всему сказанному Стрелок, — А что по поводу этих твоих, тварей которых мы встретили. Я заметил, что хитрые они очень. Возможно, зверье просекло, что искатели не ждут в этом месте встретить опасность, по крайней мере, серьёзную. И поэтому все новички ходят этими путями. Поняв, что тут можно поживиться лёгкой добычей, сидят в засаде и жрут отбившихся от группы нерадивых искателей. Хотя у меня просто такое предположение.
- Надо сообщить наверх, что эти тропы больше не безопасны, — сказал Дзируо и перевел взгляд на палатку, где спала Мия.
- Я вот за нее переживаю больше всех. Я обработал руку и перевязал. Кровотечение удалось остановить, но рана все равно серьёзная, и сил у нее мало. Подвел я ее. И зачем я только её отправил?
- Ты жалеть себя перестань. По крайней мере, не тут. Вот закончится все, и тогда будешь... хотя и тогда тоже не надо. Вот тому парню в брезенте меньше повезло.
Дзируо ничего не ответил, только продолжал молча сидеть и о чем-то думать. Хотя тут итак понятно, о чем.
Стрелок, докурив сигарету, выбросил ее в костер. Поняв, что не надо лезть к парню со своим утешением, встал и направился навестить Мию. Девчонка лежала на боку и немного постанывала. Подойдя ближе, Павел понял, что ее трясет. Мию бил озноб, у нее, кажется была температура. Мия не спала. Она чуть приподняла голову и посмотрела на Стрелка заплаканными глазами.
- Ну ничего, не плачь. Сейчас легче станет, - Стрелок отсоединил небольшой контейнер, располагающийся в специальной выемке на бронекостюме. Затем достал из него синий, светящийся ярким голубым свечением шар. Артефакт был полупрозрачный и ярко светился, освещая палатку. Несмотря на большую яркость он абсолютно не слепил глаза. Внутри него вращалось что-то. Это "что-то" постоянно меняло форму и двигалось внутри шара. Казалось, что артефакт живой.
- Чт... что это? - прошептала Мия так тихо, что сталкер едва мог её слышать.
- Это называется "Душа ". Очень редкий и дорогой иностранный артефакт. Он вылечивает раны и укрепляет здоровье того, кто его носит.
Мия удивленно посмотрела на ученого и попыталась привстать, но острая боль и усталость не дали ей этого сделать. Затем Павел положил артефакт обратно в контейнер и передал его Мие.
- Держи его у себя и никому не показывай. Как только ты выздоровеешь, я его заберу. Положи в себе в рюкзак и носи с собой. Под его воздействием тебе будет лучше. У него, конечно, есть и отрицательные стороны хмммм..... Скажем так, обжигаться под его воздействием лучше не надо. - Стрелок сунул контейнер ей под мышку и уже почти вышел из палатки, как услышал шёпот, исходящий от девочки.
- Мне как будто стало теплее и боль немного утихла. Спасибо Вам, Стрелок.
- Нормально все будет. Спи пока.
Стрелок вышел из палатки и уселся у костра.
- Как она? - спросил Дзируо.
- Все хорошо с ней, - успокоил его сталкер, - К утру оклемается. Ее трясло немного, я ей дал лекарство.
Стрелок мог бы дать обычное лекарство или вколоть военный стимулятор, которые у него лежали в рюкзаке, но он решил действовать помягче. Не хотелось как-то подростка химией травить.
"Стимуляторы, конечно, штука хорошая, но и опасная. Вколешь такой, хоть ноги оторвет - поскачешь. На руках быстрее здорового побежишь. Очень может помочь, когда прижмёт. Отходняки потом, правда, такие, что думаешь, лучше бы сразу сдох", - думал Стрелок, пока его мысли не оборвал голос Лидера.
-Утром выдвинемся в лагерь. Решение я принял.
- Лады, - кивнул Стрелок и практически сразу же вскочил со своего места, и, сняв оружие с предохранителя, уставил ствол дробовика куда-то в лес.
- Что случилось?
- Что то рядом с нами, - сказал сталкер, уставив оружие в пустоту.
Дзируо тоже поднялся и приготовился, сам не зная, к чему.
Из-за деревьев послышались могучие шаги. На свет костра вышла гигантская человеческая фигура. Топот стоял такой, как будто ехал танк, а не шел человек. Ствол дробовика смотрел этому исполину прямо в голову. Гигантская конусная шляпа, черный плащ и железные сапоги выдавали в фигуре Озен.
"Твою мать, да тут гранатомёт надо, а не дробовик" - подумал про себя Стрелок. Тут Дзируо отвел оружие Павла в сторону.
- Это свои, не надо, - резко прокричал Лидер.
- Ты смотри-ка какой... заметил, - послышался голос из-под шляпы. - Только пусть уберёт оружие, а то я за себя не ручаюсь, - самодовольная рожа под шляпой расплылась в улыбке.
Озен неспешно подошла к ним. Стрелок такое чувство испытывал, когда на него в туннелях под Янтарем пер псевдогигант. Он помнится носился тогда от него по тоннелям как заполошный. Весь боеприпас истратил. Хорошо по дороге спасительная решеточка попалась. Псевдогигант застрял в ней, и это позволило вдолбить ему прямо в пасть весь оставшийся боезапас. Помнится, даже калаш тогда заклинило. Вылез он из этих катакомб гол как сокол. Рваный комбез, заклинивший автомат и всего восемь патронов в ПМ. А ведь еще надо было через болото до бункера добраться. А в это время территорию Янтаря утюжили вертолёты. Ей-Богу, только застрелиться и оставалось. Как дошел, сам не помнил. Потом три дня в бункере ученых отсыпался, пока Сахаров не выгнал.
Хотя нет, тогда пожалуй страшнее было. Тут все-таки человек, хоть и жутковатый.
Стрелок даже немного повеселел от этой мысли.
- А ты что лыбишься?
- Да ничего. Рад видеть просто.
- Будешь издеваться, пну, - пробурчала шляпа.
- Ни в коем случае, - сразу же парировал Павел.
Озен осмотрела лагерь. Взглянула на труп Синего свистка, на Мию, мирно спавшую в палатке. Остальные искатели тоже увидели Озен и повылазили из палаток. Закончив осмотр, она подошла к Дзируо.
- Мдаааа, и это ученик Лизы Разрушительницы. Позор! - Озен отмахнулась от Дзируо. - Может, рано тебе Лунный свисток дали? - она посмотрела на Лидера вопросительно и одновременно осуждающе.
Парень стоял, как в воду опущенный, и молчал.
- Ну да ладно, это ошибка Лизы, пусть она и отвечает. Только вот жалко, что репутация её пострадает, а этого мне бы не хотелось. Все-таки обучение Лизы это моя ответственность. Что же делать ? - голос Озен стал спокойным и задумчивым.
- Командир, не молчи. План есть, излагай ей, - Стрелок поддержал Лидера. Все лучше, чем стоять и молчать, как остолоп.
Дзируо собрал волю в кулак и рассказал Озен о принятом решении.
- Вот как ты хочешь сделать. Понятно... хмммм, - Тут Озен стала серьезней, а в её голосе появились немного злорадные нотки.
- План-то хороший, но только для второго уровня. А что бы ты делал на третьем или на четвертом? Там нет лагеря поблизости,
Дзируо молчал.
- Я за тебя отвечу. Подохли бы вы там все. Либо вернулись, но не выполнив задание.
- Не драматизируйте, - встрял в воспитательный процесс Стрелок, - Задание мы выполним. Надо исходить из текущей ситуации, а не из того, что могло бы быть. Будь это четвертый или третий уровень, то и к делу бы подходили по другому.
Озен серьезно смотрела на Стрелка. Затем издевательская улыбка на её лице разрослась еще больше.
- Я не люблю, когда меня перебивают, но черт побери, твой подчиненный прав. Может его командиром сделать? - Озен наклонилась, неестественно сгорбив спину. Черные глаза, которые, казалось, поглощали свет, а не отражали его, пристально смотрели на Лидера.
- И тем не менее, командир я, и отвечать мне. Решение принято, и будем придерживаться плана, - Озен похоже это впечатлило. Дзируо был полон решимости, от виноватого
вида не осталось и следа.
Улыбка с ее лица сошла, и она, разогнувшись с оглушительным хрустом, встала в полный рост.
- Понятно, но позволь я немного его подкорректирую. Я забираю девчонку и двух Синих свистков, и уведу их в Большую порту, а ты с ученым выполнишь задание. Это не обсуждается, - Озен перешла на совсем серьезный тон и стало понятно, что шутки кончились, - Мне не все равно, что подумают о Лизе. Твои промахи это также и ее промахи, поэтому решила вмешаться. - сказала Каменный лорд и приказала всему отряду подниматься.
Мия, услышав шум в лагере, вылезла из палатки. Озноб как рукой сняло, а боль практически ушла. Ей явно было лучше, ноги перестали дрожать и появились силы. Рукой шевелить было по-прежнему больно, но это было не сравнить с тем, в каком состоянии она была какой-то час с небольшим назад. Артефакт работал, и здоровье девочки заметно улучшилось. Стрелка это очень радовало. Когда только он стал таким сентиментальным? Стареет, наверное.
Озен заметила красный свисток на шее девочки. Пара мгновений - и Каменный лорд стояла перед ней во всем своем великолепии.
- А тебя, деточка, как сюда занесло? Тебе сюда вообще нельзя, - Озен нависала над Мией как настоящий гигант. Девочка по сравнению с ней была совсем крохотной.
- Это моя воспитанница, этот поход является ее экзаменом, - как можно скорее постарался вступиться за не Дзируо.
- В самом деле? Как же тебе не повезло. Еще и ранена. Я не потащу тебя, - монотонно и жестко сказала Озен.
- Я дойду. Я смогу сама, мне уже лучше, - незамедлительно ответила Красный свисток. В глазах Мии был восторг. Сама Озен стояла перед ней.
- Ну раз так, не задерживайся, - Озен, удовлетворившись ответом, отошла от девочки.
Озен забрала весь отряд и ушла.
Стрелок с Дзируо взвалили на себя останки оборудования и двинули дальше. Впереди было еще много работы.