Ведьмощники

Пока Мира принимала гостью, в другой деревне — Зелёной Сказке — уже начинались свои события… В третьей по счёту деревне от главных ворот въезда в город, расположилась деревня под названием Зелёная Сказка. Это был лес, где воздух пах парфюмом и хорошим вкусом. Лес, где даже русалки носили серёжки, а гномы и гномессы вплетали в бороды что-нибудь блестящее и желательно подороже. Здесь жили все, кто хоть немного любил красоту: феи-ткачихи, гномы-дизайнеры, гномы-сапожники, лепреконы-ювелиры, русалки-певицы, барды, художники… и, конечно, Анджелина со своей кошкой Скарлетт! В Зелёной Сказке, что необычно, проживали два врача, два героя — Райан Рун и Стефан Рун. Братья, которые решили посвятить всю свою жизнь спасению других жизней, и им это нравилось. Благодаря ним, тому, кто обитал в этих краях, не приходилось постоянно летать, ехать или идти до домика Миры и Мориона — только при желании; а так они могли вызвать врачей Рунов и те их лечили. Там им врачуют и сердце, и душу. Как говорят местные поэты: «Врач — благородных замыслов профессия!». Они очень любили свой городок и свою роль в нём, а именно — шитьё нарядов и изготовление косметики. «Лучшее место в мире, — любила повторять Анджелина. — Даже Министерство сюда с визитами заходит только в начищенных до блеска ботинках и накрахмаленных манжетах». Эти рецепты и умения достались девушке от её тётушки Ванды, которая зарабатывала монеты на этом восхитительном деле и жила в своё удовольствие, чему ведьмочка восхищалась и хотела так же. Вскоре её тётушка, посчитав, что Анджелина и Скарлетт стали довольно взрослыми, чтобы справляться самостоятельно, уплыла вместе со своим помощником — совой по имени Лаванда — на море и осталась там жить. Она часто писала письма своим девочкам, в надежде узнать об их делах, но и сама была не прочь поведать о своих. Ведьмочка двадцати пяти лет сидела у туалетного столика и прихорашивалась. Её столик, как всегда, был обставлен очаровательными баночками различных форм, цветов и содержимого. Рядом стояла розовая когтеточка с белым бантом — почти как миниатюрный замок, но не менее величественный! Возле неё сидела белая, пушистая кошка с зелёными, как драгоценный, чистый изумруд глазами, и делала себе маникюр. Скарлетт считала, что фраза «точить когти» как-то не звучит, а вот «делать маникюр» — вполне! — Интересно, как поживают Мира и Морион? Мы с ними так давно не виделись! Они получили письмо? Или оно придёт уже после нас, как в тот раз? — с недовольством проговорила Анджелина, нанося на кожу макияж. Скарлетт, погружённая в свои мысли, её совсем не слушала. — Что-что? — переспросила помощница, приходя в себя. Анджелина устало вздохнула. — Я говорила, что… Но её прервали тяжёлые шаги и настойчивый стук в дверь. — Вообще-то это мы собирались в гости, а не гости к нам. Неужто Мира с Морионом решили над нами подшутить? Если это так, то это не смешно: я не готова к приёму гостей! В ответ лишь стук. — СЕЙЧАС, СЕЙЧАС, ПОДОЖДИТЕ, — прокричала девушка и, подкрутив реснички, направилась открывать дверь. Но она тут же вспомнила, что не сможет показаться гостю, пока не накрасит губы! Анджелина кинулась к столу в поисках помады. — Ну где же она?.. — пробормотала ведьмочка. — Ай, ладно. — Махнула рукой она, — я и так хорошо выгляжу. Анджелина поправила свои каштановые, волнистые волосы и, довольная результатом, пошла открывать дверь вальяжной походкой. Гостем оказался массивный, высокий молодой человек в костюме. Правда, явился он без букета цветов или чего-нибудь подобного. Девушка даже оглядела его со всех сторон, но попытки найти подарок оказались тщетны. — Извините за ожидание, — захлопала своими шоколадными, проникающими в самое сердце глазами, Анджелина. — Красота требует жертв. Вы что-то хотели? — Здравствуйте, — ответил он строгим голосом. — Разрешите войти? — Конечно-конечно, — она отошла в бок, разрешая зайти в её скромный, очень уютный и гламурный домик. — Благодарю. Какой вежливый и симпатичный, подумала она. Как только мужчина ступил за порог, ведьмочка сразу же захлопнула за ним дверь, от чего даже он дёрнулся. — Что вас сюда привело? — сказала девушка, поправив волосы во второй раз. Она надеялась услышать что-то вроде: «Ваша красота!» или «Я прилетел сюда на крыльях любви за Вами!». Хотя никакие крылья любви такого массивного мужчину не выдержат. Но, увы, он не смог оправдать её надежд, а только поднёс к лицу документ и потряс им у неё перед носом. — Я — представитель Министерства Контроля Волшебства и Чародейства, — быстро и чётко проговорил он. — Меня зовут Лукьян Марис. Только сейчас глаза Анджелины уловили сияние серебряной эмблемы пылающего пергамента на его костюме — символ Министерства, который она ранее видела в газете. От мужчины тут же запахло властью; а ещё — чарующей аурой и харизмой. — Вы, наверное, уже читали в газетах или слышали по радио, что проверка будет приходить еженедельно или чаще, — продолжил инквизитор. — Мы будем проверять, соблюдаете ли вы наши законы. То есть не нарушаете правила из списка «Запретных Зелий» и так далее. — Ладно, лично я не против. Закон есть закон, — пожала плечами она. Однако, на самом деле, Анджелина была не против того, чтобы к ней ЕЖЕНЕДЕЛЬНО приходили проверяющие мужчины. Ах, какой выбор! Возможно, хотя бы кто-нибудь из них окажется её судьбой. Похоже, Министерство не тратило времени даром — проверки начались уже на следующий день после оповещения, и это не могло не радовать незамужнюю ведьмочку вроде Анджелины. Скарлетт всё слышала, наблюдая из-за угла своей когтеточки за ними. Инквизитор ей сразу не понравился своей надменностью и профессией, но в их диалог влезать не стала. Девушка мечтательно посмотрела в потолок, сложив пальцы в замочек и приложив их к щеке. И в этот самый момент, когда ведьмочка уже витала в облаках, раздался вопиющий крик. Анджелина мигом прибежала на звук и первое, что она увидела — жалостливо мяукающая и почти умирающая кошка Скарлетт, которая лежала на полу и не шевелилась. — Что случилось?! — сердце ведьмочки заколотилось. Она с испугом посмотрела на свою помощницу, взяв её на руки. — О, моя бедная Скарлетт, что он с тобой сделал? Кошка едва смогла открыть глаза и слабо произнесла: — Я приводила в порядок свои коготочки, никого не трогала, а этот, — она злобно уставилась на инквизитора, — даже-не-знаю-как-его-назвать… Наступил мне на хвост! Вероятно, умышленно. Руки ведьмочки дрожали и в глаазх читалась тревога. Она нахмурила брови и уставилась на инквизитора. — Он даже не извинился… — помощница сказала это на последних силах и откинулась всем телом на хрупкие руки своей хозяйки. Лукьян растерянно посмотрел на эту картину, после чего наша «умирающая» нашла в себе силы и снова ожила: — Кто знает, может, у меня там перелом! После такой машины и не только он будет. А может, у меня там вообще перелом со смещением! — угадывала Скарлетт, чуть приподняв хвост с помощью лапки. — Я приношу свои извинения, — поспешил уладить ситуацию он. — Просто я выполнял свою работу и не заметил ва… — Извинения к хвосту не приложишь! — перебила его Скарлетт. И с жалостью обратилась к хозяйке: — Анджелиночка, мне надо в больницу. Лукьян вдруг осознанал, что участвует в каком-то цирке, и хотел было заняться тем, за чем пришёл, но один взмах волшебной палочкой с яркой звездой на конце — и он уже оказался по ту сторону двери. Последнее, что он успел увидеть, как нахмуренная ведьмочка захлопывает перед ним дверь, держа на руках кошку, которая ехидно поглядывала и насмехалась над ним. Ещё он понял, что лучше туда более не возвращаться. — Передайте своему начальству, что ноги больше вашей, Лукьян Марис, здесь не будет! — добавила Анджелина, говоря через дверь. Она нервно погладила Скарлетт и продолжила: — Вы представляете угрозу нашим помощникам! Как таких только на работу допускают? — Я передам ваши слова начальству, приношу свои извинения ещё раз. Если вы хотите, я могу отвезти вас на своей машине в больницу. — Просто отметьте там у себя, что у нас всё в порядке и уходите, — отрезала Анджелина. Представитель Министерства отметил в блокноте ручкой, что у них всё хорошо и никакие правила не нарушены. Мужчина отправился дальше. — Вот нахал! Как ему не стыдно! — у неё всё так же были нахмурены брови. Но когда она посмотрела на свою помощницу, то мигом расслабила их. — Бедная Скарлетт… Поехали в больницу! — Пока, я думаю, не надо, — отозвалась та. — К-как это «не надо»?! У тебя же перелом! — Мне уже лучше, спасибо. Скарлетт, спрятав передние лапки за спиной, направилась со спокойной походкой к когтеточке, стараясь лишний раз не двигать хвостом, хотя очень хотелось. — Перелом не мог так быстро зажить, — посмотрела вслед кошке Анджелина. — Ну, может, я немного приукрасила… — Немного? Да я его выгнала! — она указала палочкой в сторону двери. — И всё из-за тебя. — Но на хвост же он наступил. Может, и без перелома и смещения… Но наступил же! — Ой, ладно, с тобой бесполезно спорить — себе дороже, — проговорила она, устало потирая виски. - И инквизитор уже уехал... Такой симпатичный. — Ну вот и замечательно! — обрадовалась кошка. - Что тут замечательного? - ведьмочка взглянула на часы и громко ахнула, перекрыв ответ кошки. — Нам пора уже убегать в гости, мы опаздываем! — Кстати, вот твоя помада, которую ты искала, — помощница протянула хозяйке помаду. — Я с ней немножко поиграла, покусала… Анджелина брезгливо сморщилась, забрав свою вещь двумя пальцами. Открыв колпачок, она развернулась к зеркалу и её губки засияли цветом карамели. — Спасибо… — Не за что, дорогая, — поправила свою пушистую и мягкую шёрстку Скарлетт. Анджелина вновь посмотрела на своё отражение с улыбкой и удовлетворением. Хотя в её глазах и была заметна небольшая усталость и желание поехать куда-то, но это не сильно мешало её красоте. Если она когда-нибудь куда-то поедет, то обязательно наденет свои украшения, подходящие под тематику, уложит красиво волосы и запомнит этот день навсегда. А может, наконец увидится с тётушкой Вандой. От этой мысли девушка даже немного повеселела, оживилась. Ведьмочка взглянула на кошку: та тоже времени зря не теряла, поправляя свой розовый ошейник со стразиками и свисающими с него брелком в форме двух зацепленных между собой сердец и малюсеньким зеркальцем с красной и зелёной кнопочками. — В путь? — спросила Анджелина. — В путь! — промурлыкала Скарлетт. Девушка схватила уже довольно старую метлу, которую давно пора бы выкинуть и обзавестись новой, но никак не поднималась рука — ведь её подарила тётушка Ванда, когда Анджелина и Скарлетт были совсем малышками. — Нужно повесить табличку, что мы не дома. А то реестр Министров не любит, когда приходится гадать где мы, ведьмочки, находимся. Ведьмочка взяла листочек бумаги из сумочки, которая была всегда на черенке метлы, и оставила на нём надпись:

«Улетели в гости, приходите завтра, будьте всегда на все сто! Анджелина и Скарлетт».

Она бы ещё что-нибудь написала, но времени уже не было: оставалось двадцать пять минут. Полёт занимал довольно много времени: пока соберёшься лететь, пока сядешь поудобнее… Девушка достала ключик и лёгким движением руки закрыла дверь на замок. Ключик отправился обратно в сумку. — Ну что, Скарлетт, готова? — спросила девушка. Она уже давно уселась на метле и ждала ответа от своего пассажира. Наконец кошка перестала ёрзать на месте и ответила: — Поехали! Анджелина оттолкнулась ногами от балкончика, покрытым цветами и зеленью, нажала на кнопку и они полетели плавно вверх, оставляя за собой только веточки от старой метлы и разные фразочки с предложениями, которые создавали их модный диалог. Модным он был из-за тем, касающихся моды и только моды. Она их интересовала больше всего на свете. Но иногда они разговаривали о Мире и Морионе, о погоде, о том, как же хорошо, что метла до сих пор не сломалась, как же чудно, что эти немодные и невоспитанные тролли не обитают около Трёх Деревень и не мучают никого своим отвратительными пением и поступками, как это было раньше. Они затрагивали даже тему о море, но этот разговор не приносил им веселья, а только грусть. В связи с этим ведьмочка и помощница разбавляли неприятную обстановку, разговаривая снова о моде. Эта тема никогда не заставляла их грустить, ведь ты всегда меняешься вместе с ней! Она хоть иногда и бывает странной и непонятной, зато всегда разной! В то время как Анджелина и Скарлетт держали курс к дому Миры и Мориона, они уже принимали другую гостью, с не менее важным визитом. Мира и Агата Коттер сидели за столиком и ведьмочка внимательно слушала её рассказ о жизни. — Какой ужас! Ваш сын так и не приезжал? — искренне удивилась Мира. — Нет, ни разу, — отрицательно покачала головой мисс Коттер, раскрывая очередную шоколадную конфету из объятий фантика. Блестящая обёртка легко поддалась женщине, не создавая никаких трудностей. — Я даже не знаю, есть ли у него семья, представляешь? Я пишу ему письма, но ответа нет… Только деньги. Хозяйка домика долго размышляла над словами гостьи. Этот разговор действительно был серьёзным и требовал решения, поэтому размышления насчёт него были не скорыми. Она вспоминала каждую картинку, каждую буковку в Книге, чтобы вспомнить какое-нибудь зелье или волшебные слова, или что-то вроде того. — Я знаю, что нужно делать! — резко привстала ведьмочка. Мисс Коттер, успев отпить глоточек чудесного успокоительного чая, дёрнулась. Сразу после таких громких слов Мира поставила кружку чая на стол, немного пролив напиток на скатерть, и побежала к уже знакомой нам Книге для Зелий. Она уже успела изучить половину Книги, и у неё было несколько вариантов, как можно помочь несчастной. — Ты знаешь, как мне помочь? — голос женщины чуть повеселел, а глаза были полны надежды. — Думаю, да, — ведьмочка положила бумажный источник знаний на стол и раскрыла её слегка потрёпанные страницы. Книга для Зелий была древняя. Она, как и другие Книги для Зелий у остальных ведьм в округе, передавалась строго из поколения в поколение. От неё нельзя было избавиться из-за действий наложенных чар древними предками, чтобы с Книгой ничего не могло случиться и она не потерялась. Мире Книга досталась от матери Сары, а мать получила её от бабушки Ирмы и дедушки Варха, которые пытались избавиться от Книги. Они бросали её в огонь, пытались порвать страницы, но все эти действия ни к чему не привели. «Почему же? — спросите Вы. — Магия же такая полезная, такая удобная и интересная!». Ирма, которой досталась эта Книга от её отца, считала Книгу для Зелий настоящим проклятием, поскольку во время правления Друина Фрайко - дедушки нынешнего правителя Трёх Деревень, магия считалась чем-то диковинным и опасным. Ведьмы не могли провести даже один день без косых взглядов в свою сторону и угроз. Поэтому жили они в отдельных поселениях вдали от городов. Желая лучшего будущего для своей дочери, они спрятали Книгу подальше в корнях дальнего и неприметного дерева, чтобы в роду больше не было ведьм. Варху Книга не досталась, поскольку она уже принадлежала его брату. От части Ирма была права, говоря, что Книга является не только даром, но и проклятием. Так как именно из-за магии, молодым родителям пришлось сбежать из Трёх Деревень, скрывшись под холмом в пещере вместе с девочкой на руках — мамой Миры, чтобы их малышке никто не смог навредить. Да-да, раньше в этих краях не любили и даже презирали тех, кто отличался чем-то от остальных — в том числе и магическими способностями. За ведьмой бежали с криками: «Ведьма!», «На костёр её!» с пылающими, хищными факелами и крепкими верёвками в руках из-за витающих над их семьёй слухов. Мать и дочь затаились в тёмной пещере, окружённой Малым Лесом, а отец отвлекал толпу на себя. Вскоре именно эта пещера и Малый Лес стали для них не только простым укрытием, но и домом. Но спустя девять лет Книга снова вернулась в их жизнь. Её нашла Сара. Мать, узнав об этом, пыталась отговорить дочь, чтобы та не совершала её ошибки, но Сара не слушала. Она изучала Книгу и даже соорудила свою собственную волшебную палочку по инструкции. Девочка бегала по двору, колдовала направо и налево, и ей это жутко нравилось! Варх взялся за обучение дочери, контролировал магию, и был для неё строгим наставником. Ирма, приняв тот факт, что не сможет отговорить дочь, принялась тоже её обучать, чтобы та не натворила глупостей, играясь с магией. С тех самых пор эта Книга хранится у Миры — дочери Сары. Сара сделала из пещеры уютный домик, жила там со своей дочерью и учила её колдовству. Люди всё-таки приняли ведьм, но создали для них законы, которые они были обязаны соблюдать. Деревушка стала больше, стала ближе к их домику, как и сами жители, которым теперь было удобно ходить к ведьмочкам и их помощнику за помощью или просто поболтать. Современные взгляды учёных и любопытство жителей сделали своё дело. — Вот! — Мира ткнула пальцем в надпись и вычитала: — «Как снять порчу». — Ты думаешь, что на меня наложили порчу?! — удивилась мисс Коттер, широко раскрыв глаза. Она словно ждала, что Мира в ответ скажет: «Я пошутила!». Но девушка не собиралась ничего говорить. Она ответила, чуть растерявшись: — Немного сомневаюсь, но стоит попробовать. Попытка не пытка. А вы как считаете? Женщина хотела что-то сказать, но тут же замолчала, всё ещё веря, что это розыгрыш. Хотя на дворе далеко не первое апреля. — Но что я им сделала? — голос мисс Коттер притих. Услышать такой тихий тон от такой уверенной в себе женщины было весьма непривычно. — Сейчас разберёмся, — задумчиво произнесла Мира. — Кто, зачем и что сделал. Ведьмочка разложила перед собой Книгу и сказала: — Мисс Коттер, разрешите заглянуть в ваши воспоминания? Мой кулон, — Мира раскрыла ладонь с кристаллом голубого, как чистое небо, цвета, который обычно свисал на груди девушки, — может направить меня именно в тот ключевой период, когда произошла порча. Если же порчи не было, то воспоминания я не увижу. Мягкая рука мисс Коттер, украшенная драгоценностями, легко поднялась и легла ближе к рукам девушки. Ведьмочка посмотрела ей прямо в глаза, произнесла заклинание: «Пронеси меня сквозь разум и время», и увидела в них её яркое прошлое, закрыв глаза… — Мисс Коттер, это было шикарное выступление! — говорила тёмноволосая девушка повторяя каждый её шаг и, ходя хвостиком за ней. — Спасибо, Миранда, я знаю, — сказала молодая мисс Коттер с важным видом, присев на стул в гримёрной и на неё тут же начали наносить макияж. — Прошу, не называй меня так, зови меня просто Агата. Мы же подруги. — Хорошо, мисс Ко… — она осеклась на полуслове. — Агата. — Агата Коттер, — мужчина в дорогом костюме зашёл в гримёрную и вручил ей букет цветов. — Они для вас. К этому Агате было не привыкать: к ней по двадцать человек в день приходили с признаниями в любви и букетами цветов в руках. Но никому ещё не удавалось угадать, какие цветы у неё были самыми любимыми. Поэтому глаза актрисы-певицы заблестели, она тут же встала из-за стола и приняла в свои объятия нежные пионы. — Мои любимые, — девушка вдохнула их аромат и растаяла, словно лёд весной. — Как вы угадали? — Это мой маленький секрет, — подмигнул он ей. — Оу, — она не ожидала такого ответа. — Ладно, секреты я люблю. — Я собираюсь в ресторан. Не составите ли вы мне компанию? Агата Коттер согласилась. Не каждого пускают к ней в гримёрную, значит, он довольно важная персона. Позже Миранда сообщила, что этот мужчина ей давно нравится, но Агата уже была по уши влюблена в него. Тогда Миранда уволилась и посчитала нужным перестать общаться с мисс Коттер. После того дня в ресторане, у них был недолгий роман. Агата и её возлюбленный довольно часто ссорились и в итоге легко расстались. Конфликт произошёл из-за того, что Агата начала замечать пропажи вещей. Например, только вчера она надевала серебряные серьги с зелёным камнем внутри, а сегодня их уже не было, как сквозь землю провалились! Она почти сразу поняла, но не сразу приняла тот факт, что это он, поскольку мисс Коттер сильно его любила. Ей некого было приглашать в гости, так что подозрения упали лишь на одного. И вправду, этот мужчина оказался вором. Он пользовался ослепшими от любви девушками, чтобы сгрести в свой карман разного рода драгоценности. Вскоре девушка поняла, что ждёт от него ребёнка. Мужчина не стал её выслушивать и сказал, что у неё итак много денег, так что она сможет содержать себя и ребёнка. Дальше судьба сама его наказала, а мисс Коттер переехала в Три Деревни, посвятив всю себя воспитанию ребёнка. Жители ликовали, когда узнали об этом и осыпали её порог каждый день цветами и подарками. Но мисс Коттер, несмотря на это, всё равно осталась одна — не получалось у неё завести отношения с кем-то ещё. То ли не хотелось, то ли никто не предлагал. Дальше Мира увидела её повзрослевшего сына, закрывающего дверь с печалью на лице, а затем кромешную тьму. Это означало, что остальные события в еë жизни никак не связаны с порчей. Мире хватило этой информации, чтобы понять ситуацию. — Я, кажется, знаю, кто это! — радостно произнесла ведьмочка, складывая все факты в голове, как пазл. Женщине было немного стыдно за своё не очень счастливое прошлое в личной жизни, но нашла уверенности спросить: — Кто же? — мисс Коттер хотелось и не хотелось узнавать, кто это, боясь разочароваться, но желая решить проблему. — Ответь мне, милая! — Вы же помните… Миранду? А ещё того мужчину в гримёрной с пионами? Хватило одного взгляда гостьи, чтобы понять: она их отлично помнила и нервно кивнула, подтверждая это. — Да…да, я помню. — Так вот, я думаю, что это Миранда навела на вас порчу, — сделала своё предположение ведьмочка. — Миранда?! Она же… — женщина погрустнела, в её взгляде можно было заметить разочарование и непринятие. — Не могу в это поверить, она же такая…скромная и милая. Зачем ей это? — Я думаю, что это потому, — как можно мягче старалась объяснить Мира, — что вы…очаровали любимого ею человека. Бывшая звезда смутилась. — Но я так сильно была в него влюблена, что не замечала всё вокруг. — Я вас не виню, мисс Коттер, — девушка снова посмотрела ей в глаза, пытаясь через взгляд передать всё то сочувствие, которое она испытывала… Морион в это время делал печенье. Он стоял около стола в поварской воздушной шляпе и в фартуке белого цвета. Но не только шляпа и фартук были белыми, но и лапки помощника приняли такой цвет из-за надетых перчаток. Кот нашёл рецепт имбирного печенья в газете, и ему сразу захотелось попробовать что-то новенькое. К тому же картинки были очень аппетитными и привлекательными. Пока Мира и мисс Коттер разговаривали, он, заняв широкий умывальник со свободной поверхностью, зря времени не терял. Помощник уже к приходу женщины успел приготовить тесто и ждал, пока оно поднимется, убивая время за чтением газеты. Он брал то одну формочку, то другую, красил тесто, затем отправлял в духовку. Над одной самой большой фигуркой он старался больше всего, но тем не менее внимательно слушал диалог Миры и гостьи. Всё-таки коты очень любопытные создания и верные. Тем более он обещал своей хозяйке быть рядом. А ещё он давно не видел мисс Коттер, и ему было жуть как интересно услышать хоть что-то про жизнь женщины. А про её прошлое — и подавно, хоть и отрывками. — Как же теперь мы сможем решить эту проблему? — задалась вопросом Агата Коттер. — Кажется, есть одно решение. Ведьмочка снова подошла к своему столу. — Прочитаешь какое-то заклинание? — приблизилась гостья. — Или есть иное решение? Мира собрала все нужные ингредиенты из разных сторон в один синий мешочек со звёздочками, завязала его на бантик и протянула бывшей звезде. — Это вам. Сегодня, дорогая Агата Коттер, я поручаю вам испробовать роль ведьмочки. Готова поспорить, вы ни разу её не играли, — уверенно сказала девушка. — Рецепт вашей свободы от порчи довольно прост, так что вы точно справитесь. Чтобы оно было готово, понадобится ждать много времени, а я боюсь проглядеть, поскольку заказов довольно много. Если возникнут вопросы — наш домик для вас всегда открыт, как и окна для ваших крылатых почтальонов! Достаточно было просто взять мешочек в руки, как она начала чувствовать, что её жизнь снова обретает смысл, вновь появилось желание что-то делать! — Спасибо. Нужно было раньше к вам зайти… И к чему я только себя готовила? Чего я переживала? Женщина достала из кармана мешочек, но уже с монетами, которые звонко зазвенели внутри, словно воспевая светлые дни в жизни Агаты Коттер. — Там же больше, чем нужно, — напомнила ведьмочка, заглянув в него. — Моя милая, мне для тебя никаких сокровищ на свете не жалко, — замотала головой Агата Коттер, закрыв мешочек в руках ведьмочки. — Ты мне буквально спасла жизнь, мою душу. Я так тебе благодарна! Женщина притянула Миру к себе и крепко её обняла, радостно смеясь. Наконец-то ты вернулся, смысл жизни! — Не стоит благодарности, это всего лишь моя работа, — сказала ведьмочка, скромничая. — Какая же всё-таки героическая у вас с Морионом профессия! Ещё раз спасибо… — её живой взор заметил часы, которые вынудили женщину поторопиться. — Мне пора встречать…гостью. — Что-то не так? — поинтересовалась Мира. — Не-ет, — протянула мисс Коттер, махнув рукой, отшучиваясь. — Всё в порядке. Ведьмочка не поверила улыбчивой маске, которую мигом натянула на себя гостья: — Лучше скажи: к вам, случаем, не Анджелина со Скарлетт должны прийти? Я сегодня к ним заходила за заказом, и они тоже в гости собирались. — Они самые, — кивнула Мира, смотря на портрет, где поместились Мира, Морион, Анджелина и Скарлетт. — Помню, когда они были совсем ещё юными и учились летать на метле. Скарлетт боялась даже смотреть на метёлку, а Анджелине приходилось бегать за ней и возвращать на полянку, чтобы та начала учиться вместе с ней. Она же теперь «её помощница и должна уметь», — мягко рассмеялась мисс Коттер, погружаясь в воспоминания. — Хорошие были времена… Да и сейчас неплохи! — Полностью с вами согласна, — сквозь смех произнесла Мира, вспомнив, как сами ведьмочка и её помощница описывали и даже обыгрывали этот случай. — Всё. Не буду задерживать ни вас, ни себя. Удачи вам, мои друзья! Морион, пока! Помощник, улыбнувшись, кивнул, занимаясь приготовлением блюд. — Не забывайте о том, что вы всегда можете поделиться своими переживания в нашем домике, — ненавязчиво, но всё-таки настаивала ведьмочка. Она посмотрела на мешочек, который держала в своих руках. Мисс Коттер сжала его и вышла на улицу. — До свидания! — махнула на прощание рукой Мира. Девушка посмотрела ей вслед, сжав губы от досады. По пути на кухню её мысли были забиты только этим. — Что же такого могло случиться? — спросила Мира, присаживаясь за стол. — Это ты о чём? — задал вопрос помощник, перемешивая салат в чашке, пропитывая его начинками. — Мисс Коттер ушла какая-то хмурая и даже нервная. Никогда её такой не видела… — Ты что, думаешь, что это из-за тебя? — взглянул на ведьмочку Морион, приподняв бровь. Он даже прекратил готовить, усевшись рядом. — Нет, — замотала головой она. — Я наоборот старалась быть с ней искренней и даже предложила свою помощь… — Тогда что не так? — Меня беспокоит её настроение. У неё оно переменилось сразу же, как только я сказала, что… Но тут Миру словно поразило молнией: она широко раскрыла глаза, тут же поняв, что не так: — Может, сама Миранда, к ней в гости пришла? — ахнула девушка, прикрыв губы ладонью от страха и неожиданности. Помощник всё слушал её мысли вслух, слушал… Но так и не понял что это за Миранда такая. Он давно выяснил, что эта женщина связана с Агатой Коттер, и они даже были лучшими подругами. Потом речь шла о каком-то неизвестном мужчине, пионах…и впрочем, всё. — Мира, не могла бы ты мне объяснить, как Миранда связана с мисс Коттер? Ведьмочка перекинула свой испуганный взгляд на Мориона. Посмотрев на него, она немного пришла в себя и всё объяснила. — Так вот оно что, — задумчиво произнёс кот, подперев лапой подбородок. — Значит, Миранда и является причиной её хмурого настроения. И что ты собираешься делать? — А что я могу поделать? Только спросить и послушать от лица мисс Коттер; и то если она захочет рассказать… — Может, есть какой-нибудь выход? — с надеждой спросил помощник, заметив, что Мира сильно переживает за их дружбу. Она пережила частичку жизни мисс Коттер и полностью ей прониклась. Ответом на вопрос кота послужил лежащий на столе с пробирками листочек, сложенный пополам. Ведьмочка его заметила. Подойдя поближе, девушка раскрыла его и поняла: — Ну нет, да что же за день такой! — брови девушки сместились на переносице. По её телу пробежал холодок, ведь зелья — это не шутки. — Я забыла отдать ей инструкцию для зелья. — Сама судьба, видимо, хочет, чтобы ты пошла к ней и утихомирила свои догадки, — усмехнулся Морион. До его носика дошёл приятно-вкусный запах аппетитных блюд. — А мне пора бы уже приступить за дело. Ведьмочка кивнула коту, схватив сумку на пояс округлой формы, цвета коры дуба с замочком-капелькой. И вот Мира уже бежала по тропинке с листком бумаги в руках. Прохладный ветер пытался изо всех своих могучих сил отобрать у неё инструкцию, и у него это даже получилось. Но листочек, будто не заинтересовав его, вновь вернулся к Мире. Наверняка, это Ведьма Ветра (одна из Высших Хранителей) снова заскучала или подумала, что листочек хранит в себе опасную информацию и решила изучить. Она та ещё сплетница, но имеет границы, как ветер. Очень любопытная и внимательная. А Мисс Коттер тем временем уже давно исчезла из виду. Она ушла в тот самый Тёмный Лес, который делился на более светлую и более тёмную стороны. Более тёмная сторона была богата множеством ингредиентов для зелий, в нём можно легко затеряться! А в более светлом всегда тихо, мирно и светло. Он тоже хранит в себе много трав, но не так много, как в соседнем — видно, для любителей. Так как раньше в более тёмной стороне, якобы, жили «коварные ведьмы», этот лес прославился именно своей второй стороной. Поэтому целый лес назвали в еë честь. Название решили уже не менять, сохранив загадочную историю. В этом замечательном лесу всегда пели птицы, журчали ручейки, растения приносили сочные плоды, настроение сразу поднималось, а здоровье восстанавливалось. Здесь ты чувствуешь себя в безопасности и покое. По левой и правой сторонам тропинки были разбросаны прекрасные цветы и травы, ну, грех не собрать! Мира быстренько срывала их, продолжая путь, сложив всё в отдельный карман в сумке. Так она дошла до мостика. «Ну вот, осталось перейти через него и пойти прямо, потом свернуть…там и будет коттедж мисс Коттер вместе с деревней». Ручеёк весело журчал, будто зазывал её. Наплыли воспоминания… Ведьмочка вспомнила, как они вместе с Морионом приходили сюда и рыбачили на этом мосту, плавали… Правда, плескалась в воде только Мира, а помощник в это время либо загорал, либо разводил костёр и готовил еду. Но сейчас, к сожалению, рыбы здесь больше не водятся. Но и об этом жители позаботились: они нашли новое место, а на старом разводили рыбу, чтобы они вновь могли радовать жителей своим чудным для ушей плесканием и брызганьем водицей в разные стороны. Ведьмочка вздохнула, очень скучая по тем временам. Приняв на себя решительный шаг Миры, мостик начал разваливаться по досточкам. Испуганно замерев на месте, в её мыслях пролетела мысль:«Он же был таким крепким»! Её глаза уловили белую табличку, закрепленную на мосту. Не успев прочесть её, ведьмочка погрузилась прямо в холодную воду. Мира ловко выплыла на поверхность, вернула шляпу на голову и почувствовала, как вода неприятно проникла в каждую клеточку ткани её платья, в каждый уголок туфель и каждый локон волос. Как жаль, что наша ведьмочка ещё не дошла до раздела в Книге для Зелий, связанного с водой. Да и к тому же, она не захватила с собой свой кулон, благодаря которому смогла бы наколдовать хотя бы что-нибудь. В нём таилась почти вся её магия, большую часть она поместила туда, на всякий случай. Мимо неё проплыла табличка, на ней была надпись: «Не ходить! Может запросто сломаться. Просим перейти речку по другому мосту — этому требуется ремонт». Когда девушка доплыла до берега, выползая на сушу, она принялась выжимать воду, которая впиталась, куда только можно и проверила на месте ли сумка. «Ох уж эта быстрая мисс Коттер, — пробурчала себе под нос она. — Интересно, почему её эта судьба миновала, а на меня свалилась? Вернее, я свалилась в воду, а она — нет. Нужно обязательно у неё спросить. Может, она тоже ведьмочка? — глаза Миры расширились. — Хотя нет, была бы она таковой, то сняла бы с себя порчу самостоятельно. Придётся продолжить путь, чтобы отдать ей инструк…». Она дрожащими руками пошарила в карманах, но никакой бумажки там не оказалось, только дырка, которую она никак не зашьёт, а в другом кармане - остатки трав.