Ведьмощники

А наши друзья, Мира, Анджелина, Морион и Скарлетт решили не тратить время на сон, а заняться чем-нибудь более увлекательным. После горячего и лёгкого ужина, деревянная лестница в маленькой гостиной провела их на второй этаж — в спальню. Первое, что бросалось в глаза — потолок, раскрашенный в ночное небо. На полу были нарисованы более крупные звёзды, из них исходил свет. Такие были на во всём доме, чтобы прокладывать дорогу ночью и не споткнуться. По боковым сторонам комнаты были большие круглые окна с блестящими шторами. Возле окна слева стоял столик Мориона, там он рисовал и сушил рисунки на подоконнике рядом с цветами. Оттуда открывался вид на улицу и Малый лес. Рядом стоял сундук. В нём хранились все рисунки и художественные материалы Мориона. Но сейчас некоторые из них лежали на столе и ждали вдохновения кота. Вдохновение было не частым гостем помощника, но и время ожидания того стоило, ведь картины получались довольно живописные. В правой части комнаты, в углу, располагался широкий белый шкаф с золотыми звёздочками. Рядом расположилась круглая дверь, ведущая в соседнюю комнату, в ванную. Она находилась в небольшой пристроенной к дому башенке. На стенах висели фотографии друзей и картины Мориона. У стены почти напротив входа в комнату располагалась двухъярусная кровать, раскрашенная ещё котёнком Морионом, Сарой и Мирой в жёлтый цвет, а по краям кровати нарисовалась дорожка из кошачьих лап. По бокам находились полки с различными вещами, выдвижными ящичками и книгами. А рядышком лежал коврик в форме луны, чтобы не застудить ноги. — Что будем делать? — Анджелина наносила на ногти фиолетовый лак. — Может, в настольные игры сыграем? — Разве они продаются у нас? — спросила Мира печальным голосом. — Сколько их ни заказывали, они либо не приходили, либо лучше бы вообще не приходили. — Как это? — спросила помощница. — Разве продавец не ждёт и не ценит любой товар? — Дело в том, что из коробки постоянно что-то пропадает. Продавая такие коробочки, торговцам даже в голову не могло прийти, что там может не хватать чего-то. Некоторым торговцам так покупатели высказывались, что они решили после таких разговоров не связываться с настольными играми совсем! — Да уж, — недовольно пробормотала Анджелина, убирая лак на столик. Она начала трясти ладонями, чтобы её красивый маникюр поскорее высох. — И что будем делать? Морион задумался, и к нему сразу же пришла в голову отличная идея! — А давайте создадим свою собственную настольную игру? — предложил кот. — А про что она будет? — спросила Мира. — Про прекрасного рыцаря и нежную принцессу! — предложила Скарлетт и, вспомнив, что помощник давал ей почитать книгу про мореплавателей, после которой она стала расспрашивать тётушку Ванду о море, дополнила: — Или про морские путешествия! — И про то, как четыре магических существ защищали мир! — добавил Морион. — Можно ещё волшебства немного добавить, — Анджелина взмахнула волшебной палочкой, из которой нежно посыпались блёстки. — И романтики. — Подождите, — остановила их Мира. — Давайте всё по порядку, я запишу и мы вместе это обсудим. Мира взяла перо в руку и начала слушать предложения своих гостей и помощника. Ведьмочка еле успевала водить пером по бумаге. Когда все идеи и предложения были написаны на листочке, они принялись раздумывать над тем, как же лучше их совместить, чтобы получилась хорошая и самое главное — интересная и захватывающая игра. — Слишком много всего. Придётся вычеркнуть некоторые идеи, — сказала Мира, разглядывая список и крутя перо в руках. — Давайте объединим все в одну, — попросила кошка, закрывая список лапками, чтобы они не смогли ничего зачеркнуть. — Как по мне, все наши идеи очень даже хорошие, — она вновь показала им список и уже пыталась аккуратно забрать перо, чтобы уж наверняка. — Мне кажется, что получится очень даже неплохая история! — Ладно, — Мира вытащила перо из лапок кошки, которой почти удалось выхватить его совсем. — Морион, принеси, пожалуйста, много картона, длинную коробочку и глину, — помощник кивнул и направился к комоду. Девушка повернулась к кошке: — А ты, Скарлетт, принеси, пожалуйста, вон те художественные принадлежности на столе. — Помощница тоже кивнула и побежала к столику. Мира встала и подошла к столу на колёсиках, она взялась за его ручку и потянула в сторону кровати. Анджелина очень любила читать романы, ей даже хотелось написать свою собственную книгу, и тут как раз представилась возможность опробовать всю прелесть написания историй. Не успела она вернуться из мыслей в реальность, как уже с двух сторон стояли кот и кошка, держа в лапках множество вещиц для изготовления настольной игры. Они аккуратно разложили материалы и ждали слов хозяек. Теперь предстоял сложный выбор, какая же из идей будет самой первой, чтобы начать саму историю? Морского приключения? Любви? Или с магических защитников? Друзья долго молчали, их скромность не позволяла выдвинуть только свою идею. — Может, считалочкой решим? — спросила Мира. — А то так до самого утра будем сидеть. — А давай, — кивнула Анджелина. — Кто будет считать? Снова настало молчание. Но кошка тут же его заполнила своим очаровательным голосом: — Я! Возражений не последовало. Помощница задумалась: она знала довольно много считалочек, но какую именно выбрать? Вот если бы ей предложили выбрать один из двух милых бантиков или заколочек, то она выбрала бы все. Но здесь такое не провернуть и нужно обязательно выбрать только одну, но кошка этого не любила. Только она хотела посчитать считалочку, чтобы выбрать считалочку, как сразу же вспомнила, что так не получится. — Предложите считалочку, а то я не могу выбрать, — наконец призналась кошка. Было принято решение придумать и считалочку. — Сидел котик на трубе, — начала Мира. — Рыбку он принёс себе, — подхватил Морион. — Захотелось колбасы, — продолжила Анджелина. — Но решил попить росы, — закончила Скарлетт. Мира написала на листочке три варианта историй и повернула к кошке. — Скарлетт, считай. — Си-дел ко-тик на тру-бе, — помощница водила когтем по списку в воздухе, — рыб-ку он при-нёс се-бе, за-хо-те-лось кол-ба-сы, но ре-шил по-пить ро-сы. Считалочка решила, что история начнётся с идеи про морские приключения. — Та-ак, — Мира нарисовала рядом цифру один рядом со словом «морские приключения» и отложила перо в сторону. — Нужно теперь понять, какие идеи будут следом и потом придумать описание к игре. Путём уже знакомой нам считалочки, вышло так: 1. Морское приключение. 2. Магические существа и волшебство. 3. Прекрасный рыцарь и нежная принцесса, романтика. Долго они раздумывала над описанием. Даже несколько листочков пришлось выкинуть «за борт». Они были балластом и никакого прока от них не было на их творческом корабле. Спустя час они всё-таки смогли составить кое-что:

«Кажется, будто морские путешествия — это только бесконечные пейзажи, свежий воздух и загар, но это только так кажется на первый взгляд. Да, пейзажи, воздух, загар — всё это есть, но это только малая часть! А как же морская болезнь, возможные кораблекрушения из-за невнимательности боцмана или рулевого, стихийные бешенства, могучие волны, способные утопить целый корабль, пираты, опасности, поджидающие на каждом шагу, взрывы, звоны саблей во время сражений? Всё это и есть морские путешествия в открытом море! А что если в этом во всём ещё и бушует магия, любовь, страсти?.. Но не спешите пугаться, ведь это очень увлекательно, если ты, конечно, готов! Согласитесь, иногда очень хочется отправиться куда-то далеко-далеко или даже оставить свою старую жизнь и посвятить себя приключениям! Именно это и сделали прекрасный рыцарь и нежная принцесса, присоединившись в бегах к отряду магических существ на корабле.

Приглашаем вас окунуться в этот чудесный мир, полный риска и блаженства. Вы можете говорить «карамба!» или «полундра!», или даже «якорь мне в глотку!» — если уж слишком худо. Благодаря репутации можно получить особые элементы и привилегии. Можете соблазнять и убеждать тех, кто не хочет идти на уступки вам или встал у вас на Пути. Можно пустить молнию во врага или создать благоприятную погоду для плавания на время. В этой игре эти слова и умения будут как нельзя кстати. Если вы удачливы, то брошенные для выбора или действия кости, будут радовать вас своими гранями. Открыв эту коробку, вы почувствуете себя капитаном-мечником, возглавляющим теперь целый экипаж или храбрым парнем и не менее отважной девушкой, которые решили оставить свою прошлую жизнь позади. А может, вам даже понравится роль боцмана-гнома, управляющим юными моряками, сохраняя дисциплину? Или мичмана — кота с пышными усами, помощника капитана? Выбирайте сами и помните: эта игра с приятными бонусами и сложными выборами, так что будьте осторожны, внимательны и обдумывайте каждый свой шаг, и тогда ваша слава прокатится по всем морям и землям! Но если вам вдруг вскружит голову любовь или вы переборщите с магией, или, может, проявите свою неосторожность и махнёте рукой на какую-нибудь серьёзную проблему, то тут же пойдёте ко дну». — Вроде бы получилось недурно, да? — оглядела листочек Мира. — Да! — энергично и воодушевлённо ответил кот. Он просто обожал читать не только про спокойные моменты в жизни мореплавателей, но и про бойню с пиратами, которые решили захватить корабль и забрать всё золото, все сокровища себе. Но и наши мореплаватели окажутся не такими простачками, какими кажутся на первый взгляд: они дадут отпор! Вообще Морион сам по себе мирный кот, он всегда и везде предпочитал дипломатию и компромиссы, но бывают и такие моменты, когда приходится оставлять тихую и спокойную частичку себя и пробуждать настоящего воина. Скарлетт уже уселась на кровать, внимательно слушая диалоги, но когда она услышала вопрос, то сразу кивнула головой. Бойни не бойни, а спокойная жизнь там всё равно есть и это её, несомненно, радовало. Тем более, какая же это игра, если там будет только тихая жизнь? Герои же отчалились в открытое море! — Осталось игру нарисовать и добавить персонажей с элементами, — прокомментировала Мира. — А кто будет рисовать игровое поле? Морион и Скарлетт тут же выпрямили спины и словно моряки, встали в ряд, предлагая поручить это дело им. — А я буду лепить фигурки. Надеюсь, не переборщу, — хихикнула девушка. Анджелина потянулась к глине, отделила небольшой кусочек от неё и начала «колдовать» над будущей головой моряка. — А у вас случайно нет картинок с морскими путешественниками? — спросила девушка, немного сдвинув брови. — Я, конечно, видела много моряков в наших краях, но по памяти довольно трудно лепить. Резко вспомнив, Морион побежал к своему столику и вытащил из ящичка журнал с моряками, который он когда-то выписывал. Протянув ей, он сказал: — Вот. Здесь всё про моряков! И как они выглядят, и как они одеваются, и много чего ещё, что нам, кстати, может весьма и весьма пригодиться. Он снова что-то вспомнил и вернулся повторно уже с двумя другими журналами. — Спасибо, Морион, — Анджелина была немного не уверена, что у неё получится точь-в-точь повторить их образы, но попытка — не пытка. Она давно увлекалась лепкой, поэтому ей создавать много фигурок не в первой. — А кто их раскрасит? Кот, посмотрев на гостей, а затем на хозяйку понял: они не особо горят желанием испытать себя в роли художника лиц и поднял лапу. — Беру это на себя. Даже от самых мелких элементов — зависит вся картина. — Молодец, — похвалила его Мира. — А я пока буду делать игровое поле: вырезать маленькие элементы, приятные бонусы и карточки с выборами. Так они и распределили обязанности, как самые настоящие морские путешественники. Никто даже не пользовался магией, поскольку они хотели насладиться процессом, да и какая же это их игра, если они даже ничего сами не делали? Либо всё сам, либо колдуй. Так что ведьмощники предпочли первый вариант. Время летело быстро, и они даже глазом моргнуть не успели, как уже настало два часа ночи. За окном давно стемнело, а вместе с этим и вдохновение ведьмощников начало потихоньку угасать, а глаза — слипаться. Мира и Морион уснули на первом ярусе кроватки. Белокурая ведьмочка накрыла себя мягким одеялом, а помощник лёг сверху и свернулся клубочком, прямо на изображённой «луне» одеяла. Анджелина и Скарлетт легли на втором ярусе кровати и всё никак не могли договориться, кто будет спать ближе к стене. Спорили, спорили и в итоге спор победила кошка, объяснив, что она маленькая и если будет спать с краю, то может легко оттуда свалиться, несмотря на то, что там есть бортик. Хотя это именно она попросила отдать им второй ярус, но, увидев, какая там высота и представив, как она упадёт, пока смотрит сладкие сны… Её аж в дрожь бросало! Скарлетт растянулась во весь рост на кровати, укрылась одеялом и потянула его на себя. Ведьмочка это почувствовала и потянула одеяло уже на себя. Минут десять они пытались остаться в тепле, но никто не собирался уступать. Тогда девушка, облаченная в пижаму, которую ей выдала Мира, спустилась на пол, к сияющим звёздочкам, освещающим путь, и разбудила подругу: — Мира, извини, что прерываю твой сон, — прошептала Анджелина, пытаясь не разбудить ещё и Мориона вдобавок. — Есть ли у вас одеяло? — А у вас что, его нет? — сонно спросила Мира, протирая глаза, чтобы проснуться. — Да есть, — всё также шептала девушка. — Да только мы со Скарлетт его поделить никак не можем, — ответила Анджелина с маленьким раздражением в голосе: она сильно устала и ей хотелось поскорее заснуть, но когда у тебя из-под носа отбирают одеяло… Это не увенчается успехом. От её голоса кошка заглянула со второго яруса на первый и внимательно слушала диалог, чтобы, если что, себя оправдать. — Дайте нам, пожалуйста, ещё одно одеялко, — попросила ведьмочка, уже умоляя Миру. Белокурая девушка зевнула и переместила кота на другую точку кровати, а тот даже ухом не повернул — спал себе спокойно. Ведьмочка направилась к шкафу и вытащила оттуда ещё одно воздушное одеяло, набитое мягким пухом с нарисованными звёздочками. Анджелина проговорила бодрое, утешённое «спасибо» и направилась вверх по лестнице, закинув перед этим одеяло на свою сторону. Казалось бы, что всё, можно спокойно наслаждаться сном, но не тут-то было: кошка прощупала коготочками, что что-то тут не так и что у её соседки по кровати одеяло намного мягче. Но ей только так казалось. Яблоки у соседей вкуснее, как говорится. А порция — всегда больше. Скарлетт решила не спорить и одну сторону себя накрыть одеялом Анджелины, а другую сторону — своим. Но она совершенно случайным образом потянула больше, чем надо и Анджелина дёрнула его, показывая, что не нужно покушаться ещё и на второе одеяло. Тогда кошка решила лечь сверху на одеяло Анджелины, а себя накрыть своим одеялом. И спать мягко, и тянуть одеяло никто ни на кого не будет. Так они и уснули под пение сверчков, в окружении морячков из глины, кусочков картона и листочков бумаги с набросками, нарисованными карандашами. А ещё на листочках были расписаны некоторые карточки с названием бонусов и диалогов с персонажами, благодаря которым будет намного интереснее играть в настольную игру. На следующий день друзья встали пораньше и решили продолжить своё дело. Только Скарлетт не хотелось расставаться с божественно-мягкими одеялами и воздушной подушкой. — Скарлуша, пора вставать, — погладила её по голове Анджелина, но помощница только недовольно угукнула, накрыла себя одеялом и отвернулась от хозяйки. — Скарлетт! Пришёл твой новый журнальчик! Кошка от этих слов сразу распахнула глаза, встала и начала оглядываться по сторонам, гладя свою лохматую макушку. — Где?! Девушка нахмурила брови, дав понять, что никакого журнальчика не будет, пока она не выполнит свои обязанности, на которые помощница сама же и согласилась. Кошка грустно вздохнула и пошла в соседнюю комнату — ванную. Там она быстренько привела себя в полный порядок и даже завязала на лапке ленточку, найденную там, сделав бантик. Открыв дверь, она увидела, что друзья уже приступили к работе и ждали её со всей душой. — Миленькие фигурки получились, — Скарлетт разглядывала моряка из глины, который высыхал. — Давай я новые положу на подоконник? Там свет падает намного лучше. — Ну давай, — согласилась Анджелинана предложение помощницы. — Только главное, чтобы они не перегрелись. Скарлетт при помощи Миры поставила в коробочку моряков, и они уже выглядели как настоящие мореплаватели на корабле, плывя по солнечным лучам. Помощница посмотрела на рисунки кота и не могла не прокомментировать их. — Морион, в который раз убеждаюсь, у тебя талант! Тебе нужно картины продавать! Помощник отмахнулся. — Да куда уж там мне, — усмехнулся он. — Продавать… — Именно продавать! Нельзя такому таланту пропадать зря! — Спасибо, конечно, но до продажи они ещё не дотянули, — Морион стеснялся кому-то ещё, кроме своих друзей, показывать картины. Может, они и были бы достойны висеть на чей-нибудь стене или, если замахнуться, то даже на выставке, но кот был не публичным и немного побаивался делать такой серьёзный шаг в его творческой жизни. — А ты вот попробуй, — настаивала кошка, взявшись за своё дело. — Ну ты посмотри на свои картины! Мне кажется, что их будут покупать не для того, чтобы дырки на обоях загораживать, как это делают с большинством картин, а для души! Для вдохновения! Ты только предста-а-авь, — протянула помощница, уверяя Мориона. — Найдётся какой-нибудь другой художник или поэт, или ещё кто-нибудь. Вдохновения всё нет и нет… — она сделала небольшую драматическую паузу, чтобы ещё больше завлечь слушателей. — И тут они видят твои картины, в которых они увидели идею, музу, смысл жизни! Они их покупают и вдохновение тут как тут! Кошка посмотрела на кота, но тот всё равно не соглашался. Тогда она продолжила: — И вот, к примеру, поэт на месте сочинил про тебя и твоё творчество стих! Она отложила карандаши, встала ровно, закрыла глаза и принялась рассказывать стих, который сама только что придумала: — О, чудный кот, что встретился мне утром, Свои картины продаёшь ты без труда! Они мне подарили вдохновение И радость навсегда! Ничуть не пожалел я о своей покупке. О, чудный кот, спасибо вам, звезда! Скарлетт открыла глаза, на неё все смотрели с большим впечатлением. Да и она сама не могла поверить в то, что сама сочинила. — Вот видишь, Морион, это ты меня вдохновил своими картинами. Сомнения остались? Кот еле как пришёл в себя после такого чудесного примера и с трудом выговорил: — Никаких… — Ну вот и чудненько! — обрадовалась кошка. — Я умею убеждать собеседников! Так что, Морион, будешь продавать картины? Если тебе их не жалко, конечно. — Не жалко, я таких ещё много напишу! Хочешь, и тебя нарисую? И Миру, и Анджелину могу! Когда игровое поле было и сделано, и нарисовано, и даже раскрашено, а фигурки мореплавателей выстроились в ряд и уже были готовы к надвигающейся волне красок, в комнате царила особая занятая атмосфера. Морион взял баночки с красками и принялся аккуратно, плавными движениями водить тонкой кисточкой по фигуркам, наполняя их «жизнью». Анджелина лепила остальные фигурки, а Скарлетт ей помогала. Мира тоже не сидела сложа руки: всё ещё делая карточки и бонусы, даже решила сделать погодные карты. Наступил вечер. За целый долгий день, в домик Миры и Мориона заглядывало множество заказчиков. Девушка или кот бегали из одного места в другое, чтобы поскорее раздать зелья и приступить к интересной, творческой работе. Зелья и эликсиры, в которых так сильно нуждались люди, были довольно просты. В связи с этим, девушка вместе с помощником давно наготовили много баночек с лекарствами и отдавали уже заранее заготовленные баночки жителям, так что времени на данное хобби ведьмочки и кота — помощь жителям — почти не тратилось. Ну и, конечно же, монет они получили предостаточно. Так что до отдыха друзей уже рукой подать! Помощник уже докрашивал парус на обложке коробки. Он был чистого, белого, как лист бумаги цвета, изображенный рассекающим волны и держащим курс к берегу. Анджелина листала журнал с моряками и подсказывала Мире, какие бонусы можно ещё добавить, а Скарлетт рисовала. Вырисовывались на её листочке не просто цветочки или, к примеру, кораблик, который плывёт по ручейку, уворачиваясь от небольших волн. Нет, она рисовала наброски бескозырки — головного убора мореплавателей. Хотя это были даже…выкройки? И вот на Три Деревни уже опустилась ночь. На небе мерцала бледная, полная луна. Все жители уже сидели в своих домиках, из окон которых, где-то там, на холмике, горели успокаивающие и мягкие света. Жители загоняли в дома своих детей, а те, хоть и нехотя, но послушно возвращались домой, прощаясь со своими друзьями. Удивительно, время так быстро летит, словно сама судьба хочет, чтобы завтрашний день поскорее наступил. Но не наши ведьмочки и помощники! Они уже сложили все детали в коробку из-под настольной игры, и сели за стол разговаривать и ужинать. — Фух, поверить не могу, что мы закончили такую мелкую и интересную работу, — сказала кошка, протягивая лапку к чашке, наполненной доверха конфетами с птичьем молоком. — Мы такие молодцы, смогли сообща всё доделать! Управились за день почти. — Это точно, — с улыбкой произнесла Анджелина, слегка пододвинув чашку с конфетами кошке. Скарлетт мигом схватила конфету и поблагодарила хозяйку. На часах пробило ровно полночь. Это означало, что уже давно пора бы лечь спать. Друзья прислушались к часам и решили отправиться спать. Наши трудяги вымотались за целый день, так что хочешь не хочешь, а спать надо. Они благополучно пожелали друг другу спокойной ночи, и попытались сомкнуть глаза. У кого-то получилось с первого раза, а у кого-то — нет. Мира и даже Анджелина уже давно спали. Скарлетт решила опять повторить свой план с Двумя Одеялами — лечь на одно одеяло и накрыться другим. Но кошка, как бы она ни вертелась, не смогла заснуть. Тогда помощница, любопытства ради, решила заглянуть на первый ярус кровати: оказалось, к Мориону тоже явилась бессонница. Глядя на него, совсем не скажешь, что она его как-то беспокоила, в отличие от Скарлетт. Помощница аккуратно и тихо, как только могут кошки, спустилась на пол. — Ты чего не спишь? — удивлённо спросил кот шёпотом. — А ты чего? — ответила кошка вопросом на вопрос. Она поняла, что спросила позднее и поэтому решила первой назвать причину своего бодрствования. — Меня бессонница мучает. Понимаешь, сон ни в одном глазу! — Знакомая ситуация, — кивнул кот, не отрываясь от книги. — Как же избавиться от бессонницы? — спросила кошка. — Наверняка в твоих книжках что-то написано про это! — В этой — нет, — замотал головой кот. В книге, которую читал помощник в бессонную ночь, действительно не рассказывали почти ничего, касаемо бессонницы, но ключевое слово «почти» — в ней рассказывали о всех подробностях гипноза. Была даже тема «Бессонница, и как от неё избавиться», но Морион пока не доверял советам автора. — Но вот в другой… Помощник закрыл книгу с явной неохотой, выключил фонарик, сложил всё аккуратно на полочку и спустился на пол, к кошке. — Есть несколько способов, я их в Книге для Зелий нашёл и сам додумал. Пойдём покажу тогда один из них, раз мы оба спать не собираемся. Кот направился на кухню, прихватив оттуда Книгу для Зелий и два сачка. Мира ему доверяла и разрешала брать Книгу для Зелий. — Полетим на метле? — Нет, — замотала головой помощница. — Без неё обойдёмся. Он взял за лапку Скарлетт и они помчались к входной двери по звёздам, которые освещали путь на полу. Выбежав на улицу, он посмотрел на луну. Она была хоть и бледноватая, но освещала полянку ничуть не хуже фонарика, а даже лучше. — А что мы будем делать? — недоумевала Скарлетт. — На звёзды смотреть? Это довольно мило… — Не-ет, — протянул кот. — Это чересчур банально. Я нашёл более интересное место и занятие, — Морион хотел поскорее показать сюрприз, который должен пройти удачно и так, чтобы он запомнился кошке раз и навсегда. — Пойдём скорее! Вокруг разговаривали кузнечики, плескались рыбки в пруду и сверкали звёзды, сплетаясь в созвездия. Помощник и помощница даже остановились, чтобы поглядеть на танцы рыбок. Вроде обычные рыбки, но в эту ночь они были особенно красивы. Их чешуя поблёскивала в свете луны, переливаясь из одного цвета в другой. — Я бы целую вечность здесь сидела, — утверждала кошка, присаживаясь на мягкую и густую траву. Она похлопала рядом с собой, приглашая кота сесть рядом. — Сидела бы, слушая красивую мелодию и шелест волн! Она легла на траву и смотрела на звёзды, раскинув лапки и пушистый хвостик в стороны. — Да-а, — присел рядом с ней помощник. — Жаль, ночь быстро пролетает только, когда не надо. — Как и день, — согласилась Скарлетт. — Правильно жители говорят: «Самый настоящий закон подлости». Откуда они вообще знают о таком законе? — Возможно, услышали от кого-то, — сделал предположение Морион. Кошка хмыкнула в ответ. — А эти «кто-то» тогда откуда знают? — задалась Скарлетт весьма трудным вопросом, который требовал ответ. — Даже не знаю, — ответил кот, пожав плечами. Помощница изумилась от этих слов, она даже привстала, взглянув в медовые глаза кота. — Давно я этих слов от тебя не слышала. — Каких? — спросил помощник, срывая цветочки. — Сочетание слов «я» и «не знаю», — объяснила кошка, на что помощник ухмыльнулся. Взяв цветы с лап Мориона, она сплетала их между собой. Цветы с лёгкостью цеплялись друг за друга, принимая листочки, которые добавляла к ним помощница. — Всё знать не получится, — сказал кот, покачав головой. — Ладно, давай побежим за основной целью, а то так и просидим всю ночь. — Я не против, — её внимательный взгляд успевал ловить каждую рыбку, которая только начинала показываться. — Ладно, давай. На рыбок я ещё успею насмотреться, а вот на твой способ — нет. Морион встал, помог кошке подняться и побежал в Малый Лес, а Скарлетт, надев на ушки венок, устремилась за ним, оглядываясь на домик Миры и Мориона. — А Мира и Анджелина не будут переживать за нас, Морион? — разглядывая домик, заволновалась она. Морион немного остановился, раздумывая над ответом. — Думаю, мы успеем вернуться вовремя, — посмотрел он на кошку. — Замечательный венок. Помощница, услышав комплимент, смущённо опустила глаза. Когда они добрались до полянки в Малом Лесу, Морион раскрыл Книгу и вычитал оттуда заклинание. Кошке лишь оставалось молча наблюдать за дальнейшим действиями кота. Вдруг из кристаллика Мориона, который висел у него на ошейнике, начали медленно вылетать блёстки. Кошка отшатнулась от неожиданности, но глаз от зрелища не отрывала. Все они были разного цвета и размера, все блестели, привлекая всеобщее внимание. Блёстки остановились в воздухе, образовав мордочку кошки с той самой фотографии. Скарлетт немедленно наколдовала с помощью своих сердечек на ошейнике фотоаппаратик, или как она называла — «фотощёлк», и начала запечатлять представление. Снимки выходили потрясающие! Даже на фотографиях казалось, что блёстки сияли, как глазки помощницы сейчас. В кадр попал и кот. Морион только поглядывал на помощницу, смотря на её восторг. — А что дальше? — захлопала глазками Скарлетт. — Или уже всё? А зачем тогда сачки?.. — Представление ещё не закончилось! — объявил кот, от чего кошка уже представила Мориона в виде фокусника. А что…так и есть… Он ловко замахал лапками и каждая блёсточка начала превращаться в светлячков! Скарлетт весело рассмеялась, как котёнок, и даже попрыгала на месте. — Ух-ты! Морион! — восторженно говорила она. — Как ты это сделал? Я бы не смогла так мастерски управлять целыми блёстками, их же так много… А ещё каждая так и норовит убежать в свою сторону. — Это всё тренировки, Скарлетт, — пояснил «фокусник». — Хочешь, научу? — Хочу! — радостно сказала кошка, принимая один из сачков. — А они зачем? — Ну как же. Ловить светлячков будем! — махнул длинным сачком в воздухе Морион, принадлежащим Мире. — Мне показалось, что это и развеселит, и утомит нас. Скарлетт тоже махнула сачком покороче. В сетке оказалось сразу три светлячка! — Неплохо для новичка, — сказал он, наколдовав две банки. — Как насчёт соревнования? Кошка отпустила светлячков к их стае и с недоумением уставилась на кота. — Мы будем ловить светлячков, — объяснил помощник, — и тот, кто больше словит — выиграл! — Хорошо, — промурлыкала Скарлетт. — Я согласна! Поддаваться не буду, — хихикнула она. Кот подмигнул, и они помчались на полянку. Вокруг было темно и даже страшновато, но коты этого даже не замечали. Их украшения на ошейниках освещали им путь, из-за чего они сами походили на светлячков, как заметила Скарлетт. Но основным источником яркого света, конечно же, являлись светлячки. Из леса были слышны счастливые выкрики: — Постой, светлячок! — Чур мой зеленый! — Ну уж нет, он мой! Они так были увлечены соревнованием, что даже и не заметили, как быстро прошло время. Единственное, что помогло им опомниться, это жучки, которые закончились, и банки, которые наполнились. — Ну что же, — выдохнул Морион. — Пора считать, кто сколько светлячков поймал. Скарлетт стояла, подняв голову выше: такая усердная погоня за «звёздочками» могла ей гарантировать то, что она точно не проиграла. — Ну что там? — торопила кошка Мориона. — Сколько у меня? — Сейчас, сейчас, — пробубнил кот. — Мне нужно пересчитать. Кошка снова встала в свою позу. Наверное, она так много собрала, что помощник боится называть эту цифру, намеренно оттягивая время. — У тебя в банке, — начал помощник, от чего Скарлетт подняла ушки и начала внимательно прислушиваться к цифрам, — двадцать три светлячка. Кошка всплеснула лапками и спросила: — А у тебя? Я должна спросить, это же соревнование! К тому же мне самой интересно узнать, балластом не будет. — У меня…тоже? — удивлённо спросил сам себя помощник. — Как так? Я же специально наколдовал нечётное количество, так же интересней. Скарлетт улыбнулась. — Ну вот и хорошо, что ничья. Как говорится, победила дружба! Помощница уже собиралась открыть банку, но кот её остановил. — Значит, один потерялся, — рассуждал вслух Морион. — Куда же он подевался? Помощник зашагал к кустам, осматривая каждый листик. — А почему ты так уверен, что одного нет? — задала вопрос кошка, смотря на те же листики, что и кот. — Может, ты посчитал неправильно? — Нет, я пересчитывал несколько раз, чтобы убедиться. Всегда не хватало одного. — Тогда, конечно, давай поищем, — кивнула кошка, отправившись на поиски. Помощница присела на землю, заглядывая под листики. — Ну что, свет исходит? — поинтересовался помощник. — Не-а, — огорчённо поделилась своими успехами в поисках пропавшего жучка она. — Может, он домой улетел? — Сомневаюсь, — покачал головой Морион. — Он слишком маленький для того, чтобы… Нашёл! Кошка бросилась к помощнику. Маленький светлячок лежал на его лапках, слабо мигая. — Маленький мой, — ласково сказала кошка. — Бедненький. Тебе, наверное, очень страшно, да? Светлячок замигал. — Сейчас я отпущу твоих друзей! Скарлетт открыла крышки и светлячки повылетали из банок. Маленький светлячок сразу поднялся в воздух и полетел за ними. Помощница запечатлела и этот момент, сделав фотографию. — Вот это да-а, — зевнула кошка. — Как же быстро прошла бессонница. Спасибо тебе, Морион. Помощница внезапно, в порыве переполняющей её сердце радости, обняла Мориона. Кот, не ожидав столь резкого действия, немного смутился и щёки страшно загорелись. — Пойдём тогда домой, а то я прямо тут усну, — сказала она, собирая сачки. Кот схватил баночки и запихнул их по очереди обратно в страницу Книги. Баночки погружались в бумагу сразу, словно в воду. Кошка этому не удивилась, поскольку она видела такое с самого первого знакомства с магией. За лесом уже были слышны имена помощников. К котам начали приближаться два больших светлячка. Скарлетт взялась за лапку Мориона и закрыла глаза, уткнувшись в плечо кота. Помощник, чувствуя ответственность за жизнь кошки, смело смотрел в даль, разглядывая свет. — Скарлетт! Морион! — побежали к котам Анджелина и Мира. Они расцеловали своих помощников. — А вы чего не спите? — спросила с виноватой улыбкой кошка. — Тоже бессонница? — Скорее волнение, — недовольно затопала подошвой обуви Анджелина. — О чём вы только думали? Мы места себе не находили, переживали за вас! Мира снова взяла в руки светильник. — Пойдёмте лучше в дом, — предложила она, потирая руку, чтобы согреться. По дороге тёмноволосая ведьмочка заинтересовалась, для чего им нужны сачки, да ещё в лесу. — Вы из-за бессонницы сюда пришли? — Да, — кивнул кот. Скарлетт только скромно молчала. — А как решили её прогнать? — Светлячками! — ответила кошка. — Яркими такими! Их было сорок семь! — Какими ещё светлячками? — подняла брови Анджелина. — Морион наколдовал, они такие красивые! — мечтательно закатила глаза кошка. — Мы вам в следующий раз покажем, если хотите. — Я наколдовал, чтобы потом их половить, — начал рассказывать кот. — Нам же всё равно было не до сна! И я решил немного развеселить Скарлетт… Кошка только улыбалась, слушая историю. Её улыбку никто не видел, кроме рыбок. Они как раз проходили мимо пруда, поэтому всё внимание Скарлетт убежало в его сторону. Кот взглянул на кошку, немного подтолкнув её локтём. Та отвлеклась, кивнула, поняв намёк: — Простите нас, — прижав ушки, извинились они. — Мы вовсе не хотели вас напугать. Кто же знал-то, что это продлится дольше, чем мы думали… — Ладно, — засмеялась Анджелина. — Прощаем. А вы, кстати, молодцы. Отлично придумали, как от бессонницы избавиться. Кошка чуть обогнала друзей, привлекая внимание на себя. — Это не мы, это Морион придумал! Правда гениально? — Да, это в его стиле, — тепло улыбнулась Мира. Кот только улыбнулся в ответ. Он любил, когда о нём отзываются хорошо. Как, в прочем, и Скарлетт. Когда они уже дошли до дома, при свете лампы Анджелина всё-таки разглядела венок Скарлетт. Ведьмочка вспомнила, как учила её этому с самого детства, потому что: «В любое время года нужно оставаться сногсшибательной». — Красивый веночек, Скарлуша, — оценила девушка головной убор помощницы, заботливо поправляя его. — Я бы даже сказала сногсшибательный! Кошка подняла глаза на венок, скромно сложив лапки. — Спасибо, я старалась. Друзья снова легли спать, но сон уже охватил всех без исключения. Мориону хотелось дочитать главу книги, но не вышло — сон был намного сильнее тяги к знаниям и кот заснул. Снам Миры ничего не мешало идти, они всё шли и шли… Ей снился рецепт зелья неизвестного ни одной живой душе, который она спросонья в полумраке записала. А Мориону ничего не снилось, вообще. Он уже не знал, что и делать с этой проблемой. Сон же является компенсацией потери времени! Помощник успел позабыть, когда Мир Снов дарил его коту в последний раз. Просто возмутительно! Морион уже подумал, может, гипноз ему поможет… Половина ночи уже прошла, и Анджелина со Скарлетт, естественно, не могли проспать остальную часть. — Скарлетт, — прошипела пробуждённая щекоткой Анджелина, отталкивая что-то пушистое в сторону, но это что-то вновь возвращалось на место, не желая уступать место. — Твой хвост не даёт мне покоя! Убери его в другую сторону, пожалуйста. — Не могу, — отрицательно покачала головой кошка. — Почему это? — снова оттолкнула хвост она. — Потому что на той стороне я свой хвост уже отлежала, — сопротивлялась помощница. — Я не виновата, что мне так удобней лежать, это природа такая. — Ложись по-обычному тогда, а не валетом, — в который раз убирала хвост девушка. — Смотри, сколько тут места. Скарлетт поднялась, скептическим взглядом осмотрела свою сторону кровати, но… Она увидела причину своего переезда — более мягкое одеяло Анджелины. Скарлетт потрогала своё одеяло, но оно ей не казалось таким же мягким. — Я согласна, — сказала кошка. Анджелина с облегчением выдохнула. — Только давай поменяемся одеялами. Ведьмочка подняла одну бровь выше другой, странно посмотрев на помощницу. — А в чём разница? — Твоё одеяло намного мягче, — призналась та. — По крайней мере, мне так кажется. Девушка проверила одеяла на мягкость, но разницы не почувствовала. Она кивнула и они совершили обмен. Даже после этого ведьмочка не ощутила разницу от слова совсем, но вот Скарлетт ощутила её сразу. Такое мягкое и воздушное на ощупь одеяло обещало ей самые сладкие и самые милые сны на свете.