────────
Новая встреча Такемичи с Манджиро была полной случайностью, точно так же, как и их первая встреча, это было чем-то вроде чистой удачи и чередой печальных событий. Это было тем, что привело к их первой встрече, и тем, что вызвало вторую спустя годы отсутствия контактов. Ужасный день — вот как оно снова началось. Цель было трудно убить, и бой был долгим, её легальная работа была утомительной, и на неё накричал её босс, а затем пришло ощущение того, что в её жизни просто всё пошло не так. Что привело её к тому, что она потащила свое и без того измученное тело в бар, чтобы она могла залить свое горе. Такуя отругал бы её, если бы знал, и он сделал это, когда ей пришлось объяснять, почему она уверена, что им нужно прятаться от Томана и его врагов. Ей пришлось физически удерживать своего друга от самоубийственной миссии по уничтожению лидеров Томана. Она была не совсем против убийства Кисаки, но это было в тот момент, когда убийство принесло бы больше вреда, чем пользы. Она могла бы это сделать, но… — Такуя пострадал бы… а мама хотела, чтобы я с этого момента жила свободно… — пробормотала она вслух, будучи слегка навеселе и сожалея о своей терпимости к яду, потому что к тому моменту уже выпила три бутылки виски. — Томан действительно отстой… — сказала она, уткнувшись головой в руки и чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы. — Это правда, не так ли? — фыркнула она на незнакомца, находя забавным, что многие люди, очевидно, согласились бы с этим утверждением, но никогда не высказали бы вслух из-за страха быть убитыми. — Он случайно не разрушил и твою жизнь? Вопрос заставил ее сухо усмехнуться. — Больше, чем ты можешь себе представить. Он забрал двух людей, которых я любила больше всего, и один из моих друзей находится под постоянной угрозой смерти. Моя жизнь превратилась в беспорядок с тех пор, как Томан стал таким, какой он есть. — Как и моя. Я так много потерял из-за Томана… потому что был слишком слаб. Я никогда больше не увижу никого из своих близких. Но знаешь, — она почувствовала, как кто-то убрал волосы с её лица, и подняла голову, чтобы посмотреть на незнакомца с озадаченным выражением лица, прежде чем застыть при виде знакомых обсидиановых глаз. — Ты так похожа на нее… Человек, которого я люблю больше всего, выглядит в точности, как ты, — Манджиро пробормотал это шепотом, как будто делился каким-то секретом. Такемичи почувствовала, что плачет, смутно отметив, как щеки мужчины покраснели, а глаза остекленели. Он был пьян, а это означало, что был шанс, что эта встреча будет забыта, как только наступит следующий день. — Манджиро? Он меланхолично усмехнулся. Он не узнал её, и этот факт вызвал у неё острую боль в груди, чувствуя себя несколько задетой этим. — Такемичи была единственной, кто называл меня так после смерти Шина… Она была единственной, кто мог заставить меня чувствовать себя таким образом… Упоминание её имени заставило её вздрогнуть, смутившись, прежде чем она поняла, что мужчина перед ней не узнал её, потому что был пьян. Он не забыл о ней, он просто был недостаточно трезв, чтобы понять, что это была она — его бывшая девушка, стоящая перед ним спустя годы после их душераздирающего расставания. Две руки обхватили её лицо, мужчина наклонился достаточно близко, чтобы прояснить свои намерения, когда он высунул язык, чтобы облизать её губы, заставляя её густо покраснеть от смелости своего бывшего парня. Они были на публике, но никто не задумывался, где именно они находились. — Скажи, ты могла бы мне помочь? Заставь меня почувствовать себя живым, только на эту ночь? — он взял её за руку, запечатлев поцелуй на тыльной стороне ладони, глядя на нее сквозь ресницы. — Я позабочусь о том, чтобы тебе тоже было хорошо. Самым безопасным ответом было бы «нет», но, как влюбленная идиотка, Такемичи сказала «да».────────
Надеюсь, они не будут слишком сильно сопротивляться. Мне нужно избежать попадания на себя слишком большого количества крови, её хлопотно отчищать. Думала Такемичи, ожидая, пока лифт достигнет этажа, на котором находилась её цель, и осматривая себя, чтобы убедиться в наличии всего своего оружия. Она посмотрела на сумку, которую перекинула через плечо, и с улыбкой похлопала по ней, почувствовав количество оружия в ней. Она вышла из лифта, ведя себя естественно, когда заметила, что охранники в конце коридора напряглись при её появлении. Такемичи посмотрела на них из-под челки, дружелюбно улыбаясь, пока они тихо переговаривались о её присутствии. — Извините, юная леди, но на этот этаж вход воспрещен. Нам придется попросить Вас вернуться, — сказал один из охранников, подняв руку, показывая, что она должна остановиться и развернуться обратно. Другой выглядел немного более расслабленным, его взгляд скользил по её фигуре, явно пялясь на неё. Это было всё, что ей нужно было знать, прежде чем она начнет действовать. — Это так? Но я слышала, — рука скользнула вниз по её груди, оба охранника проследили за движением с легким румянцем на щеках, подтверждая её мнение. — Что предатель-ублюдок в настоящее время сидит в этой комнате, — она вытащила оба пистолета из их кобур, быстро всадив две пули охранникам прямо между их глаз, прежде чем пройти мимо двух рухнувших трупов. Открыв дверь, она обнаружила свою предполагаемую цель, а также четырех других людей, которые участвовали в торговле, и охрану, стоявшую вокруг комнаты. — Добрый вечер, Эношима Токори-сан, — поприветствовала она, направив на него пистолет с широкой улыбкой на лице, легкий румянец сопровождал её безумное выражение. — Боюсь, ваше время истекло, — она нажала на курок, и начался хаос.────────
— Это было утомительно, — пожаловалась Такемичи, переступая через трупы, замусорившие комнату, и вытаскивая свой клинок из одного из них. Она подошла к дивану, со вздохом села, прежде чем схватить документы со стола и откинуться на спинку дивана, чтобы изучить их. — Давайте посмотрим, что за документы были настолько важны, что они принесли с собой портфель, набитый наличкой… — размышляла она про себя, закидывая ноги на стол. Такемичи начала напевать тихую мелодию, просматривая бумаги, слегка наклонив голову с интересом, поскольку файлы, казалось, подробно описывали расписание важной встречи, на которой собирался присутствовать её работодатель. — Я не знала, что была назначена встреча, разве он не сказал, что я также работаю телохранителем? Зачем ему скрывать это от меня? — спросила женщина, готовая просмотреть файлы в поисках других людей, которые должны были присутствовать на встрече, прежде чем зазвонил ее телефон. Кстати, о Дьяволе, несколько мрачно подумала Такемичи, доставая свой рабочий телефон и отвечая на звонок. — Алло? — Ми-тян~ Так рад, что ты смогла взять трубку! Обычно ты уже заканчиваешь и отчитываешься к этому времени. Возможно, что-то пошло не так? Детский тон мужчины на другом конце линии заставил ее поморщиться, но она проигнорировала свой дискомфорт и вместо этого решила ответить, чтобы не затягивать этот разговор: — Нет, все прошло гладко. Цель мертва вместе с несколькими другими… пособниками. Однако на столе лежит куча папок и портфель, набитый наличными. Должна ли я взять их? — Такемичи услышала задумчивое мычание, молча вставая и осмотривая комнату в поисках чего-нибудь интересного, ожидая его ответа. — Возьми документы, проверь деньги на наличие каких-либо устройств слежки, прежде чем забрать их, а также перед тем, как прийти к нам, — были его инструкции, вызвавшие приподнятую бровь, которую собеседник не мог видеть. — Я далеко не новичок, Хайтани-сан. Я не нуждаюсь в том, чтобы Вы подробно описывали мне каждый отдельный шаг, как Вы должен помнить, — ответила Такемичи, быстро поискав возможные спрятанные устройства, и сложила файлы в портфель, как только закончила, прежде чем снова выпрямиться. — О, да ладно, Ми-тян, не будь такой! Кроме того, я уже сказал тебе называть меня Раном, не так ли? — заскулил Ран, как капризный ребенок, ненадолго напомнив ей о её собственных детях, прежде чем она собралась с духом и издевательски вздохнула, подняв руку с портфелем над грудью, жест, который нельзя было увидеть, но чувство всё ещё было там. — Я бы никогда не посмела проявить к Вам неуважение таким кощунственным образом! После всего, что Вы для меня сделали? Как я могу когда-либо вообще подумать о том, чтобы быть такой грубой? — ответила она, поправляя наплечные кобуры, сдерживаясь, чтобы не прищелкнуть языком, когда почувствовала, что это слишком сильно тянет. — В любом случае, скоро увидимся, Хайтани-сан! — она сбросила звонок, положив телефон в карман, прежде чем выйти из помещения. Такемичи показалось забавным, как легко было улизнуть из этого места, им действительно следовало бы потрудиться над тем, чтобы обеспечить гораздо лучшую безопасность. Человек впереди явно отдыхал, но, эй, это облегчало её работу, так что она не возражала. Теперь, чтобы вернуть это.────────
— Хайтани-сан, я вернулась! — огласила Такемичи, входя в кабинет своего благодетеля, даже не потрудившись постучать, поскольку знала, насколько этот человек благоволит к ней, поэтому она использует всё, что может, в своих интересах. Убийца оживилась, увидев двух братьев — или, точнее, младшего из дуэта. — О! Риндо-сан, давненько я Вас не видел! Как у Вас дела? — поздоровалась она с улыбкой. Мужчина улыбнулся ей в ответ, в то время как разница в использовании обращений не осталась незамеченной его старшим братом, который наблюдал за происходящим с оскорбленным выражением лица. — Как ты можешь называть его по имени, в то время как меня всё ещё называешь Хайтани? — заскулил Ран, на мгновение привлекая внимание этих двоих, прежде чем снова потерять его, что привело к тому, что его скулеж стал громче, когда он попытался притянуть их в объятия. — Вы действительно младший брат? — спросила Такемичи у Риндо, легко отталкивая лицо старшего мужчины от своего, наблюдая, как его брат делает то же самое с невероятно раздраженным выражением лица. — Иногда я даже задаюсь вопросом, родственники ли мы вообще, — раздраженно проворчал он, отступая на шаг от своего брата, чем заслужил недовольный взгляд мужчины. Это заставило женщину из группы нежно посмеяться над их выходками. — Такой подлый, Риндо! — пожаловался Ран, пользуясь минутным отвлечением Такемичи, чтобы обвить руками её шею и наклониться, чтобы положить свою голову на её. — Ми-тян, я хороший старший брат, верно? Это было задано в шутку, Такемичи знала это, но вопрос пощекотал часть её мозга, вызвав воспоминание. Воспоминание о мальчике с пепельно-светлыми волосами до плеч, плачущем у нее на груди и держащемся за неё, как за спасательный круг, когда он задавал между рыданиями вопрос, который она запечатлела в своей душе: — Я… я действительно хороший брат? Она задумчиво промычала, действительно обдумывая этот вопрос. — Я действительно не знаю, что делает старшего брата хорошим, но если это похоже на то, чтобы быть матерью, я думаю, Вы можете считать себя хорошим старшим братом, пока Риндо-сан жив, здоров и счастлив. — Кто сказал, что я счастлив? — был дан быстрый, как выстрел, ответ, заставивший женщину фыркнуть, прежде чем она высвободилась из рук Рана. — В любом случае, вот файлы, которые были украдены, и деньги, которые были предложены крысе. Мужчина с двухцветными волосами взял у неё портфель, открыл и достал бумаги, прежде чем щелкнуть замком и передать его ей. — Во всяком случае, какую информацию пытался продать этот парень? — на этот вопрос она знала ответ, но в зависимости от того, о чем они ей расскажут, она могла узнать, было ли это чем-то, о чем ей не следовало знать. У них была встреча с кем-то, возможно, с деловым партнером или с кем-то, с кем они хотели бы заключить союз. Они не сообщили, какую информацию она забирала обратно, так что это было скорее для подтверждения подозрения. — Просто встреча с возможным деловым партнером. Ничего такого, на что тебе стоило было бы обратить внимание, учитывая, что Изана в хороших отношениях с одним из их верхушек, — пренебрежительно ответил Риндо, махнув рукой и неосознанно отвечая на вопрос наемницы, в то же время поднимая волну страха в её животе. Курокава Изана — имя, которое она слышала в подростковом возрасте, и оно вызывало изрядную долю страха. Они никогда не встречались, Такемичи всегда делала всё возможное, чтобы избегать этого человека. Задача была сложной из-за того, что он в некотором смысле был её начальником. У неё было двое детей, которых она должна была прятать от своих боссов, и она спрятала, говоря, что дети от её начальника. Она молилась, чтобы это не повторилось, как в прошлый раз, когда её босс узнал, что у неё дети от лидера Преступного мира. Она всё ещё в долгу перед Такуей за то, что он всадил ему пулю в голову за это. Я просто должна продолжать жить вне поля зрения Манджиро, или, точнее, Кисаки. Манджиро не причинил бы ей вреда, она была уверена в этом, но Кисаки был человеком, которого она ни в малейшей степени не понимала, его намерения и мотивы были ей неизвестны, и она предпочла бы не действовать ему на нервы. Так что взаимодействовать с Изаной любым возможным способом было запрещено. — Я собираюсь уйти. Мне отчаянно нужно вздремнуть, — она мягко улыбнулась своему начальству и помахала рукой, прежде чем открыть дверь и уйти. — Я люблю эту женщину, — услышала она заявление Рана, заставившее её закатить глаза от нежности. Он не знал о её прошлых отношениях, к счастью, она обеспечила это незнание различными способами. Он, вероятно, сдал бы её, если бы узнал. — Ни хрена. У тебя нет вкуса, если ты позволяешь кому-то вроде неё уйти. Манджиро этого не сделал, впрочем, думала она, продолжая идти по коридору. Он никогда не отпускал меня. Я просто был слишком труслива, чтобы держаться. Убийца покачала головой, быстро уловив, к чему клонит ход её мыслей. Теперь она была матерью, как и сказал Ран. Мать, которая была влюблена, но мать в первую очередь. Безопасность её детей была на первом месте, раньше, чем её и чьей-либо ещё! Даже- даже… Такемичи могла только замедлить шаг, когда её внезапно осенило, её глаза расширились, когда мир вокруг неё, казалось, погрузился в тишину. Если мне когда-нибудь придется выбирать между Манджиро и моими детьми… смогу ли я выбрать их, а не его? Самым страшным в этом вопросе было то, что Такемичи не могла ответить. Ответ был очевиден, Ханако и Кацуко всегда должны быть её главным приоритетом, но она знала, насколько сильно разговоры и действия — две разные вещи. Она могла бы сказать, что предпочла бы их вместо Манджиро, но когда придет время, когда ей действительно придется сделать выбор, сделает ли она так, как сказала? — А кто это у нас тут? — шелковистый сладкий голос вывел её из задумчивости, и, подняв глаза, Такемичи усилием воли заставила каждую клеточку своего тела не побледнеть при виде стоящего перед ней мужчины. — Ах, я приношу свои извинения! Я, наверное, была у Вас на пути! Я просто — начала женщина, уже пытаясь выйти из ситуации, но её прервал мужчина, вторгшийся в её личное пространство. Чем больше она слышала, как позвякивает его серьга ханафуда, тем больше у неё сдавали нервы и она начинала чувствовать тошноту. Беловолосый мужчина промурлыкал, придвигаясь слишком близко для личного комфорта с милой улыбкой на своем довольно красивом лице. — Я тебя не узнаю. Ты здесь недавно? — спросил Изана, своего рода родственник её бывшего, когда он осматривал её. Такемичи воспользовалась возможностью, чтобы отступить назад, едва не споткнувшись о ногу, прежде чем быстро взять себя в руки. Она могла видеть веселье, пляшущее в глазах мужчины от её реакции. — Н-нет, я работаю здесь уже довольно давно. Я работаю в стелс-отделе, так что… — дала она намек, мужчина кивнул, напевая, а затем наклонил голову с явной ухмылкой. — И могу я узнать, как тебя зовут? — спросил Изана сладким тоном, но они оба знали, что это был приказ, которому она не могла не подчиниться. Она поклонилась, представившись своим кодовым именем, как он её попросил. Кроме того, это был лучший способ убрать его руку от неё, не расстраивая его во всяком случае. — Я Ликорис, сэр. — О, я не знал, что нахожусь в присутствии знаменитости. Тогда я перестану тебя беспокоить, — сказал он ей, проходя мимо и задерживаясь рядом, положив тяжелую руку ей на плечо. — В конце концов, такому человеку, как ты, должно быть есть ещё где побывать. То, как были сказаны эти слова, заставило её почувствовать, как тяжесть упала у неё в животе. Такемичи посмотрела на Изану с легким страхом, мужчина же улыбнулся ей сверху вниз, прежде чем уйти, как будто он только что не потряс одного из самых бесстрашных убийц на свете. Мне нужно уходить. Я должна сказать Такуе, чтобы он поторопился.────────
— Я не знал, что на тебя работает Ликорис. Очевидно, что эти двое отдавали предпочтение маленькой наемнице, потому что Ран засветился, как звезда на темном небе, почти ничего не скрывая, и Риндо действительно оживился при её упоминании. Это его очень позабавило, и обычно он не стал бы вот так забирать любимую игрушку братьев, но было кое-что, что он должен был подтвердить. — Она начала работать на нас после того, как её прежний босс ушел из жизни. Изана хмыкнул при этом, намеки на то, что женщина убила своего предыдущего работодателя, были предельно ясны. — Скажи, как на самом деле зовут наш смертоносный цветок? — спросил он, вспоминая, как молодая женщина уклонилась от ответа, назвав кодовое имя. Это было то, как её все звали, поэтому он позволил ей отвлечь внимание, показывая свои добрые намерения. Он не хотел, чтобы она охотилась за его головой, её репутация была не шуткой. — Такемичи, хотя мы не знаем её фамилии, — ответил Ран. Это имя заставило Изану задуматься на целую секунду, поскольку в его голове зазвенели колокольчики, два очень специфических колокольчика. Первый был о Какучо, его милом маленьком слуге, взволнованно болтающем о своем друге детства и так ярко загорающимся всякий раз, когда он упоминал своего маленького героя, который обещал отомстить за него после того, как залатает его раны. Какучо будет петь самые сладкие серенады своей возлюбленной детства. Второй был о Майки, его брате с раскрасневшимся лицом и разящим запахом алкоголя. Он вспомнил, как кто-то упоминался, имя на мгновение всплыло, когда его самый дорогой брат погряз в отчаянии. Девушка, которая ему очень нравилась, и которая настолько разбила его сердце, что она до сих пор живет в памяти Майки годы спустя. Эти двое могли быть связаны с их ядовитым цветком, но в том случае, если бы это было не так, он бы побеспокоил особенно опытного человека, у которого действительно был шанс отрубить ему голову, если возникнет необходимость. Беловолосый мужчина сидел на диване лицом к столу в офисе, молча обдумывая, что делать. Изана не был уверен, что с этим делать, его взгляд опустился на бумаги на столе, прежде чем на его лице появилась улыбка. — Вот теперь будет интересно, — Изана рассмеялся, когда взял папки со стола и откинулся на спинку дивана, скрестив ноги. — Извините, вы двое, — он извинился с ухмылкой, уже думая о том, чем все это обернется. — Возможно, мне просто придется забрать вашу новую игрушку. — Авв, но она мне нравится, — пожаловался Ран, надув губы, чрезмерно преувеличивая, но всё ещё явно расстроенный тем, что внезапно объявил Изана. — Она все равно была слишком хороша для тебя, — Риндо невозмутимо посмотрел на своего брата, чем заслужил его нытье, в то время как Изана продолжал думать о своем замысле. Сначала мне нужно будет проверить, правда ли это. Не нужно, чтобы Майки ломал мне пальцы из-за этого. Но как я узнаю, что я не ошибаюсь…? Изана моргнул от того, что он прочитал, имя идеального сообщника прямо перед его глазами, понял он с усмешкой. Такемичи… Его мысли вернулись к этому лицу, этим широко раскрытым глазам и тому испуганному выражению, которое было у неё, когда он окликнул её. Он прижал руку ко рту и оперся на локоть, прищурив глаза, когда представил выражение, которое было у неё, когда она не заметила его в их первую встречу. Если ты действительно не та, за кого я тебя принимаю, и Майки не имеет на тебя никаких прав, тогда я мог бы просто оставить тебя при себе. Он ухмыльнулся при этой мысли, не обращая внимания на препирающихся братьев в комнате. Интересно, какие еще выражения могут быть на твоем лице, Такемичи.────────
— Ямамото, — он почувствовал, что напрягся, услышав свое имя, раздраженно сжав кулаки, когда повернулся, чтобы обратить свое внимание к начальнику, борясь с гримасой. Уродливое лицо Санзу Харучие было тем, что встретило его, когда он обернулся, розововолосый мужчина не делал никаких усилий, чтобы скрыть свое презрение к присутствию наемника. Если ты собирался быть недовольным, тогда почему дал мне остаться? Подумал он, но не выдал ничего из того, что было у него на уме. — Да, сэр? — покорно отозвался Такуя, сдерживаясь, чтобы не огрызнуться на человека, которого находил чрезвычайно раздражающим. Сандзу был невменяемым преступником, готовым без раздумий лизать пол, по которому ступал Сано Манджиро. Этот человек всегда делал всё возможное, чтобы угодить своему начальнику, готовый убить любого, кто мог оскорбить этого человека, независимо от того, чувствовал ли себя Манджиро оскорбленным настолько, чтобы требовать чьей-то казни на месте. Кисаки был тем, кто обычно стрелял в людей при малейшем неудобстве. Такуя не сомневался, что он убил бы Такемичи, узнав, что она бросила его всемогущего короля, не заботясь о стоящей за этим истории. Может быть, мне следует убить его. Он сдержался, напомнив себе, что его подруге, Такемичи, и её детям понадобится его помощь в дальнейшем, если всё пойдет по их плану. — В последнее время количество твоих убийств уменьшилось. Ты уже не выполняешь так много заданий, как раньше. Не мог бы ты объяснить, почему? — спросил — нет, приказал розоволосый ответить. Такуя не мог открыто солгать, но он также не мог сказать правду, потому что в зависимости от его реакции и поведения, Санзу мог рассказать об этом высшему эшелону. Он поклонился, не показывая своего лица, чтобы случайно не обидеть другого мужчину: — Я приношу извинения, сэр, я только что занимался некоторыми проблемами, поэтому у меня возникли трудности с выполнением дополнительных заданий, — ответил Такуя расплывчато, молясь, чтобы собеседник не стал настаивать на деталях. — Проблемы? — спросил Санзу, и темноволосый почувствовал потребность ударить его по горлу. — Семейные проблемы, сэр, — упоминания таких тем обычно было достаточно, чтобы вызвать у другого отвращение, и этот факт оказался чрезвычайно полезным, поскольку другой сейчас раздраженно прищелкнул языком. Такуя с трудом сдержал улыбку, узнав, что ему удалось разозлить безумного маньяка, счастливо размахивающего мечом. К тому же, это не было ложью. Он занимался семейными проблемами, просто не своими. — Тебе повезло, что ты такой опытный, — проворчал Санзу, Такуя почти посмеялся над этим. — Убедись, что набираешь темп, иначе твоя зарплата будет уменьшена. Свободен. — Конечно, сэр, спасибо Вам, — сразу после этого он выбежал из комнаты, не желая продолжать свое общение с психом. Он остановился, выходя из здания, чувствуя на себе чей-то пристальный взгляд. Он повернул голову в его сторону, только чтобы замереть в страхе, когда его глаза встретились с темными бездонными. Сано Манджиро уставился на него из окна одной из комнат здания, томясь на своем месте со своим холодным взглядом, прежде чем его глаза сузились, и он развернулся и ушел, не оглядываясь. Такуя вспомнил, с чем он только что столкнулся. Нам нужно ускориться.