Часть 6
10 января 2023 г., 21:15
Из груди вырвался вздох облегчения. Маркус оперся плечом о дверной косяк и закурил сигарету.
Все выглядело в точности так же, как в их первую встречу. Он смотрит на нее, а она завораживает даже обычным отбиванием незамысловатого ритма по перилам. И от этого не хотелось отвлекаться. Легкий ветер гонял мусор по темной поверхности пола, пустые стеклянные бутылки завывали какую-то свою мелодию. Луна, круглая и изящная, величественно стояла высоко в безоблачном небе. А одинокая фигура, на фоне сверкающих улиц Сан-Франциско, выглядела ничтожно. Непонятная белая сорочка развевалась и, казалось, что это стоит не человек, а самый настоящий призрак. Маркусу закралась мысль развернуться и уйти, лишь бы не сталкиваться с такой версией Грейс. Отчего так боязно? Все просто: Маркус хотел увидеть полные решимости глаза, он хотел, чтобы хотя бы один человек рядом с ним был и оставался сильным, несмотря на все дерьмо творящееся вокруг. Сжав фильтр зубами, он пересилил себя и шагнул к девушке. Та даже не повернулась, когда он встал рядом. Как и предполагал — погружена в свои мысли.
— Никогда не любила этот город, — тихо произнесла она, сморщившись убирая щекочущие лицо волосы.
Взгляд Маркуса скользнул по ее шее, ключицам, рукам — все раны скрывались под небольшими повязками, наложенными врачом. Он потер затылок, не до конца понимая, почему чувствует за это вину.
— Я всегда гадал, — Маркус выдохнул сигаретный дым. — Что было бы, если бы мы не переехали сюда с родителями. Были бы они живы? Был бы я счастлив? Вопросов слишком много, если предаваться мечтаниям.
— Прости меня, Маркус, — она протянула к его лицу ладонь и невесомо коснулась раны на подбородке. — Сильно болит?
Дура, это мне надо спрашивать!
— У тебя больше ран, чем у меня, — парировал парень, перехватывая ее ладонь. Холодные пальцы обожгли его кожу. — Скажи, почему ты так поступила? Ты же знала, что я мог помочь.
Рука Грейс выскользнула, и девушка повернулась к городу, облизнув пересохшие губы.
— Я не хочу рассказывать.
— Посмотри, — настаивал парень. — Я единственный, кто стоит рядом с тобой и мне не все равно.
— Что ты хочешь знать? — слишком резко произнесла Грейс и осеклась, сверкая стальным цветом глаз. — То, как надо мной несколько часов издевался этот психопат? Как он изрезал все мое тело, оставив глубокие шрамы чуть ли не на каждом миллиметре кожи? Я совершаю ошибки, я тоже могу упасть.
Она замолчала. А он затаил дыхание, смотря на нее. Грейс была сплошным комком запутанных и пугающих историй. Ее тайны были ужасными, слухи о ней морозили кожу. Разве я не был таким же? И ко мне все равно тянулись люди, потому что я не был плохим человеком, я был парнем, попавшим в плохую ситуацию, из которой ты либо выбираешься, либо погибаешь. Маркус вновь затянулся и, зажав пальцами сигарету, уперся ладонью о перила.
— Ты же — Грейс, — мягкость произнесенной фразы заставила девушку вздернуть брови. Она развернулась к Маркусу, внимательно вслушиваясь в слова. — Я хочу, чтобы ты знала: даже если будешь падать, ты можешь зацепиться за меня.
— Я сама справлюсь, — пролепетала она, хватаясь рукой за плечо.
— Сильно болит? — девушка дернулась. Неужели он попал в раскаленную точку ее чувств? Маркус вгляделся в женское лицо, ловил каждую эмоцию, боясь упустить хотя бы одну.
— Как будто разорвалось на части.
Этого было достаточно для того, чтобы отдаться тишине. Они так и остались стоять в полумраке. Грейс смотрела на ненавистный ею город, а Маркус на нее. Сигарета тлела у самого фильтра, норовила вот-вот обжечь пальцы.
— Скажи мне, — шепотом произнес он, точно боясь спугнуть. — Что произошло три года назад?
На ее губах заиграла легкая улыбка.
— Знаешь, я в какой-то степени рада, что ты ни о чем не знаешь. Хотя бы один человек в этом проклятом месте, — она выхватила сигарету из его рук, затянулась и выкинула бычок. — Но ты знаешь на что способны эти люди. И ты рискуешь своей жизнью, находясь здесь со мной.
Маркус вспомнил утро и Хуана, который с легкостью навел дуло на Билли. Но это казалось таким далеким и нереалистичным рядом с Грейс, что воспоминание в одно мгновение развеялось. Хотелось впитать в себя этот очередной вечер с ней, растянуть до невозможности и не дать солнцу встать утром.
— Мне плевать что говорят и думают другие. Это мой крест и я с ним умру, но, — она сглотнула. — Когда-нибудь ты узнаешь о том, что произошло. Возможно, это расскажут другие, возможно, ты поменяешь свое мнение на мой счет. А пока, — она подняла на Маркуса взгляд. — Смотри, пожалуйста, на меня так, как ты смотришь.
Юноша несколько раз проморгал и нагнулся так, чтобы их лица были на одной высоте.
— Так не отталкивай меня.
— Это может навлечь беду.
— Я разберусь с этим, — Маркус положил руки на ее плечи, мягко сжимая их, чтобы не причинить боль.
Он был уверен, что справится. По крайней мере, отчаянно убеждал себя в этом. Это должно быть не более рискованно, чем отношения с Марией или сокрытие гибели Чико. Проблемы проще решать по мере их поступления, а пока…
Они прижались друг к другу лбами, и это соприкосновение вызвало у Маркуса миллион мурашек. Девушка же напряглась. Она уставилась на него, словно пыталась прочесть ответ на вопрос: “можно ли тебе довериться?” И Маркусу хотелось избавить ее от всех сомнений.
— С каких пор наши разговоры стали такими серьезными? — в шутку произнес Маркус и обрадовался, когда Грейс улыбнулась.
— С тех пор, как мы стали заложниками сухого закона.
***
Они разошлись на достаточно молчаливой ноте. Обоим необходимо было многое обдумать: Грейс все еще сомневалась в правильности происходящего, а Маркус только начинал осознавать, что если его провозгласят нарушителем правил, то он будет противостоять всему кампусу. Решение казалось простым: взаимодействие с Грейс не должно выходить за территорию крыши. Его никто не тронет, если он будет на нее смотреть, а вот близко подходить к улью со сладким медом чревато быть ужаленным пчелами. — Хуан, здесь не место для подобных разговоров, — внезапный сердитый голос раздался из коридора. Маркус замер за поворотом на полпути к своей комнате. Он хотел было развернуться, но непослушные ноги не сдвинулись с места. — Уже прошло несколько недель! Я не могу смотреть, как она спокойно существует, — шепот с переливающимся рыком резанул уши. — Беспокойся больше о Сото Ватос: Мария тебе в затылок дышит. Того и гляди станешь пешкой в ее руках, и никакой папочка Чико тебя не поддержит. Особенно после того, как ее прикрыл Лин. Воспоминание о той ночи и возвращении в Академию с истекающим кровью Лексом, заставило Маркуса поежится. Им очень сильно повезло, что директор узнал куда они направляются и оставил монахам задание позаботиться о них, потому что уже тогда он знал, что обратно все приползут чуть ли не на коленях. После этого были разбирательства, допросы и, наконец, развязка. Маркус до сих пор не верил, что Марие получилось выкрутиться и восстановиться в глазах картеля, спихнув все обвинения на Юкио и Честера. Голова Чико была успешно возвращена его отцу, который в качестве извинений оплатил полностью лечение Лекса. Однако Маркус до конца не доверял их везению. Ему казалось, что в любой момент этот обман может всплыть на поверхность с новыми опровергающими все доказательствами. — С Марией все под контролем, — Маркус вернулся в реальность. Он прислонился к темной стене, стараясь не издавать лишнего шума. — А вот с Грейс я предлагаю разобраться, как можно скорее. — Слушай меня, Хуан, — голос Франчески стал намного грубее. — Я не собираюсь рисковать ни собой, ни своей группой, ни фамилией. В пределах Академии у нас завязаны руки. Ты это понимаешь? — А что об этом думает Синь Мин? — в голосе Хуана послышалась издевка. — Его людей погибло больше. — Синь Мин все больше отдаляется. Эта…буддийская херь... Он становится приверженцем всеобщего искупления. Хуан рассмеялся и тут же замолк. Молчание длилось долго, что Маркусу даже показалось, что они ушли, но затем раздался новый шепот. — Скажи, Фран, это же ты подложила наводку на того психопата? Это было умно с твоей стороны. Жаль только Грейс вновь появилась в Академии. — И в этом ей можно позавидовать. Судя по тому, чем она занималась раньше, если бы она была слабой, то давно бы уже гнила от самобичевания где-то далеко от Кингз Доминион. Но, в любом случае, это была не я. И знаешь, какую информацию мы от этого получили? — Кто-то знает столько же, сколько и мы. Позади Маркуса раздались шаги. Он хотел было спрятаться в ближайшем классе, как на него выскочил Хуан. Кулак крепко сжался на воротнике толстовки, препятствуя нормальному дыханию. Следом за Хуаном выступила Франческа, поставившая руки на бока. Они переглянулись. — И что нам делать с этой…крысой? — Мне уже нельзя даже по коридорам ходить? — единственный вариант вернуться в комнату со всеми зубами — сыграть в дурачка. — Бродить ночью по кампусу запрещено, Маркус-нарушитель всех правил Академии, — Хуан усмехнулся. — А вы значит соучастники, раз стоите здесь со мной, — закряхтел он в ответ. — Не знаю, чем вы здесь занимались, но если нас сейчас схватят монахи — вряд ли они отправят поздравительные открытки вашим родителям. Франческа положила руку на плечо Хуана, и тот, скрипя зубами, выпустил Маркуса из своей хватки. Удивительно, но именно девушка имела контроль над необузданной свирепостью мужчины. Она что-то шепнула ему на ухо. Позади снова раздались шаги. Маркус оглянулся, заприметив, как за угол заворачивает монах в темной накидке, держа в руках белую тарелку с бутербродами. Повернув голову обратно, перед Маркусом предстал пустой коридор. След Франчески и Хуана простыл, и Маркус поспешил в свою комнату, избегая патрули, дежурящих в ночь, монахов.***
Маркус старался выглядеть непринужденно, стоя в зале единоборств. Хотя внутри него вновь бушевали мысли, он старался отпустить их и немного расслабиться. До Академии у него были проблемы совершенно другого характера: где поесть, где поспать, как не сдохнуть в канаве. Теперь же межличностные отношения выступили на более волнующий его план, а проблема "как не сдохнуть" плотно переплеталась с ними, вынуждая сначала думать, а потом открывать рот. Осознание этого "закона выживания" предстало перед Маркусом в первый же день в Академии, и он тут же его нарушил, разгребая итог все последующие месяцы. Маркус повернулся к Билли, который о чем-то трещал над ухом, размахивая руками точно макаронинами. Маркус смотрел на него и думал, как ему просто живется: проблемы решены, в новые он не влезает, одним словом: плывет дальше по течению. Его нельзя втягивать в свои приключения, ведь он без лишних пререканий сменит курс с незыблемой жизни, и это может стать для него финальной точкой. Им слишком повезло, что Лекс не погиб. Это понимали все. В какой-то момент Билли потянулся к Маркусу и обдал его свежим ментоловым дыханием. Он тут же растянулся в улыбке чеширского кота. Его новый фиолетовый цвет волос отлично дополнял образ. — Твоя голова забита явно не продумыванием тактик рукопашного боя, — Билли продемонстрировал пару выпадов и подпрыгнул на месте. — Знаешь о чем я думаю? — Маркус улыбнулся, план созрел в его голове молниеносно. — Что нам сегодня стоит закупиться выпивкой и посидеть на крыше. Давно мы не собирались. Все вместе. Билли радостно хлопнул руками. — Да, черт возьми. Но… Ты же не будешь звать свою новую подругу? Маркус шикнул, озаряясь вокруг. Еще не все ученики дошли до зала, поэтому эхо от полупустой комнаты могло забраться во все ненужные углы. Затем наклонился к другу и прошептал: — Не буду. Я уже понял, что подвергаю всех вас опасности. — Кстати об этом, — Билли скривил лицо. — Как там Мария? — Мы не так много общаемся, как раньше, — Маркус убрал руки в карманы штанов. — После ситуации с Честером мы как-то все разошлись по разные стороны. Это было одним из множества вещей, которые напрягали Маркуса. Люди, которых он считал своими близкими и друзьями, отдалялись от него. Марие требовалась поддержка, и он всячески пытался ей ее дать, учитывая нестабильность девушки: они меньше обменивались чувствами друг с другом, секреты и вовсе стали чем-то вроде табу. Лекс, пострадавший по его вине, все еще находился в больнице и не известно, как он поведет себя, вновь вернувшись к ним. Единственное оставалось неизменным — преследующий взгляд Саи, которая все так же оставалась надзирателем Маркуса, ну и Билли с Петрой. Сая вошла в кабинет именно в тот момент, когда Маркус думал о ней. Они столкнулись взглядами, и никто из них не постарался избежать этого контакта. Непонятное влечение друг к другу явно доставляло обоим головную боль. Сая поджала губы и присела на скамейку, перебрасываясь парой слов со своей правой рукой Куроки. Маркус знал, что после того, как его схватил Честер, Сая сбежала или пропала — это можно назвать как угодно. Хотелось верить, что для такого поступка была серьезная причина, поговорить о которой все еще не предоставилось возможности. — И как у вас глаза не отсыхают так откровенно пялиться? — пробурчала Петра, вставая рядом с Маркусом. Билли вытер слюну, стекающую по подбородку. — Мисс Де Лука, — мечтательно произнес он, наблюдая за преподавателем, вошедшим в зал. — Ты просто завидуешь, что никто так на тебя не смотрит, Петра. Девушка закатила глаза и присела на пол, поджав под себя ноги. — Всем смотрящим я выколола глаза. Другие как-то уже не решаются. Это рассмешило Маркуса и улыбка застыла на его губах, когда в конце зала он увидел Грейс в белом тренировочном кимоно. Он помотал головой своим мыслям, которые во всю завопили, что девушка не готова вернуться к занятиям, что ей стоит переждать. Под притихшие голоса Грейс подошла к стене и прислонилась спиной. Она явно не из тех, кто предпочитает отсиживаться. С переломанными костями будет взбираться на гору, а Маркус, судя по всему, без лишних вопросов следовать за ней. Парень опустился рядом с Петрой, утягивая за собой Билли, все еще витающего в своих извращенных мыслях. Мисс Де Лука вышла на татами, разминая плечи. Маркус хоть и не разделял с Билли увлечение преподавателем, но понимал почему только от одного ее вида у того сносило крышу. Мисс Де Лука прошлась указательным пальцем по списку на картонном планшете. Ухмыльнулась и оглядела класс. — Сегодня я хочу проверить каждого из вас в спарринге. Что-то вроде небольшого экзамена, чтобы вы не опозорили меня на финальном. Ну, кто хочет пойти первым? Даю вам один шанс, потом противники могут быть достаточно непредсказуемыми. Мне хочется сегодня повеселить себя. На татами тут же появилась Сая. Не удивительно. Ей всегда было проще отстреляться первой, чтобы потом весь оставшийся урок заниматься своими делами. Больше добровольцев не было, и Мисс Де Лука уставилась в список. — Бренди? — произнесла она, и все обернулись к блондинке. Бренди нервно повела головой и отодвинулась подальше к стене. — У меня месячные. Сая подавила смешок, склонив подбородок к груди. Девушка излучала в себе уверенность. Кричала: “давай, кто рискнет!”; и никто не хотел рисковать. Выступив против Саи, нет шанса на победу. Маркус наблюдал за этим уже несколько месяцев. Лучшая в классе, лучшая на экзаменах, лучшая на заданиях Лина. Она не оставляла никому даже возможности обойти ее. И в этом было ее великолепие. — Грейс, давай попробуй. Ты была моей лучшей ученицей в свое время. Губы Саи изогнулись в кривой улыбке. Она явно не была довольна таким выбором преподавателя, а вот по классу прошелся вздох облегчения. Билли пихнул Маркуса в ребра. — Я слышал, что они дружили до той ситуации. Ну, ты знаешь какой. Ах, я бы посмотрел на этот тандем. — Брехня, — отозвалась Петра, не поворачивая голову к парням. — Они друг друга ненавидели. Любезничали на публике, а в потемках грызли друг другу кости. Билли пожал плечами. Грейс поморщилась, переминаясь с ноги на ногу. Рана, полученная в ходе выполнения задания на бассейном комплексе, явно давала о себе знать. Как только Мисс де Лука отошла в сторону, Грейс поманила к себе ладонью. И улыбка, заигравшая на ее лице, не была доброй. — Ты же знаешь, я выиграю. — А ты знаешь, что я буду сражаться. Сая прыгнула вперед, но Грейс увернулась от ее удара, а занесшийся над ней кулак, ловко блокировала, контратакой попав Сае в солнечное сплетение. Обе отскочили друг от друга. Сая согнулась пополам, откашливаясь. Грейс вздернула подбородок, ожидая, когда та придет в себя. — Она… — опешил Маркус. — Играет, — завороженно произнес Билли. — Посмотри на Мисс Де Лука. Ее глаза горят. Впервые за столько времени учебы. — Хочешь сказать, что когда она тебя связывала, то не кайфовала? — хмыкнула Петра. Но Маркус не мог позволить себе отвлечься от татами даже на мысли о том, что произошло между Петрой и Билли. Ведь тьма и свет сошлись в схватке за контроль над всем существом. Девушки напоминали собой змей, которые жалили друг друга по очереди. Настала очередь Грейс. Она устремилась на Саю, закусив нижнюю губу. Ее нога еле заметно подогнулась под тяжестью тела, когда на нее пришлась вся опора. Это не осталось незамеченным Саей, и та присела, нанося удар в бедро. Грейс подавила вскрик, отвечая Сае голенью в туловище. Сая заблокировала атаку, и они вновь отступили. — Как в старые добрые — Сая потерла свой бок. В зале было слышно только их тяжелое дыхание. Приглядевшись, Маркус увидел, как у Грейс проступила кровь сквозь белые штаны кимоно. На ее лице больше не было улыбки, в нем читалась злость. Сжав кулаки, она кинулась на Саю. Та увернулась от ее выпада и извернулась, беря соперницу в захват под шей. Она наклонилась к ее уху и что-то прошептала. В одно мгновение глаза Грейс расширились не то от ужаса, не то от потрясения, девушка искусно выкрутилась и вцепилась Сае в горло. Сая со всей силы ударила Грейс в ребра, а затем подняла ногу, согнула ее в колене и лягнула стопой по бедру. Грейс в тот час рухнула на одно колено. Маркус, ведомый внутренними чувствами, вскочил. Сая громко выдохнула, обращая на себя его внимание. Она была максимально раздражена, но, что смутило Маркуса больше, не удивлена. Она знает, пронеслось у него в голове, и он чуть ли не рухнул обратно на пол. — Бой был не на оценку, я так полагаю? — преподаватель нахмурилась, недовольно черкнула что-то в списке и присела рядом с Грейс. Ее глаза были закрыты, она пыталась восстановить дыхание, рука держалась за бедро. — Молодец. Вы обе. Сая выскочила из кабинета, и Маркус ломанулся за ней. Она его выдаст. Именно поэтому она все время держалась от него подальше, чтобы было не так больно! — Сая! — обеспокоенно выкрикнул Маркус, пытаясь нагнать уходящую девушку. Но на это не потребовалось усилий. Она тут же налетела на него фурией, хватая за грудки. Казалось она была готова избить его до полусмерти, а потом выставить свои условия сосуществования в кампусе. — Ты…— выдавила она и встряхнула парня со всей силы. — Ты вообще конченный идиот?! Я молчала! Долго молчала, надеясь что ты не долбаеб! — Как я выдал себя? Сая рассмеялась. — Тебя только это беспокоит?! — Мне нужно знать, чтобы я больше не выдавал себя, — и эти слова стали спусковым крючком. Его нос встретился с мощным кулаком Саи. Кровь тут же хлестнула, и Маркус согнулся пополам, хватаясь за лицо. — Сая, блять! Она потерла саднящий кулак. — Вы мужчины — сраные животные! Тебя ничему жизнь не учит! Маркус выпрямился, готовясь принять на себя удар в виде слов. — Знаешь, мне на самом деле плевать с кем ты водишься, но ты подставляешь всех под удар. Ты меня подставляешь под удар! — Я не из тех, кто будет участвовать в бойкоте, — Маркус резанул ладонью воздух. — Или ты уже забыла мое мнение насчет задир? Я и так стараюсь изо всех сил скрывать наше общение. — Советую говорить об этом потише, — процедила девушка сквозь зубы. Сая отдернула халат кимоно, выбившийся из под пояса и ткнула парню в грудь указательным пальцем. — Ты связываешься не с теми людьми, а я из-за тебя оказываюсь втянутой в ненужные мне проблемы. Подумай хотя бы обо мне, если на других тебе наплевать. — Ты поэтому сбежала во время нашего налета на Честера? Потому что тебе не нужны проблемы, но ты в них влезла из-за меня? Сая скрестила руки под грудью и отвернулась. Она точно не хотела поднимать эту тему. — Извини меня, — искренне произнес Маркус. — Нет, — она вскинула руку. — Вы с Марией сделали достаточно, чтобы я усомнилась в этих словах. Я здесь не для того, чтобы попадать в мыльные оперы. И хоть я сама не согласна с этим тупым правилом, я все равно буду тебя контролировать до тех пор, пока Мастер Лин не снимет с меня эту ебучую обязанность! — Не согласна? — Маркус удивленно повел бровями, не веря собственным ушам. Сая взмахнула руками и быстро покинула коридор, оставляя Маркуса позади. В какой момент он оказался меж двух огней? Да еще и к какому ни пойди, все равно будет больно. Грейс что-то скрывает, Сая что-то скрывает, Мария не скрывает, но кричит об этом направо и налево, что тоже не особо упрощает ситуацию. Хотелось биться головой о стену. Женщины оказались достаточно сложными для понимания, и именно они все время мутили воду. — Йоу, чувак, — позади выскочил Билли. Он хлопнул Маркуса по заднице и безобидно выставил перед собой руки. — Там Мастер Лин появлялся. Сказал, что нас ждет послезавтра вечеринка в честь хорошего завершения его ЗАДания! Круто, да? — Какая еще нахуй вечеринка...
