Призрачный Лорд-Инквизитор

Огненные Драконы, Баньши и Жалящие Скорпионы остались вместе с орудийными расчетами гвардейцев за стенами станции, укрепляя оборону. Аутарх оставил их на полное попечение Аэлиты и экзархов, возглавив разведывательные отряды Диких Наездников и Сверкающих Копий. Каждые десять-пятнадцать минут эти отряды приводили толпы беженцев. Многие беженцы удивлялись неожиданным союзникам, особо отчаявшиеся принимали их за Ангелов Смерти Императора, но никак не за бывших врагов Империума. А некоторые уже ничему не удивлялись, ибо их жизнь только что разрушилась под давлением восьмеричного клейма хаоса. — Место на станции заканчивается, лейтенант — отрапортовал очередной гвардеец с красным крестом на плече, что размещал обеспокоенных людей — Предлагаю начать заводить людей в поезд и разместить патрули по вагонам для дополнительной защиты. — Инженеры так и не пробудили духа машины. Если люди окажутся внутри поезда, то только милость Омниссии сможет защитить их от гибели — слегка выдавая отчаяние сказала Аэлита и связалась по вокс-каналу с инженерным ангаром — Сержант Моурон, как ситуация с поездом? — Почти готово, лейтенант — отозвался хриплым голосом главный инженер — Заносим остатки провизии и прометия, что сумели найти поблизости и готовы отчаливать! — А дух машины? — Сумели перепрограммировать парочку старых сервиторов. Они провели необходимые обряды и теперь поезд будет слушать ваши приказы беспрекословно — послышался смешок гвардейца, что явно стоял рядом с сержантом. — Очень хорошо. Скорее снаряжайте его и подгоняйте к станции. Храни вас Император! — И вас, лейтенант! — связь с характерным писком оборвалась и Аэлита вновь посмотрела на когитатор, что показывал карту местности с постоянно обновляемыми разведданными. Для удостоверения точности данных лейтенант связалась с сержантом Айрин, что возглавляла операцию по эвакуации жилых кварталов и разведке местности. Она сообщила, что эльдарские воины выполняют свою часть договора: прочесывают местность, выискивая наиболее безопасные пути для эвакуации, параллельно проводя разведку боем. — Бронетехника культистов застряла на предпоследнем уровне — сообщила Айрин — Здесь от силы можно встретить толпы фанатиков и парочку-другую чертовых демонов! У нас еще примерно два-три часа до начала массивной атаки предателей по нашим позициям. — Продолжайте поиски беженцев вплоть до моего приказа! Как только протрублю отход, то немедленно возвращайтесь к нам! -Поняла-приняла, лейтенант «Железная леди» — Не называй меня так. Конец связи. — На скольких людей рассчитан поезд? — спросил медик, что все это время слушал переговоры лейтенанта. — Около пяти-десяти тысяч, но нас будет явно гораздо меньше — ответствовала Аэлита и хлопнув по борту своего верного «Леман Расса» добавила — Придется оставить танк на милость культистов. — А что эльдары будут делать со своим шагателем? — не надеясь получить ответ, вновь задал вопрос тот гвардеец. — Он явно поедет с нами, хоть даже на крыше — Аэлита смотрела на меня, стоящего близ главных ворот станции. Я, в случае нападения, должен был забаррикадировать вход внутрь своим телом, даже если мой саркофаг из психокости будет уничтожен, то камень души аутарх обещал сохранить — Ты знаешь что из себя представляют эти «Призрачные Лорды»? — Я не особо хорошо разбираюсь в ксенотехе, лейтенант. — Это что-то вроде дредноутов Астартес, только вместо изувеченного тела внутри этих шагателей хранится душа погибшего аэльдари — взгляд Аэлиты стал еще более пронзительным. Настолько, что я чувствовал его остроту и тяжесть даже сквозь десятки метров, что разделяли нас. — Она догадывается, что ты человек — донес Горанил, ощущающий мою тревогу — Эладрион допустил неосторожность, назвав тебя мон-кеем. — Да, сестренка всегда отличалась сообразительностью — ответил я внутреннему голосу — Как думаешь, мы сможем сохранить наше тело? — Максимум потеряем еще одну руку… Последующий час прошел в томительной напряженности и истошной подготовке к грядущей битве. Поезд, наконец-то, прибыл из ангара и в него начали размещать беженцев, отчего внутри станции стало куда свободнее, чем прежде. Некоторые гвардейцы пытались обмолвиться словами с аспектными воинами, но, несмотря на мнимое общее единение во время пламенной речи Аэлиты и Эладриона, столь схожие внешне и различные внутренне существа никогда не смогут истинно объединиться. Единственное, что нас сейчас держит вместе — общий враг. — А ты уже мыслишь как аэльдари, Виктор — язвительно подметил Горанил. — Я все еще верен Императору и Святой Терре, ксенос! — Как скажешь, мон-кей. Наш внутренний диалог прервал грохот и скрежет молний, столь глухой и неестественный, что не мог бы существовать в реальном мире. То был залитый алым светом и окутанный колдовскими цепями портал в Варп, что открылся глубоко в наших тылах между спасенными беженцами, что заходили на борт спасительного состава, и строями Адептус Арбитрес, следившими за порядком. Последние тут же ринулись к колоннам беженцев, дабы предотвратить панику и давку, но тем самым лишь спровоцировали ее. После потусторонние цепи выпрямились и словно иглы стали протыкать Арбитров одного за другим, выливая лужи крови и внутренностей на металлический пол станции. — Все назад! Не подходить к порталу! — крикнула Аэлита и сама еле успела увернуться от летящего в ее сторону снаряда, спрятавшись внутрь танка — Держать оборону пока последние беженцы не зайдут в поезд! Вскоре из портала повалили толпы демонов. На этот раз то были не бесформенные ужасы Тзинча, нет — то были свирепые кровопускатели Кхорна, что сверкали своими бронзовыми клинками и хищными челюстями. Крикнув боевой клич «За Императора» Аэлита отдала приказ открыть огонь по демонам. Жаль, что «Василиски» на столь близкой дистанции были бесполезны — можно было бы смести добрую часть порождений Кровавого Бога. Я рванул в атаку вслед за Баньши и Скорпионами, что специально оставались на такой случай в тылу незамеченными. Мы должны были связать демонов боем, находясь на достаточном расстоянии от разлома в реальности, чтобы цепи не утянули нас в Имматериум. Бой с демонами Кхорна мне показался куда более простым в сравнении с той стычкой с ужасами Тзинча: кровопускатели, в отличие от последних, хоть и были более увёртливыми, но не плевались из случайно вырастающих конечностей розовым демоническим огнем, что прожигал броню. После того, как я раздавил ногой очередного демона, на меня набросилась одна из бронзовых цепей, так и сочившаяся кровью павших слуг Владыки. Она обмоталась на несколько раз вокруг руки и столь сильно дернула, что я слегка потерял равновесие, но все же устоял на ногах. В тот момент внутри меня вновь проснулся тот самый гнев, от которого вся правая рука от плеча до пальцев запылала оранжевым огнем. Колдовское пламя оплавило цепь и она, кроваво-красными каплями, опала на бетон. Вскоре по стенам станции начала стрелять бронетехника культистов: трофейные «Леман Рассы» и «Мантикоры». Их снаряды с легкостью прошибали стены станции, отчего южное крыло вскоре рухнуло, открыв проход бесчисленным ордам фанатиков, ведомых колдунами хаоса. Казалось, что сейчас эта орда сметет наши позиции, прижмет нас прямо к пробоине в реальности, но позади строя предателей источая ультразвук антигравитационных двигателей и прорывая ряды культистов, клином вышла армия Диких Наездников. Верхом на джетбайках сидели эльдарские уланы и имперские гвардейцы с лазганами, что либо отстреливались, либо в штыковую били марионеток темных богов. — Артиллерия, последний залп по бронетехнике предателей и немедленно бросайте танки — бегите к поезду — отдала приказ лейтенант, вскоре, после чего последовал одновременный залп «Василисков» по оскверненным танкам противника. Повинуясь неведомому порыву, я решительно двинулся к варп-разлому и, произнося слова на каком-то неизвестном мне языке, словно сшивал ткань пространства и времени обратно. — Что это только что было? — вслух вопросил я, словно забыв обо всех ужасах боя, что окружали меня в тот момент. — Видимо, тебе таки передалась часть моих знаний — слегка удивленно ответил Горанил — Считай это моим даром тебе как своему ученику. Вскоре в голове затрещал приказ Эладриона: «Отряды кланов Ауриан и Громман, вы будете авангардом перед поездом. Остальные со мной будут прикрывать его с тыла» Я выкинул свой импровизированный меч и взял одну из брошенных орудийными расчетами автопушек с полным боезапасом. Она будет куда более полезна в нынешней боевой ситуации. Под градом пуль и сполохов выстрелов из сотен лазганов я забрался на крышу вагона, занял позицию за импровизированным укрытием из плазмогенератора и начал отстреливаться от наступающих, слегка поредевших толп фанатиков хаоса, параллельно прикрывая отступающих гвардейцев. Еще пара минут и поезд тронулся, бой не утихал еще минут двадцать пока хаоситы не перестали нас преследовать, ибо угнаться за поездом и табуном эльдарских уланов невозможно без нужной техники, коей не было у культистов. Настало время кратковременной передышки для всех, кроме Диких Наездников в авангарде, что проверяли монорельс на несколько миль вперед на наличие бомб и засад. — Нам предстоит путь в сотню плюс-минус пять километров, на которых мы можем встретить как предателей, так и их хозяев демонов, а потому не стоит расслабляться. Губернатор и народ Фастора рассчитывают на нас, гвардейцы! — воодушевляла своих верноподданных Аэлита. Эльдары же сохраняли гробовое молчание, никто даже не старался из них обронить слово или мысль. Им было страшно… не столько за себя, сколько за Сейм-Ханн, ибо в этот самый момент на нем может происходить то же бесчинство хаоса, что и на Фасторе. — Я слышу плач всех тех людей, что едут с нами — произнес я вслух, не боясь быть услышанным — Император милостивый, за что ты посылаешь нам все эти наказания? Неужели эти верные слуги у ног Твоих заслужили все это?! — Нет, не заслужили. Их заслужил только ты — раздался голос Айраны где-то внутри меня, словно из самого камня духа — Именно ты начало и конец этих событий. Альфа и омега всего происходящего — голос видящей стал изменяться и искажаться, переходя в смесь клекота и звона разбитого стекла. Повелитель Перемен, верховный демон Тзинча, проник в мой разум. Тот, что был заточен в Камне Ясновидения — Ра’сар Лазурное Око. Он словно злорадствовал, смеялся надо мной… или нет? Может, он и не со мной говорит? — Что тебе нужно, демон? — гневно вопросил Горанил, стремясь то ли устрашить, то ли оскорбить своего собеседника. — Месть, остроухий — прострекотал Ра’сар — Я хочу, чтобы ты и вся твоя презренная раса почувствовали то, на что вы в своей спесивой манере хотели обречь меня! — Но причем здесь Фастор? — уже не выдержав вклинился в разговор внутри моего разума я. — Ничего личного, человек, но планы Изменяющего Пути требуют жертв. А потому не только месть, но и Великая Игра должна начаться — внутри меня начала пульсировать фантомная боль, словно от мигрени— Горанил, ты думал это и есть Игра? Нет, сейчас только кукловоды подбирают себе достойных марионеток, но вскоре представление начнется и, поверь мне, оно будет незабываемо! Все мое сознание залилось отвратительной какофонией демонического смеха, что медленно угасал, а боль отступала. Пламя гнева начало тлеть и разгораться, но отнюдь не я был причиной тому. — Я уничтожу этого демона! — грозно промолвил Горанил — Разобью его на тысячи осколков и распылю их по всей вселенной!