Девы и Любовь

После того раза Пела больше не встречала ни Джейда Лича, ни его брата-близнеца. И тем не менее, ей постоянно приходилось чувствовать на себе чей-то липкий, удушающий взгляд. Эриксон оглядывалась и никого не видела. Разумнее всего было предположить, что это попросту паранойя, которая развилась после встречи с хищником, но… Даже полагаясь всецело на свой острый ум, Пела не забывала прислушиваться и к интуиции. Та редко подводила. Как бы Пелу ни пугали мурены с огромными зубами, она не могла им позволить управлять своей жизнью! И если уж Эриксон считала нужным поговорить с Медб, то она это сделает. Все же кто-то должен намекнуть принцессе, как можно и нельзя обращаться с Идией. Пела взяла телефон и отправила подруге сообщение с просьбой встретиться. В школе пообщаться в последнее время никак не удавалось — каждую перемену Медб исчезала, а перешептываться на уроке было ужасно неудобно. В основном из-за того, что Медб ничего не стеснялась — она начинала говорить в полный голос. При этом, приглашая подругу встретиться, стоило придумать такое время и место, чтобы Джейд или его братец не могли их подкараулить и вмешаться в разговор. И кажется, проще было подобрать именно нужное время — Пела с трудом представляла себе, в какие уголки колледжа не могли бы попасть близнецы. Но что она точно знала — они периодически бывали заняты в этом октавинеллевском кафе, а значит не могли следить за своими жертвами. Пела прикинула, что Медб ответит только через пару дней, а за это время как раз можно узнать расписание смен близнецов в Мостро Лаунже. Однако телефон вдруг завибрировал — новое сообщение от Медб пришло удивительно быстро. «Конечно, давай увидимся. Приходи в Саванакло». Это послание Пела перечитала трижды, не веря, что её действительно приглашают…в это место. «Ты серьезно? Может, еще со скалы спрыгнуть?» — быстро набрала Эриксон. «Да ты не очкуй. Скажешь, что пришла ко мне, никто не тронет ;)» Больше Медб не отвечала — видимо, посчитала диалог законченным. Пеле оставалось только вздохнуть. Отчасти, это была не такая уж и плохая идея. Если только Джейд не перехватит её на пути к самому Саванакло — он имел эту ужасную привычку возникать из ниоткуда в самый ненужный момент. Но внутрь общежития с самой плохой репутацией ему точно никак не попасть, правда? А если уж и получится — разве он не корчит из себя джентльмена? Может, Пела и не так много понимала в светских манерах, но догадывалась, что приходить в спальню к девушке — поведение неподобающее. Итак, собрав всю свою смелость в кулак, Эриксон вышла из комнаты. Автоматическая дверь мягко закрылась за её спиной. Коридоры Игнихайда, как всегда, встречали тишиной, которую нарушал только шум процессоров и механизмов. Живые души здесь если и были, то старательно притворялись мертвыми, пытаясь стать тенями на стенах. Пела отчетливо слышала стук своих шагов, который гулко разносился среди холодного мрамора отделки. Звук чьих-нибудь еще шагов, даже самый слабый, она бы тоже наверняка услышала. Но кое-кому всё же удалось её напугать. Ноги Орто не соприкасались с полом, а шум, издаваемый его реакторами, сливался с общим гулом электроники общежития. И когда младший Шрауд вдруг выплыл из-за угла белой светящейся фигурой, Пела резко остановилась и невольно вздрогнула. — О, это же Пелагея Эриксон! — приветливо произнёс Орто, увидев её. — Рад встрече. Ты идёшь к братику? — А…Нет. Я иду в другое место… — слегка смущенно ответила Пела. Секунду подумав, она продолжила: — А ты сейчас занят? Можешь сходить со мной? — Могу. А куда мы идём? — Лучше спросить «к кому». Медб Дейрдре. — О… Шрауд, казалось, на мгновение завис. Видимо, вычислительной мощности ему не хватало и искусственный интеллект на миг дал сбой, не зная, как именно относиться к этой девушке. Обращаясь к лексикону Шрауда-старшего, Орто попросту «не знал, какую эмоцию юзнуть». — Не хочешь? — предположила Пела. Она так и не смогла понять, что же Орто думает о Медб. Та вполне могла ему и понравиться — все же он и сам был только «за» то, чтобы братик больше общался с людьми и чаще выходил на улицу. С другой стороны, Медб была чересчур настырной и едва ли считалась с желаниями своего так называемого возлюбленного. Но судя по глубокой задумчивости малыша Шрауда, он и сам был далёк от решения этой задачки. — Ну, я думаю, что будет довольно полезно к ней сходить, — наконец улыбнулся он. — Можно будет поговорить о её поведении с Идией. — Если только она станет нас слушать, — вздохнула Пела в ответ. — Но спасибо, что согласился. Вдвоем с Орто было не так страшно. На самом деле, идти-то всего ничего: выйти из зеркала и перейти наискосок зал, чтобы войти в другое. На этом коротком пути могло поджидать мало опасностей… Но где-то в голове Пелы всё ещё сидела уверенность, что обязательно между этими двумя зеркалами притаился Лич, уже наточивший зубы, чтобы откусить плавники Пеле. За то, что лезла не в своё дело. В чем-то он, конечно, прав. Дело вовсе не Пелы. Изначально она стала помогать Медб, потому что решила, что уж лучше быть на стороне этой бешеной девицы. В случае чего можно будет спрятаться за её небольшую, но сильную спину, чтобы укрыться от невзгод. Но как-то так выходило, что эта дружба приносила Пеле столько забот, сколько у неё прежде никогда не было. Но с Медб хотя бы весело. Весело уже просто смотреть на неё… И здесь Джейд был тоже прав. И пусть бегать туда-сюда, хлопоча об её благополучии, очень утомительно… Что ж. Пела в любой момент могла вернуться к своим привычным дням. Сидеть в углу класса, где быть никем не замеченной — лучший исход. На удивление, комната зеркал уже почти опустела — толпа учеников, которая заполняет зал сразу после окончания занятий, успела разойтись. Джейда Лича здесь тоже не наблюдалось — к счастью. И тем не менее, пункт назначения пугал не меньше возможных встреч по пути. Саванакло встретило их волной жара, такой изнуряющей после прохладного Игнихайда. Пела сразу же ощутила, что начинает потеть. Захотелось снять с себя темную кофту со спасительным капюшоном и закатать рукава прилипшей к телу рубашки… Но всё-таки, сюда они пришли не загорать. Еще на подходе к общежитию Пела вновь ощутила на себе взгляды. Вокруг общежития собралось достаточно много людей — видимо, здешние студенты любили проводить время на открытом воздухе. Полная противоположность Игнихайду, как ни посмотри. Кто-то был занят подвижными играми, кто-то просто нежился под лучами солнца, но абсолютно все остановили свои занятия, когда Пела и Орто вошли на территорию Саванакло. В их взглядах пока не было угрозы. Интерес, насмешка, удивление. Наверное, они никогда в своей жизни не видели студентов Игнихайда, не говоря уже о том, чтобы видеть их у себя. Парни остались наблюдать издалека, но не успела Эриксон сделать и пары нервных неуверенных шагов, как перед ней возникла крепкая девушка в обтягивающем кожаном жилете Саванакло. — Ну и ну-у-у, кто это к нам пожаловал? — с ухмылкой произнесла она, игриво оглядывая своих будущих жертв. Её движения были плавными, завораживающими, как у кошки. Трудно было представить себе, что эта грациозная девушка может кому-то навредить, но по блеску в её глазах становилось ясно — эта хищница вонзит в тебя свои когти, стоит только потерять бдительность. — М-Мы к Медб! — громко произнесла Пела, делая шаг назад, чтобы отстраниться от девушки и по возможности успеть закрыть хотя бы голову руками. И тут…произошло то, о чём, кажется, и говорила Медб. Услышав её имя, игривая тигрица сморщила нос, оскалилась и закатила глаза. — Вам в дальнюю комнату на втором этаже. Бросив это, она развернулась и неспеша, покачивая бедрами, ушла по своим делам. Вся её фигура изображала разочарование. После этого столкновения все было благополучно. Местные по-прежнему провожали пришельцев недружелюбными взглядами, но подходить к ним явно никто больше не собирался. Так они и добрались до комнаты Медб. — Народ здесь, конечно, свирепый, — сказал Орто почти перед самой дверью. — Хорошо, что не пришлось драться. — Боюсь даже представить, что мне пришлось бы с кем-то здесь драться… — пробормотала Пела. — В этом я полный ноль. — Не волнуйся. Мой корпус оснащен мощной магической пушкой! — радостно сказал Шрауд, сияя при этом так, будто речь шла о чем-то милом, вроде корзинки пирожков, а вовсе не об оружии массового уничтожения. Дверь в комнату оказалась не просто не заперта, а еще и приоткрыта. Пела осторожно заглянула внутрь, для соблюдения приличий все же постучав по светлому дереву, и увидела, как Медб отжимается на полу. — О, ты пришла! — воскликнула она, не отвлекаясь от своего занятия, лишь скосив глаза на открывшуюся дверь. — И даже Орто здесь. Милости прошу. Пела осмотрелась, подыскивая, куда же сесть. Пусть комната и была просторной, изначально рассчитанная на четверых, сейчас она оставалась почти пустой. Ненужные каркасы кроватей и столы сдвинуты в угол, лишние стулья разбросаны по комнате в случайном порядке. Никто явно не планировал принимать гостей. — Ну что, о чем хотела поговорить? — спросила Медб, когда Пела неловко опустилась на один из свободных стульев. Орто не торопился последовать её примеру — вместо этого он неспеша передвигался по комнате, заинтересованно её осматривая. — Тяга к порядку у Медб Дейрдре на том же уровне, что и у моего брата, — со вздохом произнес андроид. Медб усмехнулась. — О! Приятно найти что-то общее. — Кхм… В общем, да… — кашлянула Пела. — Об этом я и хотела поговорить. То есть, об Идии. — Говори! — тут же разрешила Медб. Эриксон с сомнением взглянула на подругу. Создавалось впечатление, что та не собирается внимательно её слушать, да и вообще несерьезно относится к разговору. Во всяком случае, она могла бы перестать отжиматься… — В общем, суть в том, что… — Пела метнула неуверенный взгляд на Орто. — Тебе бы не стоило быть такой настойчивой с Идией. — А какой же еще мне с ним быть? — хмыкнула Медб. — Он такой стеснительный, что и рта раскрыть не может. Кто-то должен проявлять инициативу. — Да, но всё-таки, помягче… — По-моему, у нас и так всё прекрасно. — Это односторонний взгляд на проблему, — вставил Орто, подплывая ближе к девушкам. — С точки зрения Медб всё может казаться благополучным. Вы получаете удовольствие от времени, проведенного с моим братом, даже если он не отвечает взаимностью. Но с его стороны это дискомфортная ситуация, которой он хотел бы избежать. — Чего? Это я-то дискомфортная ситуация? — вскинулась Медб. — Не Вы сама по себе, но ваше поведение и нежелание считаться с чувствами брата склоняет меня к тому, чтобы ответить «да». Выслушав этот ответ, девушка поднялась и весьма мрачно взглянула на пришедших. — Тц. И снова-то я всё не так у вас делаю, — уперев руки в бока, сказала она. Пела почувствовала себя виноватой и отвела глаза. Ситуация получалась некрасивая. Совсем недавно Медб крупно поссорилась с Ренни, кажется, из-за того, что Макинтош указывала принцессе, что делать… Или что-то такое. По сути, теперь и Пела пришла с похожими претензиями, взялась критиковать поступки и поведение Медб. Никому такое не будет приятно. И всё-таки, неужели даже дружеский совет нельзя… Ведь пусти они всё это на самотёк, и отношениям Медб с Идией точно конец. — Я уже устала от того, что все вокруг знают, как мне лучше поступать, как себя вести, где гулять, и так далее, — заявила Дейрдре. — Мне не важно, хотите вы как лучше, или нет. Может быть, я тоже знаю, как вам лучше жить? Пела, почему бы тебе не перестать сидеть как плесень в углу, а начать больше улыбаться и общаться со всеми? Ты неправильно себя ведешь, Пела! Нужно быть открытой, Пела. И прекращай уже думать о своей биологии. Настоящая жизнь — это спорт! А ты им не занимаешься. Всё, с завтрашнего дня чтобы сдавала нормативы по верхнему порогу, а не по нижнему. Ну что, приятно, понравилось? — Можно подумать, мне такого никогда не говорили, — перешла в защиту Пела. — Но я не делаю из этого трагедию! — Да что-то я ни разу не слышала, чтобы тебе такое говорили! Наверное, потому что с тобой вообще никто не разговаривает? У тебя и друзей-то нет. Медб замолчала, недовольно уставившись на одноклассницу. Хотела она того или нет, но умудрилась задеть если не самое больное место, то явно одно из. Пела даже не знала, что ответить — такого удара она от «подруги» не ждала. Остаётся только гадать, Медб ткнула пальцем в небо или специально решила задеть Эриксон. — Вот это точно было лишнее, — наконец произнесла Пела, глядя на Дейрдре исподлобья. — Лишним было приходить сюда и указывать мне, как обращаться с Идией! — фыркнула та, явно не жалея ни на миг о своих словах. — Да кто тебе указывал? Только совет дала! — А я просила об этом совете? А? Если я такая ужасная, пусть Идия сам мне об этом скажет. А если не может, то пускай терпит. Со временем он привыкнет и всё станет хорошо. Если вам больше нечего сказать, то дверь вон там. — Ну и прекрасно. Удачи тебе, — бросила Пела и выскочила из комнаты. — До свидания, — попрощался Орто и вылетел следом. Разговор, конечно, получился так себе. Медб была права — советов она не спрашивала. И Пеле следовало сидеть и помалкивать, как…как ей, в общем-то, и советовал Джейд. Права была Медб и в том, что у Пелы совсем не было друзей. А значит, и достаточного опыта в том, как «друзья» себя ведут. Но почему-то…в голову закралась ядовитая мысль: у Медб тоже этого опыта особо нет. Эти девушки — Ренни и Эдна — по своей ли воле стали спутницами Медб? И не потому ли теперь они так поссорились из-за какого-то пустяка, что и дружбы между ними особенной не водилось? Видимо, как только представилась возможность, они сбежали от этой надоедливой, грубой девчонки, которая попросту всех в этом колледже достала. Кроме Джейда Лича. Орто заговорил с ней только когда они уже вернулись в Игнихайд. Пела почти забыла о нём — андроид следовал за ней бесшумно, словно призрак. Попав в родное общежитие, Пела хотела было тут же отправиться в свою комнату, но голос Орто остановил её. — Может, заглянем к братику, если ты свободна? — предложил он. Остановившись, она взглянула на мальчишку с непониманием. Сейчас ей было совсем не до этого, а Орто выглядел так беззаботно, словно и не понял, что произошло что-то плохое. — Зачем? Я не думаю, что сейчас у меня есть настроение… — Ну, Медб Дейрдре сказала, что у тебя нет друзей, но это ведь не так. У тебя есть как минимум…два друга! Это я и мой брат, — улыбнулся Шрауд, заставив Пелу на миг удивленно застыть. Вообще-то, она не воспринимала этих двоих как друзей. Она и сблизилась с ними только из-за Медб, которую…наверное, больше считала подругой, чем нет. Медб была первой за всю её жизнь, кто подошёл первым, заговорил, затянул в свою яркую и немного безумную жизнь. Хотя у них и не было особо ничего общего, Медб по крайней мере не говорила ничего о странностях Пелы, даже о них не задумывалась. Слушать её беспечную болтовню было забавно… Но относилась ли и Медб к Пеле с таким же теплом? А вот Шрауды — другое дело. Конечно, они общались мало, но…порой между ними завязывалось нечто не вполне знакомое им с Идией — «беседа». Кажется, так обычно и проводят время друзья? Разговаривают?.. — Мои…друзья, значит… — задумчиво пробормотала Пела. — Ну хорошо. Давай сходим к нему.