Отрицательный герой

      — Это нелепо! Совершенно нелепо!       Хлоя сидела в специальном кресле, где ей делали педикюр и маникюр. Мастера переглянулись, неважно поджав губы. Очевидно, Буржуа не в духе.       Блондинка яростно скомкала журнал, на обложке которого красовались ЛедиБаг и Кот Нуар с заголовком «Они вернулись!» Весь план Хлои и её отца катился к чёрту. Буквально весь Париж готов встать на их защиту.       Что делать?       Они не ожидали. Они и не думали, что супергерои вернутся. К чему бы это? Возможно, их что-то напугало, что заставило их действовать. В голове блондинки крутилось миллион вопросов и ни одного ответа. Её отец в гневе, ведь пришёл очередной приказ сверху, по которому им дали два месяца, чтобы поймать этих героев. Сейчас это казалось невозможным.       Мне нужно разговорить Адриана! Сегодня же!       Бал начнётся через час. Все основные приготовления завершены. Фуршет накрыт, алкоголь расставлен, музыканты подобраны, звёзды приглашены.       Этот вечер можно назвать легендарным в отеле «Гранд Пари».       Хлоя вытянула шею, разглядывая своё отражение в зеркале. Причёска и макияж идеальны. Осталось только надеть платье и идти блистать. Ей даже интересно, как будут выглядеть её глупые бывшие одноклассники. Они всегда казались ей недалёкими и никчемными.       Сегодня у них есть возможность проявить себя в высоком обществе. Какой шанс, что у них всё получится?       Буржуа выгнула бровь и, приподняв подбородок, махнула рукой.       — Принесите мне вина!

***

      Холл отеля был волшебным. В центре комнаты стояла большая ёлка, украшенная золотыми, белыми и красными украшениями. Под потолком парили свечи, подвешенные на тонкие, едва заметные нити. Это было невероятно. Что-то подобное Адриан видел в фильмах о Гарри Поттере.       Перила у лестницы были увешаны различными украшениями в той же цветовой гамме, что и ёлка. Вдоль стен стояли фуршетные столы. Закусок было много. Около четырёх официантов разносили на подносах бокалы с шампанским и вином. На выбор. В углу комнаты была небольшая сцена, где стояла парочка музыкантов. Звучала классика.       Гости были наряжены соответствующе. Девушки в платьях, самых разных фасонов и оттенков. У большинства были убраны волосы, вечерний макияж и дорогие украшения. Мужчины, в основном, в чёрных костюмах. Лакированные туфли, идеальные укладки. Наверняка большая часть из них надеется привлечь королеву вечера — Хлою.       Агрест пытался выследить в толпе незнакомцев её, либо своих бывших одноклассников. Однако видел пока лишь звёзд шоу-бизнеса, которые узнали блондина. Он заметил, как люди перешептываются, смотря на него. Это были жалостливые взгляды, грустные улыбки и до омерзения фальшивое сочувствие. Очевидно, им всё равно на судьбу мальчика, оставшегося сиротой. Но они активно стараются сделать вид, что это не так. Только… почему-то молча. Боятся подойти к нему.       Кстати, новость о его возвращении в Париж прошла незаметно для города и журналистов. Он нигде толком не светился, а в инстаграме Альи, в той истории с дня рождения Нино, его многие и не узнали.       Может, после этого бала он привлечёт внимание прессы?       Парень оказался прав.       Надья Шамак, что держала шампанское в руках, заметила Агреста-младшего и тут же подошла к нему с нескрываемым удивлением.       — Месье Агрест, как я рада вас видеть!       Адриан легко улыбнулся и пожал плечами.       — Извините, не могу сказать того же, — двинул бровями блондин.       Надья тихо рассмеялась, качая головой.       — Надо же, вы так изменились, — она прошлась по нему взглядом. — Превратились в мужчину… Удивительно, как много времени прошло, — выдохнула женщина. — Приношу свои соболезнования.       Агрест скривился, выпрямляя спину.       — Не стоит. Сегодня намечается хороший вечер, и я не хочу, чтобы мне напоминали о тех событиях.       — Ох, я понимаю. И прошу простить моё любопытство, — она схватила бокал с подноса официанта и протянула Адриану. — Вы совершенно правы. Прошлое должно оставаться в прошлом, — кивнула Шамак. — Выпьем за это?       Парень взглянул на алкоголь, который оказался у него в руке. В последнее время он слишком часто оказывается в таких местах, где без спиртного не обойтись.       Агрест поджал губы и, приподняв бокал, чокнулся с журналисткой.       — Будем. Спасибо.       Они выпили и оставили посуду на подносе. Шамак огляделась, сложив руки перед собой.       — Расскажите, где вы были? Многие переживали за вас.       — В Лондоне. Но это уже не имеет значение. Я вернулся и собираюсь строить новую жизнь.       — Ох, как чудесно! — глаза Надьи загорелись. — А вас не смущает ситуация с убийцами вашего отца.?       Адриан стиснул зубы и фальшиво улыбнулся. Убийцами… Этот бал будет отвратительным, если каждый подойдёт к нему и спросит что-то подобное. Может, стоило купить пиджак с вышитыми буквами: «Не задавайте мне вопросов»? Было бы стильно.       — Нет. Мне всё равно, — ровно ответил парень, оглядываясь. В какой-то момент он заметил Джулеку и Роуз, поэтому тут же отвернулся от женщины. — Спасибо за беспокойство, Надья. Но мне пора. Хорошего вечера.       — И вам всего хорошего, месье Агрест!       Парень поправил галстук, который почему-то стал душить. Он никогда не любил это внимание. Ненавидел. Будучи моделью этого избежать было невозможно. Да и отец настаивал на бесконечных интервью и встречах. Но всё в прошлом. Сейчас Адриану это стало ещё противнее, чем раньше.       Пройдя через пару тройку гостей, Агрест наконец нашёл свою компашку, которые весело хихикали рядом с одним из столов.       — Всем привет.       Одноклассники тут же повернулись и радостно заулыбались.       — Адриан! Ты шикарно выглядишь! — восторженно произнесла Роуз, разглядывая его чёрный костюм.       Агрест криво ухмыльнулся, пожав плечами.       — Спасибо. Вы все тоже чудесны.       Он это сказал искренне. Белое платье Роуз олицетворяло зиму. Корсет блестел, а на плечах были лёгкие полупрозрачные фонарики. Юбка была пышной, в несколько слоёв, прямо как у принцессы. При правильном освещении на ней можно заметить снежинки.       Джулека была в тёмно-фиолетовом платье с прозрачными перчатками тёмного цвета. Многослойная юбка создавала эффект распустившегося цветка. У её глаз были наклеены блестящие чёрные снежинки, а волосы собраны в высокий хвост.       За ними стояли Ким и Макс. Они выглядели… забавно. Канте надел зелёный смокинг, подчеркнув его красной бабочкой. Как будто в ёлку нарядился. А Ле Тьен предпочёл бордовый костюм, прицепив бутоньерку в виде веточки ели.       Наверняка Буржуа осудит их образы.       Чуть поодаль стояла Зои и Сабрина. Рыжая выглядела роскошно. На ней было бежевое платье, украшенное бриллиантами. Верх корсета обрамлялся легким мехом. Её губы были красными, волосы, собранные в пучок на затылке, открывали тонкую шею. А чёрные стрелки подчеркивали голубые глаза. В этой девушке узнать рабыню Хлои было нереально. Агреста брала гордость за Сабрину. Так измениться… Это было потрясающе.       Сестра Буржуа была в лёгком голубом платье, чуть ниже колен, с длинными рукавами. Стало ясно, что Зои пришла сюда потому что надо, а не потому что хотела. Волосы были распущены, макияж отсутствовал, а вместо изысканных туфель были белые кроссовки. Впрочем, Адриан бы сказал, что так даже удобнее. Всё-таки танцевать на шпильках так себе затея.       Натаниэль стоял рядом с Иваном и Милен. Куртцберг в белом костюме, с голубой бабочкой. Иван в тёмно-синем, со значками разных рок-групп на груди. Апрэль была в сером пышном платье с рукавами-фонариками.       Собрались практически все.       — Как у тебя дела, Адриан? — спросила Милен, склонив голову.       Агрест вздохнул и улыбнулся, подхватывая шампанское с подноса.       — Отлично. А у вас?       Все тут же принялись делиться последними новостями. Ким рассказал, что они с Сабриной планируют встретить рождество на Багамах. Натаниэль поделился тем, что Марк заболел и не смог прийти сегодня. Иван и Милен любезно пригласили Адриана на свадьбу, которая состоится уже через две недели. Джулека и Роуз, в основном, строят бизнес-планы. Левилён яростно желает стать менеджером Агреста и вернуть ему работу модели. Конечно, парень отказался. А Макс поведывал о своем новом чудо-изобретении. Блондин практически ничего не понял, но что-то связано с искусственным интеллектом. А Зои решила воздержаться от подробностей своей личной жизни.       И всё было хорошо, пока разговор не зашёл о последних новостях…       — Вы видели, что Лилу нашли мёртвой в отеле? — тихо спросила Сабрина.       Адриан нахмурился, а его кожа покрылась неприятными мурашками.       — В смысле? — строго спросил он. — Как это?       Одноклассники переглянулись.       — Я вообще не знала, что она в городе, — серьёзно сказала Зои.       — Её тело нашли вчера утром, в своём номере. Судя по следам на шее, она была задушена, — неуверенно проговорила Сабрина. — И что странно, камеры в момент её смерти были выключены. А девушка на ресепшене вообще ничего не помнит об этом дне.       Агрест сжал рукой бокал. Это ненормально. Это совершенно ненормально. Это… жутко. Волосы у многих встали дыбом.       — Но… как? — в шоке спросила Роуз. — Это твой отец тебе рассказал?       — Да, он узнал её. Вспомнил, что она училась со мной, — поджала губы девушка. — Они не хотят афишировать это убийство. Есть версия, что это сделали ЛедиБаг и Кот Нуар.       — Но зачем?! — воскликнула Милен. — Мы все знаем, что они не убийцы.       Ким покачал головой.       — Они думают, что она могла что-то знать. Она работала с Габриэлем. Помните, кольца Альянс? — вскинул брови парень. — Вдруг она что-то знала.       Сабрина пожала плечами.       — К сожалению, это проверить невозможно. Её вещи пропали. Телефон, одежда, всё… Но горничные уверены, что она заезжала с несколькими чемоданами.       — Так, ребят, — нахмурился Иван. — Давайте закроем тему. Мы тут пришли отдохнуть, а не обсуждать смерть. Поговорим об этом завтра?       Все тут же успокоились и согласно закивали, переключаясь на закуски и напитки.       Адриан отвернулся от друзей, выпивая шампанское одним глотком. Что-то здесь не чисто. Всё это ненормально. Конечно, Росси не была божьим одуванчиком и имела достаточно врагов. Но… убийство? Причем спланированное так тщательно.       В голове Агреста пронеслось миллион вариантов того, каким должен быть убийца. Он схватил ещё один бокал, опуская в него взгляд. Парень хотел бы начать об этом думать, пока главные двери в отель не распахнулись, и на пороге не показалась она.       Маринетт.       Адриан замер. Его взгляд теперь был прикован к ней. К элегантной, изысканной, невероятной подруге, которая выглядела… божественно. Это… странно. В зале полно девушек в ярких, дорогих, вызывающих нарядах, но ни одна не смогла приковать к себе взгляда дольше, чем на пять секунд.       Он проследил, как с её плеч сняли пальто и забрали сумочку. Чёрное платье, перчатки, аккуратные туфли и смущенная улыбка на лице… Неотразимая.       Прошла уже минута, как Агрест смотрит на Маринетт. На её ноги. Эти чёртовы стройные, длинные ноги. А её фигура? Она была идеальная. Тонкая талия, аккуратная грудь, и всё это в совершенном бархатном платье. Её губы были алыми, глаза подчеркнуты тёмной подводкой, а волосы прямые, распущенные по оголённым плечам.       Слов не было, чтобы подобрать, насколько она выглядела прекрасно. Брюнетка вглядывалась в толпу, искала своих друзей и нашла…       Пока не заметила пару глаз, смотрящих на неё. Адриан так сильно сжимал бокал, что были видны его вены на запястье. Губы Маринетт приоткрылись, когда она внимательнее на него посмотрела. Даже сквозь черную ткань пиджака можно было разглядеть его мускулы, невероятные плечи, подтянутое тело… Дюпен-Чен пришлось несколько раз моргнуть, чтобы осознать, что она стоит на месте почти две минуты.       Брюнетка сглотнула и опустила взгляд.       Соберись.       Глубокий вздох.       Она уверена в себе. Она ведь ждала его реакции, верно?       Вот она.       Маринетт подняла голову, чуть приподняв подбородок. Выпрямила спину и плечи, а после уверенным шагом направилась в сторону друзей.       Адриан следил, как одна её нога изящно выскальзывает из-под подола платья, благодаря вырезу. Этому вырезу. Агрест стиснул зубы, злясь на себя за то, что он смотрит на неё… так. Как? Как зверь на добычу. Господи, как по-детски.       Но не смотреть не получается. На это надо смотреть. Можно пойти в храм и просто поблагодарить бога за то, что ему позволили увидеть самые красивые ноги в мире. И это ноги его подруги.       Блондин сглотнул и быстро отвёл взгляд в сторону, когда она подошла достаточно близко.       Хорошо, уже прогресс. Ты перестал на неё пялиться.       Лишь на секунду.       Теперь он смотрит на её ключицы и тонкую шею. Её кожа была похожа на мрамор. Слишком совершенная и… чёрт возьми. Адриан хочет провалиться сквозь землю.       — Маринетт, привет, выглядишь… превосходно! — с нескрываемым шоком произнесла Зои, широко улыбаясь.       Девушка криво ухмыльнулась и пожала плечами.       — Вы все тоже очень красивые, — искренне сказала брюнетка, пробегаясь взглядом по одноклассникам. — Я не слишком опоздала?       — Вечер ещё даже не начался, — спокойно сказал Макс. — Впереди ещё 4 минуты, 30 секунд.       Дюпен-Чен облегченно вздохнула и кивнула.       — Спасибо, Макс. Тогда я спокойна, — улыбнулась она.       — А где Алья и Нино? — вдруг спросил Ким. — Я надеялся успеть с Нино выпить чего-то покрепче перед началом бала, — рассмеялся Ле Тьен.       — Не знаю, мне они ничего не говорили… — Маринетт поджала губы, набираясь смелости повернуться к Адриану. — А ты… не в курсе?       Агрест тут же поднял взгляд на её глаза и, прокашлявшись, мотнул головой.       — Нет. Меня Нино не посвятил в свои планы.       — Может, они опаздывают? — уточнил Натаниэль.       — Не исключено, — подтвердил Адриан и вернулся взглядом к подруге.       Почему-то ему стало важно рассмотреть каждую частичку её оголённого тела. Как будто любая деталь о её родинке, царапине — превыше всего на свете.       Дюпен-Чен чувствовала на себе его взгляд. И… получается она справилась с задачей? Она хотела привлечь его внимание. Кажется, она перестаралась. Маринетт задумалась над тем, ощущает ли Агрест себя виноватым из-за этого? Всё-таки его сердце принадлежит ЛедиБаг, а он пялится на свою подругу. Вот о чём он думает? Может, ему всё равно? Если напарницы здесь нет, значит, можно переключиться на кого-то другого?       Нет. Адриан не переключается на кого-то другого. Адриан просто не может поверить в то, что видит. Это его лучшая подруга Маринетт, самая сексуальная и роскошная в этом чёртовом зале.       Будь ЛедиБаг здесь, он бы… не смотрел?       Агрест себя поймал на мысли, что не знает. Тогда в нём что-то рухнуло. Он как ошпаренный сделал шаг назад от компании, в основном от Маринетт. Парень нахмурил брови и выпил шампанское.       Прежде он ни на кого так не смотрел, кроме своей напарницы. Всегда была лишь она. Везде. В его голове, сердце, снах… Но сейчас он смотрит на Дюпен-Чен и боится. Боится, что… почувствует что-то?       Именно.       Вдруг Маринетт ему понравится? Как он сможет потом смотреть в глаза своей миледи? Особенно после того, как признался ей в любви. Очередной раз. Однако теперь об этом знает весь мир.       Дюпен-Чен была влюблена в него… интересно, что она испытывает к нему сейчас? Лишь дружеские чувства? Вновь Адриан вспомнил их вечернюю прогулку. Непонятно. Неясно. Он хотел с ней поговорить сегодня об этом.       И сделает это. Чуть позже.       — Ребята, мы ничего не пропустили?!       Запыхавшаяся Алья, с растрепанными кудрями, ловко подтянула свою грудь и расправила подол платья, который был немного… помятым. Нино выглядел не лучше. Некоторые пуговицы на его чёрном смокинге отсутствовали, а волосы были в приличном беспорядке.       Друзья уставились на парочку с коварными ухмылочками.       — Видимо, это мы пропустили ваше шоу, — подвигал бровями Ким.       Злобный взгляд Ляифа заставил всех усмехнуться.       Маринетт похлопала глазками и подошла к подруге. Она отвела её чуть в сторону и помогла поправить платье.       — Вы где были? — тихо спросила брюнетка.       — Здесь, — выдохнула Сезер. — Мы пришли раньше всех, — скривилась Алья. — Пока ждали вас, решили обсудить наши отношения, — выдохнула девушка. — Ну и… мы помирились. В кладовке.       Дюпен-Чен усмехнулась и покачала головой, раскладывая кудри подруги по плечам.       — Это хорошо. Я рада за вас. Завтра подробнее расскажешь.       — Конечно.       Маринетт ещё раз прошлась взглядом по Сезер. Зелёное блестящее платье, с открытыми ногами и длинным подолом сзади. Алья всё переживала, что её ноги будут казаться толстыми. Но всё было идеально.       — Макияж не пострадал, поздравляю, — усмехнулась брюнетка.       Сезер махнула рукой и посмотрела на компанию, мысленно оценивая образы каждого. А потом она вдруг обратила внимание на Адриана, который помогал Нино привести в порядок прическу.       — Ох, кстати! — Алья посмотрела на подругу. — Он оценил? — хитро улыбнулась девушка. — У него потекли слюни?       Маринетт тут же покраснела и провела руками по щекам. Глубоко вздохнув, она еле заметно кивнула.       — Кажется, да.       Подруга тут же радостно подпрыгнула и обняла крепко Дюпен-Чен.       — Это начало бесконечной любви! — широко улыбнулась Сезер. — Может, сегодня случится волшебство и… вы уйдёте домой вместе.       — Не загадывай, — закатила глаза Маринетт и потянула Алью обратно к друзьям.       Когда Нино стал похож на человека, Адриан выгнул одну бровь в немом вопросе. Ляиф усмехнулся и пожал плечами.       — Просто знай, что мы помирились.       Агрест хмыкнул.       — Я так и понял, — он взглянул за спину другу, пробегаясь очередной раз по фигуре Маринетт глазами.       Нино обернулся на мгновенье, чтобы увидеть, на что блондин пялится, после чего тихо рассмеялся.       — Адриан, ты что, поражён стрелой купидона?       Парень тут же нахмурился и отвёл взгляд, решая ничего на это не отвечать.       В этот момент музыка прекратила играть, а в помещении стало темнее. Свет от прожектора с хлопком был направлен на лестницу, где стояла королева вечера. Хлоя Буржуа.       Блондинка была в шёлковом, золотого цвета платье, с белоснежным мехом на плечах. На её губах была хитрая улыбочка, а в глазах пылал огонь. Девушка откинула назад свои локоны и подняла руку.       — Дамы и господа! Я рада вас приветствовать на предрожденственском бале, в отеле «Гранд Пари»! — с мурчанием произнесла девушка, плавно спускаясь по лестнице. Конечно, послышались аплодисменты. — В этот вечер мы с вами окунемся в настоящую сказку. Угощайтесь закусками, приготовленными лучшим шеф-поваром Парижа, танцуйте под живую музыку! Общайтесь друг с другом, ищите связи и, конечно же, любовь, — ласково улыбнулась она, склонив голову. — И я посвящаю этот бал своему лучшему другу, — второй прожектор был направлен на Агреста. — Адриан, я так рада, что ты дома!       Зал заполнился аплодисментами и радостными возгласами.       Парень же хотел скинуть Хлою с этой лестницы. Он сжал руки в кулаки и натянул улыбку, стараясь выглядеть максимально спокойным. Пока.       Маринетт неуверенно захлопала, поджав губы. Буржуа следовало спросить разрешения у Адриана представлять его перед всеми. Она видела столько фальши в его ухмылке, столько гнева в его взгляде… Хотелось прижать его к себе и утешить. Поддержать…       Хлоя вздернула подбородок, спустившись полноценно с лестницы. Она подала руку в сторону Агреста, приподняв брови.       — Предлагаю нам открыть бал, Адриан.       Блондин стиснул зубы, цепляясь за последние нервные клетки, которые у него остались. Что она себе позволяет? Чего она добивается?       Она же знает, что он не хочет шумихи, скандалов… Именно поэтому он и не сможет ей сейчас отказать. Он чувствовал на себе взгляд журналистских глаз Надьи Шамак.       И тогда его осенило.       Вот почему Буржуа его пригласила. Погоня за сенсациями. Погоня за эмоциями. Поэтому здесь пресса на балу. Поэтому Хлоя зовёт его танцевать. Он не сможет сыграть здесь спектакль, который устроил в кабинете мэра. Вот поэтому она пригласила всех бывших одноклассников, ведь при них Адриан не будет играть.       Она надеется докопаться до истины. И решила прибегнуть к помощи толпы…       Хлоя оказалась умна.       А он оказался загнан в ловушку.       Стерва.       Посмотрим, что ты скрываешь, Адриан.