Владыка Чёрных Песков: История Одного Автора

      Как сказал один мудрый генерал: "Все мы вышли из воды и должны однажды в неё вернуться". Сейчас, имея возможность наблюдать за океаном, в котором жизнь кипит ничуть не менее, а то и более активно чем на суши должен признать, что полностью согласен с его словами. Каждому обладателю разума стоило бы хоть раз увидеть эти просторы, где ежесекундно кто-то рождается, кого-то съедают, чтобы ощутить свою крохотность и незначительность на общем фоне.       Друидам и некромантам нужны ресурсы? Океан мог бы дать их столько, что гильдии при всём желании не смогли бы освоить и сотую часть за сотню лет (если бы, разумеется, не начали портить всё, до чего способны дотянуться). Если же старые враги всё же смогут объединиться и работать сообща, то ничто им не помешает начать выращивать живые острова вроде черепах, чтобы стать полностью независимыми от уже существующих государств...       "Как там называлась страна, которую в изначальной истории возглавил Дос-Мозенрат? Блэксендия? В этом мире она могла бы стать единственным мобильным государством, состоящим из плавучих городов. Хотя-а-а... пегасы имеют свой облачный город Клаудсдейл. Выходит, что первопроходцем мне не быть?", - покрутив эти мысли в голове прихожу к выводу, что летучий и плавучий города, если второй ещё и под воду погружаться сможет без ущерба для себя, отличаются в достаточной степени.       Не то, чтобы меня так уж сильно тревожил данный вопрос, но моя природа двойника, у коего не было собственного детства и юности, который начал жить уже будучи полностью состоявшейся личностью с заложенными создателем целями, всё же накладывает свой след на восприятие мира. К примеру недавно я понял, что хочу быть в чём-то первым... лучшим... единственным, а не оставаться обычным пользователем чужих заслуг. Ведь даже Уно, Трес и Куатро, воспринимающиеся мной как сёстры, на деле мне родственниками не являются...       "Почувствуй себя героем фильма "Шестой день". Впрочем, мне легче чем тому парню: я изначально знал, что являюсь только копией разума оригинала", - эти мысли вызвали странное чувство, которое даже являясь духом с его необычным мышлением и восприятием реальности описать трудно.       Что я ощущаю в отношении... старшей сестры, например? С одной стороны я - двойник, а потому могу опираться на эмоции оригинала, но с другой стороны мы с ней вовсе лично не знакомы. Не со мной она играла в жеребячестве; не мной рассказывались сказки; не меня она стремится защищать.       "Пожалуй, есть смысл хотя бы попытаться составить своё собственное мнение... как-нибудь потом", - приняв такое решение, с проблемами коего столкнётся будущий я, полностью концентрирую своё внимание на нынешней своей задаче.       Первым делом стоит заметить, что если бы ни воля оригинала, написавшего изначальную историю исходя из своих собственных желаний и опыта, то друиды, пусть и не сразу, раздавили бы некромантов, а затем их смяли бы шаманы, благодаря духам вовсе не ограниченные каким-то одним направлением зебриканской магии. Ведь при желании они (а теперь и я) могут создавать живые организмы, подселять духов в неживые объекты, повеливать стихиями... Если помножить всё это на ресурсы, даруемые просторами океана, то даже Республика Минотавров в лучшие свои годы начинает смотреться не так уж и впечатляюще.       ...Впрочем, конкретно сейчас во мне может говорить гордыня, подпитывающая самоуверенность и высокомерие. Ведь в мире есть такие существа как Селестия, на своей территории пока что непобедимая, а также Старсвирл, что может подыгрывать то одной, то другой стороне ради своих собственных целей. Таким образом если одна фракция внезапно станет слишком сильной, то следует ожидать какой-то ответной реакции.       "Учитывая, что оригинал попал в мир собственноручно написанной книжки, то есть немалая вероятность, что и нынешние мы - герои другой книжки. Что это меняет лично для меня? Стоит ожидать неожиданных поворотов и того, что автор попытается уравновесить любые наши достижения чужими свершениями, чтобы жизнь не превратилась в лёгкую прогулку. Хм... Остаётся надеяться, что кто-нибудь убедит автора сделать счастливую концовку. Не то я жизнь положу, но заброшу его в альтернативную версию уже этой истории", - немного подождав, но не заметив никакой реакции на свои мысли, откидываю эти размышления в дальний уголок сознания.       ...Невзирая на мои несравненную красоту, невообразимый ум и неподражаемую полосатость, я даже не пытался приняться за осуществление всех своих идей в гордом одиночестве. В конце концов даже армия клонов, заказанная оригиналом требует постоянного присмотра, не говоря уже о чём-то более творческом, вроде проектирования нового разумного вида. Таким образом очевидна нужда в квалифицированном персонале...       Выделить из своего организма чистые клетки, затем размножить их и сотворить обезличенного водного двойника, после чего опустить его в чан для формирования плоти - всё это не отняло много времени и выполнялось как рутина. Чуточку сложнее оказалось при помощи духов вычленить отдельные фрагменты собственной памяти, чтобы передать их подчинённому, имеющему возможность создать свою собственную личность почти с чистого листа. На эффективности труда подобная неполноценность, конечно, сказывается не самым лучшим образом, но зато мне не приходится общаться с собственными двойниками, отличающимися исключительно расцветкой и другими мелкими косметическими правками.       "Вот смотрю на них и думаю: а был бы я счастливее не зная всего? Впрочем, им ещё только предстоит набить свои шишки, обзавестись секретами и комплексами, тогда как у меня есть чужие", - примерно такие мысли посещают мою голову всякий раз когда помощники начинают дурачиться и гоняться друг за другом играя в салки в трёх измерениях, активно себе помогая при помощи характерной для духов воды магии.       Не зря говорят, что лень - двигатель прогресса. Однако же при этом зря не добавляют, что она становится таковой только в том случае, если ленится умный разумный, прекрасно понимающий всю пагубность любого брака. Ведь только он, пользуясь своими мозгами, может придумать способ упростить тот или иной процесс, а то и сделать его полностью автоматизированным.       Как армию клонов создавал бы я, если бы оставался один? Построил лабораторию с чанами для чистых клеток, наладил сбор биологического материала (мелких рыб, планктона), а потом раз за разом совершал одни и те же действия с призывом духов, наделением водных двойников полноценной плотью, загрузкой необходимых воспоминаний. При этом где-то готовых воинов пришлось бы содержать, чем-то кормить и решать иные вопросы. И, несмотря на всю магичность процесса, это была бы фактически штучная, копытная работа ремесленника.       Один из моих... можно назвать их "сыновьями": всё же каждый из них рождён от моей плоти и по подобию нынешнего моего облика. Так вот: один из сыновей, решивший понаблюдать за откладывающими икру рыбками, зная процесс их развития на уровне мастера-друида предложил изменить подход. В результате, после того как он при помощи духа поделился воспоминаниями о своей идее, мы впятером сперва отлавливали различных представителей водной фауны, а затем, призвав старших духов жизни издевались над их генами.       Путём проб и ошибок, исключительно благодаря помощи духов, понимающих в манипуляциях своей стихией значительно лучше своих родичей, уже получивших материальное вместилище, нами были разработаны длинные плоские рыбы чёрно-коричневого цвета. Одним концом они зарываются в землю, чтобы пустить своеобразные корни, в большей степени служащие для фиксации на одном месте, а не получения дополнительных питательных веществ, тогда как вторым смотрят вверх на высоту от десяти и до двадцати метров. Они имеют жабры для дыхания, пищеварительный тракт, скелет из рёбер и позвоночника, фильтрующую воду перепонку, ну и переделанную репродуктивную систему.       Биологически этих существ можно назвать родственниками зони, благодаря чему они способны воспроизводить чистые клетки именно нашего подвида. Однако же вместо рождения себе подобных химер, они создают крупную красную икру, внутри которой созревают классические жеребцы и кобылы зебры. Так как старение в их природу не заложено, а "оплодотворение" икринки происходит в момент подселения даже самого слабого водного духа, при наличии достаточных объёмов пищи они способны штамповать клонов десятками в одну-две недели... что зависит исключительно от наличия строительного материала.       В экспериментальных целях нами были высажены по пять рыбок-деревьев каждым, в результате чего первый урожай должен принести двести пятьдесят полноценных воинов со знаниями Гривуса или Зарии. Конечно, пока мы занимались исследованиями при помощи копытного труда можно было сделать больше, чтобы раньше справиться с заданием от оригинала и перейти к собственным проектам, но в случае успеха этой задумки ничто не помешает клонировать самих химер, дабы засадить плантацию побольше, дабы получать за те же семь дней тысячу дееспособных клонов.       Каким образом новорожденные зебры получают знания, если создаются не из водных двойников, что имеют слепок памяти? Дело в том, что в древорыб (для простоты, пока не придумано нормальное название буду называть их так) подселены младшие духи жизни, за счёт физического контакта с икринками способные общаться с младшими стихийными сородичами. В их ответственность как раз и входит то, чтобы следить за правильным развитием плода, загрузка информации и поддержание подобия виртуальной реальности, где находящиеся в состоянии сна клоны учатся применять знания. В качестве оплаты они получают опыт, энергию от жизнедеятельности химер, существующих только инстинктами, ну и собственную ускоренную эволюцию, вытекающую из первых двух пунктов.       "Что сказал бы оригинал узнав, что шаман, который сам раньше был духом и потому знает чем пахнет звук красного цвета, а потому может поддержать беседу с сородичем иной стихии, получает при составлении контракта кредит доверия и обширные скидки на услуги? Пожалуй, когда мы с ним встретимся в следующий раз, я обязательно поделюсь своим опытом... а то даже выходя из тела он остаётся слишком материальным", - мысль о том, что уже в этом я превосхожу Доса приятно погладила моё ЧСВ, а картины будущего, где он увидит результаты моих трудов вовсе подняли настроение на недостижимую высоту.       ...По сути дела древорыбы (всё же как-то криво звучит), заменяющие собой целую клонирующую лабораторию, вполне могут стать инструментом создания новой расы. Если объединить все пятьдесят химер в одну сеть, чтобы выращиваемые ими клоны существовали в едином ментально-духовном пространстве, то мне ничто не помешает в этом подобии матрицы воспитать себе верных, а самое главное - образованных последователей.       Благодаря тому, что сейчас нет нужды постоянно отвлекаться на рутинную работу, часть из которой благополучно делегирована моим сыновьям, я получил время на проработку внешности морских пони. После недолгих сомнений от рога было решено не избавляться, а вот крылья полностью превратились в плавники ската, что в совокупности с водной магией духов даёт великолепную подвижность в нынешней среде обитания. Хвост, изначально запланированный как дополнительный плавник, превратился в гибкий отросток с острой стрелкой на конце, помогающий маневрировать, ну и служащий в качестве оружия ближнего боя. И это точно не подражание скорпионьим хвостам брони Анклава, из истории другого автора, что и побудила оригинал на написание своей книги в схожем жанре.       "Хотел написать предысторию со своим колоритом, но получил нечто совершенно иное. Видимо за это его сюда и отправили... А то придумал "счастливый" финал, от которого плакать хочется".       С ногами было одновременно сложнее и проще: задние конечности подверглись минимальным изменениям, разве что на голенях появились распрямляющиеся плавники, в рациональности существования коих я не уверен. Всё же своеобразные крылья ската дают достаточную скорость и манёвренность, из-за чего попытка загребать копытами может только помешать. Впрочем, тренировать мышцы плаванием в стиле собаки будет не лишним, так как на земле плавники уж точно ничем не помогут.       Передние ноги вызвали самое большое количество вопросов: мне одновременно хотелось оставить возможность быстро бегать, как это делают зебры и зони, и иметь инструмент для мелких манипуляций. Итогом стали лапы с четырёхпалой кистью, похожие на кошачьи, что в будущем может измениться полностью.       Изменения коснулись и шкур будущих морепони: шерсть стала жёсткая и короткая как у тюленей, и по их же примеру планировалось обеспечить новый разумный вид запасом подкожного жира... пусть и без фанатизма (а то на суше лишний вес не только не придаёт красоты, но и убавляет мобильности). Что же до расцветки, то она запланирована обратной зони - полосатой, но с основой в виде белого, а не чёрного цвета с дополнительными вариантами.       ...Само собой, что это только внешние черты, тогда как требуется создать систему дыхания как у амфибий. Но это всё будет сделано уже после выполнения приказа оригинала, которому нужна собственная профессиональная, а самое главное - верная армия. Даже если в итоге он отправит её на строительные работы.