Владыка Чёрных Песков: История Одного Автора

...Во мрачном подземелье подводного города, в каменной чаше овального бассейна, заполненного мутной бесцветной жидкостью, в напряжённой тишине зрело нечто могущественное, тёмное и опасное. Стоящие вдоль стен помещения шаманы, облачённые в белоснежные мантии с откинутыми капюшонами, ткань коих будто бы светилась изнутри тусклым серебристым сиянием, полуприкрыв или же даже зажмурив глаза, навострив уши и раздувая ноздри пытались прочувствовать происходящие процессы на самом глубоком уровне. Впрочем, из-за тихого буйства сконцентрированной духовной энергии, разогнавшей всех элементалей и низших духов на многие десятки километров вокруг, шансов на успех у них было откровенно немного, что вовсе их не останавливало. Вот к краю резервуара подошёл Посейдос, владыка Акваполиса и муж главы гильдии Говорящих с Духами: его спинные плавники были прижаты к бокам, длинный хвост тянулся вдоль пола, но не касался его покачиваясь в воздухе. Несмотря на то, что находясь на суше он выглядел несколько неуклюже - никто из новоявленных граждан подводного королевства не смел недооценивать существо, обладающее огромной личной силой и уникальными знаниями, творческое применение коих могло перевернуть весь мир. - Восстань! - разорвал тишину властный голос морского жеребца, разнёсшийся по залу гулким эхо, заставившим вибрировать сам воздух и встать дыбом шерсть на спинах зебр, считающих себя повидавшими многое. Тут же поверхность бассейна задрожала и вспучилась пузырём, который лопнул спустя лишь пару ударов сердца разбрасывая густые капли драгоценной жидкости. После этого, поднимая разбивающиеся о высокие бортики волны, из резервуара вынырнула огромная треугольная голова, покрытая глянцевой чёрной чешуёй, увенчанная мощными рогами, растущими изо лба, загибающимися назад и вверх. Более короткие, но в то же время толстые шипы начинались от затылочной кости и спускались на шею, а также выделялись на углах нижней челюсти. - Ррр... - глухо зарокотал чёрный дракон, медленно приоткрывая тяжёлые веки, за коими скрывались сияющие алым огнём глаза с узкими вертикальными зрачками. - Я - жииивооой!!! Оглушительный голос огнедышащего ящера, запрокинувшего морду к потолку, чтобы выдохнуть горячий воздух с искрами изумрудно-зелёного магического огня заставил помещение задрожать, шаманов - прижать уши к головам и втянуть головы, а некоторых и вовсе - плюхнуться на крупы из-за подогнувшихся ног. Всё же даже современные драконы, в большинстве своём - недомерки, как бы их назвали в далёком прошлом собственные предки, оставались устрашающими живыми машинами смерти, вызывающими почти суеверный трепет. Древний дракомант же, пусть и не вошедший ещё в полную свою силу - вовсе был равен стихийному бедствию и угрозе уровня минимум крупного города. - Нарекаю тебя - Найтвинг, - не повышая голоса, но так, что его всё равно слышали все присутствующие объявил Посейдос, продолжающий стоять на краю бассейна перед драконом, коему был на один укус, так словно бы вовсе не испытывал даже малейшего беспокойства. - А теперь, мой чешуйчатый друг, пора мыться. В это самое мгновение в дне бассейна открылись сливные отверстия, куда стало стремительно засасывать невостребованные при формировании тела драконьи чистые клетки. Дух, впервые за очень долгое время ощутивший вкус воздуха, а также сумевший подняться на собственные лапы, отзывающиеся тянущей, нетерпеливой, приятной болью в мышцах, наполовину раскрыл огромные перепончатые крылья и дёрнул кончиком длинного гибкого хвоста, увенчанного острым даже на вид шипом. Однако же предпринимать какие-либо действия, а тем более - противиться водным процедурам он не стал, с неким предвкушением сверкнув алыми глазами, разгоняющими мрак будто два необычных фонарика. Когда с разных сторон ударили струи воды, смывающей с чешуи остатки бесцветной жижи - шаманы вновь оказались ошеломлены необычайным зрелищем. Древний монстр, одним видом своим способный заставить обгадиться неподготовленного воина... начал мурчать и подставлять под импровизированный душ то одну, то другую часть своего тела. ... - На самом краю необжитого мира, где сходятся море и мрак; где солнце не светит, луна не всходила - жил юный прелестнейший маг... - лёжа на плите из пемзы, скрестив передние лапы перед грудью и помахивая кончиком хвоста, негромко напеваю песенку, буквально крутящуюся на языке. "Как про меня сочинено! Я вон тоже - создал дракона, способного устроить армагеддон", - вновь вызвав в памяти образ ошеломлённых, вытянутых морд шаманов, до недавнего момента относившихся ко мне с некоторой предвзятостью, а то и снисхождением, ощущаю как в груди разгорается огонёк злорадства и тщеславия. Наименованный мной Найтвингом дракон, разумеется, совсем не зверобог по уровню разрушительной мощи, которую может применить в каждый момент времени, но зато у него есть знания и опыт, а также возможность обращаться к самым разным стихиям. Не уверен, что он сумел бы одалеть того же феникса в честном поединке, но вот если использовать грязные трюки - ситуация может измениться. - О чём задумался, юный прелестнейший маг? - добавив в голос немного томных, а также чуть-чуть ехидных ноток, плавно покачивая бёдрами и изящно изогнув шею, из скрывающей стены зала темноты вышла Силиция. ...При виде стройных, но сильных ног, подтянутого полосатого тела, покрытого нежной бархатистой шёрсткой, спадающей серебряным водопадом гривы и пухлых губ, изогнутых в полуулыбке - мой собственный язык почти мгновенно пересох, заставляя сглотнуть. Заметившая мою реакцию зеброчка улыбнулась чуть шире, удовлетворённо прищурила глаза, после чего с кошачьей грацией запрыгнула на платформу из пемзы, чтобы прижаться своими губами к моим, потом - потереться носом о мою щёку и улечься рядом поджав под себя ноги. "Как там говорилось? За каждым великим жеребцом стояла великая кобыла... Или как-то по другому? Впрочем - не важно. Чувствую, будут из меня пытаться верёвки вить. Мягко, планомерно, настойчиво... Хорошо, что я контролирую свой организм на самом глубоком уровне. А то процесс превращение в племенного жеребца может и будет приятным, но моим собственным целям не отвечает совсем", - чуть понизив давление гормонов на мозги, расправляю один из спинных плавников и обнимаю им свою жену, чтобы прижать её поближе. ...Мысль, что у своей кобылки я не был первым, как и вторым, возможно, должна была бы огорчать, но продемонстрированные Силицией фантазия, гибкость и мастерство затмили любые другие эмоции. Дабы не опозориться собственной неопытностью в нашу первую ночь, перешедшую в следующие утро и день - пришлось потрошить собственную память на опыт жеребцов, память которых копировал оригинал. Однако же даже с этими "учебными пособиями от первого лица", вытянул я исключительно благодаря собственной неутомимости, подстёгиваемой самолечением. - Думаю о том, как можно было бы сделать нашего друга ещё более впечатляющим, - отвечаю частичную правду, скашивая взгляд на плескающегося словно детёныш дракона, полностью плюнувшего на такие вещи как необходимость держать морду перед посторонними. - Наши подданные уже впечатлились настолько, что у них коленки подрагивают и глаза выпучиваются как у лягушек, - хихикнула серебровласая красотка, чтобы после короткой паузы спросить: - И что ты надумал? - Найтвинг, как ты смотришь на то, чтобы вставить тебе... кристалл в живот? - сделав театральную паузу, вопросительно изгибаю брови смотря на дракона, пускающего волны передними лапами. - Очень смешная шутка, - пророкотал чёрный гигант, выпустив из ноздрей две струйки дыма. - Во-первых, нет. А во-вторых, зачем мне это? - Я тут подумал, что через подселённого в кристалл духа, делящегося энергией, мы бы могли пополнять твой собственный резерв сил... так сказать - удалённо, - отвечаю крылатому ящеру, задумавшись об изготовлении огромных резиновых уточек для этой ванны. "На них можно будет плавать как на лодке, ну или же - водном мотоцикле. Хм-м-м... Идея-то вполне реализуемая. И если минотавры всё же решатся на вторжение - будет забавно посмотреть на их реакцию при виде стаи резиновых уточек, идущих в атаку", - образ, нарисованный моим воображением был достаточно интересным, чтобы подкинуть эту идею зебриканцам, по какой-то причине свой флот строить не спешащим. - И как ты себе это представляешь? - спросила меня полосатая кобылка, опередив чешуйчатого монстра, невразумительно что-то пророкотавшего себе под нос. - Генератор духовной энергии подключаем к духу-ретранслятору, который передаёт её обитателю вживлённого кристалла, чтобы уже он, трансформируя силу в наиболее легко усваиваемую организмом носителя - служил личным неистощимым генератором, - отвечаю торжественно, указав когтем левой кисти куда-то вперёд и вверх. - Нечто подобное делали личи во время минувшей войны. - Ммм... - приложив копытце к губам, Силиция задумчиво шевельнула ушами, после чего спросила: - А почему не использовать какие-нибудь артефакты? Шлем-корону, например, ну или же нагрудник? - Ну... - сделав паузу, театрально щёлкаю пальцами, чтобы тут же несильно ткнуть зеброчку в нос. - Потому, что находясь внутри духовного тела носителя, артефакт будет наиболее полно взаимодействовать с его энергетикой. Разные шлемы можно потерять, деформировать, ну или же сбить с головы, а вот отсечение части тела - это более тяжёлая задача. - Ты ведь только что придумал эту причину? - чуть отстранившись, магистр гильдии шаманов потёрла мордочку сгибом передней ноги, а потом, не дожидаясь моего ответа, продолжила: - Но даже так - зачем вживлять посторонний объект в мягкие ткани? Мы бы могли инкрустировать кристаллами... рога, например. - Это уже лучше, - подслушивающий наш разговор Найтвинг вновь подал свой голос. - На такое, если это даст мне дополнительную силу, я согласен. - Никто не понимает истинного гения, - смахнув несуществующую слезу когтем левой передней лапы, вскакиваю на все четыре опорных конечности и заявляю: - Пора заняться работой. Найтвинг, разговора с тобой ждёт драконица, благодаря которой ты обрёл кровь и плоть: постарайся быть с мамой-Эмбер повежливее. ...От подобной интерпретации его второго рождения дракомант поперхнулся, сердито зыркнул в мою сторону, но затем - быстро успокоился. На его морде же возникла клыкастая предвкушающая усмешка, сулящая альбиноске массу необычных впечатлений. - То есть выходит, что ты - тоже мамочка для своих клонов? - ехидно осведомилась плавно поднявшаяся с живота Силиция, как-то уж слишком демонстративно хлестнувшая себя по задним ногам шелковистым хвостом. - Нет-нет, - отрицательно качаю головой, устремляясь к выходу из подземного зала, куда был предусмотрительно проложен широкий туннель с высокими потолками, достаточный для протискивания чешуйчатой туши Найтвинга. - Я - донор генетического материала. То есть - отец! Продолжать эту тему мои спутники не стали, так что у меня появилось время поразмыслить над грядущими делами. В основном, разумеется, это была рутина вроде расширения Акваполиса, контроль за производством артефактов, выращиванием клонов и так далее. Однако, благодаря альбиноске, поделившейся своими чистыми клетками, в моей голове зародился очень интересный проект по разведению драконов с разной стихийной принадлежностью. "Морские, огненные, грозовые, земляные... Что-то мне это напоминает. Но вот - что?", - временно задвинув план в дальний уголок сознания, мыслями устремляюсь к Диодосу, который отправился в гости к Селестии и всё ещё не дал знать о том, как всё прошло. Не то, чтобы я боялся, что богиня солнца сделает с ним что-нибудь противоестественное, но подсознательной тревоги это всё же не отменяет. А у него же даже мобильного телефона нет...