Владыка Чёрных Песков: История Одного Автора

      ...В просторной комнате с обоями медового цвета, утопающей в приятном полумраке из-за бархатных штор, закрывающих окна и стеклянную дверь что вела на балкон с низким резным бортиком, занимая почти две трети площади стояла широкая кровать. Напротив этой по-настоящему королевской постели, где со всем комфортом мог разместиться (и вполне комфортно размещался) целый табун, на низкой резной тумбочке находилось устройство в виде прямоугольной коробки с одной стеклянной стенкой.       - ...Таким образом цена на сушёное сено упала до беспрецедентно низкого уровня. Это были все новости центрального региона на этот час, но мы с вами расстанемся всего на несколько минут: сразу после расписания погоды на следующие пять дней нас ожидают захватывающие новости спорта, - белошкурый единорог с оранжевой гривой, морда коего крупным планом отображалась на экране лучезарно улыбнулся. - Не перек...       Щёлк.       - ...Смелая и решительная Спитфайр! Рассудительная и верная Флитфут! Никогда не унывающий неудержимый Соарин! "Вандер-Вандер-Вандерболтс!", - под грохот грома, во вспышках молнии возникли трое пегасов в ярких красно-жёлтых костюмах, что неслись сквозь ураганный ветер оставляя за собой сияющие росчерки. - Юные Вандерболты снова...       Щёлк.       - ...Теперь мы ставим противень в духовку на пятнадцать-двадцатьь минут, - зелёная земнопони в поварской шапочке ловко подхватила передними копытцами круглую форму. - Не бойтесь пересушить пирог: благодаря начинке из свежих яблок это можно сделать только специально...       Щёлк.       - Ничего интересного, - вздохнула Стигма, вытягиваясь на белоснежных простынях лёжа на животе.       - Ну... не знаю, - Тантра перекатилась на спину и стала перебирать воздух ногами, словно крутила колёса всеми четырьмя копытами. - Передача про пегасов выглядела зрелищно.       - Цирковое выступление, - закатила глаза красно-чёрная зеброжка. - Шоу для жеребят.       - Вообще-то - это и есть шоу для жеребят, - заметила Мираж, сидящая поджав под себя задние ноги, передними копытцами перебирая мою гриву.       "Телевизор, шикарная постель, двухэтажный особняк и несколько гектаров девственной природы вокруг... Это самый необычный плен, в котором мне доводилось находиться", - медленно выдохнув, стараюсь расслабиться, что не слишком хорошо получается из-за ощущения неправильности окружающего пространства.       ...Сперва в бункере Зебрики, а затем и на тайной базе Старсвирла я привык, что духи есть везде: неторопливые и упрямые воплощения земли, лёгкие и непостоянные воздушники, текучие и изменчивые водники - они окружали меня днём и ночью даже тогда, когда рядом находилась Гидра. Однако же здесь и сейчас, в доме на вершине зелёного холма, окружённого дикой рощей, хрустальным озером и кажущейся бескрайней равниной - в духовном плане стояло золотое молчание, в любой момент готовое обрушиться на зазевавшуюся жертву подобно многотонному прессу.       И если монолитный духовный фон божества, незримо присутствующего где-то на грани восприятия, но в то же время будто бы и вовсе не интересующегося тем, чем занимается маленькая группа гибридов, у меня вызывает дискомфорт, то для Гидры это вовсе почти пытка. Всё же тройняшки и богиня солнца принадлежат к недружественным стихиям, из-за чего зверобогиня очень хотела бы оказаться как можно дальше от Эквестрии.       ...А ещё "Уно", Гидролиз и Василиса разрываются между злостью, виной, стыдом и обидой, вызванными тем, что один самоуверенный шаман едва не отправил себя в новое, увлекательное путешествие. И пусть они понимают, что в той ситуации у нас был не столь уж богатый выбор - сердиться и дуться это им не мешает.       "Совсем озонячились. Пожалуй, за это я могу собой даже гордиться", - констатирую мысленно, краем уха прислушиваясь к тому, что показывают по эквестрийскому телевидению.       - ...Проходит по правому флангу; обходит защитника; выходит один на один; совершает обманный замах и бьёт в ближнюю девятку! - голос комментатора излучал восторг, а слова сливались в непрерывную череду звуков. - Гол-гол-гол-гол-гол! На последней минуте основного времени Молнии Клаудсдейла вырывают победу у Акул Балтимэйра!       - Уж лучше включи программу про пирог, - проворчала красно-чёрная некромантка.       "Чувство, словно оказался в совсем другом мире. Снова", - ещё раз медленно выдохнув, возвращаюсь мыслями к не столь уж и давним событиям...

...

      Несмотря на то, что Гидра уже какое-то время делилась со мной крохами своей силы, чем одновременно помогала увеличить и объём, и качество духовной энергии - полноценное единение даже не с высшим духом, а со зверобогом оказалось тяжелейшим испытанием как для эфирного, так и для материального тела. К счастью, Селестия прекратила давление на нашу группу в ту же секунду как я заговорил, а затем и вовсе дала немного свободного пространства, чтобы можно было чуть-чуть расслабиться.       К сожалению - долгого разговора у нас сразу не вышло, так как моё тело попросту не выдерживало плотности энергии зверобога: даже после разрыва слияния каждая клетка организма находилась в состоянии, близком к полному разрушению. Исключительно благодаря шаманским практикам, помогающим отстраниться от материальной оболочки, у меня получалось сохранять более или менее холодный разум.       ...А потом события завертелись с огромной скоростью: сперва Гидра выпустила трёх некроманток, которые попытались меня подлечить, а потом Селестия переместила к нам полосатого бело-зелёного морепони. На логичный вопрос Стигмы "А это ещё кто?", Диодос принял гордую позу, на фоне почерневшего от жара пола смотрящуюся излишне театрально, ткнул в мою сторону когтем правой передней лапы и заявил:       - Я - его внук.       - Это неправда! - возмутилась Тантра, тут же смутилась, но всё же продолжила: - Этого не может быть потому, что Дос только недавно потерял девственность.       - Хм-пф, - морепони пожал крыльями, похожими на плавники, после чего констатировал: - Это не мешало ему размножаться почкованием.       - ...! - хотевшая что-то возразить чёрно-зелёная зони закрыла рот и нахмурилась.       - Похоже на Доса, - хмыкнув, кивнула Стигма.       - Может быть вы перестанете обсуждать мою личную жизнь? - спрашиваю с недовольством в голосе, стараясь сохранять хотя бы внешнюю невозмутимость.       - Верно, - кивнул бело-зелёный гибрид непонятно кого и зони. - Твою личную жизнь можно обсудить и потом. Пока же попытаемся доказать, что если пациент хочет жить - медицина бессильна...

...

      "Чувствую себя не героем, попавшим в лично написанную книгу, а персонажем индийского фильма. Тут тебе и тяжёлое детство, и расставание с семьёй, последующее воссоединение и новое расставание, и нахождение с сестрой по разные стороны баррикад, и внезапно обнаружившиеся родственники... Может быть и вправду попробовать снять что-то многосерийное, с песнями и танцами? Только на роль главного героя нужно подобрать кого-нибудь более харизматичного, а то зрителям будет скучно смотреть, как я из серии в серию сижу в своей лаборатории", - мысль о том, чтобы создать бренд зебриканских сериалов позабавила, на время даже отогнав не самые светлые эмоции.       - Кто-нибудь хочет есть? - спросила Стигма. - Я собираюсь совершить набег на кухню.       - Ммм... Я, пожалуй, схожу с тобой: хочу собственными глазами посмотреть, что нам солнечная богиня послала, - отозвалась чёрно-зелёная некромантка. - Мираж...?       - Я побуду тут, - проведя копытцем по моей гриве, констатировала чёрно-синяя зеброжка. - Захватите каких-нибудь фруктов. Хорошо?       - Договорились, - поднявшись на ноги Тантра переступила копытцами по кровати, спрыгнула на пол и зацокала к выходу. - Мы мигом: две ноги тут - две там...       Вскоре в спальне остались только я, тройняшки, в облике совсем маленькой гидры спрятавшиеся в гнезде из одеяла, ну и чёрно-синяя некромантка, продолжающая медитативное поглаживание моей шеи. Тем временем на магическом телевизоре стали показывать рекламу шампуня для гривы, хвоста и шёрстки, обещающего пышный объём и устойчивый аромат хвои.       "Даже в мире волшебных цветных непарнокопытных никуда не деться от этой напасти. Интересно, как этот ящик работает? Точно не при помощи духов. Да и антенны у него нет...", - после почти минуты размышлений на тему понячьей техномагии прихожу к выводу, что являюсь слишком безграмотным в этой области, чтобы сходу найти ответ на свой вопрос.       ...Тем временем мысли сами собой вернулись к событиям, произошедшим после моего горячего знакомства с Селестией, а затем и встречи с собственным внуком (если Диодоса, конечно, можно так называть). Всё же в моём положении почётного пленника не так уж много развлечений, а тем для осмысления хватает с избытком.       Честно говоря, я не ожидал от своего двойника, который должен обладать схожим с моим характером, что за столь краткий период времени он сможет наворотить столько дел: одно создание подводного королевства чего стоит! А ведь уровень сложности задач, которые нужно было решить в процессе возведения и заселения Акваполиса, вполне тянет на магистерское звание...       "Это уже не создание полукровок вроде зони, а что-то куда более сложное. Старик Цинк, наверняка, сгрыз бы копыта от зависти... а потом и сгорел бы от негодования. Всё же морепони... морезони... стали реальной, неподконтрольной силой", - удивительно, но унаследованное моими двойниками неумение придумывать оригинальные имена и названия в некотором роде даже радует, помогая чувствовать с ними родство.       Посейдос, выбравший себе очень говорящее имя, не просто исполнил заказ на армию клонов, но и активно взялся за подготовку к противостоянию Старсвирлу. То, что ему в копыта упала новая магистр гильдии шаманов, разумеется, можно назвать счастливой случайностью, но это совершенно не уменьшает успехов, которых он добился воспользовавшись шансом.       ...Впрочем, если учитывать, в каком состоянии Силиция попала в лапы моего сына - можно задаться вопросом, кто для кого стал "роялем в кустах". Всё же, несмотря на все свои таланты - благодаря внесённым мной в историю переменам, она не смогла справиться с огненным зверобогом самостоятельно.       "А потом - удачно воспользовалась шансом и уместила свой круп на трон из ракушек, обеспечив своим согильдийцам как защиту от других гильдий с Цезарем, так и достаточно комфортное место проживания. Даже не знаю, что об этом и думать... Впрочем, пусть "сынок" сам разбирается в своей личной жизни: тут я ему точно не советник", - дёрнув левым ухом, кончик которого губами схватила Мираж - продолжаю вспоминать все подвиги потомков.       В довесок к зебре с серебряными волосами шёл ещё и древний дракон-дракомант, подаренный шаманке Банши. Ныне носящий имя Найтвинг, он получил новое тело и вернулся на драконий архипелаг, чтобы где-то силой, а где-то и словом убедить сородичей стать союзниками Акваполиса, для себя избрав роль чего-то среднего между вождём и великим учителем.       ...Если память мне не изменяет, в чём я всё чаще начинаю сомневаться, в изначальной истории драконы присоединились к Зебрике в обмен на обещание спасения от вымирания. В нашей же реальности, когда благодаря легионам клонов Цезарь воротит нос от собственнокопытно созданной армии полукровок - драконы вовсе могли остаться не у дел (ну или получили бы заманчивое предложение от Старсвирла, вероятность чего нельзя отметать).       То, что Посейдос раскрылся перед Селестией, пусть и не рассказав абсолютно всего, вызывает двоякие ощущения: с одной стороны - паранойя нашёптывает, что нужно держать ухо востро и ждать неприятностей, с другой же стороны - несмотря на набранную силу и сторонников, большого выбора он не имел. В конце концов, надеяться переиграть древнего архимага, обладающего огромной личной силой, глубокими знаниями в разных областях, многочисленными "союзниками", порой даже не знающими о том на кого работают, а также другими секретами было наивно. И мой собственный захват только укреплял это мнение...       "Что мы имеем в итоге? Подводное государство с личной армией; союзное и пока что зависимое королевство драконов, союзное государство с богиней во главе. Не так уж плохо... да? Если бы ещё не тот факт, что я остаюсь подчинённым Старсвирла, которого похитили из-за моей же беспечности и теперь держат в комфортабельной, но даже более строгой тюрьме чем прежде", - ощущение вибрации, похожей на дрожь натянутой струны заставило вынырнуть из собственных мыслей.       - У нас гость, - подтвердила мои собственные предположения Мираж, резко оторвавшаяся от своего увлекательного занятия.       "Очень вовремя. Она точно не читает мысли?", - приподнявшись на передних ногах и приведя себя в сидячее положение, с почти слышимым скрипом поворачиваю голову к закрытой шторой двери, что ведёт на балкон.       Тут же из одеялкового гнезда выскользнули три прозрачные змеи, стремительно и ловко забравшиеся по моим передним ногам, чтобы слиться в трёхглавую гидру и устроиться у меня на шее.       - Ваше высочество, вы не считаете, что лазать в окна спален жеребцов вам не по статусу? - подавив инстинктивную робость, которую не получается не испытывать, ощущая подавляющую разницу в силе - осторожно косаюсь одной из змеиных голов левой передней ногой. - Что сказали бы ваши подданные?       - Во-первых, это балкон с дверью, а не окно, - прозвучал ответ поучительным тоном, после чего штора сама собой отъехала в сторону, чтобы мы могли увидеть висящую на бортике белоснежную аликорницу, с напряжённым видом старающуюся закинуть на край левую заднюю ногу. - Во-вторых... я никогда этим не занималась и мне интересно. Фух... Всё же уцепившись копытцем задней ноги за бортик - крылато-рогатая пони перевалилась на балкон, утёрла несуществующий пот маховыми перьями крыла, а затем бодро подскочила на ноги, всем видом выражая гордость за проделанную работу. Пожалуй, если бы не мои навыки шаманства - эта игра и вправду могла подействовать расслабляюще.       - Ну и в-третьих, никто вам не поверит, - весело подмигнув, Селестия прикоснулась левой передней ногой к дверному кольцу и спросила: - Можно войти?       "Если я скажу "Нет", это что-то изменит? Впрочем... здесь и сейчас - вполне возможен положительный ответ. Селестия легко может уйти со словами "Зайду попозже"", - отмахнувшись от неуместного желания проверить рамки свободы своей тюрьмы, решаю подыграть принцессе (в конце концов, нам нужно налаживать личные отношения).       - Не могу же я прогнать свою поклонницу, пошедшую на столь большие жертвы для того, чтобы увидеть своего кумира? - изрекаю тоном с претензией на самолюбование, за что получаю несильный тычок локтем от чёрно-синей некромантки, а также улыбку белоснежной принцессы, что решительно распахнула дверь.       - Рада, что ты чувствуешь себя лучше, Дос. И ты здравствуй, Мираж, - произнесла богиня солнца остановившись в шаге от кровати, позволяя во всех подробностях рассмотреть стройную и в меру мускулистую фигуру, гармонично сочетающую черты всех трёх рас пони. - Здравствуй, Уно-Гидролиз-Василиса.       - Шшш, - ответила одна из змеиных голов, раздражённо прищурившись на посетительницу.       - Ссс... - поддержала сестру вторая тройняшка, тогда как третья предпочла промолчать и просто следить за происходящим.       - У меня просто шёрстка пушистая, - вздёрнула нос Селестия, затем уселась прямо на пол и, развернув уши в нашу сторону, обратилась к чёрно-синей некромантке. - Мираж, ты не могла бы дать нам поговорить наедине? Обещаю, что не собираюсь красть твоего жеребца... ещё раз. ======= Уважаемые читатели, ваши отзывы помогают писать больше и чаще. Всем добра и здоровья.