Реальная сказка

      За короткое время тело Киры одеревенело, руки, ноги налились свинцом и тянули к земле. Она попыталась принять более удобную позу, но от каждого шага коня боль только усиливалась, ко всему этому прибавились тошнота и головокружение.       — Мне неудобно, и всё болит, — не выдержав, пропищала она. Мужчина в седле не обратил никакого внимания на её скулёж и лишь пришпорил коня, одной рукой придерживая её, чтобы не свалилась.       Проехав по узкому мосту через быструю речку в открытые врата, отряд остановился. Мужчина одним движением скинул пленницу со спины коня. Не ожидая такого поворота, Кира резко скользнула на землю и опустилась на больную ногу. От острой боли, что прошила всё тело, к глазам подступили слёзы; схватившись за слегка припухшую лодыжку, она взвыла и, не желая того, привлекла внимание нескольких человек. Конь затоптался на месте, чем ещё больше напугал пленницу, пытающуюся отползти от мощных копыт животного. Мужчина в седле похлопал коня по шее и что-то прошептал. Конь успокоился.       Но, несмотря на растерянность и непонимание, куда её привезли? Кира подняла взгляд на удивительную постройку. Нет, назвать это зданием было бы кощунственно — это был самый настоящий дворец, созданный гениальным архитектором, использовавшим природное волшебство. От сооружения веяло готикой. В тусклых лучах света, что проникали сквозь густо пышные, может, даже вековые кроны деревьев, тёмные шершавые стены переливались серебром. Огромные колонны, покрытые извилистыми рисунками, были высечены из цельного камня. Мраморная лестница поднималась вверх к резным деревянным дверям, на которых также были нанесены узоры. От такого великолепия Кира даже забыла о боли, но стоило ей пошевелиться, и всё вернулось в полной мере.       — В темницу! — грозно приказал светловолосый мужчина, легко покидая спину благородного животного; ткань его мантии вспорхнула, словно крылья бабочки.       — Владыка, она ранена, — тот самый воин, что вытащил Киру из ямы, склонил голову перед господином. На слове «она» владыка удивлённо поднял брови и брезгливо, словно перед ним слизь, размазанная по асфальту, взглянул на неё. По его высокомерному лицу читалось: это существо — женщина? Как низко пал Саурон, ему мало орков. Киру же поразили его ясные голубые глаза, в которых можно было утонуть, но ледяной взгляд не позволял этого сделать. Она не могла понять, друзья это или враги.       — В лазарет и охранять! — Он резко развернулся и лёгкой походкой скрылся в чертогах дворца.       Два воина, гремя латами, приподняли девушку и потащили в сторону от главного входа. Наступать на ногу Кира не могла, от пронзительной боли по щеке скатилась слеза.       — Зачем нам это чучело? — обратился один к другому.       — Трандуил считает её мордорским лазутчиком.       — Наш король слишком подозрителен, — шепнул другой.       — Допросит — узнает, а нет — так у нас много времени. Сто лет для нас — всего лишь миг, — ответил товарищ, и оба рассмеялись.       Кира ни о чём, кроме боли, не могла думать. Её тащили куда-то вниз, она почти висела на их руках. Что-то спрашивать оказалось бесполезно, её просто игнорировали. В голове крутился ещё один вопрос: что теперь с ней будет? Но догадка, что это не люди, пришла мгновенно, как только увидела у одного из мужчин остроконечные уши. «Эльфы?» — подумала она.       За два прожитых здесь года она ни разу не встречала эльфов. В людском поселении бывала нечасто, а вот эльфов никогда не видела. Люди же на неё как-то подозрительно оглядывались и сторонились. Причину Кира не понимала, но старательно им улыбалась, а их отношение списывала на суровую среду обитания. А тут эльфы. Пока она удивлялась своим рассуждениям, воины втащили её в какую-то комнату и усадили на стул.       — Мордор подери, какая она грязная. Теперь стирать придётся, — обтирая рукава полотенцем, что висело на крючке, произнёс один из эльфов, после швырнул ткань на лавку.       — Галадион, посмотри, что у неё с ногой, — другой воин крикнул в пустоту. В ту же минуту показался высокий мужчина среднего возраста в коричневом камзоле. Но, увидев женщину, удивлённо выпучил глаза.       — Где вы её взяли? Вы же вроде к горе уходили.       — А ты ожидал дракона? Бери, что дали. Осмотри ногу, и всё,— в грубой манере ответит тот, который позвал, но от своей же шутки воин рассмеялся.       Мужчина присел перед ней на корточки, поднял подол платья и аккуратно снял обувь с больной ноги. Она не сразу поняла, что ему надо, и попыталась отстраниться. Но сильные руки воина прижали её к стулу. От прикосновения доктора — так Кира назвала этого мужчину — дёрнулась и вскрикнула и посмотрела заплаканными глазами.       — У неё вывих, — ощупав лодыжку, ответил Галадион. — Сейчас будет больно, потерпи. — Он поднял глаза и посмотрел на перепачканное лицо девушки.       — Она ничего не понимает, делай своё дело молча.       — Тогда держите её. — Долго не думая, доктор резким движением вправил ногу. Невыносимая боль заставила заорать во всё горло. Охранники с силой её удержали. От болевого шока в глазах Киры потемнело, и она потеряла сознание.       — Ну вот, что теперь? Надеюсь, она не умерла. Мне пойти доложить королю?       — Нет, она без сознания, помогите мне её уложить на кровать, — обратился к ним лекарь, придерживая тело Киры.       — Её место в темнице.       — Я не до конца обработал ногу.       — Если она действительно лазутчик, то нечего тратить на неё время.       — Завтра можете забрать,— ответил доктор. — Где ваше сострадание?       — О чём ты говоришь? Ты видел, что натворил змей. Гномы с бешеными глазами выбегали из чертогов. Всё в развалинах, город в огне. А ты — сострадание. Трандуил принял решение не ввязываться, пусть гномы сами разбираются с этой тварью.       — И вы им не помогли?       — Забыл, какое у нашего народа отношение к гномам?       — Но она не гном, — утвердительно заявил доктор.       — Король сам разберётся.       — А если она сбежит? — предположил другой, взглянув на девушку. — Владыка приказал охранять.       — Куда тут бежать? Везде охрана, — ответил товарищ. — Пару дней наш король о ней и не вспомнит, я тебя уверяю. Пойдём лучше выпьем. Хорошо хоть вином успели запастись. А то кто его знает, как это нападение повлияет на Озёрный город. Дэйл же эта тварь разрушила.       Как только стражники покинули лечебное крыло, доктор приказал помощницам отмыть тело. Когда Кира пришла в себя, она лежала на кровати, переодетая в чистую одежду, с забинтованной ногой. Боль была тупая, но терпимая. Только сейчас она смогла оценить помещение, больше похожее на пещеру, но в нём легко дышалось. На высоком потолке висели осветительные сосуды, похожие на лампы. Из мебели — кровать и столик, на котором стояли глиняные кувшин и бокал. Кире тут же захотелось пить.       — Как ты себя чувствуешь, дитя? — спросил появившийся из ниоткуда доктор на вестроне.       — Уже лучше. Можно мне воды?       Мужчина налил в бокал из кувшина и протянул пациентке. Но её удивило его обращение. Он выглядел немного старше Киры, так ей показалось. Хотя это же эльф, сколько же на самом деле ему лет или веков, — представила она.       — Как нолдор могла попасть в Мирквуд, да в таком виде? — Кира перекривилась от боли, как только попыталась приподняться. — Вот, выпей, станет легче, и боль отступит.       Кира послушно выпила содержимое пузырька. — Нолдор? Нет, меня зовут Кира. Это место называется Мирквуд?       Мужчина улыбнулся: — Ты не похожа на лазутчика. Но ты не вовремя появилась во владениях нашего короля.       — Вы говорите о светловолосом мужчине на олене? — В ответ эльф кивнул. — Но я не появлялась, я тут живу и ничего такого не сделала, чтобы меня вот так хватать и тащить неизвестно куда.       — Ты ведь не лесной эльф.       — Вы правы, я не лесной эльф, я… — Кира хотела признаться, что она пришелец из другого мира, но побоялась это произнести. Да и кто поверит.       — Твоё появление совпало с появлением дракона, что напал на Эребор.       — Глупость какая. Я в глаза не видела никакого дракона. — Тут Кира зевнула; «у них ещё и драконы есть, жуть», — успела подумать она, глаза стали слипаться. — А где этот Эребор? — «Может, та звезда и была тем самым драконом?» — промчалась мысль в голове девушки.       — Спи, дитя из рода Финвэ, как я понимаю, завтра у тебя трудный день.       Спросить «А что завтра?» сил не было. Веки тяжелели, и она окунулась в сон.       Огонь в печи привлёк её внимание. Возле наковальни, склонив голову, стоял высокий красивый темноволосый мужчина. Она видела его идеальный профиль. То, что это был не эльф, она поняла сразу. Как? И сама не знала. В нём чувствовалась неземная сила. Он явно чем-то любовался, в глазах горел огонёк удовольствия. Огромными щипцами он держал какой-то предмет. Всё вокруг окутывал полумрак. Мужчина, улыбаясь, повернулся к Кире, его глаза полыхали золотом. «Я знал, что ты придёшь», — произнёс он тяжёлым голосом. Она от любопытства приблизилась. Он на ладони протянул ей обручальное кольцо. «Взгляни на него, оно прекрасно!» — зашептал он. — «Это кольцо объединяет те другие, что я создал. Я добился мастерства в кузнечном ремесле! Я Мастер!» Мужчина восхищался своей работой, и, как только он сделал пару шагов навстречу, его облик стал искажаться, растекаясь в чёрное пятно, превращаясь в огромного монстра.       От собственного крика Кира проснулась и подскочила с подушки. Сердце билось в бешеной гонке. Она огляделась. В палате было пусто и темно, лишь маленькое пламя свечи освещало помещение. Ей казалось, что сейчас из глубины тёмного угла появится тот самый человек.       — Ну, и долго ты собралась тут валяться? — возле кровати послышался голос кота. От неожиданности Кира дёрнулась и повернулась, нога заныла. Она замычала, прикусив палец.       — Ты меня напугал, Килион.       — Я думаю, тебя напугало что-то другое.       Кира вновь замычала, падая на подушку: — Это был дурной сон. — Вот уже два года, как она не видела снов.       — А ты, я…       — Килион, ты же чёрный, как можно увидеть чёрного кота в тёмной комнате?..       — Если его там нет, — продолжил он. — Но я тут! И я не весь чёрный.       Кира тяжело дышала, сон кусками мелькал в голове. То кольцо, гладкой формы, притягивало мысли.       — Что, так сильно болит? Идти сможешь?       — Куда?       — Домой. Или ты решила остаться?       — А можно? — Но, увидев строгий взгляд кота, ответила: — Постараюсь. Как ты сюда проник?       — Я вижу, ты мне не рада.       — Конечно, рада. Ты представляешь, я попала к эльфам, — восторженно заявила Кира.       — Эльфы, и что? Ты плохо их знаешь. Надо убираться отсюда, пока не поздно. И как тебя только угораздило.       — И как мы будем выбираться?       — Как-как? Через лаз. Вставай, пока все спят, и постарайся не стонать, у этих существ хороший слух.       — Тебе легко об этом говорить, а у меня нога…       — Всё знаю, дурная голова ногам покоя не даёт, — заявил кот. — Пошли.       — И откуда ты всё знаешь? — В ответ кот фыркнул.       Действительно, дворец спал, только голоса стражников слышались вдалеке. Килион вёл её куда-то в дальний угол сада. В темноте мало что можно было рассмотреть, но запах благоухающих растений наполнял воздух. «Пригнись», — иногда командовал он, когда мимо проходила стража. В каменном заборе оказался подкоп, заваленный прошлогодней листвой. Кира разгребла листья и попыталась проползти под стеной.       — А если я застряну? — с испугом она замерла на самой середине. Кот, сидевший с той стороны забора, всячески подбадривал. — Я не понимаю, зачем надо сбегать? Эльфы отнеслись ко мне дружелюбно.       — Выдохни и ползи, потом обсудим эльфов, — хмыкнул он. — Дружелюбно? А кто в тебя стрелял и пытался убить?       — Хотели бы — убили.       — А может, им нужны сведения.       — Какие сведения? Да тебе надо детективы писать.       — Мне и так приключений хватает с тобой, — меняя интонацию, продолжил спасатель. — Лезь давай!       Наконец-то Кира оказалась по другую сторону забора. Кот прошмыгнул обратно, послышался шорох, потом показался его хвост, задние лапы и всё остальное. Он лапами сгребал листву.       — Ты чего — следы заметаешь?       — А ты как думала? Может, этот вход ещё пригодится. Идём, путь не близкий.       — Килион, а если я не дойду? Нога болит сильно.       — Дойдёшь, у меня тут для тебя транспорт есть.       — Транспорт? — Кира скептически посмотрела на кота; он точно проводник между мирами, только признать этого не хочет. — Телега, что ли?       — Сама ты телега! Лучше.       «Карету мне! Карету!» — подумала Кира.       Она шла, опираясь на большую палку, которую подобрала по дороге. Первые лучи солнца рывками проникали к земле, от их света на душе становилось намного веселее. К рассвету вой варгов обычно прекращался.       — Ну, и где твой транспорт?       — Ждёт на поляне, — быстро ответил Килион, будто готовился к этому вопросу.       — Прости, я больше не могу, боль такая, что хочется выть. Мне нужен отдых.       — Ладно, будь тут, я скоро. — Кот указал на дерево и пошёл дальше. Как только он скрылся из поля зрения, Кира опустилась на землю, и тут же появился Чик.       — Привет. — Птица села на колено к девушке. — Это ты привёл его? — она кивнула в сторону, куда ушёл Килион. Птичка ответила чириканьем.       Кира не понимала ни языка, ни намерений эльфов, поэтому ей хотелось задержаться в том месте и побольше узнать о них. Но не успела она об этом поразмышлять, как из-за деревьев появился олень. Девушка поднялась и прислонилась к стволу, тут же послышался голос Килиона:       — Транспорт подан!       Олень медленно приблизился. Склонив голову, он согнул колени и опустился на землю. Кира удивлённо распахнула глаза и уже была готова открыть рот. Дежавю! Сон с этим героем всплыл в голове. Ей реально придётся ехать верхом на диком животном? Нет! Она не подойдёт к нему, одни рога чего стоят.       — Чего застыла? — кот стоял рядом. — Я знал, что тебе понравится.       — Ты серьёзно?       — Что не так?       — Это же дикое животное.       — А ты чего ожидала, карету, что ли? В лесу-то? Хорошо, не нравится — иди пешком.       Ей трудно было оторвать взгляд от красивого животного. Бархатные рога по-царски венчали голову. Ассоциация со светловолосым эльфом, чьи глаза сильно впечатлили, промелькнула сама: вот на что был похож его венец.       Олень терпеливо ждал седока, разглядывая её из-под пушистых чёрных ресниц.       — Он меня того рогами?       — Ты совсем уже, это не бестолковая животина.       — Он тоже умеет говорить? — Кот тяжело вздохнул. — А правда, что варги — разумные существа?       — Смотря что ты подразумеваешь под словом «разумные».       — Говорящие и понимающие.       — Варгов создал Тёмный Властелин, искажая создания Королевы Земли — Йаванны; я слышал, что они понимают орков. Хотя наш Чик не тупее и тоже всё понимает.       Йаванна являлась одним из спустившихся на землю ангелов. Как и другие Валар, она пришла в Эа после великой Музыки Бога. Придя в Арду, она приступила к осуществлению своих замыслов лишь после того, как Валар одержали победу над Мелькором в первой войне. По просьбе Йаванны её супруг Аулэ создал для неё великие светильники. Как только свет коснулся поверхности и тьма отступила, брошенные в землю семена растений начали прорастать. В то же время в мире появились звери, птицы и цветы. Весна Арды продлилась недолго, так как Мелькор тайно вернулся и начал искажать творения Йаванны, делая зверей злыми, а растения — жухлыми и гнилыми…       Кира хотела отказаться от услуг рогатого, но боль в ноге решила всё. Откинув палку, она забралась на спину оленя. Тот поднялся и направился в чащу леса. Сначала она крепко держалась, но потом поняла, что животное не причинит ей вреда. Часа через два они добрались до избушки.       — Как нога? — спросил кот, как только Кира допрыгала до лавки и облегчённо вздохнула. Очаг давно остыл, было такое ощущение, что она отсутствовала долгое время.       — Ничего. Пока ехала, нога отдохнула.       Немного посидев, она затопила печь и вскипятила чайник, мысли всё время возвращали её во дворец.       — Килион, ты случайно не знаешь, кто это — нолдор?       — Нет, а кто это?       В ответ Кира пожала плечами: — Так меня назвал один из эльфов.       — Спроси у Норы, она наверняка знает.       На следующее утро вернулась Нора, женщина даже не пыталась скрывать тревогу. Увидев забинтованную ногу, она задала один-единственный вопрос: что случилось? Кире пришлось всё рассказать.       — Тьма вновь начинает просыпаться и селиться в душах, — задумавшись, произнесла она. — Эта чернота ползёт из Дол Гулдура, мало нам пауков. — Увидев вопросительный взгляд, она продолжила: — Когда-то Дол Гулдур был твердыней Тёмного Властелина Саурона. До его прихода это место носило название Амон Ланк, в переводе с эльфийского — «Голый Холм». Сейчас заброшенная крепость начинает просыпаться. Я думаю, у неё появился хозяин.       — Ты случайно не знаешь языка эльфов?       — Случайно знаю.       — Ты можешь научить меня ему, — попросила Кира. Женщина молча поднялась и скрылась в своей комнате, через пять минут перед девушкой легла старинная книга.       — Начни с этого. Я думаю, ты справишься; если что непонятно, я помогу.       Кира взглянула на кожаную обложку с множественными мелкими трещинами и с красивой золотой надписью. Такого она ещё в своих руках не держала. Книг в доме было не так много, и хранились они в плетёном сундучке, но её поражало, что все они были написаны ровными и красивыми почерками, и эта книга не стала исключением. Задавать глупый вопрос, откуда такая роскошь, Кира не стала: что она вообще знает о Норе? Но тёплое отношение этой женщины заменило Кире семью. Она коснулась обложки и открыла. От времени страницы пожелтели. Листая, она разглядывала рисунки и чужую письменность. Ей показалось что-то знакомое в этих буквах.       — Ты что-то знаешь о драконах? — Рисунок-змейка на одной из страниц напомнил об этом звере.       — Почему ты спрашиваешь?       — Говорят, один такой напал на Эребор.       — Как и всех драконов, Смауга привлекло золото гномов, или тебя интересует что-то другое? — Кира моргнула: значит, в Эреборе живут гномы. Нора поняла. — Драконов создал Моргот — это другое имя Мелькора, и более распространённое.       — Я вот думаю, неужели Мелькор был настолько всемогущественным ангелом, раз четырнадцать Валар не смогли с ним справиться?       Нора печально улыбнулась: — Так оно и есть. У каждого Айну был свой «музыкальный инструмент», и у Эру были на каждого свои планы и надежды.       — А может, Моргот — противовес добру? И это и есть замысел Эру.       — Поверь мне, Илуватар желал своим детям другого, я слышала его музыку.       — Музыку?       — Он написал музыку жизни, а не музыку смерти. Это была красивая мелодия! А Моргот исказил замысел Эру.