Реальная сказка

      Возвращаться домой ночью было опасно!       Что опасно — Кира предполагала, но насколько — представить не могла. Круг, созданный Норой, оберегал её, но за пределами могло произойти всё что угодно.       Это видение изрядно напугало. Да, лучше остаться до утра, пришла она к выводу. Кира поставила стакан с водой рядом на лавку и ещё раз попыталась незаметно снять кольцо, но не вышло. «Что за чёртово кольцо», — Кира не понимала, что своим определением попала в самую точку, только не чёрта, а Саурона. Взглянув тайком на Трандуила, не желая того, изменилась в лице: надо же такому почудиться; изуродованный облик короля стоял перед глазами.       — Ты дрожишь, — заметила Мириэль. — Давай я провожу тебя в лазарет.       От слова «лазарет» былые воспоминания моментом проявились в голове. — Спасибо, но мне уже лучше.       Заиграла лёгкая музыка. Эльфы, что крутились рядом, постепенно разошлись и продолжили праздник. Кира не собиралась привлекать к себе внимание и тем более портить его всем. Эльфийки шептались между собой и бросали в её сторону неоднозначные заинтересованные взгляды. Мелодию арфы подхватила скрипка, и все повернулись в сторону импровизированной сцены, на которую вышла высокая шатенка. Публика, улыбаясь, поприветствовала её. Кира не успела спросить об этой эльфийке, как та запела. Голос лился горным хрусталём; завораживая, проникал в душу. Как только она прекратила петь, совсем рядом послышалось:       — Прекрасный праздник, не правда ли, Кира? — к их лавке подошёл тот самый доктор, который когда-то оказал ей помощь. Он обратился на вестроне, а имя «Кира» произнёс с нажимом. — Ты волшебным образом исчезла, устроив небывалый переполох. Сколько живу, ни разу такого не видел.       «Сбежала», — поправила его про себя Кира; она не рассчитывала, что кто-то узнает её, а грубые действия тех стражников отозвались неприятным воспоминанием. А что подумает о ней Мириэль? Ведь эльфийка уверена, что она во дворце впервые. И это, в принципе, правда, разве можно то пребывание назвать посещением дворца? Но, как ни крути, она соврала.       — Переполох? Я разве такая важная персона? — также на вестроне ответила Кира.       — Вижу, вам есть о чём поговорить. Я потом покажу тебе комнату. — Эльфийка, коснувшись руки Киры, поднялась и отошла к эльфу, с которым танцевала.       — Я присяду? — мужчина, не дожидаясь приглашения, сел на лавку. — Мне сказали, что одному из гостей стало плохо. Но я никак не ожидал после всего, что ты натворила, встретить тебя.       — Я не понимаю: что я натворила? — спросила Кира на синдарин и мельком скользнула взглядом в сторону короля. Она не хотела привлекать внимание разговором на всеобщем языке. «У этих существ отличный слух», — вспомнились слова Килиона.       — Так ты знаешь эльфийский? Зачем нужны были те сложности? Или ты действительно лазутчик? Я ещё тогда удивился, как эльфийка может не знать родного языка, — брови доктора строго сошлись у переносицы, он резко посерел лицом и поднялся, бросив взгляд на кольцо.       Приятная мелодия и вальсирующие пары сглаживали нехорошее предчувствие. Внутренний голос подсказывал, что пахнет жареным, и мелкая дрожь накрыла всё тело.       — Ты показалась очень подозрительной, будто не от мира. Зря я уговорил стражников оставить тебя в лазарете вместо темницы, — он перешёл на синдарин.       — Да не шпионка я. Что вы за люди, — вырвалось у неё. Те предупреждения Килиона льдинами всплыли на поверхность мыслей. Неужели это правда о темнице? Паника большими шагами приближалась к ней. «Бежать!» — пульсировало в висках. Эльф глазами скользил по Кире, будто пытался найти зацепку для разоблачения.       — Люди?       — Я хотела сказать — эльфы.       — Кто ты такая? — он повысил голос.       — Звезда, упавшая на землю, — лучшего объяснения она не нашла. Господи, что за глупость она несёт. Какой чёрт дёрнул её за язык? Хотела показать свои знания в эльфийском? Показала! А то, что она учила его до посинения после той встречи, чтобы понимать их, разве это кого-то волнует.       — Да у тебя мания величия. За твой побег те двое были отстранены от службы. А ты знаешь, чем это им обернулось? — Доктор и сам чуть не пострадал от гнева Трандуила, но былые заслуги помогли остаться при дворе.       — Нет, и знать не хочу. Я разве была пленницей? Я ничего не сделала, чтобы меня в чём-то обвинять и подозревать.       — Трандуил в курсе, кто ты? Ему будет интересно узнать, каким образом ты выбралась из его владений, и главное — кто помог тебе, — доктор взглядом показал на короля. — Его Величество приказал перевернуть весь лес и доставить тебя живой или мёртвой.       — Зачем?       — Никто не смеет покидать дворец без его личного указания.       «Господи, какие амбиции: кто посмел нарушить указ?» — Как я понимаю, меня не нашли, — хотелось усмехнуться, но было не до смеха. Глаза Галадиона не казались весёлыми, он говорил на полном серьёзе. В этот момент надпись на кольце сверкнула огнём.       Кольцо, рождённое в Роковой горе, буквально оживилось. Пришло время вернуться к своему Единственному Хозяину. Только с ним оно считало себя одним целым! Отравляя душу слабого носителя, оно подчиняло любого, превращая в своего раба, преследуя лишь свою цель.       — Нашли бы, если бы ты не была связана с Тёмным Властелином. Только он мог укрыть тебя от «глаз» короля.       — Что за глупость вы несёте? Ваш король всё видящий и всё слышащий? — Кира резко поднялась. — В жизни не слышала такой ерунды. Если не нашли, значит, плохо искали.       — «Ваш король»? Вот ты себя и выдала, ты — порождение Саурона, он твой истинный хозяин, — метнув взгляд к руке, он грубо схватил её выше локтя. — В твоих глазах тьма.       — У вас больное воображение. У меня нет никакого хозяина, — она бросила слова ему в лицо. «Ты плохо знаешь эльфов», — вспомнила рассуждения кота, — «Килион, как только вернусь домой, я тебя убью, пыток не будет! Пойдёшь развлёчешься, — мысленно передразнила она кота. — Развлеклась!»       — И сейчас ты появилась, чтобы шпионить за нами. Хочешь подобраться к Трандуилу. Какие секреты ты тут собралась вынюхать?       — Вы спятили? Отпустите меня.       Мужчина сильнее сжал ей руку: — Саурон выбрал самое смазливое личико, но это ненадолго, тьма изуродует тебя, превратит в отвратительное, гнусное существо. — Он протянул другую руку, чтобы коснуться её идеального лица.       — Да! Как тех перворождённых эльфов, что поверили словам Мелькора. — Она резко выдернула руку и сделала пару шагов назад. — Ваш король уже теряет свой облик. — Кира говорила о видении. Зачем она это сказала? Какая-то злоба нахлынула на неё, и под кольцом обожгло кожу. От боли она скривилась. Но доктор мимику лица принял на свой счёт. Его глаза увеличились и помутнели от ярости. Какого же Кира была хорошего мнения об этом докторе, и как печально осознавать, что ошиблась.       — Как ты смеешь упоминать Тёмного Вала в чертогах Мирквуда!       — Я не намерена выслушивать ваш больной бред.       — Галадион! — послышался властный голос короля. Эльф тут же повернулся и в покорности склонил голову.       Поймав момент, Кира резко развернулась и быстрыми шагами покинула поляну, на прогалине перешла на бег. Пулей вылетела за ворота дворца и лишь на минуту остановилась, выбирая, в какую сторону ей бежать. Лес — это не парк с фонарными столбами, к тому же инстинкт самосохранения кричал, что лучше вернуться.       За спиной послышался звук рога и мужской голос: «Закрыть ворота и никого не выпускать!»       «Ну уж нет, в темнице я сидеть не стану», — подумала Кира и побежала по тропе, по которой пришла, вспоминая маршрут. Оленя она оставила где-то возле забора, но в темноте разве разберёшься, где то место. Как же не хватает Чика. Но сейчас цель была уйти как можно дальше от этих «гостеприимных» эльфов.       Хотя завывание варгов пугало больше, чем темница Трандуила, возвращаться она не собиралась. Куда идти? Может, залезть на дерево и переждать до утра? Только она выбрала подходящее, с сучками, дерево, как со стороны послышался жуткий рык, тяжёлое дыхание огромного зверя и треск сухих веток. Внутри всё похолодело, и сердце упало в пятки. Это нечто медленно, но верно приближалось.       «Варг», — решила Кира. До этого она слышала их вой, но никогда не видела. Адреналин просто зашкаливал, во рту образовался металлический привкус, страх полз параличом, начиная с ног. Смердящее дыхание зверя чувствовалось затылком. Животное мягко ступало по земле, словно подкрадывалось. Один прыжок, и её больше нет. Сейчас она испытывала животный страх, сердце в ожидании конца колотилось, набирая ход. Повернуться и посмотреть смерти в лицо — она не настолько смелая.       — Я чувствую запах страха, — послышалась внятная речь, произнесённая мерзким скрипучим голосом, и перед ней появилось огромное животное, похожее на уродливого волка, с приоткрытой пастью и капающей из неё слюной. На лохматой чёрной спине сидел не менее уродливый наездник. Он задрал голову и втянул в себя воздух и продолжил: — Она!       Как ни странно, но Кира его понимала, хотя говорил он не на вестроне и не на эльфийском. Она впервые не ошиблась с определением: это был орк. Кожа цвета болотной грязи; жуткий оскал перекошенной рожи вызывал отвращение, хотелось зажмуриться, а лучше проснуться. Этот персонаж рассматривал её маленькими красными глазами. Он облизнулся, словно перед ним десерт. Одной рукой орк держался за гриву животного, а в другой блеснуло холодное оружие прямоугольной вытянутой формы, кустарно сделанное. Волк приближался, нервно размахивая хвостом. От такой зверюги навряд ли убежишь и не успеешь забраться на дерево. С клыков, не останавливаясь, капала слюна, он недовольно скалился.       — Мой хозяин ищет тебя, — продолжил урод на вестроне.       «Какой ещё хозяин?» Видение, произошедшее во дворце, нарисовало темноволосого человека с огненными глазами. Он? «Саурон!» — тяжёлым нечеловеческим голосом промчалось имя в её голове.       Додумать ей не дали. Волкодав орка лязгнул челюстями прямо перед её лицом, запах из пасти спровоцировал рвотный рефлекс. Кира от страха побелела, но подступивший к горлу ком сдержала, сделала пару шагов назад и упёрлась о сломанный сук дерева, который больно воткнулся в спину. Тут появился другой орк на таком же варге.       — Чего медлишь? Берём её. Что это у неё? — его взгляд упал на руку с кольцом, которое сверкнуло в луче луны.       И тут мимо просвистела стрела и воткнулась в дерево. Орк быстро соскочил с волка и вытащил стрелу, в тот же миг с презрением бросил. — Эльфы.       Другой схватил Киру за грудки и притянул к себе, совсем близко возле лица ещё раз с наслаждением втянул в себя воздух. Она попыталась выкрутиться, но второй орк решил вопрос одним ударом по затылку. Кира отключилась и обмякла.       — Ты идиот? Мархур приказал доставить в целости и сохранности. — Оскалился и перекинул девушку через спину животного.       — Ничего с ней не будет, уходим. Зато не придётся слушать скулёж. Меня это раздражает. — Он ловко запрыгнул на варга.       Кира очнулась на холодном каменном полу в какой-то пещере от резкого вонючего запаха и ноющей головной боли. Тусклый мерцающий свет от факела на стене позволял в каких-то чертах рассмотреть часть тёмного помещения. Тело сковал озноб. Только она хотела коснуться головы, как поняла, что руки зафиксированы толстой верёвкой.       Её движение привлекло внимание одного из орков, который доставил её в пещеру: — Очухалась! Вставай! — Он одним махом усадил пленницу и позволил облокотиться о холодную стену.       — Что вам надо?       — Заткнись и не задавай никаких вопросов, эльф, — удар прошёлся по лицу. При упоминании эльфов он смачно сплюнул на пол. Она снова оказалась на полу, ударившись об острые камни. Поднимая, он грубо встряхнул её и вернул в исходное положение. Голова кружилась, из губы пошла кровь. Она коснулась её связанными руками.       — Глот, я же сказал не трогать женщину. Хозяин за неё оторвёт нам головы.       Кира впервые в жизни слышала речь орков и понимала каждое слово. Её пугали такие познания. Если эльфийский пришлось учить, то орочий она просто знала. Неужели доктор прав и она — порождение Тьмы? Почему-то видение не отпускало: у тебя есть то, что принадлежит мне. «Кольцо!» Она взглянула на руку, оно было на месте. Им нужно кольцо Смеагола? Почему они тогда его не забрали?       — Она задаёт ненужные вопросы. Мы и так застряли тут.       — Мы выполняем приказ! — Из темноты вышел другой темнокожий орк, выше и крупнее, с горящими, словно угли, раскосыми глазами, большими руками и мускулистыми ногами, одетый в кожаные доспехи.       — Азог будет недоволен, если с ней что-то случится. Вот… — он развязал пленнице руки и сунул кусок чёрного хлеба и флягу. Его наполненные кровью глаза пугали, — … ешь, чтобы не подохла.       «Хозяина зовут Азог, знать бы ещё, кто это, а лучше не знать», — подумала Кира, и ничего хорошего от этой информации она не ждала.       — Что у тебя? — здоровяк схватил Глота за руку, пальцы на которой сильно распухли. Орк выдернул руку и зашипел. — Ты пытался забрать его? Урод! Пошёл вон, я сам буду караулить, — он зло зыркнул на подчинённого и оскалил клыки. — Вечером выдвигаемся, собери всех.       Орк по имени Глот исчез в темноте пещеры, напарник сел напротив и устало облокотился о шершавую стену. Он смотрел на эльфа с презрением. Была бы его воля, он сам перегрыз бы ей горло и насладился бы свежей плотью.       — Зачем я вам? — Кира поднесла флягу к губам, но мерзкий запах пойла заставил резко отдёрнуть руку.       — Что, не по вкусу? — тяжёлый рёв разлетелся эхом по пещере. — Ничего, долго мучиться не придётся.       Та от страха съёжилась: — Вы меня убьёте?       — Не сейчас. Тебя велено доставить живой.       — А правда, что вы боитесь света? — Кира подумала, что хуже уже не будет, если спросит.       — Глупая эльфийка, — его глаза полыхнули гневом. — Плевать я хотел на солнце, я тебе не гоблин и не пещерный тролль.       — Вы какой-то особый вид орка?       Он заржал: — Да я таких глупых ещё не встречал.       Эта информация расстроила Киру: она полагала, что при свете попытается сбежать.       — А кто такой Азог?       — Откуда ты знаешь про Азога? А, этот крысёныш сказал.       — Ты сам упомянул о нём, — взболтнула Кира. Глаза орка увеличились, и рожа скривилась в недовольной гримасе. — Что ему надо от меня?       — Будешь хорошо себя вести и не задавать глупых вопросов, никто тебя не тронет.       «Вы меня и так не тронете, побоитесь хозяина», — уверенно подумала она и откусила кусочек чёрствого хлеба, чтобы не злить орка, который сверлил её взглядом.       Позже в пещере появились ещё двое, резкий запах плесени и гнили значительно усилился. Она машинально закрыла нос пальцами.       — Стемнело, — сообщил один. — Все собрались.       — Двинулись, — орк встал и лёгким движением поднял пленницу. — Идём, — приказал он и толкнул её вперёд.       Выйдя из пещеры, Кира с жадностью сделала глубокий вдох. Ночная прохлада, запах от нагретых за день камней вперемешку с запахом опавшей листвы проникали вовнутрь, ей стало легче дышать.       — Давай иди, — низкорослый орк пнул её. Она еле удержалась на ногах.       В десяти метрах от пещеры ожидал отряд наездников на варгах. Кира сглотнула слюну. Зверюги и их седоки внушали страх. Проходя мимо строя, животные принюхивались к чужаку и тут же скалились, показывая острые длинные клыки, желая наброситься и разорвать жертву.       — Глот, давай её сюда, — приказал тот самый темнокожий орк, что охранял Киру. Он легко запрыгнул на варга.       Орк грубо пихнул в спину девушку к животному: — Лезь. — Челюсти той самой животины лязгнули прямо перед ней. Кира резко дёрнулась и, белея от ужаса, застыла. Страх человека забавлял орков, они дружно заржали.       — Хватит ржать! — Командир отряда схватил Киру сильными руками и усадил её перед собой. Животное занервничало, пытаясь скинуть обоих. — Успокойся, Дик, — орк похлопал волка по шее, при этом прижался к пленнице. От запаха Киру затошнило, она еле сдержалась, чтобы не вырвать.       Здоровяк поднял руку, что означало «Вперёд!». Со звериным воем варги сорвались с места. Кира схватилась за длинную шерсть на холке зверя и прижалась коленями к телу.       — Не бойся, не упадёшь, — прошипел тот.       Ближе к восходу орки остановились на отдых. Киру усадили под дерево и сунули кусок хлеба. Ноги и руки от тряски не шевелились, от усталости она просто валилась.       — Не вздумай бежать, — оскалив клыки, пригрозил чёрный орк. — Ноги вырву и отдам им на съедение.       — Мы хотим мяса, — скалясь, высказался один, плотоядно посматривая на Киру. Кира побледнела и вжалась спиной в дерево.       — Зачем нам возиться с этой обузой? Кормить её. Посмотри, какая она аппетитная, тебе, как всегда, лучший кусок, — предложил один из орков командиру и, получив кулаком в морду, отлетел на пару метров.       — Все мозги растеряли. Приказ был доставить её целой! Кто дал право обсуждать приказы? — зарычал он.       — Мы хотим мяса, — поддержали другие. Кира от страха выронила кусок хлеба. Варги поддерживали своих наездников чавканьем. Лишь варг чёрного орка, положив лапу на лапу, лежал спокойно.       — Мы не хотим больше жрать этот вонючий хлеб, мы тебе не эльфы, — один из орков брезгливо швырнул кусок хлеба в куст, росший рядом.       Всё произошло очень быстро. Здоровяк одним движением отсёк одному из взбунтовавшихся голову, которая шаром от боулинга покатилась по земле, тело мешком рухнуло наземь.       — Вот вам и мясо, помойные крысы, — вытирая оружие от чёрной крови о тело убитого, предложил он. — Жрите! Ненасытные ублюдки.       Орки хуже диких хищников накинулись на труп.       — Свежатина, — вопили они, разрывая тушу на куски. Кира от ужаса закрыла глаза руками. Кровь отхлынула от головы, руки и ноги прошибла дрожь, она тяжело задышала, страх охватил тело.       — Не бойся, они тебя не тронут, — хмыкая, обратился он к Кире. — Пока не тронут, — и усмехнулся.