Снежная ведьма

Феликс ходил по магазину. Его взгляд бессмысленно скользил по полочкам, ломившимся продуктами. Он взял бутылку воды и тяжко вздохнул, разглядывая надпись. Не надпись его интересовала. Виной плохому настроению была разлука с Сольхой. Уже неделю он не видел Сольху и, как и любой влюблённый, а тем более молодой человек, впервые познавший любовь, он тосковал по своей половинке. Быть может, им уже можно было встретиться? Феликса не посвятили в особенности волшебного мира и демонической силы, не рассказали предысторию: откуда она взялись, как её победить, но то, что он видел во время полёта на драконе, заставляло его содрогаться от ужаса и днем, и ночью. Он вспоминал, как немели конечности, как сознание вытесняла другая сущность, он не был владельцем своего тела, да и, быть может, своей души. Феликс стиснул зубы. Он обязан увидеть Сольху. Человек рядом с ним выбирал рамён. Феликс бросил на него косвенный взгляд. Резко повернулся. — Ты!.. — выдал он, искренне удивившись. Перед ним стоял высокий человек в дублёнке и кожаных штанах. Его каштановые волосы разделял ровный пробор, в ушах блестели серебряные серьги в виде полумесяцев. Глаза у него были большие и притягательные, как у Ким Сольхи. Он был её братом. — Чонэ, — сказал он, протянув ладонь для рукопожатия. Голос его звучал низко и немного с хрипотцой. Феликс с подозрением оглядел его: после встречи с Ян Чонином, он относился ко всем магам мужского пола с опаской, никогда не знаешь, что от них ожидать. Один пытался соблазнить Сольху, а этот… Феликс тряхнул головой. О Чонэ он знал мало, лишь то, что он не любил свою сестру, был заносчивым, высокомерным парнем, называл Сольху чудаковатой. — Как там Сольха? — спросил Феликс. — Хорошо. Готовится к началу нового семестра в Академии Ведьм. — Ты тоже учишься? — Не-а. Я закончил экстерном. Так получилось, что с детства во всем превосходил Сольху и в семнадцать лет получил диплом об окончании Академии. Теперь преподаю на младших курсах Академии. Чонэ снял с полки упаковку рамёна, оглядел её со всех сторон и удовлетворительно кивнул. На указательном пальце его правой руки угрожающе поблескивал глазами лев с разинутой пастью — кольцо-талисман. — Я хочу увидеть Сольху, — сказал Феликс, снимая с полки сразу несколько упаковок рамёна. — Возьми этот. Он вкуснее. — Ты, конечно, можешь её увидеть, но не думаю, что нашему отцу это понравится. Он против отношений ведьма-человек. — А что в них не так? Я не смогу защитить Сольху от демонов? — Это тоже. Но самое главное: от такого брака рождаются обыкновенные дети, а нам нужны потомки с волшебной силой. Феликс немного покраснел. Он даже не думал о браке. Ну, может, иногда думал. Все-таки было приятно вообразить счастливое будущее с любимым человеком. Чонэ купил рамён и спрятал его в пакет. — Пока, — сказал он на выходе из магазина и внезапно столкнулся с невысокой девушкой. Она ударилась головой об его грудь и в смущении отступила. — СоА, — произнес Феликс, удивившись встрече с сестрой. — Ты чего здесь? — Мама попросила купить молоко и муку, хочет испечь что-нибудь вкусненькое, — сказала СоА, поглядывая на Чонэ, неловко переминающегося с ноги на ногу. — Так это… гм… твоя сестра? — спрашивал Чонэ минуту спустя. СоА разглядывала холодильник с молочными продуктами. Она была одета в белую куртку с пуховым воротником, милую шапочку с помпоном, из-под шапочки по ее спине и плечам рассыпались бело-розовые прядки волос. — Да. Её зовут СоА, — сказал Феликс, подмигнув Чонэ. — Понравилась? — Знаешь, мне тут в голову пришла идея. Ты вроде хотел увидеться с Сольхой. Я могу дать тебе одну вещицу, которая переместит в наш мир, а вернее, к нашему дому, а там ты уже найдешь Сольху. Она будет в комнате на втором этаже. На двери её комнаты изображена летучая мышка — её талисман. Но взамен ты познакомишь меня со своей сестрой. По рукам? — Дай-ка подумать, — протянул Феликс, растягивая губы в улыбке. — А вдруг ты что-то сделаешь моей сестре? Я тебя совсем не знаю. — Весомый аргумент. Не волнуйся, ничего я ей не сделаю. Просто… кажется, она меня очаровала, — сказал Чонэ, глядя на СоА сверкающим взглядом. — Любовь с первого взгляда? — Вроде того. — Она может не согласиться. — А ты сделай так, чтобы согласилась, — твердо проговорил Чонэ. — Скажи, что я твой друг из университета. И хорошо учусь. Ей нравятся умные парни? Феликс пожал плечами. — Ей нравятся такие парни, как я, — сказал он. — Милые и заботливые. Чонэ рассмеялся. — Высокого же ты о себе мнения, Ли Феликс, — проговорил он с улыбкой на губах. — Ну хорошо. Давай встретимся завтра в парке аттракционов, в том, что недалеко от «Ведуньи». Ты же знаешь, где «Ведунья»? Феликс кивнул. — Какие цветы любит твоя сестра? — Белые лилии. — Отлично. Встретимся завтра в два часа дня. Надеюсь, всё получится, — сказал Чонэ, весело размахивая пакетом. Феликс отступил, чтобы не попасть под удар. — Ладно, я пошёл. Хотя постой… Твоя сестра прекрасна. Он бросил на СоА влюблённый взгляд и покраснел. — А как же… — начал Феликс, но не успел закончить предложение, как Чонэ уже скрылся за стеклянной дверью супермаркета. «Как же запрет на отношения колдун-человек? Или это работает только в случае ведьма-человек?» — думал Феликс, нахмурившись. — Я всё купила, — сказала СоА, поправляя вязаную шапочку. — А кто это был? Твой знакомый? — Мой друг из университета. И, кажется, ты ему очень понравилась. — Я? — удивилась СоА. — Он тоже ничего. Симпатичный. Как зовут? — Ким Чонэ. Слушай, СоА, не хотела бы ты завтра сходить в парк аттракционов? — С тобой? — Не совсем, — проговорил неуверенно Феликс. — А, дай угадаю! Ким Чонэ предложил? — Ага. — Я подумаю. Он добрый? — Наверное. — Ну, если ты со мной пойдёшь, мне будет не так страшно. Феликс ничего не ответил. Он не знал, как поступить. Ему очень хотелось поскорее увидеть Сольху. Он мог бы побыть на свидании вместе с Чонэ и СоА, но вряд ли Чонэ обрадуется такому исходу событий. Похоже, он правда был хорошим парнем. Феликс мог довериться ему, потому что он родной брат его любимой девушки, с другой стороны Феликс недостаточно хорошо его знал, а оставлять сестру на кого попало не хотелось. — Я заметила, что ты давно не ходил к своей девушке. Последнее время сидишь у себя в комнате и вздыхаешь. Что-то случилось? — спрашивала СоА. Они медленно шагали по улице. Повсюду мерцали неоновые вывески и гирлянды. — Можно сказать, её родители против наших отношений. — Но ты же хороший человек. Почему они против? «Потому что Сольха — волшебница», — подумал Феликс, но этого сестре он не сказал. — Не всем угодишь. Но я заполучу их доверие. — Да. У тебя получится, — сказала СоА, беря его за локоть. — Передай Чонэ, что я могу с ним погулять немножко. Но если он будет приставать… — Не будет, — сказал Феликс. — Я не дам тебя в обиду. Холодный февральский воздух раздувал шторы на распахнутом окне. В комнате было жарко, а от сквозняка стало неимоверно холодно. Феликс захлопнул окно. Он был готов к выходу, надел длинное пальто чёрного цвета, причесал волосы, намазал губы гигиенической помадой со вкусом сладкого персика. Он поцеловать Сольху при встрече. Неделя показалась вечностью, — в мусорной корзине торчали смятые листочки отрывного календаря. СоА надела вязаное платье ниже колена, белую куртку и шапку того же цвета. Они вышли на улицу. СоА мяла губы и время от времени улыбалась своим мыслям. Феликс взял её за руку. — Все будет хорошо, — сказал он. — Чонэ приготовил для тебя сюрприз. — Какой? — спросила СоА, сверкая бликами в глазах. — Увидишь. Чонэ ждал их возле здания, где располагался каток. Здание украшали гирлянды, мигающие золотистым светом. На Чонэ, как и вчера, была дубленка и кожаные брюки. В руках он сжимал белые лилии, обернутые прозрачной бумагой. Увидев СоА, он лучезарно улыбнулся. На его щеках засверкали ямочки. Он учтиво склонил голову и произнес: — Здравствуйте! Я Ким Чонэ, друг Феликса. СоА назвала своё имя, оторопело поклонилась и приняла букет. Откуда Чонэ знал, что она любит лилии? СоА глянула на Феликса. Тот белозубо улыбался. Заметив на себе взгляд СоА, сжал губы. Чонэ протянул ладонь. — СоА, вы умеете кататься на коньках? Она покивала. Лицо её сияло. Феликс понял по её взгляду и искренней улыбке, что Чонэ ей понравился. Чонэ смущенно улыбался, не зная, что ещё сказать. Глядя на него, Феликс видел Сольху. Ей было неловко всякий раз, как Феликс целовал её или брал за руку. И хотя они были знакомы не один месяц, она всё еще чувствовала себя не в своей тарелке рядом с ним. После раздумий СоА взяла Чонэ за руку, а Чонэ незаметно подложил в карман Феликса своё кольцо-талисман. Они зашли на каток. — Ты за нами ходить будешь? Я бы хотел побыть с ней наедине, — проговорил Чонэ, хмуря брови. — Она боится тебя. Последний парень сделал ей больно… Чонэ глубоко задумался и спустя минуту кивнул, поняв, к чему клонит Феликс. — Надень кольцо на указательный палец и прокрути его три раза. Не беспокойся о своей сестре. Она мне очень понравилась, и я хочу, чтобы ей было весело на нашем свидании, а ты постарайся поднять настроение Сольхе, а то сегодня утром она была чересчур подавленной. Никогда её такой не видел. До встречи. Феликс пожал его руку, помахал СоА и вышел из здания. Тут он получил сообщение в какаоток. «Ты будешь поблизости?» — спрашивала СоА. «Я рядом» — ответил Феликс, добавив в конце улыбающийся смайлик. СоА прислала в ответ смущенного котика. Феликс отошел в сторонку, спрятался за деревьями и надел кольцо. Красные глаза льва сверкнули, когда он прокрутил кольцо один раз, другой, третий, и вдруг твердой земли под ногами не стало. Феликс захватил ртом воздух и нырнул в темноту. Казалось, он перестал существовать, стал призраком, его тело теряло очертания. А не обманул ли его Чонэ? Вдруг это был и не Чонэ вовсе, а какой-нибудь оборотень. Феликс запаниковал. Как вернуться назад? Но тут он вспомнил о Пуони. Она не почуяла демоническую силу, значит, все было в порядке. Феликс упал аккурат на лужайку перед домом. Первый этаж был погружен во тьму, зато в окнах второго этажа горел свет. В окне мелькнула тень. Феликс прошёл по каменной дорожке и позвонил в дверь. Он поглядел на себя в зеркало, которое носил при себе на всякий случай. Боже! Что Сольха о нём подумает, когда увидит? Его волосы были в беспорядке. Он быстренько пригладил торчавшие волоски и с улыбкой обернулся к двери. Не успел он что-либо сказать, как был пойман в удушающие объятия. Сольха целовала его губы, нос, глаза и покрасневшие уши. — Как ты тут оказался? — спросила она, теснее прижимая его к себе. — Твой брат дал мне кольцо. — Чонэ? Он говорил, что у него сегодня свидание. — Ага. С моей сестрой, — сказал Феликс, осторожно высвободившись из объятий. Он поглаживал концами пальцев её лицо, теребил кудряшки. Он прижался к ее лбу и шепнул: — Как я рад быть с тобой. Сон не может заменить тебя. — Ты встречался со мной во сне? — спрашивала Сольха, приглаживая его волосы. Уловив запах персиков, она улыбнулась и чмокнула его в губы. Феликс нежно ответил на поцелуй. — Замёрз? Проходи скорее в дом. Сольха заварила чай с травами. Никто из них не смел прикоснуться к горячим кружкам и попробовать ароматный чай. Феликс любовался ею, а она любовалась им. Неделя разлуки сделала невообразимое. Они настолько сильно были влюблены друг в друга, что ни одна любовь не смогла бы сравниться с силой их чувств. Сердца трепетали всякий раз, как их пальцы соприкасаясь. Феликс накрыл ее руки своими. На что была похожа их любовь? Наверное, на букет белых лилий. Девственно белый, с едва уловимым мягким ароматом. Сольха поставила на стол тарелку печенья с мармеладными кусочками. Феликс рискнул покормить Сольху. Она откусила, крошки посыпались на стол. Но долго наслаждаться друг другом им не дали. Под потолком закружилась летучая мышка, метнулась стрелою в руки Сольхи. Она барахталась в ее ладонях, взмахивая крыльями и сверкая изумрудными глазками. — Пуджок, — позвала встревоженно Сольха. Мышка завертелась и завизжала, метнувшись к Феликсу. Он нырнул под стол. — Феликс, нужно пойти за ней, — сказала Сольха. Она торопливо натянула пальто и надела на голову шапку. Феликс протянул ей саквояж, и они побежали. Чем дальше они продвигались, тем яснее становилось Феликсу, куда они бегут. — Я отпустила Пуджок полетать, вечером так всегда делаю, ведь летучие мыши ночные существа, а она прилетела с плохими вестями. Что-то стряслось с Чонином. Они не стали церемониться, дернули за ручку и оказались в доме, заваленном магическими штучками. — Надеюсь, мы не опоздали, — сказала Сольха. — Ага. Феликс осторожно ступал по полу, забрызганному стеклами от магических шаров. Свитки и книги были изорваны, а стены измазаны алой краской, пахнущей кровью. Феликс машинально схватил Сольху за локоть и прижал к себе. Пуджок застыла у двери, которая вела в комнату с фотографиями. Феликс повернул ручку и шагнул за порог. Сольха отдернула его. — Здесь может быть ловушка, — сказала она и провела палочкой по воздуху. Феликс ничего не увидел, а она, похоже, увидела какой-то знак, и позволила ему пройти дальше. За двуспальной кроватью торчали лакированные туфли с загнутыми мысками. Феликс прошёл туда, и сердце его громыхнуло от увиденного. Он сел возле Чонина и взял его за руку, чтобы проверить пульс. Из разбитой губы сочилась кровь; большое красное пятно расплывалось по леопардовой рубашке. Феликс приподнял ее. В низу живота протянулась рваная рана. — Сольха, подойди сюда! — прокричал Феликс. — Ты можешь залечить её? Сольха опустилась на колени, нагнулась, чтобы рассмотреть порез и сказала: — Да. Ранение несерьёзное, но… Не любил Феликс этого маленького слова, которое в один миг могло перевернуть жизнь. — …это дело рук мага. Я вижу черные пятна вокруг пореза. Если дотронусь до них — буду проклята. Для начала снимем проклятие. Пуджок! Летучая мышка подлетела к Сольхе. Сольха что-то прошептала ей. Мышка опустилась на рану, прошлась по ней лапками. Будучи человеком Феликс не мог видеть того, что видела Сольха. Не всё было доступно человеческому глазу. Он мог видеть волшебников, талисманы, но не видел, как мышка своими шажками впитывала проклятие. Талисман Сольхи обладал магической силой, способной нейтрализовать тёмные заклинания. Как только все чёрные пятна были поглощены мышью, Сольха обработала рану и заклеила её пластырем. — С кем бы он ни столкнулся — ему повезло. Тот волшебник не хотел убивать его. Вероятно, в порыве гнева задел лезвием ножа, — сказала Сольха. Феликс похлопал Чонина по щекам. Сольха огляделась. Заметив под кроватью маленький сундучок, выдвинула его и положила к себе на коленки. И только она потянулась к крышке, как Чонин схватил её за руку. — Спасибо, что оказали мне первую помощь, — проговорил он и попытался сесть. Феликс помог ему. Какую бы сильную неприязнь он не испытывал к этому колдуну, на короткое время он забыл о ней. Сольха отдала Чонину сундучок. — Кто к вам приходил? — спросила она. — Демон. Как я и говорил, они проникли в наш мир, и теперь намерены устанавливать тут свои законы. — Но почему он прилетел именно к тебе? — спрашивал Феликс. Он сел рядом с Чонином, прислонившись спиной к стене. Чонин косо на него поглядел. Феликс исправился: — Почему он прилетел к вам? — Потому что у меня есть это, — проговорил Чонин и снял один из перстней. Золотой обруч растянулся и вытянулся в ключ. Чонин вставил его в замочную скважину сундучка, откинул крышку и вынул альбом с фотографиями. Феликс не поверил своим глазам, когда увидел первое фото. Это была Сольха, в точности такая, как сейчас перед ним. С пышными волосами, чёрными горящими глазами и губами цвета спелого яблока. Сольха выхватила фотографию. Она насупила брови. — Кто она? — спросила Сольха ледяным тоном. — Твоя сестра, — ответил Ян Чонин.