Цветущий май

День выдался пасмурным. За окном то и дело накрапывал дождь, а на улицах до сих пор не развеялся утренний туман. В такую погоду Николь чувствовала себя особенно безжизненно и сонливо, она даже не заметила, как уснула на уроке. Не то чтобы это сильно кого-то заботило большинству учителей было всë равно, чем занимаются дети во время занятия, лишь бы не мешали. Так Николь проспала до самой перемены. Еë разбудил тычок в бок, разлепив глаза Ники, как и ожидалось, увидела перед собой Руди. - Вставай, я есть хочу. - заявил он, наклоняясь к Николь почти вплотную. - Ну так иди и поешь, кто тебе мешает? - недовольно буркнула Ники и снова уткнулась носом к изгиб своего локтя. - Мне одному скучно, пошли со мной. - начал канючить Руди, тормоша еë за плечо. В конце концов Николь решила, что проще будет сдаться и с кряхтением поднялась из-за парты и поплелась вслед за Руди, по уже привычному маршруту к их крыше. Но подойдя к лестнице, Руди неожиданно пустился вниз по ступенькам. - Эй, ты куда собрался гений? Крыша наверху. - окликнула его Николь. Руди уже успел спуститься на один лестничный пролёт, но обернулся и хитро прищурился: - Сегодня мы туда не пойдëм. Николь только открыла рот, чтобы возразить, но не успела издать ни звука, как Руди снова помчался вниз. ... Нескончаемые школьные коридоры привели их к спортзалу. Руди и Николь пересекли его наискосок, игнорируя тренирующихся на нём баскетболистов и оказались напротив серой железной двери. Руди опустил ручку вниз и навалился на дверь плечом, та издала глухой скрежет и поддалась. Николь ещё никогда не была в этой части школы. За дверью оказалась запасная лестница, ведущая из восточного крыла к спортзалу, о которой почти никто не знал. Тут было как-то странно чисто, даже пыли не видно. Только белые ступеньки и железные трубы перил. Слева от лестницы во всю стену вытянулось огромное окно, почти панорамное. - Вау.. - только и сумела выдохнуть Николь, когда оглядела их новое пристанище. - Но почему? На крыше ведь лучше... - Согласен, крыша офигенная, но после последних посиделок там, ты свалилась с температурой. Да и погода сегодня противная. Поэтому предлагаю тусить здесь, пока не станет теплее. - объяснил Руди, швыряя потрепанный рюкзак в угол лестничной платформы, а сам уселся на третьей снизу ступеньке, оперевшись спиной о стену. - Звучит как план. - пожала плечами Николь и присоединилась к другу. Руди лениво потянулся за рюкзаком, распластавшись по полу, не желая задействовать ноги, и когда рюкзак оказался у него в руках, выудил из него явно залежавшийся круассан с яблоком и банку энергетика. Николь скептически оглядела обед Руди и нисколько не удивилась, когда тот не смог разгрызть задубевшее от времени тесто. - Прекращай уже обворовывать тот магазин напротив интерната. Ты мало того что продавцам подгаживаешь, так ещё и рискуешь отравиться. - скривилась она и выхватила у парня из рук круассан, когда тот проигнорировал её наставление и снова попытался откусить кусочек. - Выкинь ты эту дрянь! - прошипела она. - Ой, блять, можно подумать у меня выбор есть. - огрызнулся Руди и жадно отхлебнул из банки, напустив на себя обиженный вид. Его нахмуренные взгляд пал на приоткрытый рюкзак Николь, из которого торчал небольшой крафтовый пакет. - А что у тебя там? - поинтересовался он. - Что? - Рюкзак. Что там? - Руди указал пальцем на сумку, только тогда Ники заметила инородный предмет. Она потянула за молнию, достала пакет и медленно развернула. В нос тот час ударил аромат свежих сэндвичей. Руди вытянул шею, пытаясь разглядеть источник манящего запаха. Между двумя кусочками слегка поджаренного хлеба для тостов был виден щедрый слой начинки из ветчины и сыра, от вида которой у Николь заурчал живот. Руди выжидающе сверлил взглядом еë нахмуренный лоб. - Если ты не будешь, отдай мне. - облизнулся он. Николь сглотнула и жадно впилась зубами в угощение. Руди подполз поближе и, получив одобрительный кивок, забрав себе второй сэндвич. - Твои опекуны просто святые! Глядишь такими темпами и гастрит меня стороной обойдëт, если будешь меня подкармливать. - пробурчал Руди с набитым ртом, натянув дурацкую улыбку. Николь лишь скептически хмыкнула, дëрнув уголком губ. ... Несмотря на прохладную погоду, Юра возвращался домой в приподнятом настроении. На то были свои причины: Во-первых сегодня он закончил куда раньше чем обычно, может даже успеет забрать Николь из школы. А во-вторых, стоило ему об этом подумать, как тут же напомнили о себе две с трудом выпрошенные проходки на концерт, который состоиться через три дня. Володя точно обрадуется, ведь билеты на Юрины премьеры раскупают как только они появляются на афишах, свободных мест просто не остаëтся. Проходки достать ещё сложнее. И тут, такая удача! Сегодня в кассу сдали два билета, да ещё и рядом друг с другом. За три дня до концерта их уже вряд ли купят, а с директором Юра дружит. Но вот согласиться ли Николь... ? Конечно, Юра не собирался никого заставлять, но ему было бы безумно приятно, чтобы и его любимый человек и их приëмная дочь появились на его выступлении. Назвать их семьëй язык пока не поворачивался, но Юре нравилось думать о Николь, как о дочери. В своих мыслях он называл еë именно так. Юра повернул ключ зажигания, выехал с парковки и направился в школу. Только он выехал на главную улицу, как зазвонил телефон. На экране высветился "Любимый": - Алë, Володь, я за рулëм. - Это прекрасно, заедешь за мной? - Ты уже закончил? - Да, думаю мы успеем забрать Николь из школы. - Я как раз туда направлялся. Жди, скоро приеду. - Целую. - мурлыкнул в трубку Володя и сбросил вызов. Юра практически услышал, как он улыбнулся. По кончикам пальцев прошли крошечные электрические разряды, и он свернул в сторону офиса, чтобы побыстрее увидеть Володю ... Руди почувствовал ноящую боль, когда здоровый кулак Ганса впечатался ему в нос. Он отшатнулся и запнулся о ногу, подставленную Маркусом. - Ты, ублюдок, снова шарился в нашем магазине. - прорычал Ганс, злобно брызгая слюной. - Из-за тебя к Карлу домой вчера заявились копы, повесили на него твои кражи. Как планируешь расплачиваться? Руди перевëл взгляд на Карла, надменно взирающего на него сверху вниз. Они сами частенько обшаривают тот минимаркет, и попадались ни раз, но предпочитали срывать злость на Рудольфе. Горечь унижения от собственного положения была сравнима с привкусом крови на языке из разбитого носа. Ему не впервой плеваться кровью на земле, пока эта троица придумывает, как бы ещё его помучать. Руди презрительно скривился и плюнул на новенькие кроссовки Ганса, зыркнул на него исподлобья, ожидая его реакции. Ганс покраснел от злости, схватил Руди за воротник рубашки, рывком поднял с земли и уже было замахнулся для нового удара, как откуда-то справа прямо в висок хулигану прилетела смятая жестяная банка от газировки. Всё четверо замерли и, словно по команде обернулись на того, кто посмел вмешаться в их разборки. Николь надвигалась на них с ещё одной банкой в руке, сверля хмурым взглядом лоб Ганса. - Что это вы здесь устроили, идиоты? - сурово отчеканила она. - Ганс, перестань страдать хернëй и отпусти его. Маркус и Карл двинулись было преградить ей путь, но Николь даже не удостоила их своим взглядом. Смятая жестянка полетела прямо в глаз Маркусу. От удара он взвыл, схватился за ушибленный висок и попятился в сторону. Хилого, как зубочистка, Карла, Николь просто отпихнула с дороги, не прилагая особых усилий. - Хей, Рудольф, а у твоей подружки кишка не тонка. Хочешь поменятся с ним местами? - издевательски съязвил Ганс. От его мерзкой рожи, Николь невольно поморщилась. - Да я бы не против. - равнодушно пожала плечами девчонка. - Только боюсь у тебя силëнок не хватит. - на еë губах появилась уверенная полуулыбка, и Ганс, казалось вот-вот взорвëтся. - В тебе пол метра роста не хватает, чтобы мне угрожать, сучка. - Ганс выпустил из рук воротник Руди, и тот шлëпнулся на землю. Он сделал несколько шагов, подойдя к Николь прямо вплотную. В другой ситуации, она бы неприменно напряглась, но точно не сейчас. Не когда у еë аппонента присутствует одна лишняя хромосома. Уголок еë губ дрогнул в ухмылке: - Вот именно. - в еë голосе засквозило ледяное веселье, а улыбка расширилась. Всего секунда ей потребовалась, чтобы замахнуться ногой. Ещё секунда, и большеберцовая кость голени с огромной скоростью впечаталась прямо между ног Ганса. Тот поперхнулся толи стоном, толи хрипом и упал на колени, схватившись руками за самое драгоценное место. Николь среагировала моментально, схватила Руди за руку и потащила за собой прочь, пока Карл и Маркус не успели опомниться. Добежав до ближайшего запасного выхода, они прошмыгнули туда и захлопнули дверь. Коридор, лестница, пара поворотов, снова подъем, и вот их уже встречает влажная после дождя крыша. Тяжело глотая ртом воздух, Руди плюхнулся на пол, Николь опустилась рядом с ним. - Ахринеть, жëстко ты его. - пропыхтел Руди, немного отдышавшись. - Вот скажи, нахрена ты перед ними выделываешься? Нравится по морде получать? - негодующе возмутилась Николь. - Нет, конечно. Но ты же их знаешь, они найдут к чему докапаться. Этим неудачникам просто нужна груша для битья. И не важно, что ты им отвечаешь. Поэтому я не выделываюсь, а сохраняю достоинство. Пускай они меня отпиздят, зато хоть пресмыкаться перед ними не буду. - Руди самодовольно вытер запëкшуюся кровь из-под носа. - Ты бы поаккуратнее, а то тоже получишь. - Я сама разберусь, что мне делать. Лучше бы спасибо сказал, за то, что спасла твою задницу. - отмахнулась Николь, протягивая влажные салфетки своему другу. Тот потрепал еë по голове и неловко пробормотал: - Спасибо. ... Выходя за школьные ворота, Николь и Руди хотели по-быстрому попрощаться и разойтись по разным дорогам, чтобы снова не попасться на глаза тем отморозкам. Когда спина Руди скрылась за поворотом, Николь услышала в толпе школьников, как еë позвал знакомый голос. Она обернулась на звук, и увидела Юру и Володю, входящих из машины. На лице девушки вновь появилась маска равнодушия, и она тоже двинулась на встречу опекунам. Какое-то шестое чувство подсказывало ей, что они не просто так приехали сюда вдвоëм ... Маркус прижимал к припухшему глазу мороженое, Карл стоял в стороне и ковырял ботинком трещину в асфальте, а Ганс нервно пытался поджечь сигарету полумертвой зажигалкой. - Блять! - психанул он и швырнул зажигалку об землю. Пластмасса разлетелась на мелкие кусочки. - Поверить не могу, что нас уделала какая-то девка! Вас кто драться учил, пенсионеры? Один поломанный, у второго мышц, как у спички, нихрена без меня сделать не можете! - Да уймись ты! На, покури уже. - буркнул Карл, и протянул ему свою зажигалку. Ганс поджёг еë и уставился расфокусированным взглядом, куда-то в землю. Маркус, который всë это время не сказал ни слова, вдруг выпрямился и старательно уставился куда-то в толпу за воротами школы - Эй, парни, глядите. Нашу сиротку, кто-то встречает. Всё трое начали высматривать сопровождающих Николь. - Хах, в эскорт подалась. Походу совсем отчаялась. Таким как она только так деньги и зарабатывать. - скривился Карл. Его противный ржач подхватил и Маркус. Только Ганс молча уставился на двух мужчин рядом с Николь. Выдохнув сигаретный дым, он натянул отвратительную улыбку и покачал головой. - Нет, чуваки, это не сутенёры, это еë новые опекуны. - презрительно ухмыльнулся Ганс. - Они гомики. Николь теперь дочка двух омерзительных спермоприëмников. Ганс бросил бычок на асфальт, и размазал его подошвой своего кроссовка с таким видом, будто тот был противным тараканом. ... В машине приятно пахло новой кожей. Такое чувство, что она совсем новая. Юра был за рулëм, Володя сидел впереди и оба как-то странно на неë косились. Может она что-то натворила? Поэтому они приехали за ней вдвоëм? Сегодня единственным происшествием было нападение хулиганов на Руди. Может кто-то из учителей видел их, и доложил еë опекунам? Нет, это исключено. В том уголке заднего двора школы нет ни одного окна, да и учителям по большей части нет дела до кучки драчунов. Тогда догадки стали ещё более пугающими. - Приехали. - оповестил Юра будничным тоном и всё трое вышли из машины, когда она заехала на участок. Герда выбежала на крыльцо встречать их, и Николь была рада еë увидеть. Собака покружилась вокруг еë ног, виляя хвостом из стороны в сторону. - Эй, Герда, а меня поприветствовать. - Юра состроил обиженное лицо. - Неужели я перестал быть твоим любимчиком? Володя прыснул от смеха: - Это вообще-то моя собака. ... За ужином все вели себя тихо, но нагнетающей атмосферы это не создавало. У Николь свело желудок от аппетитного аромата запечëного мяса. Тут она вспомнила про утренние сэндвичи. Надо бы поблагодарить Володю за это, она ведь ни о чем его не просила. - Спасибо... За еду в школу. Было вкусно.. - промямлила она, избегая смотреть Володе в глаза. - Пожалуйста, я рад что тебе понравилось. - улыбнулся он в ответ. - Тебе точно этого хватило? Мы не хотим, чтобы ты оставалась голодной в школе. - Верно. - подхватил Юра. - От голода мозги плохо работают. Его шутливый тон был как нельзя кстати, это помогало разряжать обстановку, и за это Николь была ему благодарна. - Мне всего хватает. - тихо сказала девочка. В любом случае, даже если это не так, она бы не попросила больше. Володя и Юра кажется заметили это, переглянулись, но промолчали. - Слушай Николь, мы с Володей хотели тебе кое-что предложить. - Юра опустил руку в карман брюк и вытащил оттуда две небольшие бумажки. - Это проходные билеты на премьеру моего концерта. Через три дня, вечером. Я конечно не настаиваю, но мне было бы очень приятно, если бы вы с Володей пришли. - мужчина улыбнулся и заглянул Николь в глаза. Его взгляд был до того тëплым и искренним, что у девочки внутри всë сжалось. Неверилось, что кто-то может так смотреть на неë, и ещё больше не хотелось верить, в то, что это обман. Николь кивнула, не в силах сопротивляться этим добрым глазам, и тот час поругала себя за наивность. Пообещала ведь, больше не верить улыбкам и льстивым словам. - Спасибо. - тихо шепнул Юра, накрыв еë бледную ладонь своей, красивой. Вот дура.