Цветущий май

Рудольф метался за барной стойкой, как ужаленный. Гостей в холле набилась целая толпа, а его сменщика всё не было и не было. - Флэт уайт на миндальном! - крикнул он в толпу, откуда появились женские руки и забрали стаканчик. Рудольф даже не посмотрел на посетительницу, просто выпалил что-то вроде: "Спасибо за заказ, приходите ещё" и уже хотел рвануть к кофейной машине, как вдруг на плечо ему легла тяжëлая ладонь. Рудольф обернулся и к своему облегчению, узнал своего сменщика Себастьяна. Позади него маячила какая-то незнакомая девчушка, по всей видимости новенькая. - Ты молодец, дуй на перерыв. - похвалил его Себастьян, и Рудольф с благодарностью кивнув ему устремился на кухню, к черному ходу. Проходя мимо раздевалок, похлопал по верхнему шкафчику с униформой в поисках сигарет. - Эй! Кто мои сиги дëрнул?! - крикнул он и в ту же секунду откуда-то с кухни в него полетела помятая пачка Мальборо. - Я тебе одну должен! - отозвался парнишка на заправке сэндвичей, имя которого он позабыл. Весь в поту и в мыле, Рудольф выскочил на улицу, где его обдало приятной прохладой. Он закурил, попутно пытаясь разблокировать телефон левой рукой, чтобы проверить почту. Вдруг мобильник резко зазвонил, так что Руди чуть не выронил его из рук и мысленно зарëгся поменять рингтон на что-то менее пугающее. На экране высветилась иконка с фотографией Николь. Рудольф зажал сигарету между зубами и ответил на звонок: - Да, слушаю. - выдохну он вместе с дымом. - Привет, ты во сколько сегодня заканчиваешь? - в 17. А что? - Честно, я сама не понимаю что происходит, но Юра и Володя очень хотят увидеть тебя сегодня у нас на ужине. - сказала Николь, а где-то позади неë послышался чей-то посторонний голос, речь которого Руди разобрать не смог. - Юра говорит что отказ не принимается. И если надо, они могут позвонить в интернат, чтобы ты остался у нас на ночь, поскольку везти тебя обратно будет уже поздновато. - добавила Николь. - Так что, ждать тебя? - Ого, ночёвка! Звучит заманчиво. - воодушевился Руди. - Ну, не похоже, что у меня есть выбор, поэтому жди где-то к половине седьмого. Мне ещё надо заскочить кое-куда. - Хорошо, договор. - откликнулась Николь. - До вечера. - попрощался Руди и повесил трубку. До конца смены осталось ещё три часа и сейчас у него почему-то появилась мотивация отработать еë как следует. Более того, настроение поднимало ещё и сегодняшняя дата: 14 апреля. Сегодня он получит зарплату. Рудольф докурил, щелчком отбросил окурок в урну и направился в туалет. До конца перерыва он ещё хотел успеть перекусить и написать парочке знакомых по поводу конспектов за то время, что он пропустил. ... Рудольф направлялся к дому Николь чуть ли не вприпрыжку. Настроение было лучше некуда. Лямку рюкзака оттягивала приятная тяжесть списаных круассанов и булочек. После работы он заскочил к своему однокласснику Эрику, который может и был слегка странноватым задротом, но всё же отличался своей готовностью помочь по учëбе. Наверное во всей школе не было никого, кто когда-либо ссорился с ним, даже хулиганы не трогали его, а обходили стороной. Эрик любезно согласился дать Руди свои конспекты на пару дней, посочувствовал ему, когда увидел последствия той злополучной драки, и даже угостил горсткой орехов. Рудольф позвонил в дверь, по ту сторону послушалась возня, и он вдруг принялся запоздало приводить себя в порядок, поправил куртку-анорак и, сползшую на бок шапку, оглядел себя на наличие пятен или катышек. Конечно же всё это нашëл, но времени на отчистку уже не было. Кто-то уже щёлкал в скважине замка ключом, Рудольф всптрепянулся и вытянулся по стойке смирно. Дверь открыл Володя, и Рудольф тут же растерял всю, с трудом накопленную, уверенность. Владимир создавал впечатление человека серьëзного и делового, рядом с ним невольно чувствуешь себя убогим. Он даже в домашней одежде умудрялся поддерживать свой статус статного и требовательного управленца. - Здравствуйте. - промямлил Рудольф, избегая смотреть ему в глаза. Володя протянул ему руку для рукопожатия: - Здравствуй, Рудольф. Проходи не стесняяйся, мы уж думали ты не придëшь. - Простите, я немного задержался. - Ничего, Николь в своей комнате, можешь подняться к ней. Мы позовëм вас на ужин. - ответил Володя, забирая из его рук куртку и вешая еë на вешалку в шкафу. Из кухни высунулась голова Юры. Тот приветливо улыбнулся и помахал ему рукой: - Привет, Рудольф! - Здравствуйте. - отозвался Руди и поспешил скрыться на втором этаже. Когда дверь комнаты Николь за ним закрылась, Юра глянул на Володю и засмеялся: - Кажется ты напугал пацана! Ты видел его уши? Красный, как рак, это ещё мягко сказано! - хихикал он. Володя закатил глаза и, покачав головой, промычал: - Ну я же не нарочно. Неужели я правда выгляжу таким строгим? - Видимо профессия сказалась. Руководитель и должен быть воплощением тоталитаризма. - отвечал Юра натирая сыр для лазаньи. Но Володе от его слов становилось ничуть не лучше, он только мрачнее стал. - Надеюсь, я такой только внешне. - буркнул Володя. Юра посмотрел на него долгим взглядом, надеясь что Володя взглянет на него в ответ, но тот старательно отворачивал от него голову. Юра нежно погладил кожу чуть ниже локтя, провёл кончиками пальцев до самых ладоней и переплëл их пальцы. Тут Володя уже не удержался, пришлось всё-таки посмотреть на Юру. - Ну и чего ты надулся? - Юра погладил его большим пальцем по щеке. Володя продолжал молчать, и Юра принялся сильнее приставать к нему. - Перестань хмуриться, солнце, тебе это ни к лицу. - бархатисто проворковал он, отчего Володя в миг смутился. Юркины ловкие пальцы пробрались ему под футболку и пощекотали рëбра. Володя задëргался, пытаясь уйти от зудящих прикосновений, еле сдерживая улыбку. - Ну всё, хватит! Дети же дома! - полушëпотоп воскликнул Володя, ловя и удерживая Юркины заспятья. Карие глаза требовательно разглядывали его губы, и понять чего Юра добивается труда не составило. Володя нагнулся к нему и, прикрыв глаза, поцеловал. Мягко и бережно, словно спрашивая разрешения. Юра обвил его плечи и скользнул языком глубже, обжигая губы влажной дорожкой. Володя почувствовал, как дрожат Юрины ресницы, и понял, что расстояние между ними незаметно сократилось. Торс любимого начинает греть его уже чересчур распалëнную грудь, и если так продолжиться, они рискуют оказаться в неудобном положении. Володя неохотно отодвинул от себя Юру, тот тяжело дышал, и явно был разочарован прерыванием этих ласк. Они соприкоснулись лбами и Володя зашептал: - Стой, стой, стой.. Ну правда, дети же дома. Юра чуть не заскулил от жалости: - Родной, я конечно всё понимаю, но мне уже невтерпеж. - Знаю, знаю, я тоже не могу когда она дома. - соглашался Володя. - Завтра ей снова в школу, потерпи ещё чуть-чуть. Юра с шумом втянул в себя воздух, придя наконец в себя, поправил очки на Володином носу и пригладил налезающую на глаза прядку волос. - Помни, ты мне обещал. Завтра железно! - пригрозил он пальцем, и Володя, улыбнувшись до ямочек, чмокнул Юрину руку в знак согласия. ... Рудольф захлопнул дверь комнаты Николь и претически сполз по ней на пол, тяжело вздыхая и избегая встречаться взглядом со слегка озадаченным глазами подруги, которую оторвали от чтения книги. - Капец, Владимир меня пугает до усрачки, я серьёзно. Ну что ты смеëшься?! Николь сидела в углу кровати и тихонько хихикала, лукаво сверкая морозно-голубыми глазами. - Не такой уж он и страшный, просто выглядит строгим. - парировала Николь. - Обычно он очень даже милый. Рудольф окинул еë изумлëнным взглядом: - Что я слышу? Куда же делась твоя осторожность? - Не знаю, они обладают потрясающими способностями: слушать и понимать. Возможно это отличает их от всех предыдущих. - пожала плечами она, пошарила по покрывалу в поисках закладки для книги. Та оказалась спрятана под ногой у Руди. Он протянул ей бумажку, но перед тем как отдать сказал: - Это не выдающаяся способность, это базовый навык. - и всучил Николь в руку закладку. - Кстати, я к тебе не с пустыми руками. - Рудольф поднялся с кровати и в развалочку потопал на другой конец комнаты, куда зашвырнул сумку. Николь проводила его долгим взглядом на миг забыв, что собиралась делать. Опомнившись, она захлопнула книгу и сползла на пол, поближе продвигаясь к Руди. - Это во-первых. - Рудольф протянул подруге стопку тетрадей. Немного полистав их, она сообразила кому они принадлежать. - Аккуратный подчерк, красивое оформление и не единой пропущенной лекции. - рассуждала она всух. - Это ты у Эрика стащил? - Не стащил, а позаимствовал на денёк. - запротестовал Руди. - Стащил я другое. Николь выглянула у него из-за плеча и тут же получила в руки бумажный крафтовый пакет, наполненный чем-то ароматным. Заглянув внутрь она почувствовала, как во рту скапливается слюна. В нос тут же ударила дурманящая корица. Пакет чуть-ли не доверху был набит булочками и печеньем. - Просрочка. - пояснил он. - Вообще-то так делать нельзя, но у меня рука не поднимается всë это выбросить. - Ты герой этого вечера! - восхищённо ахнула Николь и перегнувшись через сумку, чмокнула его в щечку. - Давай на кухню отнесëм. Ребята спустились вниз, там Юра уже вовсю сервировал стол для ужина. - Наш сегодняшний спонсор - Руди. - воскликнула она и гордо выставила трофейные лакомства на середину стола. Юра и Володя заглянули внутрь и протянули в один голос: "Ого" - Молодец, нечего еде пропадать. - похвалил его Володя и похлопал по плечу. Никто кроме Николь не заметил, как просиял Руди. Этот жест ему явно очень польстил. Всю кухню заполнял манящий аромат чего-то, что Николь ещё никогда не пробовала, но от этого становилось только приятнее смотреть, как Юра нарезает и раскладывал по тарелкам непонятную слоëную субстанцию. Вверх от неë поднимались зигзаги пара, источая мясной запах. Руди и Николь сидели за столом, нетерпеливо ëрзая и вытягивая шеи, но даже когда перед ними поставили тарелки с едой, они не набросились на неë, а стали ждать, когда Володя и Юра тоже присоединится к ним. - Вы верующие? - вдруг спросил Рудольф. Остальные трое в недоумении подняли на него глаза, отчего лицо мальчика тут же приобрело багровый оттенок. - Да нет вроде. - пробормотал Юра. - А что похоже? - спросил Володя, оглядываясь по сторонам. - Икон вроде нет. - Просто в некоторых религиозных семьях нельзя приступать к трапезе, пока не прочтут молитву. Я подумал... - Рудольф запнулся. - Простите, я сейчас несу чушь какую-то. Володя и Юра вновь переглянулись и в следующую секунду прыснули от смеха. Николь тоже начало тихонько посмеиваться, пряча улыбку, чтобы не смущать и без того покрасневшкго друга. - Ничего, ничего Руди, не волнуйся. Это правильно, что ты уточняешь такие важные для многих людей вещи, особенно если ты гость в их доме. - успокоил его Володя. Тот как всегда говорил мягко и складно, благодаря чему Рудольф вскоре перестал чувствовать себя глупо. - Мммм! Какая вкуснота! - с наслаждением промычала Николь, положив в рот первый кусочек лазаньи. - Прекрасное сочетание всех моих любимых лакомств! - По моему ты всю еду обожаешь! - воскликнул Юра. - Это точно, тебя вообще нельзя ни чем угощать, а то откусишь вместе с рукой. - поддержал его Рудольф. Николь надулась и протестующе выгнула бровь: - Бред! Откуда тебе знать, ты меня только в школе видишь! - Ага, ты свой обед съедаешь с какой-то невероятной скоростью! - Тебе нравятся обеды, которые я готовлю? - ахнул Володя, приложив ладонь к груди. - Конечно нравятся, иначе я бы их не ела! - воскликнула Николь и тут же смутилась своих слов, но было приятно видеть, как Володя заулыбался от еë похвалы. Хлопнула пробка бутылки. Юра мастерски, как официант в элитном ресторане разлил вино по бокалам. Николь очень удивилась, когда он пододвинул ей и Руди по одному на треть наполненому бокалу, не сказав ни слова. Володя сразу запротестовал: - Юр, ну куда..? Но тот сразу отрезал его причитания: - От пары глотков вина ничего им не сделается. - заверил он. - Пускай хоть с нам хорошего алкоголя попробуют, чем по подворотням спиртное распивать. Николь конечно хотела возразить, что не шатаются они ни по каким подворотням, не до этого видетели, но вовремя прикусила язык, оставив последнее слово за Юрой. Николь вино понравилось. Робко коснувшись напитка самым кончиком языка, она облизнула губы. Во рту разлилась необычная терпкая кислинка. Послевкусие отдавало чем-то ягодным, но при этом в меру сладким. Следующий глоток, уже более смелый, заставил пробежать по предплечьям небольшой табун мурашек. Хоть Володя и не одобрял данную затею, за своим бокалом он явно не следил. Юра всë подливал и подливал, пока на щеках у него не проступил лёгкий румянец. Когда ужин подошёл к концу, Юра попросил Руди написать ему телефон интерната, чтобы он мог сообщить о ночëвке, а Николь принялась спаласкивать посуду. Юра приносил ей тарелки и столовые приборы. В какой-то момент, она поймала его за рукав футболки и шепнула: - Зачем ты его напоил? - Чтоб напряжение снять, он страшно волновался по правде говоря. - подмигнул Юра. Пока Юра в неприлично любезной манере с кем-то беседовал по телефону, Николь, Володя и Руди развалились на диване, укрывшись цветастыми пледами и жуя трофейные булочки из кафе. По телевизору шëл очень знакомый американский ситком. Николь точно где-то его видела. И только когда началась новая серия, сообразила, что это классика девяностых - "Друзья". Юра повесил трубку и с гордостью объявил, что нужно только отправить электронную доверенность на почту интерната в течении часа и можно будет со спокойной душой тюлениться. Он скинул домашние тапки на пол и устроился между Николь и Володей, головой на его плече. Спустя ещё пару серий Николь внезапно вспомнила, что им ещё нужно переписать конспекты, а стрелка часов уже перевалила за 20. - Мы наверное уже пойдëм. Надо ещё по учëбе кое-что доделать. - сказала Николь, поднимаясь с дивана. Юра с Володей огорчëнно замычали: - Так рано нас покидаете? А отложить никак? - Увы.. - пожал плечами Руди. - Ишь какие правильные. - фыркнул Юра, но отговаривать не стал, лишь пожелал спокойной ночи ребятам и вернул голову Володе на плечо. ... Тëплый свет лампы робко освещал комнату, отчего глаза Руди всё сильнее слипались. - Не спать! - рявкала на него Николь, упорно продолжая писать конспект. Через пару минут она захлопнула тетрадь и с чувством выполненного долга откинулась на спинку кресла. - Вот видишь, я уже закончила. Будешь клевать носом - до утра просидишь. - Всё это очень сложно. - простонал Рудольф и уронил голову на стол. - Приди в себя. - Николь потормошила его за плечо. - У тебя сегодня какое-то помутнение рассудка. И что это за хуйня с верующими была за столом? Ты совсем башкой тронулся? Рудольф состроил такую стыдливую гримасу, что Николь чуть было не поперхнулась от смеха. - Не напоминай, ради Бога. - захныкал он. - Понятия не имею зачем я это сморозил. Я просто хотел произвести хорошее впечатление, разнервничался и в итоге... наложал. - О первом впечатлении нужно было думать, когда влезал ко мне во окно и когда плевался кровью на асфальт. - хмыкнула Николь. - Значит так, пока я застилаю кровать и хожу за водой, ты должен дописать конспект. Если вернусь, а ты всё ещё не закончишь, я спихну тебя спать на пол. - пригрозила она и полезла в шкаф, за новым постельным бельëм. ... - Вот как думаешь, они всё-таки влюблены друг в друга или нет? - спросил Володя, удобно устроившись под одеялом, рядом с Юрой. Тот задумчиво помычал: - Неа. - Почему? - Ну знаешь. Влюблëнных людей всегда можно отличить от друзей, даже если они старательно это скрывают. Взгляды, интонация, манеры, мысли, слова, отношение.. Всё это в совокупности очень бросается в глаза. Их отношения скорее похожие на братско-сестренские, нежели на любовные. - Ну про нас в "Ласточке" тоже так говорили... - неуверенно пробормотал Володя и смутился когда, Юра уставился на него своими невозможно глубокими глазами. - Я хотел сказать... Что нас тоже принимали за очень близких друзей. - промямлил он, почувствовав как начинают гореть уши. Юра молчал. А потом широкая улыбка растянула его рот так, что из глаз брызнули крохотные морщинки. - Если бы я посмотрел на нас со стороны, я бы всё сразу понял. - мягко сказал он, протянув пальцы к Володиной щеке. Нежно погладив шершавую кожу, он почти невесомо коснулся мочки уха, та была горячая и Юра почувствовал это. Пальцы спустились на шею, а затем ещё ниже. Румянец, приступивший на Володем лице стал отчëтливо заметен, даже в темноте. Юра привстал на локтях, навис над Володей и прильнул к его губам. Володя ответил не мешкая, поддался на встречу, запустил руку в непослушные волосы. Целовать его хотелось бесконечно. Юрина рука незаметно прокралась под футболку и принялась поглаживать живот. Володя вдруг опомнился и большим усилием воли положил ладонь Юре на грудь, усмиряя его пыл. - Юр.. Юрочка. - горячо зашептал он. - Дождись завтра. Тот обиженно застонал: - Вот нравится же тебе меня мучить. Лежит тут передо мной такой красивый и румяный, а трогать нельзя. - Ну почему же нельзя! Очень даже можно. - Володя торопливо перехватил Юрину руку, которая секунду назад лежала у него на животе и чмокнул костяшки пальцев. - Дети ещё не спят, а ты не умеешь вести себя тихо. - лукаво прищурился Володя. Ему нравилось подкалывать Юру на такие темы, особенно когда он готов прямо сейчас набросился на него и разорвать одежду в клочья. Однако Юру этот выпад нисколько не задел, а только сильнее раззадорил. - А кто в этом виноват? - самодовольно ухмыльнулся он, снова укладываясь на подушку. - Иди сюда. - Юра подманил его к себе, и Володя, будто ласковый кот, опустился в объятия родных рук. А последнее, что осталось в памяти перед погружением в сон стал нежный поцелуй в макушку. ... - Слушай, а ты на самом деле изменилась. - шепнул Руди, повернувшись на бок, лицом к Николь. - В хорошем или плохом смысле? - спросила она, разлепив глаза. - В хорошем конечно. Ты стало не такой, колючей что-ли. Николь нахмурила тëмные брови. - Я имел ввиду по отношению к ним. Да и впринципе, как будто с твоих плеч сняли тяжëлый груз. Даже внешне это заметно. Ты теперь не такая бледная и тощая, лицо зарумянилось, даже веснушки ярче стали. Николь всë ещё не до конца привыкла ко всем благам нормальной жизни. Теперь ей не нужно беспокоиться о пустом желудке и нехватке тëплой одежды на зиму. Она и впрямь стала не такой нервной и обозлëнной, как раньше. Лишь одно покоя не давало. - А вдруг я всего лишь эксперимент? - сдавленно прохрипела она. - Что если этот конфетно-букетный период, когда им нравится играть в родителей, закончится, и я окажусь им не нужна? - Николь впервые озвучила то, что давно крутилось у неë в голове. Стало противно от собственных слов, но Руди точно поймет. Ему точно не всё равно. Ему можно такое доверить. Николь вдруг стало до жути страшно. Она осознала, что ляпнула, а ведь эти слова буквально оголили еë душу, а руки сами вручили еë другому человеку. Руди ей не враг, но от кусачего чувства где-то глубоко в груди отделаться никак не удавалось. - Я понимаю. - спокойным ровным тоном сказал Рудольф. Ники аж глаза распахнула от удивления. - Всё так резко изменилось, практически в одночасье. Мы никогда не станем полностью нормальными, не наш это удел, но мы можем постараться приблизиться к совершенной версии себя, согласна? - Руди зевнул, - Всяко лучше, чем тратить время на самобичевания. Николь уставилась на него долгим взглядом, пытаясь разглядеть хоть какую-то эмоцию. Уж больно это было не похоже на него. Только через полминуты она поняла, что Руди уснул. Блаженно посапывал в 15 сантиметрах от неë. - Ты абсолютно прав. - одними губами пролепетала Николь, и придвинулась поближе. Так чтобы их лбы соприкоснулись. Ночь окутала ароматом весенней прохлады, в окно то и дело врывались порывы ветра. Сначала ласкал двух обнимающихся мужчин, а потом пробирался к детям, чью дружбу разобьëт только смерть. Так и кружил, то к тем, то к другим, надеясь, разлучить крепкие пары. Но Володя только сильнее зарылся носом в Юрину шею, а Николь съëжилась, прячась от холода под рукой Рудольфа.