Тысячи злых духов выстраиваются в очередь, чтобы признаться мне

Больше половины дня потратил Чэн Цзя, чтобы чётко объяснить домочадцам, что он и Гу Уцзи определённо не состоят в такого рода отношениях. Казалось, все поверили, но некоторых всё же не отпускали сомнения, ведь как ни посмотри, а Гу Уцзи действительно был очень предан Чэн Цзя! Миссис Тан даже отвела своего сына в сторону, строго наказав, чтобы тот привязал сердце мастера Гу к себе и не позволял никому другому занимать место в душе Гу Уцзи. Сердце Чэн Цзя кровью обливалось от этих слов, он мог только отшучиваться. По мнению Чэн Цзя, мастер Гу был небожителем, спустившимся с небес. Разве мог такой обычный человек, как он, испытывать чувства к божеству! Даже если бы тут и были замешаны чувства, это было бы в лучшем случае сродни тому, что испытывает отец по отношению к своему сыну. Поскольку третий дядюшка всё ещё продолжал беспокоиться, не станут ли его деяния достоянием общественности, он немедленно пригласил Гу Уцзи остаться ещё на несколько дней в качестве почётного гостя. Юноша не видел причин отказываться. Гу Уцзи всё ещё не отказался от идеи привлечь к ответственности тех немногих членов семьи Чэн, которые виноваты в случившемся. Он не забыл то, что пообещал Чэн Хао. Хотя ему заплатили за изгнание призрака из поместья Чэн, а с Чэн Цзя их связывали хорошие отношения, но Гу Уцзи не смешивал эти два вопроса. Для него они вовсе не были равнозначны. Но когда всё было сказано и сделано, обнаруженные факты оказались слишком расплывчатыми, никаких определённых доказательств не было. Конечно, принимая во внимание власть семьи Чэн, вряд ли можно вот так взять и сообщить о преступлении властям. Даже если кого-то арестуют, они сразу окажутся на свободе благодаря своим связям, и Гу Уцзи это прекрасно понимал. Чтобы пойти на такой серьёзный шаг, сначала нужно раздобыть веские доказательства. Гу Уцзи немедленно отправился на поиски третьего господина, чтобы расспросить о том, что ему известно. Раз он всё равно здесь, не воспользоваться такой возможностью было бы пустой тратой времени. Хотя третий дядя не присутствовал во время убийства молодого господина семьи, но, к счастью или нет, он жил тогда в поместье, к тому же, он даже не допускал мысли о том, что Гу Уцзи собирался обращаться в полицию. Лишь предположил, что это как-то связано с появлением призраков в доме, поэтому сразу же рассказал всё, что знал. В тот год главным виновником был старший господин, который сейчас возглавляет семью Чэн. Этот человек был жесток и хладнокровен, любой, кто преградит ему путь, будет устранён, и в выборе средства он не ограничивался ничем. Что же касается отца Чэн Цзя, второго господина, он, по словам третьего дяди, также был знатным мерзавцем. Но в каких-то крупных махинациях его было сложно обвинить, он побаивался большого бизнеса и остерегался туда лезть. Говорили, что после женитьбы он каждый день предавался удовольствиям на стороне, слухи даже приписывали ему нагулянных детей от других женщин… В убийстве он не принимал участия, но эта информация, тем не менее, могла оказаться полезной. Без сомнения, третий господин не питал особой привязанности к своим старшим братьям, поэтому не стеснялся в выражениях. С большим трудом Гу Уцзи удалось вытянуть немного нужной информации из потока отборной брани. — Значит, это случилось на самом деле, — Гу Уцзи сидел в саду с чашкой кофе, раздумывая о словах третьего господина. — Но прошло уже так много лет, так что улики наверняка не сохранились. Возможно, стоит подобрать какой-нибудь артефакт... Гу Уцзи немедленно открыл торговую площадку Системы, там было почти всё, что может понадобиться человеку. Пока под рукой было достаточно очков, можно купить всё, что угодно, даже армию фанатов, способных уничтожить чужую репутацию в Интернете… — Зелье сыворотки правды заставит человека, который его принял, отправиться в места большого скопления людей, и, не отдавая отчёта своим действиям, признаться во всех своих проступках. Время действия ограничено… Для максимального эффекта человек должен выпить весь сосуд зелья, стоимость 500 очков, — глаза Гу Уцзи заблестели — это именно то, что нужно. Весьма полезный предмет, который в любое время может оказаться полезным. Единственная проблема в том, что он должен как-то заставить человека принять зелье. Конечно же, об этом Гу Уцзи напрямую спросил Чэн Цзя. Он не собирался ничего скрывать, поэтому сразу же всё рассказал. Чэн Цзя и так уже многое пережил, разве он мог не принять правду? С самого начала Чэн Цзя не очень чётко представлял себе, что же кроется за всеми этим событиями, а услышав о том, что на самом деле произошло, был ошеломлён… Но, так или иначе, днём ранее ему уже пришлось узнать, что он был жертвой, уготованной призраку, и это значительно укрепило его моральный дух. — Мастер Гу, с моим развратным папашей можете делать всё, что захочется! Обо мне не беспокойтесь! — Чэн Цзя уже давно не питал никаких иллюзий по поводу отца. Что же касается старшего господина семьи, приходящегося ему дядей... Когда-то он его боялся, но теперь испытывал лишь отвращение. То, что они сделали, было поистине отвратительно. На самом деле, при виде Чэн Цзя у второго господина семьи кровь стыла в жилах. Один только взгляд на родного сына пробуждал в нём воспоминания о случившемся, поэтому они никогда не были близки. Гораздо больше заботы и внимания мужчина уделял своим внебрачным детям. О Чэн Цзя с самого детства заботилась преимущественно миссис Тан. Да и о каких родственных чувствах могла идти речь, если отец фактически приговорил собственного сына к смерти. Если бы не мастер Гу, он бы уже был мёртв. — Но он редко бывает здесь, чаще ищет удовольствий на стороне, и старший дядя тоже, — размышлял Чэн Цзя. — Они возвращаются только раз в несколько месяцев. Сначала я думал, что дядя вынужденно отсутствовал из-за работы. Но теперь мне кажется, что они просто не хотели оставаться в этом ужасном доме, где когда-то произошло убийство. — Тебе не нужно беспокоиться, я могу просто подождать удобного случая, — кивнул Гу Уцзи. Так или иначе, прошло уже столько лет, в спешке не было необходимости. Кроме того… Гу Уцзи чувствовал, что всё будет не так просто. — Кстати говоря, мастер Гу, это печенье специально для вас приготовил шеф-повар кухни. Попробуйте, каково на вкус... Хотя они только что обсуждали довольно серьёзные вещи, Чэн Цзя чувствовал, что его служение мастеру Гу гораздо важнее. Он даже не стал спрашивать, что тот собирается делать, просто сменил тему. ..... ... В это же время внутри ещё одного роскошного поместья, стоящего в отдалении от города, мужчина резко открыл глаза. — Странно, но я не чувствую дыхания этого призрака в резиденции Чэн, — заметно помрачнел незнакомец. Они десятилетиями работали над этим планом, злой дух, переполненный негодованием, уже должен быть готов исполнить своё предназначение, так что же могло внезапно пойти не так? Более того, не только с ним, с остальными злыми духами в поместье Чэн тоже было что-то не так... — Каким-то чудом ни один человек в резиденции Чэн не погиб. Всё пошло прахом… У них есть кто-то, кто смог вмешаться? Внезапно раздался стук в дверь, а следом — встревоженный голос: — Мастер Нин! Вы в порядке? — Войди, — повелел мастер по имени Нин, в голосе уже чувствовалось некоторое нетерпение. В комнату ворвался мужчина средних лет, он был явно испуган до дрожи в коленях, лицо исказила гримаса паники: — Мастер Нин, талисман, который вы дали мне, чтобы прикрепить к зеркалу, порвался сам по себе. Что случилось... — Старейшина Чэн, разве я не обещал, что всё будет в порядке? — мастер Нин холодно взглянул на вошедшего: — Это вполне нормальное явление. Талисман остановил атаку призрака, направленную на тебя, поэтому, естественно, бумага не выдержала. Иначе ты вчера бы уже умер. Вчерашним вечером концентрация энергии Инь в резиденции семьи Чэн достигла своего предела. Согласно их плану, призрак должен был убить всех людей в поместье, накопленного негодования хватило бы, чтобы превратить его в самого могущественного злого духа… В то же время, магический массив, который они установили в резиденции семьи Чэн, должен был взять этого призрака под контроль. Кто бы мог подумать, что люди семьи Чэн не только останутся живы, но и всякие следы злого духа исчезнут! — Но талисман уже сработал, а что мне делать дальше? — с тревогой заламывал руки господин семьи Чэн: — Что если этот злой дух снова придёт за мной?! — Откуда мне знать, это зло создано твоими руками, — мастер Нин был не в духе из-за того, что больше не ощущал призрака в этом мире, он озабоченно хмурился и злился, а благополучие этого человека беспокоило его и вовсе меньше всего. — Мастер Нин, вы должны мне помочь! Этот злой дух никогда меня не отпустит! — воскликнул старший господин Чэн. — Просто скажите, что мне делать, о цене не беспокойтесь! Мастера Нин, тем временем, осенило, поэтому он обернулся и посмотрел на мужчину: — Старейшина Чэн, за время твоего отсутствия, посещали ли резиденцию незнакомые тебе гости? — Нас постоянно кто-то посещает, это естественно, — пробормотал перепуганный насмерть мужчина, у семьи Чэн было много деловых партнёров, поэтому у них часто бывали совершенно разные люди: — Вы спрашиваете об этом... — Что за чушь, конечно, это напрямую связано с твоей жизнью! Если не хочешь умирать, тогда собери информацию обо всех посетителях и отправь мне, — ледяным тоном приказал мастер Нин. — Почему ты всё ещё стоишь столбом? Ступай! — Д-да, — господин Чэн ничем не выказал ни малейшего следа недовольства таким обращением, мастер Нин, в конечном счёте, сейчас был единственным человеком, способным спасти его жизнь. Этот проклятый Чэн Хао был уже мёртв, но всё ещё продолжает отравлять ему жизнь! Уже более двух десятилетий он нормально не высыпался по ночам из-за страха проснуться в незнакомом месте. В последнее время кошмары участились, а затем его чуть было не утащило в зеркало... Если бы не обещанная мастером Нином защита, он бы пока позволил этому маленькому ублюдку поступать по-своему. Не откладывая в долгий ящик, старейшина Чэн поручил своему помощнику собрать нужную информацию и со всем уважением отправил её мастеру Нину. На вершине этой стопки находилась фотография Гу Уцзи. В конце концов, он только вчера прибыл в резиденцию Чэн и всё это время провёл в поместье, как ни посмотри, он был самым подозрительным. Не ясно, чем руководствовался человек, собиравший данные, но он выбрал неожиданно удачную фотографию, на которой Гу Уцзи выглядел ещё более привлекательным… Более того, собранная информация касалась также начинающего актёра по имени Сюй Минцзюнь, а также Чэн Цзя, второго молодого господина семьи Чэн, которых подозревали в причастности к любовному треугольнику. Каким-то образом Гу Уцзи удалось успешно завоевать сердце второго молодого господина семьи Чэн, который даже привёл его в резиденцию семьи накануне тех самых событий. В глазах окружающих Гу Уцзи был просто симпатичной мордашкой, чьим единственным преимуществом была его красота. Красота, от которой у людей дух захватывало при первой встрече, так разве мог такой человек быть как-то связан с происходящим?.. То, что он стал невольным участником событий в поместье Чэн, не более чем неудачное стечение обстоятельств. Мастер Нин даже не стал тратить время на чтение этой бесполезной информации, поэтому сразу же перешёл к следующей странице. Он не питал больших надежд. В конце концов, если этот человек оказался таким могущественным и смог справиться со злым духом в поместье семьи Чэн… Для такого эксперта не составило бы труда замести следы. .... ... — Мастер Гу, я выбрал пару сценариев, почитайте. Если не хотите участвовать в фильме, можем посмотреть рекламные контракты или развлекательные программы. Чэн Цзя передал старательно отобранные сценарии в руки Гу Уцзи. Их было не так-то просто достать, но для Чэн Цзя с его связями это оказалось раз плюнуть. Некоторые режиссёры и сами торопились подсунуть ему свои рукописи, чтобы выслужиться. В любом случае, он хотел поддержать актёрскую карьеру мастера Гу, к тому же, он теперь его ассистент. Разве Чэн Цзя мог позволить, чтобы мастер Гу и дальше продолжал сниматься в третьесортных веб-дорамах? К тому же, это всё, что он мог сделать, чтобы добиться благосклонности как мужчина, поэтому мастер Гу, несомненно, достоин лучшего отношения. После случившегося в поместье Чэн уровень фанатизма Чэн Цзя взлетел до небес, если бы Гу Уцзи сказал, что хочет дебютировать в качестве айдола, Чэн Цзя, не колеблясь, сделал бы всё, чтобы это стало возможным. Гу Уцзи мельком взглянул на пару сценариев, его интуиция в такие моменты была особенно полезной, а иначе, как бы он смог стать знаменит, снявшись лишь в одной веб-дораме? Всё дело в том, что дорама оказалась весьма неплохого качества. Среди этих двух сценариев Гу Уцзи сразу же приглянулся один, сюжет фильма крутился вокруг потусторонних сил. Режиссёр был довольно известен, любой его фильм собирал немыслимые кассовые сборы. Даже анонс нового фильма уже привлёк достаточно внимания публики. — В таком случае, я выбираю этот, — Гу Уцзи решил положиться на свою интуицию. Кроме того, во всём, что связано со сверхъестественным, его врождённые способности проявлялись лучше всего. — Хорошо! — с готовностью кивнул Чэн Цзя. — Я распоряжусь связаться с ними. Одна лишь мысль о том, что он оказался полезен мастеру Гу, подарила ему ни с чем не сравнимое счастье. Пока Чэн Цзя развивал бурную деятельность по заключению контракта на будущие съёмки, Гу Уцзи получил уведомление о входящем сообщении от неизвестного отправителя. — Кто бы это мог быть? — несколько удивился Гу Уцзи. Сначала он решил, что это какой-то спам, но всё же открыл, чтобы взглянуть. Прочитав содержание сообщения, юноша в удивлении приподнял бровь. Анонимным отправителем оказался Пэнъюй Цан, с которым он столкнулся во время прохождения второго квеста. Сообщение оказалось очень коротким, мужчина просто приглашал Гу Уцзи встретиться в ресторане, в то же время намекнув, что хочет обсудить кое-что важное. Гу Уцзи даже не задумывался, как тот получил его контактные данные. Как бы то ни было, ещё до участия в квесте Пэнъюй Цан уже собрал о нём информацию и сам решил вступить с ним в контакт. Так что же ему сейчас могло помешать узнать номер телефона и отправить сообщение? Вот только, с какой целью Пэнъюй Цан его ищет? Гу Уцзи прибыл в назначенное место в капюшоне и чёрных очках, он вышел из машины семьи Чэн. Ресторан, выбранный Пэнъюй Цаном, оказался довольно высокого класса, внутри царила великолепная атмосфера роскоши и элегантности. Гу Уцзи проводили в отдельную комнату, отворив дверь, он увидел Пэнъюй Цана. Когда они встретились на прохождении квеста, Пэнъюй Цан выглядел немного иначе, но всё равно был узнаваем. Вероятно, это был эффект какого-то артефакта, изменяющего внешность. Гу Уцзи всерьёз задумался прикупить и себе такой. — Наконец-то ты пришёл, — на Пэнъюй Цане лица не было. Но всё же он был человеком опытным, прошедшим через множество испытаний и трудностей, поэтому не бросился сразу говорить о делах: — Сначала присядь, поговорим после еды. — Хорошо, — Гу Уцзи занял место за столом. На самом деле, как только он вошёл в дверь, сразу же очень заинтересовался кулинарными деликатесами, которыми был заставлен весь стол, настолько, что вспомнил, что у него совсем не было времени попрактиковаться в своих кулинарных навыках… Может быть, на днях ему стоит выделить свободную минутку для практики? — На самом деле, некоторые люди в нашей гильдии уже присматривают за тобой, — Пэнъюй Цан немного поел, чтобы успокоиться, прежде чем заговорить. — Вот как? — отозвался Гу Уцзи. — И какова их цель? Гу Уцзи больше не был тем наивным игроком, который пробирался в квестах наощупь. Он уже успел поискать кое-какую информацию об организациях игроков на форуме. Система поощряла объединение игроков в команды, это также открывало для них дополнительные возможности. Одобренным командам запрещено было убивать друг друга в локациях (конечно, они всегда могли позволить призракам расправиться со своими товарищами по команде, это не возбранялось), кроме того, полученные дополнительные очки и артефакты делились между игроками. Но самым важным было то, что члены гильдии делились своими знаниями в отношении различных квестов, и это привлекало людей больше всего. По этой же причине существовало бесчисленное множество организаций, разбросанных по всему игровому миру, но каждая из них обладала своей иерархией. Было маловероятно получить сведения из рук игрока высокого уровня, в конце концов, о неравенстве в силе не стоило забывать, так что особой пользы ждать не приходилось. Именно так Чжэн-гэ из предыдущего квеста был одурачен человеком из гильдии. Кажется, игроки в таких организациях напоминали клубок ядовитых змей, в которых сильные обманывали слабейших. В обычных организациях могло зарегистрироваться множество участников, привлекающие игроков объявления то и дело мелькали на игровом форуме. Однако, чтобы стать членом могущественной гильдии, нужно было пройти намало испытаний. Что касается организаций высшего ранга, то обычным людям туда вход был заказан. Пэнъюй Цан был членом гильдии среднего уровня. Неожиданная гибель игрока организации в низкоуровневой локации легла пятном невероятного позора и унижения на репутацию гильдии... Но гораздо больше их интересовало, что же вынес из той локации человек, который выжил. — Они ещё не сдались, уверенные, что ты получил какой-то ценный артефакт… Более того, ты прошёл несколько квестов подряд, поэтому ослаб, они не собираются упускать такой шанс, — Пэнъюй Цан уже не скрывал беспокойства: — Я ничего не могу сделать, чтобы изменить решение лидера, но я, тем не менее, всё ещё хочу предупредить тебя. Несмотря на могущество Гу Уцзи и лёгкость, с которой тот вёл разговоры с призраками… На этот раз его противниками были настоящие люди. Кроме того, эти люди обладали особыми способностями и артефактами, с ними иногда было сложнее иметь дело, чем с призраками. Обычно подобное не волновало Пэнъюй Цана, он и свою-то жизнь не мог защитить, так где, чёрт возьми, ему найти время, чтобы беспокоиться о других. Но Гу Уцзи... действительно произвёл на него благоприятное впечатление. В любом случае, он не хотел, чтобы такой хороший человек пострадал. — Я очень благодарен тебе, — с признательностью посмотрел на него Гу Уцзи. Как он и думал, его первое впечатление о Пэнъюй Цане оказалось верным. — Не нужно благодарности. Мне уже очень стыдно за то, что я не могу защитить тебя, — вздохнул Пэнъюй Цан. — Но я тоже буду принимать участие в следующем квесте. Если получится, я сделаю всё возможное, чтобы помочь тебе. Конечно, я не смогу раскрыть себя перед командой, поэтому хотел предупредить заранее. Знай Пэнъюй Цан о героизме, проявленном Гу Уцзи на прошлой локации, он вряд ли произнёс бы подобные слова. Гу Уцзи кивнул: — Этого уже достаточно. Если я не смогу сохранить свою жизнь, то лучше встретить смерть как можно раньше. Он был полностью откровенен и не кривил душой. Пэнъюй Цан торопливо сделал несколько глотков горячей воды, прежде чем, наконец, снова посмотреть на Гу Уцзи: — Я рекомендую тебе зарегистрироваться заранее. Так ты сможешь получить вводную информацию от Системы, это немного поможет с разгадкой основной тайны. — Я тоже об этом думал. После они приступили к еде, лишь иногда прерываясь на непринуждённую беседу. Из разговора с Пэнъюй Цаном Гу Уцзи узнал много негласных правил игрового мира. — Я хочу кое-что спросить, — Гу Уцзи вспомнил о том, что давно не давало ему покоя: — Может ли кто-нибудь в реальности использовать способности, купленные на торговой площадке Системы, чтобы совершить что-то противоправное? — Это невозможно, — ответил Пэнъюй Цан. — Предоставленные Системой способности до некоторой степени ограничены, нет ничего плохого в том, чтобы полагаться на них и сколотить состояние. Но слишком часто пользоваться ими Система не позволит. Иначе люди, входящие в состав гильдий высокого уровня, уже стали бы всемогущи. — Похоже, ты прав, — кивнул Гу Уцзи. Он всё ещё сомневался, был ли человек, который пытался навредить семье Чэн, как-то связан с Системой, но всё скрытое... рано или поздно станет явным. — В твоей организации все игроки обладают способностями, полученными в квестах? — спросил Гу Уцзи. — Как бы не так, — Пэнъюй Цан покачал головой. — Ты же видел торговую площадку Системы, некоторые болтуны на форуме считают, что получить артефакты — раз плюнуть... Но, насколько я знаю, лишь немногие люди смогли приобрести какие-то способности после прохождения квеста. Даже получение артефакта уже можно считать чем-то из ряда вон выходящим, всё же, в основном, все прилагают усилия к тому, чтобы просто сохранить свою жизнь. — Понимаю, — кивнул Гу Уцзи. — Пусть это и не артефакты из квестов, но всё же люди из моей гильдии давно приобрели мощные и опасные способности на торговой площадке, так что тебе следует быть осторожнее, — хотя Пэнъюй Цан и сказал это, тревога всё ещё не оставляла его. Они ещё немного поговорили, а после Пэнъюй Цан сообщил, что у него ещё есть дела, и поспешно откланялся. Когда Гу Уцзи вернулся в поместье Чэн, он позвал Чэн Цзя, чтобы сыграть с ним в несколько компьютерных игр, и только тогда смог полностью расслабиться. Затем устроил себе полуночный перекус и хорошо выспался. Следующим утром Гу Уцзи почувствовал, что достаточно отдохнул и был готов войти в новую локацию. [Игрок может выбрать одну из следующих трёх локаций. 1. Заброшенная больница: как репортёр, вы всё ещё не отказались от идеи отыскать сенсацию, несмотря на ваше приключение в заброшенном поместье. Итак, вы отправились в очередное странное место – заброшенную психиатрическую лечебницу. Ходят слухи, что по ночам здесь из темноты выбираются монстры. 2. Побег с необитаемого острова: вас вывезли на отдалённый остров в числе других похищенных, вам уготовано стать добычей богатых людей с весьма необычными увлечениями. Похоже, охотники здесь не совсем люди, а в глубине острова скрывается нечто гораздо более ужасное. Постарайтесь выжить в охоте и не столкнуться с предательством товарищей по команде... 3. Бал вампиров: вы случайно оказались на званом вечере состоятельных дворян и с ужасом обнаружили, что это бал вампиров благородного происхождения, а вы — уготованная для них жертва. Если вы не спасётесь...] [Учитывая возросшие способности игрока, сложность квеста была повышена до среднего уровня. Детали сюжета также слегка скорректированы. Игроку следует хорошо подготовиться.] Как и в прошлый раз, Гу Уцзи всё ещё не был готов выбрать заброшенную больницу, которая была как-то связана с самым первым квестом, но на этот раз детали описания оказались более подробными, стало понятно, что действие происходит в психиатрической лечебнице… Что же до Бала вампиров, Гу Уцзи инстинктивно чувствовал, что пока не время принимать участие в этом квесте. Другими словами, у Гу Уцзи не было иного выбора, кроме как выбрать второй квест. Сюжет истории, кажется, предполагал борьбу за выживание между игроками. Гу Уцзи чувствовал, что это ему подходит — людям он не проиграет.