Тысячи злых духов выстраиваются в очередь, чтобы признаться мне

Некоторое время назад. Когда Жун Цинмань сидел на краю кровати и как раз собирался лечь спать, он внезапно увидел, как пространство за окном вдруг исказилось, открывая его взгляду странную сцену. Всё вокруг было багряно-алым, словно безумный художник опрокинул на холст банку с кровью. Это было похоже на окно в другой мир. Но уже через мгновение всё вокруг затянуло мутной пеленой, и в красном мареве вспыхнула пара огромных чёрных глаз. Бездонный зрачок почти затопил радужку, отчего казалось, что то был взгляд из самой преисподней. Сталкиваясь с опасностью в квестах, Жун Цинмань привык использовать защитные артефакты. Вот и сейчас молодой человек собирался воспользоваться чем-то из своего арсенала, но вдруг понял, что не в силах даже пошевелиться. Огромные жуткие глаза оглядели комнату. Почувствовав на себе инфернальный взгляд, у Жун Цинманя мороз прошёл по коже, а пот градом покатился по спине. К счастью, глаза не задержались на нём надолго, они устремились к следующему окну в соседнюю комнату, как будто искали кого-то. Жун Цинмань, очевидно, был не тем человеком, который был им нужен, поэтому к нему так быстро утратили всякий интерес. Глаза исчезли так же внезапно, как и появились, скрывшись в клубах призрачного тумана. — Что, чёрт возьми, здесь происходит? Что это за глаза? Кого они ищут?.. И что произойдёт, когда они этого человека найдут? Вопросы беспорядочным вихрем крутились в голове Жун Цинманя, лицо его было бледным, как полотно, и он чувствовал, что все его исследования в этой локации за последние два дня и яйца выеденного не стоили. Он понятия не имел, что в этом поместье существует подобный монстр. — К счастью, это чудовище не убивает всех подряд, иначе у меня определённо были бы крупные неприятности. Затем молодой человек вновь повернулся к окну и увидел вместо оконной рамы резную раму картины. — Это картина владельца студии? Если он обладает такими способностями, следует быть крайне осторожным. Разумеется, Жун Цинмань, который в скором времени собирался стать участником квестов высокого уровня, не собирался отступать перед лицом трудностей. Он немедленно встал и подошёл к окну, приготовившись как следует изучить его. Но не успел молодой человек сделать шаг, как почувствовал, что рассудок заволокло мутной пеленой, а тело перестало его слушаться. В следующий момент перед ним внезапно возник призрак одного из художников, которого ранее днём Жун Цинмань подчинил своей воле. Или же призрак заставил его так думать. — Проклятье, этот портрет на самом деле... Чтобы подавить волю человека, способного контролировать потустороннюю силу, надо быть не просто обычным призраком, а, по крайней мере, злым духом! Похоже, эта локация далеко не так проста. Несмотря на то, что уровень квеста в Системе определён как «средний», здесь встречаются духи уровня Короля призраков... Но уже через мгновение воля призрака вытеснила из головы Жун Цинманя все остальные мысли. Он видел только картину прямо перед собой и ничего больше. Не думая ни о чём, молодой человек на ватных ногах направился к окну. ............ ...... Когда Жун Цинмань пришёл в себя, он ничего из этого не помнил. Молодой человек смутно припоминал, как увидел что-то на краю окна, прежде чем лишиться чувств. Но, как ни старался, не мог ухватить это ускользающее воспоминание. Но внезапно перед его мысленным взором возник яркий образ — когда он был не в состоянии контролировать своё тело, он увидел Сунь Ши, со всех ног бросившегося, чтобы спасти его. Внезапно его глаза потрясённо расширились, и когда Жун Цинмань разглядел две смутные тени в комнате, то сразу же вспомнил всё, с чем ему пришлось столкнуться. Молодой человек резко сел. — Сунь Ши, ты... Прежде чем он успел закончить фразу, Жун Цинмань увидел своего соседа по комнате, который вальяжно устроился на одном из стульев, а перед ним на корточках угодливо сгорбился призрак одного из художников. Жун Цинмань ощутил резкое желание протереть глаза. Что здесь случилось, пока он был без сознания? Эта картина по-настоящему поразила воображение Жун Цинманя. Он привык думать, что Сунь Ши пусть и был немного сильнее обычных игроков, всё же обладал довольно посредственными способностями. Хотя, конечно, абсолютно бесполезным он тоже не был, именно поэтому накануне Жун Цинмань даже снизошёл до разговора с ним. Но теперь реальность со всей силы ударила ему в лицо. Что бы Жун Цинмань не думал о Сунь Ши, именно его сосед по комнате спас его. Оказалось, что силы этого парня было достаточно, чтобы контролировать этого злого духа. Жун Цинмань перевёл взгляд на окно и понял, что кроваво-красное марево окончательно рассеялось. Энергия Инь, которая до этого почти полностью заполонила комнату, также исчезла без следа. Всё вернулось в норму. Теперь это было просто поместье, потонувшее в ночной мгле. — Рад, что с тобой всё хорошо, — Гу Уцзи как раз пытался расспросить призрака, когда уловил какое-то движение со стороны кровати и повернулся. — Я испугался до смерти, когда думал, что ты собираешься выпрыгнуть из окна. Щёки Жун Цинманя потеплели от стыда. Он не привык терять лицо перед другими... А сейчас столкнулся с такой досадливой неприятностью. Теперь он допускал, что — возможно! — сила Сунь Ши даже превосходила его собственную! Пусть тот и не смог избежать чар портрета, но сумел с лёгкостью контролировать духа. А ещё он спас ему жизнь! А чем мог похвастаться сам Жун Цинмань? Молодой человек горько вздохнул. Кажется, ему предстояло кардинально пересмотреть свои взгляды на жизнь и собственное поведение. Но он не любил оставаться в долгу: — Я действительно ценю твою помощь, даже не знаю, как смогу отплатить. — Не забивай себе голову. Я просто рад, что ты в порядке, — как только Гу Уцзи услышал про «оплату долга», перед его мысленным взором встала красочная картина его последней встречи с Королём призраков. Юноша сразу же дружелюбно улыбнулся Жун Цинманю. В любом случае, он не задумывался о получении какой-то выгоды, когда спасал его. Жизнь всё расставит на свои места. Жун Цинмань ещё больше смутился. Молодой человек всегда был высокомерен и привык унижать других игроков, он всегда считал, что слабаки не заслуживают спасения. Да что там! Жун Цинмань даже не собирался тратить на это своё драгоценное время. По его мнению, любой, кто решит протянуть другому руку помощи — уже мёртв. — Нет, я всё же отблагодарю тебя, — настаивал на своём Жун Цинмань, а затем с ненавистью посмотрел на дрожащего призрака, скорчившегося перед Гу Уцзи. — Этот ублюдок действительно дождался удобного момента, чтобы воспользоваться моей слабостью… Похоже, ему следовало просто сгнить здесь. Призрак ощутимо вздрогнул, хотя и вряд ли действительно испытывал какой-то страх перед ним. — Кстати, о призраках. Так они могут убивать людей? — Гу Уцзи с удивлением взглянул на Жун Цинманя. — Хотя эти духи уже мертвы, они всё ещё могут занять чьё-то тело... Или позволить более могущественным призракам поглотить их, — терпеливо принялся объяснять Жун Цинмань. — Хотя у меня не получится полностью рассеять их, но я с лёгкостью могу ослабить силу призрака или же привлечь других. Гу Уцзи понимающе кивнул, а затем сказал: — Но всё же я миролюбивый человек и не хочу, чтобы с этим призраком случилось нечто подобное. Кроме того, он ещё не всё успел мне объяснить. Перепуганного призрака затопило волной благодарности. Но в то же время он не отрывал взгляда от угрожающе поблёскивающего в лунном свете кухонного ножа. Что-то тут добротой и не пахнет! Растроганный Жун Цинмань не отрывал от Гу Уцзи затуманенного взгляда. Когда-то он считал бесполезным и губительным любое проявление доброты, но теперь был тронут до глубины души. — Ты прав. Тогда, конечно же, я пока не стану ничего с ним делать, — с этими словами Жун Цинмань холодно уставился на призрака. — Если выкинешь какой-нибудь фокус, тогда пощады не жди. Пожалеешь, что не отправился в ад. Призраку оставалось только кивать, гадая, как же его угораздило попасть на расправу к этим безжалостным смертным. Гу Уцзи вновь повернулся к мёртвому художнику: — Ты так и не сказал мне, как завершить портрет. Призрак пустился в путанные объяснения: — Образцовая душа с прекрасной внешностью, полностью соответствующей идеалам владельца студии, должна быть принесена в жертву портрету. Только тогда картина будет завершена. Конечно, таких людей очень трудно найти, поэтому сейчас холст пустует. Он вбирает в себя лучшие черты лица от каждой принесённой жертвы, поэтому требуется бессчётное число душ, чтобы заполнить портрет. Призрак запнулся и ненадолго замолчал. Сколько бы он ни смотрел, а этот юноша, кажется, полностью соответствовал требованиям владельца студии. Гу Уцзи нахмурился: — Есть ли ещё какой-нибудь способ? Дух ощутимо вздрогнул. Глаза Жун Цинманя, который стоял рядом, были намного страшнее всех призраков поместья вместе взятых. — Ты же не собираешься сказать, что Сунь Ши должен пожертвовать собой? — Разве это возможно?! — призрак уже был на грани слёз, но честно ответил: — Я действительно не знаю! — Кажется, он не лжёт, — Жун Цинмань смерил духа скептическим взглядом. Вероятно, он попал под контроль этого призрака лишь потому, что появление странной картины за окном застигло его врасплох. В противном случае такой безвольный дух никогда не смог бы одолеть его. В этот момент в комнате появились души художников, которые всё это время сопровождали Гу Уцзи. Лицо Жун Цинманя недовольно скривилось. Призраки решили, что эта комната предназначена для их встреч со старыми друзьями и обмена воспоминаниями? Если бы не безразличие Сунь Ши к этой ситуации, он бы точно не стал закрывать на это глаза. Когда съёжившийся в центре комнаты призрак увидел духа, который увязался за Гу Уцзи, он смертельно побледнел и невнятно забормотал: — Так он на самом деле здесь... Он точно знает больше меня об этой студии и её владельце. Художник за плечом Гу Уцзи немедленно покачал головой и с горечью вздохнул: — Я потерял память и ничего не могу вспомнить. Жун Цинмань смерил духа в центре комнаты подозрительным взглядом: — Ты уверен? Призрак перепугался до смерти и поспешил оправдаться: — Это правда! Хотя я не слишком хорошо помню... но этот парень наверняка что-то знает, и если он потерял память, вам нужно найти способ заставить его всё вспомнить! Гу Уцзи взглянул на художника, неловко переминающегося с ноги на ногу за его плечом, и безо всякой задней мысли достал кухонный нож. — Как ты себя сейчас чувствуешь? — Я чувствую, что устал, мне нужно отдохнуть, — пролепетал призрак и немедленно отступил от Гу Уцзи на несколько шагов. Оба призрака терялись в догадках, как всё так резко изменилось. Их впечатление об этом человеке тоже перевернулось с ног на голову… От прежнего вида наивного и добродушного юноши не осталось и следа, теперь он источал чистую и незамутнённую опасность. Женщина-призрак покачала головой, тоже подсознательно отодвинувшись на безопасное расстояние. Не бывало ещё такого случая, чтобы она опасалась смертного! Но стоило вспомнить, как этот парень ловко связал обезумевшего от ярости призрака, и кожу головы начинало неприятно покалывать от дурного предчувствия. — Похоже, его воспоминания о прошлом не такие ясные, как у нас. Или же что-то намеренно их блокирует… Тем не менее, давайте не будем торопиться, — предложила художница. — Тогда предлагаю сначала лечь спать, — Гу Уцзи был не из тех людей, кто станет заставлять призраков что-то делать против их воли. Хотя в первый раз, когда Гу Уцзи пытался поспать, ему пришлось столкнуться с опасным и удивительным приключением, на его сон это никак не повлияло. К тому же, вероятно, Король призраков слишком занят, чтобы искать встречи с ним дважды за ночь. Связанный призрак в центре комнаты даже не потрудился скрыть своего недовольства. И почему это никто не стал допрашивать духа, который увязался за этим жутким парнем? Отчего такое предвзятое отношение? Разумеется, он знал, что сам виноват в своих бедах, ему оставалось лишь вздыхать и пытаться незаметно выпутаться из верёвки. Заметив это, Жун Цинмань со вздохом забрал призрака к себе. Так или иначе, но этого требовали условия квеста. Молодой человек чувствовал себя измученным и вконец разбитым. Как ни старался, уснуть сразу не получалось, а в голову лезли тягостные мысли. За последние два дня Жун Цинманю пришлось основательно пересмотреть свои взгляды на жизнь. Заметив, что Гу Уцзи вновь заснул со скоростью света, он не стал возмущаться, а впервые подивился моральной устойчивости своего соседа. — Раньше я думал, что должен непременно стремиться стать игроком высшего уровня. Я верил, что по опыту и умениям в моей команде мне нет равных, но, видимо, мне ещё есть куда стремиться, — с этими словами Жун Цинмань расставил в комнате несколько защитных артефактов и ловушек, чтобы больше никто не смог застать их врасплох во время сна. ………. …… С самого утра за окнами было пасмурно, по небу медленно ползли тяжёлые дождевые тучи, угрожая вот-вот обрушиться дождём. Даже воздух казался потемневшим, точно предрассветные сумерки. Гу Уцзи разбудили истошные крики, доносящиеся из коридора. — Что случилось? — Гу Уцзи сонно потёр глаза и медленно поднялся с кровати. — Не знаю, — Жун Цинмань покачал головой и тоже покинул постель. Стоило открыть дверь, как всё встало на свои места. Картины, наглядно демонстрирующие прогресс и развитие навыков бывших студентов студии, до этого развешанные на ближайшей стене, исчезли без следа. Их места заняли полотна, написанные игроками накануне вечером. Утром эти картины внушали ничуть не меньший ужас. Одного взгляда на них было достаточно, чтобы вспомнить незримое присутствие призрака за плечом и невесомое прикосновение призрачной руки, ведущей кисть по холсту. Кто-то из игроков даже порывался подойти и разорвать собственную картину в клочья, но никто не знал, какими пугающими последствиями обернётся такое самоуправство. Им оставалось только взять себя в руки и успокоиться. — Главный вопрос — кто повесил здесь эти картины? — Как думаете, они безобидны? Мне всё время кажется, что в них прячутся монстры. Никто не осмеливался слишком долго задерживать взгляд на полотнах, игроки спустились вниз, изо всех сил делая вид, что ничего не произошло. Гу Уцзи посмотрел на стену и обнаружил, что его картины здесь нет... Хотя, очевидно, его творение совершенно не вписывалось в общий стиль импровизированной выставки. Он присмотрелся к остальным картинам. Хотя каждая из них несла в себе странные и порой отталкивающие образы, Гу Уцзи они ничуть не пугали. Слишком много призраков он успел повидать на своём веку, к тому же, это ведь просто рисунки. — Подождите-ка, — Гу Уцзи внезапно что-то заметил и, протянув руку к картине перед собой, положил ладонь на холст. — Это же... ………. …… Рассеянные игроки спустились вниз, чтобы позавтракать. Хотя прошлой ночью они спали и не видели того, как окно превращается в картинную раму, все люди сквозь зыбкий и беспокойный сон почувствовали на себе чей-то невидимый взгляд. Когда и без того взвинченные до предела игроки проснулись и увидели вывешенные жуткие полотна, их охватила настоящая паника. Несмотря на то, что за ночь никто не пропал, и в их команде по-прежнему оставалось шестеро игроков, общий настрой был далёк от оптимистичного. Стало понятно, что ситуация в этой локации развивалась по своему худшему сценарию. Если им не удастся придумать, как сбежать, возможно, эту ночь никто из них не переживёт. Среди испуганных людей один лишь немолодой игрок оставался спокоен и собран, он с аппетитом позавтракал, тихо посмеиваясь над помятым видом сокомандников. Согласно информации, которую ему удалось добыть, пока что им ничего не угрожало. Всё изменится лишь после того, как портрет напротив входной двери будет закончен. Тогда и появятся злые духи, чтобы схлестнуться с игроками. Но, поскольку к тому времени уже всё будет подготовлено для его побега, никаких проблем возникнуть не должно. Его рыжеволосый напарник несколько раз порывался заговорить, но как только он произносил первые слова: «А вот прошлой ночью...», это срабатывало на его соседа, будто красная тряпка для быка, и он немедленно прерывал своего младшего товарища. — Это всего лишь мелочь. Никто ведь не пострадал. Возможно, на следующую ночь что-то изменится. — Вероятно, ты прав, — согласился его напарник, хотя взгляд по-прежнему прятал настороженность на дне зрачков. Даже позавтракав, игроки никак не могли собраться с силами. Цвет их лиц был нездорово-серый, и всё, чего людям хотелось — это лечь и никуда не ходить. Гу Уцзи внезапно повернулся к соседу: — Жун Цинмань, можешь составить мне компанию? Кажется, я переел, мне надо немного прогуляться. За столом воцарилось гробовое молчание. Но настоящее потрясение люди испытали, увидев, что нелюдимого и высокомерного Жун Цинманя, который последние несколько дней держался особняком, словно подменили. Он не только не рассмеялся над чужой просьбой, но и сразу же поднялся из-за стола. — Конечно. С удовольствием. Если вчера лишь некоторые люди заподозрили Жун Цинманя в нездоровом интересе к Сунь Ши, то сегодня в этом были уверены все. Увидев, как Гу Уцзи и Жун Цинмань бродят по дому, рыжеволосый парень придвинулся к немолодому игроку и прошептал: — С ними не возникнет проблем? — Да что с них взять, два голубка, — не удержался от издевательского смешка мужчина. Он-то думал, что эти парни доставят ему гораздо больше поводов для беспокойства… Просто стоит придерживаться плана, а на остальное не стоит обращать внимания. ............ ...... Толпа игроков спустилась в студию, спокойно ожидая, когда Система объявит сегодняшнюю миссию — даже если все уже догадались, в чём она заключалась. [Поздравляем всех игроков, выполнивших вчерашнее задание.] [Запущено новое основное задание: напишите картину стоимостью в миллион юаней.] Даже если все уже предполагали, что услышат, люди не могли не содрогнуться. Хотя считалось, что до тех пор, пока вы одержимы призраками, даже такие невероятные цели вполне достижимы, но ещё свежи были воспоминания о странном состоянии транса и жутких картинах, которые стали результатом их трудов. Некоторое время люди просто не могли заставить себя взять кисти в руки. — Что нам делать? Сможем ли мы выбраться живыми из этой локации... — Этот квест, похоже, бесконечен! Если в следующий раз нас попросят нарисовать картину стоимостью 100 миллионов юаней, что нам тогда делать?! Хотя никому не хотелось приступать к рисованию, но основную миссию Системы нельзя было игнорировать, поэтому люди нехотя подошли к холстам. Стоило игрокам взять в руки кисти, и в их головах стало пусто, как в разрытой могиле, а взгляд затуманился. Одновременно движения рук стали плавными, а мазки — умелыми, словно глубоко спящий талант внезапно пробудился. Спустя несколько долгих минут раздался истошный крик. Единственная оставшаяся женщина в их команде вдруг закричала и в ужасе уставилась на холст перед собой. — Спасите, спасите! Оно затянет меня! Её леденящий кровь крик разбудил остальных игроков, те очнулись от транса и проследили за чужим взглядом. От представшего перед ними зрелища у людей кровь застыла в жилах. Из картины протянулась полупрозрачная рука, злой дух обхватил запястье женщины и со смехом пытался утянуть за собой. Тела остальных игроков одеревенели от ужаса, они не осмеливались пошевелиться и совершенно не знали, что делать. Глубоко в душе поднялось странное предчувствие, словно они перешли дорогу самому дьяволу. Женщина-игрок смертельно побледнела, широко раскрытыми глазами она уставилась в уродливое лицо призрака и не смела отвести взгляд. Бывший возлюбленный женщины, белый как полотно, застыл на месте, парализованный ужасом. В этот момент подбежал Гу Уцзи, оттолкнул окаменевшую от ужаса женщину, а затем схватил мольберт, с хрустом ломая пополам. Когда рама треснула, призрак растворился в воздухе. Женщина без сил упала на землю, судорожно вздохнула, а после горько разрыдалась от пережитого шока. Всё произошло настолько быстро, что никто не успел понять, что случилось. Теперь, когда мольберт пришёл в негодность, эта женщина, очевидно, не сможет выполнить основную задачу квеста, но никто не стал насмехаться или злорадствовать... Вернее было сказать, что в глубине души все отчасти позавидовали ей, ведь той больше не придётся иметь дело с призраками обезумевших художников. — Вам больше не нужно рисовать, — тихо сказал Гу Уцзи. — Основная миссия закончится, только если вы продолжите. Если хотите выжить, не берите в руки кисть! Жун Цинмань, который даже не начинал рисовать, хотя и не знал, что именно задумал Гу Уцзи, отчего-то подсознательно решил ему довериться... Кроме того, разве такой красивый и добрый парень способен намеренно причинить кому-то вред? Помимо Гу Уцзи и Жун Цинманя, в команде оставалось ещё четверо: пара бывших возлюбленных, немолодой игрок и его рыжеволосый товарищ. Мужчина из пары подозрительно сощурился: — Откуда тебе это известно? Это основная миссия квеста. Если не выполнить её, этой ночью мы все умрём! — То, что с ней произошло, не случайность. Если закончишь рисунок, ты сразу умрёшь, — Гу Уцзи говорил спокойно и рассудительно, отчего люди подсознательно хотели ему поверить. Рыжеволосый парень с сомнением замер с кистью в руках. И только немолодой игрок рядом с ним лишь хмыкнул и продолжил рисовать как ни в чём не бывало. — Я думаю, все уже догадались, что призраки, заключённые в картинах, стремятся занять наше место. Что касается портретов, которые вы нарисовали прошлой ночью… Я присмотрелся к ним, пока был наверху. Все эти портреты имеют тесную связь с призраками... а их лица на самом деле отдалённо похожи на ваши. Но поскольку ни у кого из игроков не хватило мужества взглянуть в лицо своим жутким картинам, и они предпочли трусливо сбежать, никто из людей вовремя этого не понял. — Что?! — на лица игроков было больно смотреть. Искажённые смертью и страданиями лики на картинах обладали их собственными чертами? У людей волосы встали дыбом от дурного предчувствия. — Когда эти призраки подчиняют себе тело игрока, чтобы рисовать, они одновременно получают доступ ко всем мыслям и воспоминаниям человека. Чем выше ценность картины, которую может нарисовать игрок, тем больше он доверяет своё тело призраку. Подозреваю, после завершения картины игрок угодит в ловушку портрета, а сам призрак покинет это место, заняв чужое тело. — Взгляните. Портреты, которые вы рисуете — это же автопортреты. Молодой человек, до этого скептически относившийся к словам Гу Уцзи, присмотрелся к своему холсту и в ужасе отшатнулся, отбросив кисть. — И правда… Это же моё лицо… Это точно я, Сяо Цзин... — Как так получилось... — Сяо Цзин смертельно побледнел, отчаянно желая протереть себе глаза, но в то же время в его взгляде, брошенном на Гу Уцзи, угадывалась безмерная благодарность. Рыжеволосый парень невольно отодвинулся подальше от холста, не осмеливаясь больше сделать ни одного штриха. Но затем события приняли совсем странный оборот — на картинах стали проявляться яркие мазки, заполняя холст изображением, хотя никто из игроков, очевидно, даже не притрагивался к кистям и краскам. Случись это в реальном мире, художники о подобном только бы и мечтали, но сейчас всё происходящее напоминало сцену из фильма ужасов. Рыжеволосого парня охватил приступ слепой паники, но внезапно он вспомнил действия Гу Уцзи и тут же схватил мольберт, чтобы сломать его. Вот только со стороны это выглядело гораздо проще. Оказалось, мольберт был твёрдым, как кусок скалы. Силы молодого человека определённо не хватало, чтобы даже погнуть его. — Проклятье, как Сунь Ши это удалось... Руки у молодого игрока уже нещадно дрожали. К этому моменту и на других портретах стали проявляться бескровные лики призраков. Рыжеволосый парень хотел было отбросить холст подальше, но руки его не слушались, а побелевшие пальцы намертво вцепились в деревянную раму мольберта. В этот миг кто-то протянул руку, и мольберт с отчётливым хрустом разломился на две части. Молодой игрок ошеломлённо уставился на свои ладони, недоумевая, откуда у него вдруг взялась такая нечеловеческая сила. — Ты в порядке? — Гу Уцзи с тревогой заглянул в лицо рыжеволосого парня. К счастью, на его стороне ещё был Жун Цинмань, который мог помочь следующему игроку, чуть было не угодившему в западню обезумевшей картины, поэтому Гу Уцзи не было нужды вмешиваться. Обычно Жун Цинмань очень неохотно протягивал руку помощи незнакомцам, но раз это была личная просьба Гу Уцзи, он решил постараться. — Спасибо! Спасибо тебе, братец Сунь Ши! — рыжеволосый парень был тронут до слёз и сыпал словами благодарности, вцепившись в руку Гу Уцзи, словно утопающий в спасательный круг. — Умоляю, спаси старшего брата, он всё ещё рисует! Немолодой игрок лишь криво усмехнулся: — Не подходи. Со своим мольбертом можешь делать всё, что хочешь, но я должен выполнить главную задачу квеста. — Но тогда призраки на этой картине поглотят тебя, — настаивал Гу Уцзи. Разумеется, он всегда стремился помочь людям, если это было в его силах, но если кто-то упрямо отказывался от помощи, несмотря на предупреждение, Гу Уцзи уважал чужой выбор. — Брат, тебе стоит послушать, что говорит Сунь-гэ! — присоединился к уговорам его товарищ. — Думаю, он прав! — Да что вы все понимаете, — на лице игрока уже играла полубезумная улыбка. — Вы, глупцы, были одержимы призраками с самого начала, и теперь они, естественно, поглотят вас. Но я сдерживал этого призрака, как только вошёл в локацию, и теперь он полностью под моим контролем. Этот дух никогда меня не ослушается. Гу Уцзи удивлённо изогнул бровь: — Похоже, тебе многое известно. — Одно могу сказать — вы в любом случае уже все мертвы, — самодовольно заявил игрок. — Прежде чем отправиться в эту локацию, я получил важную подсказку от игроков профессионального уровня… Вам интересно, что же здесь происходит? Так вот, мне это уже давно известно. Вы по собственной глупости уничтожили свои мольберты, и эти призраки теперь будут преследовать вас до конца вашей жизни! Мне же после выполнения основной миссии будет достаточно спрятаться! Гу Уцзи не знал, что на это ответить. Ещё с прошлого раза у него появились нехорошие предчувствия насчёт этого игрока. Так или иначе, но выводы этого мужчины были далеки от истины. — Слишком поздно сожалеть о содеянном, — кисть замерла в руках мужчины, и он с гордостью бросил взгляд на финальные штрихи своего творения. — Когда вы все исчезнете, я с лёгкостью выйду единственным победителем. — Боюсь, твоему желанию не суждено сбыться, — Гу Уцзи покачал головой и вздохнул: — Тебя обманули. — Можешь продолжать обманывать себя, сколько угодно… Игрок запнулся на полуслове, забыв, что хотел сказать, и оцепенел от ужаса. Из холста напротив, цепляясь скрюченными пальцами за края мольберта, выбирался призрак, выглядящий точь-в-точь, как он сам.