Тысячи злых духов выстраиваются в очередь, чтобы признаться мне

В дальнейшем съёмки проходили гладко, и нужные сцены отсняли быстро и без особых проблем. Лэй Минь, придя в себя, не могла вспомнить, что с ней произошло. Но эта девушка обладала большим сердцем и невинной душой, поэтому пришла в трепетное волнение, узнав, что очень хорошо отыграла свою роль и прекрасно сработалась с Гу Уцзи. Сама для себя актриса объяснила все странности тем, что слишком глубоко погрузилась в характер своего персонажа. Но на самом деле призрак женщины не полностью покинул чужое тело... После откровенного разговора с Гу Уцзи её сердце, похоже, также прониклось страстью к индустрии развлечений, к тому же, даже от неупокоенной души не укрылось, что сценарий будущего фильма до странного напоминал её прошлую жизнь. Именно поэтому призрак решил остаться с Лэй Минь, в любой момент готовый вновь завладеть чужим телом, чтобы закончить фильм. Подумав, Гу Уцзи решил, что худо от этого точно никому не будет, а съёмки фильма, возможно, даже и выиграют. В любом случае, главное, что на данный момент все были довольны и счастливы. После этого Гу Уцзи направился в гримёрную комнату, и оказалось, что костюмы и парики, приготовленные для съёмок, остались все на своих местах. Разве что одежду и парик Лэй Минь, которые были на девушке во время съёмок последней сцены, найти нигде так и не удалось. — Неужели, это просто совпадение, что призрак появился здесь именно в это время? — Я так не думаю, с этим пространством явно что-то не так, — встревоженно нахмурился Остон. — Не похоже на дело рук призрака, но и человека напоминает мало. Осмелюсь предположить, что здесь замешан какой-то артефакт, который обычно используют игроки… Гу Уцзи тяжело вздохнул: — Думаю, ты прав. Не удивлюсь, что к созданию этого сценария приложил руку игрок высокого уровня. Хотя я не знаю, кто он на самом деле, очевидно, что этот человек выбрал своей целью меня. Во время своей беседы с пойманным призраком Гу Уцзи уже успел навести кое-какие справки. — Должны ли мы выяснить, где сейчас находится этот человек? — Остон, казалось, в ту же минуту готов был сорваться с места и отправиться на поиски. — Мы не можем позволить ему продолжать в том же духе! — Оно того не стоит, — беспечно отмахнулся Гу Уцзи, — Найти его мы не найдём, это абсолютно невозможно, если это действительно игрок продвинутого уровня. Более того, если его задумка состоит в том, чтобы натравить на меня всех этих призраков... Так это ведь как раз то, что нам нужно. Все логические доводы разом вылетели у Остона из головы, и молодой человек не нашёлся, что на это ответить. Он внезапно осознал, что, похоже, слишком печётся о безопасности Гу Уцзи, ведь на самом деле юноша силён и совсем не боится этих злых духов! Представив себе картину, как призраки вереницей явятся по душу Гу Уцзи, а затем всё также один за другим отправятся на следующий круг перерождения, пройдя обряд очищения, Остон с трудом сдержал улыбку. Возникший в голове образ получился весьма забавным. Убедившись, что ничего нового они на съёмочной площадке не обнаружат, Гу Уцзи приготовился вернуться в отель, чтобы дождаться, когда призрак исполнит условия уговора и приведёт к нему себе подобных на очищение. — Расследование можно отложить на потом. Сейчас гораздо важнее удвоить свою силу, чтобы при встрече с профессиональным игроком лицом к лицу не пришлось поспешно уносить ноги. Гу Уцзи вновь охватило странное чувство, что всё это время он действительно играет в какую-то онлайн RPG-игру и теперь ему необходим «апгрейд» , чтобы открыть следующий уровень. Однако от мысли, что у игроков более высокого уровня, несомненно, найдётся в запасе гораздо больше времени и возможностей для усовершенствования собственных способностей, на сердце Гу Уцзи становилось тревожно. На самом деле Гу Уцзи действительно слишком сильно волновался попусту. Была причина, по которой навык очищения душ не пользовался особой популярностью у игроков. Как правило, не так уж много выпадает возможностей, чтобы воспользоваться им, да и усовершенствовать его довольно сложно… В противном случае на форуме не нашлось бы столько недовольных тем, что они впустую потратили с таким трудом заработанные очки. Вот только никому из продвинутых игроков даже в голову не могло прийти, что после повышения техники очищения до определённого уровня, в Системе существовала возможность обмена отправленных на покой душ на игровые очки. ……… …… С наступлением темноты посёлок преобразился, став ещё более жутким и мрачным. Деревенские жители, казалось, чувствовали, что под покровом ночи потусторонние силы могли беспрепятственно вмешиваться в дела живых, творя зло, поэтому, как только солнце закатывалось за горизонт, массивные ворота, ведущие в деревню, наглухо закрывались. К любым жалобам туристов местные оставались глухи, ведь по ночам в посёлке всё равно было нечем заняться, разве что оставаться дома. По слухам прошлой ночью кто-то из приезжих нарушил запрет и выбрался из отеля после заката солнца, чтобы испытать предел своей храбрости… Люди рассказывали, что во тьме нечто напугало их до такой степени, что «смельчаки» весь день не показывали носа из гостиницы. Всё-таки большинство призраков, явившихся по душу Гу Уцзи, не собирались ограничиваться только лишь юношей. Одним богам ведомо, сколько людей за время существования посёлка здесь отправилось на тот свет, и сколько призраков на самом деле теперь обитало в его окрестностях. Однако же о том, чтобы покинуть посёлок на следующий день никто отчего-то и не подумал, как будто бы некая неизвестная сила насильно переключала их мысли в других направлениях, стоило им лишь задуматься о побеге. Если желающие покинуть деревню всё-таки находились, они возвращались не позже, чем на следующий день. В это же самое время где-то в особняке, в котором проживал Гу Уцзи. В одной из комнат по стойке смирно замер призрак, который накануне днём так неудачно попался на глаза Гу Уцзи. Духа окружили несколько приведений жуткого вида. Горящие ненавистью глаза пылали огнём на безобразных мордах, пока призраки сверлили пристальными взглядами съёжившегося перед ними духа. — Информация, которую ты предоставил нам, соответствует действительности? Ты всё выяснил об этом человеке? — Разумеется, никаких проблем! — горячо заверил призрак, готовый поклясться собственной посмертной жизнью, что выполнил доверенное ему поручение. — Рядом с этим человеком постоянно снуют две комнатные собачонки, одна из них более сильная, на вторую можно не обращать внимания... А ещё есть неизвестное домашнее животное. Если мы отвлечём тех двоих, что всегда находятся рядом с ним, этот человек станет лёгкой добычей! — Но сейчас ещё не время, мы не можем явить нашу истинную силу, — одного из высших духов терзали заметные сомнения. — Если бы только снова произошёл какой-нибудь несчастный случай, который ослабит его... — Чего тут бояться, — поспешил развеять чужие сомнения призрак. — Сейчас у нас есть верный шанс сделать свой ход! Если через несколько дней проснутся другие, более сильные существа, нам уже нечего будет тут ловить! Последний довод, очевидно, произвёл должное впечатление на остальных духов, план нападения на Гу Уцзи был запущен. ……… …… В это же время самый молодой в съёмочной группе ассистент торопился, чтобы передать режиссёру важную информацию. Похоже, одно из ключевых мест, выбранных для съёмок, оказалось недоступно, и это могло существенно нарушить планы. Молодой человек шагал по тёмным улицам, пугливо озираясь по сторонам. На память внезапно пришли слухи, которые доносились до него ещё до прибытия в эту деревню. — Не зря я слышал, что в этом посёлке обитает много призраков. Существует даже местная легенда о том, что никогда не следует покидать своё жилище по ночам, иначе несчастного неминуемо схватит призрак, чтобы высосать из него душу... В это время ночи в посёлке царила звенящая тишина, накрывшая всю равнину непроницаемым куполом. Казалось, все жители давно уже спали — вокруг было тихо до ужаса. С каждым шагом сердце ассистента замирало, с нарастающей паникой молодой человек начал осознавать, что за время пути ему не встретилось не единого человека, да и никого из съёмочной группы видно не было. Он словно остался один на целом свете. — Да ну, глупости какие! Не может этого быть! Если эта деревня действительно населена призраками, разве приезжало бы сюда так много туристов? — утешал себя молодой человек, но следом он вспомнил, как накануне вечером несколько членов съёмочной группы вместе с Цю Цзянем внезапно лишились рассудка, а ещё то необъяснимое отключение электроэнергии во время съёмок… — Проклятье, если б знал, что ночью здесь так жутко, я бы взял тот амулет с собой! Уж не знаю, есть ли от него толк, но, по крайней мере, с ним мне было бы намного спокойнее... В следующее мгновение редкие уличные фонари внезапно мигнули и погасли; всё пространство вокруг потонуло в непроглядном мраке, даже пальцев на вытянутой руке было не разглядеть. От страха ассистент почти сорвался на крик, когда вдруг разглядел впереди фигуру человека. Обрадованный, что в этом жутком месте есть ещё кто-то, кроме него, молодой человек со всех ног бросился к незнакомцу и похлопал того по плечу. Незнакомец медленно повернул голову. В слабом лунном свете неестественно бледное лицо выделялось ярким пятном, и оно было совершенно пустым — ни следа глазниц, носа или губ. Словно кто-то стёр ластиком все черты лица, оставив лишь чистый холст. —Аааа-ааа-ааа! Истошно завопив от ужаса, ассистент рухнул на землю, ноги больше его не держали. В то же самое время кожа на нижней половине неестественно бледного лица растянулась и порвалась, будто карикатурный бездонный рот, принимаясь растягиваться в жутковатом подобии улыбки. Стремительно бросившись к человеку, призрачный силуэт в мгновение ока слился с распластавшимся на земле телом. Спустя мгновение ассистент снова открыл глаза, обведя вокруг себя пустым взглядом, и пошарил вокруг рукой, пытаясь подобрать ворох разбросанных бумаг. При этом молодой человек двигался несколько скованно, как будто самые простые движения были ему в новинку, и тело отказывалось его слушаться. — Ох и нелегко было найти кого-то без защитного амулета, — губы «ассистента» растянулись в холодной улыбке, он перевёл взгляд на стопку бумаг в своих руках, после чего щёлкнул пальцами, и некоторые печатные слова изменились. Поднявшись с земли, молодой человек как ни в чём не бывало направился к дому, в котором поселился режиссёр фильма. — Как бы то ни было, завтра этот парень умрёт. ……… …… В действительности к этому времени большинство призраков уже отбросили всякую осторожность и перешли к открытым действиям против Гу Уцзи. Духов, которые бездумно и опрометчиво накидывались на юношу, пытаясь застать врасплох, оказалось не так уж много. Очень скоро призраки смекнули, что таким способом ничего не добьются, и теперь предпочитали строить козни, чтобы максимально увеличить свои шансы раз и навсегда разделаться с Гу Уцзи. Несмотря на то, что они не могли убить никого, кроме Гу Уцзи, оставались и другие способы воздействия на людей, такие как, например, одержимость. Гу Уцзи безмятежно проспал в своей кровати до самого утра, и всё это время оставался неожиданно спокоен. За ночь ничего не произошло, и юноша даже улучил минутку, чтобы связаться с Ян Шао. Молодой человек находился в полной безопасности, он заранее сделал все необходимые приготовления, поэтому сейчас призраки даже не могли обнаружить его укрытие. — Ты действительно решил остаться там? — Ян Шао вновь предпринял попытку уговорить Гу Уцзи позаботиться о своей безопасности и поскорее найти место, чтобы спрятаться и переждать это нелёгкое время. По мнению молодого человека Гу Уцзи слишком легкомысленно воспринимал нависшую над ним опасность. — Если же уехать никак не получится, мог бы, по крайней мере, надеть красное платье. Ян Шао находил чрезвычайно интересным то, что в самом начале их знакомства Гу Уцзи принял его за фетишиста, любителя переодеваться в женскую одежду, а теперь юноше самому приходилось то и дело примерять это злополучное платье. Разумеется, Гу Уцзи отклонил предложение, ему всё ещё нужно было снимать фильм! Вряд ли он сможет подобрать подходящее объяснение, если вдруг заявится на съёмочную площадку в женском наряде. На самом деле у Гу Уцзи тоже был в запасе подходящий артефакт, это чёрный гроб, который он вынес из прошлой локации. Лёжа в нём, можно оставаться недосягаемым для любой нечисти. Он мог бы закрыться внутри и попросить Остона приносить ему еду… Однако Гу Уцзи никогда не стал бы задерживать съёмочный процесс лишь из-за собственных неприятностей, ведь это неизбежно отразится на всей команде. Кроме того, где-то в тени до сих пор скрывался некий игрок высшего ранга, который всё это время наблюдал со стороны и не мог дождаться, когда же Гу Уцзи умрёт. Услышав об этом, Ян Шао ошеломлённо ахнул: — Неужели на тебя уже нацелились игроки высшего уровня? На самом деле, до меня доходили слухи о том, что существует объективная причина того, что профессиональных игроков в мирах сверхъестественных квестов не так много. Всё дело не только в сложности повышения уровня и прохождении десятидневного испытания. Самая страшная опасность кроется в том, что в момент, когда кандидат на повышение ранга наиболее уязвим, остальные продвинутые игроки пойдут на всё, чтобы убрать соперника с дороги. — Зачем им это? — Гу Уцзи никак не мог взять в толк, в чём же причина такой нездоровой конкуренции. Они ведь такие же игроки, как и другие, но при этом не только не протягивали руку помощи товарищам, но и при любом удобном случае даже пытались убить. — Я и сам точно не знаю, до меня доходили лишь отдельные слухи. Говорят, что после того, как человек становится продвинутым игроком, он получает доступ к розыгрышу финального приза. Этот выигрыш напрямую связан с прохождением всей игры, каждый желает его получить. Вот только количество претендентов на эту награду ограничено, что означает, что игру не могут пройти все. В таком случае, разумеется, чем меньше будет участников, тем лучше... Было заметно, что Ян Шао одолевали смешанные эмоции. В конце концов, если появится такая возможность, кто не захочет избавиться от оков Системы и возобновить жизнь обычного человека? А игроки высшего уровня в большинстве своём уже давно перестали воспринимать человеческую жизнь всерьёз, для них ничего не значило привести своих товарищей к неминуемой гибели. Он и сам всегда шёл этим путём. Если бы Ян Шао не встретил Гу Уцзи, разве стал бы он сейчас беспокоиться о чьей-то безопасности, кроме собственной… Скорее он бы порадовался чужому несчастью, узнав, что вскоре на одного соперника может стать меньше. Спроси его кто-нибудь об этом, Ян Шао никогда не смог бы в полной мере описать смешанные чувства, которые испытывал от мысли, что кто-то вроде Гу Уцзи действительно может погибнуть из-за установленных Системой правил. — Что ж, в этом есть смысл, — Гу Уцзи вполне спокойно воспринял пугающее объяснение. — Тебе разве не кажется это жутким? — не удержался от вопроса Ян Шао. Молодой человек всё ещё терялся в догадках, о чём же в действительности думал Гу Уцзи. — Всё в порядке, — беспечно отозвался Гу Уцзи, после чего добавил: — В любом случае, такова жизнь. Если кто-то умрёт, я помогу им очистить их души. Если же суждено умереть мне... что ж, в таком случае, очень жаль. На самом деле, самого Гу Уцзи никогда не волновали вопросы жизни и смерти. В худшем варианте, после своей смерти он станет призраком, не так ли? Похоже, что в этом случае его жизнь вообще существенным образом не изменится.