***
Мне нравилось просыпаться одной. Часто я вскакивала посреди ночи, пока Эймонд спал рядом. Он не замечал моих пробуждений, утомленный тяжелым днем. Я никогда не спрашивала как проходят его будни, мне не хотелось, чтобы он думал, будто мне не безразлично. Сидя в постели, я могла до получаса, наблюдать за тем, как он спит, представляя, как я душу его подушкой, и выкалываю второй глаз, отправляя это как подарок матушке. Но все это были лишь мечты, на деле, это Эймонд, мог сделать со мной, все что угодно. — Моя Леди, ваш завтрак. — Голос Анны был тихим и затравленным. После того моего срыва, она стала бояться меня. Больше не обнимала, не шутила, лишь украдкой заглядывала в глаза, и неловко переминалась с ноги на ноги, ожидая очередного приказа. — Спасибо. — Коротко ответила я, вытирая лицо махровым полотенцем. Я хотела извиниться перед Анной, мне было так жаль, что я накричала на нее. Девочка была хрупкой и нежной и не заслуживала того, чтобы на нее срывалась взбалмошная девица. — Анна… Прости меня, пожалуйста, мне не стоило делать того… что я сделала. — Извинения, всегда давались мне тяжело, а уж извинения перед прислугой так тем более. — Миледи… — Лицо Анны просияло, она улыбнулась и поклонилась мне. — Не стоит извиняться, я совсем на вас не в обиде. В ответ, я лишь коротко кивнула, желая как можно скорей, замять, эту нелепую ситуацию, и мои еще более нелепые извинения.***
Я сидела смотря в окно, на пролетающие мимо тучи. День был облачный, в воздухе витал запах дождя, и все же, он был чуть теплее чем прошлые, слышалось коротко чириканье птиц, и все даже казалось не так плохо. — Миледи! Миледи скорей одевайтесь! — Воскликнула вбежавшая, и споткнувшаяся о ковёр Анна. Бедняжка запыхалась, раскраснелась и с трудом перевела дух. — Анна, что такое? Случилось что ли чего? — Обеспокоено вопросила я, поднимаясь из кресла и подходя к девчушке. — Принц Эймонд, сказал, что хочет погулять с вами по Богороще! — Ответила служанка вцепившись в мои предплечья и улыбаясь. С моих губ сорвался радостный смешок, который перерос в смех. — Боги! Какое счастье! — Я крепко обняла Анну, и мы как две умалишенные хохотали, прыгая на месте. Никто ещё так искренне не радовался за меня как Анна. Вроде такая мелочь, всего лишь прогулка, а столько счастья.***
Анна нарядила меня так, словно на дворе была зима. В своих приступах, я постоянно жаловалась на холод, и бедняжка, буквально сводила с ума портних, требуя, чтобы они переделали мне гардероб. Белошвейки, снимая мерки, смотрели на меня как на безумную. Погода была еще тёплой, а я тут в меха кутаюсь. Но к сожалению, ни теплые наряды, ни одеяла, не спасали меня от холода. Последний раз, когда мне было тепло, так это в день нашей с Эймондом свадьбы, и то, мне казалось, что я горю, а не греюсь. Я чихнула, меховой воротник защекотал нос. — Миледи, вы случаем не заболели? — Обеспокоено спросила Анна, касаясь моего лба, я покачала головой, и окинула себя критичным взглядом. Пресвятые Боги, на мне был зеленый наряд. Его прислал лично Эймонд, сказал, что хочет, чтобы я вышла к нему в этом платье. Я сначала отказалась, и Анне снова пришлось уговаривать меня, словно я была маленьким ребёнком. Я была ей очень благодарна, уж не знаю, чтобы я делала без ее заботы.***
Богороща встретил меня редким щебетанием птиц и шелестом травы. Ни стрекота кузнечиков, ни снующих мимо пчелок. Абсолютное затишье. Я сделала пару шагов по белой щебенке, она захрустела под ногами, и это был самый сладкий звук за прошедшие несколько дней. Я была на улице. Я шла по земле, наслаждалась видом цветов и деревьев. Могла вдохнуть полной грудью, почувствовать запах влажной после дождей земли. Под чардревом, стоял Эймонд, он сразу услышал мое приближение, вздрогнул, оглянулся, лишь когда я оказалась совсем близко. Увидев на мне присланный им наряд, он довольно хмыкнул, но более злорадствовать не стал, и вновь отвернулся к «плачущему» древу. Я не стала заводить с ним беседу, подошла к близрастущему кусту роз, и вдохнула их сладкий медовый аромат. Раньше, я не была большой любительницей цветов, не понимала ценности этих прекрасных созданий. Я считала, что Леди, которые восхищаются очередным, подаренным кавалером, букетиком, настоящие дуры, ведь сами по себе, цветы, не представляют никакой ценности, они быстро вянут и практического толку от них никакого. Но проведя некоторое время взаперти, я научилась ценить любое проявление жизни. Каменные стены моих покоев, были не способны заменить красоты прелестного, раскрывшегося бутона, а масла, которые служанки наносили на мою кожу и волосы после ванны, не могли сравниться с несрезанной розой. Подул ветерок, легкий, совсем не холодный. Поток воздуха, словно обнял меня, оставил поцелуи на щеках, как то, делала матушка, в моменты, когда мне было плохо. — Тебе нравятся розы? — Спросил подошедший Эймонд, он не касался меня, словно боялся нарушить мой покой. Я не знала, что стоит ответить. Раньше, они мне не нравились, но сейчас… Вроде бы да. Или все-таки нет? Мысли как-то путались. Слова не могли сложиться во что-то цельное. Мешало какое-то шуршание. Нет, не шуршание — шепот. Я не различала слов. Сначала один, потом десятки, сотни голосов, раздались вокруг. — Не знаю… — Тихо ответила я. Слово вылетевшее из моего рта, прозвучало как всхлип, словно я была потерянным малышом, и горстка незнакомцев, спрашивали кто я. Я стала незнакомкой, для себя самой. Голоса шептали и шептали. Заболели виски. Эймонд бросил на меня обеспокоенный взгляд. Голоса закричали. Они кричали в унисон, но даже когда они слились в единую песнь, я не поняла, чего они от меня хотели. Было больно. Я закрыла уши руками, словно это хоть как-то могло помочь, щеки обожгли первые слезы. Эймонд смотрел на меня в шоке, не зная, что стоит делать. Ну конечно, я ведь разрыдалась ни с того ни с сего, после простого вопроса о розах. Он взял меня за предплечье, осторожно повернул лицом к себе, словно опасаясь, что я могу кинуться на него, и обнял. Я всхлипнула. Мне было больно и страшно. Я хотела чтобы голоса исчезли. Я хотела покоя. — Тише. — Прошептал Эймонд, прижимая меня к своей груди, и поглаживая по волосам. Я обняла его в ответ, крепко вцепилась ногтями в кожаный дублет. Я пыталась думать о чем угодно, кроме снедающего меня безумия. Об объятиях. О нежности касаний. О тепле утешающих слов, которые он шептал мне на ухо. Об Эймонде.