Часть вторая. Сёстры
«Мы одни с тобой – И никто не знает нас. Нам один простой – Выход видится сейчас: Ты отрекись, от всех отрекись – Это наши крайние меры. Я отрекусь, от всех отрекусь – Это наши крайние меры»Кукрыниксы — «Крайние меры»
Ребята прошли в кабинет, принадлежавший когда-то Альбусу Дамблдору и который всё ещё хранил атмосферу прошлых лет — и самого погибшего директора. Казалось, что вот, сейчас он выйдет к ним и предложит чай с лимонными дольки. Но в кабинете всё же что-то поменялось… За спиной директорского места сменился портрет, на котором вместо Армандо Диппета, теперь был Альбус Дамблдор. Он спал, сидя в кресле. Как жаль — Софи бы с удовольствием поговорила с ним, пусть, даже и с портретом… Да, он казался ей странным и чудаковатым, но ей было жаль его. И ей было очень жаль, что он видел её там, на Астрономической башне, в день своей гибели… Она обвела круглое помещение взглядом и заметила ещё одно изменение — Фоукс покинул кабинет директора после смерти своего друга Альбуса Дамблдора. — И так, теперь я бы хотел выслушать настоящую версию того, почему вы двое гуляли по коридорам? — садясь за стол директора, спросил Северус. — Я уже всё сказал! Мы иска… — Малфой! — прошипел Снейп, — Не держи меня за дурака! Так я и поверил, что в тебе взыграло благородство старосты, и ты хотел прочитать им новый устав! Самому не смешно говорить такое?! Не стыдно врать в глаза?! Опять хотели домовиков обнести? За ужином не наелись? — устало ругался он на ребят, но Софи готова была поклясться, что видела мельком проскользнувшую и едва различимую улыбку, когда он говорил про домовиков. — Профессор, мы действительно шли на кухню, — начала Софи, — просто… я соскучилась по Добби и хотела немного поболтать с ним. — До утра было не дождаться, мисс Бессер? — с напускным недовольством спросил он и хотел было что-то добавить, как был прерван: — Северус, тебе не кажется, что пора бы уже сменить гнев на милость. Предложи ребятам лучше чаю и лимонных долек, — Альбус Дамблдор с портрета подмигнул девочке, которая тут же вскочила со стула. — Профессор! — но тут же она перевела ошарашенный взгляд на Снейпа, убившего Дамблдора: в голове царило непонимание, почему они так спокойно общаются? Снейп выглядел недовольным, но не удивлённым… — Да, моя девочка, я тоже рад тебя видеть, — кивнул Дамблдор. — Северус, мальчик мой, не злись на старика. На мой взгляд, эти двое ребят — заслуживают увидеть меня не спящим, — голубые проницательные глаза посмотрели на ребят поверх очков-полумесяцев. — Но, Драко, Софи, никто не должен знать, что я не всё время сплю. Иначе проблемы будут у всех… Северус, Драко, позвольте мне кое о чём побеседовать с юной мисс Бессер с глазу на глаз. — Альбус… — начал было недовольно возражать Снейп, но вновь был прерван: — Я всё понимаю, — кивнул с портрета седовласый старик в очках-полумесяцах, — но, уверен, что от Софи никто ничего не узнает. Недовольный Снейп и растерянный Драко покинули кабинет директора, оставляя девушку наедине с улыбчивым портретом Альбуса Дамблдора. Отчего-то Софи захлестнул стыд: ведь это именно они с Драко пустили в школу тех, кто убил доброго и понимающего директора. — Профессор, — прошептала она, — извините, пожалуйста… — Я не держу зла ни на тебя, ни на Драко, ни на Северуса, — мягко произнёс директор с портрета, но Софи никак не могла понять, откуда он может знать? Ведь портреты не владеют воспоминаниями на момент смерти, более того, они просто отчасти перенимают характер, того, кто на них изображён. Неужели Снейп рассказал ему о том, как убил его? — Я знаю, у тебя сейчас много вопросов, ты растеряна и не понимаешь, откуда я могу знать некоторые вещи. Но сейчас важно другое… — он пристально смотрел на Софи через очки-полумесяцы. — Сейчас ты идешь не по тому пути, девочка. Но всё ещё можно исправить. Я уже говорил в тот день Драко и теперь скажу тебе: я уже был знаком с мальчиком, который выбрал не тот путь и совершил множество ошибок. Я всё ещё могу помочь тебе встать на верный путь. — Мне не нужна Ваша помощь, — твёрдо произнесла девочка, не зная, что ответила слово в слово, как и парень. — Да, и к тому же, Вы теперь — лишь жалкий портрет, чем мне может помочь картина? — в душе девочки зародилась злость. Променять Малфой-Мэнор на мнимую правильность? Променять Драко, Беллу, Цисси?! Нет! Никогда! — Ты заблуждаешься, Софи… — хмуро покачал головой Дамблдор, — Я могу помочь тебе избавиться от метки, найти сестру и вернуться в Россию, — Соня покачала головой, пятясь. — Не этого ли ты хотела? Не ты ли скучаешь по сестре? Хорошенько подумай. Что ждёт тебя дальше, если ты не уйдёшь от этих людей? Камера Азкабана. Зачем ты ломаешь свою жизнь? — Нет, — нервно и излишне резко ответила она, снова мотая головой, словно он мог разрушить всю её жизнь. — Я не вернусь в Россию и не избавлюсь от метки, профессор. Вам не понять, чему они научили меня. Теперь они — моя семья. И не Вам, болтливому портрету, лишать меня людей, которые в любой момент готовы поддержать меня, — криво усмехнувшись, чтобы сдержать слёзы, она продолжила: — Где же были Вы, когда мне было так страшно, что я не могла спать? Где были Вы, когда на моём предплечье выжигали метку? Где были Вы, когда меня отпаивал зельями профессор Снейп? А теперь Вы померли — и вдруг предлагаете помощь? Нет, спасибо, я уже видела, что случается с теми, кто принимает Вашу помощь! Где Ваш ненаглядный Поттер с заучкой Грейнджер и обжорой Уизли?! Они, видать, уже в лесах сгинули и только потому, что послушали Вашего совета! — воскликнула Софи, — Для Вас ведь ничего не значит человеческая жизнь! И даже после смерти Вы пытаетесь играть чужими судьбами и жизнями?! — Интересная позиция… — задумчиво вздохнул он, — а главное, честная. Софи, ты ведь не такая, как они. Ты не убийца, — вкрадчиво сказал Дамблдор. — Одумайся, пока не поздно. Да, к сожалению, я не смог помочь тебе, пока был директором — но ведь и ты не пришла ко мне за помощью. Как я мог сделать что-то для тебя, не зная о том, какая угроза над тобой нависла? — Да никак Вы бы не помогли! Что Вы могли сделать, если бы я ночью вломилась к Вам в кабинет и сказала, что завтра меня заклеймят? А?! Что бы Вы сказали, профессор, если бы я сказала, что мы с Драко просто гуляли в лесу и наткнулись на Тёмного Лорда, который заметил нас и поставил меня перед выбором: смерть или метка? — Я мог бы спрятать тебя и твою сестру, — как само собой разумеющееся ответил портрет. — Неа, — усмехнувшись, покачала головой Соня, — Вы бы не поверили, что по лесу у школы шастает сам Тёмный Лорд и пугает учеников. Ну да ладно, допустим, Вы спрятали меня с Лиской. А Драко? Что было бы с ним? Если бы он не привёл меня, я не уверена, что он остался бы жив. Если бы спрятали и его — то что было бы с его семьёй, которая живёт под одной крышей с Тёмным Лордом? — Софи, иногда нужно делать сложный выбор. Я думаю, ты бы не сильно расстроилась, если бы Тёмный Лорд пытал или убил Люциуса Малфоя или Беллатрису Лестрейндж. Но ты была бы свободна. — Э, нет! — с горечью рассмеялась Соня, кулаком вытирая слёзы, — Вы не поняли, профессор! Беллатриса дала мне больше, чем Вы! Больше, чем все учителя Хогвартса и Колдовстворца! Она оказалась превосходным учителем, чутким человеком! — и словно выплюнула: — В отличие от Вас. Теперь, они — моя семья. И я не променяю это на Вашу эту призрачную свободу, на нищету, на Ваш жалкий Орден. Там меня ждут. Там мой дом. — Жаль… очень жаль, Софи, что ты потерялась в ценностях — и не видишь, что тебя используют для достижения своих целей… — Да-а? — протянула девочка. — Так, Вы тоже, профессор, используете людей! Я прекрасно понимаю, для чего я нужна Лорду — и какие могут быть последствия, а вот, понимает ли мальчишка Поттер, что Вы от него хотите и какую цену он может заплатить? Каковы шансы выжить у семнадцатилетнего парня, прогуливающего уроки, против сильнейшего тёмного мага, против самого Тёмного Лорда?! Понимает ли он это? — Софи покачала головой, с неприязнью смотря на портрет, — Нет. Потому что Вы, профессор, затуманили ему разум славой и постоянной удачей, которая на самом деле не удача, а Ваша стратегия! Если бы он понимал всё это — он сидел бы сейчас в школе и никуда не лез! Из-за Вас, профессор, я уже полгода не знаю, где моя сестра и жива ли она! — Я в этом не виноват, Софи, — мягко сказал Дамблдор, с неким укором смотря на Соню. — Тогда Вы могли остаться с ней, но выбрали Тёмного Лорда. Или Драко?.. Это Ваш выбор Софи. Ваша дорога, — на его лице запала глубокая тень разочарования. — Мы сами творцы судьбы. А теперь, прошу меня простить, я очень устал… — Дамблдор на портрете отошёл от рамы, сел в кресло и… кажется, тут же уснул. Софи ошарашенно смотрела на спящего Альбуса Дамблдора, но тут дверь распахнулась и в кабинет зашли Снейп и МакГонагол. Без Драко… — Добрый вечер, Софи, — поздоровалась Минерва. — Здрасьте… а Драко где? — спросила она, переведя взгляд на Снейпа. — Он пошёл к первокурсникам, — коротко ответил тот, садясь за директорский стол. — Софи, я хотела поговорить с тобой. Я понимаю, что времени уже много, и ты должна быть в постели, но Алиса очень волнуется за тебя и просила сообщить ей как можно скорее… — начала Минерва, но Софи не сдержалась, перебивая вопросами. — Лиска?! Как она? Вы знаете, где она?! Вы видели её? — С ней всё в порядке. Я действительно виделась с ней. Но сообщить Вам о её местонахождении, я не могу, — сухо ответила женщина, неодобрительным взглядом окинув Соню. — Почему?.. — непонимание накатило на девочку: почему она не может знать, где сестра, почему она не может увидеться с ней? Неужели, они думают, что она выдаст Лиску Пожирателям?.. Это же абсурд, она любит сестру! — Я не знаю, куда она ушла, — ответила декан Гриффиндора, но от Софи не укрылось, как сильно она поджала губы. Волнуется? Врёт? Или ей просто неприятно видеть Софи? — Я Вам не верю… — прошептала Софи, смотря в недовольные глаза Минервы. — Это Ваше право, мисс Бессер, — тут же ответила МакГонагол. — Что-нибудь передать Вашей сестре? Признаться… — она окинула Софи тяжёлым взглядом, — Вы совершенно не похожи на человека, удерживаемого силой. Мисс Бессер, Ваша сестра готова положить жизнь, чтобы у Вас было всё хорошо. Вы же, как я смотрю, ни в чём не нуждались всё это время и вполне довольны жизнью, — девочке нравилась эта строгая женщина, но сейчас её будто окатили ледяной водой. Холодность и плохо скрытая неприязнь то и дело звучали сталью в голосе. — Профессор… — хотел было прервать словесную перепалку, Снейп, но ни одна из присутствующих женщин не обратила на него внимания. — Профессор... я не понимаю, почему Вы так… — растерявшись, Софи уже не понимала, что говорить. Она никак не ожидала такого холода от этой женщины, которая раньше всегда готова была помочь, дать совет, поддержать. — Вас удивляет моё отношение к Вам, мисс? — удивилась МакГонагол, — Позвольте поинтересоваться, каким же оно должно быть после всех Ваших поступков? — поджав губы, она словно нахохлись, — Скажу откровенно, Вы мне неприятны, мисс Бессер. Я полагала, что Вы — просто запутавшийся ребёнок, но теперь же я вижу истинную дочь Георга Бессера, которая добровольно и со всем рвением пошла по стопам отца, при этом совершенно наплевав на всех, кто ею дорожит и кто волнуется за неё. Вы наплевали на понятия семьи, чести, совести, морали. Как теперь я должна относится к Вам, зная, что сейчас Ваша сестра рискует своей жизнью, ища способ обезвредить Вашу метку? Зная, что месяц она не спала ночами, лелея мечту бежать с Вами из страны и продумывая, как это устроить? Как устроить Вашу жизнь, мисс. Она боится за Вас, Софи, и не верит, что Вы предали её. — Профессор МакГонагол! — зло прошипел с директорского места бывший декан Слизерина. — Мисс Бессер уже пора в постель! — Да, прошу прощения, Северус, — холодно ответила женщина. — Мисс Бессер, я передам Вашей сестре, что Вы живы, здоровы и… вполне дерзки. В остальном — разбирайтесь сами с тем, что натворили. Софи вышла из кабинета директора в смешанных чувствах. С одной стороны, она несказанно рада, что Алиса жива. Но с другой, все утверждают, что она предала сестру, перейдя на другую сторону — не понимая, что у неё не было другого выбора, она не могла поступить иначе. Отчего-то сравнение с Георгом от МакГонагол звучало, как пощёчина — вроде не больно, но до жути обидно. Когда всё успело так перемениться? С какого момента декан Гриффиндора стала питать такую неприязнь к ученице? С какого момента Софи стала принимать на личный счёт нелестные слова о чете Малфоев? Она не могла ответить ни на один из этих вопросов, но от мысли, что попроси она тогда помощи у Дамблдора — могли погибнуть Драко, Нарцисса и Белла — шерсть вставала дыбом. Добрая Нарцисса, чуткая и весёлая Белла, любимый Драко. Старик просит променять счастье на справедливость? Но кому она нужна, эта его призрачная справедливость? Разве может быть справедливым, что из-за «правильности» тринадцатилетней девочки, могли погибнуть такие замечательные люди, ставшие для неё второй семьёй? Нет, она сделала свой выбор и ни о чём не жалеет. Софи абсолютно уверена в своей правоте. Перед завтраком Драко раздал четвёртому курсу расписания. Точнее, дал стопку листочков Соне и доверил ей эту отважную миссию. Сегодня день обещал быть не самым приятным: по расписанию им сегодня предстояло познакомиться со всеми новыми преподавателями и начинался день с Амикуса Кэрроу и двух часов Защиты от Тёмных Искусств… «Поразительно: тёмные силы в лице отшибленного Пожирателя-неудачника преподают Защиту от Тёмных искусств!» — пронеслось в голове Софи, которая не ждала от этих уроков ничего хорошего. Жизнь в Мэноре и собрания Пожирателей показали истинные лица Амикуса и Алекто, жестоких и не блещущих интеллектом. Дальше по списку шла пара по истории магии с миссис Фокс, которую Софи не знала, но внешне женщина, мягко говоря, не располагала к себе. Не присутствуй Софи на собраниях Пожирателей — решила бы, что эта женщина одна из ярых сторонников. Но факт её отсутствия немного успокаивал и вселял надежду, что внешность может быть обманчива. Но, судя по всему, придётся учить этот нудный предмет, а после призрака Бинса, на уроки которого можно было забить, это будет не легко. «Не легко после жизни в Мэноре?» — усмехнулась над своими же мыслями девочка. Третьей парой было маггловедением с Алекто. Завтрак и первая пара прошли скучно. Как Софи и предполагала, Амикус с первого дня решил показать, что будет добиваться тишины и подчинения ничем иным, как… силой. Он закруциатусил парнишку Гриффиндорца, решившего возразить тому, что их будет учить Пожиратель смерти. Ничего отрицать Амикус не стал, а со всей дури запустил круциатус — до конца урока больше никто не посмел издать и звука. На вторую пару ребята пришли вместе с Когтевранцами. То, как быстро преобразовался кабинет, сильно удивило четверокурсников. Взгляд Софи приковали колдографии, которые теперь висли на стене. На каждой из них была миссис Фокс, по-видимому, в окружении учеников. Лица подростков, казалось смеются и улыбаются неестественно, через силу. Софи сочла это очень плохим знаком. Десяток колдографий с разными группами школьников, судя по форме, три из Дурмстранга и остальные из Шармбатона. Ещё около пяти колдографий были только с миссис Фокс в различных местах — горы, руины, пещера, на фоне каких-то достопримечательностей, не известных Софи, в голове которой мимолётно пронеслось: «Кажется, новый преподаватель истории магии больше любит свою историю». Со звонком в кабинет стремительно вошла сама преподаватель истории магии. — Сели все! — грубо начала она, буквально приказывая. Дети растерянно переглянулись и во взглядах читалось: «Ещё одна из этих?!» — Меня зовут, как Вам всем уже должно быть известно, Каррен Ирэн Фокс. Естественно, чистокровная, — сказала она, высокомерно осматривая класс. — До Вас я уже преподавала в магических школах и, соответственно, имею большой опыт укрощения вашей наглости и невоспитанности. Надеюсь, вы окажетесь разумнее ваших товарищей из Дурмстранга. Пока лучшее впечатление на меня произвёл женский корпус Шармбатона с их железной дисциплиной и идеальным послушанием, знания их также порадовали. Но судя по тому, что я вижу сейчас, вы ближе к неотёсанным Дурмстранговцам. Кстати о чистоте крови… Чистокровных попрошу занять первые парты. Остальным, я сомневаюсь, что пригодятся эти знания. — Прошу прощения, — подал голос Атанас Аллен с Когтеврана, — но Вы не имеете права делить нас по чистоте крови, тем более судить о том, кому пригодятся знания, а кому нет. Мы все — ученики Хогвартса, значит и учить Вы должны всех, не зависимо от того, хотите Вы этого или нет. Это Ваша обязанность. — А кто давал тебе право что-то вякать? — вдруг завелась она, нависнув над его партой. — Ты здесь кто вообще такой? Не тебе, мальчишка, судить о том, что должен делать учитель, а чего не должен! — миссис Фокс, казалось, побелела от ярости и уже срывалась на крик, а бедный Когтевранец, покраснел, как помидор и вжался в парту. — М-да… — прошептала Софи, сидящей рядом Монике. — Профессор Бинс хоть и был скучным, но хотя бы не орал и не оскорблял, вещал себе монотонно сухие факты, не обращая ни на кого внимания… самовлюблённая истеричка… — Моника хохотнула, и в этот момент Фокс оказалась рядом, прожигая ненавидящим взглядом Софи, которая только что была уверена, что профессор в другой части кабинета. Упс. — Да-а… — презрительно протянула Каррен Фокс. — Поразительно, как распустилось нынешнее поколение! — переходя на шипение, говорила она. — В моё время, детям и в голову бы не пришло обсуждать учителя на его уроке! Встала! — Резко выкрикнула она. — Живо! Как ты вообще смеешь, паршивка, обсуждать учителя?! Как ты смеешь говорить такие вещи про человека, который пришёл учить тебя?! Или ты, неблагодарная, шепчешься своим грязным языком так о каждом, кто пытается чему-то научить?! Фамилия?! — Бессер, — зло прошипела девочка, с ненавистью смотря в глаза миссис Фокс. — Надо же, — презрительно фыркнула та, — я наивно полагала, что в чистокровных семьях выбивают из своих щенков всю дурь. — она подошла ближе, вновь переходя на шипение: — Ты — наследница чистокровного рода, и я буду вынуждена сообщить родителям о неподобающем поведении, недостойном наследницы, быть может, отцовский ремень выбьет всю эту гадость, — поправив элегантным жестом прядь, Каррен Фокс отошла от парты. — М-да, вот до чего доводит кровосмешение чистокровных аристократов с отбросами-грязнокровками! Не только порождаются грязнокровки, но и подрывается уровень всего общества! — Миссис Фокс, — прошипела Софи, — Вы не имеете никакого права судить по чистоте крови о людях, это, во-первых. А, во-вторых, Вы не сможете сообщить моим родителям о моём поведении, потому что они погибли. Не Вам судить о том, достойная ли я наследница. — Ах вот, как мы заговорили, да? Права я, видите ли не имею! — с мимолётной усмешкой, всплеснула руками Фокс, вновь переходя на повышенные тона: — Вы забываетесь, мисс Бессер! Не Вам мне указывать! Гибель Ваших родителей — не освобождает Вас от соблюдения субординации и норм приличия! Я сегодня же сообщу Вашему декану и директору о Вашем поведении! Они сегодня же узнают, как по-хамски Вы общаетесь с преподавателями и пытаетесь сорвать урок! Села! — Фокс отошла к учительскому столу, продолжая грубым тоном: — Открыли все учебники на странице номер семь. Раз вы тут все такие гении, и смеете относится подобным образом к тому, кто пришёл учить вас — я отказываюсь объяснять первую тему. Посмотрим, на что вы способны без подсказок учителя. На следующем уроке будет контроль ваших знаний, состоящий из трёх частей, разумеется, за каждую отдельная оценка. Все оценки будут выставлены и, соответственно, повлияют на итоговую оценку за год. Если у вас не хватит ума полноценно подготовиться, можете поблагодарить за это мисс Бессер, которая лишила вас двухчасовой лекции. Пишите конспект с седьмой по пятнадцатую страницу, обязательно перечислите все важные даты и события, потрудитесь их выучить. Конспекты я также проверю на следующем занятии и, если хоть чего-то не будет хватать — вы не получите высокий балл. Время пошло. Ученики уткнулись в конспекты, не решаясь возражать. Однако, учебник был написан, так называемым, академическим языком, в отличие от тех, по которым ребята учились раньше, и содержал слишком много лишней информации, затрудняющей понимание материала. Даже Когтевранцы сидели почти двадцать минут с пустыми пергаментами и отсутствующими выражениями лиц, не говоря уже о Слизеринцах, половина из которых, мягко говоря, не прониклась симпатией к новому преподавателю и считала ниже своего достоинства выполнять задания. — Миссис Фокс, — начала Эффи, — а в каком году… — Молчать! Я не позволяла никому открывать рот! Все ответы ищите самостоятельно в книгах! — резко сказала Каррен, — Я не намерена продолжать бессмысленные дискуссии и что-либо обсуждать с теми, кто понятия не имеет о малейших правилах приличия! Работайте! — окинув взглядом класс, она продолжила: — Если половина класса не сдаст зачёт на следующем уроке, то я напишу докладную на ваши два курса и лично передам директору. Кто привык к халяве на уроках призрака, который много лет подрывал репутацию вашей школы, может не рассчитывать на поблажки, которые перепадали от этого, так сказать, профессора без тела, — с холодной усмешкой, сказала она. — К моим урокам каждому из вас придётся готовиться тщательнейшим образом, иначе я буду вынуждена добиться вашего позорного отчисления. К вашему сведению, с этого года волшебники, не окончившие Хогвартс — не могут претендовать на какую-либо официальную профессию и дальнейшее образование. Хотите работать на магглов? Пожалуйста! Продолжайте в том же духе, что и Бессер! Вас здесь никто не держит! Честно говоря, мне плевать, как много присутствующих сможет закончить Хогвартс. Особенно это касается тех, чья чистота крови стоит под вопросом или является сомнительной. Те, немногие, что закончат образование, будут, по крайней мере, знать в совершенстве хотя бы один предмет, историю магии. Остальные же должны быть благодарны и тому, что имеют возможность учиться здесь — и в их же интересах проявить усердие и трудолюбие, чтобы из-за своей несдержанности и лени не лишиться этого шанса. До конца пары, в классе царила гнетущая звенящая тишина, прерываемая шелестом страниц. Казалось, четверокурсники Слизерина и Когтеврана боялись даже дышать, чтобы не спровоцировать нового преподавателю на очередную тираду ругани.***
Дни медленно тянулись один за другим. В Хогвартсе настали тяжёлые времена. Софи старалась не провоцировать учителей, не нарываться, в общем — быть, как все. Кэрроу были не просто учителями, но и, как выяснилось, заместителями директора. Они не пренебрегали полученными полномочиями, и совсем скоро Хогвартс стал напоминать тюрьму. На уроках в воспитательных целях всё чаще применялся круциатус — и эти пытки стали уже чем-то обыденным. По слухам, чаще всего нарывался Долгопупс с седьмого курса Гриффиндора, который пытался поднять бунты против диктатуры Кэрроу. Выглядел мальчишка не важно, как и те, кто поддерживал его или смел восхвалять Поттера. Очень скоро Кэрроу назначили телесные наказания, которые всё чаще применял Филч. Особо шустрых запирали в клетках и лишали завтрака, обеда, ужина. Миссис Фокс полностью поддерживала политику Кэрроу. Она же строчила докладные на учеников — и Кэрроу избирали меру наказания. На занятия все группы учеников передвигались ровными шеренгами, впереди которой шёл преподаватель или, реже, староста. Во время перерывов никто старался не покидать кабинеты или гостиные факультета. По одному ходить никто не решался. Однажды прошлись слухи, что трое Гриффиндорцев, Джинни Уизли, Невилл Долгопупс и Полумна Лавгуд, пытались выкрасть меч Годрика Гриффиндора из кабинета директора — и были отправлены за это на отработки к Хагриду в Запретный лес по личному указу Северуса Снейпа, хотя Алекто и Амикус Кэрроу долго настаивали, что несносную троицу Гриффиндорцев нужно наказать десятком круциатусов и запереть в подземельях. Софи держала полнейший нейтралитет — ученики не жаловали её. Одни, считая виновной в смерти Дамблдора и в том, что творится теперь. Другие же, те, кто лебезил перед новым режимом, за то, что она не поддерживает меры против «грязнокровок». Пару раз её пытались «вывести на чистую воду» Гриффиндорцы старших курсов, но Драко, не известным для неё методом отбил желание приставать к девочке и вслух высказывать предположения о её причастности к смерти Дамблдора и о наличии метки, которую девочка старательно прятала под бинтами и мантиями. Драко тоже старался не нарываться. Вступался он только за свой факультет, но в этом году даже ему было жаль Гриффиндорцев, которым доставалось куда чаще, чем остальным. Слизерину, особенно чистокровным ученикам из семей Пожирателей, жилось гораздо проще, чем другим. Их реже круциатусили или запирали в подвалах, где теперь чаще всего обитали магглорожденные Гриффиндорцы. Больше всего «короля Слизерина» раздражали те, кто лебезили перед Кэрроу, Фокс и Филчем. Да, перед Амбридж в своё время он тоже стелился по указу отца, но то, что творилось теперь — даже для него было слишком. Также всё чаще случались суды над теми, кто не смог доказать чистоту крови. Ежедневно проходили десятки слушаний взрослых магглорожденных волшебников или полукровок и даже при малейшем подозрении на связь с магглами, лишали палочек, а в особых случаях, если «маггловский выродок» силён, как маг, то его отправляли в Азкабан. Были случаи, когда их приговаривали к казни поцелуем дементора. Объяснялось это до абсурдного просто — магглы не могут иметь волшебных способностей в принципе, следовательно, все магглорожденные волшебники выкрали каким-то образом силу у чистокровного волшебника и должны быть наказаны. Люди боялись выходить из домов. Пожиратели всё чаще устраивали рейды. Аврорат был теперь подведомственен Министерству магии — которое уже полностью перешло во власть Лорда Волан-де-Морта. Всё больше распространялись листовки так называемых «Нежелательных лиц». Нежелательным лицом номер один был, разумеется, Гарри Поттер, номер два — Гермиона Грейнджер. Рону пока везло больше — по официальным данным он болен, заразен и находится дома в изоляции. Алиса же, слава Мерлину, не числилась «Нежелательным лицом», но, тем не менее, листовки с её портретом украшала другая подпись «Разыскивается Министерством магии». Казалось бы, и те, и другие категории листовок сообщают о том, что человек в розыске, но разница колоссальна — формулировка «Нежелательное лицо» — является фактически смертным приговором, а вот «Разыскивается» для Алисы значило, что её за шкирку живой приволокут сначала к Амбридж, а после к Волан-де-Морту. Она бы скорее предпочла смерть от Авады или Поцелуй дементора, нежели то, что уготовил для неё Тёмный Лорд. Так же разлетались слухи о растущем количестве егерей, подавляющее большинство которых было оборотнями. Они теперь работали в лесах над поимкой бежавших от нового режима. Большинство несчастных были магглорожденными. Их доставляли в Министерство, где дальнейшую их судьбу решала помощник Министра магии и глава комиссии по учёту маггловских выродков, Долорес Амбридж. Естественно, егеря работали не «за спасибо» от Министерства, а за весьма щедрую плату — особенно, если им удавалось поймать кого-нибудь из тех, кого разыскивает Министерство магии по указу Тёмного Лорда. К слову, на календаре был уже ноябрь. Когда, с месяц назад, газеты пестрели новостями о проникновение в Министерство магии с помощью оборотного зелья, Алиса долго смеялась над находчивостью Гермионы и безалаберностью Министерства. В том, что до такого додумалась именно Грейнджер, девушка не сомневалась. Однако новость, что они так неаккуратно бежали и рассекретили дом Гарри на площади Гриммо, было отнюдь не хорошей вестью — значит, там она их не застала бы. Но радовало, что нигде не было информации о том, что ребята попались. Если бы кто-то из них попался или погиб, об этом писали бы все газеты. Совсем недавно многие газеты писали о найденном в Годриковой впадине теле Батильды Бэгшот, автора учебника по истории магии. Отчего-то название поселение наталкивало на мысли о том, что ребята были там — и знают истинную версию смерти этой пожилой женщины. В прессе же всё чаще мелькали лживые статьи Риты Скитер, которая несколько месяцев назад выпустила книгу о Дамблдоре, и теперь чуть ли не ежедневно выпускала статьи и интервью в поддержку новой власти. В лживости всей этой писанины, школьница не сомневалась. Алиса нашла временный приют у брата Альбуса Дамблдора — Аберфорта. Девочка долго жила в лесах и к концу осени магия полностью покинула её, даже не смотря на медальон, подаренный Дамблдором. Тёплых вещей при себе у неё было не так много, а холодать стало слишком стремительно. Алиса заболела, но продолжала путь. Случайная встреча с Аберфортом, скорее всего, спасла ей жизнь. Их первая встреча в Лютном Переулке вышла весьма странной — ведь девушка приняла его за Альбуса. Она думала, что сходит с ума. После небольшого, но весьма откровенного разговора о происходящем, Аберфорт привёл девочку в «Кабанью голову» и выделил ей комнату. Как оказалось, Альбус о ней предупреждал брата и просил помочь девочке. Прожив неделю с Аберфортом, девушка окрепла и, несмотря на его протесты, посетила несколько лавок старьёвщиков и магазинчиков, торгующих тёмными артефактами. Удача улыбнулась ей совершенно случайно — и один старик продал ей браслет, который нарушает работу протеевых чар, которые, как предполагала девушка, лежат в основе Чёрной метке. Но она продолжала поиск ещё и другого артефакта — который позволил бы ей колдовать независимо ни от кого. Однажды ей пришёл патронус Минервы МакГонагол, который сбил Алису с толку. Дымчатый полупрозрачный кот сообщал голосом декана Гриффиндора: «Софи выбрала сторону Сама-знаешь-кого. Я бессильна». Алиса отчаянно не хотела в это верить. Получив патронус, она невольно учинила погром в комнате Аберфорта: магический выброс. Два дня Пуффендуйка не вставала с постели. Она была разбита и потрясена этой вестью. На третий день, Алиса ушла из «Кабаньей головы». Девушка, несмотря ни на что, больше всего на свете мечтала быть рядом с Софи. Она привыкла оберегать сестру, вытаскивать из передряг. Алиса боялась за любимую сестрёнку и хотела спрятать от всего того, что происходит вокруг. Девушка раньше никогда не ощущала настолько щемящей тоски. Такой боли. Нехватки кого-то очень важного для неё. Она всю жизнь была рядом со своей младшей сестрёнкой, которая навсегда останется для неё самым любимым человечком, которого надо оберегать от неприятностей. Сейчас же она чувствовала себя неполноценной, будто у неё вырвали половину сердца. Отобрали частичку души. Получив весть о том, что Софи отказывается бежать от Пожирателей, Алиса почувствовала, как внутри что-то надломилось. Ей казалось, что выбили из-под ног твёрдую почву, что отобрали опору, что стержень внутри надломился. Девушку это поразило до глубины души. Она не испытывала настолько мощного шока, когда узнала от Кингсли о гибели родителей и о том, что их больше не ждут в России и считают погибшими. Как бы Алиса не пыталась отрицать, она понятия не имела, как дальше жить. Она не понимала, зачем и ради кого жить, если Соня не вернётся. Трое суток она сама не понимала, куда ей идти и что делать дальше. Она просто шла, куда глядят глаза. На четвёртый день бродяжничества, ей удалось более-менее выстроить последовательность действий и дальнейшего существования. У неё появились три чёткие цели. Найти артефакт для сохранения магического резерва. Найти Софи и поговорить с ней. И либо бежать вместе с сестрой в Россию, либо, в случае её отказа, искать членов Ордена Феникса и бросить все силы на поиск крестражей и помощь Поттеру. К середине ноября, Алиса смогла купить у другого подпольного торговца артефактами кольцо, которое помогло ей вернуть частичный запас магии. На трансгрессию и другие сильные заклинания этого не хватало, но тем не менее, хотя бы разжечь огонь, выставить среднюю защиту, наколдовать питьевую воду, зажечь свет и кое-как постоять за себя, Алиса теперь могла. Декабрь и январь девушка провела в Родовом доме, приводя в порядок. Но это место её угнетало, напоминая о Лорде, визите Беллатрисы. Девушка не могла сидеть в бездействии — и как только сильные холода спали, она отправилась искать ребят. Где искать сами крестражи она не имела и малейшего представления, а Гарри наверняка знает. Алиса тщательно отслеживала новости по газетам и радио, чтобы вычислить, где они могут быть, однако, поиски не приносили ничего ни в конце января, ни в феврале…***
На улице было холодно, хотя по календарю был уже конец марта. Алиса сидела под раскидистым деревом. Был уже вечер, но прошлая ночь была на редкость бессонной и беспокойной, поэтому Алиса весь день провела на одном месте. Что-то не давало ей успокоится и внутренний голос вопил об опасности. Допив горячий чай, она трансфигурировала чашку в её первоначальное состояние — прошлогодний опавший и практически полностью сгнивший сухой лист. Взмахом палочки, девушка сложила палатку и убрала не многочисленные вещи в рюкзак. Алиса не могла понять, отчего ей так неспокойно и решила на всякий случай сместить стоянку, чтобы не ночевать второй раз на одном и том же месте. Впрочем, последние месяцы изрядно потрепали нервную систему и отметать паранойю или паническое расстройство, Алиса не спешила. Егерей нынче много. Потушив огонь и убрав палочкой следы своего пребывания, она уже дошла до края защитного купола, как услышала какие-то голоса… — Гарри на не надо! — услышала она крик Рона и, подхватив рюкзак, побежала в их сторону, радуясь, что сможет вновь присоединиться к ребятам. —… за Бузинной палочкой! — голос Гарри звучал на редкость настойчиво. — На его имени Табу! — снова завопил Рон, и тут Алиса поняла, почему её мучало сутки дурное предчувствие… идиот Поттер назвал Тёмного Лорда по имени! Алисе же это периодически напоминал Патронус от Минервы МакГонагол. За деревьями послышались хлопки трансгрессии… — Гарри, я тебе говорил! — взвыл Рон, — Нельзя произносить его имя! Скорее! Надо восстановить защитные заклинания… так они и находят… Алиса?! — девушка уже была в палатке с палочкой наготове, чтобы помочь ребятам, — Ты как здесь?! — вредноскоп внезапно засветился красным и начал вращаться, привлекая внимание школьников. — Громко орёте, чего встали?! Бежим! — Это точ… — Руки вверх, выходи по одному! — раздался грубый скрежещущий голос. — Мы знаем, что вы там! На вас нацелено полдюжины волшебных палочек. Колдуем без предупреждения! — Бомбарда! — выкрикнула Алиса и ребята стремглав побежали мимо оглушённых заклинением егерей. Ребята петляли мимо деревьев, стараясь скрыться от, по меньшей мере, десятка егерей. «сволочь» — пронеслось в голове Алисы, — «Полдюжины — это шесть, а вас, уродов, походу больше дюжины!». В них летели различные заклинания. Рона сковало цепями. Егеря окружали. Алиса, видя небольшую лазейку, продолжала бежать. Она, мельком обернувшись, видела, как Гарри упал, а Гермиона запустила в него жалящим заклинанием, чтобы его лицо было не узнать. За ней же самой гнались пятеро. — Бомбарда! — выкрикнула Алиса, и троих откинуло взрывом. Но что-то пошло не так, погоня внезапно пропала из зоны видимости. Алиса замедлилась, держа наготове палочку. «Э, нет, вы никого просто так не отпускаете» — успела подумать она, и услышала за спиной очень тихие шаги, быстро развернувшись, девушка увидела совсем рядом одного из егерей, который тут же резким движением прижал её к дереву, держа за шею, а второй рукой пытаясь отобрать палочку. — Не рыпайся, отдай палочку по-хорошему! — произнёс он, и Алиса с силой ударила его коленом и тут же кулаком в нос. Но стоило ей обогнуть одно из деревьев, как боковое зрение уловило движение справа, но тело среагировать не успело, и другой егерь повалил её на землю, а до ушей Алисы донёсся хруст палочки. — А ты шустрая, малышка, — нараспев произнёс, сбивший её егерь, — твои милые друзья сдались куда быстрее. Как тебя зовут? — Струпьяр, что ты там возишься с ней? Сдать их всех в Министерство и всё! — прикрикнул крупный егерь, которого Алиса видела на Астрономической башне в день убийства Дамблдора. — Подожди, Сивый, где-то я видел её… — произнёс он, внимательно всматриваясь в лицо Алисы, которую крепко держали уже двое других — Как ты говоришь твоё имя? Не в твоих интересах врать, малышка. У меня есть списки, по которым я могу легко вычислить, кто ты такая. — Лайза Турпин, — назвала Алиса первое попавшееся в голове имя Когтвранки с её курса. — Лайза Турпин?.. — внимательно всматриваясь в лицо, задумчиво произнёс он, — Допустим… Что с тобой, уродец? — спросил Скабиор, подходя к Гарри, и Фенрир, державший мальчишку, тут же дёрнулся. — Да, не с тобой. Как тебя зовут? — Дадли. Вернон Дадли, — ответил обезображенный Гарри. — Проверь, — сказал Струпьяр Сивому. — А тебя, солнышко? — спросил он, подойдя к Гермионе. Ну-ну-ну. Как тебя зовут? — Пенелопа Кристал. Полукровка, — егерь, казалось, принюхивался, будто запах ему был знаком. Алиса хорошо отличала оборотней по повадкам, поскольку у них была в Колдовстворце отведена целая группа под другие расы, как оборотни или вампиры. — Тут нет Вернона Дадли, — подал голос егерь в капюшоне. — Ты слышал, уродец? Список говорит, что ты лжёшь. Почему ты не хочешь сказать нам, кто ты такой? — пробасил Сивый. — Я сказал вам, кто я, — настаивал Поттер, на что Фенрир лишь хмыкнул, а Струпьяр тем временем подошёл к нему, пристально всматриваясь в лицо. Он увидел шрам — и на лице его появилась смесь удивления и ликования. — Я передумал. Мы не поведём их в Министерство… — произнёс он. Егеря трансгрессировали с пленниками к ограде Малфой-Мэнора. Алиса судорожно пыталась придумать способ выбраться и спасти ребят, но егерей куда больше, да и они уже входят на территорию врага, остаётся лишь надеяться на чудо… Скабиор шёл первым вдоль живой изгороди, таща за собой Гарри Поттера, которого держал за шкирку. Позади него шли ещё три егеря, один вёл Рона, Фенрир тащил Алису и Гермиону и ещё один держал наготове палочку, страхуя товарищей, на случай, если ребята решат попытаться бежать. Вечером Малфой-Мэнор кажется ещё более пугающим, чем при свете дня. Егеря с пленниками остановились у железной решётки, за которой Алиса заметила знакомое лицо. Всё внутри похолодело, а паника стала нарастать ещё стремительнее. Струпьяр прижал Гарри к решётке, показывая Беллатрисе на его лбу шрам. Их привели в одно из помещений Малфой-Мэнора, похожее на мрачную гостиную с камином и креслами. За их процессией наблюдали Нарцисса и Люциус Малфои. Алиса не чувствовала усиления магии и пришла к выводу, что Тёмный Лорд на их счастье отсутствует в родовом имении Малфоев. Или он лгал ей о связи их магии. Беллатриса велела привести Драко, который сейчас дома на каникулах. — Ну?! — прошипела ведьма. — Я… я не уверен — ответил белобрысый парень, стараясь не смотреть на ребят. — Драко, — Люциус положил руку на шею, — погляди хорошенько, сынок. Послушай, если мы передадим Поттера в руки Тёмного Лорда, то нам всё простят, — шептал мужчина с каким-то фанатичным блеском в глазах, в то время, как староста Слизерина, казалось, забыл, как дышать. — Всё будет так, как и должно быть, ты понимаешь? — Давайте-ка не будем забывать, кто его поймал на самом деле, мистер Малфой, — резко встрял Струпьяр. — Как ты смеешь так со мной разговаривать в моём доме?! — зло прокричал отец Драко. — Люциус… — тихо и с мольбой прошептала Нарцисса, стараясь успокоить мужа и стоя у сына, который старательно отводил взгляд от Гарри. — Не стесняйся, милый, — прошептала Беллатриса, подводя Драко ближе к Поттеру. — Иди-ка сюда. Присядь. Если это не тот, кто мы думаем, и мы вызовем Тёмного Лорда — он убьёт нас всех. Мы должны знать наверняка. — Что у него с лицом? — спросил побледневший парень, вглядываясь в изуродованного Поттера. — Да! Что у него с лицом?! — резко прошипела Беллатриса. — Он вышел к нам таким, — подал голос Струпьяр. — Он, наверное, подхватил что-нибудь в лесу. — Или наткнулся на жалящее заклинание, — неожиданно громко озвучила своё предположение Беллатриса и развернулась к другим пленникам, — Это всё ты, милочка? — спросила она у Гермионы, — дайте мне её палочку. Посмотрим последнее заклинание. — смеясь, говорила Беллатриса. Тем временем, Нарцисса подошла к сыну, который по-прежнему всматривался в лицо однокурсника, и коснулась его плеча, чтобы тот поднялся на ноги. — Та-ак! — протянула Белла. — Как же это я сразу тебя не заметила?! — всматриваясь в лицо Алисы, произнесла она. — Какая неожиданная встреча, не правда ли, дорогуша? Но ты не могла выпустить в него заклинание, я правильно полагаю? Девочка Алиса стала сквибом и попалась со своими друзьями егерям? Какая жалость! — с напускной жалостью произнесла ведьма. — Миссис Лестрейндж, девчонка далеко не сквиб! — снова встрял Скабиор — Она чуть не перебила нас Бомбардой. — Вот как? — поразилась ведьма, — И как же это у тебя вышло? — но не успела она ещё что-то добавить, как её взгляд упал куда-то за спину девушки — и глаза её стремительно расширились, и резко вдохнув, она спросила: — Что это такое?! Где вы его взяли? — Он был в её сумке, когда мы её обыскали, — указав на Гермиону, радостно ответил один из егерей. — Полагаю, теперь он мой, — Беллатриса резко махнула палочкой, и он упал, а сама же тем временем продолжала атаковать егерей. У Фенрира на шее появилась змея, которая начала душить оборотня и тот, выпустив девочек, упал на пол. — Вы рехнулись?! — воскликнул Струпьяр, и Беллатриса, отобрав у егеря в капюшоне меч, чуть не придушила Скабиора длинным кнутом из палочки. — Вон! Пошли вон! — заорала ведьма и егеря, держась за шеи и вытирая кровь, ломанулись к выходу. — Цисси, отведи этих мальчишек в подвал, а её, — она мельком кивнула в сторону Алисы, — в комнату Софи. А с ней, — в упор смотря на Гермиону, прошипела Беллатриса, — нас ждёт долгий разговор. Как девчонки с девчонкой! Хвост потащил Гарри и Рона куда-то вниз, а Нарцисса, крепко держа Алису за предплечье, повела по лестнице наверх. — Алиса, я тебя очень прошу, без глупостей, — прошептала миссис Малфой, когда они отошли от злополучной гостиной достаточно далеко. — Хотя бы ради Софи не геройствуй, ты нужна ей живой! — А Вам какое дело до этого, миссис Малфой? — Алиса непонимающе нахмурилась, — Что-то вот, я очень сомневаюсь, что это сказано по доброте душевной… — Не дури, Софи прожила в этом доме почти год, — прошептала Нарцисса, ведя Алису по коридорам. — Она сделала свой выбор, но тем не менее, она всё ещё любит тебя. Кому станет легче, если ты попытаешься бежать, и кто-нибудь покалечит или убьёт тебя? Софи — девочка вспыльчивая и ранимая, когда она узнала, что Тёмный Лорд отпустил тебя, не дав Вам пообщаться, устроила в коридоре настоящую бойню. Она думала, что ты погибла, ходила, как призрак, пока Белла не показала ей воспоминания, где пришла к тебе в имение. Тебе Тёмный Лорд не причинит вреда, пойми ты это! — Где она? — миссис Малфой устало потёрла виски, выпуская из цепкой хватки руку Алисы. — У Северуса. Здесь, — ответила женщина, кивнув в сторону длинного коридора. — У них сейчас урок. Если хочешь, ты можешь подождать в комнате, — Нарцисса указала на дверь, рядом с которой они стояли, — или я отведу тебя сейчас к ней? Алиса пристально всматривалась в усталое и взволнованное лицо женщины, стараясь уличить ложь, но не находила и намёка. Девушка настороженно кивнула, и Нарцисса, вздохнув, повела её в другую часть коридора. Они остановились у одной из дверей, и Нарцисса застыла в нерешительности. Бросив взгляд на Алису, она постучала. — Ну кто-там ещё?! — рявкнул голос Снейпа, приближаясь к двери. — Сколько раз говорить, чтобы во время занятий… — он осёкся, увидев побледневшую Нарциссу и стоящую рядом Алису. Северус перевёл взволнованный взгляд на Нарциссу. — Что случилось? — Егеря поймали её с Поттером, Грейнджер и Уизли, — прошептала женщина, и мужчина закатил глаза, тяжело вздохнув. — Драко пока не подтвердил, что это они. Белла увидела у егеря меч, из хранилища Лестрейнджей в Гринготтсе, и чуть не перебила их всех. Сейчас пытает Грейнджер. — Лорда вызвали? — спросил он, пристально смотря на миссис Малфой, и та нервно мотнула головой. — Пока нет, но это дело времени. Белла сейчас пытается узнать у девчонки, где она взяла меч. — Мордред … — прошипел Снейп, — Мне нужно отлучиться, постараюсь успеть, к возвращению Тёмного Лорда. Софи! — позвал он, обернувшись в комнату. — Да? Почти всё готово! — раздался до боли родной голос, и Алиса почувствовала, как горячая слеза скатилась по щеке. — Иди сюда. Присмотри, чтобы твоя шустрая сестра не сбежала. Отведи в сво… — Лиска! — раздался радостный визг, и девочка выскочила из комнаты, чуть не сшибив Северуса, и бросилась на шею сестры — Лиска! Живая! — Мордред… — закатив глаза, вздохнул Снейп и резко крикнул над ухом: — Мэри фон Бессер! — девочка тут же отскочила от сестры и воззрилась на него. — Отведите её в свою комнату. Глаз не спускай! — Конечно! — широко улыбаясь, кивнула Соня, — Пойдём, Лиска! Как же я соскучилась! Где ты была всё это время?! — тараторила по пути к комнате девочка, крепко сжимая руку старшей сестры. — София, объясни мне, что чёрт подери, происходит? — зло спросила Алиса, стоило им зайти в комнату и закрыть дверь. — В смысле?.. Ли-ис? — непонимающе протянула девочка. — Ты в своём уме?! Ты что здесь делаешь?! Почему ты с ними?! Я понимаю, тебе угрожали, запугали, но я нашла способ вытащить тебя. Мы вернёмся в Россию, окончим Колдовстворец… Смотри, этот браслет дезактивирует метку, стоит надеть его на руку, и они не смогут вычислить тебя по метке. Нас не найдут! — Нет, — серьёзно ответила Софи. — Не надо вытаскивать меня. Я здесь живу, и в Россию не вернусь. — Что ты такое говоришь?.. — упавшим голосом прошептала Алиса. — Ты так говоришь, потому что боишься, что ничего не получится?.. — Нет, Лиска. Я не боюсь. И Лорда не боюсь. Я боялась, что ты наделаешь глупостей, и кто-нибудь убьёт тебя. Но теперь мы вместе и всё будет хорошо. — Я не понимаю… На тебе же нет Империуса… — прошептала девушка, а из глаз хлынули слёзы. — Соф, я тебя умоляю, давай вернёмся… я не переживу, если тебя не станет… — Лис, ты меня слышишь? Моё место здесь. Я никуда не побегу. Никто не умрёт, и мы будем счастливы. Здесь, — уверенная речь Сони и пристальный взгляд были явным признаком, что ею никто не управляет, и в голове старшей сестры это никак не укладывалось. Вот она, её малышка, стоит рядом и… просит её остаться в логове убийц, насквозь пропитанном смертью… Алиса с ужасом смотрела в глаза своей любимой сестрёнки, которая добровольно перешла на тёмную сторону. — Дурочка… — крепко обняв сестру и давя слёзы, прошептала Алиса. — Моя дурочка, как же я люблю тебя. Милая моя, зачем тебе всё это?.. Зачем?.. Мы ведь остались только вдвоём… у нас кроме друг друга никого не осталось… Эти люди убили всех наших родных, сожгли наш дом, а ты… хочешь остаться с ними? Почему?.. — отстранившись, Алиса смотрела сквозь слёзы в заплаканные глаза сестрёнки. — Убили? — тихо прошептала Софи, вспоминая разговор с Морозовым, который говорил, что у родителей всё хорошо, много денег, новая скотина. Он говорил, что её семья пережила всю ту боль от потери дочерей, и родители с головой ушли в хозяйство… — Пётр Алексеевич говорил, что им выплатили много денег и у них всё хорошо… — новая волна боли окутала разум девочки. Она думала, нет, была уверена, что никогда не вернётся домой, но при этом все будут живы и счастливы… Она видела, что он что-то не договаривает, но Софи даже предположить не могла, что всё именно так. — Нет, Сонь, — всхлипнув и прижав крепче сестру, шептала Алиса, сдерживая всю боль. — Их больше нет… Они убили двух каких-то девочек, чтобы все поверили в нашу смерть и не искали, а на следующий день… Нашего дома… его тоже больше нет. Они сожгли его, и запустили в небо Чёрную метку… — Когда… когда их не стало? — Полтора года назад. В конце августа… Точнее не знаю. Мне сообщил Кингсли, на следующий день после смерти Альбуса Дамблдора… Соф, пожалуйста, давай вернёмся в Россию? Они же заставят тебя убивать, не сейчас, так через месяц. А потом ты попадёшь в Азкабан, если не погибнешь раньше… признайся хотя бы себе, что ты не такая, как они, что ты не сможешь убить… что ты будешь делать, когда они велят тебе убить Гарри или Гермиону, или Рона, Полумну, Невилла, меня? Ты об этом думала? Соф… ещё есть шанс всё исправить, пожалуйста… — Алиса застыла, почувствовав небольшой прилив магии. Это означало лишь одно — времени осталось катастрофически мало. Лорд уже рядом. — Ягуда! — с хлопком появилась домовиха и посмотрела на девочек. — Ягуда забрать домой мисс хозяйку? — Соф, надень браслет, пожалуйста, и мы вместе навсегда покинем это место. Я клянусь, что нас не найдут. Я сделаю всё, чтобы ты была счастлива… — Алиса протянула руку сестре. Софи вложила дрожащую руку в ладонь сестры, и в этот момент дверь в комнату открылась, на пороге стоял перепуганный Драко. — Они сбежали, Поттер с дружками! Тёмный Лорд уже рядом! — испуганно произнёс он, и поражённо застыл, смотря на плачущих девочек, держащихся за руки и чужого домовика, который готов забрать их в любой момент, — Софи… ты, чего это…ты тоже уйдёшь? — в ужасе прошептал он, и Слизеринка заметила, как серо-голубые глаза скрываются под пеленой слёз. Алиса чувствовала, как магические потоки усиливаются — и её магия возрастает. — Ягуда, трансгрессируй! — попросила Алиса, чувствуя, что Волан-де-Морт уже совсем близко, а в коридоре послышались голоса. Их стало затягивать в поток аппарации и тут произошло то, чего девушка ожидала меньше всего — Софи выдернула свою руку, крикнув ей: «прости»…