Mechanical Hearts

Если Осака была обширной и песчаной, то Кобе был компактным и равнинным, сияющим изобретениями и новым строительством. Гигантские здания усеивали горизонт, и большая часть движения была в воздухе: автомобили, байки и левитирующие автобусы пересекали небо, оставляя улицы свободными для прогулок и расчищая пешеходное движение. Город вился, возвышался вокруг гавани, отражаясь в спокойной воде. Это казалось более аккуратным, фальшивым. От него всё ещё поднимался смог. Ацуму осторожно провёл их мимо зданий. Было легко сказать, какое из них — их цель. Оно располагалось почти в центре города, высоко над остальными. Его основание было шире вершины, что придавало ему вид очень узкой пирамиды, а огни освещали его даже днём, окрашивая в белый и фиолетовый цвета. К тому времени, как они добрались до небоскрёба, уже вечерело, и огни города начали загораться в полную силу. Даже в воздухе, на самом высоком уровне небоскрёбов, здание было огромным. Мимо пролетел беспилотник в форме дирижабля с рекламой на боку: женщина превозносила достоинства роботов-помощников по дому Black Jackal. — Мой боевой бот — один из таких, — прокричал Ацуму, перекрывая шум мотоцикла и города внизу. — Кухонная серия. У него есть руки. — Очаровательно, — сказал Сакуса. Ацуму надулся, хотя Сакуса этого не видел. — Он довольно крутой, особенно когда работает. Они спустились на землю, и Ацуму нашёл подходящее место на стоянке рядом с другими дорогими на вид байками, как дорожными, так и ховерами. По крайней мере, он не будет слишком выделяться, и таким образом будет меньше шансов, что байк украдут. Аран никогда бы не простил Ацуму, если бы даже смог за то, что он взял его собственность. Эта часть города была дорогой и чистой, с сияющими рекламными щитами и изящными зданиями. Мимо проходила толпа, менее многолюдная, чем в Осаке, но всё ещё плотная. Руки Сакусы оторвались от талии Ацуму, и он вздрогнул. Их присутствие успокаивало, и он чувствовал, что они лучше удерживают его на мотоцикле на больших высотах, каким бы ложным это ощущение ни было. — Значит, мы поднимаемся и надеемся на лучшее? — спросил Ацуму. С основания здания, занимавшего целый городской квартал, было трудно разглядеть верхушку. — Что ещё мы можем сделать? — Подняться и надеяться на худшее. — А ты забавный. — Я знаю, — рассеянно сказал Ацуму. — По пути офисы и отель. Нам может понадобиться ключ, чтобы подняться на верхние этажи, если лифт не доставит нас туда. — Он посмотрел на ховер. — В худшем случае мы выстрелим в окно и уедем? — И посадим всю полицию Кобе нам на хвост. — Скорее, всех городов, пока не соберём всю страну. — Наихудший сценарий, — допустил Сакуса. Ацуму прикрепил электромагнитный замок к байку и отошёл от стоянки. Они могут, по крайней мере, попасть в вестибюль здания, который, казалось, был в основном открыт. У двери была какая-то охрана, но Ацуму решил, что если их остановят, он сможет провести их незаметно. Хотелось надеяться, что ему придётся поговорить с как можно меньшим количеством людей, потому что он понятия не имел, кто может их узнать. И вообще, было опасно появляться на публике. Он поправил кепку и убедился, что волосы Сакусы прикрывают его и без того скрытые косметикой родинки. Затем они направились к зданию, стараясь выглядеть так, как будто им там самое место, насколько это возможно, абсолютно без всякого плана. К ужасу Ацуму, охранники не сводили с него глаз, когда они приближались. Он старался не смотреть на них, сосредоточился на двери, но потом услышал, как кто-то прочистил горло, и замер. — Куда вы направляетесь? — спросил один из них. Крупная женщина с самым тугим конским хвостом, который Ацуму когда-либо видел у человека. Он не работал над своей точной ложью заранее, и спонтанные разговоры всегда приводили его к неприятностям, но Ацуму больше не на что было положиться. — Полиция Кобе, — сказал он, тут же проклиная свой рот, свой мозг и всё, что пошло на то, чтобы сделать их такими, какие они есть. — Эм, дело о пентхаусе. — Он попытался выглядеть немного хитрым. — Вас должны были предупредить. Женщина взглянула на мужчину рядом с ней, который бросил на неё какой-то незаметный взгляд. Сердце Ацуму дрогнуло и начало быстро биться. — Просто нужно кое-что забрать оттуда. Убрать за новичком. Боже, он не смотрел достаточно фильмов с участием крутых копов, чтобы провернуть это. Что, чёрт возьми, он говорил? Как будто не мог остановить движение собственного рта. Он просто нёс им чушь. Да, именно это он и делал. Сакуса молчал. — Пентхаус закрыт, — сказала женщина, подозрительно глядя на него. — Я знаю, — сказал он, хотя не знал. Он сглотнул и понадеялся, что она этого не заметила. — Нам на этаж ниже. Был ли он вообще доступен? Ацуму никогда не лгал больше, чем сейчас. Это была ужасная идея. Им следовало придумать какой-нибудь план получше, чем притворяться полицейскими. — Я могу дать вам двадцать минут, — сказала женщина. Сакуса скептически посмотрел на неё, и Ацуму подумал, что сейчас, вероятно, не время. — Мы выйдем через десять, — сказал Ацуму. — Не считая времени в лифте, конечно. — Он попытался улыбнуться. — Кто вас послал? — спросила женщина. Ацуму моргнул, побледнев. Он не мог просто придумать имя. Блять. Они должны были выяснить подробности. Что-нибудь. Буквально любая информация была бы лучше, чем та, что у них была, но Сакуса был так настойчив в поисках Мейана прямо сейчас, и у них было всего несколько дней до того, как ультиматум Ушиджимы обрушится на них, а Ацуму никогда не был хорош в планировании вещей. — Капитан Хиругами, — сказал Сакуса. — Но он пытается сохранить это в тайне. Женщина казалась на удивление спокойной. Она что-то сказала мужчине рядом с ней, а затем кивнула им, и прилив облегчения почти заставил Ацуму вздохнуть. Он снова улыбнулся ей и слегка поклонился, а затем они прошли через вращающуюся дверь в вестибюль здания Мейана. Первое слово, которое пришло на ум, было сияющий. Всё помещение было выдержано в элегантных чёрно-серебристых тонах, с угловой архитектурой и колоннами в форме флажков, усеивающими комнату, каждая из которых включала небольшой столик. Вокруг прогуливались какие-то люди, некоторые с чемоданами на колёсиках за спиной, и все выглядели так, словно им нужно было куда-то идти. В задней части было что-то похожее на стойку регистрации с парящими над ней компьютерными голограммами. Ацуму закрыл глаза. — Мы должны были сказать, что мы грёбаные постояльцы, — сказал он. — Отеля. — Они бы попросили показать нашу карточку на номер. — Чёрт. Почему они не попросили наши значки? — Это происходит только по телевизору, — сказал Сакуса, звуча крайне уверенно. — Я уверен, что за последний месяц сюда приходило и уходило достаточно полиции, чтобы им стало плевать. — А может они новенькие, — сказал Ацуму. — В любом случае, ты спас наши задницы. — Я очень быстро разобрался во всём, — сказал Сакуса. — Очень быстро. — Давай уйдём, пока они не решили, что нам не следует здесь находиться, — сказал Ацуму, направляясь к указателю на лифты. Они были спрятаны в дальнем холле, всего их было восемь, что Ацуму показалось немного излишним. С другой стороны, каждому из них, вероятно, требовалось несколько минут, чтобы добраться до любого из верхних этажей, так что, возможно, это не перебор. Ожидание лифта было мучительным. Ацуму ожидал, что в любой момент кто-нибудь подойдёт и спросит, что они делают, возможно, узнает их и задержит. По словам Сакусы, их лица были в новостях, и любой мог оглянуться и увидеть их. Казалось, никто не обращал на них особого внимания, но если бы вы увидели преступника на улице, стали бы вы кричать или молча вызвали бы полицию? У Ацуму зачесались руки. Наконец приехал лифт, и они нажали на кнопку, чтобы подняться как можно выше. Как только они оказались внутри, Ацуму почувствовал, что его тревога немного утихла. Единственный способ, которым кто-то мог последовать за ними сейчас, — это тоже сесть в лифт и дождаться подъёма, так что маловероятно, что кто-то будет ждать их наверху. Если только там тоже не было охраны, и они не были проинформированы по рации или что-то в этом роде. Или, может быть, их ложь сработала, и всё в порядке. Это был вариант, на который Ацуму больше всего надеялся. — Что мы ищем? — спросил он. — Всё, что угодно, — сказал Сакуса. — Любые зацепки на то, что он делал до того, как исчез, или на его возможное местонахождение. — Ты уверен, что он жив, — сказал Ацуму. — Он должен, — мрачно ответил Сакуса. Поездка заняла всего полторы минуты, а затем раздался звон и мягкий женский голос произнёс: — Этаж сто семьдесят три. Двери открылись, и никто не выскочил, чтобы поймать их. Они ступили на блестящий мраморный пол, украшенный металлическими вставками с различными узорами. Они оказались в коротком коридоре у широкого ряда дверей лифта. В конце коридора был ещё один лифт. У него была широкая чёрная накладка рядом с дверью вместо кнопки. Ацуму выругался себе под нос. — Это тот, который, вероятно, ведёт в пентхаус, — сказал он. — Выглядит очень модно. — Возможно. Ничего не оставалось, как через коридор подойти к нему. Он был необычным, с металлическими воротами винтажного вида перед ним. На панели рядом с ним был какой-то сканер, и там была камера, направленная прямо на место перед дверями. Ацуму наклонил голову и натянул кепку пониже, но Сакуса поднял глаза прежде, чем смог остановить себя. Ацуму присел на корточки перед панелью и, прищурившись, оглядел её. Возможно, он мог бы просунуть отвёртку между ней и стеной, а затем попытаться повозиться с проводкой и открыть её. С другой стороны, это могло включить какую-нибудь тревогу, так что он должен был быть осторожен. Он вытащил мультитул. — 6729, — произнёс голос, тот же лёгкий женский голос, как из динамика в лифте. Ацуму замер, стоя на коленях перед панелью. Сакуса втянул в себя воздух. Ацуму моргнул, а затем поднял на него глаза. Он уставился на двери лифта с открытым ртом. На мгновение они оба замерли и замолчали. — Это номер моей модели, — сказал он. — Пожалуйста, положите руку на сканер. — Ты чего-то мне не договариваешь? — слабо спросил Ацуму. Сакуса сделал паузу. Затем он протянул руку. Ацуму сел, чтобы дать ему доступ к чёрной панели. Он положил на неё руку, и Ацуму увидел, как по сканеру под его ладонью пробежала полоска света. Раздался звон, а затем двери лифта открылись, начиная с металлических ворот. Ацуму поднялся на ноги, всё ещё широко раскрыв глаза от шока. Внезапно вся эта затея показалась опасной. Больше, чем раньше. — Что ж, это удобно, — сказал Ацуму. — Я никогда здесь не был, — сказал Сакуса. — Блять. — ...мы должны войти. Лицо Сакусы снова приняло нейтральное выражение. Он, очевидно, всё ещё был удивлён и немного встревожен, но через мгновение Ацуму больше не мог видеть ни того, ни другого на его лице. Непроницаемая маска. Они вошли в лифт. На кнопках не было цифр. Вместо этого там была кана, не в каком-то определённом идентифицируемом порядке. Ацуму глубоко вздохнул и нажал на самый верхний символ. — Стоит попробовать, — сказал он в качестве объяснения. Лифт плавно заработал и поднял их ещё на несколько этажей. Ацуму не знал, сколько их было, но он предположил, что столько же, сколько и кнопок. Затем раздался ещё один дзинь, и двери в пентхаус Мейана Шуго открылись. «Роскошный» — не совсем подходящее слово, и «экстравагантный» тоже, но Ацуму мог видеть за мраморными полами, декоративными вазами и гигантскими картинами окна от пола до потолка и блеск города внизу. На стенах были голографические экраны, отображающие различную информацию и несколько картин. Потолки возвышались над головой, арочные и украшенные, и в воздухе витал отдалённый запах лаванды и стойкого лосьона после бритья. Ацуму почти ожидал, что Мейан сам выйдет, одетый в хорошо скроенный костюм. Этого не произошло, и в квартире зазвенела жуткая тишина. Сакуса вышел из лифта, оглядываясь вокруг своим анализирующим взглядом. Комната, в которую они вошли, оказалась чем-то вроде роскошной гостиной, была полностью оформлена в чёрно-белых тонах, с золотыми вставками в стенах и полу. Ацуму задумался, настоящее ли это золото. — Нужно осмотреться, — сказал он немного слабее. У него было отчётливое ощущение, что он находится где-то, где ему не следует быть, и что оно знало, что его там быть не должно. — Мы должны найти его спальню, — сказал Сакуса. — Или кабинет. — Кабинет, наверное, — сказал Ацуму. — Если бы было место, где я мог бы хранить конфиденциальные документы о том, куда исчез, то это определённо был бы кабинет. Они разделились, Ацуму пошёл по коридору налево, а Сакуса направо. Шаги Ацуму стучали по твёрдому полу и отдавались эхом. В квартире было идеально тепло, но в её пустоте он почти почувствовал озноб. Он продолжал оглядываться через плечо, на случай, если кто-то молча стоял у него за спиной. Там никогда никого не было. Он открыл двери и поднялся по небольшой лестнице. Там было несколько спален, что-то вроде художественной комнаты и домашний тренажёрный зал. Всё выглядело так, словно стоило больше денег, чем Ацуму когда-либо видел, и он был почти уверен, что так оно и было. Что значили деньги для миллиардера? Каково это — быть настолько непостижимо богатым, что никакие мыслимые расходы, кроме решения проблемы государственного долга, не могут показаться необоснованными? В конце коридора была комната, полная роботов. Сердце Ацуму чуть не выскочило из груди, когда он включил свет. По дуге вокруг комнаты была выстроена целая линейка разноцветных домашних ботов различных марок и моделей, все они стояли на подставках. Ацуму моргнул, на мгновение забыв о своей миссии. Он шагнул внутрь. Там были роботы, которых он никогда не видел лично, даже в виде модифицированных версий в битвах. Была модель Барный Приятель, робота-бармена, который мог смешивать любой напиток в точном соответствии со словесными спецификациями с добавлением визуального чутья. Там был робот-водитель, редкая модель, имеющая лицензию на вождение в большинстве регионов страны. Ацуму никогда даже не видел рекламы ни одного из них, настолько они были выше его уровня жизни. Благодаря этому арсеналу выпотрошенный древний Кухонный Ассистент 4 Ацуму приравнялся к тостеру. Был ли у Мейана какой-нибудь человеческий персонал? Были ли они тут для галочки или они функциональны? Каждый из них был блестящим и выглядел как новенький, словно только из коробки. Ацуму, должно быть, провёл там больше времени, чем намеревался, просто рассматривая различных роботов. Он чувствовал себя прикованным к месту. — Нашёл что-нибудь? — спросил Сакуса. Ацуму ахнул и резко обернулся, чуть не упав от неожиданности. Он даже приложил руку к сердцу. — Господи Иисусе, — выдохнул он. Он наклонился и положил руки на колени. — Я умру, и даже не от рук Ушиджимы. Сакуса поднял бровь. — Ну? — Ничего, — сказал Ацуму. — Если только тебе не нужен робот. Почему у него их так много? — Я понятия не имею, — сказал Сакуса. — На самом деле я никогда с ним не встречался. Ацуму вздохнул. — Ну, я думаю, это не то, что нам нужно. — Возможно, здесь всё ещё что-то есть. — Ну, тогда мы должны выяснить, где... Из гостиной дальше по коридору раздался внезапный звон, и Ацуму застыл как вкопанный. Глаза Сакусы широко раскрылись. Послышались шаги, и Сакуса сразу же ворвался в комнату, закрыв за собой дверь. — Полиция! — раздался голос из дальнего конца квартиры. Сердцебиение Ацуму подскочило до самых ушей. — Блять, — прошипел он. — Блять. Они засекли нас. — Конечно, они это сделали, — прошептал Сакуса. Он лихорадочно оглядывал комнату. Ацуму понял, что когда он паниковал, то, как правило, замирал вместо того, чтобы бороться или убегать. К сожалению, именно сейчас, когда им нужно было где-то спрятаться, это было самое неудачное время. За роботами? Они были недостаточно большими. — Подожди, — продолжил Сакуса, когда в коридоре послышались шаги. Ацуму проследил за его взглядом на стену и заметил маленькую торчащую ручку. Он подскочил и потянул за неё, и, к его удивлению и немедленному облегчению, она открылась, показав то, что выглядело как небольшой подсобный шкаф. — Дверь в стене. Грёбаные богачи. Сакуса втолкнул его внутрь и закрыл за ними дверь, как раз в тот момент, когда раздался стук в дверь комнаты роботов. Еще один крик «Полиция!», Ацуму затаил дыхание во внезапной темноте. Из комнаты не просачивался свет. Подсобка была в абсолютном мраке, из-за чего воздух казался удушливым. — Будь тихим, — сказал Сакуса почти незаметным шёпотом. — Я знаю, — так же тихо прошептал Ацуму в ответ. Раздался глухой удар, приглушённый дверью, а затем шаги в комнате. В зале было ещё больше народу. Вероятно, они играли в классическую игру «разделяй и влавствуй», и Ацуму услышал стуки в другие двери. Сакуса был между ним и дверью, крепко сжимая его плечи, и это было похоже на заземление в темноте. Ацуму посмотрел туда, где должен был быть Сакуса, и, к своему удивлению, увидел, что глаза Сакусы слабо светятся в темноте. Это дало ему ориентир, и он полностью привязался к ним, уставившись на тусклый свет и больше ни на что. Он слышал разговоры и шаги за дверью подсобки. Сзади под коленями Ацуму было что-то металлическое, и ему пришлось откинуться назад. Его спина задела заднюю стену, но руки Сакусы удержали его. Они просто стояли, а Ацуму дышал так тихо, как только мог. Вокруг слышались шаги, а потом стало тихо. Ни один из них не пошевелился, Ацуму всё ещё смотрел прямо в глаза Сакусе. Казалось, это длилось вечно, пока шаги не прекратились и не наступила минута полной тишины. А затем у Ацуму зазвонил телефон. Он ахнул, и адреналин выплеснулся из его мозга, когда он пошарил в кармане, вытаскивая телефон и пялясь на него. Звонок был от Арана. Блять. Это проблема. Дыхание Ацуму было прерывистым, и он застыл как вкопанный, прислушиваясь через дверь к любым признакам того, что их услышали. Он едва мог видеть Сакусу, но разглядел широко раскрытые, разъярённые глаза. — Прости, — глухо прошептал он. Сакуса шикнул и выхватил телефон, заставив его замолчать. Затем он сунул его обратно в карман Ацуму, и его рука вернулась к руке парня. — Если они нас не арестуют, я убью тебя, — сказал Сакуса почти незаметно тихо. — Эй, если они нас не арестуют, то всё будет в порядке, разве нет? — Так же тихо. Сакуса не ответил. Они молчали ещё несколько мучительно долгих минут, пока отдалённые шаги не стихли, и во всей квартире не воцарилась тишина. — Как думаешь, они ушли? — спросил Ацуму, надеясь на это больше всего на свете. Глаза Сакусы двигались из стороны в сторону, и Ацуму мог сделать вывод, что он качает головой. Сакуса, как заметил Ацуму, время от времени моргал. Он не должен этого делать. Это происходит автоматически? У него очень красивые глаза. Они простояли так ещё добрых пять минут, молча в тесном, тёмном помещении. Пульс Ацуму постепенно замедлился, и он смог сделать анализ ситуации. Они не были обнаружены. И, насколько знали, полиция ушла. Теперь им оставалось надеяться, что полиция случайно не нашла на стене эту ручку. Руки Сакусы твёрдо сжимали его плечи. Конечно, охрана у двери им не поверила. Полиция расследует дело Мейана? Никаких удостоверений, незнакомые лица. Или, что ещё хуже, знакомые лица, но не в том смысле. Вероятно, их узнали. Им было бы легче загнать их в угол и схватить, если бы полиция точно знала, в каком здании они находятся, и если бы охрана что-то сказала у двери, они бы просто убежали. Это имело смысл, и Ацуму не понимал, почему он думал, что их план сработает. Даже если бы они не были загнаны в угол, что бы они, возможно, обнаружили такого, чего не обнаружили другие люди? В своём воображении он мог видеть любое количество очевидных подсказок, по которым они могли бы следовать, но когда они столкнулись с реальной пустой квартирой, это казалось невозможным. Как детективы это делают? — Всё в порядке, — сказал Сакуса. — Я знаю, — сказал Ацуму. Сакуса не ответил. Может, он говорил это самому себе. — Они, вероятно, уже ушли, — тихо продолжил парень. Он посмотрел на Ацуму сверху вниз, и, как единственное, на что Ацуму мог смотреть, их глаза встретились. — Ты, наверное, можешь отпустить меня, — сказал Ацуму. Сакуса вздохнул и ослабил хватку на плечах. Ацуму прислонился спиной к стене, дыша так ровно, как только мог после внезапного напряжения. Сакуса тоже снова начал дышать. Он не делал этого, по крайней мере, в течение последних нескольких минут. Звук насоса в его груди был хорошо слышен в тихом, тесном пространстве. — Они, вероятно, будут ждать нас у лифта, — сказал он. — Насколько я знаю, другого выхода отсюда нет. — Это пожароопасно, — сказал Сакуса. Ацуму пришлось прикрыть рот рукой, чтобы удержаться от смеха. — Богачи, — напомнил ему Ацуму. Он поджал губы и ощупал стену позади себя. Что было в этой комнате? Он не успел разглядеть. Вероятно, принадлежности для технического обслуживания или чистки роботов снаружи. Когда — если — они откроют дверь, он сможет на них взглянуть. Почему ему нужно было интересоваться самыми глупыми вещами в самое неподходящее время? Каждый, блять, раз. Он безрезультатно постучал тыльной стороной ладони по стене рядом с собой, и когда его рука наткнулась на что-то, что определённо не было стеной, он удивлённо моргнул. Это была кнопка. Он услышал скольжение позади себя и сразу же почувствовал головокружение, от которого сводило живот. У него было меньше секунды, чтобы осознать, что стены, на которую он опирался всем своим весом, на самом деле больше нет. Он издал сдавленный звук, падая назад. Прошла вечная секунда, мгновение невесомости в воздухе, когда металлическая штука за его коленями вывела его из равновесия, и он действительно начал падать. Его руки трепыхались, пытаясь схватить что-нибудь. Края этого нового дверного проёма были слишком широкими. Затем чьи-то руки схватили его за запястья, и падение рывком остановилось. Он втянул в себя воздух, всё ещё переваривая произошедшее. Сакуса стоял перед ним с такими же широко раскрытыми глазами, держа его на вытянутых руках, как будто собирался начать раскачивать его. Ацуму находился примерно под углом сорок пять градусов, и когда он посмотрел вниз, то увидел в зеленоватом свете позади себя крутую лестницу, по которой чуть не скатился. Его желудок снова скрутило, и он подтянулся на руках Сакусы, чувствуя, как кожаные перчатки плотно прилегают к его рукам, втыкаясь в него и крепко сжимая его куртку. — Срань господня, — выдохнул он. — Спасибо. — Что ты сделал? — недоверчиво спросил Сакуса. — Чёрт возьми, если бы я знал, — сказал Ацуму. Он повернулся. В задней части этой подсобки была раздвижная дверь, которая открыла металлическую лестницу, ведущую вниз, в комнату под ними. Дерьмо. Он чуть не скатился по этой лестнице вниз головой. Это действительно убило бы его. Он вздрогнул и немного прижался к Сакусе. Рука Сакусы поднялась, чтобы схватить его за плечо, и он почувствовал, как грубая куртка прижалась к его спине. На самом деле он не боялся высоты — если бы боялся, то никогда бы не захотел, чтобы Аран научил его кататься на ховербайке, — но это было другое. Это была высота, с которой он на самом деле чуть не упал. — Всё в порядке, — сказал Сакуса. — Это наш выход, — сказал Ацуму, лишь немного дрожа. — Всего лишь нужно было чуть не упасть с лестницы. — Идём. Он рискнул шагнуть вперёд, рука Сакусы соскользнула с его плеча, и посмотрел вниз по лестнице. Никто из полицейских не выскочил и не застрелил его, поэтому он решил, что, вероятно, всё в порядке. Он крепко ухватился за перила и начал спускаться по лестнице, низко пригибаясь, чтобы заглянуть в комнату. Лестница находилась в центре большой белой комнаты, освещённой флуоресцентными лампами и слегка позеленевшей от этого. Там было полно вещей — столы, заваленные бумагами, компьютеры и голографические экраны, а также несколько важных на вид механизмов. У одной стены было большое окно, но оно не выходило наружу; вместо этого оно, казалось, выходило в другую, находящуюся ещё ниже, комнату. — Чёрт, — сказал Ацуму, когда они достигли подножия лестницы. — Это лаборатория, пусть я их и не видел. — Я видел несколько, — сказал Сакуса. — И да, это она. В комнате было тихо, если не считать стука их ботинок по линолеуму. У стены напротив окна стояло несколько роботов разной степени неисправности — отсутствующие конечности и панели корпуса, оголённая проводка, печатные платы, свободно висящие в воздухе. Ацуму сразу же захотелось подойти и посмотреть на них, но из всех мест, где можно было найти подсказки об исчезновении Мейана, они находились в самом низу списка. — Это потрясающе, — сказал Ацуму. — Я переезжаю. — Здесь должно что-то быть, — сказал Сакуса. — Должно что-то быть, — рассеянно повторил Ацуму, оглядываясь по сторонам и безрезультатно вращаясь по кругу. Сакуса подошёл к столу с бумагами, перебирая их. Некоторые из них были большими чертежами. Сакуса сдвинул рейсшину и французскую кривую в сторону. Он методично перебирал бумаги, складывая их одну за другой в стопку. — Проекты, — сказал он. — Не знаю, какие. — Я могу посмотреть, — предложил Ацуму, потому что ему действительно хочется. — Это не то, что нам нужно, — возразил Сакуса. Ацуму вздохнул. — Ты прав. Сакуса метался от стола к столу, просматривая бумаги и глубоко вздыхая, когда в них оказывалось ещё больше чертежей. — Половина из них — одно и то же, — сказал Ацуму, поднимая несколько бумаг. Он сравнил две из них, и они оказались почти до миллиметра одинаковыми. — Ты уверен, что он не сошёл с ума перед тем, как исчезнуть? — Понятия не имею, — сказал Сакуса немного раздражённо. — Говорил же, я никогда с ним не встречался. — Делу время, потехе час, — нараспев произнес Ацуму. Сакуса моргнул, глядя на него, а Ацуму просто вздохнул. — Половина из них подписаны кем-то другим, — сказал Сакуса. — Те, которые не копии. Некоторые из них — самим Мейаном, но остальные — нет. — Хината Шоё, — прочитал Ацуму. — Партнёр? Ассистент? Любовник? — Я не знаю, — сказал Сакуса. Он испустил вздох, который превратился в тихий смешок. — Но это зацепка. Ацуму почувствовал вибрацию в кармане — она появилась с тех пор, как он скинул звонок — и прикусил губу. Он достал свой телефон, и экран засветился, показывая серию сообщений. Если ты думаешь, что «извини» прокатит… Лучше бы у тебя была веская, блять, причина. Да, я знаю, что это ты. Кто ещё это мог быть? Мия. Ацуму, ответь на мой чёртов звонок. Эти новости правда?? Тебя похитили?? И тебе пришлось взять мой байк с собой!! У тебя, наверное, забрали телефон. Дерьмо. Конечно, тебя могли во всё это втянуть. Я беспокоюсь. Береги себя. Похуй на байк. Беспокойство Ацуму сменилось чем-то другим, и его губа немного задрожала. Он не заслуживал Арана. Никто не заслуживал. Он сглотнул и напечатал ответ, а затем удалил его. Напечатал ещё один. Удалил. Другой. Блять. Что он вообще мог ответить? я в порядке, извини — И, наконец, выключил телефон. Он снова сунул его в карман и почувствовал ещё одну цепочку вибрации у своего бедра. Этому придётся подождать. Ацуму подошёл к большим окнам. Они выходили в нижнюю комнату, судя по всему, что-то вроде испытательной камеры. В ней было ещё несколько выпотрошенных, неподвижно сидевших туш роботов. Ацуму увидел рядом с собой какую-то панель управления, включающую микрофон. Он оглянулся на Сакусу, который всё ещё просматривал бумаги, а затем нажал кнопку на микрофоне. — Эй, — сказал он и услышал эхо внизу. Он тут же замер и убрал палец с кнопки. Сакуса резко обернулся. — Ты что творишь? — огрызнулся он. — Валяю дурака? — Сказал Ацуму. — Я знаю, что это плохая идея. Извини. — У нас нет на это времени, — сказал Сакуса. — У нас есть всё время в мире, — сказал Ацуму. — Копы, вероятно, всё ещё ждут нас у лифта. Может, мы сможем переждать их. Он снова нажал на кнопку и посмотрел вниз на роботов. — Привееет, Кобе, — сказал он мягко, с лёгкой улыбкой. Сквозь стекло он слышал, как его голос отражается от стен. У него мелькнула мимолетная мысль, что, возможно, здесь нет звукоизоляции. — Это довольно круто. Рядом с микрофоном на панели управления находился динамик. — Мы можем подняться? — спросил спикер. Ацуму застыл. Он уставился на говорящего, затем на микрофон, а затем снова на роботов внизу. Он невероятно медленно нажал на кнопку микрофона. — Подняться? — Давно не виделись, сэр, — сказали жестяным голосом. Глаза Ацуму были широко раскрыты. Один из роботов слегка пошевелился, обнажив провода, и подкатился на кривых колесёх к тому, что выглядело как микрофон, висящий над ними. — Мы можем вернуться наверх? Ацуму не знал, что сказать. Он повернулся к Сакусе, который теперь непроницаемо наблюдал за ним. — Там внизу несколько ботов, — сказал он. — Как те, что здесь, наверху. — Мы говорили об этом, — сказал динамик. — Не могли бы мы сделать перерыв в тестировании? — Мне жаль, — сказал Ацуму в микрофон, потому что не знал, что ещё можно сделать. —Я не знаю... Я не Мейан. — Ох, — сказал робот, и в его голосе прозвучало искреннее разочарование. — Всё в порядке. Я полагаю, мы можем подождать. — Нет, — сказал Ацуму внезапно настойчиво. — Как мне поднять вас? — Лифт, — сказал робот. — 19 не может двигаться, но я думаю, что смогу вытащить её. Её. Глаза Ацуму расширились, и он судорожно сглотнул. «Он разработал особую технологию, которая дает мне повышенную нейропластичность, — сказал Сакуса. — Часть моего разума.» — Тащи её, — сказал он. Сакуса подошёл, но Ацуму был сосредоточен. Он увидел, о чём они говорили — сбоку от камеры находился промышленный лифт с пандусом для колёс. Он наблюдал, как робот развернулся и неуклюжими руками из серебряного шнура схватил другого и начал тянуть. — Что происходит? — спросил Сакуса. — Мы здесь не за этим. — Я не знаю, — сказал Ацуму. — У меня есть предчувствие, и мне оно не нравится. Говорящему роботу удалось с некоторым трудом забраться в лифт вместе с другим в довесок. — Её голосовой аппарат испортился во время последнего теста, — сказал робот. — Иначе она бы поздоровалась. У Ацуму начало складываться ощущение, что Мейан Шуго был гигантским куском дерьма. — Всё в порядке, — сказал он и сглотнул. — Как вас зовут? — 19 и 25, — сказал робот. — У вас есть ещё какие-нибудь имена? — спросил он. — Только для вас самих? 25 сделал паузу. — Что вы имеете в виду? Верно. Ацуму кивнул и поискал на консоли кнопку, которая подняла бы лифт вверх. — Я Ацуму, — сказал он. — Моего друга зовут Оми. — Он проигнорировал взгляд, который бросил на него Сакуса. — Здравствуйте, — сказал 25-й. — Вы новые ассистенты? — Нет, — сказал Ацуму. — Не совсем... Я думаю, Мейан какое-то время будет отсутствовать. Он нашёл рычаг и повернул его. Лифт начал подниматься. Почему всё здесь было аналоговым? С голоэкраном было бы проще. — Ох, — сказал 25-й с грустью в голосе. — Всё в порядке. 19 надеялась, что он сможет исправить её голос, прежде чем уйдёт. Сердце Ацуму подскочило к самому горлу. Сакуса спокойно наблюдал за ним. Лифт поднялся на платформу на их уровне, и Ацуму увидел дверь, к которой он был подключен. Он подошёл с большой целеустремлённостью и открыл её. Робот медленно вкатился внутрь, таща за собой другого. Они были действительно в беспорядке. Помятый металл, сломанный пластик. Он мог видеть 25-го почти насквозь, только провода хоть немного этому мешали. — Привет, ребята, — сказал Ацуму. — Ацуму, — сказал Сакуса, в голосе было какое-то предупреждение, которого он не понял. 25 посмотрел на Ацуму с невыразительным лицом, только два больших глаза камеры смотрели вверх. — Здравствуйте, Ацуму-сан, — сказал он. — Могу я поговорить с тобой минутку? — спросил Сакуса. Ацуму моргнул, глядя на него снизу вверх. — Да, — сказал он. Сакуса подозвал его, и они оставили двух роботов. Он повёл его в другой конец комнаты. — Я знаю, о чём ты думаешь, — тихо сказал Сакуса. — И это невозможно. — Ты не знаешь этого, — сказал Ацуму, неожиданно защищаясь. — Хороший робот-помощник может звучать невероятно реалистично, — сказал Сакуса. — Они не разумны. У них нет никакого соответствующего аппаратного обеспечения. — А что, если есть? — спросил Ацуму. — Что, если это так? — Я знаю, что это не так, — сказал Сакуса. — Откуда? Сакуса закрыл глаза. — Я знаю, как выглядит моё собственное. Я видел его. У них такого нет. — Значит, они не должны быть точно такими же, как ты? — Ацуму бросил вызов. — Что плохого, если я буду относиться к ним, как к людям, а? — Это пустая трата нашего времени. — Где бы ни был Мейан, он никуда не денется, — сказал Ацуму. — Прошёл целый месяц. След остыл. Ещё час не убьет ни нас, ни его. Взгляд Сакусы был острым, но некоторое время он просто смотрел на Ацуму. — Тогда что ты планируешь с ними делать? Мы в любом случае оставим их здесь. Куда они могут пойти? Ацуму сглотнул. — Я не знаю. По крайней мере здесь, наверху, лучше, чем внизу. — Они сломаны. Это жестоко. Глаза Ацуму расширились. — Мы не собираемся, блять, из милосердия убивать их. — Это не то, что я... — начал Сакуса, обрывая себя со вздохом. — За кого, чёрт возьми, ты меня принимаешь? Я не собирался этого предлагать. — Хорошо, — сказал Ацуму. Он оглянулся. 25-й вился вокруг 19-й, хватаясь неуклюжими когтистыми руками за что-то внутри её телесной оболочки. — Тогда что ты хочешь с ним сделать? — Я... — начал Ацуму. — Я собираюсь спросить. Сакуса моргнул, как будто это даже не приходило ему в голову. Ацуму повернулся и пошёл обратно к двум роботам. Он присел на корточки рядом с полулежащей 19. — Где её голосовой аппарат? — спросил он. 25 издал лёгкую жужжащую трель. — Ты можешь её починить? Он казался таким взволнованным. Ацуму глубоко вздохнул. — Я могу попробовать. — Ей бы это понравилось, — сказал 25-й. — Очень сильно. — Его голос был лёгким, но глубоко эмоциональным. Сакуса присоединился ко всем. — Как думаешь, сколько времени это займёт? — спросил он. Ацуму поднял глаза. — Столько, сколько потребуется, — сказал он непоколебимо. Сакуса снова закрыл глаза, но ничего не сказал. Он прислонился к одному из столов. — Я уверен, что у Мейана здесь дохуя инструментов, — сказал Ацуму. — По крайней мере больше, чем у Арана в мастерской. 25 взволнованно показал Ацуму, где находится голосовой аппарат 19. Она была действительно испорчена, гораздо больше, чем 25. Просто неподвижно лежала на полу, даже когда Ацуму попытался выяснить, какие провода с какими аспектами её движения соединены. Он долго сидел на полу, слегка высунув язык, пока Сакуса неохотно передавал ему инструменты и комплектующие, которые они раздобыли. Он соединил провода и скрепил их изолентой, заменив часть динамика и заделав различные отверстия и зазоры. 25 всё это время нервно выглядывал из-за плеча Ацуму, время от времени случайно натыкаясь на него. Это было невероятно мило. Как только они найдут Мейана и заставят его отменить награду за их головы, Ацуму собирался ударить его так сильно, что он покинет атмосферу. Сакуса в конце концов отошёл от Ацуму, вместо этого просматривая ещё больше бумаг и предметов на столах. Он собирал всё, что мог, об этом Хинате Шоё. Он был их лучшей зацепкой. Если они смогут найти этого парня, то потенциально выйдут на Мейана. Может быть. Прошёл целый месяц. Примерно через полтора часа напряжённой работы Ацуму вздохнул. Он залатал множество частей тела 19 в меру своих возможностей, но, похоже, было что-то в корне неправильное. У него недостаточно опыта, чтобы исправить это, да даже диагностировать проблему. Что бы ни было не так, 19 не включалась, даже когда её голосовой аппарат был исправлен, а конечности подключены к центральным системам. — Она вообще двигалась со времени вашего последнего теста? — спросил Ацуму. 25 покачивался из стороны в сторону. Наверное, в отрицании. — Она что-нибудь говорила? — Нет, — сказал 25-й. — Но я знаю, что она этого хочет. Ацуму сглотнул. — Я... Я не знаю, достаточно ли я хорош, чтобы исправить её полностью, — сказал он. — Знаешь, я собираю маленьких роботов здесь и там, но я многого по-настоящему не понимаю. Может, кто-нибудь другой смог бы. — Никто не знает, что мы здесь — сказал 25-й. — Кроме Мейан-сана. Возможно, он сможет её починить. — Я не знаю, вернётся ли он, — сказал Ацуму. 25 смотрел на него долгое, безмолвное мгновение. Сакуса осматривал их со своего места за столом. — Всё в порядке, — в конце концов сказал 25-й. — Я на самом деле думал, что она, возможно, мертва. Мертва. Не деактивирована, не выключена, а мертва. Ацуму прикусил губу. — Да, возможно, — сказал он. Сакуса встал из-за стола и подошёл. — Это печально, — сказал 25-й. — Но я буду держаться. Ацуму не собирался плакать из-за робота, которого он только что встретил. Скорее, из-за кого-то, кого он только что встретил. Он прочистил горло и снова посмотрел на тело 19. — Верно. Хорошо. Это хорошо. Мне очень жаль. Сакуса стоял над Ацуму, глядя на него сверху вниз. В руке у него была бумага. — Думаю, я закончил, — сказал он. — Круто, — сказал Ацуму. — Я, наверное, тоже. — Вы уходите? — спросил 25. Ацуму поднял на Сакусу испытующий взгляд. — Да, — сказал Сакуса. 25 слегка зажужжал. — Ладно. Было приятно познакомиться с вами. Спасибо вам за помощь. Ацуму чувствовал, что на самом деле он не так уж сильно помог, несмотря на все свои хлопоты по ремонту 19. — Мне жаль, — снова сказал он. Сакуса закатил глаза и тяжело вздохнул. На мгновение Ацуму показалось, что он собирается сказать что-то резкое. Вместо этого он сказал: — Я могу понести его на лестнице. Ацуму склонил голову набок. — Хм? — Если нам придётся спускаться по лестнице. Ты потеряешь равновесие и упадёшь. Я понесу его. Ацуму перевёл взгляд с недовольного лица Сакусы на 25, а затем обратно. — Оми, — засмеялся он, и его настроение мгновенно поднялось. Он встал. — Подожди, как мы собираемся посадить его на ховер? — Мы разберёмся с этим. — Вы берёте меня с собой? — спросил 25. — А ты хочешь пойти? — спросил Ацуму в ответ. 25 зажужжал на секунду. — Мейан-сан не вернётся, — подтвердил он. — Вероятно, нет. Ты знаешь, где он может быть? — В его другой лаборатории? — догадался 25. — Подожди, — сказал Ацуму, и он почти мог видеть, как облака рассеиваются. — У него есть другая лаборатория? — Где? — потребовал Сакуса. — Я не знаю, — сказал 25-й, немного увядая. Ацуму бросил на Сакусу острый взгляд, и тот закатил глаза. — Как думаешь, Хината Шоё знает? — спросил Сакуса чуть более мягко. — Хината! — сказал 25-й. — Я давно не видел Хинату. Он очень милый. Он, наверное, знает. Я не знаю. — Это лучшее дерьмо, которое я слышал за весь день, — сказал Ацуму. — Теперь мы просто должны найти его. — Сначала мы должны выбраться отсюда, — сказал Сакуса. — Ты не знаешь, есть ли отсюда выход, кроме той лестницы? 25 зажужжал. — Мейан-сан входит в ту дверь, — сказал он, указывая повреждённой рукой. Ацуму повернулся, чтобы посмотреть. На противоположной стороне комнаты, рядом с неподвижными роботами, была дверь, маленькая, с окошком, закрытым бумагой. — Я хочу остаться здесь, — решил он. — Если он вернётся, я могу попросить его починить 19. — Он остановился. — Я не хочу оставлять её одну, на случай, если она проснётся. Ацуму судорожно сглотнул. — Да, хорошо. Имеет смысл. Если передумаешь, прежде чем мы уйдём, скажи нам. 25 зажужжал. Ацуму прочистил горло. — Тогда давай двигаться дальше, Оми. Думаешь, мы сможем спуститься так, чтобы полиция нас не заметила? — Вы преступники? — спросил 25-й голосом, лишённым осуждения. — Нет, — сказал Ацуму. — Мы просто пытаемся найти Мейана, потому что за нами гонятся кое-какие люди. — Я тоже робот, — сказал Сакуса, к удивлению Ацуму. — Как и ты. 25 не мог моргнуть, но если бы мог, то сделал бы это, уставившись на Сакусу. — Я знаю, — сказал он. — Я помню вас. В комнате было совершенно тихо. — Ты, должно быть, ошибаешься, — сухо сказал Сакуса после долгого молчания. — Я никогда здесь не был. — 6729, — сказал 25. — Разве это не твоё имя? — Меня зовут Сакуса Киёми, — сказал Сакуса неожиданно резким голосом. Ацуму просто наблюдал за ним. Затем, более спокойно: — Моя модель 6729. — Хорошо, — сказал 25-й. — Сакуса-сан. — Он сделал паузу, как будто не был уверен, стоит ли продолжать. — Приятно видеть вас снова, — сказал он тихим голосом. — Боюсь, я тебя не помню, — сказал Сакуса. Он всё ещё выглядел немного ошарашенным. — Я прошу прощения. — Всё в порядке, — сказал 25-й. — Мы должны... — Сакуса вздрогнул. — Мы должны идти. Возможно, мы вернёмся. — Я подожду, — сказал 25-й. — Прошёл всего месяц. — Месяц, — эхом повторил Ацуму. — Вы были там с тех пор, как он ушёл? — Он не вернул нас обратно, — сказал 25-й. — Знаешь, Оми, — непринуждённо сказал Ацуму, — мне кажется, я вроде как хочу кое-кого убить. — О нет, — сказал 25-й. — Нет смысла думать об этом сейчас, — сказал Сакуса. — У нас есть свой собственный беспорядок, в котором нужно разобраться. — Я знаю, — сказал Ацуму. — Ладно. Тебе что-нибудь нужно? — Я в порядке, — сказал 25-й. — Я могу подключить себя, если понадобится. — Хорошо, — сказал Ацуму. — Ладно. Здорово. Эм. Знаешь, если Мейан не вернётся, это сделаю я. И я постараюсь отвести тебя туда, где ты сможешь устроиться лучше, чем здесь. — Спасибо, — сказал 25-й. — Я буду ждать. Дерьмо. Ацуму всегда был скор на эмоции, но прошло всего около часа, а он уже начал задыхаться из-за этого маленького робота. Он сделал успокаивающий вдох и повернулся к Сакусе. — Тогда давай сваливать.

***

Дверь вела в небольшой кабинет, освещённый более ярко, чем лаборатория. Там был письменный стол, который одновременно служил полноценным голографическим дисплеем, ковёр и картотечные шкафы вдоль дальней стены. Сбоку была ещё одна дверь, и когда Ацуму приоткрыл её, он увидел бетон и бледный свет аварийной лестницы. — Наш счастливый билет, — сказал он. Сакуса уже сидел за столом, постукивая по дисплею. — Пожалуйста, положите указательный палец на клавиатуру, — сказал тот же лёгкий женский голос. Ацуму задавался вопросом, сколько эта женщина получила за озвучку. Возможно, этот голос был искусственным, раз Мейан такой любитель роботов. Сакуса сделал паузу, а затем положил палец на маленький квадратик света. Дисплей изменился. — Какого хрена у меня есть доступ ко всему этому? — спросил Сакуса, сердясь, но его внимание было сосредоточено на дисплее. — И почему, чёрт возьми, этот робот узнал меня? — Понятия не имею, — сказал Ацуму. — Думаю ты, должно быть, тусовался здесь. — Я не мог, — огрызнулся Сакуса, вскидывая глаза. — Я был активирован месяц назад, в Токио. Мейан никак не мог знать, в то время он уже исчез. Нет никаких причин, по которым мои биометрические данные должны быть в этой системе. — Но они есть, — сказал Ацуму. — Я знаю, — сказал Сакуса. — И это невозможно. — Не имеет значения, возможно ли это, если это уже есть, — сказал Ацуму. — Я знаю, — резко сказал Сакуса. Он вскрыл предплечье, обнажив путаницу проводов, и вытащил один. Казалось, он удлинился, и он подключил его к разъёму сбоку стола. — Что ты делаешь? — спросил Ацуму. — Загружаю все данные на свой компьютер, — раздражённо сказал Сакуса. — Я просмотрю их позже. — Разве это не будет долго? — Уже закончил. Сакуса отключился от сети и засунул провод обратно в предплечье, которое затем закрыл. Он встал и, не обращая внимания на картотечные шкафы, направился к двери вместе с Ацуму. — А у тебя не закончится память? — У меня нет ограниченной памяти, — сказал Сакуса. — Если мне понадобится больше места, я перестрою или создам новые нейроны. А у тебя не закончится память? — Эй, я не знаю, как это дерьмо работает. — Идём уже. Ацуму открыл дверь на лестницу и осторожно вышел из кабинета. Это был этакий лестничный колодец, по которому звук разносился почти бесконечным эхом, поэтому он был уверен, что они услышат, если там появится кто-нибудь ещё. Они были на верхнем этаже, и когда он выглянул за перила, то увидел, что он простирается вниз ещё по меньшей мере на 15 пролётов. Сакуса последовал за ним. — Ты собираешься воспользоваться лестницей или полюбоваться ею? Ацуму пнул его в ответ, и Сакуса увернулся. — Не вижу, чтобы ты тоже спускался по ней. — Я жду самого медленного члена команды. — Это вызов, Оми? Хочешь наперегонки? — Нет, и это факт. Ацуму закатил глаза и начал спускаться по лестнице. Сакуса последовал за ним. Их бегство казалось слишком лёгким. Они всё ещё находились на высоте сотен этажей в здании, которое, вероятно, кишит полицией, но всё же. Эта потайная лестница в их ситуации была слишком похожа на «Бога из машины». — Похоже, Мейан не хотел, чтобы кто-либо знал о его лаборатории, — сказал Сакуса. — Крайние меры. — И, по-видимому, у него есть другая, — сказал Ацуму. — В которую нам нужно попасть. Может быть, он просто там, и мы его поймаем. В лучшем случае. В конце концов они достигли подножия лестницы, звук их ботинок, стучащих по бетону, эхом разносился по пустому пространству, дополняемый тяжёлым дыханием Ацуму. Других дверей этажи не было, и перед ними была единственная металлическая дверь без окна. Ацуму глубоко вздохнул и осторожно открыл её. Коридор, в конце которого было окно от пола до потолка. Сейчас была ночь, и огни города были видны только снизу, оранжевые и розовые, как закат. Не было никаких звёзд. Вдалеке пролетел автомобиль на левитационной подушке. — Чисто, — сказал Ацуму. Он поманил за собой Сакусу и закрыл за ними дверь. Однако, когда он снова повернулся к двери, то увидел, что она исчезла. Стена была отделана белыми панелями, которые находились точно там, где раньше была аварийная дверь. Ацуму моргнул. — Дерьмо богатых людей? — удивился он вслух, протягивая руку. Его рука прошла сквозь стену, и голубоватый, колючий ореол света образовал кольцо вокруг его руки, где он прошёл через то, что, как вскоре понял Ацуму, было очень хорошей голограммой. Он убрал руку. — Дерьмо богатых людей. — Теперь мы просто спустимся на лифте вниз? — спросил Сакуса. Ацуму пожал плечами. — Что, чёрт возьми, нам ещё остаётся? Сакуса вызвал лифт, и они стали ждать. Ацуму полностью ожидал, что подъехавший к ним лифт будет полон полицейских, но когда раздался звон и слабое «Этаж сто семьдесят», дверь открылась в пустую кабину лифта. Они вошли внутрь, и Ацуму нажал кнопку вестибюля. Дерьмо. Неужели это будет так просто? Нет, так не могло быть. В вестибюле, наверняка, полно полиции. — Мы не должны туда ехать, — сказал Сакуса, немедленно нажимая кнопку третьего этажа. — Хорошая мысль, — сказал Ацуму. Как они собирались спуститься оттуда? Три этажа, где, вероятно, повсюду были копы. Ацуму нервно потёр рукой ключ от ховербайка в кармане, а затем остановился. Он посмотрел вниз на карман куртки Сакусы. — Как думаешь, окна пуленепробиваемые? — спросил он. Брови Сакусы взлетели вверх. — В смысле? — Я думаю, что знаю, как мы можем отсюда выбраться. Они спускались на лифте мучительно медленно, хотя, возможно, прошло всего девяносто секунд. Затем, наконец, лифт зазвенел и объявил, что они находятся на третьем этаже. Двери открылись, но полиции там не было. Ацуму выглянул из-за угла. Это была часть отеля, огромная комната, разделённая бассейном в натуральную величину — на третьем этаже? — и чем-то похожим на ресторан. Там было очень мало людей, так как было уже поздно, поэтому Ацуму сильнее натянул кепку на лицо. — В чём заключается твоя великая идея? — тихо спросил Сакуса, когда они начали идти. — Это будет громко, — сказал Ацуму. — Но мы выберемся отсюда. — Он поднял ключ от ховербайка. — У этой малышки дистанционное зажигание и автоматический отзыв. — Я не знаю, что это значит. — Это значит, возьми свой пистолет и приготовься стрелять в окно, — сказал Ацуму. — Это ужасный план. — Не вижу, чтобы у тебя был другой. Они определённо выглядели подозрительно в своей слегка неопрятной одежде и бейсболке Ацуму. Не то что постояльцы отеля в таком высококлассном месте. Бармен скептически оглядел их, но ничего не сказал, когда они проходили мимо. У бассейна была одна пара. К счастью, детей нет. Ацуму не хотел травмировать ребёнка. Он нажал на отзыв байка Арана. Он понятия не имел, уловит ли тот сигнал с такого расстояния, через такое количество металла и стекла. Он не знал, на какой стороне здания они находились по отношению к стоянке. Ему просто нужно было подождать. Но у него не было времени, потому что оказалось, что они оба были глупы и должны были выбрать этаж повыше. Рядом с лифтами с грохотом распахнулась дверь, и Ацуму резко обернулся, прижимая руку к сердцу. Сразу же в комнату вышла группа примерно из четырёх человек в форме. Чёрт возьми. Они не могли сделать передышку. Их сразу заметили, словно они были двумя единственными людьми вокруг. Им не следовало так долго оставаться наверху, давая копам время спланировать их захват. — Беги и уклоняйся — прошипел он Сакусе, который тоже смотрел на полицейских. А затем они побежали. Раздался крик, и Ацуму оглянулся через плечо. Полицейские рассредоточились, один бежал прямо за ними с пистолетом наготове, остальные занимали, как он предположил, тактические позиции. Он избежал стрельбы от Сакусы и Хошиуми, и на данный момент было бы просто глупо попасть под пули копов. Он отчаянно осматривал окна, пока они бежали к ним. — Куда, чёрт возьми, ты бежишь? — спросил Сакуса, когда Ацуму побежал прямо к ближайшему окну, мимо скамеек и нескольких пальм, посаженных в ящики. Грёбаные богачи. — Мой ужасный план, — выпалил он в ответ. Прогремел выстрел, и Ацуму мог поклясться, что услышал, как что-то просвистело около уха. Его сердце подпрыгнуло, и он сделал неуклюжий вдох. — Чёрт, — прошипел он. — Пожалуйста, будь там. Сакуса последовал за ним, несмотря на то, что это был ужасный план, и Ацуму был одновременно благодарен и виноват. Если он не сработает, если их застрелят, это будет, по крайней мере, частично его виной. В основном, очевидно, Сакусы, в первую очередь из-за ситуации, но также немного Ацуму. Затем, как только он подошёл к окну, то увидел его. Поднявшись в воздух с включёнными фарами и светящимися синим светом подушечками для зависания, мотоцикл Арана достиг нижней части окна и остановился прямо на высоте Ацуму. — Стреляй! — крикнул он Сакусе, который возился со своим пистолетом. Ещё один выстрел полиции, и пуля попала в то самое окно, в которое они собирались стрелять. —Спасибо! — крикнул он за спину. Сакуса остановился и взвёл курок пистолета, выстрелив один раз, затем два, затем три раза. Стекло наконец-то треснуло и раскололось, а затем разбилось вдребезги, со звоном упав на пол. Если бы уши Ацуму не были оглушены выстрелами, то этот звук показался бы очень громким. Мотоцикл занесло, и Ацуму поблагодарил каждую звезду на небесах за техническое мастерство некоего Оджиро Арана. Он запрыгнул на байк под звук очередного выстрела, и Сакуса запрыгнул за ним. Затем Ацуму накренился и ускорился так сильно, что удержался на сидении только благодаря силе тела Сакусы, взмыв в небо. Его руки дрожали, а сердце бешено колотилось, когда Сакуса обхватил его за талию, и они взлетели. Он не оглянулся ни на окно, ни на полицию. С глаз долой, из сердца вон, из этого грёбаного здания. За ними собирались гнаться, поэтому они должны были убраться из города как можно быстрее. Он надеялся, что они смогут провести здесь ночь, но это выглядело всё более маловероятным. Он поехал обратно вниз, игнорируя сигналы светофора для скайлайнов и приземлил их на дорогу, когда они выезжали из Кобе. В момент падения, когда колёса снова повернулись вертикально и они покатились по дороге с той же скоростью, с которой летели в небе, что, как вскоре обнаружил Ацуму, оказалось слишком быстро, он сбросил скорость, и они с рёвом помчались по боковым улочкам, направляясь, как он надеялся, к выезду из города. Он попытался успокоить своё дыхание и сердцебиение. Дрожащие руки не делают вождение безопасным. С другой стороны, побег из здания на ховербайке с полицией на хвосте — тоже не безопасно. Он сосредоточился на дороге и на руках Сакусы, обнимавших его за талию. Они были тяжёлыми и твёрдыми, и он мог чувствовать дыхание Сакусы, прижимающееся к его спине. Это заземляло. — Мы вроде как, блять, сделали это, — крикнул он. — Да, мы вроде как это сделали, — сказал Сакуса более тихо на ухо Ацуму. Ацуму подпрыгнул, и мотоцикл слегка покачнулся. Теперь им просто нужно было придумать, куда поехать. Ацуму был родом из Хёго, но он точно не мог заявиться в дом своего детства. Им придётся уехать из Кобе, подальше от побережья, далеко вглубь страны, и он понятия не имел, где они смогут остановиться. Может быть, они найдут маленький городок с гостиницей. Может быть, они появятся там в новостях и в конечном итоге будут задержаны местной полицией. Это будет неловко. Он сделал паузу. Стоп. Он действительно знал кое-кого, кто жил в глубине страны. И, если он правильно помнил, то, вероятно, он сможет туда добраться. Это займёт большую часть ночи, особенно если он будет пытаться ориентироваться в темноте, но они могли бы где-нибудь остановиться, чтобы он мог вздремнуть. Он не хотел втягивать в эту заваруху ещё больше людей, но у него не было особого выбора. Возможно, Сакуса сможет вытащить карту и направить его. Он сделал глубокий вдох. Хорошо. У него есть план. Они промчались по переулкам, а затем выехали на шоссе, став одним байком среди сотен, тысяч. Они могут раствориться в толпе. Это кажется почти безопасным.