По собственному следу

      Следующие несколько дней я совершенно не понимаю, куда себя деть. Сара никак не хочет идти к миссис Хилл, пытаясь убедить себя в том, что голос из колодца ей просто показался. Мне кажется, за это время у меня закончились варианты того, как ее туда загнать. Я бросала записки, писала ей послание в личный дневник, даже пыталась толкать в нужную сторону. Но бесполезно.       Реальная Сара агрессивно пытается свалить мои подсказки на все что угодно, но не на паранормальщину. Записки в ящик ей подкидывает Адель со Стивом, чтобы пошутить. В личный дневник залезла мама. А толкает ее просто ветер. Или просто она спотыкается. Она даже начинает коситься на кота, которого забрала у миссис Хилл перед пропажей Кэнди.       Альф, на удивление, вообще никак не реагирует на мое присутствие в доме. Он не обращает внимание на меня даже тогда, когда я случайно наступаю на него. А говорят, коты чувствуют мистику. Видимо, какие угодно, но не мой. Ну или просто от меня не веет опасностью, чтобы он беспокоился.       Не зная, куда себя приткнуть, я прихожу на кладбище к Стефани. Не представляю, зачем именно меня сюда тянет, но отказать себе в этом я просто не могу. Слишком мало времени прошло, чтобы я отпустила эту боль, которая хоть немного уже притупилась. Воспоминания о том, как хорошо мне было с ней, постоянно со мной, и мне печально от того, что эта Сара не узнает, какая Стефани прекрасная.       К моему удивлению, где-то через час после моего прибытия на кладбище, сюда заходит Сара. В руках у нее маленький букет белых калл, а на плече мотается рюкзак. Сразу после школы пришла, забежав в ближайшую цветочную лавку. Стефани бы понравилось, я уверена.       Сара кладет цветы у надгробия и тихо вздыхает. Вижу, что она хочет что-то сказать, но молчит. Не может найти слов, наверное. Я не виню ее за это, ведь сама сижу здесь и просто молчу, не зная, что сказать. Кажется, никакие слова сейчас не будут уместными или правильными.       — Мне жаль, Стеф, — тихо начала Сара, опустившись на колени рядом с могилой, — мне кажется, я могла бы тебя спасти. Не знаю как, но будто бы могла.       Сара опускает голову, от чего волосы закрывают лицо. Пальцами нервно теребит травинку, которую только что сорвала. Дурацкая привычка, неужели мне всегда необходимо что-то перебирать меж пальцев? И почему я никогда ее не замечала за собой?       — Если бы я только знала, что все так закончится, — дрожащим голосом продолжает она. Разорванная в клочья травинка была выброшена, а сама Сара теперь теребила пальцы. — Никогда бы не пустила тебя к этому проклятому колодцу, — она вздыхает и делает небольшую паузу, а я замечаю, как ее плечи начинают дрожать. — Черт, если бы я только знала…       К моему горлу подкатывает ком, а совесть предательски напоминает, что в слезах реальной Сары виновата я. В том, что она никогда не узнает Стефани лучше. В том, что Стеф никогда не станет ее первой любовью. В том, что Сара никогда не предложит ей сбежать вместе из Сентфора. И в том, что я никогда не узнаю, приехала ли Стефани на вокзал.       — Стефани, мне кажется, я схожу с ума в этом городе, — Сара поднимает голову и невидящим взглядом смотрит на надгробие. — Я уверена, что слышала кого-то из колодца, но мне никто не верит. Мне так страшно, Стеф. Я так хочу уехать в Балтимор, но мама даже слышать об этом ничего не хочет.       Черт, как же это похоже на маму. Свое счастье важнее дочери. Сейчас она злится на отца, потом закрутит роман с шерифом, а в конце сбежит в этот чертов цирк. Может, Человек в Маске правильно сделал, что подарил ей маску? В конце концов, она отвратительная мать.       Помотав головой, пытаюсь отогнать от себя эти мысли. Я должна спасти и ее тоже, даже несмотря на все свои обиды. Может, у этой Сары получится наладить с ней отношения, и в будущем у них все будет хорошо?       — Еще эти дурацкие записки, которые постоянно появляются в моих вещах, — Сара вытирает щеки и вымученно улыбается. — Мне уже начинает казаться, что это ты с того света как-то посылаешь мне их.       Что? Почему тогда их не слушает? Она же знает, что у миссис Хилл ее никто не осудит. Даже поверят и поддержат. Глупая девчонка!       — Дай мне какой-то последний знак, чтобы я точно знала, что это ты, — Сара ухмыляется и делает глубокий вдох. — И я сразу пойду к миссис Хилл, все расскажу ей.       Это мой шанс. Наконец-то она перестанет трусить и сделает то, что мне надо. Я подхожу к ней и кладу руку на плечо. Пытаюсь сконцентрироваться на ладони, на ее плече, чтобы она почувствовала хоть что-то. Она же слышала меня, должно и сейчас получиться, я уверена.       Сара бросает мимолетный взгляд на плечо и ухмыляется. По ее взгляду вижу, что она пытается убедить себя, что ей просто кажется, что кто-то ее трогает.       — Да черт возьми, Сара, — процеживаю я сквозь зубы и сжимаю плечо чуть сильнее, — ты же чувствуешь! Вот он, знак!       — Хорошо, — кивает она и встает. — Если ты этого хочешь, то я схожу.       Ну наконец-то! Хоть одно правильное решение пришло в ее рыжую голову с момента приезда в этот чертов город. Меня настолько переполняют эмоции, что я готова танцевать от счастья прямо сейчас. Ламбаду, Ча-ча-ча, да хоть стриптиз, меня все равно никто не видит.       Сара быстро прощается, обещает прийти на выходных с Люком и уходит с кладбища. Я же иду следом, желая проследить точно ли она пойдет к миссис Хилл. Не знаю, что я буду делать, если сейчас она пойдет куда-то в другое место. Возможно, ударю ее кирпичом по голове и потащу за ногу в лавку. И совершенно не важно, что именно подумают Сентфорцы об этом. Они все равно дальше своего носа не видят ничего.       Слишком долго петляя по городу, как будто пытаясь оттянуть этот момент, Сара все-таки приходит к антикварной лавке. Останавливается около двери, переминается с ноги на ногу, все еще не решаясь заходить. Все еще взвешивает это решение. Все еще считает себя сумасшедшей, я уверена.       Она может стоять так до старости, и если у меня есть эта вечность, то у нее нет. А у бедной пожилой миссис Хилл тем более. Подойдя сзади, я слегка подталкиваю Сару к двери. Не так, чтобы она влетела в магазинчик, падая на колени, но все равно ощутимо.       — Да иду я, Стеф, иду, — едва слышно бурчит Сара и все-таки толкает дверь.       Радостная я пытаюсь зайти следом и вновь ударяюсь о невидимую стену. Мысленно ругаясь, я вынуждена остаться на улице. Неужели даже через открытую дверь я не могу зайти? Что за несправедливость?       И что мне делать? Идти опять бесцельно гулять по городу, пытаясь увидеть, как Писадейра ворует нового ребенка? Учитывая мое везение, все такие прогулки почему-то постоянно приводят меня к Люку и Итану, а за ними я сейчас не очень хочу наблюдать. В конце концов, это их дело, а я лишь невольный свидетель того, что мне не стоит знать.       Обессиленная, не зная, что делать, я просто сажусь на асфальт, оперевшись спиной на стену. Надеяться на то, что я услышу хоть что-то из их диалога глупо. Когда разговоры затрагивали что-то личное, то миссис Хилл всегда уводила в другой зал, находящийся в глубине здания. А сейчас может и вообще отведет в какую-то специальную комнату, где всякие магические атрибуты.       Сижу без дела, наверное, целый час. Даже наблюдение за проходящими мимо людьми не приносит никакого удовольствия. Занятые какими-то своими проблемами, мыслями, разговорами, они спешат по своим делам, совершенно не беспокоясь о том, что завтра для них или их близких может просто не наступить. Кто-то может попасть под машину, кого-то точно зарежет Бурый, кто-то пропадет в цирке уродов, а кто-то не переживет горя от потери своего ребенка.       Но вместо того, чтобы провести хоть немного больше времени с семьей, они предпочитают заниматься чем угодно, кроме самого важного. Вот этот мужик, пнувший сейчас в меня камень, может проиграть состояние в местном казино. Если оно, конечно, есть. Вишня этому точно обрадуется.       Таких историй я могу придумать бесчисленное количество, но делать этого мне тоже не хочется. Зачем лишний раз расстраиваться и разочаровываться в людях? Тем более, я могу быть не права и просто оболгу их в своей голове.       — Приди! — раздался голос из ниоткуда.       Ничего не понимаю. Откуда этот смутно знакомый голос? Что я слышу? Меня призывает Фавн? Но зачем? Ведь в его власти просто в любой момент вернуть меня в Мир Грез одним щелчком пальцев.       — Приди! — повторился зов чуть громче и настойчивее.       Кажется, все остальные звуки улицы пропали. Я как будто оказалась в вакууме, где нет ничего, кроме этого настойчивого голоса. Я помотала головой и попыталась прислушаться. Вот мимо меня проходит пара подруг, что-то бурно обсуждающие, но я их не слышу. Почему?       — Приди! — встаю с земли и понимаю, что меня тянет в лавку.       Мысли путаются, а в голове лишь звучит этот настойчивый зов. Не могу противиться ему и, к удивлению, захожу внутрь. Резкий, неизвестный мне запах ударят в нос и лишь сильнее туманит разум.       — Приди! — вновь проносится эхом в моей голове.       Нет сил даже обходить множественные стеллажи и стены, я безвольно бреду, проходя сквозь все препятствия на моем пути. Где-то далеко проносится мысль, что я трачу силы понапрасну, но она быстро уходит, когда вновь звучит этот чертов настойчивый женский голос.       Не могу ему противиться, он слишком силен. Мне совершенно не нравится то, как покорно я иду к нему, но не могу ничего сделать. Попытка крикнуть тоже оказалась безуспешной, я не смогла издать ни звука. Шаг за шагом, и я приближаюсь к стене, за которой, как мне кажется, и находится источник этого зова.       Я оказываюсь в небольшой комнате и осматриваюсь. Огромный шкаф, заполненный книгами; единственный источник света — несколько десятков свечей разных размеров и цветов; на стене висит плотная штора, кажется, красного цвета. К удивлению, здесь не душно, хотя, возможно, я просто этого не ощущаю.       В центре стоит большой стол, на котором так же стоит несколько свечей. Друг на против друга сидят миссис Хилл и Сара и держатся за руки. В глазах милой старушки, которая всегда казалась мне немного не от мира сего, читается какая-то решимость, а вот трусиха Сара зажмурилась, тихо что-то шепча себе под нос. Не могу разобрать что именно, в голове все еще звучит призыв миссис Хилл.       Чтобы хоть как-то обозначить свое присутствие, кладу руку на ближайшую ко мне свечу. Пламя тут же потухает, а на соседних свечах просто начинает беспокойно колыхаться. Но меня это никак не волнует, единственное желание на данный момент — чтобы миссис Хилл перестала меня звать. Я больше не могу выносить ее приказного тона в своей голове.       — Здесь есть кто-то, кто хочет с нами поговорить? — спокойно спрашивает миссис Хилл и кладет руки на стол. Сара же делает то же самое.       Я подхожу к столу и сажусь на свободный стул. Удивленно смотрю на доску, лежащую на столе. Я ожидала чего угодно, но точно не это. Доска Уиджи? Серьезно? Кто вообще верит в эти глупости?       Отмечаю про себя, она очень красивая. Сделана из светлого дерева, в каждом углу выжжена пентаграмма, а наверху, кажется, изображение самого сатаны. Не удивлюсь, если это вообще одна из первых досок Уиджи, появившихся в США. И это точно ручная работа.       Вздыхаю и кладу руку на планшетку, которую держат миссис Хилл и Сара. Пусть я и не верю в эту затею, но если это единственный вариант достучаться до Сары, то стоит попробовать.       Нахожу на доске выжженое «Да» и веду небольшой треугольничек к нему. К удивлению, у меня получается перетащить ее без особых усилий. Глаза Сары округляются, она с ужасом смотрит на миссис Хилл, но та лишь кивает. Кажется, она абсолютно не удивляется происходящему и полностью контролирует ситуацию.       — Тебя зовут Стефани? — спрашивает миссис Хилл, бросив мимолетный взгляд на Сару.       Ну что ж, попробуем. Сколько еще магических штук вы скрываете, миссис Хилл?       Расслабленно разваливаюсь на спинку стула и тяну к «Нет». Сара вздыхает, в глазах читается смесь какого-то разочарования и облегчения. Наверное, ей будет легче жить от осознания, что ее преследует не призрак подруги. Интересно, а что с ней будет, когда она узнает, что за ней по пятам ходит призрак ее самой?       — Как тебя зовут? — продолжает задавать вопросы миссис Хилл.       Черт, она что слышала мои мысли? Несколько секунд на размышления, и я быстро понимаю: отвечать на этот вопрос нельзя. Сара вряд ли поймет, что я просто ее душа из будущего, но ее точно испугает то, что меня зовут точно так же. Я слегка дергаю планшетку и возвращаю на табличку «Нет».       — Почему ты здесь?       А это уже сложнее. Складывать слова из букв, еще и точно попадая на каждую, оказывается сложнее чем я думала. Простая фраза «Хочу помочь» заняла у меня пару минут точно.       — Чем ты хочешь помочь? — у миссис Хилл нет никакого страха в голосе, в отличии от Сары, которая, кажется, еще немного и потеряет сознание.       «Выжить».       — Что это значит? — тихим дрожащим голосом спрашивает Сара, смотря на миссис Хилл.       Непреодолимая тяга отвечать на вопросы заставляет меня вновь начать выводить слово «выжить», и я совершенно не противлюсь ей. Сару уже начинает потряхивать, но миссис Хилл тихо просит ее успокоиться.       — Это ты помог Кэнди? — наконец-то миссис Хилл перешла к вопросам по делу.       Быстро перевожу планшетку на «Да» и тихо радуюсь тому, что могу хоть немного отдохнуть от складывания букв в слова. Все-таки это немного утомительно.       — Тебя слышала Сара из колодца? — спрашивает миссис Хилл и бросает кроткий взгляд на реальную меня.       Хочется сказать «Нет», но не могу. Не из-за каких-то моральных принципов, а как будто что-то потустороннее не дает мне соврать. Возможно ли вообще такое? Получается, да.       — Кэнди была у Писадейры?       «Да».       — Что мне сейчас делать? — тихо произносит Сара, не отводя взгляда от доски.       «Изгнать Писадейру». Какое же сложное у нее имя, не могла попроще что ли назваться?       — Но я не могу этого сделать! — восклицает Сара, отрицательно мотая головой.       — Можешь, детка, — миссис Хилл кивает, и я вижу, она уверена в своих словах, — Как ее изгнать?       «Ритуал монастырь» — все, что я могу написать. Эти два слова уже даются мне с большим трудом и занимают больше времени. Кажется, все-таки силы уходят, хотя никакого покалывания или боли я не чувствую.       — Спасибо. До свидания, — заканчивает миссис Хилл и ведет планшетку вниз.       Они задерживают треугольник на надписи «Пока» всего несколько секунд, а потом убирают ее с доски. Сара больше не может сдерживать своих эмоций и начинает плакать.       — Мне страшно, мне страшно, мне страшно, — она повторяет эти слова, словно мантру, а я ощущаю, как меня буквально выталкивает из антикварной лавки.       Вновь ведомая неизвестной мне силой, я буквально выбегаю из магазинчика и вновь сажусь на асфальт. Ужасная усталость растекается по всему телу, нет сил даже пошевелить пальцем. Больше участвовать в таких сеансах я совершенно не хочу, но что-то мне подсказывает, что еще придется. И, возможно, еще даже не раз.       Жаль, что я не могу объяснить подробно, что хочу от Сары. Как ей стоит себя вести, на что обратить внимание и где искать ответы. Я даже не предупредила ее, что не стоит идти на поиски и изгнание одной. Надеюсь, ей хватит мозгов понять это без моей помощи.       Люк точно не пойдет участвовать в этой авантюре, слишком увлечен своими отношениями и не верит в мистику. Бобби такой же трусливый, как и реальная Сара, поэтому отпадает. Кэнди слишком слаба, с Майклом отношения слишком натянуты. Черные Драконы еще не появились в жизни реальной Сары, да и помощи от них ждать глупо. У них своих проблем хватает.       Остается только Дерек. Вполне себе хороший вариант. Он сильный и выносливый, даже хорошо относится к Саре. Пусть и не очень доверяет ее рассказам о призраках, но точно поможет, если та попросит. Только бы она догадалась не идти одна.