ЗУБЫ | ДРАКО МАЛФОЙ

После того, что произошло в саду с Малфоем, Афина так и не смогла вернуться в постель — нервы после этой стычки были натянуты как струны. Разумеется, она не обмолвилась Снейпу ни единым словом. Она слишком хорошо знала, что стоит профессору узнать, и он тут же трансгрессирует в мэнор и заставит Малфоя кровью платить за содеянное. Сделает это не раздумывая. Северус ушел рано, в семь утра, и с тех пор не возвращался. Часы показывали уже десять, а за окном стеной лил непрекращающийся дождь. Тяжелые капли с силой барабанили по стеклам дома Снейпа в Коукворте. Афина вяло ковыряла завтрак, параллельно пытаясь закончить проект по Астрономии, а рядом остывала кружка с горячим чаем. Вдруг входная дверь отворилась и захлопнулась с оглушительным грохотом. Снейп вернулся. Он стремительно вошел в гостиную, и Афина сразу заметила, что он рвет и мечет. — Северус? Что случилось? — обеспокоенно спросила она, откладывая в сторону перьевую ручку. Он смерил её долгим взглядом, колеблясь, стоит ли вообще говорить. Но она всё равно узнает об этом рано или поздно. Так что лучше уж сорвать пластырь сразу.  — Ничего хорошего, — наконец глухо отозвался он. — Да что произошло-то? Он тяжело вздохнул и опустился в кресло рядом с ней. — Этим утром мне нужно было уладить кое-какие дела в Министерстве. Там я столкнулся с Люциусом Малфоем. И он сообщил мне весьма тревожные новости… Афина кивнула, побуждая его продолжать. — Сегодня на рассвете Тёмный Лорд дал Драко Малфою его главное задание. От услышанного Афина даже оторопела. — Серьезно? И что же он ему приказал? Расскажи мне! Снейп посмотрел на неё с выражением глубокой тревоги на лице. — Ему приказано убить Альбуса Дамблдора. Афина застыла, чувствуя, как мысли в голове мгновенно спутались. — О боже… — выдохнула она после нескольких секунд оглушительной тишины. — Но для начала он должен починить Исчезательный шкаф в Выручай-комнате. Чтобы, когда придет время, Пожиратели смерти смогли беспрепятственно проникнуть в Хогвартс. Афина закусила нижнюю губу, прежде чем снова заговорить. — Но как он убьет Дамблдора, Северус? Это же самое сложное задание, какое только можно кому-то поручить… Справится ли Драко? Северус покачал головой. — Вот этого я и боюсь. Думаю, что нет. Потому и тревожусь… — ответил он. — Я не хочу, чтобы Тёмный Лорд в итоге переложил эту задачу на тебя. Так что, ради его же собственного блага, я надеюсь, что в решающий момент у него всё получится. — Не знаю, Северус… Драко Малфой может быть каким угодно негодяем, но я никогда не думала о нем как об убийце… — тихо произнесла Афина. — Не верится мне, что у него хватит духу на такое. Снейп издал короткий, безжизненный смешок. — Афина, мне кажется, ты не до конца осознала, что произошло вчера. Отныне и ты, и Малфой — потенциальные убийцы. Если Тёмный Лорд прикажет тебе лишить кого-то жизни, ты обязана подчиниться. В противном случае оборвется твоя собственная жизнь. — Я понимаю… Просто не думала, что это время настанет так скоро… — она неопределенно пожала плечами. На мгновение в комнате повисло молчание, прежде чем Афина снова нарушила его. — Слушай, мне нужна одна книга из твоей библиотеки для проекта по Астрономии. Поможешь найти? — Конечно, пойдем. Они поднялись со своих мест и направились в кабинет Снейпа. Но не успели они толком погрузиться в поиски нужного фолианта, как в прихожей раздался резкий, настойчивый стук в дверь. Они озадаченно переглянулись. — Я проверю, кого там принесло. Оставайся здесь, — скомандовал он и стремительно вышел. Афина замерла, напрягая слух в попытке разобрать, что происходит в прихожей. До неё донеслись быстрые, торопливые шаги. Снейп вернулся в кабинет, прижав указательный палец к губам — безмолвный приказ Афине не издавать ни звука. — Минутку, я сейчас, — громко бросил он кому-то через плечо, после чего резко повернулся к девочке. — Прячься в тайный проход за этими книжными шкафами. Живо! — прошептал он. Афина коротко кивнула и беззвучно наложила нужное заклинание. Массивные шкафы бесшумно разошлись в стороны, и она юркнула в образовавшийся проем. Едва потайная дверь сомкнулась за её спиной, до неё донесся голос Снейпа, приглашающий незваных гостей войти в кабинет. Из своего укрытия Афина не видела ничего, но, по крайней мере, могла отчетливо слышать каждое слово. — Итак, Нарцисса, Белла, — снова заговорил профессор. — Чему обязан столь неожиданному визиту? — Северус, умоляю, прости, что мы явились в твой дом без приглашения. Но мне больше не к кому обратиться, мне очень нужна твоя помощь, — раздался мягкий, взволнованный голос. — Это точно Нарцисса, — пронеслось в голове у Афины. — И чем же я могу помочь? — с легким недоумением в голосе спросил Северус. В комнате на мгновение повисла тяжелая тишина. — Я хочу просить тебя о чем-то жизненно важном. Ты должен помочь моему мальчику. Помочь моему Драко… — её голос предательски дрогнул и сорвался на имени сына. — А что не так с Драко? — Цисси места себе не находит от преданности и страха, — вмешалась Беллатриса. — Она, видишь ли, не в восторге от задания, которое Драко получил от Тёмного Лорда. Нам нужно, чтобы ты присмотрел за ним и гарантировал, что он справится. — Мне казалось, я и так делаю для него достаточно. Разве вы недовольны той помощью, которую я оказывал вашей семье до сих пор? — Северус, умоляю, ему нужно твое руководство… Он не справится с этим в одиночку. Он ведь совсем еще мальчик… — голос Нарциссы снова дрогнул, сорвавшись на плач. Сердце Афины бешено заколотилось. Ей очень не нравилось, куда поворачивал этот разговор. — Нарцисса, я не могу изменить волю Тёмного Лорда. Ты сама это прекрасно знаешь. Но в моих силах так или иначе помочь Драко… — Поклянись, — вновь подала голос Беллатриса. У Афины перехватило дыхание. — Скрепи свои слова Непреложным обетом… — потребовала она леденящим, зловещим тоном. Афина отчетливо представила, как на её лице сейчас играет ехидная, сардоническая усмешка. — Иначе всё это лишь пустая болтовня. Стоит делу принять крутой оборот, и он трусливо уползет обратно в свою нору. Жалкий трус… — нараспев протянула она последнее слово. Афине безумно хотелось сию же секунду выскочить из своего укрытия и прекратить это безумие. Но она понимала, насколько это опасно как для неё самой, так и для Северуса. Поэтому она заставила себя стоять смирно и молчать. — Доставай палочку, Белла, — услышала она твердый приказ Снейпа. До Афины донесся отчетливый стук каблуков Нарциссы, сделавшей шаг навстречу профессору. Затем Беллатриса начала произносить древние слова Непреложного обета. Афина слушала их в абсолютной тишине, из последних сил сдерживая подступающие слезы. — Клянешься ли ты, Северус Снейп, оберегать Драко Малфоя и помогать ему, пока он пытается исполнить то, что поручил ему Тёмный Лорд? — Клянусь, — твердо произнес Снейп. — И клянешься ли ты оберегать его и защищать от любых опасностей? — продолжила она. — Клянусь, — повторил он. — И если Драко окажется не в силах исполнить свое призвание, клянешься ли ты лично завершить то дело, которое Тёмный Лорд поручил Драко Малфою? — Клянусь… Беллатриса разразилась поистине демоническим хохотом.,— Видишь, Цисси? А он всё-таки не трус… — Я безгранично благодарна тебе, Северус. Я никогда этого не забуду… — пообещала Нарцисса. Затем до слуха Афины донесся удаляющийся стук двух пар ног. Как только хлопнула входная дверь, она тут же выскочила из своего укрытия. Ноги подкосились, и она едва не рухнула на пол, бросившись к Северусу. Он успел подхватить её в самый последний момент. Они оба опустились на колени, и Афина разрыдалась у него на груди. Снейп молчал, он лишь ласково перебирал её темные волосы, пытаясь успокоить. — Зачем ты это сделал, Северус? Зачем ты так рискуешь собственной жизнью? — сквозь слезы лепетала она. — Если что-то пойдет не так и ты погибнешь, что станет со мной? Ты оставишь меня совсем одну! У Снейпа сердце разрывалось на части от её слов. — Ничего не случится, девочка моя. Я никуда не уйду, ты же знаешь, что я всегда буду рядом, — прошептал он, прижавшись щекой к её макушке. — Но как ты мог согласиться на такое? Как ты собираешься убить Дамблдора, если Драко опустит руки? — пробормотала она. — Вот поэтому ты должна приглядывать за ним и сделать всё, чтобы он довел дело до конца… — вкрадчиво шепнул он ей на ухо. — Помоги мне в этом, Афина. Не спускай с него глаз и докладывай мне о каждом его шаге. Договорились? Афина отстранилась и посмотрела на него полными слез глазами. — Я сделаю всё, что потребуется. Обещаю. Я тебя не потеряю… — её голос всё еще дрожал. Снейп лишь грустно улыбнулся ей в ответ, не проронив больше ни слова. Он помог ей подняться с пола и усадил на диван. — Я принесу тебе воды, — ласково коснувшись её щеки, профессор вышел. Афина размазала слезы по лицу, чувствуя, как внутри неё закипает глухая, удушающая ярость. Окажись Драко Малфой прямо сейчас перед ней, она бы придушила его не задумываясь. Из-за него и его семейки вся её жизнь превратилась в сущий ад. — Я заставлю тебя пожалеть о том дне, когда ты меня встретил… — прошептала она в пустоту зловещим, леденящим тоном. — Я тебе это обещаю. *** Выходные пролетели незаметно, и Афина снова вернулась в Хогвартс. Они с Гермионой только что закончили посещать последние на сегодня уроки и теперь направлялись в Большой зал, чтобы отыскать мальчиков. Добравшись до места, девочки прямиком направились к своему столу. Гарри сидел рядом с Роном, а неподалеку от них устроилась Джинни. Все они были с головой увлечены обсуждением завтрашнего матча по квиддичу. Это была первая игра в новом сезоне, так что сейчас она служила главной темой для разговоров среди всех студентов. — Привет всем, — поздоровалась Гермиона, присаживаясь рядом с Джинни. Афина же заняла место между Гарри и Роном. — Ну, как там магловедение? — поинтересовался Гарри. Афина неопределенно пожала плечами. — Вообще-то у нас снова было окно, уже третий раз подряд. Понятия не имею, что стряслось с профессором Бербидж, но она не появляется уже несколько дней. Рон и Гарри недоуменно переглянулись. — Без понятия. Я всегда прогуливаю её уроки, скукотища смертная. К счастью, МакГонагалл об этом еще не пронюхала… — ухмыльнулся Рон, заставив всех прыснуть от смеха. Всех, кроме Гермионы. — О, Рональд! В этом нет абсолютно ничего смешного! Ты не должен прогуливать уроки! Каждый предмет по-своему важен! — тут же принялась отчитывать его она. — Да расслабься ты, Гермиона. Можно подумать, я не знаю того, о чем она там рассказывает. Вы с Гарри постоянно болтаете о магловских штучках! Гермиона лишь упрямо покачала головой, явно не разделяя его позиции. — И всё равно. Это неправильно, — гнула она свою линию. Рон и Гермиона препирались еще несколько минут, вызывая у остальных приступы безудержного смеха, после чего компания наконец принялась за обед. Наливая себе в бокал сок, Афина мельком взглянула на слизеринский стол. Там, в полном одиночестве, сидел Малфой. Он казался совершенно потерянным и глубоко погруженным в собственные мысли. Вид у него был такой, словно он не спал уже несколько суток. Она прекрасно понимала, что он места себе не находит из-за задания Тёмного Лорда, но ни капли сострадания к нему не испытывала. Он знал, во что ввязывается. Они оба знали. — Так, птичка на хвосте принесла, что у тебя скоро день рождения, — ни с того ни с сего нарушила молчание Гермиона, заставив Афину удивленно вскинуть глаза. — Гм, и откуда ты только узнала? — неловко усмехнулась Афина. — О, поверь мне, я знаю о тебе абсолютно всё, что мне нужно знать, — совершенно серьезно отчеканила Гермиона. У Афины от этих слов округлились глаза. — Что значит «абсолютно всё»? — спросила она, отчаянно пытаясь сохранить внешнее хладнокровие. Заметив её реакцию, Гермиона так и покатилась со смеху. — Глупенькая, да я же просто тебя разыгрываю! Афина выдохнула с явным облегчением и тоже рассмеялась. — Ох, ну и напугала же ты меня на секунду, признаю. — А почему ты так отреагировала? Неужели тебе есть что от нас скрывать? — подал голос Гарри. И в его тоне шутливых ноток как-то не улавливалось. Афина с трудом сглотнула. — Нет! С какой стати мне от вас что-то скрывать? Гарри лишь неопределенно пожал плечами. — У каждого есть свои скелеты в шкафу. — Ну, у меня их нет. Так что прекращай этот допрос с пристрастием, — отрезала Афина. — Ребята, ну вы чего, остыньте! Я же просто пошутила. Не хватало еще, чтобы вы поссорились на ровном месте! — взмолилась Гермиона. Афина шумно выдохнула. — Да никто и не ссорится, — ответила она, натянув фальшивую улыбку. На душе у неё было чертовски паршиво. — Так, вернемся к твоему дню рождения, — вмешался Рон, желая разрядить обстановку. — И когда этот знаменательный день? — Эм, в эту субботу. Седьмого октября, — ответила Афина. — Здорово! И как планируешь праздновать? — полюбопытствовала Джинни. — Честно говоря, я ничего особенного не планировала, но мы могли бы сходить в «Три метлы» в Хогсмиде и выпить по сливочному пиву. Как вы на это смотрите? — предложила она. — Да, отличная идея! — тут же согласилась Гермиона. Афина улыбнулась. — Супер! Тогда жду всех вас. Ребята тепло улыбнулись ей в ответ, и лишь Гарри выглядел немного задумчивым. — Гарри? Ты ведь придешь в «Три метлы» в субботу? — спросила Афина, желая сгладить наметившееся напряжение. Гарри выдавил легкую улыбку. — Само собой. Ни за что на свете такое не пропущу. — Вот и договорились! — улыбнулась ему Афина. Закончив с обедом, вся компания разошлась по своим комнатам. Всем нужно было хотя бы немного поспать, ведь ровно в десять часов вечера весь их курс должен был встретиться с профессором Астрономии возле Запретного леса. Им предстояло отправиться туда, чтобы понаблюдать за редкой звездой, которую можно было увидеть только в эту октябрьскую ночь. — Гермиона? — тихо позвала Афина, проверяя, не уснула ли её соседка по комнате. — М-м? — отозвалась Гермиона. — Профессор МакГонагалл выяснила что-нибудь насчет того слизеринского галстука, который Гарри нашел в гостиной? — спросила она, с тревогой ожидая ответа. — Нет, ничего конкретного. Точнее, она сказала мне, что во всем разобралась. Не знаю… мне всё это очень не нравится… — шепотом ответила Гермиона. Афина мысленно выдохнула с огромным облегчением. — Да, мне тоже… Больше они не разговаривали, пока не пришло время собираться в лес. Девочки накинули школьные мантии и спустились в гостиную, где их уже поджидали Гарри и Рон. Они вчетвером зашагали к опушке леса. Несколько студентов уже собрались там. Малфой со своей свитой тоже были на месте. Афина старательно избегала смотреть в его сторону, она действительно не была уверена, что сможет сдержать себя. Ей до безумия хотелось со всей силы заехать ему по физиономии, чтобы он на коленях умолял её остановиться. — Ну надо же, Поттер, похоже, ты снова выбрался живым. Какая жалость, — раздался глумливый голос Малфоя, и его прихвостни тут же разразились дебильным хохотом. — Дементоры к тебе неравнодушны, да? Афина почувствовала, как внутри у неё закипает кровь. Они с ребятами обернулись и наткнулись на самодовольную ухмылку Малфоя. — Заткнись, Малфой. У меня сейчас нет ни времени, ни желания выслушивать твое дерьмо, — выплюнул Гарри. Тот лишь рассмеялся. — Я заткнусь тогда, когда сам этого захочу. А вот тебе я бы советовал попридержать язык, не то мой отец позаботится о том, чтобы тебя упрятали в самую глубокую камеру Азкабана, — вкрадчиво и мрачно протянул он. — Туда, где и место твоему покойному крестному, убийце Сириусу Блэку, — добавил он и демонстративно сплюнул на землю, чтобы сильнее уязвить Гарри. — Не смей говорить о Сириусе! Чтобы я больше никогда не слышал от тебя его имени! — Гарри яростно бросился на него, вцепившись пальцами в мантию. Окружившие их студенты тут же начали подзадоривать. — Драка! Драка! Драка! — Рон! Сделай же что-нибудь! — закричала Гермиона, когда Драко с размаху съездил Гарри по носу. — Да что я могу сделать?! — растерянно завопил Рон. — Малфой, хорош уже, прекрати! — крикнула Афина и бросилась наперерез. Она вклинилась прямо между ними, изо всех сил упираясь ладонями в их груди и расталкивая в разные стороны. Оба парня буквально дышали злобой, готовые перегрызть друг другу глотки. Афина обхватила Гарри руками, уводя его прочь. — Он того не стоит, Гарри, — твердила она, пока они быстрыми шагами удалялись от Малфоя. — А тебя кто просил строить из себя героя, грязнокровка? — выплюнул Драко. Афина застыла на месте. Всё. С неё хватит. Сыта по горло. Она резко развернулась, оставив Гарри позади, стремительно подошла к Драко и со всей силы толкнула его в грудь. — Да заткнись ты уже, блять! Ты всех достал, мудак конченый! Отвали от нас! — заорала она. — Что, блять, ты только что сделала? — процедил он сквозь зубы. Его взгляд буквально прожигал её насквозь. — Оставь нас в покое, ясно тебе?! Я не шучу! — продолжала кричать она. Драко шагнул к ней вплотную, так что между их лицами остался какой-то дюйм. — Может, мне помочь тебе поскорее отправиться к предкам? К твоим паршивым родителям-предателям? — с ядом в голосе выплюнул он. Афина уставилась на него, до хруста сжав челюсти. Прежде чем разум успел её остановить, она с размаху впечатала кулак ему в лицо. Малфой отлетел на несколько шагов назад. Драко коснулся носа и посмотрел на свои перепачканные кровью пальцы. Он вскинул на неё безумный от ярости взгляд. — Я убью тебя, чертова шлюха! — взревел он и уже ринулся было на неё, но чей-то грозный голос заставил его замереть. Это был профессор астрономии, мистер Китон. — Малфой! Де Камп! Вы оба заработали две недели отработок! — прикрикнул он. — Две недели! — в ярости повторил профессор. Тяжело дыша, они перевели взгляд на преподавателя, а затем снова уставились друг на друга, источая волны чистой, концентрированной ненависти. — Это еще не конец, — процедила Афина и решительно зашагала прочь. Гарри и Гермиона кричали ей вслед, но она даже не обернулась. Ей просто хотелось оказаться как можно дальше от всех.