Вселенная, ставшая домом

Америка резко подскочила на кровати, хватая ртом воздух. Немой крик застрял в горле, а её карие глаза дикого оленёнка бегали по маленькой комнате, цепляясь за знакомую обстановку. Понимание происходящего медленно приходило и снимало напряжение в юном теле. Она снова упала на подушки и сделала несколько глубоких вдохов в попытке замедлить быстро колотящееся сердце. Душные одеяла и влажная от пота одежда вызывали дискомфорт, а яркий свет, пробивающийся сквозь тёмные занавески, ослеплял, но она был чересчур обессилена таким пробуждением, чтобы сделать хоть что-то, кроме как натянуть на голову подушку и издать протяжный стон. Всю комнату заполнил писк будильника. Америка очень старалась игнорировать его, но вскоре проиграла и, отбросив подушку на пол, приняла вертикальное положение. Злостно долбанув по будильнику рукой, она смогла «насладится» тишиной наедине со своими мыслями, которые, казалось, тянули её в беспросветный омут, ещё более пугающий чем её звездоподобные порталы. Чавес в жизни не доводилось видеть снов, но с кошмарами она была знакома давно. Как правило, это были самые ужасные воспоминания: потеря мам, твари из разных измерений или битва с Алой Ведьмой. Последнее стало классикой уже как пару месяцев, каждый раз напоминая, как будто боясь, что она забудет тот раковой день. Подняв свой замученный взгляд на стеклянную дверь шкафа, Америка натянуто улыбнулась. Многие годы она жила по девизу «улыбка — решение любой проблемы», но в последнее время это переставало работать так же хорошо, как раньше. Сейчас ей некогда было думать об этом, надо готовиться к тренировке, а она выглядит как труп.

***

Подросток медленно шла по коридорам, задумчиво смотря на залитую солнечным светом площадь. На ней было несколько учеников, но её все равно можно было назвать пустующей. Разноцветная брусчатка была выложена замысловатыми узорами, напоминающими магические мандалы более опытных мастеров, которые, казалось, никогда ей не получится у создать. — Америка! — позвал знакомый голос, и девушка обернулась, встречаясь взглядом с верховным магом. Её губы растянулись в искренней улыбе, а в движениях появилась её обычная активность. — Привет, Вонг, давно не виделись! — Да, статус верховного забирает всё моё свободное время, — кивает он, — как у тебя дела? Подросток слегка помедлила, прежде чем сказать. — Всё хорошо, это прекрасное место, и магия такая… захватывающая. Кстати! Я научилась делать порталы. — Поздравляю, это большой шаг для начала, — одобрительно сказал он. — Ага, но кроме этого у меня ничего не получается, — слегка расстроено проговорила она, и старший мужчина положил свою руку на её плечо. — Мистические искусства — это сложная наука, даже для более старших людей чем ты, но я уверен, наступит время, и ты переплюнешь многих мастеров. — Я надеюсь на это, — всё с той же улыбкой, но без особого энтузиазма сказала она. — Выше нос. — Так точно, — она со смехом отдала честь. — Ладно, мне пора идти, вот-вот начнётся тренировка. — Конечно, беги. И удачи. — Спасибо! Убегая, девушка невольно задумалась, зачем соврала своему другу. Могла ли она вообще называть его так. Для неё было очевидно, что он возился с ней исключительно по долгу, ведь она была неконтролируемым проводником в параллельные миры. А все эти вопросы были из вежливости. Да всё было именно так. Хотя было приятно, что хоть кто-то интересовался ею, пускай она и не собирается говорить, насколько ей здесь некомфортно. Выбирать, где жить, ей уже давно не приходилось, но если бы был выбор… В мыслях у девушки всплыли добрые глаза Стивена, и, казалось, в них была такая искренняя гордость, когда она сделала свой первый портал. Нежная улыбка коснулась её губ, но увы, ей не дано было долго продержатся на её юном лице. На занятии у Америки всё валилось из рук. Как бы она не пыталась, не получалось сосредоточится. В голове постоянно всплывали фрагменты кошмара и пугающее «что, если…». Всё это превращалось в единую вязкую кашу, которая так и наровилась поглотить подростка каждый раз, когда она закрывала глаза или концентрировалась на мыслях. Масло в огонь подливал и учитель Моу. Он в принципе недолюбливал Америку. Она не винила его, так как в той битве с Алой ведьмой он потерял брата, а негласным виновником была именно она. Каждая ошибка или неудача сопровождались его колкостью и достаточно жёстким исправлением. Это ещё сильнее очерняло репутацию Америки в глазах других учеников. Пускай никто из них и не говорил ей нечего, те насмешливые взгляды, полные высокомерия и превосходства каждый раз, как будто вдавливали в землю, заставляя сделаться ещё меньше, чем она была. — Боже! Америка, сколько я могу поправлять твои руки, — как всегда голосом, полным надменности, сказал учитель Моу, с таким же холодом смотря на девочку. — Ты вообще хоть что-то понимаешь? Или у твоего народа не было принято пользоваться мозгами? — эта фраза запустила смешки среди учеников. — Да отправьте её уже в ясельки, какой из неё маг?! — язвительно сказал один из осмелевших учеников. — Вчера я видел, как она бегала от пчелы, прям как от Алой Ведьмы. Чего взять с такой храбрости и отваги? Это было последней каплей. Сердце Америки сжалось, и она побежала прочь. Вся та каша мыслей собиралась в один большой ком, который застрял в горле и мешал дышать. Ей казалось, что все люди смеялись так громко, что вскоре превратились в оглушающий звон. Она понятия не имела, куда её несут ноги, главное — подальше от этого места. Подальше от людей, которые её ненавидели. Дальше от боли и страха. Пускай от них нельзя было сбежать ни через портал, ни в другую вселенную. Эти дьяволы будут преследовать вечность, а она будет бежать от них. Неожиданно её тело с силой ударилось о что-то мягкое, тёплое и красное. Она отшатнулась от знакомого плаща опустив взгляд в пол. — Америка, куда это ты так несёшься? — весело спросил Стивен, повернувшись к девушке. Подросток не сказала ни слова, так как все силы уходили на то, чтобы удержать слёзы. Бой был проигран, когда крупные капли скатились по её смуглой коже, что не скрылось от глаз мага. — Америка, ты плачешь? — обеспокоено спросил он, пытаясь заглянуть в глаза подростка. Девушка резко отвернулась, с силой вытирая солёную жидкость, не сумев сдержать жалкий, детский всхлип. — Ребёнок? — мягко, но настойчиво сказал он, касаясь плеча в серой тунике. — Что случилось? — маг слегка суетливо огляделся по сторонам, он был один с плачущим подростком, при этом понятия не имея, что послужило причиной. Тяжело вздохнув и пытаясь собраться мыслями, маг снова окинул ребёнка своим взглядом. На первый взгляд она была цела. Это успокаивала, но лишь на долю, ведь, если это вызвано не физической болью, то значит эмоциональной, а Стивен не то, чтобы обладал большой эмпатичностью. Даже наоборот, он всегда был холоден к чужим чувствам, даже порой, когда на самом деле всё было наоборот. Сколько раз он слышал от других, что он бесчувственный. Кристин тоже была не исключением в особо тяжёлые периоды их отношений. Поэтому он просто принял это как должное, и каждый раз позволял другим людям заниматься чужими душевными пробоинами, а он просто будет сторонником логики и рационализма. Но в данную секунду ему было не на кого оставить Америку. Хотя он даже этого не хотел, но страх навредить сильнее, чем есть, разгорался и завязывался в узел глубоко в груди. Поэтому, не придумав нечего лучше, он открыл портал в знакомую гостиную Санктума. — Пойдём со мной, дорогая, — он нежно толкнул Америку в золотое кольцо. Как только они оказались в Санктуме, Стивен усадил ребёнка на кресло, а сам присел на корточки. В первый раз за сегодня он заглянул в её воспалённые от слёз глаза. — Теперь ты скажешь, что случилось? — последовал новый всхлип. — У тебя что-то болит? — в ответ девушка отрицательно покачала головой, но слёзы усилились, а из горла вырвался ещё более громкий всхлип, — Америка, прошу, скажи хоть что-то. — Я… Я неудачница и… и монстр, — заикаясь, сказал она. — С чего ты взяла это? — Так все думают, — когда Америка сказала это в слух, боль в груди стала настолько невыносимой, что рыдания перестали позволять ей нормально дышать. — Америка, — позвал он девушку, но когда не получил ответа, усадил ребёнка на колени и прижал к груди, как это делают с детьми помладше, — тише, тише, — рёв не умолкал, только сильнее сбивая дыхание девочки. — Ребёнок, ты должна дышать, слышишь? Давай, сделай со мной глубокий вдох. Америке потребовалось время, прежде чем успокоить своё дыхание, но сейчас её рёв сменился на лёгкие всхлипы. — Ты большая молодец, дорогая, — маг поправил её тёмно-русую прядь. — Запомни, ты не неудачница и уж тем более не монстр. — Из-за меня погибли люди! — отозвался приглушённый из-за его туники голос. — Если ты говоришь про нападение Алой Ведьмы, то это сделала она, а не ты. — Если бы не я… — Тогда что? — Стивен отстранился, чтобы заглянуть в глаза Чавес, — послушай меня, «что если…», «если бы не я…» — это всё у тебя в голове, а случилось то, что случилось. — В Камар-тадже каждый второй считает, что виновата я. — С чего ты это взяла? — Учитель Моу. Не было ни дня, чтобы он не напомнил про то, что я сделала. Мои одноклассники, я слышала, как они шепчутся за моей спиной. Несколько раз я находила под своей дверью записки, где было расписано во всех цветах, почему мне здесь не место… — девушка была готова продолжить перечислять, но её оборвал Стивен. — Вонг ничего не сделал? — его голос приобрёл суровый тон, но заметив, как девушка отвернулась, уточнил — Ты же говорила ему? Америка покачала головой — Ребёнок… — бархатистым голосом протянул он и мягко прижал её к груди, — ты должна была сказать. — Я способна сама с этим справиться, к тому же, бывали и худшие ситуации, в которые я попадала. — Мне жаль, что ты пережила столько ужасных вещей в таком юном возрасте, но запомни, ты не обязана проходить через всё это в одиночку. Только попроси меня, Вонга, и мы попытаемся помочь или сделать что-то, что заставит почувствовать тебя лучше. Нежность голоса мага заставляла что-то скручиваться в груди Чавес. Было ли это с непривычки, ведь многие годы она выживала совсем одна? Беззащитная. Сейчас Стивен — единственный человек во всех вселенных, которому она доверяет, предлагает свою помощь. Она бы расплакалась, если бы у неё оставались на это силы. — Забери меня, — неожиданно для самой себя сказала Америка и вновь спряталась в синей тунике. — В Санктум? — Пожалуйста, там меня все ненавидят! — Я поговорю об этом с Вонгом, — кивнул сам себе маг, и между ними повисло недолгое молчание. — Как на счёт того, что ты сейчас идёшь в ванну и приводишь себя в порядок, пока я заказываю пиццу, а после мы вместе что-нибудь посмотрим? Зря что ли у меня подписка на Нетфликс? — он игриво дёрнул бровью, а в уголках глаз образовались морщины, когда он услышал хихиканье от звёздной девочки. Эту ночь Америка провела в своей новой спальне Санктума.