Сквозь туман

      Я взмыла вверх, ища глазами в свете закатного солнца Кота Нуара. Тот бежал в неизвестном мне направлении, переодически сверяясь с экранчиком на жезле. Решив не пугать его своим неожиданным появлением, я летела высоко в небе, не отрывая от бегущего по крышам парня взгляда.       Резко он остановился и, спрыгнув перед какой-то небольшой пекарней, постучал в дверь. Открыла её Маринетт, уже вылезшая из костюмчика героини.       — Э-э? Кот Нуар? — изумленно воскликнула она, словно и правда не ожидала, что он появится здесь.       — Моё почтение, принцесса, — протянул Кот, наклоняясь к Маринетт, чтобы поцеловать её руку. — На сегодняшний вечер я, герой Парижа Кот Нуар, побуду вашим рыцарем, защищающим вас до последнего вздоха.       Девушка вырвала свою руку из его, пытаясь избежать поцелуя. Я заливисто рассмеялась, уже не пытаясь скрыть своего присутствия, и, сложив крылья, уселась на парапет крыши, закидывая ногу на ногу. Нуар слегка ошарашенно моргнул.       — Эй! — выпалил он, потеряв образ. — Какого черта ты только сейчас появляешься?       Наклонившись немного вперед, я подперла подбородок ладонью здоровой руки, пальцами поглаживая каменные перья на маске. Насмешливо усмехнувшись, я медленно проговорила:       — Кот Нуар, как не стыдно… Ты с каждой первой француженкой флиртуешь?       Парень, словно откинув стыд, парировал с хитрой ухмылкой на лице:       — А как не флиртовать, когда так много прекрасных дев рядом, а, птичка? Каждая из них заслуживает приятного слова и немного ласки…       Я снова рассмеялась, сбрасывая напряжение.       — И что? Каждую из них ты готов приласкать?       — Что?.. — сдавленно выдал он, немного краснея. — Я не это имел ввиду!       — Ой-ой, котенок, каждый думает в меру своей распущенности, — с тонкой ухмылкой на губах протянула я. Даже не раскрывая крылья я спрыгнула с парапета, приземляясь аккурат напротив Маринетт.       — Прошу прощения, мадмуазель, у этого кота совершенно отсутствуют какие-либо манеры, — проговорила я, в почтении опуская голову. Какая-то смешнинка на меня напала что ли в небе, что я себя так веду? — Ледибаг старательно выбивает из него эту дурь, за что ей благодарен весь Париж, но, к сожалению, она была вынуждена откланяться.       Маринетт захихикала, поняв мою игру. Кот обиженно сложил руки на груди, все еще немного краснея. Его уши забавно прижались к голове, показывая напряжение.       — Это не смешно! Я не… я не ласкаю всех подряд!       — О? — изумленно протянула я, поворачиваясь к нему, — Только кого-то конкретного?       Кот изумленно застыл, но через секунду, грозно нахмурившись, перешел в нападение:       — Ты! Да ты! Где ты была вообще, пока мы девочку охраняли? И пока с этим художником дрались?       Я подняла руки в защитном жесте.       — Постой, котик, давай выдохнем.       Кот забавно надулся от обиды, видимо, уже забыв, что рядом стоит Маринетт.       — Я была безумно занята, а мой квами не мог сообщить мне о том, что в городе акума, — сказала я и, сделав паузу, искренне добавила: — Извини.       Нуар выдохнул, качая головой.       — Все хорошо. Просто… — он опустил взгляд вниз, — Забудь.       Я слабо улыбнулась.       — Так что за план у Ледибаг?

***

      Когда Маринетт подходила к реке, мы с Котом сидели на крыше в отдалении от Сены, но с великолепным видом на… корабль? Лодку?       Нуар напряженно хмурился, наблюдая за девушкой, пока я присматривала за акуманизированным Натаниэлем. Парень, словно не замечая ничего вокруг, старательно готовился, с практически молниеносной скоростью рисуя вещи на планшете, которые потом чудесным образом появлялись рядом.       Я подавила желание тяжело вздохнуть. Внутри капля злости на саму себя упала в практически пустую чашу неконтролируемой ярости. Это я виновата, что Натаниэль стал таким. Я и мой гнев, что довели его до негативных эмоций. Если бы только я не копила это все так долго, если бы только я быстрее бежала, если бы я лучше контролировала себя, если бы меня…       Закругленные вниз ногти со злобой царапнули кирпич здания.       — Птичка, ты чего? — немного обеспокоенно поинтересовался Кот, с вниманием заглядывая мне в глаза.       Я махнула рукой.       — Все нормально, — отводя взгляд, я продолжила: — Ты же не обижаешься, что я так насмехалась над тобой перед Маринетт?       Парень тихо засмеялся, качая головой.       — Все нормально, — повторил он. — Это позволило здорово разрядить ситуацию — я не ожидал, что ей будет дискомфортно от моих прикосновений.       — Ого, как по-джентельменски, — усмехнулась я.       Кот Нуар резко повернулся в сторону реки, поймав своим чутким слухом, как Маринетт ступила на борт с красивой обстановкой и маленькой Эйфелевой башней на нем. Я повернулась вслед за ним, начав внимательно наблюдать за ситуацией, хоть и не слушая разговор так четко, как это получалось у парня. Нат наклонился к девушке и поцеловал её руку. Я заметила, как мышцы на руках Кота напряглись.       — Каков план? — тихо проговорила я, пытаясь немного отвлечь Нуара.       Не отрывая взгляда от парочки, он удивленно приподнял брови.       — Я думал, у тебя он есть.       Я нахмурилась и сдержала желание потереть ноющее запястье. В голове со скрипом зашуршали шестеренки.       — Ладно… Когда я подам сигнал, бери Маринетт и убегай.       — Не очень похоже на план, — возмущенно проговорил парень, — Все же я здесь джентельмен.       Неожиданно луна скрылась за облаками и Натаниэль нарисовал что-то на своем планшете. Над миниатюрной Эйфелевой башей появилась большая светящаяся сфера, а парочка уселась на скамейку.       — Я активирую свою способность, из-за которой никто ничего не сможет увидеть, кроме меня, поэтому делаем так, как я сказала, — уверенно ответила я.       Кот вздохнул, принимая мои слова.       — Хорошо. Когда начинать?       Наблюдая за тем, как Нат и Маринетт мило беседуют на начинающем отплывать корабле, мы с Котом встали, двигаясь по крыше наравне с ними. Я заметила приближающийся мост и, дождавшись момента, сказала:       — Вперед.       Как только парочка оказалась под мостом, мы одновременно прыгнули: Кот, с помощью жезла дал себе импульс, сделал пару кувырков в воздухе, приземляясь на мосту, а я, раскрыв крылья, замерла в воздухе за кораблем так, чтобы меня не было видно.       Кот напряженно наблюдал за ребятами, подходя ближе к перилам, переодически бросая на меня взгляды, чтобы заметить сигнал. Я же, прикрыв глаза и пытаясь сосредоточиться, прошептала:       — Туман. Слепота.       Я кивнула, открывая глаза. Парень резко прыгнул на корабль и схватил Маринетт, но вместо ожидаемого тумана из моих крыльев не появилось ничего. Натаниэль рыкнул, отпрыгивая от парня.       — Ты решила обмануть меня, Маринетт, — проговорил он, с досадой качая головой. Стилус покрутился на его пальцах. — Тоже отталкиваешь, обманываешь и недоговариваешь? Прямо как это делает моя дорогая Мишель…       Кот, стоящий на возвышении с девочкой на руках, перебил его:       — Все кончено, парень.       Я подавила желание сжать до боли корни собственных волос. Тумана нет! Он не появился! Какого дьявола?       — Но ты не можешь прийти один, — с усмешкой сказал злодей, быстро рисуя что-то на своем планшете. — Значит рядом где-то птичка Ноктюрнал, верно?       Над Котом и Маринетт появился огромный стеклянный куб без дна, падающий прямо на них. Не растерявшись, я бросилась вниз, мощными крыльями сбивая куб с траектории, от чего тот с громким всплеском упал в воду.       — Я сказала бежать, кот! — прошипела я с яростью в голосе.       Адриан слегка шокированно моргнул и бросился наутек с девчонкой на руках.       — Вот она! — ухмыльнулся Нат, — Рад приветствовать. Как насчет сходить со мной на свидание?       Он снова начал что-то рисовать, но его рука неестественно дернулась и задрожала, а брови нахмурились.       — Дьявол! Я знаю! Я занимаюсь этим! — прорычал он себе под нос, видимо, обращаясь к Бражнику.       Я взлетела вверх, как только его рука перестала дрожать.       — Натаниэль! Это не ты! — наивно пыталась вразумить я друга. Мне совсем не хотелось вступать со своим первым другом в открытую конфронтацию. — Успокойся! Мишель не хотела тебя отталкивать!       Что-то безумно тяжелое резко дернуло меня вниз, от чего я грузно упала. Увесистый чугунный шар на цепи был прикреплен на лодыжке.       — Как ты думаешь, — начал Нат, задумчиво прикладывая к подбородку стилус, — Герои быстрее прибегут за тобой, или Ледибаг так и останется охранять Мишель?       Я недоуменно моргнула.       — Им плевать на меня, не переживай, — солгала я, пытаясь вернуть самообладание.       В ответ злодей лишь усмехнулся.       — Конечно, — тихо сказал он, присаживаясь на скамейку, — Как насчет подождать их вместе?       Он снова что-то сделал на своем планшете. Одновременно с этим подо мной, прикованной к шару, пропал пол. Я испуганно захлопала крыльями, пытаясь не уйти под воду вместе с ним.       — Покричи, пожалуйста, — скорее приказал, чем попросил он, — Я уверен, что они намного быстрее прибегут, когда услышат пение своей великолепной птички.       Я зарычала от собственного бессилия..       — Совы не поют!       — Но ты еще как запоёшь.       Я со страхом заставляла голову думать, игнорируя боль. Мои способности никак не позволят мне снять кандалы, но я обязана хотя бы вызвать туман!       Бьющеися крылья уже начали сильно уставать, пока в голове я повторяла словно мантру «Туман, туман, туман». Но Туман так и не появлялся.       Неожиданно подо мной появился пол.       — Ладно, не такой я уж и злой, — спокойно заговорил Натаниэль. — Все-таки ты мне нравишься, а я так поступаю. Да и не уверен я, что готов здесь с тобой потонуть.       Под тяжестью шара я устало опустилась на палубу. Парень все еще спокойно сидел на скамейке.       — Не вздыхай так, дорогая, чувствую себя тираном, — проговорил он с усмешкой на лице.       Я со злостью посмотрела в его глаза. По телу прокатилась дрожь. Это не Нат, пора было давно уже это признать.       Туман, Туман, пожалуйста. Злодей должен быть побежден, чтобы не навредить никому другому. Но у меня снова совершенно ничего не получилось, словно мои способности кто-то отключил.       Пока акуманизированный Натаниэль наблюдал за мной, параллельно что-то кропотливо и медленно вырисовывая что-то в своем планшете, страх сжимал мне горло так сильно, что дышать получалось с трудом. Я ведь действительно могу умереть здесь. От рук злобной версии моего лучшего друга. Холодок прошел по спине, заставляя чувствовать капельки ледяного пота на ней.       Нет, я не могу так просто сдаться. Взгляд упал на огромный светящийся шар над копией Эйфелевой башни. Быстро приняв решение, я постаралась собрать все свои силы и резко взлетела, стараясь не обращать внимание на невообразимый груз, что придавливал меня к земле. Мощно взмахнув крыльями, я устремилась вперед с намерением сбить к черту эту громадную сферу.       — Не так быстро! — воскликнул злодей.       Что-то сильное сбило меня с траектории, отправляя в воду. С громким всплеском я погрузилась в нее, понимая, что сил в собственном теле, чтобы сопротивляться весу, совершенно не осталось.       «Вот так я и умру» — подумалось мне почти без паники, пока тело погружалось в воду. Какая разница, я ведь умерла уже однажды.       Интересно, я снова окажусь в новом теле без воспоминаний о близких? Жаль забывать этот мир, Натаниэля, Адриана, Франческу и Марка.       А ведь теперь тело их дочери по-настоящему умрет. Так не хочется, чтобы они ощутили боль от потери.       Когда меня резко схватили за плечи, я открыла глаза. Передо мной, почти на самом дне, оказался Кот Нуар. Он с паникой в глазах осмотрел меня, сильно хмурясь. Заметив кандалы, парень решительно кивнул наверх.       Я попыталась отстраниться от него, уловив его мысль, но сильные руки сжали мои плечи почти до боли. Когда мы оказались уже на дне, Кот правой рукой потянулся вниз и коснулся цепи, от чего та рассыпалась.       Как только мы обняли друг друга, а мои крылья уже были готовы на втором дыхании протащить нас наверх, на его лодыжке неожиданно появился такой же чугунный шар на цепи.       Я подавила желание выругаться. Блядский злодей.       Заметив его, Кот покачал головой и пихнул меня вперед. Я рванула вниз к нему, но он снова меня оттолкнул, искусственно улыбаясь, словно говоря: «Все в порядке».       Кот прав. Я ничем ему не помогу. У меня совершенно другой вектор сил.       Я с досадой сжала руки в кулаки, не замечая с какой болью когти впились мне в ладони, и быстро поплыла наверх.       Вынырнув из воды, я осмотрелась: у меня есть минута, чтобы спасти Кота или он задохнется и умрет.       Маринетт уже в образе Ледибаг сражалась с акуманизированным Натаниэлем с красными в черную точку очками в руке. Она уже использовала Супер Шанс, значит Кота теперь точно можно спасти.       План созрел мгновенно. Страх за жизнь Адриана подпитывал собственную решимость.       — Ледибаг! — крикнула я, удерживая себя в воздухе слабыми крыльями. — Надевай!       Маринетт, даже не оборачиваясь, сразу поняла посыл моих слов и надела очки на нос. Цвет стекол ожидаемо был такой же, как цвет моих глаз в супергеройской форме.       Даже не задумываясь о результате, лишь боясь не успеть, я выдала на выдохе:       — Туман. Слепота.       Густой молочный туман, еще более плотный, чем при параличе, быстро опускался вниз, вытекая словно из каждого пера намоченных крыльев. Он за несколько секунд окружил весь корабль и, как только коснулся моего лица, исчез, словно его никогда не было.       Я испуганно посмотрела на злодея. Тот, словно не видя собственный планшет, постарался его приблизить к лицу как можно больше, но, судя по всему, даже так у него не получилось ничего увидеть. Маринетт резко выдернула у него из рук стилус и поломала его, быстро изгоняя акуму.       Без промедлений я снова нырнула в воду за Котом. Быстро погружаясь вниз и помогая себе крыльями, я взяла потерявшего сознание парня на руки, и так же быстро я поплыла вверх. Ледяной страх сжимал глотку, но я, вынырнув, на пределах своих сил и скорости летела к ближайшим крышам с Адрианом на руках, не замечая обеспокоенную Ледибаг.       Талисман Кота пискнул. Я сделала особо сильный рывок.       Ледибаг не должна узнать, кто такой Кот Нуар. Только я буду знать. Только я должна знать.       Его все еще можно спасти, верно?       Как можно более аккуратно приземлившись, я положила парня на поверхность и начала делать искусственное дыхание и массаж сердца. Спустя тридцать секунд, что тянулись безумно долго, я, отчаявшись, максимально сильно нажала на грудную клетку, от чего очнувшийся Кот Нуар начал кашлять, быстро поднимаясь и отодвигаясь на меня.       Его кольцо предупреждающе пискнуло. Наверняка это последний предупреждающий. Словно ничего не произошло, я встала, отпуская страх. Ноги дрожали.       Откашлявшись, парень хрипло заговорил:       — Спасибо, Ноктюрнал, я перед тобой в долгу.       Я сглотнула давно застрявший в горле ком и, отвернувшись, выдала осипшим голосом:       — Мы квиты. Тебе спасибо.       Мой талисман пискнул во второй раз. На порядком ослабевших крыльях я взлетела, намереваясь поскорее оказаться дома.       Кот Нуар дернулся в мою сторону:       — Стой!       За моей спиной блестнула зеленая вспышка.       Как Адриан задумчиво облизывает собственные соленые от моих слез губы, я не видела.

***

      Я устало упала на кровать. Если каждая наша схватка с акумой будет настолько опасной, то мне следует серьезно задуматься о своей супергеройской карьере.       — Ты как? — поинтересовался Нокта перед тем, как схватил клювом следующий кусок мяса.       Я подняла дрожащую руку.       — Дерьмово.       Рука грузно упала обратно на кровать. Сил не было даже подняться сходить в душ, но мозг отказывался засыпать, требуя какой-то деятельности.       — Потом станет проще, — заверил меня Нокта.       Я молча покачала головой.       — Почему способность не сработала в первый раз?       Закончив с ужином, совенок устроился над моей головой на изголовье кровати.       — В первые разы такое случается, — опечаленно проговорил он. — Прости… я должен был тебя предупредить.       Я вздохнула, не находя моральных сил даже на то, чтобы разозлиться, и закрыла глаза.       Неожиданная мысль промелькнула в голове. Почему я так сильно не хочу, чтобы личности Кота и Леди были раскрыты друг другу? Что за идиотское эгоистичное желание?       Уже не замечая усталость, я перевернулась на бок.       Тогда же все будет хорошо? Они начнут встречаться, потому что давно влюблены друг в друга, хоть и немного по-разному.       Не замечая слабую тревогу глубоко внутри, я постаралась заснуть.

***

      — О чем ты вообще думал, когда полез её спасать? — почти кричал на Адриана Плагг. — По-твоему, собственная жизнь не имеет вообще никакого веса?       Квами со злостью снова пролетел мимо сидящего на кровати парня.       — Плагг, я еще раз повторяю: я не знал, что злодей решит меня тоже заковать в кандалы.       — Да додуматься можно было! И почему она? Это же не Ледибаг!       Адриан резко подскочил, испытывая смешанные чувства.       — Она человек, который нуждался в спасении!       Квами покачал головой.       — Я думал, спасти, рискуя собственной головой, ты сможешь только свою Леди.       После горячего душа, Адриан уже лежал в собственной холодной постели, ворочаясь от мыслей.       А ведь Плагг прав. Он бы спас в такой ситуации только Леди.       Но тогда почему он ощущает себя так, словно врёт отцу?