Обломки

"Невыразимая Гермиона Грейнджер, вы арестованы". Гермиона ощетинилась от слов Аврора и оттолкнула руку Снейпа, размахивая палочкой. "На каких основаниях?" - потребовала она. Ухмылка, появившаяся на лице Аврора, была совсем не обнадеживающей. "Мы собирались арестовать вас за утечку секретов Министерства американцам, но я думаю, что только что придумал кое-что поинтереснее. Лучше, - сказал он раздражающим и невероятно самодовольным голосом. Гермиона узнала его надменный голос и смутно узнала его лицо: этим аврором был Фолджиан Синклер, ранее ничем не примечательный, но высокомерный человек, который присоединился к офису Авроров через несколько лет после того, как требования были смягчены. Рон несколько дней разглагольствовал об этом человеке, но она еще не имела удовольствия познакомиться с его личностью поближе и лично. До сегодняшнего дня, конечно. "О чем ты говоришь? Я ничего подобного не делала!" Синклер проигнорировал ее и вместо этого медленно повернул палочку к Снейпу, издав самодовольный смешок. "Ну, ну, подумать только, что Северус Снейп на самом деле жив", - сказал он в легкой певучей манере. "Это весьма удобно для нас". "О чем ты там болтаешь?" - Рявкнул Снейп, хмуро глядя на него. Синклер имел наглость погрозить пальцем Снейпу, одарив их обоих снисходительной улыбкой. "Представьте себе заголовок в "Пророке" завтра утром:"Гермиона Грейнджер арестована за разглашение секретов министерства". Нужно больше шика, вы согласны?" - сказал Синклер, самодовольство практически сочилось из его голоса. "Я думаю, что мне больше нравится вот это: "Гермиона Грейнджер поймана в заговоре против Министерства с Пожирателем смерти!" Это действительно заставит кровь закипеть, ты так не думаешь?" "Почему ты...! Зачем ты это делаешь?" - спросила Гермиона, запинаясь на словах и в ярости сжимая кулаки. Кем бы, черт возьми, ни считал себя этот человек, она хотела подойти и выбить из него это самодовольство. "На самом деле это не ваше дело, мисс Грейнджер", - сказал Синклер, покровительственно глядя на нее. "Хотя я скажу вам вот что: предполагалось, что Ричард обставил вашу смерть как несчастный случай. Однако с тех пор мы нашли способ спасти ситуацию к лучшему ". "Что?"- она не могла в это поверить. Ричард хотел убить ее? Тогда к чему были все эти извинения во время его визита и в ее отрывочных воспоминаниях о несчастном случае? Почему они хотят моей смерти? "Тем не менее, нам пришлось хорошенько сбить его с толку, беднягу", - продолжил он, качая головой с притворной жалостью. "Не смог использовать Проклятие Империуса из-за новых защитных чар, разработанных Департаментом. Но это неважно, потому что теперь вы поедете с нами, мисс Грейнджер." Значит, они ввели Ричарда в заблуждение, заставив думать, что ему нужно ее убить? "Перед кем ты отчитываешься? Гарри никогда бы не разрешил этого," - сердито отрезала Гермиона. "Вы проницательны, мисс Грейнджер. Действительно, Поттер никогда не давал на это разрешения, но это точно не ваше дело. Теперь мы все отправимся в Министерство, независимо от того, придете вы тихо или нет. Это относится и к тебе тоже, Снейп." "Ах, так?" - холодно спросил Снейп, прищурив глаза. Как будто они обсуждали какой-то эпический план битвы, Гермиона шагнула влево, в то время как Снейп шагнул в противоположном направлении почти синхронно, Гермиона закричала: "Петрификус тоталус!"на Синклера, когда Снейп безмолвно послал Станнер в оставшегося аврора позади Синклера. Аврор тут же рухнул, но прежде, чем Синклер даже успел опрокинуться на песок, в дело вступили Волшебники, один из которых немедленно отразил заклинание от Синклере, в то время как другой выпустил в них пару Станнеров. Гермиона пригнулась и покатилась по песку, а красная струя прошла совсем близко над головой, когда Снейп отпрыгнул в сторону и быстро взмахнул палочкой по широкой дуге, посылая песок в пораженных Волшебников и опрокидывая их. "Дуро!" Игнорируя жгучую боль в груди, Гермиона ткнула палочкой в песок, который отталкивал пораженных Волшебников назад, заставляя песок немедленно затвердевать в камень и ловить их, пока они тщетно пытались вырваться. Гермиона едва увернулась от парализатора Синклера, пытаясь высвободить Галеон Гарри из узла своего саронга, но уронила его, споткнувшись на песке. Внезапно струя зеленого света пронеслась мимо ее головы, и оба, и она, и Снейп, застыли в ужасе. Ни один из них не осмеливался пошевелиться. "Я вижу, теперь мы понимаем друг друга", - спокойно сказал Синклер, прежде чем освободить Волшебников-Убийц из их каменной тюрьмы. Он перевел взгляд на Снейпа, ухмыляясь. "Похоже, мне придется смягчить вас двоих, прежде чем мы сможем вернуться. Круцио!" Крик Снейпа пронзил сердце Гермионы, когда она скривился от боли, прежде чем упасть на землю и корчиться на песке. "Остановитесь, остановитесь! Пожалуйста!" - Взмолилась Гермиона, карабкаясь к Снейпу. Синклер выглядел торжествующим, когда снял проклятие, а крики Снейпа превратились в яростный кашель, когда его кровь брызнула на песок. Гермиона положила на него руку, защищая, и направила свою палочку на Синклера. "Как ты смеешь? Использовать эти проклятия…Ты - аврор! У тебя что, совсем стыда нет?" - прорычала она, и с кончика ее палочки посыпались искры, в то время как Снейп лежал, задыхаясь, на песке. "Следите за своим языком, мисс Грейнджер. Хотя вы и более полезна живой, я без колебаний убью вас, - сказал Синклер, бросив на нее предупреждающий взгляд. "Я..." Синклер остановился, когда Дэнни появился с треском в нескольких футах от Гермионы и Снейпа — на его лице была идиотская ухмылка, которая быстро исчезла, как только он осознал, куда он имел несчастье аппарировать. "Что за...? Что здесь происходит? Кто ты?" потребовал он, хмурясь и указывая палочкой на Синклера. "Фолджиан Синклер, аврор Британского Министерства Магии", - сказал Синклер, указывая на эмблему Авроров на своей мантии. "Я просто арестовываю двух преступников, которые сбежали от нас. Опустите свою палочку." "Преступники? В чем вас обвиняют?" - Сказал Дэнни, вызывающе держа свою палочку поднятой. "Опустите палочку", - повторил Синклер, направляя палочку на Дэнни. "У вас нет причин вмешиваться". Гермиона озадаченно наблюдала, как Дэнни вытащил из кармана значок и помахал им перед Синклером и его дружками. "Я Дайсуке Такахаси из Магического бюро расследований США. У меня есть все основания вмешаться,"- сказал Дэнни, крепче сжимая свою палочку и засовывая значок обратно в карман. "Поэтому я спрошу вас еще раз: в чем вас обвиняют?" Было ясно, что Синклер не подготовил достаточно самодовольства, чтобы справиться с неожиданным прибытием Дэнни, поскольку он был временно дезориентирован и запинался на своих словах, прежде чем сумел восстановить самообладание. "Так ты из МБР, не так ли? Ты понимаешь, что укрываешь Пожирателя Смерти Северуса Снейпа и предательницу Гермиону Грейнджер?" - Беззаботно сказал Синклер, все еще умудряясь выглядеть самодовольным, хотя его лицо становилось все бледнее. "Северус Снейп? Северус Снейп мертв," - сказал Дэнни нехарактерным для него язвительным тоном, который шокировал Гермиону. "Этот человек зарегистрирован в Департаменте магических дел как мистер Северус Принс. Кроме того, разве ваш Гарри Поттер не снял с мистера Снейпа все обвинения во всех преступлениях?" "Простая формальность. Имя Снейпа не было бы очищено так легко, если бы он присутствовал на слушаниях — легко простить мертвеца ", - парировал Синклер. "В любом случае, я заберу мистера Принса с собой в Великобританию, чтобы его должным образом судили за его преступления". "Преступления, которые были оправданы благодаря его участию и победе в той маленькой войне, которую вы там устроили?" Спросил Дэнни, выгибая бровь. "Мистер Принс имеет право на убежище в Соединенных Штатах и защищен от любых предубеждений, которые вы имеете против того факта, что он оказался Пожирателем Смерти…кстати, чье имя было оправдано." Он сделал довольно неприятное ударение на этом слове, и глаз Синклера заметно дернулся при его звуке. Теперь было ясно, что Синклер взволнован, и Гермиона почти слышала, как скрипят шестеренки в его голове, пока он изо всех сил пытался придумать способ выпутаться из ситуации. Двое Наемных Волшебников позади него выглядели встревоженными, возможно, задаваясь вопросом, действительно ли их лидер знает, что, черт возьми, он делает. "Н-ну, мне все еще нужно вернуть Гермиону Грейнджер. Ее уличили в...в разглашении государственных секретов," - пробормотал Синклер. Дэнни выглядел совершенно не впечатленным и бросил на него скептический взгляд. "Покажите мне ордер на арест." "Ордер на арест?" "Ты что, издеваешься надо мной?" - Недоверчиво переспросил Дэнни. "Вы появляетесь здесь, говоря об аресте этих людей, и у вас даже нет ордера? Кем, черт возьми, вы себя возомнили?" "Я аврор Министерства магии! Или ты не понял этого с первого раза?" Дэнни прищурился, глядя на Синклера, его хватка на палочке заметно усилилась. "Знаешь что, придурок? Где по-вашему, это похоже на Англию? Вы находитесь вне своей юрисдикции," - горячо сказал он. - "Убирайся отсюда, пока я тебя не заставил." Именно в это время инстинкты Гермионы взяли верх — она наблюдала, затаив дыхание и переводя взгляд с неподвижного Синклера на Дэнни, прежде чем наложить Защитное заклинание вокруг себя и Снейпа в ту долю секунды, когда весь ад вырвался на свободу. Песок взорвался повсюду, когда все бросились в бой; Парализаторы отскочили от Защитного Заклинания, когда Снейп и Гермиона вскочили на ноги. Несмотря на пронзительную боль в груди, ей удалось задеть одного из Пораженных Волшебников Таранталлегрой Джинкс, пока тот как раз пытался привести в чувство пораженного аврора, в то время как Снейп наносил Синклеру и другому Волшебнику ответный удар пылающим огненным хлыстом. Синклер, однако, не был шутником. Он сумел парировать огненный хлыст Снейпа — хотя его мантия была сильно обожжена — и отразил заклинание от Дэнни, только чтобы выстрелить в него струей зеленого света. Гермиона почувствовала, как ее сердце остановилось в груди, когда она почти коснулась Дэнни, но ему удалось увернуться и струя пролетела над его плечом и взорвалась при контакте с пальмой. Пальмовые листья взмыли в воздух, когда половина дерева разлетелась на куски. Выпрямившись, когда он споткнулся, Дэнни направил свою палочку на пальмовые листья, и они немедленно превратились в твердые частицы, и по движению его палочки, похожие на лезвия листья дико помчались к Синклеру и Волшебникам. Гермиона не была человеком со злыми намерениями по натуре, но что-то оборвалось внутри нее, когда она увидела, как один из Волшебников-Убийц выпустил еще одно Смертельное проклятие в Дэнни, в то время как его палочка была направлена в воздух. Когда Дэнни снова отчаянно отскочил в сторону, Гермиона ткнула палочкой в обидчика Хит Визарда и, даже не задумываясь о надвигающейся боли, закричала: "Левикорпус!" Он вскрикнул от шока, когда его подняли в воздух за лодыжку — прямо на пути проносящихся пальмовых листьев. Она увидела, как Снейп бросил на нее быстрый взгляд через плечо, отражая заклинание, прежде чем она рухнула на песок, схватившись за грудь. Она умоляла свое тело продержаться еще немного, заставляя себя присесть и отважно пытаясь игнорировать боль, пронизывающую все ее тело. Битва начинала выглядеть скверно; хотя Снейп и Дэнни были исключительными дуэлянтами, они сражались два на три без нее (но это быстро стало два на два, когда как подушечка для булавок волшебник болтался в воздухе, потеряв сознание), и их противники не стеснялись использовать худшее Непростительное Проклятие. По чистой случайности, она заметила блеск поддельного Галеона на песке в нескольких футах от нее, и она немедленно прыгнула за ним, услышав сдавленный крик Снейпа, когда он получил Жалящее Заклинание прямо в лицо. Ее пальцы дрожали, когда она изо всех сил пыталась схватить Галеон, постукивая по нему своей палочкой и меняя серийные номера по краю на слово "ПОМОГИТЕ". Как только цифры изменились, она отбросила его в сторону и собрала достаточно сил, чтобы выстрелить слабым Заклинанием Препятствия в Синклера, которому мешала достаточно долго Сектумсемпра Снейпа чтобы нанести серию ударов из-за глубоких порезов на его руке с волшебной палочкой. Он отшатнулся в сторону, схватившись за руку, когда последний Волшебник был отброшен назад Экспульсо Дэнни, и выпустил последнее Оглушающее заклинание, прежде чем рухнуть на землю. Гермиона смотрела, широко раскрыв глаза и не в силах пошевелиться, как Парализатор полетел прямо на нее. Последнее, что она увидела, было размытое изображение Гарри и Рона, падающих с неба, прежде чем она отдалась в мир боли. Боль. Не могу пошевелиться. Очень больно. Если смерть приближается, она не может наступить достаточно быстро.

***

Гермиона быстро нацарапала последние заметки в блокноте и с улыбкой отложила перо. Она наконец—то добилась прогресса в исследовании своего портключа - после нескольких бесплодных попыток она была готова сдаться и сказать своему начальству, что это невозможно сделать с помощью зелья, но наконец...наконец...у нее было какое-то подобие прогресса. Выдохнув, чтобы расслабиться перед началом процедуры, которая, как она была уверена, сработает, она откинулась на спинку стула и, закатав рукава, просмотрела ингредиенты, которые были у нее на рабочем месте. Она подавила смех над тем, сколько летучих материалов у нее было в одном месте — было почти нереально, что она вообще с ними обращалась, учитывая, насколько опасными и дорогими были все эти материалы. Но быть одним из лучших исследователей в Департаменте тайн имело свои преимущества, потому что получить разрешение на эти предметы было почти так же просто, как подойти к аптечному прилавку и подписать простую форму выдачи. Она махнула палочкой на дверь лаборатории позади себя, и та закрылась со слышимым щелчком. С щелчком изображение котла на другой стороне двери сменило цвет с зеленого на красный, сигнализируя о том, что в настоящее время проводится эксперимент. Расправив плечи и закатав рукава выше локтей, она взяла карманные часы и кусочки коры верарбориса, осторожно опустив их в дистиллированную воду, которую кипятила в своем котле. Когда дистиллированная вода помутнела, прежде чем стать прозрачно-голубой, она посмотрела на часы и увидела, как отсчитываются секунды. Когда прошло семь минут — семь минут, которые она провела неподвижно, как статуя, — Гермиона взяла блюдо с измельченной кожей глубоководной саламандры и осторожно высыпала хлопья в котел против часовой стрелки. Зелье начало испускать клубы фиолетового дыма, когда была добавлена кожа саламандры, и она осторожно взяла стеклянную палочку и семь раз перемешала против часовой стрелки. Когда она вынула палку, он перестал выделять дым и полностью перестал кипеть. Очень осторожно она поставила мешалку и вместо этого взяла свою палочку. Она посмотрела на пустую банку из-под содовой на своем рабочем месте, постучала по ней палочкой и пробормотала: "Портус." Банка задрожала на своем месте и засветилась светло-голубым светом, прежде чем успокоиться, став очень похожей на непритязательную банку из-под газировки. В ходе своего последнего исследовательского проекта она научилась создавать портключи и могла определять пункты назначения с точностью до фута или около того от точного местоположения. Этот, однако, мог попасть только в пустую комнату дальше по коридору. С большой осторожностью она взяла маленький корень колокольчика и свой серебряный нож, держа корень над котлом, осторожно отрезала тонкую полоску. Как только ломтик отделился от корня, он стал прозрачным и похожим на стекло, прежде чем упасть в зелье. Она подождала несколько секунд, прежде чем собраться с духом и отрезать еще кусочек — от корня у нее неприятно покалывало в пальцах, и потребовалась предельная концентрация, чтобы рука беспорядочно не дергалась. Гермиона чуть не отрезала себе палец, когда услышала, как открылась дверь в лабораторию. "Я надеюсь, что это срочно, потому что я кое-чем занята!" - сердито сказала она, не отрываясь от своего зелья. Когда она краем глаза увидела силуэт человека, подошедшего к ней, она остановилась на середине нарезки корнеплода и повернулась, чтобы посмотреть на того, кто посмел нарушить лабораторный протокол. "Прошу прощения, Ричард, но что, по-твоему, ты делаешь?"- спросила она, нахмурившись, когда обнаружила, что ее коллега склонился над блокнотом и читает ее последние записи. Как будто он только что понял, что она была там, Ричард подпрыгнул и направил на нее свою палочку, а его рука дрожала. "Что все это значит? Опусти свою палочку," - сказала Гермиона в замешательстве. "Я... я должен... я знаю, что ты сделала..." сказал он напряженным голосом. Гермиона сделала шаг назад в тревоге; у него были темные круги под глазами, и он выглядел так, как будто был на грани нервного срыва. "Что случилось, Ричард?" - спросила она, нервно сжимая свой нож. "Ав... авада ке..." прошептал он. Глаза Гермионы расширились от ужаса, и она замерла. "Ричард, остановись. Давай... давай поговорим об этом, хорошо?" Он замолчал, руки его дрожали. Внезапно, без предупреждения, он отвернулся, его лицо исказилось от боли. "Нет, я не должен убивать тебя — это неправильно...!" - сказал он со слезами на глазах. "Ричард, ты что думаешь, ты...АРРРХ!" Раздражение нахлынуло на нее, когда ломтик яснотки, который она резала, почернел и оторвался от корня, упав в зелье. Зелье теперь ничего не стоило с испорченным клирбеллом. Ей пришлось бы начинать все сначала (снова). "Гермиона! О боги, о боги, что же делать..." Прежде чем Гермиона успела отложить колокольчик и нож, чтобы выяснить, в чем, черт возьми, заключалась сегодняшняя проблема Ричарда, он вырвал самую последнюю страницу с заметками из ее блокнота и захлопнул ее. Ей потребовалось мгновение, чтобы понять, что он только что сделал, и она в ярости сжала в кулаке клирбелл, размахивая перед ним ножом и надеясь, что это напугает его достаточно, чтобы он вернул страницу. Но прежде чем она успела вставить хоть слово, он поднял палочку и сделал глубокий вдох. "Обливиэйт!" Яркая вспышка. Гермиона отшатнулась, когда ее рабочее место взорвалось вспышкой света — оставшиеся опасные материалы плохо отреагировали из-за близости Заклинания Памяти, разнеся куски ее рабочего места в воздух. Она почувствовала , как банка с газировкой ударила ее прямо по лицу... Кружащиеся, колеблющиеся огни. "О, черт", - простонала Гермиона про себя, когда огни тошнотворно закружились вокруг нее. Отчетливое ощущение того, что ее зацепили портключом, поселилось прямо за ее пупком. Но вращение, казалось, длилось немного дольше, чем обычно для портключей, и она чувствовала, как вокруг нее смыкаются невидимые стены. Стало неудобно — как будто ее сжали в крошечный комочек, — поэтому она протянула руку, чтобы оттолкнуть то, что там было. Он казался почти податливым, когда она надавила, но ее прикосновение не избавило от ощущения сдавливания. Она запаниковала и, собрав все силы, на которые была способна, оттолкнулась так сильно, как только могла. Невидимая стена, казалось, разлетелась на куски, и внезапно вращение становилось все быстрее и быстрее. Когда она вгляделась в него, она почувствовала, что ее разум начинает скручиваться в узлы, когда она поняла, что, казалось, видит миллионы мест одновременно — понимание и представление о каждом из этих миллионов мест промелькнуло в ее сознании, как будто она видела и понимала каждый кадр фильма в миллионах разных потоков своего сознания. Она не могла этого вынести. Ее разум не мог с этим справиться. Это было уже слишком. Это было уже слишком! Тошнота. Боль. Несмотря на все кружение и колебания, и все образы, атакующие ее разум и разрывающие его на части, ее собственные мысли звучали ясно, как день. "Мои зелья никогда раньше не подводили — не так, как сейчас. Какая катастрофа…Что бы сказал профессор Снейп, если бы увидел меня в таком состоянии?" Внезапно она почувствовала подергивание за спиной. Ей казалось, что она уносится прочь оттуда, где бы это ни было. Вода. Вода повсюду. Кашель, отплевывание. Тонет? Отчаяние. Облегчение.