***
Понатужившийся Пьер с шестой попытки запомнил тарабарскую теорию тома, суммарно потратив 787 септимов. «Какая удобная и прибыльная традиция», он изумлённо посетовал. Читатель даже не имел возможность перечитать текст с перевёрнутой страницы, поскольку бумага слипалась будто наклейка. Расцепить предыдущие страницы не выходило никакими методами. А при чрезмерной настойчивости книга стихийно воспламенялась и обращалась пеплом. Ну, хотя бы не обжигало. Оглянувшись назад, Пьер дополнительно задумался обо всём. «Кто же знал, что страницы станут слипаться, мать твою. В следующий раз надо сразу копировать вообще весь текст и схемы. Мой журнал для заметок не рассчитан на издевательства подобного размаха. Перед тем, как браться за всякий новый том заклинаний, необходимо обстоятельно запасаться бумагой и чернилами. Всё-таки зубрить теорию с наскоку трудно. Правильная задумка. Если не быть достаточно предусмотрительным, то банкротство постигнет меня. Абсолютно верно. Тут не разгуляешься. Свет Свечи — жалкое заклинание ранга новичка. Коммерчески говоря, мизерная дешёвка. Если ничего не поменяю, тогда какая же кошмарная финансовая задница со мной приключится, когда дебютируют тяжеловесные заклинания ранга адепта…». Помозговав пару минут, насупившийся Пьер досадливо покачал головой, наметил ключевые моменты, отбросил второстепенные заботы, размялся и заинтриговано потянулся руками к недочитанному тому заклинания. Он предположил, что будет правильным сначала познакомится с теоретической составляющей и уже потом позволять себе устраивать акты прозрения. Поэтому последние два листа оставил нетронутыми. «Да будет вишенка на тортике», ухмыльнувшийся Пьер с предвкушением подумал и перевернул страницу. На поверхности последних двух страниц глазам показалась широкая замысловатая руническая структура, чьи контуры светились зелёным и источали упорядоченные колебания магики. Ничего не произошло. Сконфуженный Пьер двинул бровью. В следующий миг руническая структура заторможено сверкнула и исчезла, издав характерный звук «изученного заклинания», с которым Пьер был знаком по видеоигре. Естество Пьера на пару секунд окатило неким познавательным экзотическим чувством. Его душа как будто попробовала на «вкус» эссенцию заклинания. — Вау… Ого, — Пьер восхитился. — Кажется… Том заклинаний внезапно воспламенился, осыпался обильным пеплом, замарав руки, одежду, рабочий стол и полы. — Зараза, — Пьер стряхнул с себя пепел. — Кажется, я уловил эссенцию магического эффекта. Чистой воды фантастика. Попробую сотворить первые чары под наблюдением Фалиона. Во избежание неприятных инцидентов лучше обходиться без рискованной самодеятельности. Улыбнувшийся Пьер воспылал энтузиазмом, спешно направился к дому Фалиона и перед уходом выкрикнул: — Лагерта, приберись в моей рабочей комнате, пожалуйста! — Сию минутку, господин Локир! — служанка покорно отозвалась со стороны кухни.***
Пьер шёл по дуговой улице. Местные жители стабильно варились в соку своей провинциальной провинции. Кто-то подметал сугробы. Кто-то балаболил. Кто-то рыбачил на озере, сначала проломив лёд. Кто-то шёл охотится. Кто-то таскал и рубил дрова. Кто-то устраивал кулачные бои. Кто-то веселился и выпивал. Стражники и стражницы расслабленно патрулировали улицы, но при этом нервно посматривали на небо, ибо опасались увидеть перелётного дракона. Всё же, существовало одно изменение в личном опыте Пьера. Некоторые впечатлительные суеверные горожане отныне сторонились его будто радиоактивного топлива и напрочь боялись вступать в диалог. Как-никак, в их мировоззрении пришлый алхимик снюхался с гнилым тёмным колдуном, который злодейски одурманил голову сбрендившего ярла Идгрод Чёрной. Надо держаться от него подальше, иначе проклятьем заразишься или чего хуже…