Остров нашей боли: Последнее путешествие

Чёрные, как бездонная яма, глаза. Бледная кожа, что казалось никогда не бывала на солнечном свете. Молли Уильямс походила бы на живой труп, только если бы… Если бы не была той, кого отметил свет. Тени под ногами Молли не бывало, завидев ту, любая чернота исчезала с взвизгом. Чёрные глаза, белоснежная кожа, однако в душе ее горел свет, настолько яркий, что свободен ослепить каждого, кто захочет порыться в ней. И нет, это не сказка не о герое, спасающий мир, являющимся избранным. Этот рассказ о жестокости и настоящей тьме, что не оставит от прошлого тебя и кусочка, если ты поддашься ей. Вы должны были видеть это в прошлой части? В случае Молли темнота погасила свет. Походила бы на живой труп, если бы не была активна даже ночью, если бы с ее лица иногда сходила улыбка. Походила бы на живого человека, если бы имела тень, если бы забыла о себе, если бы в ней не было той силы, которую никто другой не вынес. Молли. Девушка, словно отзываясь на зов, улыбнулась фирменной ухмылкой. В коридорах школы нет места для веселья, на этот раз рыжую девочку окунули головой в унитаз, разбросав тетради, вырванные листы по кафельному полу туалета. Задиры звонко смеялись, этот звук застыл в ушах, подобно шуму. Колени дрожали, руки тоже, лёгкие горели при каждой попытке вздоха, а когда кислород наконец смог поступить в ним, она сжалась пополам, обхватывая себя руками. Мокрые длинные волосы прилипли к лицу. — Слишком длинная длина, не думаешь, ведьмочка? — послышался женский голос. — Длиннее, чем в школьных мерках! — подхватил мальчик с очками. Щелчок ножниц. Но Рыжая не могла выдавить из себя и звука, кроме шмыганье носом. К верхней губе стекали сопли. В ноющую грудь прилетел удар ногой, выбивая из девочки весь воздух, заставляя тихо постанывать от боли. — Не думаешь? — повторила та. — Не надо… — прохрипела Рыжая. Хулиганка намотала волосы в кулак, дернула, к горлу снова подступила тошнота, которую девочка покорно сглотнула. В глазах темнело, сердце билось сильнее обычного, но на душе…на душе ничего. Рыжая снова ничего не чувствует, ни обиды, ни злости, ни страха, лишь умиротворяющая пустота. Смирилась. Она опускает руки, ранее сомкнувшиеся на запястьях задиры. Смирилась. Чик-чик. На пол упало пару огненно-красных прядей. Тошнота не отступала, глаза сухие, на этот раз. Чик-чик. Девочка зажмурила глаза. Крепко-крепко, желая лишь одного — их смерти. Чик-чик. И чтобы этот ненавистный звук затих. Навсегда, вместе с их голосами. Она знала, что как минимум двое из четверых снимают издевательство на камеру, она не позволит себе упасть в грязь который раз. Не позволит, чтобы эти монстры услышали ее мольбу или крик. Не позволит увидеть им ее слёзы, поэтому снова проглатывает желчь, закрывает очи. Чик-чик, и тишина. И Молли открывает глаза. Нашла она себя сидящей среди длинных отрезанных прядей собственных волос, на ледяном кафеле. А от ее мучителей не осталось и следа. Горло опять обожгло, Молли вывернуло наизнанку, больше не могла сдерживаться, и картина обрела новые отвратительные цвета — десятилетняя девочка, скрючивающаяся от боли и рвоты, посреди ртути и неровно, в спешке отрезанных волос, тонущая в них. Молли потянула трясущуюся руку к голове, нащупала остатки волос на кружащейся голове. Совсем коротко, совсем ничего не оставили. Задние волосы чувствовались лишь на затылке, на глаза свисала челка и несколько длинных прядей, те, что обрезать не успели. Из коридора послышались тяжелые шаги, то ли учителя, то ли школьного охранника — причина, почему хулиганы так быстро смылись. Молли затягивало во тьму, яркий свет внутри потухал, оставляя после себя внутри лишь чувство безысходности. Бесконечную пустоту. Веки опускались, перед взором темнело, из дверного проема туалета раздался чей-то низкий голос. И она упала в бездну.

***

И вновь распахнула очи. В помещении корабля кромешная тьма, а сонная голова Молли едва здраво соображала. Кошмары поселились в ее голове, даже самая сильная световая защита не справится с ними. Это не простые ночные кошмары. Это не ее воображение. Это воспоминания, колющие под рёбра острой сталью больнее, чем в каждый прошлый раз. Они стали частью ее. Она зевнула, кинула взгляд на сидящего рядом — Скарлетт. Тёмные, словно ночное небо, волосы были завязаны в высокий хвост, чуток времени и они превратятся из идеально собранных в растрёпанные, но резинка по-прежнему будет их держать. У выхода два солдата, сжимающих оружие, напротив них, в другом конце помещения, ещё два и последний — расхаживает туда-сюда, держа палец на курке автомата. Правилами звался запрет на разговоры во время перемещения, а нарушением этих правил наказывалось плачевно — расстрелом на месте и возвращения назад. «Добро пожаловать домой!» — с радостью повесила бы Молли, появилась бы возможность. Но среди заключённых стояла гробовая тишина. И запах свежей крови. Молли опустила взгляд, заметив краем глаза растекающееся алое пятно. Труп юноши ей не знаком, заместо этого ярко выражено душевное умиротворение. Опустошение подошло бы даже лучше. Она согнула локти, подпирая подбородок ладонями, и болтая ногами. Наконец, солдат остановился возле неё, уловив слухом помехи и раздавшийся голос в рации, висевшей на поясе формы. Молли издала смешок, военный не удостоил ее даже секундным взглядом, отвечая что-то в рацию и покидая комнату, захватив парочку коллег. Снаружи донесся звук рёв сирен, а также чего-то ещё…помимо криков солдат и звуков их торопящихся шагов, переходящих на бег, по палубе. Удар корабля об нечто, взрыв, огонь, прорвавшийся в помещение их «клетки» и все затихло. Молли, как и других, подкинуло на месте, затем, не церемонясь, сбросило в темноту их кошмаров. Нехотя, Молли отодвинула грядущие сновидения, как солнечные лучи ворвались внутрь сквозь выбитые двери. Сбоку слышался потрескавшийся звук огня, она едва повернула голову в его направление, как затылок отдался дикой болью. Зашипела, прикусив губу, перед глазами блистали звездочки. Комната практически опустела, многие заключённые уже расхаживали по острову, но некоторые, как Молли, только-только пришли в сознание. Она моргала столько раз, пока картинка перед глазами не обрела четкие цвета, и выждала, когда закончится звон в ушах. — Молли! — крикнул кто-то в направление дверного проема. Размытый силуэт опустился перед ней на корточки. — Не смей так легко сдохнуть. Она узнает этот шуточный тон из всех, издав слабый смешок. — Помоги-ка подняться, черноголовка, — Молли протянула руку куда-то в воздух. Ее ладонь обхватили и резко потянули на себя, вверх, переместив из лежачего положения в сидячее. Далее Молли встала на ноги самостоятельно. Это мерзкое, скользкое чувство, когда касаешься руки другого, дало о себе знать не слабым уколом в груди и снова подходящей чувством тошноты. — А ты уверена, что сможешь ходить сама? — произнесла Скарлетт, скрестив руки на груди. Это не проявление заботы, внимания, как некоторые могли подумать. Скарлетт не тот человек, что окружит тебя им. Или же Молли не была тем человеком, который это заслуживал? Новый укол в сердце, лицо Молли скривилось на секунду от оскорбления. — Какая разница? Значение имеет только то, что мы сдохнем в самом начале от наемников, если не утащим задницы прямо сейчас. Спутавшиеся волосы прилипли к окровавленному затылку, однако о ранениях она позаботиться позже, это не являлось какой-то редкостью. Пропустив воздух через зубы, она сделала шаг в сторону выхода, зная, что Скарлетт побежит за ней. Часы тикали в голове, коротая срок прибытия наемников, приказ чей — перестрелять всех и каждого на этом проклятом острове, совсем неподалёку располагаются виллы на берегу, в западной части острова, а там они найдут решения и желательно новую одежду, заместо тюремной формы. На берегу, справа от корабля, как обычно находилась оторванная голова одного из их сопровождающих, рядом стояли палатки, которые обокрали давным-давно, пока Молли сладко спала. Пройдя чуть дальше, зелёная трава менялась на песок, на нем же, за холмом — несколько маленьких домиков, что и звались виллами. Погода стояла жаркая — опаляющее солнце, слабый ветерок, казалось, что они по действительности на самом настоящем курорте. Молли выхватила факел из земли, направившись к первому дому, попавшегося в поле зрения. Состояние его было плачевным — выбитая дверь, осколки разбитой посуды разбросаны по полу, сквозь который прорываются свежие травинки, простынь сдернута с матраса, сам же он перекошен. Освещение, помимо факела, не присутствует. Под кроватью хранился их полной пылью клад, Молли опустилась на колени, прилегла к полу. Чемодан на месте, как и ожидалось, одной рукой она потянула его на себя, вытаскивая наружу. Черный топ завязанный веревками на спине идеально ложился на гибкое тело Молли, голую спину прикрывали рыжие волосы, но, к сожалению, не смогли захватить под себя и унизительный ошейник. Его носили все, каждый заключённый, однако, неожиданно, лишь Молли находила это столь позорным и низким. Черный вверх всегда сочетался с ее джинсами бежевого цвета. образ дополняла одна излюбленная деталь, без которой, как упоминала Молли, жить она не могла. Ее сапоги. Кожаные и длинные, чёрного цвета, на внешней стороне подошв которых вырисовано синими цветами пять букв — М о л л и. Девушка довольно хмыкнула под нос, захватив с собой из ящика кое-что ещё. Ощущение холодной стали в руках придавало уверенности в собственных действий, однако дробовик всегда лучше, не так ли? Воздух рассек звук приближающегося вертолета, став причиной пробежавших мурашек по спине Молли. В дверном проёме показалась Скарлетт, лохматые волосы, обвязанные в хвост падали на лицо, ее тюремная форма преобразилась в сияющую своей белизной рубашку, поверх которой накинут голубой кардиган, темно-синие шорты и для удобства сапоги. Ее стиль всегда казался чем-то изящным. — Наемники, — выдохнула та. Отряд Альфа, более известный, как Наемники, прибывают на остров в день первый по призыву бегавших охранников. Отряд Альфа напоминает собою роботов, с одним лишь указанием — убивать. Они не пришли на помощь отчаявшихся и заблудившихся заключённых, их цель совершенно иная. Это и делает их одной из главной опасности этого кусочка земли, исключая… …того, что за тобой всегда наблюдают. Молли, сунув дробовик под подмышку, сжала запястье Скарлетт, потащив за собой прочь. Всего несколько шагов в верном направлении и у Наёмников откроется не только новая территория, но и сюрприз в виде бегущих Молли и Скарлетт. Их отряд состоит из пяти «человек» — командир, снайпер, корректировщик, медик и наконец пулемётчик. Весь остров замирал в тишине, прислушиваясь к звуку пропеллера, ожидая открытия охоты. Разбрасывая песок под ногами, они миновали берег, обнаружив за возвышенностью джунглей пляж. Посреди открытой территории располагалось несколько генераторов, окружённые забором с колючей проволокой. Позади подъем на холм, выше, чем могли предложить джунгли у места удара. Холм перед обсерваторией, на котором стояло несколько древних камней с разными выцарапанными религиозными рисунками. В воде же небольшой скалистый участок, а из песка прорвалось несколько пальм. Молли замерла, приложив большой и указательный палец свободной руки к подбородку, уйдя в свои мысли. Забор в территорию генераторов повален на землю, словно по нему проехались автомобилем, видать, кто-то или что-то их обогнало. Не оставив и следа, и намёка на себя, один человек сотворить такого не мог. — Скарлетт, — оборвала молчание Молли, — выкладывай свои идеи. — Что? — Что тебе нашептал цветочек, к примеру? Скарлетт пару раз моргнула, не веря собственным ушам. — Тебе то что? — вяло отозвалась она. Молли опустила обе руки, спрятав их в замок за спиной, натягивая на губы улыбку. — Просто я не знаю, чем мы займёмся в этот раз. В голове Молли отложилась точная карта острова. Она знала все наизусть, каждый поворот, каждую вещь и ее местонахождение, или как добраться до определённого места, не создавая себе проблем, также, как и наоборот, более тернистый путь. Они могли бы убраться с пляжа под скалой, что держит на себе обсерваторию, что склоняется над ними, как волна, готовая нахлынуть, затопив собою развлекающихся. Однако…этот путь слишком простой, только лишь отсрочивает встречу с их убийцами. — Идём в другое место? — предложила Скарлетт, и Молли ощутила, как плечи той заметно напряглись. И они пошли по лёгкому пути, под нависающей скалой. Откуда-то со стороны старых складов разносились эхом выстрелы, взрывы мин, гранат. Одежда прилипла к телу после недолгого плавания, Молли, стоя на песке под мостом, была занята выжиманием волос. Идти через мост — идея опасная, да и пробраться на него есть способ лишь через холм обсерватории, который они со Скарлетт благополучно обошли по мокрому от волн берегу. — Что же там творится? — на выдохе произнесла Скарлетт, опустошая ботинки от песка и воды. — Одному лишь божеству известно, — пожала плечами Молли, скрыв намек в своём ответе. — Ну, поплелись к бунгало? Тяжело поднявшись на ноги, Скарлетт двинулась за скачущей Молли. Подвижность и физические нагрузки явно не были созданы для подруги, однако первое слово идеально описывало Молли. Песок сменила зелёная трава и горный вид. В понимании Молли остров делился на несколько частей, центром являлась одна единственная гора, возвышающаяся посередине. Именно сейчас она со Скарлетт находится, можно сказать, на другой стороне острова от места удара. Камень-А, высоченная новая скала, вырастающая прямиком из океана, соединён с ними с помощью нескольких мостиков бунгало, расстилающихся на воде, ведущие от одного надводного домика к другому. Если следовать основанию горы, то оно приведёт тебя к своему продолжению — скале, подъем на которую был легче благодаря проложенной тропинке. На самом верху находился оазис, предназначение которого до конца неясно. Успевшие устать, промокшие до последней нитки, девушки завалились в самый дальний, но самый ближний к Камню-А, бунгало. Молли подвинула стул, сев, выжидающее прожигала взглядом с виду невинную Скарлетт. — Ты заметила, что на острове что-то не так с этого приключения? — первой была вынуждена начать вновь Молли. Ответом, Скарлетт задрала брови кверху. — Ты видела, что случилось с генераторами, забором, или незнакомое чувство одиночества? За этот поход мы не встретили ни одной души из ста человек! Машин в такой глуши никогда не наблюдалось, генераторы словно кто-то поджег, их не включишь. Точно не сейчас. Сделано это могло быть только несколькими вариантами — взрывом, влетевшей машины, оно обьясняет и смятые ворота на земле, иначе же, чем-то похуже, самые страшные опасения Молли. Вмешательство. Но почему именно сейчас? — Белый Лотос сказал мне… — вдруг заговорила хриплым голосом Скарлетт, сверля глазами пол. — знаю ты не поверишь, но он рассказал, что единственный выход из этой петли — он. И чтобы я принесла ему четыре артефакта…далее какие-то указания. В горле застыл до ужаса ненавистный ком, сердце, показалось, остановилось и упало куда-то вниз. Молли взлетела с катушек, подскочив так, что стул опрокинулся с грохотом. — Какие артефакты? — умоляющим взглядом, она пронзила не-подругу взглядом. Предатель. Слово раздавалось колоколом в голове. Словно Молли наконец постигла карма. Предатель. — Я не знаю, — сухо отозвалась та. В разум выстрелили насквозь. Выход был всегда рядом. Всегда, но ее старый знакомый решился смолчать об этом. Ярость захватила каждую клеточку тела, дыхание участилось, грудь то и дело вздымалась и опускалась, а в голове беспрерывно мелькали те события. Девять лет работы, она не проиграет больше ни разу. Предатель. Молли глубоко заполнила легкие чистым воздухом, выдохнула и вернула сияющую улыбку. — Ну что, Скарлетт, я думаю мы нашли чем заняться сегодня! До того, пока не отыщет ответы на свои незаданные вопросы, укутывая гнев под ребрами и прижимая к груди, как младенца. Четыре артефакта, как занятно…и как обыденно. Им предстоит небольшой разговор, перед тем, как Молли уйдёт в мир несчастных сновидений. — Не упоминал их местоположение? — двинувшись к выходу, Молли захватила сумку, до этого мирно лежащую у ног. Скарлетт вскочила следом. — Вроде было что-то наподобие считалочки… — она задумчиво устремила взгляд в потолок, воскрешая в памяти подробности, — Насколько я разобрала, один находится в вулкане, другой в пещере, третий в оазисе, и последний также где-то под землей. Может стоит найти команду? — Команду надо было искать раньше, ты видела этот отбор в лобби…в смысле в тюрьме. Скарлетт обреченно вздохнула. Из ее уст вылетело еле слышное «Ага». — Пойдём на гору, быть может разглядим что-нибудь, — роясь в содержимом сумки, большую часть которого составляли их вещи, найденные по пути, Молли ступила на солнечный свет. Гора — одно из тех мест, которые Молли готова назвать красивыми, но также именно там находилось большее скопление народа. Над входом в пещерные туннели через вырезанную дыру в горе, к которой вёл мост над рекой, стоял купол. Где-то вверх по горе над бунгало разбившийся самолёт, а уже на самой верхушке горы старая радиовышка. В главное озеро же стекало три водопада, со стороны складов бежало много-много ручейков. Кроме того, на горе можно было встретить заброшенный военный лагерь, теплицу, где прятались жертвы монстра<i>, много маленьких палаток. Девушки предпочли ворваться на вышку. Остров погрузился в затишье, со складов и маяка не слышались взрывы или выстрелы пулеметов, если б только генераторы не взорвались…на радиовышке отображалось сколько заключённых выжило из ста, несмотря на довольное стабильное количество живых на разум давило чувство одиночества. Осматриваясь на свою ненависть к бесполезным совершенным убийствам ради утешения эго, втихаря в нынешней сложившейся перед ними ситуации она, напрягая каждую клеточку тела, так и ждала признаки жизней хотя бы одной из собранных групп-садистов. Молли поджала губы, плюхаясь на стул перед громадной картой, повешенной на стене. Уже внутри здания на во всю стену тянулась карта острова, поделённая на множество клеточек, каждая территория из них имела свой номер из буквы и числа. Под ней — стол, а на нем радио, с которого возможно уловить переговоры по рации. Однако…вновь генераторы. — Не помеха, — хмыкнула под нос Молли, — но не сейчас. Слишком рано для Скарлетт, слишком рано открываться ей вновь. Размышления Молли оборвал голос напарницы над ухом: — Куда мы пойдем первым делом? — она разглядывала карту на стене. — Гляди, — и тыкнула пальцем в одну из точек острова, — мы в E7, два из них в пещерах, — Скарлетт обвела все проходы в подземные туннели, — может догадываешься, где может быть вулкан? Молли плюхнулась на железный стул, сложив ноги на стол. — За все свое прожитое время здесь не встречала. Скарлетт обреченно вздохнула, Молли углубилась в себя, в свою голову. Один в вулкане, другой в пещере, третий в оазисе и последний также где-то под землей. Молли думала, что знала каждый кусок и историю этого куска острова. Знала, что может произойти и все его варианты, что могут сбыться. Однако она подвела саму себя и из-за этого ярость хлыщет из нее, подобно течению того самого водопада. Закрыла глаза, томно выдохнула, и распахнула их на счет 3… — Молли! — раздался голос Скарлетт на цифре "2", опустившийся до шепота. Обернув голову на нее, та, присев, указывала на окно, открывающее вид на подъем на гору. Вглядевшись в пейзаж, Молли разглядела, сквозь треснувшее пополам окно, силуэт человека, в второпях поднимаясь ввысь по дорожке. Она сгребла со стола винтовку и быстро упала под стул, приближаясь к окну ползком, но, видать, незнакомец заметил движение по ту сторону стекла, направив револьвер в сторону радиостанции. Выстрел отдался в ушных перепонках оглушающим шумом, осколки, окончательно треснувшего стекла, полетели на пол. Девушки прикрылись руками в защитном жесте от летящего стекла и пуль агрессивно настроенного незнакомца . С каждым вздохом, Молли все ярче ощущала накапливающееся необъяснимое чувство в легких, сдавливающий их, пропуская каждый вздох сквозь металл и мешая вздохнуть лишний раз. Влажные ладони обхватили винтовку еще грубее, еще сильнее и отчаяннее. — Стойте, — раздался крик с улицы. — Мы не враги, нам нужна медицинская помощь! Один раненый! Молли со Скарлетт переглянулись, лежа на полу, засыпанном осколками стекла. Доверять им было опасно, как кому угодно на этом острове, а особенно, если пару секунд назад эти люди пытались пристрелить тебя. Либо они просто тупые, раз истратили лишний патрон. — Давай им поможем, — зашептала Скарлетт, — у нас есть аптечка. — Скарлетт, — начала было Молли, привычно раздраженным тоном. Однако спорить с не-подругой было безрезультатно: схватив под подмышку аптечку из раскрытой сумки Молли, Скарлетт выскочила из радиовышки, направив быстрый шаг к незнакомцу. Девушка никогда не отличалась сообразительностью, какой обладала Молли. Нет, Скарлетт не была глупа, их видение, их мышление и действия с Молли кардинально расходились. Но Молли не впервой мирится с открытой душой Скарлетт. Покинув здания вслед за черноволосой, Молли попала на красочную картину: Бритый по вискам незнакомец, зажимая в одной руке револьвер, второй придерживал за спину другого парня, сидели на земле, а перед ними на корточки опустилась Скарлетт. И первым, кто встретился с взглядом Молли, в чьем не потухала искра гнева, была именно напарница. — Ему оторвало руку, — поведал факт парень с пистолетом, — надо перемотать, ты ведь знаешь как, верно? — Да она эксперт, не ссы так, стрелок, — с ноткой сарказма, съязвила Молли. — Лучше скажи, что вы тут забыли? — То же, что с многими, — начал рассказ стрелок. — Мы раздумывали план на маяке, когда к нам вломились несколько сумасшедших. "Потому что это надо было делать в самом <i>начале, идиоты" — раздалось эхом мыслей головы Молли. Чаще всего жертвы острова делились на пары или группы от трех человек. Постоянно держались вместе, выручали друг друга. Такие команды образовались еще в самом начале их первого путешествия, так что одиночкам приходится нелегко. — Всем, чем мы можем вам отплатить...вы не хотите присоединится к нам? Нам пригодится хороший медик и сильный боец, как ты, — он указал на Молли кивком. На миг, Молли впрямь затронуло предложение незнакомца. Если они собираются покончить со смертями, бесконечной петлей и страданиями, помощь доброжелательных людей. Однако доверять величайший секрет острова, какой только недавно раскопали и сами две девушки, Молли не спешила и придерживала Скарлетт, как и ее длинный язык. Занавеса тайны истинного побега отворилась перед ними приблизительно часа назад, какой бы спокойной на вид Молли не казалась, под сердцем кипел огонь ярости, не как на напарницу, как на того, кто молчал перед ней долгие времена. Скарлетт переглянулась с Молли и отвернулась первой, когда поймала вечно хладнокровный взгляд карих глаз, порой блестящих на солнце. Мужчина протянул руку вперед после долгой молчанки, улыбнувшись сквозь легкие морщины. Вслед за ним поднялась и Молли, как лидер ее парочки со Скарлетт, не спеша вложив руку в протянутую ладонь. Так они и заключили мир. Он неспешно первым спрятал револьвер за пазуху. — Меня зовут Майк, он, — Майк указал на раненного парня, — Дэвид и этот Джеймс. — Молли, — сухо представилась она. — это Скарлетт. На устах Скарлетт сверкнула слабая улыбка одобрения вынужденного решения Молли. — Радиостанция активирована? — спросил Майк. — Мы могли бы убить отряд наемников, подслушав их разговоры. — Генераторы уничтожены, — разочарована ответила Скарлетт вместо Молли. — Что? Джеймс, ранее незаинтересованный в разговоре, поднял голову, непонимающим взглядом обводя то Молли, то Скарлетт, и наконец его командира — Майка. — Как это уничтожены? — Их взорвали, — Молли пожала плечами. — Остров остался без света окончательно. — В лаборатории есть дополнительные генераторы, только надо их включить, — задумчиво вновь вмешался Майк. — Я знаю остров, как свои пять пальцев, а Джеймс один из лучших взломщиков, вы уж поверьте. — О, значит ты можешь нам помочь с поисках вулкана? — вздернула бровью Молли. — Вулкан? — он поднёс к подбородку указательный и большой палец, сжав. — Впервые слышу. — Ну вот и мы. Вы можете достойно заплатить нам за помощь в вашем деле, помогая нам. Мы же сможем убить отряд наемников и гарантировать вам побег с этого цикла острова. Раз и навсегда. Вокруг компании воцарилось молчание. Трое новых членов их группы размышляли о новом предложении. Однако терять времени было нельзя, помимо пятерки на острове максимум сто человек и каждый из них желает о возмездии своим губителям, а тогда на все, что могут полагаться команда Майка — слепая надежда на спасение, выдвинутая Молли, пока в глазах новой команды играло недоверие. — Идет, — неожиданно даже для своих же людей кивнул Майк. — Лабораторию уже точно зачистили, так что обойдёмся тем, что найдем по острову. Все разом выкрикнули «Идет!», с лица Скарлетт не сползала благодарственная улыбка. Молли лишь фыркнула, когда встретилась взглядом с изумрудными чистыми глазами, уголки губ дрогнули и усмешка не-подруги стала шире. Пятерка зашла внутрь радиовышки. До того, пока солнце не опустится за горизонт, в помещениях было светло, вечно летнее солнце падало прямиком на карту во всю стену. Они встали полукругом, казалось, словно они горели этим желанием — убить. Быть может это принудительная мера, либо наемники, либо их цель, их планы и они сами. В конце концов Молли не видела ни малейшей проблемы в их деяниях, будучи в напряжении лишь от ожидания подставы. Чем меньше врагов, тем вероятен успех, даже когда дело касается кого-то из тех, кто тебе знаком. — В конце дня, на закате, встречаемся здесь, — новый «командир» указал на берег у озера. Встречаемся у генераторов значит. По правде, Молли пропускала все его слова мимо ушей, однако раз так, то им приходится разделиться в поисках припасов. Вооруженные, озлобленные заключенные не грозили Молли, страх в ее понятии давно потерял очертания, контур и стал размытым пятном в ее памяти с каждым мгновением лишь растворяясь в других чувствах и эмоциях. А вот что насчет Скарлетт? Молли опомнилась, когда перед ее взором мелькнули чёрные пряди в нелепом хвосте. — Скарлетт, — на выдохе произнесла она. Та обернулась через плечо, недоумевающе глядя на Молли. Она поймала Скарлетт у самого выхода, когда та была практически безоружна, неумела в понимании Молли, отпускать ее одну равно отправлению на эшафот. Скрывая биение сердца, с хрустом ударявшееся по ребрам, Молли вновь натянула равнодушие, самостоятельно утихомиривая, как и ритм сердца, так и сбившееся дыхание, создающее боль с каждым глотком кислорода. — Идем в доки, — через миг в голос Молли вернулся обыкновенный холод. — Конечно!

***

Один из мужчин брезгливо толкнул обезглавленное тело. И без того полуразрушенные стены двух складов покрывала кровь. Под ногами катались пули, здания как будто перевернулись вверх дном. В стенах тут и там старые дыры, укрывает от холодов их один лишь мох и плесень, свидетельствующие о давней заброшенности. Сквозь пол прорывались ростки, трава, плитка трескалась и рассыпалась под ногами. Теперь же на полу восседали свежие трупы, по древней плитке бежала свежая алая кровь. По траве снаружи тянулся длинный след размазанной крови, что и привел группу незнакомцев в заброшенные склады. — Наемники уже были здесь, — озвучил мысли один из них. Группа из семерых боязливо оглядывались вокруг. Двое из них остались сторожить снаружи, пока пятеро набирались припасами на будущее. — Разве наемники могли сделать такое? Его друг поднял в руке одинокую голову, сжимая слипшиеся на затылке от крови волосы. — Это чертовы монстры, они бы могли сделать все, что захотят! Их главарь пропустил воздух сквозь стиснутые зубы. — Обыщите их трупы. Четверка людей двинулась к мертвым телам, опускалась перед ними на корточки и лазила по рюкзакам, карманам, сумкам. Какой из него командир, когда к его глотке подступает ком рвоты при виде крови? Как он может повести их к выходу, когда при упоминании смерти других таких же заключённых, как он сам, его товарищи, в груди замирает сердце от страха, что быть может этот раз последний? Он закрыл глаза, вздохнул ещё раз и развернувшись на пятках, поплелся на свежий воздух. Однако даже через закрытые глаза, он ощущал чужой взгляд прикованный к его коже. Все знали, что наемники — не самая страшная угроза на острове, что существует существо, не сводящееся свою пару алых, как кровь, глаз. Как только его очередная жертва покинет «безопасную зону» она узнает, что он тут по одному лишь ощущению. Что и вынудило его распахнуть глаза. Он боится, он слабеет. Каждый из них провел слишком много времени взаперти в цикле шести дней острова, чтобы остаться с чистым рассудком. На неожиданность, вдали поднимался небольшой силуэт с темно-зеленой мантией, накинутым капюшоном на голову, что скрывал лицо незнакомца. Главарь быстро вынудил дробовик, целясь в незнакомца. Однако того не спугнуло наставленное оружие, человек приближался неспешными шагами. Когда он полностью взошел на холм, ружье медленно опустилось. Невысокий человек продолжал продвигаться к ним, однако рост говорил, что перед ним никто другой, как ребенок. Лет двенадцати, может даже одиннадцати, множество красных косичек выбивались из-под капюшона, падая на лицо незнакомца. — Эй! — прокричал командир. — Стой на месте! И он покорно остановился. Короткие пальцы показались из-под ткани, руками он скинул с себя капюшон. Тогда, косички выскочили, как живые, сначала затанцевав свой танец на плечах, чтобы затем девчушка отбросила их на спину. Волосы ее окрашены в ярко-красный цвет, собраны в малюсенькие косички, чуть ниже плеч. Ее кожа едва смуглая, имеющая больше зеленый оттенок. Голубо-изумрудные глазки невинно хлопали, а пухлые губы раскрылись в поистине детской улыбке. Ранее, мужчина бы даже не представил, что на этом острове есть место детям. Нет, им не место среди этой жестокости, это явно и очевидно. Он не мог представить, что дети смогут выживать здесь, среди кучу, сотен, тысяч безумцев, жаждущих только кровопролитий в собственную пользу. Подбежав к ней, он похлопал девочку по плечу в утешительном жесте. — Что ты здесь делаешь? — Выполняю задание. Под тканью сверкнуло оружие. Спрятанной под мантией рукой, она держала наготове…огнемет. — Это не игрушка детям, — голос его сменился с мягкого на настороженный и суровый. — Вы, верно, меня плохо знаете. Мужчина порывался сказать что-либо в ответ, однако его опередили. Новая кровь струей хлынула, пачкая личико девчушки. Глаза бывшего командира расширились, казалось, что они вот-вот вылетят из орбит. Но она равнодушно сделала несколько быстрых шагов назад, молча смотря на то, как он валится на землю. И больше не вставал. — Наемники! Они тут! — Послышался возглас со стороны складов. Довольно кивнув и хмыкнув под нос, она развернулась, поскакав туда, откуда и пришла нести погибель. Позади слышался непрекращаемый звон пуль, ударов по чему-то тяжелому и выкриков оставшейся команды. И ни разу не оглянулась.

***

Молли остерегалась даже выдвигать предположения о том, сколько раз за первый день выстрелы рассекли воздух пополам, нарушили прекрасную тишину природы, в чью власть отдали весь остров. Она прильнула к земле, держа снайперскую винтовку под плечом. За стволами деревьев в лесу она была практически незаметной. Длинные по пояс рыжие волосы были заплетены в толстую косу, выбившие волоски едва колошились на легком вечернем ветру. В голове крутилось напоминание, что она делает это ради собственной выгоды, ради собственной цели. Сколько бы раз они со Скарлетт не пытались перебить отряд Альфа, они всегда возвращались в полном составе из пяти «человек», в полной готовности нести жертвы, потому Молли потеряла смысл каждый раз лететь на них, как мухи на еду. С самого начала, кому-то это и впрямь виделось, как нечто забавное, что помогает другим и делает их героями. Это не так. Правда им предстоит долгое путешествие, причем, вероятно, столь опасное, что та троица решилась запастись оружием наемников. Столь опасное, что им следовало убрать помехи ради достижения цели? Однако Молли не отпускал вопрос для чего они борются, ради чего решились попытать удачу и покончить с наемниками отрядом Альфа. Скарлетт присела рядом, прижав бинокль к глазам, вглядываясь в равнину у складов, берег у генераторов, холм обсерватории и гору, возвышающуюся в центре острова. Солнце вот-вот зайдет за горизонт и остров опустится во власть ночи и тьмы. Но остальных членов группы не видать. Поерзав на месте, устроившись поудобней, Молли оперлась локтями об землю, а ладонями подперла подбородок, принявшись болтать ногами в воздухе. По правде говоря, Молли не было разницы вернуться они или нет, она, конечно бы, расстроилась, но вскоре вновь обрела новый инструмент для получения свободы. — Поговори со мной, дорогая Скарлетт, — неожиданно даже для себя выпалила Молли. — О чем? — она едва заметно вздрогнула то ли от ночного холода, то ли от удивления. — Как думаешь, наши «друзья» вернуться? — А тебе разве не плевать? Молли издала смешок. Скарлетт была единственной, кто знает ее, лучше, чем другие. — Я тоже не хочу тащить на себе этот груз, как и ты, что мы не сумели им помочь. Поэтому мы их и ждем? Скарлетт опустила голову, ведя размышление в черепной коробке. — Эй, Молли! — возгласила та, указывая куда-то на берег генераторов. Молли сосредоточила взгляд в темноте, всматриваясь в окружность, где к небу стремились облачка дыма. До слуха донесся визг колес от резкого поворота и из огнестрельного оружия наемников градом посыпались пули. Молли пыталась различить силуэты, один за одним вылезавших из машины, уклоняясь и пригибаясь к земле, стараясь избежать ранений, что могут повлечь за собой даже летальный исход. В этот раз никто не имеет права погибнуть. Майк, Джеймс и Дэвид укрылись за машиной, теперь служащей как баррикада. Колеса прострелил снайпер, ныне укрывавшийся где-то в листве, прячась от их взора. Молли дышала часто и тяжело, в спешке раскладывая перед собою нужные предметы — аптечка на случай, если ее заметят, патроны и тепловизор, позволяющий видеть смутные фигуры, когда наемники скроются во мраке. — Иди помоги им! — крикнула та на пике эмоций. — Я думала это ты любишь разносить все, что видишь перед собой? — Только когда я зла. Скарлетт замялась еще на секунды, перезарядила дробовик, сунув за пояс еще пару штук патронов, вприпрыжку поскакав вниз с холма леса. Не было ясно, кто кого застал врасплох — наемники команду Майка или их команда наемников, но казалось, что все на исходе сил. О, сколько же и впрямь пуль пришлось выпустить отряду Альфа за этот первый день? Сколько невинных и грязных, по голову в крови, людей полегло от них? Молли заставляла себя отогнать подобные мысли, ведь следом за ними приходили следующие — не потерпят ли они неудачу вновь от их выстрелов. Молли нажала на курок, предварительно прицелившись прямиком в череп, вышибая одному из наемников, судя по одежке и ружью пулеметчику, мозги. …Только если бы он вовремя не отскочил. Однако пуля Молли достала до него, пронзая глотку насквозь. Даже с неблизкого расстояния, смотря лишь в прицел, она могла разглядеть, как тот закашлял, хватаясь за горло и позволяя пулемету соскользнуть на землю. Его форма, ладони и губы окрасились в алый, бездыханное тело повалилось наземь в предсмертных конвульсиях. На губы натянулась старая усмешка от успешно выполненной части работы, она потянулась за пачкой патронов, как вдруг в метре от нее прозвенела пуля, врезавшаяся в землю. Подняв голову на холм обсерватории, мысленно проследив за траекторией выстрела, Молли заметила прилегший, подобно ей, силуэт к земле. А вот и снайпер. Он лежал напротив нее, на холме так же напротив ее, изначально мечась в ее команду, но с попаданием в пулеметчика, его целью стала она — Молли. Он действовал, орудовал винтовкой быстрее, Молли перекатилась на спину, уклоняясь от второго выстрела. От следующей пролетевшей в мили от нее пули, Молли вскочила на ноги, из-за пояса сверкнула сталь. Чем быстрее она доберется до него, тем больше шансов будет выиграть. Молли покатилась с холма, отбежав подальше от бойни, ближе к озеру. Отражение взошедшей луны на небо отражалось в чистой воде. В темноте отбиваться было намного тяжелее, чем могло быть днем, однако они все понимали и знали условия острова — им выделяли всего шесть дней на поиск побега, возможной истины и способы побега. Порой Молли даже радовалась петле, что несмотря на правила острова у них было гораздо больше времени. Отбиваться в темноте предоставляло больше трудностей не только из-за вооруженного взгляда наемников, также пока ты в темноте, когда солнце скрылось и луна начала свое недолгое правление, тени и существа, спрятавшиеся в тени под солнечным светом, оживают. Чувствовать пристальный, не моргающий взгляд на своей спине невыносимо. Особенно, если это неживой взгляд. Упав на песок, она тут же подскочила, когда ее щеку прорезала очередная пуля. Правая часть лица пульсировала, красная нить окрашивала щеку Молли. Она пошатнулась, вовремя приседая за стволом дерева, смахивая струю крови с лица. Молли металась от дерева к дереву по времени в секунду, пока не прогремит выстрел снайпера, приближаясь к своей цели с каждым сделанным с усердием шагом. В ночной темноте, когда единственный источник тусклого света — луна разглядеть противника труднее всего. Она двигалась по интуиции, улавливая каждый звук, шорох одежды снайпера и цепляясь за него. Взобравшись на гору, Молли огляделась. Мрак и только. Ее грудь тяжело вздымалась, набирая как можно больше воздуха. Где-то внизу за спиной отдаленно долетали последние выстрелы, Молли остерегалась задумываться за кем будет победа. Хоть ее окружали "остатки" леса, впереди простиралась равнина. Чисто зеленый холм, вдалеке которого возвышалась обсерватория. Молли застыла на секунды, засмотревшись на эту картину. Шорох кустов совсем у уха опустили ее на землю. Молли рефлекторно отскочила и не пожалела об этом. Всего бы секунда и ружьё снайпера расшибло бы ее висок до мяса. У того не было времени перезаряжать своё оружие, а потому он решил воспользоваться другой хитростью — ближним боем. За пазухой Молли всегда хранился дорогой кинжал, который она моментально обнажила перед противником, напрыгивая на того, как хищник на свою жертву. Первый раз ее кинжал вошел в бедро на левой ноге, прокрутив его внутрь, из снайпера вырвался болезненный стон, по интуиции он махал руками, пытаясь заглушить боль в ноге, также, как сбросить с себя Молли. Дав бы ей одну секунду, лезвие соприкоснулось бы с его шеей, однако его удар наконец попал в цель, отличившись от десятков предыдущих — кулак снайпера попал по челюсти, заставляя Молли сплюнуть накопившуюся слюну и дать наемнику пару секунд. Тот зашевелился под грузом тела Молли, выкарабкиваясь из хватки, несмотря на усталость от целого дня, в ней бушевала и ярость. Ярость за все — за команду, за их деяния на острове, мешающие ей самой и в целом за их существование, так ещё теперь один из них, что беспомощен в ближнем бою, сумел противостоять ей, а она тем более не смогла увернуться от второго из двух ударов. Новый удар Молли не прошёлся мимо, прямо в нос. Снайпер отвернул голову в пользу Молли, вытирая кровь, пока Молли обхватила кинжал получше, на ощупь направила кончик ножа на шею наемника. Выстрелы за спиной стихли, как и голоса, любые голоса, а в душе гнев подкреплялся все больше, питаясь энергией изнутри. За сантиметр от кожи ее кисти перехватили, в попытках выползти из-под нависшей Молли. Она не знала, что одолело ее — сила и отчаяние снайпера или же собственная вялость и усталость, давшая о себе знать после обрушенной надежды на победу, но лезвие проехалось мимо, столкнувшись с холодной от ночного ветра землей. Устранив одну из угроз, снайперу уже не предоставляло трудностей скинуть остолбеневшую Молли от недоумения и откашляться от крови из носа, попавшей за приоткрытые губы, хватающие воздух. Через секунду другую, Молли не успела заметить когда, вошедшая в ступор, снайпер вскочил на ноги и поплелся прочь, хватаясь за кровоточащую рану на бедре. Не к возможно выжившим наемникам, звуки шарканья раздавались в сторону обсерватории, может, тот сам не знал, куда направляется, но под действием адреналина его тело вынуждало его двигаться. Снизу послышался крик, зовущий ее по имени, облегчение не пришло на душу к Молли. Он казался ей другим. Темнота поглощала оставшейся разум Молли, казалось, что мрак вокруг нее сгущается, клубится и закрывает вокруг нее смертельное кольцо. Если бензином для тела выжившего снайпера служил адреналин, то Молли двигал страх. Страх вновь оказаться запертой одна в полной темноте. Она, потеряв всякую усталость, последовала за шагами наемника. Она достигла его у моста, где он судорожно хватался за него, ища веревки для опоры. Молли же направила все свои силы на него, находя его воротник, хватая за шкирку и отбрасывая к себе под ноги. В ночи отблеск ножа виднелся, как второй источник света рядом с луной. — Нет! — неожиданно он накрыл лицо руками, укрываясь от нового удара по носу. — Прошу. — Впервые вижу, чтобы наемник так боролся за свою жизнь, — холодным тоном, прикрывая свой страх перед ночью, снова нависла над ним Молли. — Ты хочешь услышать правду?! — его голос срывался на беспомощный крик. — Я могу дать тебе правду и помочь уйти отсюда навсегда! Только если ты пощадишь хотя бы меня! — О…готов бросить своих друзей? — Они…не мои друзья, — замялся тот. — Прошу тебя, я буду делать, что ты скажешь…только не… Молли вдруг накрыла его рот своей влажной ладонью. Ее всегда воротило от нытья, а видеть, как под тобой хнычет наемник, пару минут тому назад беспощадно расстреливая других и вовсе раздражает каждую клеточку тела. — Зачем тебе все это? Смысл помогать тем, кого ты должен убить? — Я не хочу вас убивать. Я, — еще раз повторил он. Молли расслабила руку, в которой зажимала рукоять, вскидывая одну бровь в задумчивости. Молли не сомневалась в выборе, что сделала всего секунду назад, все это лишь притворство, тянущее время, дабы насладиться мечущимися страданиями снайпера. Она не видела ничего дальше трех метров, но испуганное лицо убийцы, прилипшие ко лбу волосы от выступившего пота и дрожащие конечности, покрытые мурашками отложатся в ее памяти надолго. Невзирая на преступления, ничуть не отличавшиеся от совершенных Молли, он выглядел, как невинный малюсенький щенок. — Скоро сюда прибудет элитный отряд и будет бомбардировка острова, — в качестве подтверждения своего обещания вдруг выпалил он, — ты увидишь это на рассвете, командир наверняка уже вызвал их. Молли застыла в недоумение, поглядывая на мимику снайпера — он совершенно не умеет лгать. И в этот раз он не лжет. Не похоже, чтобы он был заодно со своими напарниками и вторым отрядом, собравшейся впервой сбросить бомбы на остров. Ранее никогда похожего не происходило, вообще ничего похожего. Молли всего «раунд» назад не остановила бы свою руку и лезвием над трясущимся наемником, не почувствовала бы к нему слабость и сочувствие, за которое он, правда, собирался заплатить. Молли в прошлом ни за что бы не поверила так легко в слова, что на рассвете сбросят бомбы, чего до этого ни разу не случалось. В голове повторялась из раза в раз, как кассета, фраза: «Вмешательство». Новым подтверждением того был снайпер под ней, опустившаяся рука с ножом, пока вторая протягивала раскрытую ладонь с намерениями помочь подняться с раненой ногой. Если она собирается выжить в этой игре, ей нужен напарник, гораздо умнее, чем Скарлетт, брошенная где-то позади. До рассвета около четырех часов, времени на подготовку перед предстоящим сражением ещё есть, хоть и не так много, как хотелось бы. Она никогда не позволит им одержать победу над собой.